L PESEBRE o Nacimiento, es una tradición introducida al Nuevo Mundo por los frailes,

probablemente franciscanos, durante la colonización y evangelización ibérica a partir del siglo

15 y 16.

Los orígenes de esta costumbre de reproducir en imágenes el nacimiento de Jesús se remonta

al siglo 13 por iniciativa de San Francisco de Asís.

Se dice que, mientras predicaba por la campiña de Rieti, Italia, le sorprendió el crudo invierno
al humilde predicador que vestía con harapos. Se refugió en la ermita de Greccio. Era la
Navidad del año 1223.

Mientras oraba rodeado de aquella paz del bosque y meditando la lectura del evangelista San
Lucas, tuvo la inspiración de reproducir en vivo el misterio del nacimiento de Jesús en Belén.
Construyó una casita de paja a modo de portal, puso un pesebre en su interior, trajo un buey y
un asno de los campesinos del lugar e invitó a un pequeño grupo de ellos a reproducir la
escena de la adoración de los pastores.

La hermosa idea se propagó por toda Italia, luego a España y el resto de la Europa católica.
En Nápoles, hacia fines del siglo XV, reprodujeron en figuras de barro a los actores del gran
acontecimiento narrado por el evangelista San Lucas, en su capítulo 2, versículos 2 al 14, que
dice:

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