FACTORES DE PROTECCIÓN Y FACTORES

DE RIESGO EN LA ADOLESCENCIA

N
o existe un nexo causal entre un simple factor de riesgo (por
ejemplo, familiar violento) y comportamiento de des-
adaptación. Hoy se adopta una perspectiva multifactorial,
según la cual una mala adaptación es imputable a una pluralidad de
causas concomitantes. Por lo tanto, del mismo modo que los factores
de riesgo tienen que ser considerados también los factores de
protección.

1. Flexibilidad: la capacidad del individuo de ser flexible,

adaptable a las situaciones, resistente a los choques (factores
de protección).
2. Apoyo social: para la realización de los propios deberes
evolutivos, toda persona tiene necesidad de una red social
que funcione como soporte. En la adolescencia, además de la
familia, estará el grupo de los pares (factor de protección)
3. Relación entre sociedad y adolescente: hoy se tiende a
híper-proteger a los propios hijos, preservarlos lo más
posible de situaciones de riesgo que impiden de tal manera
``ponerse a prueba´´ en situaciones en las cuales aumentan
gradualmente los márgenes de riesgo: riesgo de dañarse, de
sufrir, de sufrir frustraciones o desilusiones, etc… De esta
manera, los jóvenes llegan a la adolescencia, sin estar

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 preparados para afrontar los riesgos: no los reconocen, los
infravaloran, no tienen ningún sentido del límite.

En una sociedad que tiende a reducir los riesgos, contrariamente se

difunden comportamientos de riesgo, como actividad para practicar
principalmente en grupo.

El adolescente está impulsado a dirigirse hacia el riesgo para sentirse,

de algún modo auténtico: experiencias con el alcohol y drogas,
carreras en moto, violación de las reglas comunitarias, son
experiencias en las cuales el joven cree dominar y aprender a vivir.
Otro factor de riesgo se deriva del hecho que nuestra sociedad
propone pocos mensajes relacionados con los valores de la vida,
salud, solidaridad, y en cambio se difunde un mensaje en
contradicción con los valores que son proclamados: Vale más, el que
es más fuerte, la cultura de la omnipotencia personal, la cultura del
no compromiso en la vida cotidiana porque solo un suceso
excepcional puede rescatarla, la idea de que la vida tenga que ser un
espectáculo y que nada se toma en serio, etc.

Estos son motivos dominantes en nuestra sociedad y el joven no hace

otra cosa que amplificar las contradicciones, exasperarlas y re-
proponerlas (factores de riesgo).

Por esto, se necesita difundir otros tantos factores protectores para el

recorrido del crecimiento:

- Una familia en la cual los padres han sido ``suficientemente

buenos´´: deja espacio a la identidad personal y al encuentro
con las personas.
- En la presencia de adultos significativos que hayan sido capaces
de contener (holding) las ansias y los miedos: que han sido
capaces de dar sentido a las experiencias de la vida cotidiana.
- En la agregación a grupos en los cuales prevalece una cultura
del positivismo, más bien que de la negatividad.

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 - En un recorrido escolar en el cual se haya experimentado un
sentido suficiente de autoeficacia, en el cual, haya habido
espacio para la adquisición de estrategias con los cuales se
afronten las situaciones de estrés excesivo.

LOS COMPORTAMIENTOS DE RIESGO

Se entienden por comportamientos de riesgo, generalmente

actividades que pueden tener, como consecuencia directa, efectos
letales o negativos en la salud de los individuos (beber, fumar, malas
costumbres alimenticias, relaciones sexuales no protegidas) o bien los
comportamientos socialmente destructivos (vandalismo, crímenes y
actos marginales en general).

¿Cómo se explica la atracción de los jóvenes hacia los

comportamientos de riesgo?:

Zuckerman lo explica como un tramo de la personalidad que se

distingue por el deseo de vivir situaciones nuevas, fuertes, excitantes
(SSS; Sesantios seeking scale): la puntuación obtenida en este test era
más alta a la edad de 16 años y disminuían con el pasar de los años.

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Otros autores llaman a causa fenómenos cognitivos, como el
egocentrismo y un optimismo injustificado.

El optimismo injustificado (la creencia de ser inmunes a los peligros

respecto a los coetáneos puestos en la misma situación) revela que los
jóvenes están influenciados por el grupo de los pares y una
representación del riesgo diferente a la de los adultos. Si se pregunta
a un joven qué es un comportamiento de riesgo, él modifica:

1- La participación (si se participa con una cierta frecuencia, el

comportamiento se juzga como de poco riesgo).
2- La influencia de los pares (los comportamientos hechos en
grupo, parecen menos arriesgados).
3- La dimensión moral (lo que se aleja de la moral, es considerado
más arriesgado)
4- Los factores culturales (las chicas tienen una idea de los
comportamientos de riesgo diferentes a los chicos).

Hoy se evidencia que el simple conocimiento de los peligros que se

derivan de un comportamiento, no es un factor que impide ese
comportamiento (los resultados de tantas campañas anti-humo, son
desilusionantes).

Se introduce el concepto de ``asunción del riesgo´´ posicionamiento

que lleva a asumir en modo consciente los riesgos.

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