ESCALERA DE ABSTRACCIÓN

Entender un problema puede llegar a ser tan importante como

buscarle una solución.

Y es que en muchos contextos la resolución de problemas se

ve entorpecido porqué en realidad no se entiende el problema
o se dan soluciones para el problema equivocado. Es más, en
estadística es muy común hablar de los errores tipo I (falsos
positivos) y los tipo II (falsos negativos) pero también existen
los tipo III (responder a las preguntas equivocadas) y los
errores tipo IV (formular la pregunta inadecuada).

Estos dos últimos son los que fácilmente se pueden cometer

cuando de formular focos creativos se trata, requerimos un
problema sobre el cual idear pero muchas veces nos limitamos
a recoger lo primero que creemos o a dar por cierto que existe
un problema tal y como la dirección de la organización lo
plantea.

Es necesario abordar los problemas con visión de causa-

efecto, entender por qué suceden las cosas y examinar a
fondo para delimitar el campo sobre el que debemos hacer la
ideación.

Una forma de analizar nuestros problemas es dividirlos en

diferentes niveles de abstracción. En el TOOLTIP de hoy te
muestro una herramienta procedente de las utilizadas en la
metodología CPS (Creative Problem Solving), de la cuál soy
consultor nivel 1 certificado por la Creative Education
Fundation.

La herramienta se conoce como escalera de abstracción, y es

muy sencilla de utilizar, apela a la posibilidad de preguntar las
causas de un problema y hallar mejores formas de
enfocarlo. (ver imagen a continuación)
 Para utilizarla has lo siguiente:

1. Pon en el centro el problema con el que quieras trabajar, una forma

de redactarlo es en forma de pregunta empezando con ¿Cómo? Ej:
 ¿Cómo podríamos reconquistar antiguos clientes?, ¿Cómo podríamos
posicionarnos mejor en la mente de nuestros clientes?, ¿Cómo
podríamos reducir el tiempo de la toma de decisiones
administrativas?. Ahora, si te sientes más cómodo con redacciones
diferentes es válido, aunque la forma de pregunta ya está invitando a
buscar un marco de soluciones.
2. Empecemos hacia arriba, preguntarse ¿Porqué o para qué? Es decir,
nos preguntamos causas de por qué lo consideramos un problema o
para qué queremos, por ejemplo, reducir, reconquistar o posicionar.
3. Daremos una respuesta, casi siempre lo primero que pienses será la
causa que existe desde tu punto de vista, la idea no es enfrascarse en
discusiones extenuantes, ni hacer mil estudios para encontrar el por
qué o para qué “VERDADERO”, esto lo digo porque tiende a
dominarnos nuestro pensamiento convergente y queremos encontrar
la respuesta mágica a los problemas. Con esa respuesta construye una
nueva pregunta tipo ¿Cómo? y nuevamente pregúntate ¿por qué? O
¿Para qué?
4. Normalmente después de 4 o 5 ¿Por qué? O ¿Para qué? empezarás a
sentir que las respuestas son más abstractas o demasiado generales,
sin ser camisa de fuerza, esto es un indicio de haber encontrado una
nueva redacción que se acerca más a la raíz de tu problema.
5. Retorna al centro de la hoja, tu problema original, y ahora hacia abajo
preguntara ¿Qué te lo impide?, esta línea de pensamiento arroja otras
formas de redacción a tu problema, y te muestran causas diversas que
muchas veces te llevan a darle una nueva visión a tu foco de ideación.
6. Repite los pasos 3 y 4 pero ahora convirtiendo cada respuesta a la
pregunta ¿Qué te lo impide?

HAGAMOS UN EJEMPLO
En nuestro ejemplo podemos ver que hacia arriba los por qué
mostraron que la eficacia iba de la mano con poder entrenar
en situaciones reales, una línea de pensamiento diferente, ya
que se acerca más a la relación con el cliente que al
costo. Hacia abajo los impedimentos nos llevan a buscar
diferentes formas de entrenar a los empleados, esto nos
puede llevar a descubrir muchos insumos diferentes

Ahora es su turno, ¿Tiene un problema? aplíque la escalera

de abstracción, encuentre causas a sus problemas, o nuevas
redacciones de su foco creativo para lanzar mejores ideas.
LOS TRUCOS DE MAGIA DE CREATIVIDAD: ESCALERA DE
ABSTRACCIÓN, EL ENFOQUE CREATIVO HACIA EL PROBLEMA

