Equus africanus asinus

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«Burro» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Burro (desambiguación).

Asno/Burro

Estado de conservación

Domesticado

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Orden: Perissodactyla

Familia: Equidae

Género: Equus
 Especie: E. africanus

Subespecie: E. a. asinus

LINNAEUS, 1758

Sinonimia

 Equus asinus

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El burro o asno (Equus africanus asinus)12 es un animal doméstico de la familia de los équidos.
Los ancestros silvestres africanos de los burros fueron domesticados por primera vez a principios
del V milenio a. C.,3 prácticamente al mismo tiempo que los caballos de Eurasia, y desde entonces
han sido utilizados por el hombre como animales de carga y como cabalgadura. La aparición de la
maquinaria agrícola ha supuesto un descenso considerable en sus poblaciones.

Índice
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 1Etimología
 2Taxonomía
 3Descripción
 4Historia
 5Mitología y simbología
 6Aprovechamiento económico
 7Situación actual
 8El asno en la literatura y en la cultura popular
 9Hibridación con otros équidos
 10Razas españolas
 11Expresiones relacionadas
 12Referencias
 13Enlaces externos

Etimología[editar]
La palabra «asno» procede del término que designa a este animal en latín: asinus, y que también es
la usada en su nombre científico para designar a la subespecie doméstica. Los términos, también
latinos, que designan a su género y especie, Equus africanus, significan literalmente «caballo
africano».
La palabra «burro» o «borrico» son derivados regresivos del latín tardío burricus, que significaba
«caballo pequeño», mientras que caballus era un caballo castrado usado para tirar o cargar.

Taxonomía[editar]
Relieve de unos burros de la Necrópolis de Guiza, tumba de Seshemnefer IV, del Imperio Antiguo, Museo Egipcio de Berlín.
Los burros domésticos proceden de los burros africanos.

En un principio los burros domésticos fueron clasificados como una especie, Equus asinus, y se
mantuvo durante mucho tiempo esta clasificación. Al demostrarse que los asnos domésticos y los
salvajes africanos, Equus africanus, pertenecían a una misma especie, tenían que tener el mismo
nombre científico. Generalmente en casos como este se aplicaría el principio de prioridad usado en
la nomenclatura científica, que establece que debe permanecer como nombre específico el primero
en haber sido registrado, siendo asinus el más antiguo. Pero la Comisión Internacional de
Nomenclatura Zoológica determinó en 2003 en la Opinión 2027 que los asnos domésticos, al igual
que otras 17 especies domesticadas, debían nombrarse como su variedad salvaje, Equus africanus,
y por lo tanto los burros domésticos debían nombrarse como la subespecie Equus africanus asinus.2
Esta decisión se tomó para evitar la paradoja de que linajes anteriores, los silvestres, fueran
nombrados como subespecies de sus descendientes.
Los asnos se clasifican dentro del orden de los perisodáctilos, perteneciendo a la familia de
los équidos, a la que también pertenecen el caballo (Equus ferus caballus), el onagro o el kulán
(Equus hemionus), el kiang (Equus hemionus kiang) y las cebras, en la que todos están
estrechamente emparentados al pertenecer todos al único género superviviente, Equus.

Descripción[editar]

Semental de asno de raza andaluza-cordobesa.

Los burros varían considerablemente de tamaño. La mayoría de los burros domésticos tienen una
talla que oscila entre 0,9 y 1,4 m hasta la cruz, aunque hay variedades mayores como las
razas andaluza-cordobesa, y zamorano-leonesa (que puede superar los 1,6 m), y el burro
mamut (cuyo individuo más grande llegó a medir 1,73 m)4 o el burro catalán (que llega a los
1,65 m). La coloración y longitud de su pelo también es muy variable. Su color más habitual es el
gris en todos sus tonos, llegando hasta el blanco y el negro, y también son habituales las
tonalidades pardas. A menudo tienen el pelaje de tonos más claros o blanco alrededor del morro, la
zona periocular y el vientre, y con frecuencia presentan dos franjas oscuras en forma de cruz en su
espalda. Sus crines son más cortas que las de los caballos, por lo que permanecen encrespadas en
lugar de caer sobre el cuello.
Pollino de tres semanas.

