RELACION AGUA SUELO

INTRODUCCIÓN
El siguiente trabajo esta guiado a conocer sobre EL AGUA EN EL SUELO la
cual comprende distintos puntos tales como:
. Disponibilidad de agua
. Humedad en el suelo
. Factores que influyen en la disponibilidad de esta
. Entre otros puntos
El cual como futuros ingenieros agrícolas es un tema indispensable que
debemos dominar ya que como sabemos el agua es el factor más importante
en la agricultura y en toda la vida cotidiana.
Para poder comprender más sobre este tema a discutir. Acompáñame a leer la
siguiente información.

OBJETIVOS

 GENERALES

 Conocer sobre el tema EL AGUA EN EL SUELO.

 ESPECÍFICOS

 Interpretar los datos y diferentes factores para poder determinar el

agua.
 Verificar que tan estrecha es la relación agua suelo planta y
atmosfera.

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EL AGUA EN EL SUELO

El suelo está formado por partículas, que a su vez pueden formar agregados.
Entre estas partículas y los agregados se encuentran espacios que tienen agua
y aire. Específicamente, el tamaño de las partículas y agregados influye de
modo notable en el movimiento y las características del agua en el suelo, y por
consiguiente, en el efecto que produce en la planta; dado que tanto el agua
como el aire son elementos esenciales para el desarrollo de la planta.

DISTRIBUCIÓN DE AGUA EN EL SUELO

Agua capilar. Agua que se mantiene en el suelo por encima del nivel freático
debido a la capilaridad.
Agua de adhesión. Agua retenida en el suelo por atracción molecular,
formando una película en las paredes de la roca o en las partículas del suelo.
Agua de desborde. Agua que se inyecta a través de una fisura en una capa de
hielo.
Agua de formación. Agua retenida en los intersticios de una roca sedimentaria
en la época en que ésta se formó.
Agua de gravedad. Agua en la zona no saturada que se mueve bajo la
influencia de la fuerza de gravedad.
Agua de suelo. Agua que se encuentra en la zona superior del suelo o en la
zona de aireación cerca de la superficie del terreno, de forma que puede ser
cedida a la atmósfera por evapotranspiración.
Agua disfórica. Agua pobre en nutrientes y que contiene altas
concentraciones de ácido húmico.
Agua estancada. Agua inmóvil en determinadas zonas de un río, lago,
estanque o acuífero.
Agua fósil. Agua infiltrada en un acuífero durante una antigua época geológica
bajo condiciones climáticas y morfológicas diferentes de las actuales y
almacenada desde entonces.
Agua freática. Agua subterránea que se presenta en la zona de saturación y
que tiene una superficie libre.

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Agua funicular. Agua presente en los mayores poros que rodea las partículas
del suelo formando, en los puntos de contacto con dichas partículas, anillos
que se fusionan entre ellos.
Agua primitiva. Agua proveniente del interior de la tierra, que no ha existido
antes en forma de agua atmosférica o superficial.
Agua magmática. Agua impulsada hasta la superficie terrestre desde gran
profundidad, por el movimiento ascendente de rocas ígneas intrusivas.

DISPONIBILIDAD DE AGUA

No toda el agua en el suelo está disponible para los cultivos.

Para que la planta pueda hacer uso del agua en el suelo, debe tener a su
disposición suficiente cantidad de aire. Cuando el suelo se encuentra en su
punto de saturación, la planta no puede hacer un buen uso del agua por falta
de aire.
Por otro lado, el agua fijada a las partículas del suelo tampoco está a
disposición de la planta.
Por consiguiente, el agua en el suelo, que está a disposición de la planta bajo
condiciones óptimas, comprende la cantidad de agua bajo condiciones de
capacidad de campo, menos la cantidad de agua fijada, cuando el suelo se
encuentra en su punto de marchitez.

Agua disponible Agua en el suelo Agua fijada en

Para el cultivo = bajo condición de — el suelo a punto
Capacidad de campo de marchitez

Esta cantidad representa el agua que la planta puede absorber

eficientemente.

Suelos arenosos: En ellos predominan las arenas o partículas minerales

mayores de 0,02 mm de diámetro (cuando las partículas son mayores de 0,2
mm se denominan gravas). Son suelos muy permeables (la permeabilidad es la
velocidad de infiltración del agua de gravitación), pues en ellos predominan los
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macro poros (todos hemos visto lo rápidamente que desaparece un cubo de

agua vertido en la playa).
Su capacidad de retención de agua o capacidad de campo es baja, y también
lo es el agua disponible por las plantas o agua útil, pues presentan una baja
micro porosidad. Deben ser regados, por tanto, frecuentemente. Como ventajas
se puede destacar el que son fáciles de trabajar y no presentan problemas de
aireación.

