UNIVERSIDAD SAN CARLOS DE GUATEMALA

FACULTAD DE INGENIERÍA
QUÍMICA GENERAL 2
ING. TELMA MARICELA CANO
AUX. GERSON ORTEGA

PILAS SECAS Y PILAS DE MERCURIO

Abner David Ojeda Dávila 2014

Marlon Eduardo Quisquinay Grijalva 201504243
José Ricardo Álvarez García 201504208
Carlos Andrés Tizol García 201503735
Pablo Daniel Gonzales Moya 201513628
Guatemala 6 de marzo de 2018
 INTRODUCCION
Una pila eléctrica o batería eléctrica es el formato industrializado y comercial de la celda
galvánica o voltaica.
Es un dispositivo que convierte energía química en energía eléctrica por un proceso químico
transitorio, tras lo cual cesa su actividad y han de renovarse sus elementos constituyentes,
puesto que sus características resultan alteradas durante el mismo. Se trata de un generador
primario. Esta energía resulta accesible mediante dos terminales que tiene la pila, llamados
polos, electrodos o bornes. Uno de ellos es el polo positivo o cátodo y el otro es el polo
negativo o ánodo.
La estructura fundamental de una pila consiste en dos electrodos, metálicos en muchos casos,
introducidos en una disolución conductora de la electricidad o electrolito.
Las pilas, a diferencia de las baterías, no son recargables, aunque según países y contextos
los términos pueden intercambiarse o confundirse.
Existen distintos tipos de pilas, entre ellas se analizaran las pilas secas que son de zinc-
carbono y las pilas de mercurio, con una mejor eficiencia que la anterior.

OBEJTIVOS
GENERAL

Analizar el funcionamiento de los distintos tipos de baterías, tanto las de tipo seca como las
que poseen componentes como mercurio.

ESPECIFICOS

 Determinar el comportamiento de las pilas secas, sus componentes principales así

como el funcionamiento de estas.
 Analizar los componentes y el funcionamiento de la pila de mercurio, sus usos y
beneficios que este tipo de batería brinda.
 Determinar las características de cada tipo de batería y poder reconocer los diferentes
usos que se le pueden dar.
 PILA O BATERÍA SECA:
Una pila seca, también llamada pila de celda seca, es uno de los tipos de pilas
electroquímicas más utilizadas para suministrar energía eléctrica a diferentes dispositivos sin
necesidad de que se conecten a la red eléctrica. Las pilas AAA, AA, las pilas de botón, pilas
de 9 voltios o de petaca, etc., todas ellas son pilas secas. También se puede llamar batería
seca si bien el término batería es específico para denominar un conjunto de celdas
electroquímicas unidas en serie y las pilas sólo disponen de una celda. Las baterías suelen
emplearse en dispositivos con un alto consumo eléctrico dónde las pilas se quedan cortas.
Las pilas secas se caracterizan y se diferencia de otros tipos de pilas y baterías en que
los electrolitos, cuya reacción genera la corriente eléctrica que suministra la pila, se
incorporan en polvo o en una pasta de bajo contenido en líquido. Por el contrario, las pilas
de celdas húmedas tienen los electrolitos contenidos en un líquido.

Composición y estructura
Todas las pilas secas tienen unos componentes básicos. En el centro hay una barra
llamada cátodo que normalmente está fabricada de carbono. Esta barra está recubierta de
una pasta acuosa de electrolitos. Esta pasta puede estar fabricada con diferentes productos
químicos, como NH4Cl (cloruro de amonio) o MnO2 (dióxido de manganeso), dependiendo
del tipo de pila (alcalina, zinc-carbono, etc). A continuación de la pasta de electrolitos hay
una capa de papel, cartón o material sintético que separa la capa más externa, un cilindro
metálico llamado ánodo, fabricado normalmente de zinc.

Tipos
Los tipos de pilas secas más comunes son la pila de zinc-carbono y la pila alcalina. La pila
de zinc-carbono es más barata pero de menor duración que la pila alcalina. Un tipo menos
popular de pila y muy poco usada hoy en día es la pila de cátodo de plata.

 Pila zinc-carbono: el cátodo es una barrilla de carbono, le rodea una mezcla

compactada de carbono y óxido de manganeso (MnO2). Esta mezcla está rodeada de
una capa de papel que la separa del ánodo situado en la capa más externa. El ánodo
es una carcasa de zinc que contiene una pasta acuosa de cloruro de amonio (NH4Cl)
y cloruro de zinc (ZnCl2).
 Pila alcalina: la mezcla del cátodo está formada por óxido de manganeso y carbono y
en el ánodo hay una dispersión de polvo de zinc en un gel que contiene hidróxido de
potasio. No se ha conseguido fabricar pilas alcalinas recargables.
Las pilas de níquel-cadmio (Ni-Cd), las pilas níquel e hidruro metálico (Ni-MH) y las pilas
de ion litio (Li-Ion) son pilas secas recargables. Las pilas de ion litio se han popularizado en
forma de baterías en gadgets y tecnología personal, como los teléfonos móviles, debido a su
alto rendimiento, bajo efecto memoria (se pueden recargar muchas veces sin que pierdan
eficacia), poco peso y poco tamaño. Las pilas Ni-Cd y Ni-MH se han popularizado en
sustitución de las pilas AAA y AA cuándo se desea una fuente recargable; las pilas Ni-MH
ofrecen muchas ventajas sobre las pilas Ni-Cd como el menor coste, mayor capacidad de
carga, menor efecto memoria y menor contaminación pero tiene una tasa de autodescarga
más elevada que las pilas Ni-Cd (alrededor del 30%).