Los burros son más longevos que los caballos, llegando a vivir hasta los 40 años. Alcanzan la
madurez sexual entre los 2 y 2,5 años. El apareamiento puede producirse en cualquier época del
año, aunque generalmente se produce durante la primavera. La gestación dura entre 12 y 14
meses, que producirá normalmente una sola cría, raramente dos, que será destetada cuando tenga
entre 6 y 9 meses.
Los burros se adaptaron para vivir en los márgenes de los desiertos, y como resultado de ello tienen
características únicas entre los équidos. Los asnos salvajes viven separados unos de otros al
contrario que los caballos y cebras, que viven en manadas. Los burros son capaces de
emitir rebuznos a un volumen muy alto que les permite mantenerse en contacto a distancia, hasta
los tres kilómetros. Sus largas orejas le sirven tanto para percibir mejor los sonidos como para
poder disipar mejor su calor corporal. Los burros tienen un sistema digestivo resistente, menos
propenso a los cólicos que el de los caballos, lo que les permite consumir mayor diversidad de
plantas y extraer agua del alimento de forma muy eficiente. En promedio los burros necesitan menor
cantidad de alimento que los caballos de tamaño y peso equivalente; todo ello les permite vivir en
zonas inaccesibles para sus parientes más exigentes alimenticiamente.
Los burros en la naturaleza se defienden dando fuertes coces con sus patas traseras, cosa que
siguen haciendo los domésticos cuando son importunados, y también pueden golpear con las patas
delanteras y dar mordiscos.

Historia[editar]

Burro en una pintura egipcia datada entre 1298-1235 a. C.

Los ancestros de los burros domésticos son las subespecies de asnos salvajes
africanos nubia y somalí.56 Los asnos salvajes se domesticaron alrededor del 5000 a. C. Los burros
se convirtieron en importantes animales de carga para las gentes que vivían en las regiones
de Egipto y Nubia, ya que son capaces de acarrear entre el 20 % y el 30 % de su peso corporal, y
también se usaron para arar y para ser ordeñados. Para 1800 a. C. los burros ya se habían
extendido a Oriente Medio, donde la ciudad comercial de Damascoes denominada la «ciudad de los
asnos» en textos cuneiformes.

Kílix griego con un sátiro sobre un burro, datado alrededor del 510 a. C.
Los antiguos griegos asociaron los burros al dios Dioniso. Los romanos también usaron los burros
como animal de carga en todo su imperio y además estaba consagrado a Príapo, por las
dimensiones de su falo, a quien era ofrecido en sacrificio, porque según la leyenda este dios había
matado uno en la expedición de Baco a las Indias por haber tenido la insolencia de disputarle el
premio de la fuerza.
Los équidos se habían extinguido del continente americano al final de la última glaciación. Los
caballos y los burros fueron introducidos en América por los conquistadores españoles. La primera
aparición del burro en el nuevo mundo se produjo en 1495, cuando Colón llevó en su expedición
cuatro machos y dos hembras. Posteriormente los colonos europeos fueron importando burros de
diversas variedades tanto de España como de Francia, principalmente con el cometido de ser
usados para producir mulas. Además de su uso tradicional en la agricultura y el transporte, los
burros fueron usados a partir del siglo XIX en la minería.
Con la aparición de la maquinaria agrícola y los medios de transporte modernos los burros
empezaron a usarse cada vez menos desde comienzos del siglo XX en los países ricos, aunque
empezaron a usarse para el turismo y como mascotas, y siguen siendo usados como animales de
trabajo en los países en desarrollo. Las variedades miniatura son las más apreciadas como
mascotas en contra de la tendencia del pasado, cuando se valoraba más a los burros de mayor
tamaño que podían ser usados para producir mulas grandes y fuertes.

Mitología y simbología[editar]

Burros en la localidad argentina de Tilcara.