Suelos limosos: En ellos predominan los limos o partículas entre 0,02 y 0,002
mm. En ellos la permeabilidad varía mucho según sea su estructura. Puede ser
muy lenta cuando la estructura es masiva (sin formar agregados) o bastante
rápida cuando la estructura es grumosa. Son, por tanto, fácilmente
apelmazables cuando se destruye su estructura, dificultándose mucho la
circulación del aire y del agua.
Sin embargo suelen presentar una buena cantidad de agua disponible para las
plantas, pues retienen mucha más agua que los suelos arenosos a capacidad
de campo, aunque su punto de marchitamiento también es mayor.

Suelos arcillosos: En ellos predominan las arcillas o partículas menores

de 0.002 mm. Son muy impermeables (fácilmente encharcables) y mal
aireados, pues en ellos predominan los micro poros. Son difíciles de trabajar
pues son muy plásticos cuando están húmedos ( se van pegando a las suelas
de los zapatos cada vez más y más,) y compactos cuando están secos. En
ellos las lluvias finas y duraderas aportan más agua al suelo que las intensas y
rápidas. Aunque esto ocurre también en la mayoría de los suelos, en el caso de
los arcillosos con mucho más motivo.
Si presentan alto contenido en materia orgánica (o la aportamos nosotros) se
corrigen en gran parte estas propiedades desfavorables.
Son los suelos que retienen mayor cantidad de agua y aunque una gran parte
de ella es retenida con mucha fuerza y no está disponible para las plantas (son
los que presentan mayor un punto de marchitamiento más alto), presentan una
gran cantidad de agua disponible o agua útil.

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Suelos francos: En ellos no predomina claramente ninguno de los tres tipos de

partículas. Presentan una mezcla de arenas, limos y arcillas en proporciones
equilibradas. Estos suelos son los mejores para el crecimiento de la mayoría de
las plantas (aunque hay plantas adaptadas y que prefieren los suelos arenosos
muy permeables y otras los suelos arcillosos encharcables). Presentan las
ventajas de los distintos tipos de partículas, eliminándose sus desventajas. Así
son ligeros, aireados y permeables (pero no tanto como los arenosos) y de
media-alta capacidad de retención de agua (aunque no retienen tanta como los
arcillosos).
Para hacernos una idea de la cantidad de agua que pueden retener los
distintos tipos de suelos según su textura daremos los siguientes ejemplos:
Suelo arenoso: 130 litros por m 3 de agua retenida a capacidad de campo (13
% en volumen) de los cuales 100 litros son de agua disponible.
Suelo arcilloso: 400 litros por m3 de agua retenida a capacidad de campo (40 %
en volumen), de los cuales 220 litros son de agua disponible.
Suelo franco: 280 litros por m3 de agua retenida a capacidad de campo (28 %
en volumen), de los cuales 190 son de agua disponible.

Cuando hablamos de texturas debemos tener en cuenta que en un mismo

suelo nos podemos encontrar horizontes con diferentes texturas. En terrenos
sin cultivar, poco alterados y con vegetación natural, lo más frecuente es
encontrarse con suelos con horizontes superficiales más arenosos y ricos en
materia orgánica que los horizontes superficiales, que suelen ser más
arcillosos. Esto favorece que el agua se infiltre y pueda acumularse. Es
importante que el agua pueda infiltrarse rápidamente en los cm superiores del
suelo pues una precipitación de 4 a 5 litros por m2 puede evaporarse en 24
horas. Después de un período seco pueden ser necesarias precipitaciones del
orden de los 20 litros para que se humedezca la capa superficial y que el agua
pueda empezar a infiltrarse en profundidad.

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AGUA GRAVITACIONAL

El agua gravitacional o drenable, es la fracción del agua que ocupa los

macroporos de 10 micras de diámetro (zona no saturada) Se infiltra arrastrada
por la fuerza de gravedad a las capas más profundas. Utilizable por las plantas
si se encuentra en el estrato reticular de la misma.

Son pequeñas gotas de agua que quedan entre los poros de la tierra y que
pueden moverse con facilidad. Este tipo de agua es el que las plantas pueden
usar con mayor facilidad. La existencia de agua gravitacional en los suelos
dependerá fundamentalmente de su composición y granulometría. Suelos de
gravas o arenas drenan rápidamente, perdiendo el agua gravitacional; sin
embargo, los suelos con malos drenajes, como los arcillosos retienen una
mayor cantidad de agua y por espacios de tiempo largos.

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Agua disponible en el suelo

El suelo desde el punto de vista agrícola, constituye la principal reserva de

agua para el crecimiento de las plantas y es el almacenamiento regulador del
ciclo hidrológico a nivel de cultivo.

