Duplicacion Adn y Replicacion

DAVID FLORES R.
PROFESOR DE QUÍMICA & CIENCIAS

Pre- Universitario CONECAP
BIOLOGÍA MOLECULAR I
INTRODUCCIÓN
La expresión génica es el proceso mediante el cual la información almacenada en el DNA es usada para
dirigir la síntesis de un producto génico específico (proteínas; RNAr; RNAt). Este producto génico es el
responsable de llevar a cabo una función celular específica, la que terminará manifestándose como un
rasgo fenotípico adquirido por la célula en la que esta información genética se expresa.
Sin embargo, el momento en que esta información genética es expresada, se encuentra altamente
regulada por diversos factores (entre ellos, estímulos ambientales, la acción reguladora de ciertas
hormonas, el grado de condensación de la cromatina, etc.), lo que permite controlar, en todo momento,
la producción adecuada de proteínas, para cuando ellas sean requeridas por el metabolismo celular.
Durante el proceso de diferenciación celular, la expresión génica se regula de modo que ciertos genes
se "encienden" y otros se "apagan", permitiendo a las células modificar su contenido proteico y, por lo
tanto, su propio fenotipo, que es el requisito necesario para transformar un tipo celular en otro
diferente, lo que da origen a los distintos tipos celulares que constituyen a un individuo.
Las mutaciones pueden alterar la información almacenada en los genes, originando a partir de un gen
inicial, distintas versiones del mismo (llamadas genes alelos). Estos genes alelos son los responsables
de las variaciones fenotípicas (diversidad biológica) que manifiestan las poblaciones de seres vivos,
sobre las que actúa el proceso de selección natural durante la evolución de los seres vivos.
1. LOS EXPERIMENTOS QUE DEMOSTRARON QUE EL DNA ES EL MATERIAL GENÉTICO
Hacia 1887 los investigadores habían llegado a la conclusión de que la base física de la herencia se
hallaba en el núcleo. Se demostró que la cromatina consistía en ácidos nucleicos y proteínas pero no se
sabía con certeza cuál de las dos sustancias era el material genético.
Mientras los químicos procuraban resolver la estructura del DNA, los biólogos trataban de identificar la
fuente de información genética. Se llevaron a cabo experimentos con bacterias y con virus, que
proporcionaron la evidencia fundamental de que el material genético no era la proteína sino el DNA.
• Descubrimiento del principio de transformación
En 1928, F. Griffith observó que la bacteria Streptococcus pneumoniae, productora de la neumonía

humana, se presentaba en dos cepas distintas. Una de ellas es virulenta (provoca la enfermedad),
presenta capsula y forma colonias con aspecto liso; denominada cepa IIIS y a la otra variante de
neumococo, que no presenta cápsula, no produce la enfermedad y forma colonias rugosas se denominó
cepa IIR. Con estas dos cepas Griffith realizo el siguiente experimento (Figura 1).
DAVID FLORES R.
Figura 1. Experimento de Griffith que puso en evidencia la existencia de un principio transformante
El experimento hizo que Griffith llegara a la conclusión de que las bacterias de tipo IIR se habían
transformado de algún modo y habían adquirido la virulencia genética de las bacterias muertas de tipo
IIIS. Esta transformación produjo un cambio genético permanente en las bacterias, sin embargo, Griffith
no comprendió la naturaleza de la transformación y supuso que alguna sustancia de la cubierta de
polisacáridos de las bacterias muertas podría explicar el cambio. A esta sustancia la denominó principio
de transformación.
DAVID FLORES R.
DAVID FLORES R.
• Segunda evidencia: Experimento con virus de Hershey – Chase
Frente a la resistencia de muchos biólogos, en 1952 Alfred Hershey y Martha Chase

proporcionaron una segunda evidencia de que el DNA es el material genético.
Estos científicos realizaron un trabajo experimental con el virus T2, un bacteriófago que infecta a
la bacteria Escherichia coli, el cual se reproduce uniéndose a la pared externa de la bacteria,
inyectando su DNA dentro de ella donde se replica y dirige la síntesis de las proteínas propias del
fago. El DNA del fago se encapsula dentro de las proteínas y produce los fagos, que lisan o
rompen la célula y liberando los fagos de la progenie.
En ese momento los biólogos no comprendían con exactitud cómo se reproducían los fagos. Si
sabían que los fagos T2 se componían de un 50 % de proteínas y de un 50 % de ácidos nucleicos
y que los fagos ingresaban a las bacterias y se reproducían. Como la progenie portaba los mismos
rasgos de infección, el material genético de este debía transmitirse a la descendencia, pero se
desconocía el mecanismo.
Hershey y Chase idearon una serie de experimentos para determinar que se transmite durante la
reproducción del fago: la proteína o el DNA.
Para rastrear el destino de las moléculas en la reproducción viral, utilizaron formas radioactivas
(isótopos) del fósforo y azufre. Un isótopo radioactivo puede utilizarse como marcador para
identificar la ubicación de una molécula específica, porque cualquier molécula que contenga el
isótopo es radioactiva y, por ende, fácil de detectar. El DNA contiene fósforo, pero no azufre, por
lo tanto se utilizó 32P para marcar el DNA, en cambio la proteína tiene azufre, pero no fósforo,
por lo que se utilizó 35S .El desarrollo del trabajo experimental de Hershey y Chase se presentan
en la figura 3.
Este trabajo les permitió a los científicos concluir que es el DNA y no la proteína la que entra en la
bacteria durante la reproducción del fago y que solo el DNA se transmite a los fagos de la
progenie.
No obstante, continuaba resultando necesario demostrar cómo un compuesto tan simple podía
almacenar y transmitir tanta información. La respuesta la proporcionó el progresivo conocimiento
de su estructura. Desde que, en 1953, J. Watson y F. Crick mostraron su modelo de estructura
de doble hélice, que explicaba cómo se podía almacenar y transmitir la información genética,
nadie dudó de la función y la importancia del DNA.
El DNA es la macromolécula portadora de los genes. Un gen se define como el factor genético
que contribuye a determinar una característica, las secuencias de ADN que codifica una
molécula de ARN o la secuencia completa del DNA requerida para transcribir y codificar una
molécula de RNA.
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• Descubrimiento del principio de transformación

En 1928, F. Griffith observó que la bacteria Streptococcus pneumoniae, productora de la neumonía

Figura 1. Experimento de Griffith que puso en evidencia la existencia de un principio transformante

Frente a la resistencia de muchos biólogos, en 1952 Alfred Hershey y Martha Chase

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