La dietista Laura Jeffers, del Centro de Nutrición Humana de la Clínica Cleveland (Estados Unidos), reconoce que algunos de sus compuestos que contienen azufre, como la acilina, son los culpables de su olor tan característico y también de algunas de las propiedades nutricionales que se le atribuyen. ¿Sabes de cuáles hablamos? El ajo es uno de los ingredientes más utilizados dentro de la dieta mediterránea, como parte de un buen sofrito o para aderezar un pescado, una crema o una salsa. Entero o laminado. Crudo o frito. Su uso no está exento de riesgos y, si nos pasamos, lo tendremos bien presente durante todo el día, pero también tiene múltiples beneficios. Y no lo decimos sólo en caso de querer ahuyentar vampiros. La dietista Laura Jeffers, del Centro de Nutrición Humana de la Clínica Cleveland (Estados Unidos), reconoce que algunos de sus compuestos que contienen azufre, como la acilina, son los culpables de su olor tan característico y también de algunas de las propiedades nutricionales que se le atribuyen. ¿Sabes de cuáles hablamos? Beneficios del ajo para la salud 1.- Fortalece el sistema inmune: En estudios en laboratorio se ha visto cómo el ajo parece acabar con las células tumorales, algo que también se ha visto en ensayos clínicos en humanos. Un trabajo con 41.000 mujeres de mediana edad reveló que quienes comían ajo, frutas y verduras habitualmente tenían un riesgo un 35 por ciento menor de desarrollar cáncer colorrectal. Daba igual si el ajo era crudo o cocinado, pero los suplementos no conseguían los mismos beneficios. 2. Potencial antiinflamatorio: La evidencia científica ha demostrado que el aceite de ajo funciona como un antiinflamatorio y, por tanto, se puede untar un poco en caso de sufrir dolor en las articulaciones o los músculos o si presenta algún tipo de inflamación. 3. Mejora la salud cardiovascular: Todavía no está del todo claro si puede mejorar los niveles de colesterol, pero ya hay estudios que hablan del impacto positivo para las arterias y la presión arterial. Los investigadores creen que los glóbulos rojos transforman el azufre del ajo en sulfuro de hidrógeno que se expande a través de los vasos sanguíneos y permite regular la presión arterial. De hecho, algunos organismos aconsejan el consumo de cuatro gramos de ajo al día para reducir el riesgo de enfermedad coronaria. 4. Conseguir un pelo y una piel más cuidados: Gracias a sus propiedades antioxidantes o antimicrobianas puede usarse para acabar con las bacterias causantes del acné. De hecho, hay estudios que apuntan a que frotar ajo crudo por estas heridas logra eliminarlas. No obstante, ten en cuenta de que puede generar cierta sensación de ardor en la piel. 5. Protege tu comida: Esas mismas propiedades antibacterianas del ajo crudo pueden protegernos también frente a otras bacterias causantes de intoxicaciones alimenticias, como la ‘Salmonella’ o el ‘E. coli’, si bien no puede utilizarse como sustitutivo de una buena limpieza de los alimentos. 6. Para tratar el pie de atleta: El ajo también combate los hongos y, con esa finalidad, se recomienda remojar los pies en agua con ajo o frotarlo por la piel puede servir para hacer frente al hongo que nos causa ese dolor. Sacarle el máximo rendimiento Más allá de estos consejos generales, esta experta reconoce que se pueden hacer infusiones con agua caliente para alterar su equilibrio del pH, ya que las enzimas de la alicina necesitan tan sólo unos pocos minutos para empezar a trabajar y dejar su poso antes de incorporarlo a una buena carne. Su mayor beneficio se consigue con el ajo crudo pero los expertos también se muestran a favor de cocinarlo, siempre que no sea a más de 60 grados centígrados, ya que con temperaturas más alta la alicina puede acabar muriendo. De hecho, aconsejan añadirlo a las recetas cuando el plato ya está casi terminado. Además, recuerda que en caso de abusar puede causar malestar, distensión estomacal, diarréa, mal aliento u olor corporal. También puede producir una sensación de escozor en la piel si se maneja en cantidades significativas, de ahí que se recomiende manipularlo con guantes de cocina. Por otro lado, y aunque es raro, se ha visto cómo algunos suplementos de ajo pueden causar dolor de cabeza, cansancio, pérdida de apetito, dolor muscular, mareo o reacciones alérgicas, incluidas erupciones de la piel o reacciones alérgicas. Y en caso de tomar medicación anticoagulante puede incrementar sus efectos y dificultar aún más la coagulación de la sangre.