El asno fue un animal consagrado a Príapo y que se le ofrecía en sacrificio desde que este dios
mató a uno en la expedición de Baco a las Indias por haber tenido la audacia de disputarle el
premio de la fuerza. Fue admitido en los misterios de Vesta en recompensa de haber descubierto a
esta diosa con sus rebuznos la violencia que intentaba hacerle Príapo mientras dormía.
Los egipcios consideraban en el asno un símbolo de Tifón y trazaban su figura sobre las tortas que
ofrecían a este dios del mal. El asno era muy mal tratado en Coptos. Los habitantes de Busiris,
de Abidos y Licópolis tocaban la trompeta imitando el rebuzno del asno. Entre los egipcios se
representaba a la ignorancia con una cabeza de este animal. Cuando querían designar una obra de
poca duración, figuraban un asno a gran galope a causa de que cuando galopa por fantasía, no es
más que por un instante, volviendo a tomar muy pronto su paso natural.
Los romanos conservaron mucha parte de esta aversión contra el asno y encontrarse con uno se
consideraba como mal presagio. Se ha conservado una fábula singular donde el asno hace un
papel de bastante importancia. Luego de que Júpiter hubo tomado posesión del imperio del mundo
y los mortales concurrieron en tropel a ofrecer incienso en sus altares, movido el dios de su piedad
les prometió atender al deseo que ellos formasen. Los hombres pidieron el don de una eterna
juventud sin pasar jamás al triste estado de la vejez. Júpiter encargó al asno llevar este don
inestimable, pero sintiéndose fatigado se acercó a una fuente para refrescarse. La serpiente que la
guardaba dio a entender al asno que para beber, era necesario que le cediese antes el tesoro que
llevaba. El estúpido animal no tuvo dificultad en cambiar por algunos sorbos de agua un licor más
precioso que el néctar. Desde entonces tienen las serpientes el privilegio de cambiar de piel y de
volver a tomar toda la frescura y vigor de la juventud, al paso que los mortales están sujetos como
antes a la vejez y la muerte.7

Aprovechamiento económico[editar]

Burro usado como animal de tiro.

Según relación de Galeno, Mecenas fue el primero que puso en uso la carne de este animal entre
los romanos. Los persas han comido esta carne prefiriéndola a la de la gacela, gusto que era
también el de sus antepasados. Oleario dice que en un gran festín dado en 1656por Cha-Abbas a
los embajadores, se mataron treinta y dos asnos salvajes, que su carne era exquisita y
ordinariamente se reservaba para la mesa del monarca; y añade también que el rey de Persia se
complacía en esta caza y que enviaba los asnos que había muerto a Isfahán a la cocina de su
corte. Hipócrates y Galeno miraban esta carne como indigesta y aun peligrosa, lo que no impidió
que Plinio y otros preconizasen su eficacia contra la tisis, las enfermedades cutáneas, etc.; al
menos parece que es dura e insípida. Con todo, ha servido con frecuencia en tiempo de carestía y
también se dice que algunas veces ha sustituido a la de ternera en ciertas localidades de Francia;
por último, fue la base de los salchichones de Bolonia, buscados por los golosos; la del borriquillo,
sobre todo salvaje, se asegura que es mucho mejor.
Antiguamente, se usaban en terapéutica la sangre, la hiel, la grasa, el bazo, los riñones,
los testículos, los pelos, los cascos y hasta la orina y los excrementos de asno contra un sinnúmero
de enfermedades, tales como las calenturas, la ictericia, la parálisis y la epilepsia. En cuanto a
las Tablillas de hokiak, que los chinos llaman Ngo-kiaeo o Hoki-hao, que preparan según se dice,
con la piel de asno, no son otra cosa que gelatina muy aromatizada. Con esta piel se
hacen tambores. El ejercicio del asno o aselación ofrece, con un poco menos de actividad, las
mismas ventajas que la equitación.8
«Murcia. Del mercado». Por Medina Vera (Blanco y Negro, 1907)