El conocimiento del contenido de agua es fundamental para determinar los

momentos óptimos de riego y su magnitud. La cantidad de agua se expresa
como porcentaje en base al peso seco del suelo, en base al volumen del suelo
o como lámina en milímetros cada 10 cm en profundidad, según las siguientes
relaciones:

peso agua Vol.de agua  densidad agua

H% ps  100  100
peso suelo seco Vol. suelo(impert.)  Da
Vol. de agua
H % vol  100
Vol. de suelo(impert.)
Entonces : H % ps  Da  H %vol

Densidad Aparente del Suelo (Da):


Da  g cm 3   peso de suelo sec o
Volumen que ocupaba

Depende de la textura, la estructura y la compactación.

La Humedad Aprovechable (Ha):

Es la altura de agua que retiene un suelo homogéneo entre los contenidos de

agua de Capacidad de Campo y Punto de marchitez permanente, descontando
el contenido de clastos del suelo.

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Además la (Ha) es una de las variables más significativas del suelo, ya que
presenta una relación directa con la productividad de los sistemas agrícolas y
forestales. La HA es inherente al tipo de suelo y se modifica por las prácticas
agrícolas.

FORMULA:

Ha  CC   PMP . Da . z . 1P .  1

H 2O

 Ha, la humedad aprovechable en cm.

 ω CC, el contenido gravimétrico de agua del suelo a Capacidad de

Campo en g/g.

 ω PMP, el contenido gravimétrico de agua del suelo a Punto de

Marchitez Permanente en g/g.

 Da, la densidad aparente del suelo en g/cm3.

 z, la profundidad a considerar del suelo en cm.

 P, el contenido de clastos en el perfil, magnitud adimensional que se

expresa en %.

 ρH2O, la densidad del agua en g/cm3 (generalmente se asume como 1

g/cm3)

Para calcular la Humedad aprovechable de un suelo se deben considerar las

características y propiedades físicas de cada Horizonte del perfil de suelo,
donde la Humedad aprovechable total será la suma de las alturas de agua que
es capaz de retener cada horizonte por independiente.

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HUMEDAD APROVECHABLE SEGÚN LA TEXTURA DEL SUELO:

HUMEDAD
TIPO DE SUELO APROVECHABLE(mm/cm)
ARENOSOS 0.50-0.65
FRANCO ARENOSOS 0.65-1.25
FRANCO LIMOSOS 1.25-1.80
ARCILLOSOS 1.80-2.50

HUMEDAD APROVECHABLE SEGÚN PROFUNDIDAD EFECTIVA:

Es la profundidad a la cual llegan las raíces en un momento determinado de su

desarrollo. Las limitaciones edáficas y/o condiciones normales de crecimiento
determinan la profundidad efectiva a la que llegan las raíces.

Las precipitaciones escasas y erráticas son la causa de la baja producción y de

los fracasos en la agricultura de secano en la zona tropical. Sin embargo, en
muchas áreas el manejo de la tierra y del cultivo no optimiza el flujo de agua a
lo largo de la zona radical .En consecuencia, los bajos rendimientos están
relacionados con una insuficiente humedad del suelo y no con una insuficiencia
de las lluvias.

EL INCREMENTO DE LA HUMEDAD EN EL SUELO DA COMO

RESULTADO:

 Más altos rendimientos gracias a la máxima utilización del agua.

 Recarga del agua subterránea y, por lo tanto, mejoramiento del nivel de

agua en los pozos y la continuidad de los ríos y del flujo de las
corrientes.

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 Riesgo reducido de pérdida de rendimientos debido a las sequías.

FACTORES QUE INFLUYEN EN EL CONTENIDO DE HUMEDAD DEL

SUELO:

 Clima: Mientras menor sea la confiabilidad de las lluvias para un período

dado, mayor es el riesgo que haya o no suficiente agua para la
producción agrícola.
 Propiedades del suelo: El contenido de humedad del suelo varía
(además de la influencia del clima) con el tipo, la profundidad y la
cantidad de materia orgánica del suelo.

Para la óptima captación, percolación, almacenamiento y uso de la

humedad del suelo, son importantes que estén presentes tres
capacidades físicas:

 La capacidad de permitir que el agua entre, o sea la infiltración.

 La capacidad para permitir que el agua se mueva fácilmente a
través del perfil, o sea la Permeabilidad.
 La capacidad para almacenar la humedad adquirida en la zona
radical y liberarla a las raíces de la planta, o sea la capacidad de
retención del agua.

 Topografía: La superficie del suelo divide la lluvia entre infiltración y

escorrentía. Mientras mayor sea la proporción de agua de lluvia perdida
por escorrentía menor será la proporción de agua que se podrá convertir
en humedad del suelo y agua subterránea.

PRACTICAS QUE REDUCEN EL CONTENIDO DE HUMEDAD DEL SUELO:

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 Quema de residuos del cultivo: La humedad del suelo, los organismos y la

materia orgánica son destruidos cuando los residuos de cultivos o la
vegetación natural son quemados del cultivo.
 Labranza del suelo y el cultivo mecánico de Malezas:
 Drenaje.
El contenido de agua retenida entre capacidad de campo y punto de marchitez
permanente, conforman la humedad aprovechable o útil del suelo, la que es
mayor en suelos arcillosos que en los arenosos. En la práctica, es oportuno
regar cuando las plantas han extraído el 50 por ciento de esta humedad.
Corresponde al agua retenida entre los dos límites de potencial, y es el agua
que las plantas pueden absorber sin dificultad.

