La evolución biológica de la especie humana es un hecho reconocido mayoritariamente.

La principal aportación fue de Darwin, y esta no solo fue dar a conocer el concepto de
evolución sino también, y con mayor importancia, la labor de haber aportado un motor
para la evolución: “la selección natural”. En la selección natural se tienen en cuenta ideas,
como la “variación genética”, al mismo tiempo “las variedades adaptativas”.
Las teorías de Lamarck defienden que la variación genética está orientada hacia la
adaptación por lo que la selección natural no es necesaria. Cualquier “mejora” conseguida
durante la vida de un determinado individuo será heredada por sus descendientes. Darwin
dio un paso más ya que admitió la existencia de cambios no adaptativos, provocados por
una serie de factores. Igualmente un órgano creado para una función determinada podría
realizar otras funciones no determinadas del principio.
Las variaciones sabemos hoy que pueden producirse por:
 Cambios en el medio ambiente.
 Cambios que determinan modificaciones orgánicas en el transcurso de la vida
animal.
Estas dos variaciones no son factores claves de la evolución. Los cambios en el
mecanismo hereditarios están producidos por las mutaciones. Estas modificaciones son
algo complejo que lleva a que las diferencias de puedan transmitir por herencia y así
repercutan en la evolución.

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Las mutaciones de los genes son posibles porque sus elementos son unos compuestos
químicos inestables y susceptibles alterados por factores o agentes (radiación, la acción
química u otros medios). Los genes no intervienen en la regulación de los caracteres
como unidades individuales, sino que se ven influidos por la masa total de genes
existentes de cada cromosoma. Sólo mediante la combinación especial de un gene con
sus compañeros es como este gene puede ser modificado. Esta combinación es la
selección natural. Son pues las mutaciones las que determinen el cambio.
El hombre quedaba incluido dentro del orden de los mamíferos denominados primates
que comprende a lémures, monos o simios. La única especie superviviente hoy es
el homo sapiens sapiens, el hombre actual.

Proceso Evolutivo:

 Proceso de Hominización:

El ser humano es producto de una larga evolución, los seres prehumanos (primates)
evolucionaron hasta llegar al ser actual. Nosotros no surgimos directamente de los
monos, lo que ocurrió es que el mono y el ser humano tienen un tronco común: los
primates.

La Teoría del origen africano es la que tiene mayor credibilidad hoy en día, según ésta los
restos fósiles más antiguos se han localizado al sur de África, afirma también que el ser
humano evolucionó a partir del Homo Sapiens y desde este continente emigró o partió
hacia el resto del planeta.

 Australopithecus ("monos del sur"):

Fue el primer homínido bípedo (caminaba en dos

patas y podía correr en terreno llano). Poseía
mandíbulas poderosas y fuertes molares. Largos
miembros y pasaban gran parte de su vida en los
árboles. Su cerebro tenía un volumen inferior a
los 400 centímetros cúbicos. De aquí se deduce
que el andar erguido se produjo mucho antes
que la expansión del cerebro. Su talla no
superaría el 1,20 m. de altura y los 30 Kg. de
peso. Los homínidos más antiguos que se conocen
alcanzan los 6 millones de años, y evolucionaron
hasta los australopithecus, seres que datan de hace 5
millones de años. Sus restos han sido encontrados en
África.

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 Vivieron en ambientes forestales que contaron la presencia de ríos. Su estatura
apenas alcanzó el metro, sus manos largas y finas las utilizaron para prensar o agarrar
objetos, frutos, raíces, también tuvieron la capacidad de hacer armas muy
rudimentarias, probablemente formaron pequeñas comunidades, en las que cada uno
convivió con un grupo de hembras.

En 1955 en Kenia (África) los antropólogos Louis y Marie Leakey encontraron restos
de un individuo de aproximadamente 3,9 o 4,2 millones de años. En 1974 en Etiopía
encontraron un esqueleto de los que se cree fue una hembra de reducido tamaño, 1.20
metros, su edad se calcula en unos 20 años; era un homínido, porque su posición es
erguida y se le llamó Lucy.

 Homo habilis ("hombre hábil"):

El homo habilis o ser con habilidades se

caracterizó porque su mandíbula inferior y
superior son mucho menos desarrollados, sus
manos más fuertes y robustas les permitió
trabajar con ellas. Su cuerpo es totalmente
erecto.
Esta especie de homínidos, debieron adoptar una
posición más erguida porque las variaciones
climáticas hicieron crecer los pastizales y obligó a
que se paren sobre sus pies para divisar posibles
peligros. Tenían un cerebro más grande,
alrededor de 750 centímetros cúbicos. Su
característica más importante fue el cambio en su
forma de alimentación: ya no sólo comían frutas
y vegetales sino también animales. De cuerpo
velludo. Actualmente los investigadores no están
de acuerdo sobre si el homo habilis cazaba
intencionalmente y fabricaba utensilios para
hacerlo. Se cree que podrían haber hablado. Fueron hallados restos fósiles en
la Garganta de Olduvai (Tanzania) junto a los primeros utensillos.
Tiene una antigüedad de 2 millones de años

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 Homo erectus: ("hombre erguido"):

Tambien llamado Pithecanthropus

Erectus. Aalgunos lo consideraron
el representante directo del
hombre, pero hoy se sabe que
muchos austratopithecus anteriores
poseían rasgos semejantes. Son
los primeros homínidos que se
distribuyeron ampliamente por la
superficie del planeta, llegando
hasta el sudeste y este de
Asia. Cuerpo alto, espesa cejas y
gran musculatura. Poseían un
cerebro mayor que el del homo
habilis: alrededor de 1.100
centímetros
cúbicos. Descubrieron el uso del
fuego y fabricaron la primera hacha
de mano. El primer homo
erectus fue encontrado en Java (Oceanía) a fines del siglo pasado. El hallazgo
de restos de homínidos de esta especie en las cavernas de Pekín permitió la
reconstrucción de algunos aspectos de su vida. Tiene una antigüedad de 1.5
millones de años

 Homo sapiens Neanderthales ("hombre racional"):

Vivió en Europa, en África y en Asia. Los

hallazgos arqueológicos reflejan cambios
importantes en el comportamiento de esta
especie: utilización de instrumentos de piedra y
hueso más trabajados, cambios en las formas
de cazar, uso y dominio del fuego, empleo del
vestido, aumento en el tamaño de las
poblaciones, manifestaciones rituales y
artísticas. El representante del homo
sapiens más antiguo es
el hombre de Neanderthal (Alemania). Tiene
una antigüedad: De 150.000 a 200.000 años

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 Homo sapiens sapiens: ("hombre moderno"):

Sus características físicas son las mismas que las del hombre actual. Su
capacidad cerebral es de alrededor de 1.400 centímetros cúbicos. Se cree que
apareció en Europa hace alrededor de 40.000 años. El homo sapiens
sapiens es el que protagonizó, a partir del año 10.000 a.C., cambios muy
importantes en la organización económica y social, como las primeras formas
de agricultura y domesticación de animales, y la vida en ciudades. Su
representante más fiel es el hombre de Cromagnon (Francia). Tiene una
antigüedad dee 80.000 a 40.000 años

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