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Existen muchas razones por las cuales los chicos pueden tener problemas con las
matemáticas. Una de las más comunes es una dificultad de aprendizaje
llamada discalculia. Sin embargo, otras condiciones pueden tener síntomas similares o
suceder simultáneamente. Utilice esta tabla para conocer las posibles causas de las
dificultades de su hijo con las matemáticas y las estrategias para usar en cada caso.
Puntos clave
La discalculia puede dificultar darle sentido a los números y a conceptos matemáticos.
¿Qué es la discalculia?
La discalculia es una condición de por vida que dificulta que los chicos realicen tareas
relacionadas con las matemáticas. No es tan conocida o entendida como la dislexia, pero
algunos expertos creen que es igual de común.
Los expertos no saben todavía con certeza si la discalculia es más común en niñas que en
niños. Pero la mayoría está de acuerdo en que es poco probable que haya una diferencia
significativa
Los chicos con dificultades de aprendizaje y de atención a menudo tienen más de una
condición. Existen varias condiciones que a menudo coexisten con la discalculia. Además,
los síntomas de ciertas condiciones a veces se parecen a los de la discalculia.
Las pruebas para la discalculia deben ser parte de una evaluación completa. De esa
manera cualquier otra dificultad de aprendizaje y de atención puede ser determinada
simultáneamente.
Estas son algunas condiciones que a menudo se presentan al mismo tiempo que la
discalculia:
Dislexia: Con frecuencia los chicos tienen tanto dislexia como discalculia. De hecho, los
investigadores han encontrado que del 43% al 65% de los chicos que tienen
discapacidades matemáticas también presentan discapacidades con la lectura.
TDAH: A menudo la discalculia y el TDAH ocurren al mismo tiempo. A veces los chicos
cometen errores en matemáticas debido a los problemas que les genera el TDAH. Por
ejemplo, podrían tener dificultad para prestar atención a los detalles. Por ello, algunos
expertos recomiendan volver a evaluar las habilidades matemáticas una vez que los
síntomas del TDAH están bajo control.
Conozca las dificultades del funcionamiento ejecutivo que pueden afectar la habilidad en
matemáticas.
Ansiedad matemática: Los chicos con ansiedad matemática están tan preocupados por la
posibilidad de tener que resolver problemas matemáticos que sus temores y nerviosismo
pueden resultar en malas calificaciones en los exámenes de matemáticas. Algunos chicos
pueden tener ansiedad matemática y discalculia al mismo tiempo.
La discalculia está asociada con algunos trastornos genéticos. Estos incluyen el síndrome
X frágil, el síndrome de Gerstmann y el síndrome de Turner.
Profundice
Averigüe cómo diferentes dificultades de aprendizaje y de atención pueden causar
problemas con las matemáticas.
Conozca cómo los chicos con discalculia y otras dificultades de aprendizaje
pueden equivocarse al resolver los ejercicios de matemáticas.
Aprenda acerca de los programas de enseñanza de las matemáticas en las escuelas.
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Posibles causas de la discalculia
Los investigadores no saben con exactitud qué causa la discalculia. Pero han identificado
ciertos factores que indican que está relacionada con cómo funciona el cerebro y cómo
está estructurado.
No está claro qué tanto de estas diferencias en el cerebro están determinadas por los
genes y cuánto por la experiencia. Pero los investigadores están intentando aprender si las
intervenciones pueden “recablear” el cerebro para hacer que las matemáticas sean más
fáciles. Este concepto es conocido como neuroplasticidad.
Profundice
Conozca más acerca de las diferencias cerebrales en los niños que tienen dificultades de
aprendizaje como la discalculia.
Lea sugerencias sobre cómo hablar con su hijo acerca de la discalculia.
Descargue una actividad para ayudar a su hijo a identificar sus aptitudes.
Para determinar si su hijo tiene discalculia es necesario evaluarlo. Esto puede ser realizado
en la escuela de forma gratuita o puede pagar para que sea evaluado de forma privada
(conozca las ventajas y desventajas de las evaluaciones realizadas por la escuela y las
privadas, y diferentes términos que podría escuchar en las evaluaciones).