Por ejemplo si la Capacidad de Campo de un suelo es de un 50% y el Punto de

Marchitez Permanente de un 30%, la Humedad Aprovechable es de un 20%
(50 - 20). Cuando se ha agotado el 50% de esta agua (10) se debe regar, a
este concepto se denomina Umbral de Riego.

A continuación se dan valores medios de Capacidad de Campo, Punto de

Marchitez Permanente y Humedad Aprovechable para suelos de distintas
texturas, considerando una proporción normal y homogénea de materia
orgánica.

TEXTURA CAPACIDAD DE MARCHITEZ HUMEDAD

CAMPO(CC) PERMANENTE (PMP) APROVECHABLE
ARENOSO 9 4 5
FRANCO ARENOSO 14 6 8
FRANCO 22 10 12
FRANCO ARCILLOSO 27 13 14
ARCILLOSO 31 15 16
ARENOSO
ARCILLOSO 35 17 18

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Cuando estamos regando, no debemos pensar que le estamos dando el agua a

las plantas directamente. Lo que ocurre es que cuando regamos, estamos
reponiendo el agua en el suelo (en la zona de raíces) para que las plantas la
aprovechen a lo largo del período comprendido entre dos riegos consecutivos.

Desde este punto de vista, el suelo actúa como un estanque donde se

almacena el agua de riego y la que posteriormente será utilizada por la planta
para su funcionamiento.
El agua almacenada en el suelo y que puede ser utilizada por el cultivo, es la
diferencia entre la cantidad de agua almacenada a Capacidad de Campo (CC),
que corresponde al contenido de agua almacenado en el suelo después de que
han pasado 24 a 48 horas desde que se regó y el Punto de Marchitez
Permanente (PMP), o agua almacenada en el suelo de muy difícil utilización
por la planta y que le produce daño irreversible. Este contenido de agua útil
para la planta se conoce como Humedad Aprovechable.

Contenido de humedad en el suelo

Definición
El contenido de humedad es la relación que existe entre el peso de agua
contenida en la muestra en estado natural y el peso de la muestra después de
ser secada en el horno a una temperatura entre los 105°-110° C. Se expresa

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de forma de porcentaje, puede variar desde cero cuando está perfectamente

seco hasta un máximo determinado que no necesariamente es el 100%.

La importancia del contenido de agua que presenta un suelo representa, una

de las características más importantes para explicar el comportamiento de este.

EI contenido de humedad de un suelo es la relación del cociente del peso de

las partículas sólidas y en el uso del agua que guarda, esto se expresa en
términos de porcentaje.

La importancia del contenido de agua que presenta un suelo representa junto

con la cantidad de aire, una de las características más importantes para
explicar el comportamiento de este (especialmente en aquellos de textura más
fina), como por ejemplo cambios de volumen, cohesión, estabilidad mecánica.
Lo primero que hay que consignar en la obtención de una muestra es que esta
sea representativa del terreno.

Contenido de humedad del suelo en base a suelo seco

Método Estándar:

 Equipo Necesario:

Horno de secado: requerido en el laboratorio

de suelo que la temperatura es de 100 a 110
Grados Centígrados de temperatura.
Nuestras muestras debes ser removida al
pasar las 24 horas después de haberlas
colocado allí.

 Balanza:

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En el laboratorio se utiliza la balanza para efectuar actividades de control

de calidad y para determinar densidades o pesos específicos.

 Herramientas y accesorios:

Recipientes de porcelana, guantes, espátula y brocha.

Procedimiento:

1. Pesar el recipiente (tara) para obtener el peso de un recipiente (tara)

limpio y seco y anotar (W tara)

2. Colocar la muestra de suelo húmedo en el recipiente pesar y anotar (W

tara+ W suelo húmedo)

3. Colocar la tara con el suelo húmedo al horno a temperatura de 100 º a

110ºC.

4. Retiramos la tara del horno y esperamos a q alcance la temperatura

ambiente.

