Las Cofradías de Ánimas en Extremadura Por José Luis Rodríguez Plasencia

bibliotecavirtualextremena.blogspot.com LAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA JOSE LUIS RODRIGUEZ Escritor INTRODUCCION a) El alma, La inmortalidad Mircea Eliade (1982: 55) en el apartado de su libro dedicado a la regeneracién ciclica y periédica del tiempo, habla de ceremonias realizadas in illo tempore para conseguirlo; regeneracién que presuponia, “particularmente en las sociedades histéricas, una creacién nueva, es decir, una repeticion del acto cosmogénico” de la creacién. Entre esas ceremonias se hallaban las destinadas a la expulsin anual de demonios por medio de ruidos, gritos, golpes —en el interior de las habitaciones— “seguida de la persecucién de aquéllos, acompahada de gran es- trépito, a través del pueblo”. Y en la siguiente pagina aflade que en numerosos lugares subsiste aiin la creencia de que durante esas manifestaciones, asi como otras en que se intercalan combates ceremoniales entre dos grupos de figurantes, orgias colectivas 0 procesiones de enmascarados que representan las almas de los antepasados o de los dioses, por ejemplo, “Jas almas de los muertos se acercan a las habitaciones de los vivos, que van respetuosamente a su encuentro y los col- man de homenajes durante unos dias, tras lo cual las reconducen en procesion hasta el limite del pueblo, o las echan”, como una forma de retornar a la vida pretendida por esa regeneracién ciclica. Ello explicaria la costumbre habida en algunos pueblos extremeiios, la noche de Nochebuena, de dejar platos de comida sobre la mesa, pues se pensaba que las Animas de la familia podian acudir a comer y a calentarse mientras aquélla asistia a la misa del gallo, O la de rezar por su descanso eterno a las doce en punto, en el transito del afio viejo al nuevo, piadosa164 JOSE LUIS RODRIGUEZ costumbre que ha sido su- plantada por la ingesta precipitada de las doce uvas de rigor. Pero no solo las sociedades histéricas a las que alude Eliade tienen en cuenta la presencia o creen en la existencia espiritual de sus antepasados muertos. Des- cubrimientos arqueoldgi cos demuestran que antes de la aparicién del Homo sapiens con el espécimen llamado de Cro-Magnon, el Homo neanderthalensis, Enterramiento en tinaja que vivid en Europa entre Periodo argarico (Bronce antiguo) 80.000 y 35.000 afios antes de nuestra Era, ya practicaba enterramientos ceremoniales. Asi, en Le Noustier, en la region francesa de la Dordofia, comarca de la Aquitania, se encontré el esqueleto de un joven descansando sobre el lado derecho, en la postura del suefio, con el antebrazo bajo la cabeza y el craneo apoyado en una almohada de fragmen- tos de pedernal. Cerca de la mano derecha aparecia una magnifica hacha de mano oval, y poco més alld un rascador, mientras que mas arriba del craneo se habian depositado los huesos calcinados de un buey primitivo, el uro. Igualmente en la Chapelle-aux-Saints de Corréze se enterré cuidadosamente un esqueleto en una zanja con diversos utensilios y en la localidad belga de Spy se encontraron dos esqueletos enterrados de modo semejante en un pozo situado frente a una cueva. Todo ello lleva a E. O. James a escribir (1984: 38) “que es sumamente improba- ble que el hombre de Neanderthal se hubiera tomado el trabajo de enterrar tan cuidadosameme a sus muertos, y de dotarles de cuantas cosas pensaba que po- drian necesitar en el otro mundo, si no creyera en alguna forma de vida después de la muerte, por indefinida que fuese””. Mas recientemente, en las proximidades al yacimiento conocido como Gran Dolima, en la sierra burgalesa de Atapuerca, se encuentra un lugar magico conocido como Sima de los Huesos, donde desde hace 400.000 afios se fueron acumulando una treintena de fésiles humanos de una especie desconocida de hominidos, bautizada como Homo antecesor, especie que est cerca del antepasado comin del Homo neanderthalensis y de nuestra propia especie, el Homo sapiens. El yacimiento prehistorico se halla al pie de una sima de trece metros de profundidad. En el presente caso, la acumulacién de f- siles humanos no se debié a un episodio de canibalismo como se ha verificado en otro lugar del yacimiento, sino a que otros humanos depositaron voluntariamen-LAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA 165 te alli los cuerpos de sus muertos, lo que representa la mas antigua evidencia de practica funeraria. Y es mas. Nuestros antepasados no slo conocian la existencia del espiritu de sus ancestros sino que, igualmente, temian sus re- acciones. Las cencerradas', que hasta no hace mucho se llevaban a cabo en numerosos pueblos de Extremadura y de otros lugares de Espajia en casamientos ‘especiales’, son un ejemplo. Como antes dije, ya desde antiguo se creyé que los ruidos alejaban a los me‘os espiritus, de ahi que se hi- ciesen sonar esquilones, calderos, sonajas, cacerolas o cualquier otro instrumento productor de discordancias para conseguirlo. Los origenes de esta practica hay que buscarlos en la Prehistoria, relacionada con ritos magicos. Y la mayoria de los estudiosos del folklore concuerdan en sefialar a los propios contrayentes como los promotores de tales discordancias s6nicas, de tales cencerradas. Dado que normalmente esos casamientos se celebraban entre viudos, entre viudo y soltera © entre viuda y soltero, se pretendia alejar con los ruidos al espiritu del difunto 0 difunta, para que asi dejase en paz a los nuevos contrayentes. De ahi que el culto a los muertos sea uno de los mas arraigados y primarios de nuestra cultura. (Ani- mas del Purgatorio de Casar de Caceres, 1996: 4). También ha sido ancestral creer que los difuntos que vagaban por el mundo sin haber logrado su eterno descanso podian resultar elementos perturbadores y nefastos tanto para la convivencia familiar como para el desarrollo de la sociedad misma; de ahi que se procurase ofrecerles sufragios destinados a conseguir para sus almas en pena la suspensidn perpetua de sus cuitas; 0 para alejarlos del entor- no al menos temporalmente. Los babilonios y asirios imaginaban una morada temporal para los espiritus de los muertos; aunque la inmortalidad verdadera s6lo se iniciaba para ellos con la resurreccién de los cuerpos. La doctrina de los Vedas ensefia que los muertos que esperan ser juzgados pasan cierto tiempo en el reino de Yama, dios de la muerte, descrito algunas veces como un mundo subterraneo siniestro. Para las almas cuyas malas acciones se equiparan con las buenas, hay un lugar intermedio de estancia temporal. Desde antiguo, los egipcios, que segtin dijo Herédoto eran mucho mas religiosos que el resto de los hombres, se preocuparon de un modo especial por Enterramiento en cista (Argar) También conocidas como encorralada, esquellada, esquilada, chucallada 0 chocallada, segun los lugares.166 JOSE LuIs RODRIGUEZ el destino que esperaba a los humanos mis alld de la muerte. Ello explica la importancia que en el pais del Nilo tuvo siempre cuanto. de un modo u otro se rela- cionaba con la vida de ultratumba y con la existencia del alma desprendida del cuerpo. Segiin su mito- logia, la region de tinieblas, la regién escondida al oc- cidente de Abydos? donde iban las almas de los muertos para ser juzgadas, se Ilamaba Amenti, lugar de la vida misteriosa de donde nadie habia vuelto jamds. “Esta regién estaba poblada de genios malos y de monstruos horribles, y quien penetraba en ella debia estar provisto de talisma- nes y amuletos y conocer ciertas formulas magicas y palabras especiales con virtud suficiente para poder franquear los malos pasos, todo lo cual se conse- guia mediante la piedad de los sobrevivientes y las ofrendas a Osiris, Isis, Neftis y Anubis”. (Enciclopedia Universal Iustrada, p. 107, t. 5). Asi, pues, es de los egipcios de donde procede un culto mas complejo a los muertos y las ofrendas y sacrificios que se destinaron a las almas de los difuntos. Por ello, tanto los libros que tratan de la vida futura como las oraciones e invocaciones que le permitian al difunto orientarse en la regién del Amenti, evidencian que la base principal de las creencias de los antiguos Egipcios era la inmortalidad del alma. Tanto es asi, que las mastabas y las tumbas de los valles fueron todas construidas para albergar el alma del difunto. En la formacién del concepto de alma, que en sus caracteristicas generales pa- saria luego a conformar la nocién cristiana de la misma, concurrieron en el pen- samiento griego dos corrientes claramente definidas: una filoséfica, presocratica y otra religiosa, basada en el orfismo, movimiento relacionado con Orfeo’. Para los 6rficos, el alma tiene origen divino y el cuerpo es para ella como una prisién, y la tierra un lugar adonde es precipitada aquélla como consecuencia de un pecado originario: caida. De ahi que sdlo por la purificacién, la piedad, los ayunos y otros ritos de expiacién pueda volver al mundo divino de su procedencia. Mas una sola existencia terrestre no bastaba para librar al alma de su mancha finales de la V dinastia se convirtié en la ciudad santa Lugar del Egipto medio, al sur de El Cairo, 4) s, dios de los muertos, y desde la XI dinastia en uno de los mayores centros religiosos de Egipto. Orfeo. En griego Orpheus, Poeta y muisico de las leyendas tracias. Decian que con su canto lleg6 a dominar a las criaturas, y a encantar los animales, las plantas y hasta las piedras. Se le atribuye la invencién de Ia ira, asi como los ritos adivinatorios y migicos.LAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA, 167 original y de las que hubiesen ido afiadiendo sus pecados; necesitaba pasar por un circulo de reencarnaciones, una serie de nuevos nacimientos, interrumpidos y agravados con el vagar como una sombra por el Hades privada de toda auténtica vida donde era sometida a tormentos infernales. Y s6lo mas tarde, una vez libera- da de tales tormentos y ciclos vitales, el alma alcanzaba su felicidad primigenia, en su lugar de procedencia, junto a la Divinidad, Para los fildsofos presocraticos el alma se identificaba con un principio comin, que animaba toda la realidad; es decir, que todos los seres participaban de esa alma comin —hilozoismo—, principio originario de todas las cosas, que cada fildsofo identificaba con lo que ellos consideraban esa realidad primera. Las corrientes érfica e hilozoista fueron recogidas por Platn, que admite el dualismo alma-cuerpo, que éste es carcel de aquélla, cuya unién es accidental, asi como la preexistencia y la inmortalidad del alma, que emana de su naturaleza divina. Esta relacién extrinseca entre el alma y el cuutpo de Platén se hace hasta tal punto sustancial en Aristoteles que a veces puede parecer que el cuerpo y el alma se equiparan o identifican, de modo que la inmortalidad de ésta se hace entonces, al menos como inmortalidad individual, mas problematica. Lo que la tradicién cristiana hizo fue, pues, asumir ambas posturas: por una parte, el alma, creada por Dios, es inmortal y separable del cuerpo; por otra, la condicién corporal del hombre permitird que, tras la resurreccién, gozard de inmortalidad junto con el alma, como si el cuerpo y el alma no pudiesen separarse de forma categérica. b) El Purgatorio Como se vio, en la doctrina érfica ya se habla de un lugar donde las almas de los muertos habian de penar sus culpas, antes de alcanzar la felicidad primigenia junto a la Divinidad. Igualmente, segun el rito egipcio de la