Existe un grupo de pruebas solo para la discalculia. Pero deben realizarse como parte de
una evaluación completa que además examine otras áreas. Ciertas dificultades de
aprendizaje y de atención a menudo coexisten con la discalculia. Por ello es importante
tener un panorama completo de lo que está ocurriendo para poder hacer un diagnóstico
preciso.
Existen varios especialistas que realizan evaluaciones. Estos incluyen a los psicólogos
escolares, psicólogos infantiles y neuropsicólogos pediátricos.
Un psicólogo también puede examinar otras dificultades que podrían estar afectando, como
el TDAH y problemas mentales como la ansiedad y la depresión (los chicos con dificultades
de aprendizaje suelen presentar estos problemas con más frecuencia que otros chicos).
El evaluador podría solicitar la historia familiar, y pedirle que complete cuestionarios acerca
de las aptitudes y limitaciones de su hijo. También podría preguntar al maestro qué está
observando en el salón de clases.
Un diagnóstico (que las escuelas conocen como identificación) permite que su hijo obtenga
apoyos y servicios en la escuela. Por ejemplo, podría recibir instrucción especial en
matemáticas. También podría obtener adaptaciones que faciliten el aprendizaje de las
matemáticas. Conozca la diferencia entre la identificación que hace la escuela y un
diagnóstico clínico.
Profundice:
Aprenda cómo descifrar los mensajes de los maestros relacionados con los signos de
discalculia.
Averigüe cómo solicitar una evaluación en la escuela o una evaluación privada.
Lea iniciadores de conversaciones para discutir los apoyos y servicios con los maestros.
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Cómo los profesionales pueden ayudar con la discalculia
Diferentes tipos de profesionales pueden ayudar de diferentes maneras a los chicos con
discalculia. Algunos pueden trabajar en escuelas mientras que otros lo hacen de manera
privada.
Si su hijo tiene un IEP o un plan 504 puede obtener una variedad de apoyos en la escuela.
Estos podrían incluir tecnología de asistencia o adaptaciones como el uso de la
calculadora, tiempo adicional en los exámenes o menos problemas que resolver en su
tarea. Estos apoyos pueden igualar las condiciones para que su hijo tenga acceso a lo que
se le está enseñando.
Su hijo puede recibir apoyo en la escuela aún si no tiene un IEP o un plan 504. Su maestro
puede facilitar apoyos informales para ayudar en clase o con las tareas y exámenes.
Además podría recibir una intervención académica a través de la respuesta a la
intervención (RTI, por sus siglas en inglés).
Existen varias estrategias que los maestros utilizan para ayudar a los chicos con discalculia
(también puede implementarlas en casa). Estos son algunos ejemplos:
Usar casos concretos que relacionen las matemáticas con la vida real, como clasificar
botones. Esto puede ayudar a desarrollar el sentido numérico de su hijo.
Usar apoyos visuales al resolver problemas. Por ejemplo, su hijo podría hacer dibujos o
mover objetos a su alrededor.
Usar papel cuadriculado para ayudar a que los números estén alineados.
Usar un pedazo de papel para cubrir la mayor parte de la hoja de los problemas de
matemáticas o el examen para que su hijo pueda enfocarse en un problema a la vez.
Profundice:
Vea ejemplos de adaptaciones para la discalculia.
Conozca acerca de la tecnología de asistencia para las matemáticas.
Descargar organizadores gráficos gratuitos para ayudar a su hijo con las matemáticas.
Usted juega un papel único brindando el apoyo y la motivación que su hijo necesita. Desde
trabajar con la escuela hasta desarrollar habilidades matemáticas en la casa, usted puede
ayudar a que su hijo permanezca motivado para mejorar sus limitaciones.
Revise técnicas multisensoriales para enseñar matemáticas que puede utilizar en casa.
Descubra software, apps y herramientas Chrome que ayuden a su hijo con las
matemáticas.
Busque en Internet herramientas gratuitas de tecnología de asistencia para matemáticas.
Encuentre juegos de mesa que desarrollen las destrezas matemáticas.
Conozca maneras de ayudar a desarrollar la autoestima de su hijo.
Lea lo que su hijo puede decir para abogar por sí mismo en primaria y la escuela media.
Obtenga recomendaciones acerca de cómo abogar por su hijo en la escuela.
Descubra las aptitudes de su hijo.