5. Tomamos el suelo seco con su tara y pesarlo, de esta forma obteniendo

(W tara+ W suelo seco)

6. Cálculos:

Datos del ensayo

 W tara
 W tara + W suelo húmedo
 W tara+ W suelo seco

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Obtenemos:
 W suelo seco = (W tara+ W suelo seco) - (W tara)
 W suelo húmedo= (W tara+ Wsuelo húmedo) - (W tara)
 W agua = (W suelo húmedo) – (W suelo seco)

Contenido de humedad del suelo (porcentaje de humedad)

Contenido de humedad del

suelo en base al volumen

La determinación de contenido de humedad es un ensayo rutinario de

laboratorio para determinar la cantidad de agua presente en una cantidad dada
de suelo en términos de su peso en seco. Como una definición,

Donde es el peso de agua presente en la masa de suelos y es el peso de los

sólidos en el suelo. Podría definirse el contenido de humedad como la relación
del peso de agua presente y el total de peso de la muestra, sin embargo, esto
daría una cantidad en el denominador dela fracción que podría depender de la
cantidad de agua presente:

Y esto no es deseable pues el contenido de humedad estaría de esa forma

relacionado a una cantidad variable y no a una cantidad constante. Esto
puede verse fácilmente pues aparece en ambos, numerador y denominador de
la fracción: eco (1-2). El contenido de humedad se expresa algunas veces en
función del volumen como, el cual, luego de una manipulación adecuada,
puede reescribirse como

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Donde:
 Vw = volumen de agua presente en la masa del suelo
 Vv = volumen de los vacíos del suelo
 Vs = volumen de los sólidos del suelo
 W = contenido de humedad

Punto de marchitez permanente

El punto de marchitez permanente es el contenido de agua en el suelo cuando

la planta se marchita y no vuelve a hidratarse por más que se le agregue agua
al suelo. En este punto, todavía queda aproximadamente el 50% del agua que
ese suelo tenía a capacidad de campo. El valor exacto varía con el tipo de
planta y con las condiciones bajo las cuales se desarrolló el secado. Para la
obtención de este parámetro se utilizan membranas donde la tierra es sometida
a presiones de 15 bares, que son equivalentes a los –5 bares promedios de
potencial agua en el suelo, límite hasta donde las raíces pueden extraer agua,
para la mayoría de los cultivos extensivos. La obtención de este valor a campo
ofrece innumerables dificultades y es recomendable utilizar los valores
obtenidos con muestras disturbadas en el laboratorio, ya que los valores que se
obtienen son bastante cercanos a los reales. Además, esas variaciones entre el
dato de laboratorio y el suelo in situ, suele representar muy pocos milímetros
de agua

Agua útil
Esta expresión se refiere al agua disponible en el suelo para el crecimiento de
la planta. Es la cantidad de agua retenida en el suelo entre los valores de

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capacidad de campo y de punto de marchitez permanente. Este parámetro

constituye a campo, una importante característica del suelo cuando es
interpretado apropiadamente y constituye una herramienta fundamental en la
elaboración del balance hídrico de los cultivos. La capacidad de agua
disponible de diferentes suelos varía ampliamente. En general, suelos de
textura fina tienen mayor capacidad de agua útil que suelos de textura gruesa.
Saturación
Se refiere al contenido de agua del suelo cuando prácticamente todos los
espacios están llenos de agua. En los suelos bien drenados es un estado
temporal ya que el exceso de agua drena de los poros grandes por influencia
de la gravedad para ser reemplazada por aire.

CAPACIDAD DE CAMPO (C.C.)

Se denomina Capacidad de Campo a la cantidad de agua humedad que es

capaz de retener el suelo luego de saturación o de haber sido mojado
abundantemente y después dejado drenar libremente, evitando perdida
por evapotranspiración hasta que el potencial hídrico del suelo se estabilice
(alrededor de 24 a 48 horas luego de la lluvia o riego).

Este contenido de agua está en condiciones para ser utilizada por el cultivo y
se define gráficamente como la diferencia entre el Punto de Capacidad de
Campo y el Punto de Marchitez Permanente, expresado porcentualmente o en
mm de agua disponible.
.
La capacidad de campo es una constante característica de cada suelo y
depende fundamentalmente de la textura, cantidad de materia orgánica y grado
de compactación de este.

Si saturamos un suelo, la cantidad de agua que queda retenida en los poros sin
ser arrastrada por el peso de la gravedad, es la Capacidad de Campo o
Capacidad de Retención.

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De acuerdo a la clase textural a la cual pertenece un determinado suelo se

puede considerar los siguientes rangos admisibles de capacidad de campo:

DETERMINACIÓN DE LA HUMEDAD DE CAPACIDAD DE CAMPO DE UN

SUELO

Un suelo se encuentra a capacidad de campo cuando, tras una lluvia o riego

abundante, drena el exceso de agua y el movimiento descendente se reduce
sustancialmente. Esta situación se alcanza en la mayor parte de los suelos a
los dos o tres días.

En condiciones de campo puede determinarse la humedad de capacidad de

campo delimitando una porción de terreno mediante caballones, regando
abundantemente y cubriendo posteriormente con plástico. A los dos o tres días
se tomara una muestra de suelo y se determinara su humedad por desecación
en estufa.
El método gravimétrico:

El método gravimétrico es el único método directo de medición de la humedad

del suelo. Dicho método consiste en tomar una muestra de suelo, pesarla antes
y después de su desecado y calcular su contenido de humedad.