¿Cómo funcionan?
El ánodo de una pila seca tiene dos terminales, uno es el polo positivo y otro el polo negativo.
Cuándo una carga se conecta a los terminales de la pila tiene lugar una reacción química entre
los electrolitos del ánodo y los electrolitos del cátodo produciendo una corriente de
electrones con un voltaje nominal de 1,5 voltios. Esta electricidad es conducida a través de
un colector hacia el circuito del dispositivo conectado.
Cada grupo de ánodo-electrolitos-cátodo recibe el nombre de celda o célula electroquímica.
Se pueden conectar varias de estas celdas dentro de una misma batería o conectando varias
pilas en serie para producir un voltaje superior. La reacción química que se produce en cada
celda cuándo se produce electricidad va consumiendo los reactantes hasta que están agotados,
momento en el que la pila ya no producirá más energía eléctrica. Las pilas y baterías
recargables se pueden conectar a un dispositivo especial que revierte la reacción química
permitiendo que la pila vuelva a funcionar.

Manejo y desecho de las pilas agotadas

Los productos químicos con los que se fabrican pilas y baterías son muy contaminantes y
perjudiciales para el medio ambiente. Por este motivo siempre han de ser llevadas a un centro
de reciclaje y gestión de residuos apropiados. Nunca tires una betería ni una pila directamente
al cubo de basura de tu casa. Guarda las pilas agotadas y cuándo tengas unas cuántas acude
a un punto de recogida de pilas y baterías, seguro que hay muchos en tu ciudad y cerca de tu
casa.
Junto al desecho correcto de las pilas agotadas es muy aconsejable el uso de pilas recargables.
Hace años las pilas recargables eran muy caras así como los dispositivos para cargarlas y el
ahorro era a largo plazo. Hoy en día las pilas recargables son bastante baratas, puedes
encontrar packs de pilas y cargador por menor del doble de lo que cuestan unas pilas secas
normales. Con usar las pilas recargables 3 o 4 veces ya estás ahorrando dinero y reduciendo
considerablemente la contaminación potencial al medio ambiente.
El contenedor de una pila seca de zinc-carbono es un recipiente metálico de zinc. Éste
contiene una capa de pasta acuosa de cloruro de amonio, NH4Cl, con cloruro de zinc,
ZnCl2, separada por una capa de papel de una mezcla de polvo de carbón y óxido de
manganeso (IV) (MnO2), que está alrededor de una varilla de carbono (grafito).
Sección transversal de una pila de zinc-carbono:
1 - Botón metálico superior (+).
2 - Barra de carbono (electrodo positivo)
3 - Vasija de zinc (electrodo negativo)
4 - Óxido de manganeso (IV)
5 - Pasta húmeda de cloruro de amonio (electrolito)
6 - Base metálica (-).
 LA BATERÍA DE MERCURIO
Esta batería es utilizada en operaciones más finas que la pila de Leclanché, porque tiene la
capacidad de dar un voltaje más constante, potencia más alta y vida más larga. Esta pila
consiste en un cilindro de acero inoxidable, en el cual se contiene un ánodo que es una
amalgama de cinc y mercurio, en contacto con un electrolito sumamente alcalino que consta
de óxido de cinc y óxido de mercurio (II).
Pilas primarias (Tipo Zinc-Oxido de mercurio):
Otro tipo de pila primaria es la de zinc-óxido de mercurio, inventada a mediados del siglo
XX. La pila consiste en un electrodo negativo de zinc amalgamado ya sea en polvo o en
láminas corrugadas. El electrodo positivo es una mezcla de óxido de mercurio y grafito,
moldeado a presión, contenidos en un envase de acero. El electrólito es una solución de
hidróxido de potasio y óxido de zinc. Se utiliza material celulósico como separador y para
empastar el electrólito.