psicostasis, li- teralmente pesado de almas, 0 ceremonia del juicio final, el alma, después de la muerte corporal, era trans- portada en un barco sagra- do a través de los Campos Elfseos. A su paso, se ilu minaban las zonas donde penaban los espiritus de los condenados, que se conmovian de alegria a la vista de aquella poca luz a ellos negada. Mas adelante discurria por una zona mas clara, equiparable a nuestro purgatorio. La barca llega- ba finalmente al supremo Pesado de las almas168 JOSE LUIS RODRIGUEZ tribunal de Osiris y sus cuarenta y dos jueces. Alli, el coraz6n del difunto era puesto en uno de los dos platos de una balanza, mientras en el otro se colocaba una pluma, simbolo de la diosa Maat’. Si sus acciones buenas superaban las per- versas, era considerado justo de voz y pasaba a participar del cuerpo mistico de Osiris; en caso contrario, su corazén era devorado por un monstruo con cabeza de cocodrilo y cuerpo de hipopétamo y perdia toda posibilidad de vida ultrate- rrena, mientras el alma justificada ingresaba en el Jalu, es decir en los Campos Eliseos, por toda la eternidad. Purgar —del latin purgare, limpiar, purificar— es sufrir con una pena o cas- tigo lo que alguien merece por sus culpas 0 delitos. Y aplicado al alma, padecer las penas del purgatorio —del latin purgatorius, que purifica—. Asi pues, en el purgatorio catélico —que es representado de modo similar al infierno, aunque incluyendo elementos que alivian el sufrimiento temporal de los condenados*— se da un proceso purificativo a través del cual quien muere habiendo justificado sus culpas personales, alcanza la vision beatifica a pesar de no haber hecho en vida penitencia entera por ellas. Esta creencia, que aparece bas- tante difusa en las teologias catélica® y ortodoxa, es rebatida en la protestante, especialmente por su vinculacion a las indulgencias basadas en honorarios y estipendios’. Y aunque segin el magisterio de la Iglesia este proceso purificador existe, ni la Biblia ni el mismo magisterio determinan su estructura, ni dan pie a su adscripcién a un lugar concreto, de ahi que se pueda entender el purgatorio como un estado, pues acerca del lugar donde se halla nada se sabe. Asi pues el purgatorio es “un cierto estado, en el cual las almas de aquellos fieles que murieron o bien con el resto de alguna pena temporal o bien manchadas con algin pecado venial, son atormentadas segtin la medida de la divina justicia, para que asi purificadas enteramente de sus pecados, puedan conseguir la bienaventuranza en el Cielo”. (Enciclopedia Universal, tomo XLVIII, 1927: 678). La Biblia no afirma de forma categérica la existencia del purgatorio, aun- * En el pantedn egipcio, divinidad que simbolizaba la verdad y la justicia. Era representada en figura de ‘mujer con una pluma de avestruz en la cabeza. 5 Por ejemplo, la presencia de angeles consuela a las almas privadas de la presencia Divina, y la Virgen teftesea con la leche que mana de sus senos a las almas sedientas en una muestra de celestial misericordia. © El tema del purgatorio fue escasamente representado en la iconografia cristiana hasta la Edad Media. “Lucero, contradiciéndose abiertamente, hasta 1519 tuvo la existencia del purgatorio por ‘enteramente cierta y como articulo de fe’, yen 1530 publicé su “Retractactén det Purgatorio”, donde rechazaba la antigua cereencia: y en 1537 en los articulos de Esmalcalda apellidaba al purgatorio ‘mera patrana del diablo’; en cambio en 1543 salié con una oracién por las almas del purgatorio. Calvino Hama al purgatorio ‘fibula fatal de Satanés, que destruye la virtud de la cruz de Cristo’. Tampoco Zuinglio admitié el dogma del purgaiorio. Sobre él estuvo dudoso Malenchthon. Hay que confesar que esta negacién de los protestantes fluye natural- ‘mente como de fuente de su doctrina sobre la justificacién.... Con todo, muchos modermos protestantes recha- zan 0 modifican la doctrina de sus mayores para admitir un estado medio entre el cielo y el infierno, aunque también éstos yerran en afirmar que la misma alma es la que se perfecciona libremente, ya su arbitrio depone todas sus imperfecciones morales”. (Enciclopedia Universal, . s. Purgatorio).LAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA 169 que contiene algunas afirmaciones, de forma ambigua, que lo presuponen. De hecho, en tiempos de Jesucristo, la secta de los saduceos negaba la resurreccién. Y aunque la literatura hebrea relativa a Ja inmortalidad personal resulte supues- tamente reducida, de la historia de Saul y la pitonisa de Endor —/ Samuel, XX- VIII, 3-18— y de las alusiones a una vida de ultratumba —Génesis, XXV, 8 y XXXV, 29— y al Sheol, como ciudad de los muertos, se desprende noto- riamente la creencia en algunas de su- pervivencia espiritual. Igualmente, la presuncién de la resurreccién aparece enunciada 2 Macabeos —VII, 9-23 y Ill, 43-46— y de la inmortalidad, que no a la resurreccién corporal, en Sabi- Purgatorio (Iglesia de Santa Maria, duria lll, Ly V, 6. Mérida) En 2 Macabeos, XII, 39 y siguientes, se lee: “Al dia siguiente, como era necesario, vinieron los de Judas [Macabeo] para recoger los cadéveres de los caidos, y con sus parientes depositarlos en los sepulcros de familia. Entonces, bajo las tinicas de los caidos, encontraron objetos consagrados a los idolos de Jamnia, de los prohibidos por la Ley de los judios*; siendo a todos manifiesto que por aquello habian caido. Todos bendijeron al Sefor, justo juez, que descubre las cosas ocultas. Volvieron a la oracién, rogando que el pecado cometido les fuese totalmente perdonado; y el noble Judas exhorts a la tropa a conservarse limpios de pecado, teniendo a la vista el suceso de los que habian caido, y mands hacer una colecta en las filas, recogiendo hasta dos mil dracmas, [de plata] que envié a Jerusalén para ofrecer sacrificios por el pecado; obra digna y noble, inspirada en la esperanza de la resurreccién; pues si no hubiera esperado que los muertos resucitarian, superfluo y vano era ora por ellos. Mas creia que a los muertos piadosamente les estd reservada una magnifica recompensa. Obra santa y piadosa es orar por los muertos. Por eso hizo que fuesen expiados los muertos: para que fuesen absueltos de sus pecados”. De donde se desprende que los judios estaban persuadidos de que los muertos podian ser ayudados por los vivos a librarse de todo reato’ de pecado, lo que para algunos tedlogos si no presupone substan- ® Exodo XXXIV, 1; Dewteronomio, Vil, 5. Reato. Del latin reatus. Obligacién que queda a la pena correspondiente al pecado, alin después de perdonado,170 JOSE LUIS RODRIGUEZ cialmente la existencia del purgatorio, pues en ningtin momento se alude a él en las Escrituras, si manifiesta la importancia que pueden tener los sufragios ofrecidos por los difuntos. Igualmente, los hay que comparan el texto anterior con J Corintios, III, 11- 15, donde al hablar de la dignidad y obligaciones de los predicadores y de las obras de cada uno, se dice que estas obras se revelardn en fuego, que “el mismo fuego probard cual fue la obra da cada uno”; pasar por el fuego que el equipo que tradujo La Santa Biblia bajo la direccién del Dr. Evaristo Martin Nieto, acla- ra diciendo que aquellos predicadores de una doctrina superficial y vana “el dia del sefor, el dia del juicio se salvardn, pero después de una purificacién, ‘como quien pasa por el fuego’, 0 sea en el purgatorio”. En J Corintios. XV, 29, se lee: “Por otro lado, :qué sacaran los que se bauti- zaron por los muertos? Si en ninguna manera resucitan los muertos, por qué se bautizan también por ellos?”. ¥ en nota aclaratoria, Nacar y Colunga, escriben: “Texto obscuro y diversamente interpretado. Los corintios se bautizaban por los muertos que no lo habian sido, esperando, al parecer, hacerlos participes de las esperanzas cristianas, resumidas en la resurreccién gloriosa, Esta sentencia parece ser la mas razonable". Y aiiaden que como en 2 Macabeos, XII, 43 y ss, se dice que Judas mando ofrecer sacrificios por los que habian caido en la batalla para que fuesen purificados de sus pecados y alcanzasen a tener parte con la resu- rreccién de los muertos, “asi los catectimenos de Corinto, al recibir el bautismo, miraban a ofrecer también con él un sacrificio a favor de los muertos, para que, purificados de sus pecados, pudieran alcanzar la resurreccién gloriosa”. Asi pues, la supuesta existencia del purgatorio se basa en la creencia en un estado intermedio, mantenida por la Iglesia primitiva, al que se aludiria probable- mente, entre otros libros sagrados, en el Apocalipsis de Juan, VI, 9-10. ¥ el Mis mo San Agustin —Confesiones, libro IX, cap. 13, 34-35— apoya esta creencia cuando dice que a la muerte de su madre continué rezando por ella. Siglos mas tarde, en el Concilio de Florencia del afio 1439, se promulgé el primer decreto sobre el tema, en un intento de Ilegar a un acuerdo con la Iglesia de Oriente o griega, que sostenia la eficacia de las oraciones a favor de los difuntos, aunque rechazaba la doctrina de que las almas atravesaran un proceso purificador en el purgatorio. Y en el Concilio de Trento —sesién XXV— se dice que existia el purgatorio y que las almas que se encuentran en el mismo son auxiliadas por los sufragios de los fieles, y mayormente por el aceptable sacrificio del altar. Esta afirmacién condujo —promovido por la misma Iglesia y sus ministros— a una serie de ceremonias y ritos destinados a librar de sus castigos temporales a las almas que penaban en el purgatorio, para que lo antes posible pasaran a gozar de la Gloria con los Bienaventurados y asi ellos pudieran interceder ante la Di- vinidad por los vivos. De esos ceremoniales, tal vez. los que tuvieron més predi- camento en nuestra Comunidad Auténoma fueron los que se englobaron en las lamadas Cofradias de Animas, de las que mas adelante trato.LAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA 171 LOS RITOS DE ANIMAS En algunas regiones espafiolas como Santander, la actual Cantabria, 0 parte de Burgos, salian los mozos, bien en Navidad, Nochevieja o en la tiltima noche de febrero, o en el primer viernes de marzo, cantando coplas y pidiendo, Se les Ila- maba marzales, y marzas a las coplas. Y conforme a la licencia dada, cantaban, bailaban o rezaban si donde Ilegaban habia habido “desgracia reciente”. (Caro Baroja, J. 1965: 152). Los alimentos que reunian los guardaban hasta el primer domingo de marzo, fecha en que se los comian en una merienda campestre. Segiin el mismo autor, estos mozos eran los descendientes de aquellos otros que, en Roma, salian en las Kalendae Martinae anunciando el comienzo del afto, que estaba dedicado a Jano, dios que en épocas remotas se relacioné con la agricultura. La costumbre tom6 en Extremadura un sentido religioso destinado a proveer emolumentos con que celebrar responsos que aliviasen la permanencia en el purgatorio de las almas que habian muerto con pecados veniales no perdonados, 0 de las que aiin tenian algun resto de pena temporal que satisfacer, pero que ya le habian sido perdonadas con anterioridad. De ese modo, el sentimiento familiar se prolongaba mis alla de la muerte, a la vez que esa misma vida se extendia hasta el postrer encuentro en una existencia celestial futura. Los cultos extremeiios de Animas no varian mucho de una localidad a otra, dandose preferentemente en la Alta Extremadura con al menos veintidés municipios en los cuales hay o hubo ceremonias relacionadas con ellas, frente