LA HISTORIA DE PAU

Pau es informático. Trabaja en una empresa de

desarrollo de software. Le gusta mucho su trabajo. Solo
tiene un problema: su jefe. Su jefe es una persona
realmente molesta, constantemente se entremete en el
trabajo de Pau, entorpece el proceso, da instrucciones
incompetentes (según Pau) y grita cuando no entiende
algo (lo que ocurre a menudo). Vamos, que la relación
entre Pau y su jefe no es la más idónea para la
productividad. Pau se está planteando cambiar del
trabajo, pero le da mucha pena. Lleva ya varios años
trabajando en esta empresa y le gusta. Tiene buen
sueldo, la oficina está bien situada y aunque hay muchas
empresas de informática y Pau tiene un buen currículum,
dada la situación de crisis actual la idea de dejar su
puesto actual no le parece la mejor.
Realmente, es un problema...

ESCALERA DE ABSTRACCIÓN

Vamos a explorar la situación de

Pau, para ver desde qué ángulo él
podría enfocar el problema para
hallar la mejor solución. Para ello no
van a ayudar dos simples preguntas
“¿PARA QUÉ?” y “¿QUÉ SE LO
IMPIDE?”

¿PARA QUÉ?
De modo que a Pau le gustaría tener otro jefe. Preguntémosle, ¿para qué? Pau
contestaría que para poder trabajar tranquilamente para que nadie le moleste
durante el trabajo. Entonces, éste podría ser el enfoque del problema (que no
necesariamente se resuelve deshaciéndose del jefe). Pero, preguntemos, ¿para
qué MÁS Pau quiere tener otro jefe? Entonces Pau diría que los gritos del jefe le
hacen sentir mal emocionalmente, le crean inseguridad. Éste es otro posible
enfoque del problema: para sentirse bien consigo mismo. No nos vamos a parar
aquí. Sigamos preguntando, ¿para qué más a Pau le gustaría deshacerse del jefe?
Pues resulta que Pau considera que él mismo es una candidatura más adecuada
para ese puesto y además desde hace tiempo merece una promoción. Entonces,
es otro posible enfoque: para la promoción y el desarrollo de su carrera
profesional.
Ahora vayamos más allá del enfoque inicial. Preguntemos, ¿para qué Pau quiere
poder trabajar tranquilamente? A lo que Pau contestaría que está trabajando en
un proyecto muy importante y difícil, que las fechas límites se están acercando, y
que no está seguro de poder cumplir los plazos. Entonces Pau quiere deshacerse
del jefe para conseguir acabar el proyecto y para ser más eficiente. Aquí tenemos
dos problemas más. Además, diría Pau, él quiere simplemente poder disfrutar de su
trabajo, lo que nos da otro posible enfoque más.

Hasta ahora, siempre, cuando preguntamos para qué lo quiere, la respuesta nos
llevaba a un problema más amplio que el anterior. Si resolvemos el problema más
amplio, se resolvería también el problema inicial (o dejaría de ser un problema). Sin
embargo, elegir el enfoque más abstracto no siempre es la mejor dirección. Si el
problema es demasiado amplio, puede ser difícil resolverlo. Así que vayamos en la
dirección contraria, y busquemos enfoques más concretos, que serán diferentes
posibles raíces del problema original. A encontrar estas raíces nos ayudará la
pregunta “¿QUÉ SE LO IMPIDE?”.

¿QUÉ SE LO IMPIDE?
Preguntemos, ¿qué le impide a Pau tener otro jefe? Pues, diría él, que el puesto
está ocupado por éste, y que él, Pau, no tiene ningún poder para despedirle.
Entonces, el enfoque podría ser conseguir que el jefe se vaya por sí solo. ¿Qué más
le impide a Pau tener otro jefe? Pues que Pau duda de que en esta situación de
crisis le sea fácil encontrar otro trabajo. Buscar las posibles opciones de otras
empresas que le podrían ofrecer las mismas o mejores condiciones es un enfoque
más. ¿Qué más le impide a Pau tener otro jefe? Pues que en realidad todos los
jefes de Pau en su experiencia laboral han sido así. ¿Para qué molestarse si otro
jefe que venga va a ser igual? Eso nos apunta a un enfoque más: aprender a
construir una buena relación con un jefe.