Desde comienzos de la historia, los burros han sido utilizados en Europa, Asia y África para
transportar cargas, tirar de carros y trasladar personas. A pesar de no ser tan rápidos y fuertes
como los caballos, su mantenimiento es menos costoso, tienen una gran resistencia y una larga
vida, y son más ágiles en terrenos abruptos e irregulares que los caballos. Continúan siendo de
crucial importancia económica en muchos países en vías de desarrollo.
Los burros tienen una larga reputación por su terquedad, pero esto se debe a la mala interpretación
de algunas personas de su instinto de conservación altamente desarrollado. Es difícil forzar a un
burro a hacer algo que contradiga sus propios intereses. Son animales inteligentes, cautelosos,
amistosos, juguetones e interesados en aprender. Una vez que se haya ganado su confianza
pueden ser buenos compañeros en trabajo y recreación; por esta razón ahora son comúnmente
conservados como mascotas en algunos países, en donde su uso como animales de carga ha
desaparecido. También son populares por pasear niños en algunos lugares turísticos y de
recreación.
En países prósperos el bienestar de los burros, tanto en su casa como en el exterior, se ha vuelto
recientemente una preocupación y se han instalado algunos santuarios para burros veteranos.9
Otra aplicación recuperada del asno es su uso como animal vigía frente a lobos y cimarrones.10 El
burro, capaz de detectar la presencia de depredadores con mayor facilidad que el ganado, alerta
con rebuznos de su presencia sirviendo de aviso tanto a ganaderos como a los propios animales
con los que convive, tal es el caso de las vacas, las cuales protegerán mejor a sus terneros.
Los burros también son criados para consumir su carne, que forma parte de la gastronomía de
algunas regiones de España y países como China.

Situación actual[editar]
Población mundial del burro doméstico en 2003, expresada como porcentaje de su mayor población nacional (la China, con 8 499 000 ejemplares).

Actualmente hay unos 44 millones de burros. La población de burros ha crecido desde mediados
del siglo XX. De 1961 a 1980 pasaron de 37 a 40 millones, manteniéndose estable hasta un rápido
crecimiento en la segunda mitad de la década de los ochenta.
En África la población de esta especie creció de 8,5 a 13,7 millones entre 1949 y 1997. Actualmente
hay 5 millones de asnos en Etiopía, 1,69 millones en Egipto, un millón en Nigeria, 678 000
en Sudán, 611 000 en Malí, 455 000 en Burkina Faso, 450 000 en Nígery 300 000 en Kenia.
En América Latina hay 7,7 millones de cabezas actualmente, principalmente en México (3,25
millones), Colombia (710 000), Bolivia(720 000), Perú (520 000) y Venezuela (440 000).
En Asia hay más de 20 millones de burros, unos 11 millones en China; el resto está en su mayoría
en Pakistán (3,9 millones) e India(1,6 millones).
Hay países donde la población se ha reducido en gran medida hasta 1996, por diversas causas,
como la modernización de los medios de transporte; ejemplos son Irán (que pasó de 2,16 millones a
1,4 desde 1976), Irak (pasó en tres décadas de 530 000 a 145 000), Turquía (decreció de 1,97
millones en 1966 a 800 000), Yemen (790 000 en 1976 a 500 000), Marruecos (1,2 millones en
1976 a 880 000), Sudáfrica (de 310 000 a 100 000 cabezas en solo diez años) y Brasil (de 1,46
millones a 1,37 desde 1976). Otra razón de esta reducción son hambrunas, sequías, malas
condiciones de vida y guerras civiles como la de Afganistán, que pasa de 1 325 000 animales en los
años ochenta a 1 160 000 actualmente.
Pero la reducción más drástica se ha dado en Europa. Los burros pasaron de dos millones de
cabezas a medio millón en tres décadas.11 Las varias razas autóctonas españolas se encuentran en
peligro de extinción, en especial la raza zamorano-leonesa y la catalana. Esto ha propiciado la
aparición de iniciativas12 para su defensa,13 llegando incluso a usarlo para fines dedicados, en
principio, a caballos.14

El asno en la literatura y en la cultura popular[editar]

Estatua de Sancho Panza y su rucio en Madrid.

