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Antecedentes
La revisión de las Reglas y usos uniformes para créditos documentarios, conocidas por
sus siglas en inglés UCP 600 (Uniform customs and practices for documentary credits),
es la sexta desde que se promulgaron por primera vez en 1933 por parte de la Cámara
de Comercio Internacional (CCI). El objetivo de las UCP fue mitigar la confusión creada
por determinados países que promovían sus propias reglas nacionales sobre las
prácticas con créditos documentarios. Como solución a dicha controversia se redactó
un conjunto de reglas contractuales que introdujeron uniformidad en dichas prácticas.
Concepto
El artículo segundo de las UCP indica que crédito es todo acuerdo, como quiera que se
denomine o describa, que es irrevocable y por el que se constituye un compromiso
firme cierto del banco emisor para honrar su presentación conforme.
Es importante mencionar, que de conformidad con el artículo primero de las UCP, las
mismas son de aplicación a cualquier crédito documentario cuando el texto del mismo
indique expresamente que está sujeto a estas reglas. Obligan a todas las partes salvo
en lo que el crédito modifique o excluya de forma expresa.
El artículo 4 de las UCP establece que el crédito, por su naturaleza, es una operación
independiente de la venta o de cualquier otro contrato en el que pueda estar basado.
Los bancos no están afectados ni vinculados por tal contrato, aun cuando en el crédito
se incluya alguna referencia a éste. Por lo tanto, el compromiso de un banco de honrar,
negociar o cumplir cualquier otra obligación en virtud del crédito no está sujeta a
reclamaciones o excepciones por parte del ordenante resultantes de sus relaciones con
el banco emisor o con el beneficiario. El beneficiario no puede, en ningún caso, hacer
uso de las relaciones contractuales existentes entre los bancos o entre el ordenante y
el banco emisor. Por lo anterior el banco emisor debería evitar cualquier intento del
ordenante de incluir, como parte integral del crédito, copias del contrato subyacente,
de la factura proforma o similares.
Respecto a las mercancías el artículo 5 indica que los bancos tratan con documentos y
NO con las mercancías, servicios o prestaciones con las que los documentos puedan
estar relacionados.