HISTORIA DE CENTROAMÉRICA

Cuando en 1492 Colón y sus tres naves arribaron al nuevo Continente, éste llevaba ya siglos de
evolución, una civilización diferente, basada en otras creencias, pero no menos importante que la
que imponían en Europa poderes hoy desaparecidos como el de la Iglesia.

En Centroamérica no era una, eran muchas culturas las que se dispersaban por los más de 2
millones de kilómetros cuadrados, los incas al sur, los mayas al norte eran las más destacadas, sin
olvidar los kunos, o los Payas.

Hablar de la historia de Centroamérica es hablar de una historia precolombina y otra después del
descubrimiento del continente. El subcontinente de América Central lo poblaron diversas
poblaciones de lencas, payas, kunos y demás etnias durante milenios, en concreto se cree que fue
por el Estrecho de Bering el lugar por el que llegaron los primeros humanos hace 15000 años.

Uno de los mayores pueblos precolombinos fueron los mayas, que se extendían por todo el sur
de México y estados limítrofes como Guatemala, a tenor de los descubrimientos de ruinas, se cree
que en países como El Salvador, o en honduras tuvieron una amplia presencia. Esta cultura fue tan
importante que aún perdura en estos países en la lengua.

Ya en nuestra era, la cultura maya, por ejemplo, lleva a cabo una importante evolución, siendo una
de las más importantes del continente americano, con el desarrollo de la escritura en el Siglo III.
Cuando llegó la decadencia maya allá por el Siglo X, se produjo una diversidad aún mayor de
culturas. Las ciudades más importantes de la época maya en Centroamérica fueron Tikal, Copán y
la ciudad de Palenke, aquí encontrará los principales restos de esta cultura.

En 1492 Cristóbal Colón llega al continente, y durante el Siglo XVI se producen numerosos
asentamientos en la región por parte de españoles, portugueses e italianos, así como de ingleses,
aunque los españoles fueron los más numerosos y su iglesia, la Católica, la más agresiva para
erradicar la cultura y creencias locales para imponer la suya.
Tras siglos de ocupación, durante el siglo XIX se produce una fuerte convulsión en la zona por los
emergentes grupos independentistas, una revuelta iniciada en Suramérica por parte de Simón
Bolívar y que se extendió como la pólvora por Centroamérica. El 15 de septiembre de 1821 se
declara la independencia de las diferentes naciones de la región, salvo Guatemala, que la consigue
un mes y medio más tarde.

A partir de ese momento, mucho han sido los movimientos de fronteras en Centroamérica, con la
llegada de numerosas dictaduras a la región, la tensión y la lucha por el poder se convierte en calvo
de cultivo de numerosos conflictos, México, por ejemplo, que tenía anexionados territorios de
Guatemala, ve como los pierde a favor de la independencia de este país. La Centroamérica
Unificada también tuvo sus virtudes, entre ellas la abolición total de la esclavitud, y países como
Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala y Costa Rica forman la República Federal de
Centroamérica. En este momento, territorios hoy mexicanos como Tabasco y Chiapas pertenecían
a Guatemala.

Por la parte sur, Panamá pertenecía a Colombia, y Belice continuaba siendo un territorio del Reino
Unido, es por ello que es el único país de Centroamérica donde el español no es la lengua
predominante. La población actual en el continente es una mezcla de europeos e indios
americanos, un mestizaje que le da una riqueza muy destacada a la zona.

Después Panamá se desvincula de Colombia ya en el Siglo XX, pero no es hasta finales de este
siglo cuando entra a formar parte del Parlamento de Centroamérica.

Durante el último cuarto del Siglo XX, el continente sufrió las guerras civiles en diferentes países,
Nicaragua, El Salvador o Honduras fueron blanco fácil después de tener injerencias de Estados
Unidos que trataba de controlar la política de estos países, poniendo al frente de los mismos a
aliados suyos.

El Siglo XXI, sin embargo, ha sido muy diferente, la paz se ha establecido en el continente, apenas
quedan conflictos internos y la invasión de turistas ha sustituido a las colonizaciones anteriores e
invasiones externas. Actualmente Centroamérica es un subcontinente ideal para disfrutar de
unas vacaciones disfrutando del mar, de deportes al aire libre, de la aventura, de la naturaleza, y
cuenta con numerosos destinos turísticos con numerosa oferta de hoteles, casas,
chalets, apartamentos u hostales donde alojarse.

Consecuencias del descubrimiento

La llegada de Cristóbal Colón supuso el comienzo de la conquista de América, cuya primera
campaña fue la de Cuba por Velázquez, a la que siguió la del Imperio Mexica por Cortés, la del
Inca por Pizarro; hasta su finalización definitiva tras los decretos de Felipe II de abolición de la
conquista. A partir de aquí comenzará la llamada colonización de América, abierta por holandeses,
franceses y otros; con algunas diferencias, pues estos últimos no se establecen por campañas, sino
por factorías de interés comercial.