La larga historia del uso de burros por los humanos significa que hay un gran almacenamiento de
referencias culturales a éste.15
 En las fábulas de Esopo la figura del burro representa el papel de los humildes en diversas
situaciones: algunas veces se cree importante y los poderosos le ponen en su lugar como en el
asno y el león o el asno y la imagen, aunque también el humilde asno da alguna lección a los
poderosos y los arrogantes como en el asno y el lobo o en el caballo y el asno. Además
representa al compañero confiado que es traicionado por un amigo malintencionado como en el
burro y la cabra o la zorra y el burro.
 Los romanos tomaban el encuentro con un asno como presagio de calamidades.
 En el cuento Los músicos de Bremen es el burro quien comienza el grupo de músicos.
 El asno de oro o Asinus aureus es una ingeniosa novela escrita por el autor latino Lucio
Apuleyo donde se encuentra el célebre episodio de Psiquis.
 En el folclore europeo encontramos referencias al poder curativo de la cola de burro en casos
de tos ferina y picaduras de escorpión.
 El burro ha sido por mucho tiempo símbolo de ignorancia. Un ejemplo se pueden encontrar
en Sueño de una noche de verano de Shakespeare y en la fábula de el burro
flautista de Iriarte. Pinocho es otro ejemplo claro, en donde los niños que visitaban la isla de los
juegos se convertían en asnos por dejar los estudios por la diversión y la holganza. Por este
motivo se le da el calificativo peyorativo de burro o asno a una persona ignorante o de poca
inteligencia.

Ejemplar de burro zamorano-leonés.

 El burro protagoniza o aparece como fiel compañero del protagonista en muchas obras
literarias:
 En la obra maestra de literatura española El ingenioso hidalgo don Quijote de La
Mancha, Sancho Panza designa a su burro como «el Rucio» o «mi Rucio», en una
referencia elegante a la textura de su piel.16
 Es famoso el burro Platero, de la obra de Juan Ramón Jiménez Platero y yo.
 En su poema The Donkey (en español: El burro) G. K. Chesterton describe la opinión de la
gente sobre este animal desde la óptica del propio burro.17
 En el Libro de 1945 Rebelión en la granja de George Orwell, el burro Benjamín representa a
la clase intelectual, consciente de la manipulación del cerdo Napoleón, pero que no se hace
partícipe de la crítica, manifestando que los burros viven muchos años.

 Aparece repetidas veces en la iconografía cristiana.

Ya desde el nacimiento en Belén donde Jesús de Nazaret recién nacido está escoltado por
un asno y por un buey acorde a lo dicho por antiguas profecías.
Durante la Celebración del Domingo de Ramos, se rememora la llegada
a Jerusalén de Jesús de Nazaret montado sobre de un burro y recibido por la multitud con
hojas de palma, cuyas estatuas procesionales son conocidas popularmente en Andalucía
como la borriquita. La huida a Egipto también se representa a lomos de un burro y los asnos
aparecen mencionados muchas veces en la Biblia hebrea. La creencia de que
una quijada de este animal fue el arma homicida de Abel es sin embargo falsa. El Génesis
no aclara el medio utilizado por Caín para dar muerte a su hermano. Probablemente se
deba a una confusión con el pasaje bíblico donde Sansón acaba con un ejército filisteo
armado con una quijada de ese animal.

 El asno es el animal que simboliza al Partido Demócrata de los Estados Unidos frente
al elefante del Partido Republicano.

Hibridación con otros équidos[editar]

Mulo, híbrido entre burro y yegua.

Un burro puede ser cruzado con una yegua y producir una mula (mulo si es macho), y un
caballo puede ser cruzado con una burra y producir un burdégano. Ambos híbridos entre
caballo y burro son casi siempre estériles porque los burros tienen 62 cromosomas mientras
que los caballos tienen 64, por lo que los híbridos tienen un número impar, 63, lo que
dificulta la formación de gametos funcionales.

Cebrasno: híbrido entre burro y cebra, en el zoológico de Colchester, Inglaterra.