La muestra de suelo se considera seca cuando su peso permanece constante

a una temperatura de 105'C. Se han construido numerosos tipos de equipo de
muestreo, así como hornos de secado y balanzas especiales, para ser
utilizados con este método.

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El método gravimétrico es el más exacto para medir el contenido de humedad

del suelo y resulta necesario para calibrar el equipo utilizado en los demás
métodos. Sin embargo, no puede usarse para obtener un registro continuo de
la humedad del suelo de un lugar determinado, porque es necesario extraer
muestras del suelo para su análisis en el laboratorio.

Ventajas:

 Poco equipo especializado

 Trabajando bien, buena precisión
 Cualquier profundidad
 cualquier contenido de agua

Desventajas

 Es trabajoso
 Resultados diferidos en el tiempo
 Es destructivo
 Se debe medir la Da

Método de la olla de presión.

Olla de Richards (Curva tensión-humedad), El plato de presión fue

introducido en 1930 por L. A. Richards. En
realidad, no mide el potencial hídrico de una
muestra. En lugar de ello, se lleva la muestra a
un potencial hídrico específico mediante la
aplicación de presión a la muestra y permitiendo
que el exceso de agua fluya hacia fuera a través
de un plato de cerámica poroso. Cuando la
muestra llega al equilibrio, su potencial hídrico
será equivalente a la presión aplicada.

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Estos platos de presión se utilizan normalmente para hacer curvas

características de humedad del suelo. Una vez que las muestras de suelo
alcanzan un potencial específico de agua a presión, el investigador puede
extraer la muestra de la placa y secarla para medir su contenido de agua. Una
característica de humedad del suelo se puede producir al hacer estas
mediciones a diferentes presiones en el aparato de placa de presión.

La precisión de las placas de presión es importante, ya que a menudo se

utilizan para calibrar otros métodos de medición secundarios.
Curvas representativas de la retención de la humedad por diversos suelos

Curvas tensión – agotamiento del agua disponible

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Método de la humedad equivalente

Se denomina humedad del suelo a la cantidad de agua por volumen de tierra

que hay en un terreno.
Su medición exacta se realiza gravimétricamente, pesando una muestra de
tierra antes y después del secado. Esta es de gran importancia debido a que el
agua constituye un factor determinante en la formación, conservación, fertilidad
y productividad del mismo, así como para la germinación, crecimiento y
desarrollo de las plantas cultivadas.
El método de la humedad equivalente es cuando el grado de humedad
determinado en laboratorio, de una muestra que se ha sometido a una fuerza
centrífuga 1000 veces superior a la de la gravedad (presión de 10 atmósferas
aproximadamente) durante un tiempo de unos 40 minutos. La humedad
equivalente es un valor muy próximo al de la capacidad de campo, y sustituye
su determinación.

Método de la textura

Cuando hablamos de las condiciones necesarias para un cultivo determinado

nos fijamos mucho en el clima. Si soportará o no los fríos del invierno o por el
contrario el calor excesivo del verano. El suelo es un factor que se deja en
segundo plano y es igual o más importante que las condiciones climáticas.
Cuando hablamos de suelos arcillosos, arenosos, francos… hablamos
de textura del suelo.
Así como otras variables pueden suponer conceptos algo complicados de
explicar, la textura es un concepto muy sencillo. Un suelo está compuesto por
partículas, cuya clasificación por tamaño se divide principalmente en tres:
Arenas, limos y arcillas. Las diferentes proporciones de cada una de estas
fases constituye la textura de un suelo

¿Qué importancia tiene la textura del suelo?

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Tanto en agricultura a gran escala como en el suelo de nuestro huerto, la

textura tiene implicaciones directas en multitud de procesos y eso condiciona el
buen desarrollo de los cultivos.

 A la hora de trabajar el suelo, la textura será la que defina la dificultad de

trabajo. Suelos arcillosos y muy pesados son muy difíciles de trabajar.
En un huerto lo notaremos más o menos, pero en las grandes
producciones, los costes en horas de trabajo y combustible de
maquinaria, se disparan si el suelo es demasiado pesado.

 La fase gaseosa del suelo. El suelo, debe contener una parte importante
de oxígeno retenido entre las partículas que lo componen. Suelos de
partículas muy pequeñas (arcillosos), la fase gaseosa es mínima, las
partículas tan pequeñas no dejan espacios entre ellas donde se pueda
retener el oxígeno. Suelos más arenosos tendrán una fase gaseosa
mucho mayor.

 El agua del suelo. La capacidad de retención de agua también depende

del tamaño de partículas del suelo y por tanto de su textura.

Estos tres factores enumerados, aparte de depender del tamaño de partículas,

hemos de mencionar que también son consecuencia del nivel de agregados del
suelo, de los cuales hablaremos en futuras entradas.

¿Cómo medir la textura de nuestro suelo?