a las tres badajocenses —Herrera del Duque, Navalvillar de Pela y Zarza Capilla—, debido a la proximidad de nuestra provincia septentrional con las comunidades salmantina y abulense, de donde parecen proceder las primitivas ceremonias adoptadas por los municipios cacerefios, a donde llegaron a través de los puertos montajiosos que desde antiguo unieron Castilla y Leén con Extremadura. En el municipio cacerefio de Ahigal, en el Valle del Alagén, durante la semana posterior a los Santos, se celebraba cada noche una novena, al término de la cual se cantaba ante el retablo de Animas el Ne recorderis pecaccta mea, Domine. En La Aldehuela, alqueria de Pinofranqueado, en las Hurdes Bajas, tenia lugar el Petitorio de Animas, durante el cual se realizaban cuestaciones. Los asistentes, acompaiiados del tamborilero, recorrian las calles cantando viejas canciones mientras repicaba la campana del concejo o de la iglesia. Isaac Parra y su mujer Eva Martin me comunican que en la alqueria cacerefia de Azabal, dependiente de Casar de Palomero, una semana antes del dia de los difuntos, durante el rosario, se rezaba por las Animas, y se cantaba —también en el cementerio—: A la novena de las Animas tocan, doblan las campanas, piden caridad;ue. JOSE LUIS RODRIGUEZ acudamos al templo, cristianos, y Toguemos por ellas al Dios de bondad. Estribillo Cristianos, venid; devotos, llegad, a aliviar los tormentos que pasan las almas que en el purgatorio estan. Hoy es el dia de todos los Santos, el dia dichoso del triste recuerdo; al oir el toque de campanas de nuestros difuntos oimos lamentos. Al estribillo Cuando paso por el cementerio me acuerdo de amigos que yo conoci, y les digo: Requiescat in pace, para que otros digan lo mismo por mi. En Casar de Caceres existe una cofradia profundamente arraigada en el sentir casarefio"”. Es una cofradia de cardcter piadoso y festivo de la que forman Parte todos los vecinos, puesto que no existe un libro de cofrades como tal. De acuerdo con las normas seculares que la rigen —sus origenes se remontan segin fuentes eclesidsticas al afio 1610— tiene un cardcter rotativo ¢ itinerante, renovandose todos los afios. La componen anualmente cinco miembros: un mayordomo y cuatro diputados. Estos se eligen mediante un sorteo realizado en presencia del cura y los anteriores componentes. Asi cada diputado aporta el nombre de tres familias conocidas y el mayordomo el de cinco candidatos que cree aptos para desempefiar este cargo. Antiguamente los mayordomos solian ser personas de consolidada economia, para que pudieran hacer frente a los numerosos gastos que suponia el desempefio del cargo. Por ello, éste solia pasar de unas estirpes a otras sin sorteos; bastaba con que fuese pedido directamente por la familia. Por otra parte, a los diputados no se les requeria mayor desem- bolso econémicos y eran, y siguen siendo, matrimonios recién constituidos. La eleccién del mayordomo y los diputados se hacen antes de iniciarse el Advien- to, que suele ser el tiltimo domingo de noviembre, conocido en el Casar como Para esta primera informacién sobre la Cofradia de Animas he seguido el boletin de etnologia edita- do por la Universidad Popular “Helénides de Salamina”, que el alcalde de la localidad tuvo la gentileza de enviarme,LAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA 173 Domingo de Animas. Ese dia se hace la misa se sufragio en la que se pide por las almas del purgatorio y la nueva cofradia da gracias por el cargo. El mayordomo y los diputados salientes entregan los objetos de la cofradia a los nuevos: La vara, el estandarte, el cuadro de las obligaciones del capellin, mayordomo y diputados, dos cestas de castafio, cuatro faroles de metal, dorados, una mesa de pino, tres bancas de pino, un mantel bordado y un libro de cuentas. Dentro de los quehaceres de la cofradia a lo largo del aiio cabe destacar su doble caracter piadoso y festivo. Por el primero, se hacen veinticuatro misas —dos al mes— por los difuntos de la parroquia, la Ronda de Reyes y el reparto de las bollas, dos al afio. De cardcter festivo es el acto conocido como del ramo. En Casar, en las noches entre el uno y el seis de enero, la cofradia recorre las calles del pueblo entonando coplas y rezos. Es quiz su acto mas caracteristico, que se co- noce como /a Ronda de Reyes, que a principios del pasado siglo fue abolida durante algunos afios porque seguin una autoridad eclesié: tica de la época era una acto irre- verente, que se prestaba a burlas y a “no muy de acuerdo con el caracter piadoso de la cofradia”. La comitiva la componen el mayordomo, cuatro diputados, el animero o guia y amigos y familiares, todos hombres y van ataviados con el tra- Peticién para las Animas je tipico de Casar: sombrero negro (Casar de Caceres) de ala ancha, capa de paiio con es clavina y traje negro con camisa blanca, sin corbata. Se alumbran con la tenue luz de los faroles que llevan los diputados. Todo esto se conserva en la actualidad, excepcién de la musica de guitarra que antaiio acompaiiaba el canto de las Ani- mas. El animero, provisto de farol y esquila, va anunciando la llegada de la comitiva de casa en casa, incluso de las que estan cerradas. Ante cada puerta, saluda con un Ave Maria Purisima, que es contestada por los moradores con un Sin pecado concebida. Luego pregunta: ¢Rezamos o cantamos? Y segiin se le indique, rezan el Padre Nuestro y el Ave Maria por cada difunto de Ia casa o bien entonan coplas de caracter popular alusivas a las Animas.174 JOSE LUIS RODRIGUEZ Alla por el afio 1858 —siempre siguiendo el boletin del taller de etnologia— se entonaban coplas como éstas: Las Animas afligidas vienen pidiendo remedio, para salir de las penas las limosnas son el medio. Compadeceos, cristianos, de nuestro grande penar, favorécenos, piadoso, con mano muy liberal. Mas duro que es el diamante serd vuestro corazén, si no nos favorecéis con limosna y oracién. Las penas que padecemos no podemos explicar, sélo podemos decir que ardemos sin cesar. Alli claman y suspiran metidas en aquel fuego, pidiéndoles a los inmortales las saquen de aquel infierno. Las Animas a tu puerta llegan con gran devocién, dales limosna, si puedes, no las cumplas con perdén. Quién San Jerénimo fuera para poder explicar Jo que padecen las almas que en el purgatorio estan. Por las Animas Benditas todos debemos rogar, que Dios las saque de Penas y las lleve a descansar. Una corona de flores Jos Angeles te pondran, sia las Animas benditas una limosna les das. Son las Animas benditas las que estan a tus lumbrales, pidiendo misericordia para alivio de sus males. De un oscuro calabozo salen profundos gemidos, exhalados por las almas de tus parientes y amigos. A ti suspiran humildes, ati reverente claman, que piadoso las alivies de aquellas voraces llamas. Es tan activo aquel fuego que a sus almas atormenta, que sin jamas consumirlas sus dolores acrecienta. En medio de este tormento y de pena tan vehemente, con lastimeros gemidos buscan tu rostro clemente. Remedio facil imploran en su angustia y su dolor, con sufragios y oraciones conseguiras el perdén. Ministro de Jesucristo, escucha nuestros lamentos, favorécenos piadoso en medio de los tormentos.LAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA Ofrece a Dios por nosotros el sacrificio incruento, pues su valor infinito nos libra de los tormentos. Son tan fuertes los tormentos que padecen en el fuego pero la mucha limosna abre las puertas del cielo. Hijos, no sedis crueles con los que os dieron el ser, que si lo sois con nosotros con vosotros lo han de ser. Remedio fiicil buscamos en medio de nuestra penas, oraciones y limosnas de gozo nos ponen Ilenas. 175 Oye las voces que daban dentro de aquellas mazmorras, quejdndose contra ti porque no les das limosnas. Estan gimiendo y lorando en las llamas padeciendo, pero no nos mueve el llanto como no nos quema el fuego. Son tus padres o parientes los que estén a tus lumbrales, pidiendo misericordia para alivio de sus males. Por la sangre que Jestis derramé por nuestro amor, nos socarrais, que, seguro, tendréis el perdén de Dios. En la actualidad se cantan estas otras, de clara semejanza con las anteriores: Una corona de flores los angeles te pondran sia las Animas benditas una limosna les das. La carcel del purgatorio es terrible y espantosa, las almas que alli padecen suspiran y no reposan. Alas almas de esta casa quign las pudiera llevar, volando como palomas, a la corte celestial. Ati, viuda, esta noche de parte de Dios venimos, que nos des una limosna en nombre de tu marido. Las cuentas de tu rosario son balas de artilleria que todo el infierno tiembla al decir “Ave Maria’. A tu puerta, alma piadosa, las Animas han Ilegado, que nos des una limosna y jsalud para otro afto! Oid las voces que dan dentro de aquellas mazmorras; son las Animas Benditas pidiendo misericordia, Ati, ministro de Dios, pedimos nos favorezcas con limosnas y oraciones y el sacrificio que ofrezcas.176 JOSE LUIS RODRIGUEZ Hermanos en Jesucristo, Con sufragio, sacrificios los que ois estos suspiros, y con devocién orad, si queréis podéis sacarnos {que Dios nos saque de pena de estos lobregos retiros. y nos Hleve a descansar. Files, cristianos, amigos, dad crédito a estos lamentos, obrad bien, afuera culpas para huir de estos tormentos. El sébado anterior al segundo domingo de mayo, se amasan cuatro o cinco fanegas de trigo para hacer bollas —panecillos redondos hechos de harina con granos de anis— y roscas de un kilo para el cura y los monaguillos. Una parte de las bollas se repartian entre los pobres y otra se dedica al banquete que ofrece el mayordomo ese dia, Esta curiosa practica congregaba por los afios 40 a los esco- Jares en el Arande!'! de la Iglesia por la tarde, y con el fiinebre son de las campanas como fondo, se iniciaba el reparto de las bollas que traian las diputadas, vestidas de riguroso luto, en grandes cestas de mimbre. En la actualidad, el reparto se hace en los colegios. El resto de los panes se levaba en un gran cesto a la sinagoga, una capilli- ta que se situaba al lado del presbiterio, donde eran bendecidos por el sacerdote antes de que éste los repartiese en rebanadas entre los asistentes a la misa de difuntos, lo que le daba un cardcter sacramental de pan bendito, puesto que con ellos se comulgaba. Después salia la procesion por la puerta de la Justicia, con Ja asistencia del mayordomo vestido con sus mejores galas y de la mayordoma con traje regional y mantilla de blonda. La procesién era presidida por la Cruz Al- zada, mientras el sacerdote iba rezando responsos. A la vuelta, el cortejo entraba al templo por la puerta del cura o del sol. Tras el sermén, cada diputado, con sus familiares y afectos, volvia a su casa, donde se rezaba el rosario de difuntos y se entonaba el Dies Irae dirigidos por una mujer o mujeres, llamadas rezadoras. Es- tos mismos actos se volvian a repetir en el mes de noviembre. ‘Actualmente, la cofradia sigue ofreciendo dos misas, llamadas de Sufragio a favor de los difuntos en mayo y noviembre. A las que acude con todos sus atri- butos. Enellas, las diputadas hacen las ofrendas del pan —roscas hechas para tal fin— y de la cera, dos velas curiosamente adornadas. Antes iban yestidas de luto riguroso y con mantilla de raso, que en la actualidad ha sido sustituida por una de blonda, Al terminar la misa, el sacerdote, junto con los varones de la cofradia, hacen una procesién dentro de la iglesia