Combata la gripe y los resfriados con…
¡Ajo! 27/12/2013 Por Dr. Mercola, septiembre de 2013 Si desea una forma sencilla de aumentar el poder de sus alimentos para combatir las enfermedades, sea generoso con el uso de hierbas y especias de alta calidad. Esto se aplica todo el año, pero a medida que se aproxima la temporada de resfriados y la gripe, es posible que desee considerar condimentar las cosas más de lo normal. No existe escasez de investigaciones que muestren que las hierbas y especias son uno de los alimentos más saludables que puede consumir. Y son un “arma secreta” que casi todo el mundo puede aprovechar, independientemente de su presupuesto. El ajo, en particular, ha sido aclamado por sus poderes curativos, especialmente contra las enfermedades infecciosas como la gripe y el resfriado. Esto se debe a sus efectos que estimulan el sistema inmunológico. El ajo fresco es también un potente agente antibacteriano, antiviral y antihongo. Pero sus efectos terapéuticos podrían incluso ser mejor que eso. Ajo – Una Hierba que Estimula la Salud en General El artículo destacado en Medical News Today1 contiene una lista impresionante del uso histórico del ajo como medicina natural además de investigaciones modernas que respaldan la sabiduría de tales manifestaciones anticuadas. Green Med Info ha reunido una lista de estudios que demuestran más de 150 efectos benéficos para la salud del ajo. Por ejemplo, los estudios muestran que el consumo regular del ajo (principalmente crudo): Puede ser eficaz contra las bacterias resistentes a los medicamentos Reduce el riesgo de enfermedades del corazón,2 incluyendo ataques al corazón3 y embolia Ayuda a normalizar el colesterol4 y la presión arterial Protege contra el cáncer,5,6 incluyendo el cerebro,7 de pulmón,8 y de próstata9 Reduce el riesgo de osteoartritis10 Se cree que gran parte de los efectos terapéuticos del ajo provienen de sus compuestos que contienen azufre, tales como la alicina, que también es lo que le proporciona su olor característico. Otros compuestos que promueven la salud incluyen oligosacáridos, proteínas ricas en arginina, selenio y flavonoides.11 La investigación12 ha revelado que la alicina se digiere en el cuerpo, produce ácido sulfónico, un compuesto que reacciona más rápido con los peligrosos radicales libres en comparación con cualquier otro compuesto conocido. Esta es una de las razones por las que he nombrado al ajo como uno de los siete principales alimentos para el anti-envejecimiento que puede consumir. El ajo es también una triple amenaza para las infecciones, ya que ofrece propiedades antibacterianas, antivirales y antifúngicas. No sólo es eficaz para matar las bacterias resistentes a los antibióticos, incluyendo MRSA, sino también combate las infecciones por hongos, virus y parásitos. Sin embargo, para proporcionarle los beneficios óptimos de salud se debe consumir fresco. El diente de ajo fresco debe ser machacado o picado con el fin de estimular la liberación de una enzima llamada alliinase, que a su vez cataliza la formación de alicina.13 La alicina a su vez se descompone rápidamente para formar una serie de compuestos orgánicos de azufre. Así que para “activar” las propiedades medicinales del ajo, comprima un diente fresco con una cuchara antes de tomarlo, o exprímalo en el extractor junto con otros vegetales. Un solo diente mediano, o dos es suficiente, y es bien tolerado por la mayoría de la gente. El ingrediente activo, alicina, se destruye durante la primera hora de haber sido machacado, por lo que las píldoras de ajo son prácticamente ineficaces. Usted adema no obtendrá todos los beneficios de salud que ofrece el ajo si lo utiliza la versión en frasco, en polvo o seco. Peor aún, se han encontrado al menos dos cadenas de supermercados que venden ajo en polvo importado de China, contaminado con altos niveles de plomo, arsénico y sulfitos añadidos, de acuerdo con un reciente artículo de PreventDisease.com.14 Si usted desarrolla un olor socialmente ofensivo, simplemente disminuya la cantidad de ajo que está consumiendo hasta que desaparezca el olor. Si el ajo le ocasiona malestares, este, probablemente es un mensaje de que debería evitarlo. Ajo vs Tamiflu El ajo puede ser particularmente útil para enfrentar la temporada de resfriados y la gripe, ya que contiene compuestos capaces de matar una amplia variedad de microorganismos, incluyendo virus y bacterias que pueden causar dolores de oído, resfriados y gripe. La respetada organización de investigación Cochrane Database – que ha informado en repetidas ocasiones que la ciencia no apoya el uso de la vacuna contra la gripe – como una primera línea de defensa- también ha revisado otras alternativas, como el uso del ajo.15