Para medir la textura de un suelo existen varios métodos. La gran mayoría de

ellos consisten en pruebas físicas “caseras” de cohesión entre partículas para
hacernos una idea aproximada sin cuantificar qué porcentaje de cada fase
(arena, limo y arcilla) tiene la muestra.

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En cualquier método de medición de textura del suelo se hace un tamizado

previo con luz de 2 mm. Se considera que partículas de más de 2 mm son los
elementos gruesos de un suelo y no se consideran en la textura.

Método de campo

Partiendo de una muestra de suelo con un previo tamizado con luz de 2 mm, se
humedece con unas gotas de agua hasta formar una pasta con cierta
plasticidad.
A continuación, en una superficie lisa o una mano con la otra, intenta hacer un
cilindro o “churro” muy fino de unos 3 mm de diámetro:

 Si no puedes conformar dicho cilindro y la muestra se deshace,

claramente estamos ante un suelo arenoso.

 Si consigues hacer el cilindro, intenta hacer un anillo. Si lo consigues y el

tacto es suave y fino, estamos ante un suelo arcilloso.

 Si haces el cilindro pero al hacer el anillo, este se rompe, estamos ante

un suelo franco-arcilloso.

 Si haces el cilindro y el anillo, pero este último tiene una textura no muy
suave, entonces el suelo será franco.

Como se puede ver, esta es una forma rápida con una clasificación máxima de
4 clases texturales. Si queremos hacer una medición más precisa tendremos
que recurrir a un instrumental de laboratorio, no muy complejo, pero no es algo
que se pueda hacer en campo.

La medición de las clases texturales se mide con método de

Bouyoucos, basado en la ley de Stokes que podréis encontrar navegando por
la web sin dificultad.

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Una vez calculados los

porcentajes de
cada una de las tres
fases de partículas, el
método más extendido
es de la clasificación
del triángulo
textural, del
departamento
de agricultura de
los EEUU (USDA).

Es un triángulo equilátero en el que se representan en cada uno de los lados, el

porcentaje de cada una de las fases (arena, limo, arcilla) con una escala de 10
en 10.

Se trazan 3 líneas perpendiculares a los 3 lados del triángulo y donde

confluyan en un punto podremos establecer el tipo de suelo que tenemos en
función de los porcentajes obtenidos.
Método de columnas de suelo de Colman

Es un método sencillo, del que se obtienen buenos resultados. Las muestras

de suelo se secan al aire, se tamizan por una malla de 2 mm y se colocan en
tubos de plástico (de preferencia transparente) de 30 cm de longitud y 2,5 cm
de diámetro (puede usarse otro diámetro)
Para evitar que la muestra se salga por abajo del tubo, se coloca previamente
en el extremo inferior del tubo un tapón de hule perforado y sobre él una malla
de alambre y un papel filtro que permitan el paso del agua que drena pero no
del suelo.
Para colocar la muestra de suelo se usa un embudo metálico de tallo largo (30
cm de longitud y 12 cm de diámetro exterior) para lograr una compactación
uniforme y similar a la del campo, al ir llenando el tubo se debe picar el suelo
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con una varilla metálica o punzón. Luego que la columna de suelo alcanza
aproximadamente 25 cm de altura se agrega agua destilada en cantidades de
30 a 35 ml para suelo arenoso y 50 a 60 ml para suelo arcilloso. Al agregar
agua se notara un movimiento de esta hacia abajo.
Cuando no haya movimiento estimable de una hora a otra se determina el
contenido de humedad del tercio medio del tubo por el método gravimétrico y
este será 1:1 capacidad de campo del suelo. Esto se logra aproximadamente a
las 16 horas en suelos arenosos y a las 24 horas en suelos arcillosos

Punto de marchitez permanente (PMP)

Se conoce como tal al porcentaje o nivel de humedad del suelo al cual las
plantas se marchitan en forma permanente. Si el suelo no recibe nuevos
aportes de agua, la evaporación desde el suelo y la extracción por parte de las
raíces hacen que el agua almacenada disminuya hasta llegar a un nivel en el
que las raíces ya no pueden extraer agua del suelo. El punto de marchitez no
es un valor constante para un suelo dado, sino que varía con el tipo de cultivo.
Se considera que el punto de marchitez permanente de un suelo coincide con
el contenido de humedad que le correspondiente a una tensión de 15
atmósferas

Cuando un suelo llega a punto de marchitez permanente ya no queda agua

fácilmente aprovechable por las plantas por lo que estas mueren.
Métodos biológicos.
Se ha estudiado el comportamiento de 67 especies a diferentes niveles de
humedad del suelo y encontraron que todas se marchitaban más o menos al
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mismo nivel de humedad en el suelo. Es así como seleccionaron una como

modelo cuyas características son: crecimiento vigoroso y de respuesta
observable ante cambios en los contenidos de agua en el suelo, es así como
se seleccionó al girasol como modelo para este método.
Cuando una planta entra en marchitez a falta de agua en suelo y no se
recupera, este ha llegado al punto de marchitez permanente
Materiales utilizados:

