Alfred Wegener desde que era un niño sueña con irse a Groenlandia de

expedición. Ya con quince años lo tenía muy claro y todos los días cogía
sus esquíes al hombro, su mochila y se iba a entrenar para poder conseguir
algún día su suelo.

Alfred Lothar Wegener nació el 1 de noviembre de 1880 en Berlín

Alemania. Realizo sus estudios en la Universidad de Berlín, Obteniendo su
diploma en Anatomia en 1904.
Sin embargo, él había estado interesado siempre en geofísica, y también
se fascinó con los campos que se convertían de la meteorología y de la
climatología. Durante su vida, Wegener hizo varias contribuciones
dominantes a la meteorología: él inició el uso de globos, la circulación de
aire, y escribió un libro de textos que llegó a ser estándar en Alemania.
En 1906 se unió a una expedición a Groenlandia para estudiar la
circulación de aire polar.
Trabajo como profesor particular en la universidad de Marburg, tardando
tiempo para visitar Groenlandia otra vez en 1912-1913. En 1914 se enrolo en
el ejército alemán pero fue herido y continuo su servicio en el ejercito en el
área de la previsión meteorológica del ejército. Después de la guerra,
Wegener volvió a Marburg; en 1924 él aceptó una cátedra en
meteorología y la geofísica en la universidad de Graz, en Austria. Wegener
hizo su expedición a Groenlandia en 1930.
Mientras que volvía de una expedición se accidentó en una débil capa de
hielo de Groenlandia, él murió, un día o dos después de su quincuagésimo
cumpleaños el 2 de noviembre de 1930 en Clarinetania, Groenlandia.
En Marburg, en el otoño de 1911, investigando en la biblioteca, encontró
como fósiles idénticos fueron encontrados en varios continentes, llamando
su atención, intrigado empezó a investigar, notando el ajuste en cierre
entre las costas de África y Suramérica. ¿Pudieron las semejanzas entre
organismos ser debidas, no a los puentes de tierra, sino a los continentes
que fueron ensamblados hace 300 millones de anos.
Por ejemplo, las montañas Apalaches de Norteamérica del este
emparejaron con las montañas escocesas, y los estratos distintivos de la
roca del sistema del Karroo de Suráfrica eran idénticos a los del sistema de
Santa Catarina en el Brasil. Wegener también encontró que los fósiles
encontrados en cierto lugar indicaron a menudo un clima completamente
diferente del clima de hoy: por ejemplo, los fósiles de plantas tropicales,
tales como helechos, se encuentran hoy en la isla ártica de Spitsbergen.
Todos estos hechos apoyaron Wegener' teoría del " drift." continental;

Los continentes y el suelo marino forman las placas sólidas, que " flota" en la
astenosfera, la roca subyacente que está bajo tal enorme calor y presión
que se comporte como líquido extremadamente viscoso. (Incidentemente,
esta es la razón por la cual el más viejo " del término; drift" continental; no
es absolutamente exacto -- los continentes y la corteza oceánica se
mueven.)
Desde Wegener' a hoy, científicos han trazado y ha explorado el gran
sistema de los cantos oceánicos, los sitios de terremotos frecuentes,
adonde la roca fundida se levanta de debajo la corteza y endurece en la
nueva corteza. Ahora sabemos que, cuanto más vieja la corteza es, y más
viejos son los sedimentos encima de la corteza. La implicación clara es que
los cantos son los sitios adonde las placas se están separando
. Donde chocan las placas, las grandes gamas de montaña se pueden
empujar hacia arriba, por ejemplo el Himalaya; o si una placa se hunde
debajo de otra
Los datos paleomagnéticos han permitido que tracemos los últimos
movimientos de la placa mucho más exacto que antes. Es incluso posible
medir la velocidad de placas continentales extremadamente
exactamente, usando tecnología basada en los satélites.