Vayamos a un nivel aún más profundo. Preguntemos, ¿qué le impide (o puede

impedir) a Pau que el jefe se vaya por su cuenta? A eso Pau nos contestaría que
no sabe cómo hacerlo. Entonces, el posible enfoque podría ser saber en qué
casos y cómo la gente se va del trabajo de manera voluntaria. ¿Y qué le impide a
Pau buscar las posibles opciones de otras empresas que le podrían ofrecer las
mismas o mejores condiciones? Respuesta de Pau: en España todas las empresas
están mal. Entonces, un enfoque podría ser encontrar trabajo fuera del país.
O encontrar trabajo en otra industria. ¿Y qué le impide a Pau aprender a construir
una buena relación con un jefe? Pues, que Pau confiesa que tuvo un padre muy
autoritario y que desde entonces siempre ha tenido relaciones muy conflictivas
con las personas de autoridad. Así pues el enfoque podría ser resolver el conflicto
interno con la autoridad. Como podemos ver, resolver cada uno de los problemas
que contestan a la pregunta “¿Qué se lo impide?”, ayudan a resolver el problema
original, pero no necesariamente lo resuelven en su totalidad. Sin embargo, todos
son importantes frenos y puede que sin resolver alguno de ellos sea imposible
resolver el problema original.

RECUERDA: En ésta fase es muy importante explorar TODAS las posibles opciones,
mirar la situación desde todos los puntos de vista posibles. Es la fase de crear
opciones, así que recuerda apuntar todo lo que te ocurre, no intentes decidir
inmediatamente qué es más importante, o dónde está la verdadera raíz del
problema. Esto lo verás más claramente cuando mires la situación en su conjunto.
Para ello, apunta todas tus respuestas de manera gráfica, tal como se muestra en
el ejemplo que sigue. Cuando puedas ver todas las relaciones entre diferentes
enfoques de manera visual, te será más fácil identificar cuál es tu verdadero
problema.

Pero aún hay más. ¿Recuerdas que para que tu mente se ponga a trabajar en la
búsqueda de la solución deberías formular problemas como retos? Formula cada
problema de tu escalera de abstracción como reto y apúntalo en el nudo
correspondiente. También ten en cuenta que para el mismo problema te pueden
venir a la mente varias formulaciones de retos. Es totalmente válido, apúntalas
todas.
Ahora ha llegado el momento de evaluar. Repasa ahora todos los retos que has
formulado en tu escalera de abstracción. Reflexiona: resolver qué reto podría ser
la clave para el cambio de la situación hacia el resultado deseado? (El reto clave
es aquel cuya resolución ayuda al máximo a solucionar los demás problemas
identificados). ¿Qué retos están más dentro del área de tu influencia?

Recuerda que el reto bien formulado tiene que ser ni demasiado amplio, ni
demasiado concreto. Si es demasiado amplio, tu mente se sentirá dispersa y al
proceso de resolución le faltará buen enfoque. Si, por el contrario, el reto es
demasiado concreto, puede que te enfoques en una dirección equivocada y te
cierres a otras opciones más viables.

Busca también los retos que te emocionan, que te gustaría realmente resolver. Si
un reto no te emociona puede que no tengas suficiente motivación para trabajar
en su solución.

Basándote en estos criterios, selecciona los retos que consideras los más
importantes y los que te emocionan más. Apúntalos en el orden de prioridad,
decidiendo qué reto deberías resolver primero, y cuáles después.

Ahora identifica ¿cuáles entre estos retos requieren pensamiento creativo? Para
estos retos aplicarás las técnicas de creación de ideas en tu búsqueda de la mejor
solución. Pero aguarda, que de ello hablaremos en otra ocasión.

Y ¿cómo acabó la historia de Pau? Pues de este modo: él se enfocó en el reto

“cuáles son todos los casos en que la gente se va del trabajo de manera
voluntaria”. Explorando las respuestas cayó en la cuenta de que una de las
opciones es cuando uno encuentra un trabajo mejor. Entonces él consiguió el
currículum de su jefe (vamos, que no es difícil para un informático hackear el
ordenador del otro), lo mandó a las mejores agencias de headhunters y muy
pronto su jefe recibió una oferta que no pudo rechazar. Pau ocupó su lugar, y, por
supuesto, con el nuevo puesto obtuvo otro jefe. Así que ahora él aprende a
construir relaciones.