rezando por los difuntos. Igualmente, se 1 Arandel es ef nombre que en Ia localidad se da a Ia zona empedrada, limitada por un pequetio muro, que rodea ala iglesia parroquialLAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA 177 realizan a costa de la cofradia dos misas todos los meses del afio por los difuntos de la parroquia. Otra costumbre casarefia relacionada con los difuntos es la Fiesta del Ramo de Animas, que culmina toda la labor realizada por la cofradia a lo largo del aiio y expresa la necesidad de purificacién de los muertos, ademas de prolongar “e/ sentido natural de la familia mds allé de la muerte” (Animas del Purgatorio de Casar de Caceres, 1996: 4). Se celebraba el primer domingo de septiembre, cuando las labores agricolas habian terminado y los campesinos se veian libres de sus tareas agricolas. Actualmente estos quehaceres agricolas han desaparecido, pero la tradicién ha perdurado. Ocho o diez dias antes de la celebracién se salia por las calles pidiendo tri- g0, queso y otras viandas con que confeccionar en la casa del mayordomo, con la ayuda de las diputadas, los platos que habian de formar la mesa del Ramo de Animas. Hoy dia, aunque se siguen confeccionando platos caseros, la mayoria se encargan a restauradores profesionales, y los dulces son adquiridos en las paste- lerias locales. Para esta fiesta, en la que no hay funerales, se traen cuatro pernos o ramales de encina de los que se han entresacado de los arboles en las podas, y se colocan delante de la casa del mayordomo en cuadro para sombrear la mesa que se sittia en el centro con parte de las ofrendas recibidas —tortas, pollos cocidos, tencas escabechadas, tortas, roscos borrachos, perrunillas, mantecados, melones san- dias, licores, aguardientes, vino de la Jara...— y es rodada por las autoridades y los miembros de la cofradia, asi como las cuatro tradicionales Bancas de Animas en madera de pino, con tallas populares, donde toman asiento las autoridades, los mayordomos, los diputados, el cura o algiin familiar de los diputados. Igualmen- te, de los pernos penden pollos, palomas 0 conejos vivos, jamones, buches, chorizos de cuerda, ete. Al terminar el rosario del primer domingo de septiembre, por la mafiana, el cura bendice las viandas y comienza la subasta de las mismas. Las pujas pueden hacerse de forma individual o colectiva, de familiares 0 amigos. El subastador era el pregonero municipal, que repite a cada adjudicacién: “Buen provecho le haga al postor”. Igualmente suelen desempeiiar esta ocupacién los diputados, turndndose en la misma. El dinero que se recauda pasa a engrosar las arcas de la cofradia y se invierten en las necesidades de la parroquia. Actualmente, en torno a estas actividades religiosas se abren todo tipo de fes- tejos populares: verbenas, toros y capeas al estilo tradicional, que antes se lidia- ban en la plaza de la villa, cerrada con carros y maderos. Ademés, los grupos de amigos hacen el Ramo, expresién referente a la costumbre de los j6venes lugare- fios de reunirse en grupos en cocheras, tinados 0 casas deshabitadas habilitadas al efecto para bailar, beber y comer. En las antiguas ordenanzas de la coftadia se recogen algunas costumbres, hoy desaparecidas, destinadas no s6lo a recaudar fondos con que atender sus obligacio-178 JOSE LUIS RODRIGUEZ nes con las Animas, sino también a comprar cera, telas y zapatos para los animeros. Asi, se alquilaba por ocho reales anuales una caracola, regalo de un viajero de In- dias, para que se utilizase como instrumento de llamada; igualmente, parece ser que por los afios 1774-1778 se tenia la costumbre de pedir mostrando el pellejo de lobos y jabalies abatidos en el monte por los cazadores, 0 de venderlos; también hay no- ticias de representaciones teatrales profanas, o religiosas —Autos Sacramentales— desde el siglo XVI; y por tiltimo, habia mujeres voluntariosas que recorrian el pueblo todos los lunes pidiendo para las Animas. Esto sin contar que la cofradia poseia tierras y ganados, que vendia sus cosechas de trigo, cebada y centeno, la produccién de ovejas en lana, quesos y borregos y la chacina recogida de los aguinaldos. En el pueblo cacerefio de Cilleros, en Sierra de Gata, una de las fiestas de antaiio més celebradas fue, sin duda la de Animas. Terminada la recoleccién, y una vez recogidos los granos y la paja, el pueblo se disponia a festejarla con toda solemnidad. Con antelacién al catorce de agosto —otros dicen que al segundo domingo de septiembre—, los mayordomos, que lo eran por promesa, con una larga vara a cuyo extremo habian atado la cruz de Animas, en compaiiia de sus familiares, todos bien remuaos, iban pidiendo de puerta en puerta al son del tamboril. Esta cuestacién se realizaba de modo lento, ya que en cada domingo sélo podian recorrer una o dos calles, tres a lo sumo. Llegaban a una casa, lamaban y decian: “Somos las Animas benditas. Rezamos, cantamos o bailamos’’. Si la familia habia tenido una desgracia reciente, se rezaba; en caso contrario y a peticién de los moradores, se bailaba 0 cantaban canciones laudatorias como éstas, si el donativo era sustancioso: Esta casa es casa grande Las Animas Benditas y la habita un gran sefior. no gastan puntos", Tiene una mujer hermosa si les llevan las ofrendas y unos hijos como el sol. de los difuntos"* Esa hija que ti tienes Dios te la guarde, que no tiene espejo donde mirarse, Si la donacién no era del agrado del grupo, la copla era de este corte: Attu puerta llegamos, Maricordera, una arroba de higos que te cayera. '? No gastan puntos: No se molestan, no se enfadan. 5 Otra versidn de este verso, reza: a sus difiuntos,LAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA, 179 El dia de la fiesta, por la mafiana, habia misa. Y luego bailes y jolgorio popular. Y por la tarde, en la puerta de la iglesia la ceremonia de ofrendas. Se colgaba el cuadro de Animas y el pueblo iba desfilando ante él ofreciendo palomas, conejos, algiin cordero, trigo... Todo ello, junto con lo que habia recaudado el mayordomo, se subastaba y lo recaudado se destinaba a misas y responsos por las almas del purgatorio, sin distincién de clases. Finalmente, habia corrida de toros. El toro, simbolo de la fecundidad, de muerte y resurreccién; reflejo, en fin, de un inconsciente colectivo y de unos ritos destinados a captar la energia positiva del Mundo, El paralelismo entre los marzales y los mayordomos de Animas cillerano y casarefio con sus respectivos séquitos, es indudable: colecta, canciones y rezos. Sélo se diferencian en el hecho de que, mientras los marzales dedicaban lo reco- lectado a darse un buen festin, en Cilleros y el Casar los mayordomos lo destina- ban y destinan a sufragios por las Animas del Purgatorio. Pero lo que mas acerca la fiesta dedicada a Jano a la de Cilleros es, sin duda, el acto de las ofrendas, rito que, en épocas remotas, debié de estar dedicado al dios agricola en sefial de agradecimiento por la abundante cosecha. El que no coincidan las fechas de las Kalendae y de las Animas puede ex- plicarse por el hecho, ya reflejado por muchos estudiosos del folklore, y por mi mismo, de que la Iglesia, al no poder arrancar al pueblo estas costumbres paganas —precristianas— las adapté lo mejor que pudo a su calendario litargico. En este caso, a los difuntos, con la intencién de socorrerlos mediante 1a llamada Comu- nién de los Santos, Y acaso en esta ocasién no le fuera dificil camuflar los antiguos ritos desde el momento en que el campesino, supersticioso siempre, creyera que era mejor estar a bien con las almas de los difuntos, ante el temor de que las errantes pudieran torndrseles adversas. En este contexto cabria incluir la leyenda del Olivo de Animas, que cuentan en el pueblo cacerefio de Ceclavin, relacionada con visiones o apariciones de luces fantasmales, blanquecinas, o de almas en pena —almas del purgatorio—, situa- ciones que se producen en determinados momentos y en lugares insospechados. Segiin la tradicién ceclavinera un caballero local tuyo que desplazarse a la veci- na Alcdntara, cabeza de partido, para solucionar ciertos asuntos sobre la heren- cia de su padre, muerto recientemente. Las gestiones se complicaron y hubo que regresar a Ceclavin mas tarde de lo previsto, de modo que se le hizo de noche en el camino, Las reflexiones sobre los trimites realizados le trajeron a la memo- ria el fallecimiento patemo y todo lo relacionado con sus funerales, Ilegando al convencimiento de que a su progenitor no se le habia ofrecido un entierro conve- niente, digno de su posicién, y que tal vez algunos aspectos del funeral tampoco resultaron satisfactorios. Una parada en seco del caballo le volvié a la realidad, a la vez que se sorprendia por la actitud inquieta y recelosa de su décil cabalgadu- ra, Levanté la vista y descubrié la negra silueta del olivo conocido en el lugar como de las Animas. Y se sobrecogié. En el arbol, se encendian y apagaban tres lu-180 JOSE LUIS RODRIGUEZ ces fosforescentes y mor- tecinas. El siempre se habia mostrado escéptico ante los rumores que corrian sobre las visiones fantasmales que algunos vecinos suyos decian haber visto en el lugar. Y al instante, le vinieron a las mientes los funerales poco apropiados ofrecidos a su padre, y en su cara se dibujé el terror. Picé espuelas y por otro camino, regres6 a su casa, donde le esperaban inquie- tos por su tardanz: Volvié al lugar la noche siguiente, pensando que aquella primera vision podria haberse debido al cansancio, a lo intempestivo de la hora o a una jugarreta de su imaginacién por los pensamientos que le atormentaron en relacion a las deslealtades cometidas con su padre. Nada mas lejos de la realidad: de nuevo las tres lucecillas centellearon antes sus aténitos ojos. No tardé en correrse la noticia por el pueblo y algunos, entre el temor y la curiosidad, se acercaron al lugar, pu- diendo comprobar por ellos mismos la existencia de algo anormal, pues mientras unos veian un nimero indeterminado de luminarias, otros distinguian Animas blancas y unos terceros fuegos, apariciones todas ellas que los mas supersticiosos no dudaron en considerar materializaciones de almas en pena, que esperaban ser redimidas. Entre quienes acudieron al lugar estaban los familiares del caballero, que Ilegaron al mismo convencimiento que éste, de ahi que decidiesen extremar su luto y ofrecer por el etemo descanso del padre cuanto estuviese en su mano. Y aunque al cabo de los cuatro afios se quitaron el luto, sus conciencias no queda- ron tranquilas, especialmente la del caballero, que no alcanzaba sosiego, pues de su mente no se apartaban las luces que viera titilando en el olivo aquella noche. Esto le hizo reflexionar sobre su condicidn y se convirtié en un fervoroso creyen- te, abandonando su anterior escepticismo dicen que desde ese momento encontrd la paz interior y que ya jamas volvié a ver las tres luces, aunque pasaba por alli frecuentemente. El afioso olivo de Animas atin puede verse junto al camino antiguo de Alcantara y, por cierto, ofreciendo anualmente su produccién de aceitunas a su actual dueiio. Los autores del trabajo etnografico Animas del Purgatorio de Casar de Caceres (1996: 13) opinan que todo lo descrito anteriormente sobre la fiesta del Ramo, podria relacionarse con /os Mayos, fiestas paganas “relacionadas con la agricultura que posteriormente, con el cristianismo, fueron sacrali- Olivo de Animas (Cedillo)LAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA 181 zadas”, que se celebran a finales de agosto o principios de septiembre como agradecimiento por los frutos obtenidos de la tierra y como peticién de ayuda para el nuevo afio agricola. En mi opinién, esta identificacién es errénea. Los Mayos eran, y son, rondas que los mozos aprovechan para dirigir coplas amorosas a la preferida de su corazén y, por tanto, nada tienen que ver con las fiestas de mayo —dedicadas en Roma a Bona Dea 0 Maia — en que se celebra el despertar de la vida vegetal, y el enaltecimiento del final del invierno. Como digo mas arriba, y siguiendo el sentir de Caro Baroja, estas fiestas septembrinas deben relacionarse con las Kalendae romanas. En lo que si con- cuerdo con ellos es con su aseveracién de que la configuracién de la Mesa del Ramo, cabria la posibilidad de identificarse con el ancestral ‘Culto al Arbol” de nuestros antepasado, pues “es el drbol simbolo milagroso, expresién de vida y riqueza ofrendadas al dios desde la madre tierra”. De abi que tanto en Casar como en otros lugares de nuestra Comunidad, se cuelguen de las ramas de las encinas 0 de otro arbol cualquiera empleado para los ramos, todo tipo de viandas tipicas de la zona. Por otra parte, Ana M.