Históricamente se han producido muchos más mulos que burdéganos, en primer lugar
porque los mulos son mayores y más fuertes que los burdéganos, por lo que interesaba
más producirlos, ya que nacen más grandes al ser las yeguas mayores y tener mayores
placentas que permiten crecer más a los embriones. También es debido a que los mulos se
producen con mayor facilidad porque la tasa de fecundación de una yegua con un burro es
mayor que la contraria. Como se ha comprobado en los cruces de los felinos, cuando en el
número de cromosomas es mayor en el macho la fertilidad interespecífica bajaba, al igual
que ocurre entre caballo y burra. Además, los burros se muestran más dispuestos a montar
a las yeguas que los caballos a las burras por diferencias en su comportamiento de
apareamiento.
Los mulos son extraordinariamente dóciles (al contrario que las mulas, que generalmente
son más ariscas), fuertes y resistentes, por lo que se consideran unos animales
particularmente valiosos a la hora de llevar cargas pesadas durante largas distancias desde
la antigüedad, sobre todo en terrenos montañosos y desérticos; antiguamente, solían
transportar el agua usada por el servicio de bomberos para apagar los incendios, ya que su
desarrollado sentido de la obediencia prevalece incluso sobre el miedo natural al fuego; a
esta característica de ser más resistentes que sus progenitores, los cuales son en este caso
especies distintas, se la denomina vigor híbrido.
Aunque menos comunes, también se han conseguido híbridos de asnos domésticos y
varias especies de cebras, conocidos como ceburros o cebrasnos.
 Burro andaluz-cordobés
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Semental.

Semental.

El burro andaluz-cordobés es una raza asnal española autóctona de Andalucía; también llamado
«asno de raza Lucena» por ser esta localidad su punto de origen.
Es considerada la más antigua de las razas europeas, con unos 3.000 años,[cita requerida] y se
encuentra amenazada de extinción.

Índice
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 1Características
 2Situación
 3Véase también
 4Enlaces externos

Características[editar]
Es una raza de gran tamaño cuyos machos pueden alcanzar 1,60 m de altura a la cruz, y las
hembras 1,50 m. Su cabeza es de tamaño medio de perfil subconvexo y el cuello es musculoso. De
lomo longiníleo y cruz pronunciada y enjuta. Al contrario que otras razas autóctonas de España, su
pelaje es corto, incluidas las orejas, y de tacto suave. Igualmente, su capa es predominantemente
de color tordo-rucio, llegando en ocasiones al casi blanco. Dado su origen, está muy adaptado a la
falta de agua y el calor, es fuerte y resistente y de carácter dócil y tranquilo. Se distribuye por el sur
y centro de la península ibérica.

Situación[editar]
La situación actual de la raza de asno andaluz-cordobés o de Lucena es crítica. El número de
individuos de pura raza apenas supera el centenar de individuos, que se encuentra repartido entre
particulares dueños de asnos, y asociaciones de conservación como ADEBO, que han contribuido a
que su número se mantenga. Los planes de conservación pasan por su uso en explotación racional
del campo y el monte, que también ha sido su uso tradicional; el turismo ecuestre y rural, iniciativa
que se ha seguido en algunas localidades como Mijas (Málaga).
Burro catalán
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Este artículo o sección necesita referencias que aparezcan en una publicación acreditada.
Este aviso fue puesto el 15 de septiembre de 2013.

Burro catalán.

El burro catalán es una raza de asno (Equus africanus asinus) originaria de la provincia española
de Gerona. En la actualidad se encuentra en peligro de extinción, reducido a sólo 400 ejemplares
de los que la mayor parte se encuentran en Cataluña. El sur de Francia acoge a los demás
ejemplares.
Esta raza robusta, de pelo negro y gran cabeza, se caracteriza por su gran resistencia. Su
desaparición de los medios rurales catalanes se debe a la introducción de maquinaria pesada
moderna que lo hacen innecesario para la agricultura y el transporte como lo era antaño.

El burro catalán como emblema[editar]

Tras varios años sin recibir atención alguna, el burro catalán alcanzó gran popularidad de forma
inesperada en 2004, cuando dos jóvenes de Bañolas, Jaume Sala y Àlex Ferreiro decidieron crear
una pegatina para coches con la silueta de este animal, con el objetivo, medio en serio medio en
broma, de llamar la atención sobre el peligro de que esta raza desapareciera y facilitar así su
conservación. El logo se hizo popular en Cataluña en los meses siguientes, llegando a aparecer en
todo tipo de pegatinas, camisetas y otros objetos.
Durante los meses en que el burro catalán fue portada de la prensa, algunos ejemplares llegaron a
venderse por encima de los 6000 euros.
Posteriormente se convirtió de forma inesperada en un emblema de los catalanes, ya que se ha
considerado que se debe proteger y de esta forma se relaciona Cataluña con la ecología.
Actualmente el emblema del ruc català ('burro catalán') lo utilizan algunas personas cómo símbolo
reivindicativo del nacionalismo catalán, en oposición al toro de Osborne. Partidos políticos
partidarios del ecologismo como Iniciativa per Catalunya Verds (ICV) simpatizan con el símbolo sólo
porque da a conocer el peligro de extinción de esta raza.