Construcción de la pila zinc-mercurio

El voltaje de esta pila cuando no se la utiliza es de 1,34 volts, pero con un drenaje normal de
corriente, esta tensión cae entre 1,31 y 1,24 voltios. Comparadas con la mayoría de los otros
tipos de pilas primarias, las de zinc-óxido de mercurio poseen ventajas. El voltaje durante su
vida útil (ciclo de descarga) es prácticamente constante , y su capacidad para proveer
electrones al electrodo negativo es superior a la pila zinc-carbón . Permite una corriente
relativamente alta , que puede mantener durante un tiempo considerablemente largo. Estas
condiciones se cumplen aún a temperaturas altas. Sin embargo las pilas zinc-mercurio son
relativamente caras y su aplicación se encuentra principalmente donde su reducido tamaño
(12 a 25 mm de diámetro y cuanto más 25 mm de altura) constituye una ventaja. Algunas de
sus aplicaciones son: aparatos para sordos, radios pórtátiles, equipos de comunicaciones ,
instrumentos eléctricos, instrumental científico , y en algunos casos como voltaje de
referencia.
Una ventaja interesante de ésta pila , es su capacidad para mantener un voltaje constante
durante toda su vida útil . En muchas aplicaciones , el voltaje de esta pila se usa como patrón
con el cual se ajustan instrumentos de medida
Pilas de mercurio con óxido-zinc:
Este sistema ocupa un electrolito alcalino. Ha sido largamente usada para el uso en pilas
“botón” o las comúnmente usadas para relojes etc... Tienen una densidad energética de
aproximadamente 4 veces más que las pilas de zinc-manganeso. Es muy confiable y da casi
siempre 1.35 volts, y gracias a esto se usa como una pila de referencia.
La Batería de Mercurio:
La batería de mercurio se utiliza mucho en medicina y en la industria electrónica y es más
costosa que la celda seca común. Está contenida en un cilindro de acero inoxidable, y consta
de un ánodo de zinc (amalgamado con mercurio) que está en contacto con un electrolito
fuertemente alcalino que contiene óxido de zinc y óxido de mercurio (II). Las reacciones de
la celda son:
Ánodo: Zn(Hg) + 2OH-(ac)  ZnO(s) + H2O(l) + 2e-
Cátodo: HgO(s) + H2O(l) + 2e-  Hg(l) + 2OH-(ac)
Global: Zn(Hg) + HgO(s)  ZnO(s) + Hg(l)
Como no hay cambios en la composición del electrolito durante la operación de la celda –en
la reacción global de la celda tan sólo participan sustancias sólidas- la batería de mercurio
suministra un voltaje más constante (1.35 V) que la celda de Leclanché. También tiene una
capacidad considerablemente mayor y una vida más larga. Estas cualidades hacen que la
batería de mercurio sea ideal para los marcapasos, aparatos auditivos, relojes eléctricos y
medidores de luz.
Son las pilas más tóxicas; contienen un 30% (aproximadamente) de mercurio. Deben
manipularse con precaución en los hogares, dado que su ingestión accidental (lo que es
factible por su forma y tamaño) puede resultar letal.

De entre las pilas botón, la de mercurio es la más peligrosa para el medio ambiente
por su altísimo contenido en mercurio, y por otra parte es la que más se consume (en España
se venden unos 10 millones de pilas botón al año). Una pila botón, de tan sólo 2 g. de peso,
puede llegar a contaminar 600000 litros de agua.
En contacto con el agua el mercurio de las pilas forma una sustancia llamada metil-
mercurio, un compuesto muy tóxico que se encuentra y concentra en las cadenas alimenticias
y provoca en el hombre graves desórdenes del sistema nervioso.
Tanto los compuestos inorgánicos como los compuestos orgánicos del mercurio son
una amenaza para el medio ambiente, pero los compuestos orgánicos son mucho más tóxicos.
Aproximadamente el 70- 80 % del impacto ambiental es generado por emisiones naturales
(volcanes, evaporación de la corteza terrestre o de los océanos). Alrededor del 20- 30%
proviene de fuentes antrópicas tales como procesamiento del mercurio y desbaste del mineral
en la industria o por uso de combustibles fósiles. Si bien su contribución es relativamente
modesta, no hay razón para subestimar el peligro que significa el mercurio en elevadas
concentraciones.
 CONCLUSIONES
 Las pilas secas son las más conocidas y utilizadas, ya que con estas operan gran
variedad de dispositivos utilizados actualmente.
 Las pilas de mercurio son utilizadas por su alto rendimiento y que pueden suministrar
de manera constante por largo tiempo voltajes.
 Mientras las baterías secas son utilizadas por una gran variedad de aparatos de uso
diario por su buen rendimiento y por su cómodo precio, las pilas de mercurio son
empleadas en aparatos de gamas más fina, como en aparatos médicos.

BIBLIOGRAFÍA
 Baterías de carbón-zinc. En: Manual práctico de electricidad para ingenieros.
Donald G. Fink. Editorial Reverté, 1981. ISBN 8429130268 Pág. 49
 Electricidad: principios y aplicaciones. Richard J. Fowler. Editorial Reverté,
1994. ISBN 8429130284 Pág. 65
 David Linden Thomas B. Ramos (ed). Handbook Of Batteries. 3.ª Edición.
McGraw-Hill, Nueva York, 2002 ISBN 0-07-135978-8 Capítulo 8