* Alvarez y Francisco Jorge Hidalgo (1989: 61-62), que han estudiado el paralelismo y los rasgos comunes existentes entre la mayordo- mia de San Blas y la de Animas de Cilleros, sefialan que tanto en uno como en otro caso, al mayordomo se le obligaba a realizar algo vejatorio. Se le hacia recorrer las calles del pueblo pidiendo limosna de casa en casa, sometido, por tanto, al mas humillante de los ejercicios para un hombre libre que se enorgullece de vivir de su trabajo. “Después se obligaba a actuar como arlequin, que baila, 0 trovador, que canta, o ciego limosnero, que a cambio de la dédiva recita el rezo 0 jaculatoria”. Cualquiera de estos oficios, en efecto, era considerado como humillante por una poblacién campesina de costumbres sedentarias, que conside- raba “indignas y vergonzantes estas formas de actividad propias de personajes errabundos”. Una vez pasado este trance iniciatico, vejatorio, el mayordomo realizaba la funcion de cuya brillantez dependia su posterior prestigio. Sélo que a diferencia de] mayordomo que servia a San Blas, el de Animas no ofrecia una comida a todo el pueblo, sino tinicamente a familiares y amigos. Asi, el pueblo aceptaba el nuevo estatus social del aspirante, que pasaba entonces a formar parte de un rango superior dentro de la comunidad cillerana. Todo lo cual podria aplicarse al mayordomo del Casar y a cuantos mayordomos componen las distintas cofradias de Animas de nuestra Comunidad. Igualmente, en Las Erias, otra alqueria del mismo concejo, en la noche de las Candelas salia un grupo de personas cantando a las Animas al son del tamboril. Por la mafiana podian limosnas —chorizo, patatas, castafias— que introducian en las alforjas del burro que les acompaiiaba. Lo recaudado se vendia a muy bajo precio a las familias necesitadas y el poco dinero que asi se recogia era destinado a decir misas por las almas del purgatorio.182 JOSE LUIS RODRIGUEZ En Galisteo, en la Comarea de Plasencia, realmente no existe una cofradia relacionada directamente con las Animas. La cofradia galistefia del Nifio-Dios, fundada segiin se cree en 1662, aunque las primeras Ordenanzas son anteriores a.esa fecha, tiene otro fin religioso distinto. Esta compuesta por treinta y tres miembros, coincidiendo con la edad de Cristo, que en la noche del 24 de diciembre, tras celebrar un pequeiio cabildo en casa del mayordomo, recorren las casas de los cofrades vestidos con la capa castellana y portando grandes casta- fuelas. Es la noche de las rajas, que salen bailando y cantando villancicos por las calles del pueblo, simbolizando a los pastores que en Belén anunciaron el nacimiento del Nifio-Dios. Llegados que son a una casa, cantan villancicos como éstos: Ya que Dios ha nacido La Virgen lava pafiales vamos a verle, y los tiende en el romero, que es Seftor de sefiores los pajaritos le cantan y Rey de reyes. y el agua se va riendo. Veinticuatro de diciembre, Los pastores no son hombres, nacié nuestro Redentor que son Angeles del Cielo, de una Virgen pura y limpia, y en el parto de la Virgen reina de la salvacién. ellos fueron los primeros. Otros aluden a la propia cofradia: Treinta y tres afios de edad Con los afios tan dificiles tuvo Jesits, alma mia; que los tiempos han traido, treinta y tres hermanos tiene no deja de haber cofrades esta Santa cofradia, que glorifiquen al Nifio. En caso de que en la casa haya habido un dbito, se reza por el eterno descanso del difunto. Antiguamente, en el municipio verato de Garganta la Olla, los monaguillos, al son de una esquila, recorrian las calles pidiendo por las Animas; pero en realidad se quedaban con lo recaudado, ya que debian pasar toda la noche del dia de To- dos los Santos en el campanario, doblando por los difuntos. Guijo de Galisteo, municipio cacerefio de la comarca de Coria, en la margen derecha del Alagén, también tuvo su mayordomo de Animas que, junto con otros hombres, salia la vispera de Reyes cantando y rezando por las calles de la localidad. A dia de hoy, algunas mujeres relacionadas con la iglesia salen pidiendo para sufragios por las almas del purgatorio. Herrera del Duque, municipio badajocense de la Alta Serena, hubo la costumbre, ya perdida hace aftos, de salir de noche un grupo de rezadoras, mujeres queLAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA 183 lo hacian por manda, pidiendo limosnas para las Animas Benditas. Iban vestidas de negro, con manto o medio manto, a la luz de un farol, tocando una campafiilla, La persona que queria, las lamaba para que entraran en su casa y dijeran algunos rezos por sus muertos. El donativo era voluntario y lo levaban a la iglesia, en sufragio por los difuntos 0 “benditas almas del purgatorio” (Romero, S. 2004: 21). En Holguera, pueblo cacerefio del Valle del Alagén, se terminaba el afio y se comenzaba el nuevo con el dia de Animas. El mayordomo, que lo era por promesa, y sus acompaflantes, iban entonando por las calles los cantos de Ani- ‘mas, de claras reminiscencias gregorianas, a la vez que de casa en casa pedian comida o ropa, todo lo cual se subasta el dia de Reyes a la puerta de la Iglesia. Lo recaudado se repartia entre los necesitados de la localidad. La costumbre se perdié, segiin me informa Bartolomé Ramos, hace aproximadamente cincuen- ta afios. Algunas de las canciones se relacionan con el trabajo que desempetia el cabeza de familia, 0 con la devocién que suele mostrar por los difuntos. El estribillo solia cantarse al ir de una puerta a otra. Tengan ustedes buenas noches, guarde Dios a sus mercedes, con buenos principios de afio y buenas Pascuas de Reyes. Estribillo Hazlas bien, que si ti las favoreces Animas tendras también; hazlas bien. jSefior cura!, que en la iglesia celebrais la santa misa, celebrar una siquiera por las Animas benditas. Aqui vive un gran devoto de las Animas benditas, lo menos que nos darn limosnas para una misa. A las puertas de los cielos est la Virgen Maria recibiendo las limosnas de las Animas benditas. San Dionisio Cartujano, San Agustin y San Gregorio te dirdn lo que padecen las almas del purgatorio. Aqui vive un labrador, honrado por su persona, dadle limosna que salga a gozar de eterna gloria. Aqui vive un gran devoto, vengan chorizos a pares, que las Animas benditas tienen un cesto muy grande. Las Animas a tu puerta cantan con gran devocién, no les digas que perdonen, dale una limosna, por Dios. No porque no hayas matado (el cerdo) no nos quieras dar limosna, que las Animas benditas recogen cualquier cosa.184 JOSE LUIS RODRIGUEZ Con la vara que td mides, (comerciante) cristiano, seras medido; socorre bien a las Animas y también serds socorrido. Viudita, {por qué estas triste? No les digas que perdonen {Qué pesares te acongojan? pudiéndole dar limosna, Tu marido esta en la puerta que en el purgatorio tienes sal y dale una limosna. padres, parientes y hermanos. Una chispa que te caiga Sefior alcalde mayor, al punto, le echas la mano, el de la vara dorada, te diran los que padecen Dios te dé buena salud meses, semanas y aiios. para poder disfrutarla. A dos kilémetros de Trujillo se ubica el pueblo de Huertas de Animas. Se creo junto al valle de Valdefermoso, hoy llamado Regajo, en los comienzos del siglo XV por un grupo de colonos que se afincaron en la zona. Algo mas arriba, en los prados de Santa Catalina, los frailes dominicos levantaron en 1466 el convento de Santo Domingo. Estos frailes blancos ensefiaron a los huertanos el rezo del rosario, inculcéndoles a la vez veneracién por los muertos y amor por la Virgen del Rosario. Esta piedad campesina les Ilev6 a erigir junto al cementerio de los religiosos una ermita que fuese exvoto a la Virgen del Rosario, por las almas de los difuntos, de modo que prevalecié la piedad del sufragio y dio al arrabal el ha- giotopénimo de Animas que hoy tiene. Desde tiempo inmemorial existié en la localidad cacerefia de Madrofiera la costumbre, ya desaparecida, de salir por las calles del pueblo, los dias de No- chebuena y Reyes, una comitiva formada por cuatro 0 cinco hombres de edad, Jos animeros, los cuales, portando un cuadro de Animas, partian de la iglesia parroquial acompaiiados por el tafiido fiinebre de sus campanas y el son triste de un tambor y un pandero. Al pasar frente a aquellas casas cuyos duefios querian o podian dar una limosna, bien en metalico o en especie, para el culto de las almas del purgatorio, la comitiva entraba en ellas y sus moradores se arro- dillaban ante el cuadro, lo besaban y rezaban por sus difuntos si tenian un luto reciente; en caso contrario, entonaban algunas coplas tan simples como que siguen destinadas a despertar la generosidad de los presentes, aludiendo, como en casos anteriores y resefiados, a los dolores y penas que sus familiares difuntos estarian sufriendo en tan triste lugar, lejos de la compaiifa divina. El regreso a la iglesia se hacia a altas horas de la noche, “alumbrados por dos farolas, lo que, unido al tono de las canciones y al son tristisimo de los instrumentos, daba a los ‘animeros "un aspecto fiinebre, propio de difuntos”. (Fernandez de Oxea, J. A. 1950: 78-79).LAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA 185 En el nombre de Dios Trino y Uno pidamos limosna con gran voluntad, por aquellas afligidas almas que en el purgatorio padeciendo estn. A tus puertas estan las tristes almas, atiende, cristiana, jqué suspiros dan!; con lamentos y ayes lastimeros piden el socorro para descansar. Que el Rey de los Cielos nacié en el portal, y las almas en el purgatorio estén desconsoladas con tanto penar. Esta noche es la Nochebuena, que todo cristiano se debe alegrar y rogar por las benditas almas que estan padeciendo con tanto penar. Considera cristiano piadoso, si acaso es tu padre quien clamando esta, con lamentos y ayes lastimosos piden el socorro para descansar. Si es tu padre, pariente o hermano a quien de tu mano la limosna das, cudntas veces te dirdn: jBendito!, {Hijo mio!, por tu gran piedad. Hay hermano que no se lastima en ver estas almas los gritos que dan, con lamentos y ayes lastimeros piden el socorro para descansar. De la hacienda que yo te he dejado dime ti, hijo amado, zpor qué no has de dar tun socorro con que de las penas salga y vaya al cielo de Dios a gozar? A la puerta