Las razas mallorquina y pantesca[editar]

El asno mallorquín y el asno de Panteleria (Italia), están fuertemente emparentados con la raza
catalana. El primero es con seguridad, la más escasa de las razas autóctonas; ligeramente menor
que el catalán (145-155 cm de altura), semejante en lo que respecta la morfología y carácter. El
segundo se extinguió hacia los años 70, en estos momentos el gobierno regional de Sicilia, del que
depende la pequeña isla de Pantelaria, está intentando recuperar la raza a partir de ejemplares
cruzados que subsisten
Asno zamorano-leonés
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Asno zamorano-leonés

Asno semental zamorano (garañón)

Nomenclatura binominal Equus africanus asinus

Región de origen Zamora y León

Características

Tipo Asno

Tamaño 1,6 m

Peso 350 kg

Pelaje negro mal teñido

Carácter dócil

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El asno zamorano-leonés es una raza asnal autóctona de la Región Leonesa, en España.

Pertenece al tronco europeo de razas de asno (Equus africanus asinus), de forma que en líneas
 generales se parece mucho a otras razas de otros países como el Poitú francés, y se encuentra
estrechamente emparentado con los asnos de raza catalana y mallorquina, así como con el asno de
las Encartaciones.
La Asociación Nacional de Criadores de la Raza Asnal Zamorano-Leonesa (ASZAL)1 es la principal
organización encargada de velar por la conservación, mejora y promoción del asno zamorano-
leonés, aunque también las Fuerzas Armadas cuentan con varios ejemplares de pura raza en la
Unidad de Cría Caballar.2
Índice

 1Perfil racial
o 1.1Morfología
o 1.2Denominaciones
 2Origen e historia de la raza
 3Actualidad
o 3.1Usos de la raza
 4Véase también
 5Referencias
 6Enlaces externos

Perfil racial
Se caracteriza por su gran tamaño y corpulencia (mide 1,60 metros), solo comparable al del asno
de raza andaluza-cordobesa, llegando a alcanzar un peso de 350 kg; el perfil es recto y sus ojos
están bien marcados. Su pelaje es de color castaño oscuro, pero presenta el hocico y el vientre
claros, aunque a causa de su largo pelaje, que crece como lana en forma de jirones, puede tapar
estas marcas. Al igual que otras razas españolas del tronco europeo, sus orejas están cubiertas de
pelaje largo, y el esquilado es una práctica dentro de la raza. Su carácter es dócil y muy resistente a
los cambios del clima

Morfología

 Cabeza: De gran volumen, aunque estrecha, más pequeña en las hembras. Posee grandes
orejas y amplias quijadas.
 Cuello: Musculoso, recto y no muy largo; de ciervo.
 Tronco: Con cruz disimulada, destaca la grupa, elevada, oblicua y ojival. Vientre de grandes
dimensiones. Pecho alto, ancho y profundo.
 Extremidades: Robustas, gruesas y con cascos anchos y bien desarrollados. Pobladas de
abundante pelo.
 Capa: De capa negra mal teñida, con degradaciones plateadas en hocico, alrededor de los ojos,
vientre y bragadas. Un fuerte desarrollo de lana.
El gran desarrollo capilar -lana- da a esta raza una especial fisionomía.3
Denominaciones[editar]

 Buche: Asno recién nacido y mientras mama (hasta los 6 o 12 meses).

 Pollino: Asno joven, tras el destete y hasta que alcanza el desarrollo sexual, entre los 2 y 3
años.
 Garañón: Semental, hasta los 20 años de edad aproximadamente.
 Borrico, burro y jumento: Sinónimos de asno.