El contagio de las enfermedades que los europeos llevaron consigo (viruela, tifus, fiebre amarilla)
produjo un colapso de la población americana que produjo un gran impacto en la mortandad.

Los idiomas posteriores que se impusieron obligatoriamente fueron el idioma español y

portugués en sus respectivas zonas de influencia y la religión católica pasó a ser oficial; se generó
una población con altos niveles de mestizaje genético y cultural entre pueblos originarios,
africanos subsaharianos, y los europeos. La principal riqueza generada por los territorios españoles
y colonias portuguesas en América fue la extracción del oro y la plata. "En los primeros 150 años
de conquista, 17 mil toneladas de plata y unos 200 toneladas de oro arribaron a España".

Otra importante consecuencia de la llegada de los europeos a América, fue la difusión mundial de
los alimentos que habían sido desarrollados por las culturas americanas y que hoy se estima
constituyen el 75% de los alimentos consumidos por la Humanidad, entre ellos el maíz, la papa (o
patata como se denomina en España), la batata, la calabaza, el tomate, el chocolate, la vainilla, los
ajíes, la palta (o aguacate). Otros productos importantes desarrollados en América son la goma, el
tabaco, entre otros.

La llegada de Colón a América causó también una gran expansión de la navegación y el comercio
entre pueblos que se volvió mundial.

Conquista y Colonización
Vamos a entender como conquista a una empresa de dominación y sometimiento realizada por los
países europeos, en su afán de extender sus territorios, poder y riquezas.

A principio del siglo XVI, cuando solo las islas del caribe pertenecían a España, se organizaron
desde allí las expediciones de conquista. Fueron iniciativa de personas particulares financiadas por
comerciantes y banqueros. Los conquistadores debían obtener la autorización de los reyes para
reclutar un ejército y conquistar un territorio determinado.

La colonización del continente americano se inició en el año 1493 y se extendió hasta que los
diversos pueblos americanos alcanzaron su independencia. Se inició en la isla Española, la que
sirvió de centro de aprovisionamiento, organización y punto de partida de las expediciones de
conquista y colonización de otras tierras americanas.

Los colonizadores, en principio, fijaron su atención en los territorios del área del caribe. Después
de la española, le siguió Puerto Rico, Cuba y luego tierra firme. España conquistó y colonizó desde
México, bajando por Centroamérica, tanto continental como insular y siguiendo. Todo el bloque
de América del sur, a excepción de Brasil y algunas islas del área del caribe.El período de mayor
expansión durante la conquista sucedió entre los años de 1520 a 1540, y corresponde con la
conquista de México y Centroamérica y muestra los siguientes períodos:

a) Entre 1493 y 1520, los españoles conquistaron buena parte del Caribe. Sometieron a las
Antillas Mayores y las costas caribeñas del Sur de Panamá.
b) Entre 1520 a 1534 se conquistó el imperio Azteca y Centroamérica.
c) Entre 1534 y 1555 la conquista se extendió hacia Sudamérica. El dominio se extendió al
Imperio Inca y extensas regiones de Venezuela, Colombia, Chile y Argentina e incluso el
Sur de EEUU.
La Conquista de Honduras.

Fue iniciada por Gil González Dávila. Hernán Cortés, sabedor de las riquezas que había en
Honduras, envió a Cristóbal de Olid a quitarle el botín a Dávila. Olid fundó la Villa del Triunfo
de la Cruz. Se encontró con Dávila, a quien capturó. Resulta que Olid, quiso adueñarse de las
riquezas, al darse cuenta Cortés, decidió enviar a Francisco de las Casas, quien también fue
capturado por Olid. De manera que la conquista de Honduras fue finalizada por Cristóbal de
Olid (1523). Se opuso a la conquista el cacique Lempira, a quien por supuesto, asesinó el
conquistador.
La conquista de Nicaragua.

Realizada por Gil González Dávila (1522). Quien exploró el interior del país y sometió a los
caciques Nicoya, Nicarao y Diriagen; este último ofreció tenaz resistencia dando muerte a muchos
soldados de González. Francisco Hernández de Córdova fundó las ciudades de Granada y León,
las dos primeras ciudades de Nicaragua.
La conquista de Guatemala (1524) y El Salvador (1525).
Realizada por Pedro de Alvarado, enviado de Cortés. En tierra salvadoreña el conquistador resultó
herido de una pierna. Cuscatlán era la capital de los Pipiles y su cacique era Atlacatl, quien fue
condenado a muerte por Alvarado.
La Conquista de Costa Rica.
Se inició en 1519 y concluyó en 1573. Fueron muchos los conquistadores que participaron; pero
fue Juan de Cavallón, el primero en realizar un intento sistemático de conquista; por tanto, a él se
le atribuye la conquista de ese hermano país.
La Conquista de Panamá.

Su descubrimiento se atribuye a Rodrigo de Batidas, pero la conquista la realizó Pedrarias Dávila,

muy a pesar de la resistencia que ofreció el cacique Urraca.