del Pastor de almas rogando y clamando las almas estan, que nos dé una limosna para imos al cielo de Dios a gozar.186 JOSE LUIS RODRIGUEZ A la puerta de este fiel devoto las benditas almas las gracias le dan, que esta noche con muy grande anhelo pidiendo limosna por las calles van. Y nosotros a Dios le rogamos por este devoto que con caridad ha usado con las almas santas, también con nosotros generosidad. Por las calles venimos cantando, que dicen las almas con gritos que dan: iNo hay por Dios quien nos dé una limosna para imnos al cielo a gozar! Si pasaras por junto a la iglesia y vieras las almas los gritos que dan. Son tus padres, parientes y hermanos que en el purgatorio padeciendo estan. Dime esposa, de mi tan querida, {c6mo te olvidaste de mi tierno amar? Séicame de tan fieros tormentos con una limosna si la puedes dar. A tu puerta esta la campanita, ni te llama ella, ni te llamo yo, que te Ilaman las almas benditas que les des limosnas por amor de Dios. Almas santas que estdis padeciendo, atiende, cristiano, jqué suspiros dan! {No hay por Dios quien nos dé una limosna para imnos al cielo de Dios a gozar? Esta costumbre tuvo un gran fervor religioso en otros tiempos, pero que fue decayendo principalmente por el proceder de los animeros, los cuales solian terminar el recorrido completamente borrachos, pues hacian parada en todas las ta- bernas que encontraban a su paso’, “Estas causas (Fernandez de Oxea, 1950: '* Tal vez haga a ello referencia la generosidad que con los tales se tenia, segin dice e! diltimo verso de Ja undécima estrofaLAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA 187 79-80) y el advenimiento de la Republica, poco favorable a tales manifestaciones externas del culto, debieron ser motivo para que alld por el afio de 1932 supri- miera esta costumbre el parroco que habia entonces en Madronera”"*. En la alqueria cacerefia de Las Mestas, concejo de Ladrillar, en las Hurdes Altas, también se siente la devocién por las Animas del Purgatorio; devocién inculcada por los hermanos carmelitas, pioneros en difundir la devocién a la Virgen del Car- men en la zona, a través del convento de San José, en el descenso del Paso de los Lobos, que comunica la comarca salmantina de las Batuecas, con nuestras Hurdes. ‘Aqui, en Las Mestas, existié desde antiguo una Cofradia de Animas, bajo la advo- cacién del Cristo Bendito. La formaban treinta y tres cofrades, uno por cada afio de los que vivié Jesis. El dia 14 de septiembre la cofradia elegia tres mayordomos, que habjan de representarla oficialmente en las fiestas. Vestidos con sayales negros, su misiGn era recorrer las calles de la alqueria al anochecer, durante todo el afio, tocando y repicando una campanilla. Su saludo, al llegar a la puerta de una casa, era: No hay cosa que mas despierte que pensar siempre en la muerte. Encomendémonos alas Animas Benditas del purgatorio con un Padrenuestro y un Avemarfa por el Amor de Dios, Que era contestado: Recemos otro Padrenuestro con otra Avemaria, por todos los que estan en pecado mortal. Que Nuestro Sefior Jesucristo les saque de aquel estado y los lleve a la verdadera penitencia. En Mirabel, municipio cacerefio de la comarca de Plasencia, segin mis infor- mantes M.* Luisa y Sara Llanos, hijas del que fuera durante afios sacristén de la localidad, existié una cofradia que se encargaba de llevar cuanto se referia a los difuntos —sufragios, misas, limosnas, ete.— bajo la supervisién del cura parroco. Asi, todos los domingos del afio, a primeras horas de la mafiana, salian dos hombres, portando la cruz de Animas, con una campanilla y una cesta, de casa en casa pidiendo wna limosna para las Animas Benditas. Cada familia daba lo que "SY de Oxea ailade una nota a pie de pagina en la que dice que al folio 46 del libro de Inventarios de la iglesia parroquial de Madroftera hay una nota del siguiente tenor: “Hay un tambor y pandereta, en buen uso, muy grande, para hacer ruido y acompatar al céntico de los animeros cuando salen en procesién las noches de Navidad y Reyes; ademés hay un cuadro de Animas y cruz con pano donde se coloca”.188 __JOSE LUIS RODRIGUEZ podia: garbanzos, patatas, pan, aceite o dinero en metalico. Los productos recau- dados se subastaban y todo el dinero se destinaba a misas por los difuntos. Otra costumbre consistia en cantar la vispera de Afio Nuevo y de los Reyes Magos al atardecer, de casa en casa. Los protagonistas eran los jévenes de la localidad. Cuando llegaban a una de ellas, decian: “;Cantamos” En caso afirmati- vo asi lo hacian. Cada copla valia, en aquellos tiempos, una peseta. Panoramica de Mirabel La licencia y la limosna al sefior cura pedimos para enviar a las almas que estan esperando alivio. Sacerdote que en la iglesia celebras la Santa Misa, celebra una, si puedes, por las Animas Benditas. Ala puerta de la gloria esta la Virgen Maria recibiendo la limosna de las Animas Benditas. Esta noche tienen fiesta las Animas del Purgatorio al ver que se acuerdan de ellas sus amigos y devotos. jSon tan fuertes los tormentos que las Animas padecen en aquellos calabozos sin haber quien los remedie! En un calabozo oscuro claman y dicen las almas: iMisericordia, Dios mio, que nos consumen las llamas!LAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA 189 Siempre estan rogando las almas del purgatorio por quien les dé la limosna y quien fuere su devoto. jCompadécete, cristiano, de las Animas Benditas, que estan padeciendo penas entre lamas sumergidas! Estén gimiendo y lorando, entre llamas padeciendo, pero no nos mueve Ilanto porque no nos quema el fuego. Sia las Animas Benditas les dieses una limosna, cuando de este mundo vayas tendras segura la gloria. Son las Animas Benditas flores, que si les falta el agua, se estaran quemando siempre en aquellas vivas llamas. A las almas del purgatorio les dan tan fuertes tormentos que las Animas Benditas a todos piden remedios. Nunca se ve abatida la casa de un limosnero, mas antes Ilena de bienes, como dice el Evangelio. Tus padres y tus parientes estan gimiendo y llorando, aguardando la limosna para salir al descanso. jCompadécete, cristiano, de las Animas Benditas! jDales limosna, si puedes, para sufragios y misas! Nunca echaras en olvido las almas del purgatorio, pues ellas serdn ahora y majiana iréis vosotros, iDeja de comer, cristiano! jDa.a las Animas limosna!, que es lo que ellas necesitan para gozar de la gloria. jMira!, que te estén llamando tus padres y tus parientes. jNo te hagas sordo, a veces! jTrata de compadecerte! Como el agua de un cristal se transparentan las almas cuando salen de este mundo a gozar la gloria santa. Con tu limosna saldran de aquella cércel de pena; no te detengas en darlas, trata de favorecerlas. Las Animas de tus padres jquién las pudiera llevar volando, como palomas, ala Corte Celestial! Es la limosna una llave, con tal vigor y tal fuerza, que puesta en el tribunal hasta los cielos penetra. Son las Animas Benditas las flores de Abril y Mayo, que si les falta el rocio unas y otras se secaron. Hombres, nifios y mujeres, jrezad el rosario a coro, por las Animas Benditas que estan en el purgatorio!a 190 JOSE LUIS RODRIGUEZ También, al terminar el verano, un domingo se hacia un ofertorio en la plaza, presentes las autoridades locales, donde cada vecino oftecia un donativo. Si eran j6venes, al terminar la ofrenda, bailaban la jota al son de flauta y tamboril, con lo cual se animaba més la fiesta. En Montehermoso, municipio cacerefto de la comarca de Coria, la noche de todos los Santos, después del toque de Animas, un grupo de mozas, acompafiadas por los monaguillos que habian de pasarsela doblando, subian a la torre-campanario con la lefia que habjan acumulado pidiendo la chiquitia quince o veinte dias antes de la fiesta. Una vez arriba, los acélitos hacian una buena fogata, donde asaban castafias, ¢ igualmente daban buena cuenta de cuantos alimentos colecta- ron esos dias junto con la lefia. Por su parte, las jovenes cantaban a las Animas el rosario, al son liigubre de las campanas, doblando a muerto. Mientras, en las casas particulares, cuando comenzaba este doblar, era costumbre Ilenar un vaso de agua hasta la mitad y completarlo con aceite, afadiéndole unas mariposas, que se encendian para que luciesen por los difuntos de la familia. Igualmente, se rezaba el rosario, aplicandolo tanto por los familiares fallecidos como por aquéllos otros que no tuvieran quienes pudieran hacerlo por ellos. Al dia siguiente, dia de los difuntos en Montehermoso se celebraban varias misas, empezando por la de/ alba, a las cinco de la mafiana. De este modo podian oirla los hombres antes de salir al campo a realizar las faenas propias de la estacién. En Navaconcejo, municipio cacerefio situado en la margen izquierda del rio Jerte, antiguamente salia una sefiora enlutada con una esquila, como en Tornava- cas, pero ya no. Navalvillar de Pela es un municipio badajocense situado en las Vegas Altas del Guadiana, también se realizaban por las casas petitorios destinados a recaudar fondos con que realizar funerales y misas a los difuntos. Pecador, abre la puerta, A las Animas benditas la puerta del corazén; quign las pudiera llevar, da la limosna a las almas volando como palomas que por ti ruegan a Dios. a la Patria Celestial. Levantate, pecador, Si pasaras por la iglesia de las alas del oficio; y oyeras voces o gritos verds las almas que estan sera tu padre o tu madre a tu puerta dando gritos. o algun pariente 0 amigo. A las Animas benditas y lo que es por despedida, le recéis un Padrenuestro, también un Avemaria.LAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA 191 Por su parte, los monaguillos también iban con una hucha pidiendo por las almas del purgatorio. El dinero que recogian se lo daban al cura y los dulces, frutas, etc. se los quedaban ellos para comérselos en la torre del campanario mientras taflian las campanas por los difuntos la noche de Todos los Santos. Pasarén de la Vera, en Caceres, abre su aiio festivo con /as cajas 0 tambores en Afio Nuevo y Reyes. La Hermandad del Nifio Dios, Inmaculada y San Blas es la en- cargada de organizar los actos. Sus miembros, acompaiiados por el son ronco de las cajas, visitan todas las casas de los cofrades fallecidos para rezar un padrenuestro por el difunto en cuestién, otro por todos los difuntos de la familia, concluyéndose con un credo. Al frente del cortejo va el bos, persona disfrazada con careta y vestido con ropas blancas, que enarbola una gran castafuela para asustar a los nifios. En este caso, como en el de Galisteo, la celebracién es tipicamente corporativista, ya que tinicamente se reza por los hermanos fallecidos y no hay cuestaciones con que sufragar responsos 0 misas para aliviar las penas temporales de otros difuntos. La influencia que sobre las Animas del purgatorio recibié Las Mestas a través del convento carmelitano de San José se extendié por otras alquerias y lugares proximos, para luego dilatar ese mismo influjo castellano por otros municipios extremefios colin- dantes con los mismos. La pequefia localidad cacerefia de Ribera Oveja, dependiente del Ayuntamiento de Casar de Palomero, fue uno de esos lugares, donde el espiritu animero castellano-mestefio arraigé, de modo que también salieron a postular, hombres y mujeres al son de una esquila, en demanda de limosnas que emplear en responsos destinados a conseguir el etemo descanso de las Animas. Al dinero recaudado en la cuestacién