Semilla de girasol, botes de lámina con tapa de presión de 500 cm3, algodón,
tamiz de 2 mm, balanza. Las tapas de los botes deben perforarse, además de
poseer un peso uniforme por lo que se recomienda llevarlos al mismo peso
agregándoles clips o algunos contra pesos. Se llenan los botes con suelo
secado al aire y tamizado. Posteriormente se siembran 4-5 semillas de girasol
en cada bote procurando regarlos con agua suficiente para favorecer la
germinación y desarrollo de las plantas. Luego se elegirán las plantas más
vigorosas, las cuales deben de salir por el orificio hecho en la tapa. Así durante
el periodo decrecimiento los riegos deben de ser suficientes hasta tener un
buen desarrollo de la planta. Alcanzado el tamaño deseado debe regarse sin
saturar y tapar los espacios entre el tallo y la tapa con algodón para evitar la
pérdida de humedad por evaporación. Se debe de observar periódicamente el
estado de la planta, cuando entra en marchitez pasa con todo y bote a un
ambiente de vapor saturado y de nuevo se saca al ambiente, el proceso se
repite hasta que la panta ya no se recupera.
Las plantas deben decrecer en botes, donde se selecciona la planta más
vigorosa, a partir de ella llevamos a chabolas pruebas de estrés hídrico.
Cálculos
Se determina el peso del bote, suelo y planta. Luego se corta la planta y se
obtiene el peso del bote y del suelo únicamente. Luego por una restase
determina el peso de la parte aérea de la planta. Así: BSP – BS = P0.4 P es el
peso del agua en raíces0.5 P peso aprox. de raíces. El suelo dentro del bote
pasa a una estufa de secado a 105°C para ser llevada a peso constante. A este
se resta el peso del bote, el suelo se saca del mismo o se resta el valor del
paso de cada bote hecho antes de ser llenados.
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Pmp = [ (BSP-0.4P-BS)/BS-0.1P-B](100

Método de la membrana de presión a 15 atm.

Es uno de los más usados y se conoce

como el método de Richards y los
resultados tienen 90% de confiabilidad,
Se sabe que el contenido de humedad
de vuelve difícil de aprovechar a 10-20
atm por lo que se toma como referencia
15 atm para determinar el pmp, este es
el principio de este método

Material:

Membrana de presión, compresor con motor, anillos de retención de 6cm de

diámetro y 1 cm de altura, botes con tapa hermética, estufa de secado. Se
preparan las muestras de suelo por separado, previamente tamizadas en una
malla de 2 mm, posteriormente se humedece la membrana depresión con una
hora de anticipación antes de usar el aparato. Se colocan los anillos sobre la
membrana, luego se vacían las muestras sobre esta rápidamente. Es necesario
dejar reposar el exceso de agua durante 16-20 hrs con las muestras dentro del
aparato.

Es necesario después de todo esto quitar el exceso de líquido con una pipeta.
Luego se tapa el aparato se colocan los tornillos haciendo presión
uniformemente y poner a funcionar el compresor aumentando la presión
lentamente hasta llegar a 15 atm. Las muestras se dejan 48 hrs en el aparato,
una vez hecho esto las muestras deben pasarse a botes de aluminio y pesarse
lo más pronto posible. Se determina el peso del suelo más bote =BSSe pasa el
suelo a una estufa de secado y se lleva a peso constante y de nuevo se hace el
peso del suelo más el bote =BS´Se resta el peso del Bote para obtener solo el
peso del suelo.
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Pmp = [(BS-BS´)/pss] (100)

En relación con la textura

Es una forma indirecta en función con la textura, donde pmp es 0.5 CC,es más
utilizado con fines prácticos y tiene un amplio rango de errorsobre los métodos
anteriores.

Promedio de humedad en relación con la textura del suelo

CONCLUSIONES

Como resultado de la investigación presentada, es posible concluir que existe

una relación muy estrecha entre el agua, suelo, planta y atmosfera con
respecto a la agricultura, debido a que sin agua y suelo; la planta no tendrá
factores necesarios para una buena productividad.

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Es debido a esto que se puede concluir que uno de los principales factores
para que los esfuerzos de cultivar sean venideros es un buen análisis de la
disponibilidad de agua en el suelo.

RECOMENDACIONES

a. Incentivar a los agricultores de la importancia de la información sobre la

disponibilidad de agua para una buena productividad.
b. Capacitar a los diferentes agricultores de todo el país sobre lo
importante de esta información.
c. Crear un App al alcance de toda la comunidad agropecuaria; es decir
fácil de usar y actualizada.
d. Dirigir un poco de dinero a centros de investigación para un mejor
manejo de esta información.

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