Origen e historia de la raza

El asno doméstico es originario del asno salvaje africano, de los que todavía se encuentran
especies en libertad en áreas de Somalia, Etiopía y Eritrea.4 En este sentido, las razas de capa
negra del norte de España, entre las que se encuentra el asno zamorano-leonés, derivan
concretamente del asno salvaje somalí.5

El asno zamorano-leonés está cubierto por una capa de lana castaña, que le caracteriza y le hace único en su especie. El resto de razas lanosas se

originaron a partir de ésta, como el burro mirandés o el Poitou francés.

Es durante la Edad Media cuando surge el asno zamorano-leonés,6 con su distribución original
repartida entre la cordillera Cantábrica y los ríos Cea y Órbigo. Muy valorado por su gran alzada,
apto para la cubrición de yeguas para originar mulas, de gran utilidad en el medio rural, fue usado
con este fin en las paradas, sobre todo en el centro y oeste peninsular.3 Es así como en el siglo XIX,
así como a principios del XX vive esta raza su máximo apogeo. Se expandieron desde su zona
inicial en las comarcas zamoranas de Aliste, Sayago y Alba, hacia comarcas más orientales de
misma provincia y hacia las provincias limítrofes de Salamanca y León, criando algunos de sus
mejores sementales en las proximidades del límite provincial de León y Zamora,7 de donde toma el
nombre la raza. Es a mediados del siglo XX cuando se sufre un claro retroceso con la mecanización
del campo, hasta reducir su población a aproximadamente 1000 ejemplares, encontrándose el 80 %
en Zamora.8
Buen raceador, intervino en la formación de varias razas de asnos extranerasm como el asno de
Poitou y el asno americano.3

Actualidad
Es en 1940 cuando se crea el Libro Genealógico de la Raza Asnal Zamorano-Leonesa. No
obstante, no se evita que, finalmente, en 1987 sea declarada como raza en peligro de extinción.
En 1995 se crea ASZAL, con sede en Zamora, con tal de revocar esa situación mediante programas
y actuaciones, así como la cría selectiva de la raza. Los resultados están siendo positivos, aunque
la valoración de raza en peligro de extinción sigue vigente a día de hoy.
La celebración de ferias, destacando la de San Vitero, ha ayudado a la propaganda y acceso de la
raza, ayudando a concienciar a la sociedad, así como mostrando al asno zamorano-leonés como un
animal apto para exposiciones gracias a sus características morfológicas que le hacen único.
Desde el año 2003, las técnicas de reproducción asistida se han venido realizando con tal de
optimizar los resultados y, por una parte, evitar enfermedades y, por otra, poder posibilitar el
embarazo de burras en lugares donde no se dispone de garañones.9

Burrada de asnos zamorano-leoneses en la provincia de León, donde su población es escasa.

Usos de la raza
Entre los usos más tradicionales de la raza, encontramos las de transporte de personas y cargas en
tareas ganaderas, agrícolas y domésticas. También, las labores propias de la agricultura
como arar las tierras y viñas, recogida de tubérculos o la producción de mulas. Aunque estas
actividades todavía hoy se siguen practicando, aunque de forma exclusiva, se ha promovido un uso
más cultural y recreativo. De este modo, destaca la utilización del asno como atracción para
el turismo rural, pero también su uso como en exhibiciones ganaderas, por su atractivo morfológico.
Es una efectiva herramienta contra los incendios y para el cuidado del medio ambiente, pastando y
limpiando los bosques de maleza. También destaca la producción láctea, empleándose la leche de
burra para la elaboración de cosméticos y otros productos para la higiene personal.10
Sin embargo, la asinoterapia es el empleo más novedoso, sirviéndose del asno como herramienta
terapéutica con personas en desventaja física, psicológica o social.11
También es posible su uso en equitación,12 aunque no es común dicha práctica en esta raza —y ni
siquiera en este animal—, sí es posible debido a su carácter dócil y a su alto nivel de inteligencia y
aprendizaje. Sin embargo, y aunque se pueda enseñar al asno a practicar incluso doma clásica,13 la
constancia y perseverancia deben ser mayores que con un caballo.