se unia el obtenido tras subastar los productos cobrados de la cuestacion popular. Solo que aqui la prosa de las letanfas mestefias se convirtié en versos rimados con mayor o menor acierto para despertar el sentimiento solidario de los ovejefios. Pe- ro el espiritu de la letra seguia paralelo al de otras composiciones de igual corte. Las Animas a tu puerta llegan, bendito, a estas horas, aguardando que les des una bendita limosna. Hacele bien, que si usté la favorece Animas serén también. No porque no haya matado'® nos dejes de dar limosna, trigo 0 centeno cogemos, dinero o cualquier cosa. “© Hace alusion a la matanza del cerdo, Ya relumbra el cuchillito en casa de un hombre honrado. Y relumbra el cuchillito para partir el guisaldo. Si supiera la viudita lo que las Animas pasan, no comiera ni bebiera, ni saliera de su casa.192 JOSE LUIS RODRIGUEZ A Santa Cruz de Paniagua, municipio cacerefto situado en el Valle del Alagon, entre Las Hurdes y Sierra de Gata, se extendié igualmente la devocién castellano-hurdana por las almas del purgatorio. La noche antes del dia de todos los San- tos salian pidiendo un grupo de hombres, conocidos como Las Animas. Llegaban una puerta y cantaban: Estas puertas son de chapa No porque te hayas casado y el cerrojo de cristal, con una nueva amorosa y la dama que esta dentro olvides a la difunta que me salga a visitar. que esta debajo la losa. Las Animas de tus padres Aqui vive el mayordomo a tus puertas nos envian, de las Animas benditas, que nos des una limosna que anda pidiendo limosna por lo bien que te querian. para que le digan misa. Alas cinco abre la puerta San Jerénimo y le dice: “No traigo ningiin socorro”. jPobrecitos infelices! En el municipio cacerefio de Serradilla, en la Comarca placentina, existié una antigua congregacién semejante a la de Madrofiera, destinada a pedir para las Animas. Segiin Agustin Sanchez (Un afto de vida serradillana, p. 14. Cit. Fer- nandez de Oxea, J. A.) “antiguamente, en los dias de Pascua de Navidad, Afio Nuevo y Reyes, salian los ‘alcaldes’ 0 mayordomos con dos o tres hermanos a pedir en cada casa un chorizo o morcilla para las Animas, contrastando con los tristes fines de la hermandad los alegres medios de pedir. Con la comisién encar- gada salian dos o tres mujeres que, acompaiiandose con una pandereta, en cada puerta cantaban una copla o propésito, exhortando a soltar la morcilla para las Animas”. ¥ concluye: “Esto de las mujeres con la pandereta cantando las clasi- cas coplas, es lo que queda de la antigua hermandad. A falta de alcaldes y hermanos, acompdalas tio Juan Ramén, portero eterno del Ayuntamiento”. Igual- mente, el dia de los Santos, después de la misa, habia un ofertorio, principalmente de dulces, que mas tarde eran subastados, destinndose el dinero a misas por las almas del purgatorio. Pero este ofertorio también ha desaparecido. Actualmente, los dias 2 y 11 de noviembre, en la capilla o ermita de Santa Barbara, que se alza en el centro del cementerio, el sacerdote dice una misa por todos los difuntos, mientras desde el 3 al 10 se reza el rosario de Animas en la parroquia. En la iglesia, el sacerdote canta el Responsorium gregoriano, que comienza: Libérame, Domine, de morte aeterna, mientras los responsos del cementerio son rezados.LAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA 193 Igualmente, pervive atin en Serradilla una especie de asociacién de mujeres mayores que aportan una cuota anual a la entidad; dinero que pasa a engrosar un fondo comin. ¥ cuando muere una de ellas, las demas sufragan un funeral por su alma con los caudales acumulados. Pero ya son pocas las sefforas que siguen abo- nando la asignacién, por lo que el grupo esta abocado a desaparecer. En la parte nororiental cacerefia, septentrional al Valle del Jerte, en limite con la provincia castellano-leonesa de Avila, se ubica la localidad serrana de Tornava- cas, que conserva una singular tradicion: el toque de Animas, que tanta semejanza guarda con la existente en La Alberca salmantina. Al anochecer, una enlutada mujer recorre las calles tomavaquefias tocando una campanilla, la esquila de Animas, que enmudece al atravesar un puente, una plazuela o una bocacalle. A su paso, quienes con ella se cruzan, guardan un respetuoso silencio, a la par que mascullan una jaculatoria y rezan un padrenuestro por las almas de los difuntos, tal vez im- pulsado por tan fiinebre momento y el recuerdo de algun ser querido fallecido. La mujer que recorre cada noche Tornavacas, algunas durante todo un mes —si antafio salieron mas no se sabe—, lo hace por promesa —manda—, especialmente después de haber enterrado a un ser querido o de haber recibido algin favor por intercesién de las benditas Animas. Esta promesa ha de cumplirse puntual- mente, incluso en los dias mas rigurosos del invierno. Por lo general, la lista para cumplirla suele estar sobrecargada, y no hay un solo dia en que al anochecer no se escuche el tafiido de la vieja esquila por las pinas calles locales. Pues dice la tradi- cién, y la supersticiosa creencia de los naturales lo confirma, que cuando alguien olvida su promesa, o faltan voluntarios para el rezo, la campanilla toca sola. Quién San Jerénimo fuera Animas Benditas para poder explicar, que en el purgatorio estais, lo que padecen las almas por la misericordia de Dios que en el purgatorio estan. alivio y descanso tengais. Las Animas a tus puertas Tas nities a lasdos: suspiran, claman y lloran, Si nos vieran metidos por ver si las favorecen en ese fuego, con sus benditas limosnas. pasando tantos tormentos, porque los que estén en el mundo "Wi Teton 9 ee no cumplen los testamentos. ofrécele una oracién, que es la joya mis preciada Animas benditas... para los ojos de Dios. Las Animas a las tres, A la una, un fuerte grito Todas en general nos avisan que el corazén la devora. gue las aliviemos en sus penas Nadie se acuerda de mi, con oraciones y misas. dice el anima mas sola.194 Animas benditas... Las Animas a las cuatro. Nuestras penas ya son dobles. {Por qué no partis los bienes y se los dais a los pobres? Animas benditas... Las Animas a las cinco. San Jerénimo les dice: No traigo ningun consuelo, pobrecitas infelices. Animas benditas... Las Animas a las seis. Rezadnos un Padrenuestro y un Avemaria siquiera, para aplacar este fuego y aliviarnos nuestras penas. Animas benditas... No olvidéis que el reloj va.a dar las siete, Mandadnos algiin sufragio hermanos, primos, parientes. Animas benditas... Las Animas a las ocho. Si nos vieran en este fuego, pasando tantos tormentos la sangre del corazén vertieras de sentimiento. JOSE LUIS RODRIGUEZ Animas benditas... La Virgen baja con nueve coros cuando da el reloj las nueve. Llega para aliviar a las Animas en sus mds terribles penas. Animas benditas... La Animas a las diez. La Virgen y se va, y los que aqui quedamos por los que estan en el mundo al Seftor le suplicamos. Animas benditas... El reloj va a dar las once. Pecador, por eso contemplaras que como esta el mundo asi lo dejaras. Animas bendita: A las doce dicen Misa. San Ildefonso la dice y la Virgen que la adora, Bendita sea el alma que sale del purgatorio a esta hora. Animas benditas que en el purgatorio estais, por la misericordia de Dios alivio y descanso tengais. En los Llanos de Caceres y Sierra de Fuentes, el municipio de Torreorgaz trata de recuperar la tradicién perdida. Segiin recuerdan los torreorgacefios, hubo en la localidad una Cofradia de Animas, y que el dia uno de enero, durante la misa, el sacerdote elegia a la mayordoma que, a su vez, nombraba a trece hombres entre sus familiares y amigos. El dia cinco, vispera de los Reyes Magos, salian por elLAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA 195 pueblo rezando y cantando canciones muy fiinebres al sonido de una esquila de cuatro kilos que portaba la mayordoma. Los cofrades iban vestidos con capas y sombreros negros y se paraban en las esquinas que tenian proyectadas, donde rezaban. Al terminar la ronda, la mayordoma los invitaba a cenar en su casa. Ade- mas, y durante el aflo, habia dos actuaciones principales centradas en tomo a las Animas: a) Todos los dias, a las diez de la noche, en verano y en invierno antes, salia la mayordoma, que lo era por promesa, e iba por todo el pueblo tocando la esquila, hasta llegar a la puerta de la iglesia, donde rezaba un Padre Nues- tro; luego se volvia a su casa b) Todos los domingos del aiio, por la mafiana, la mayordoma salia pidiendo al clamor de ;Animas Benditas! y ;Limosna para las Animas Benditas! Se le daba pan, que luego se revendia a los pastores y ganaderos. El dinero recaudado, junto con el aportado directamente por los vecinos, se dedica- ba a la celebracién de misas por las almas del purgatorio, o para comprar manteles con que ornamentar el altar de Animas, que antafio existié en la localidad, hasta que fue vendido por uno de los sacerdotes titulares de la parroquia. Esta cuestacién hace un afio o dos que ya no se lleva a cabo Esquila de Animas de Torreorgaz Segi dicen, se cantaban muchas canciones, pero que actualmente solo recuerdan éstas:EEE EN 196 JOSE LUIS RODRIGUEZ Tres puertas tiene la iglesia, entremos por la mas chica, recemos un padrenuestro alas Animas Benditas. Y con algo de guasa: Las Animas y los Reyes hicieron una funcién, las Animas puson las patatas y los Reyes el arroz Segiin me informa el profesor Antonio Cantero Mufioz, la Cofradia de Ani- mas de Trujillo tenia su sede canénica en la parroquia de San Martin y sus esta- tutos fueron aprobados por la autoridad diocesana en 1614, aunque su existencia era anterior. Segiin la Tabla de las ordenangas desta Sancta Coffradia, y como era habitual en las cofradias de esta advocacién, el lunes de cada semana se oficiaba una misa cantada con didconos y vigilia, con cuatro hachas y la cruz de la parroquia. Lo era por el cura y los beneficiados de esa colacién en el altar del Cardenal Gaete, que tenia la consideracién de privilegiado, obteniéndose indulgencias por los oficios religiosos que allf tenian lugar. A su término —segiin la Tabla de las ordenanzas— comenzaba una procesién “saliendo por una puerta que est bajo del Coro Nueuo, y bajando las gradas al cementerio donde se entierran los pobres subiendo por es otras gradas que estén junto al aposento de la madera de la dicha yglesia entrando por esa otra puerta ‘yen la prosecucién de la procesién sean de dezir y digan cinco Responsos como agora se dizen. Ademas, los segundos domingos de cada mes, se decia una misa rezada de réquiem en el altar del cardenal Gaete, con cuatro hachas y la cruz dorada de los entierros, con responso rezado, igualmente por el cura de San Martin. La fiesta principal de la cofradia era el 9 de diciembre, octava de la conmemora- cién de los difuntos. Aunque el dia de antes, el mayordomo del arca ponia en medio de la Iglesia un tamulo con bayeta negra y a su alrededor 12 hachas con 24 velas, las cuales debian arder en visperas de difuntos, acto al que tenian que asistir todos los co-LAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA 197 frades que estuvieran desocupados, Al dia siguiente, “a de auer un officio general que se digan en la dicha yglesia todas las misas que se pudieren dezir, pagando por la li- ‘mosna de cada una real y medio a se de dezir una misa cantada en el altar maior con didconos, a de auer uigilia y a de asistir la misica desta Ciudad, pagdndole lo acos- tumbrado y salir la procesién