Debo confesarles algo: hay noches en que me distancia.
Un deleite para un conejo sentimental
cuesta dormir. Sufro de insomnio. Cuando pequeño,
mi anciana madre me ayudaba a conciliar el sueño
cantándome canciones de cuna. Aunque ya estoy
grande, una noche de desvelo me di cuenta de
que necesitaba escuchar nuevamente la bella
canción que me cantaba mi madre. Sin embargo,
por más que lo intenté, no pude recordarla.
Lo único que sabía era que su intérprete era la
ballena Petronila Cetácea. Desesperado, decidí ir
en su búsqueda. Descubrí que vivía muy al sur, en
el Parque Marino Francisco Coloane, en la
Duodécima Región. Ése fue el punto de partida
de una inolvidable travesía: no sólo encontré a la
famosa cantante de mi tierna niñez, sino que
además di con el paradero de otras nueve ballenas
chilenas, entre ellas, la más grande de todos los
tiempos que vive en nuestras tierras.
El canto de las ballenas es maravilloso. Emiten
sonidos en diferentes frecuencias y vibraciones.
Cuando salen a la superficie, su
sobrecogedor bramido
puede oírse a 30
kilómetros de
como yo.
Fascinantes, de una belleza sin igual, las
ballenas son los animales más grandes del
planeta y son famosas por esconderse de los
fotógrafos; prefieren el anonimato y la soledad de
los océanos antes que la fama. Sin embargo, estas
leyendas vivientes están a punto de desaparecer
por culpa de los cazadores. Su carne y su grasa
vale mucho dinero y se utiliza para fabricar aceite,
perfumes, margarinas, pinturas y cuero. En todo
el mundo está prohibida su caza, pero países como
Noruega y Japón no respetan la ley. No es su único
problema: los residuos tóxicos, el petróleo y toda
la contaminación de los mares provocada por el
hombre también les hace la vida difícil.
Estando en el sur de Chile buscando a Petronila,
realicé una ardua investigación sobre las ballenas
cantantes que conocí. En exclusiva, les contaré
en estás páginas mi encuentro con Elvicia, la más
grande de las ballenas de todos los
tiempos, y que se dio por
desaparecida por mucho
tiempo.
 les
g ra c ia s a orificios nasa
respiran . Esta
Las ballenas a rte s up e rio r de la cabeza
la p uando se
que tienen en a h e rm éticamente c
c ie rr erficie
“narizota” se re cu a n d o vu elven a la sup
e ab
sumergen y s
para respirar.

está
Una ballena
e una
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de grasa
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su temperatu
y 37 grados,
entre los 36 s.
clu s o en ag uas muy fría
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s,
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8
 eriva
c e o e s u n a palabra que d ignifica
Cetá a "ketos", que s
b ra g ri eg míferos
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re fie re a l ún ic o grupo de ma O sea,
ballena, y se n to da su vida en
el mar.
sa s
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animales com
ballenas.

n aleta
aca b a en una gra ra,
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lo que le perm /h.
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La ballena tra , s u a limento favori
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para cazar o crustáceo pa
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n q u e m a
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E
centímetros. m il d e estos crustá
ceos.
r ve in te
pueden vivi
9
 Mide
hasta 16
metros y
pesa el
Mide 9 metros y pesa equivalente a
entre 6 y 10 mil lo que pesan 12
kilos. Es de color
elefantes. Es de
gris y tiene el is
vientre blanco. color negro o gr
n
oscuro y existe en lenta,
Puede permanecer bajo el agua hasta al bi no s. Lenta pero bi
ejem pl ar es desplaza a unos
veinte minutos. Se desplaza a una a, un a ba llena Franca, se
velocidad promedio de 30 kilómetros por Fran ce sc didos saltos.
ki ló m et ro s po r hora. Da esplén
hora y su mayor excentricidad es acercarse 15
a las embarcaciones para realizar Su cabeza abarca el 40% de
complejas acrobacias. Es una artista su cuerpo. Alcanza hasta
completa. los 18 metros de
longitud y pesa cerca
de 50 mil kilos.
Cuando respira, el
chorro de agua que
emite por la nariz
Le supera los 10
carga metros de altura.
el frío de los En la barba tiene 40
polos, por lo dientes que en
algunos
que vive en aguas ejemplares llegan
más cálidas. Mide entre 10 y 16 a medir más de 15
metros y puede llegar a pesar centímetros de largo.
unos 30 mil kilos. Tampoco le
gusta saltar.

a como la llamo yo, es

La Ballena Azul, o Elvici que ha vivido en el
el animal más grande o que un edificio de
planeta: mide lo mi sm
de 30 metros.
9 pisos, es decir, cercasgo de extinción y
Su especie es tá en rie
sólo 11 mil ballenas
como ella quedan tan o. Entre 1930 y
azules en todo el mu nd
como
1960 el hombre la cazó se le daba por
desquiciad o y en Ch ile
se supo de ella
muerta. Lo último que el año 1907,
en nuestro país fue en cima Región
fecha en que en la Déron muerte a
buques noruegos die Elvicia. Hace
más de 30 familiares de alegría de
pocos meses y para cos, se la
sus fanáti
volvió a divisar en
Chiloé.

10
 Es la segunda ballena más grande del mundo
después de la ballena azul. Mide cerca
de 27 metros y puede pesar hasta
50 mil kilos. Larga y estilizada,
puede vivir 60 años. Tan sólo
entre 1950 y 1960, 30 mil
ballenas aleta fueron cazadas.
Es la más veloz de los cetáceos.

Sencilla, la Ballena Bryde

come lo que se le cruce por delante y le pide
a los otros animales del mar. Por lo tanto, se le puede
ver donde hay mucho pescado, gaviotas, tiburones y otros
cetáceos.

gro
s de c olor ne e 9
e id
La orcatre blanco y mito son
n vie n f a v or
co
. Su pa
seo ome
onde c
metros antárticos, do Wylly
es
los marfocas. Su prim ula. Cada número indica
os y a pelíc
pingüin ó una famos
donde viven estas ballenas
en la costa chilena.
oniz
protag

Vive principalmente en los

mares del hemisferio sur y
prefiere tomar vacaciones en
las aguas de Hawai y Japón. Hay
algunas narices de botellas amarillas y
otras café oscuro. Mide 8 metros y su
plato favorito es el calamar.

Nostalgia es lo
que me invade
Petronila, la balle al recordar a
na jorobada cuya
me tarareaba m s melodías
i madre al dorm
entre 15 a 17 m ir. Mide
etros y pesa más
de 4 mil kilos.

La llaman joroba
da
puesto que al hu
luego de respira nd irse,
superficie, arqu r en la
ea su dorso. Su
por el mundo pa s giras
rten en los polo
terminan en agua sy
s subtropicales.

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 Buscando a Elvicia: Encuentra a la famosa reina de los mares, a la ballena azul Elvicia.

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