Resumen

Las presas de tierra son estructuras muy convenientes para almacenar grandes
volúmenes de agua artificialmente, pues su construcción implica el aprovechamiento
de los materiales de la zona, lo cual contribuye al ahorro en sus costos de inversión.
En general, estas edificaciones se dividen de acuerdo a su tipo de sección como:
homogéneas, graduadas y de enroca miento con corazón impermeable. La selección
del tipo depende, entre otros factores, del equilibrio óptimo entre resistencia e
impermeabilidad.
Como toda estructura, las presas de tierra corren el riesgo de tener una falla, evento
que, aunque poco frecuente (en promedio sólo 1.2% llegan a colapsar), provoca no
sólo importantes daños en la estructura de la cortina, sino también daños económicos
directos e indirectos, sin tomar en cuenta la potencial pérdida de vidas humanas. Esta
situación pone de manifiesto que el estudio y comprensión de sus causas de falla es
relevante, pues contribuye a generar medidas de prevención y mantenimiento que
minimicen los efectos de un eventual colapso.
La falla de una presa de tierra puede deberse a distintos factores como: lluvia en
exceso, terremotos, deslizamiento de taludes, tubificación, desbordamiento y
formación de brechas, los cuales normalmente producen inundaciones aguas abajo de
la cortina, provocando las pérdidas mencionadas. Asimismo, la falla puede
presentarse durante la construcción, en la operación o cuando se hace un vaciado
rápido del agua contenida en el vaso.
En este trabajo se desarrolla una metodología para realizar el análisis de riesgo y
confiabilidad en presas de tierra, tomando en cuenta las variables de contribución
como son: frecuencia sísmica, precipitación y mantenimiento, las cuales pueden
originar la ocurrencia ya sea de un desbordamiento, o el deslizamiento del talud de la
cortina aguas abajo, tubificación o la formación de brechas en el cuerpo de la cortina.
El objetivo de este trabajo es dar a conocer los requerimientos para el diseño de una
presa de tierra y brindar herramientas complementarias para el análisis de una presa,
así como los softwares adecuados para este fin, todo esto coordinado y trabajando en
equipo.
Se concluyo que la utilización del software facilita los cálculos para el diseño, pero
se debe tener especial cuidado en la interpretación de los resultados y el criterio
adecuado para discernir si los resultados ofrecidos son correctos, esto estará basado
en un dominio de los conceptos y fundamentos en los que se basa el software. Un
conocimiento de los algoritmos utilizados sería muy conveniente conocerlo.