como suele salir los Lumes lleuando solo este dia la Cruz dorada de los entierros y demas ynsignias q la coffradia tiene o tuuiere de aqui adelante”. £1 dia de la fiesta principal habia un sermén y se obtenia jubileo plenisimo. En Valdeobispo, municipio cacerefo del Valle del Alagén, iban por las calles los monaguillos con el sacerdote pidiendo el dia de Todos los Santos. Y decian: —Tilin, tilin, tiln, tilan {Quién es? Son las Animas Benditas que a la puerta de tu casa pidiendo limosna estan. No digas que te perdonen, que perdonandote estan. Y en unas casas les daban y en otras no. Villar del Pedroso es un municipio cacerefio de la comarca de La Jara donde e celebra una fiesta —mitad castrense, mitad religiosa— conocida como Car- naval de Animas, que pretende unir la celebracién del carnaval al recuerdo a los difuntos, que algunos, erréneamente, han tratado de significar como una acto de desagravio por las faltas que antafio se cometian en las Camestolendas. Segiin me comunica Purificacin Morgado Simon, los origenes de este carnaval se remontan al siglo XVII segiin consta en el antiguo Libro de Animas de esta localidad'”, libro que segiin opinion general con- jetura la existencia de otro anterior. Las versiones ora- les transmitidas de genera- cién en generacién hablan de una batalla, en la que un general, hijo del pueblo, ante la superioridad del ene- migo, se encomendé a las benditas Animas y les pro- meti6, en caso de victoria, una funcién anual. Gracias a la mediacién de las Ani- Generala y sargentas (Villar del Pedroso) Los primeros datos concretos datan de 1753,198 JOSE LUIS RODRIGUEZ mas, logré el triunfo y a su regreso al pueblo instituyé la fiesta del “Martes de Carnestolendas”, fiesta mitad militar, mitad religiosa. Los componentes de esta singular funcién son: el general y la generala, el teniente y la tenienta, el bastonero y la bastonera, el alférez y la alférez, los sargentos, las sargentas y los tamborileros. Unos dias antes del primer domingo de carnaval es habitual oir por las calles y bares de la localidad el sonido de los tambores anunciando la proximidad de la fiesta. Por estas fechas, los sargentos salen por las noches, casa por casa, tocando un esquilén y solicitando a los vecinos limosnas para las Animas, entonando cantos como éstos: Las Animas a tu puerta Si algun pariente o amigo Megan con gran devocién, tienes en aquellas penas, a pedir una limosna; da la limosna, que vaya dala, por amor de Dios. a gozar la gloria eterna. Pero la funcién propiamente dicha comienza el domingo del Gallo domingo de Carnaval, que precede al miércoles de ceniza, en que se inician las fiestas con la toma del aguardiente para la soldadesca, ceremonial que tiene sus propias coplas, préximas a la satira licenciosa y carnavalesca: Por entrar, por entrar en tu alcoba No te acuerdas, picarona, un ratito de conversacién, cuando debajo del puente, vino la Justicia Nueva, ti me ensefiaste las ligas y prisionero nos llevé. y yo rechinaba los dientes? Qué dolor, qué dolor, qué pena, qué dolor lleva la mi morena. Cuando se muere una fea dicen las que son bonitas: Con permiso del Alcalde ya se murié el estandarte y de la Guardia Civil, de las Animas Benditas. esta noche, si Dios quiere, me tengo que divertir. El sefior cura no baila porque tiene la corona. El pellejo de mi suegra Sefior cura, baile usted, lo llevé a una teneria que Dios todo lo perdona. y me dijo el curtidor que era viejo y no valia. Los sargentos/as son recogidos uno a uno, en sus respectivas casas, por su correspondiente tamborilero. Al marcharse son despedidos con salvas de pélvora que dispara algiin familiar o amigo. Una vez recogidos todos los sargentos/as se dirigen a hacer lo propio con el/la alférez, bastonero/a, teniente/a y general/a, porLAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA 199 este orden. Acto seguido se retinen todos los miembros de la comitiva —hombres y mujeres han sido recogidos por separado— y se dirigen a la casa del sefior cura para recogerlo y desde alli al Ayuntamiento, donde se incorporan al grupo el sefior Alcalde, el sefior Juez de Paz y un miembro de la Guardia Civi cién desfilan hacia la Iglesia para escuchar la santa misa. Esta cot organizada como sigue: Los sargentos desfilan en dos formaciones abiertas; tras ellos lo hacen las sargentas y en medio de ambas filas se sittian los generales, tenientes, bastoneros y alféreces. Cierran el grupo el sacerdote, las autoridades y los tamborileros. Terminada la misa, todo el cortejo se dirige a casa del sefior cura donde éste les ofrece un refrigerio. En este recorrido, los sargentos corren alrededor de la comitiva golpeando sus alabardas al cruzarse unos con otros, simulando una batalla. ‘A continuaci6n, los vecinos y visitantes se congregan en la plaza del pueblo esperando a la soldadesca para bailar el Serengue, baile tipico de esta fiesta, acompafiindose de cantares que no guardan vinculo entre si: EI Serengue es un borracho que a la taberna se va, y su madre le regafia y él se mente mas alla. Serengue mio, Serengue dan... La camisa de la Lola un chulo se la llevé; a camisa ha aparecido, Serengue mio, Serengue dan; pero la Lolita no. con el Serengue ti lo verds. iCégelo ti, querida Inés! iCogelo ti, que se te va! Serengue mio, Serengue dan... iQue se vean, que se vean las enaguas de la Andrea! Yo he nacido en carnaval y me gusta la alegria, y me gusta divertirme con las buenas compaiiias. Serengue mio, Serengue dan... Si has nacido en el Villar y te marchas a Madrid, en Ilegando Carnaval ta solito has de venir. Por la tarde se procede, de nuevo, a la recogida de la soldadesca y autoridades para dirigirse a la iglesia a rezar el rosario. Ladrillitos de la iglesia jcuantas cosas habréis visto! Piquitos en las enaguas y... también a Jesucristo. Serengue mio, Serengue dan... Abreme la puerta, Aurora, Abreme, que soy Enrique, que vengo de ver un barco un bareo que se ha ido a pique. Serengue mio, Serengue dan...200 JOSE LUIS RODRIGUEZ Estos actos se van repitiendo a lo largo de todos los dias del carnaval. Los miembros de la soldadesca van ataviados con el traje tipico. Los colores de las faldas, bandas y paiuelos varian de color, dependiendo del dia; asi, el primer domingo seran de color rojo, el lunes verde o avellana, el martes morado —con refajo—, el miércoles gris y el iltimo domingo también rojo, con refajo. El martes es, sin duda, el dia grande del carnaval de Animas, y comienza con un toque de diana para vestir el Ramo de las Animas, que est formado por unas andas procesionales sobre las que se coloca un eje central con varias ramifica- ciones de las que se colocan roscas de pan, amasadas con anises. Este soporte va adornado con ramas de olivo, cadenetas, flores, serpentinas y cintas de colores. Corona el Ramo una pequeiia bandera con la inscripeién ; Viva la fe! Los actos del martes comienzan sobre las cinco de la madrugada, en la puerta de la generala, donde se retine toda la soldadesca para vestir el Ramo. En ese momento comienzan a sonar las campanas de la iglesia tocando a doble de difuntos y los presentes, mientras visten el Ramo, entonan canciones tipicas de esta fiesta al son de los tambores, que de manera incesante permanecen sonando hasta que el Ramo esté vestido y los sargentos establezcan turnos de guardia para custodiarlo hasta que se proceda a su levantamiento. Llegado este momento, entre estruendosas salvas y olor a pélvora quemada, en el ambiente se palpa un sentimiento de pro- fundo amor a esta fiesta y la emocién embarga a todos los presentes, Asi comienza la procesién del Ramo, recorriendo las calles del pueblo hasta que, a hombros de los sargentos, es introducido en la iglesia para celebrar la misa. A lo largo del recorrido, los sargentos llevan un pafiuelo morado anudado a la cabeza y sus alabardas son portadas por las sargentas junto a las suyas. Al término de la misa —conocida como Misa Penitencial del Martes de Car- nestolendas— se inicia una marcha fine- bre hasta el cementerio para cantar el responso por los difuntos. Los tamborileros abren la marcha marcando el paso a toque de tambor, seguidos de los sargentos y las sargentas con las alabardas a /a funerala —en posicién invertida—. En el centro marchan los generales, tenientes, bastoneros y alféreces y cierran la comitiva el sacerdote y las autoridades. Una vez en el cementerio se coloca una corona sobre la cruz central que preside el mismo y tras su bendicién se procede a la absolucién _Soldados haciendo guaraia ante e! de los difuntos. Ramo (Villar de! Pedroso)LAS COFRADIAS DE ANIMAS EN EXTREMADURA 201 Una vez terminado este ritual se regresa a la iglesia para desde allf ir a la casa del sacerdote y a la plaza para bailar ef Serengue. Por la tarde el Ramo es conducido en procesién a hombros de los sargentos hasta la plaza del pueblo para proceder a la venta de las roscas de pan y comen- zar el tradicional ofertorio, que es presidido por el seftor cura, las autoridades, el general y el teniente y que consiste en que los asistentes se acercan hasta la mesa presidencial para ofrecer dinero, al tiempo que son bailados por los/as sargentos/ as, Durante el transcurso de este acto son numerosos los vecinos que se disfra- zan, protagonizando divertidos ntimeros de humor. Por la noche, hay una verbena popular. El Miércoles de Ceniza se repiten los actos del domingo anterior y durante la misa la soldadesca participa en la imposicién de la ceniza. Al atardecer, los miembros de la soldadesca y acompatiantes se visten de riguroso luto para asistir al tradicional entierro de la sardina, que entre Ilantos y lamentos recorre las calles del pueblo. Terminado este acto, se invita a vecinos y visitantes a una sardinada en la plaza de la iglesia. El sabado tinicamente hay una verbena popular. El domingo de Pifiata se repiten los actos del domingo anterior y se celebra, de nuevo, tras el rezo del rosario de Animas, el ofertorio en la plaza, Al término del mismo se procede al acto de entrega de bastones, consistente en que los generales, tenientes y bastoneros salientes entregan sus bastones de mando a sus ho- mélogns entrantes, que les relevardn en su cargo el afto siguiente. Por ultimo, en Zarza-Capilla, municipio badajocense de la zona oriental de ‘La Serena, existié a finales del siglo XVIII una Cofradia de Animas que para fi- nanciar sus propios gastos, tenia un rebafio de cabras. El pastor que las cuidaba estaba sujeto a una serie de acuerdos 0 condiciones, de cuyo cumplimiento 0 no debia responder ante la institucién. Asi, cuentan los zarcefios, que en cierta oca~ sin el cabrero que desempeiiaba el oficio hubo de vender todos sus bienes para cubrir la muerte de una gran parte del rebajio de la cofradia, que habian sido ata~ cadas por una extrafia enfermedad.202 JOSE LUIS RODRIGUEZ BIBLIOGRAFIA — Alvarez, A. M. y Jorge Hidalgo, F, (1989): Andlisis de la fiesta y cancionero de San Blas en Cilleros. UNED. Mérida. (1996): Animas del Purgatorio de Casar de Caceres. Universidad Popular Helénides de Salamina (Casar de Caceres). Caceres. — Barroso Gutiérrez, F. (1990): “Apuntes folkléricos de Las Hurdes”. Revista de s, . XLVI, n.° 1. 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Estudios Extremehio Digitalizado por: Biblioteca Virtual Extremefia bibliotecavirtualextremena.blogspot.com

Las Cofradías de Ánimas en Extremadura Por José Luis Rodríguez Plasencia

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