Drones para el

mantenimiento de las redes

eléctricas
Por
José Tomás Palacín
-
29 enero, 2018
Red Eléctrica de España ha estado trabajando durante el pasado año en dos
proyectos para usar drones en diferentes trabajos de inspección y mantenimiento de
las líneas de transporte eléctrico de la institución. Ahora, en 2018, es el momento
de apostar definitivamente por la innovación aplicando estas y otras iniciativas,
aumentando así la seguridad y la eficiencia de estas operaciones.

De esta manera, para trabajar en los proyectos, la compañía ha obtenido la

autorización como operador oficial de vehículos aéreos pilotados remotamente,
concedida por la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA), y la habilitación
de personal propio como pilotos, actualmente diecisiete personas; además ha
adquirido tres aeronaves.

Entre otros proyectos, Red Eléctrica ha diseñado, en colaboración con la

empresa AeroTools, dos prototipos de aeronaves con funcionalidades avanzadas
diseñadas a medida para facilitar la realización de los trabajos específicos de
inspección de líneas de alta tensión. Entre las funcionalidades avanzadas incorporadas
destaca la de un sistema de telemetría hablada, por el que la información más relevante
no solo se visualiza en el panel de control, lo que permite al piloto trabajar sin apartar
la vista del dron.

Además, se ha desarrollado un sistema de encriptación de los canales de comunicación

para garantizar una mayor calidad y seguridad de la información, y un sistema de
navegación autónoma, por el que el aparato reconoce el entorno y genera su propia
trayectoria alrededor del elemento objeto de la inspección sin la intervención del
piloto, lo que reduce los tiempos de vuelo y la posibilidad de error.

Por último, la compañía española ha realizado una evaluación comparativa con otros
operadores oficiales especializados en este tipo de trabajos con el fin de analizar la
eficacia y la eficiencia de diferentes sensores y metodologías de inspección antes de la
implantación definitiva de este nuevo procedimiento operativo.

Cabe decir que, según Red Eléctrica, se continuará “trabajando en el 2018 con estos
dispositivos y personal propio habilitado, completando la inspección de unos 500
kilómetros de líneas de la red de transporte eléctrico”.

Agilidad y seguridad vuelven a ser dos de los aspectos fundamentales y distintivos del uso
de drones para realizar labores de inspección y mantenimiento en
infraestructuras de todo tipo. En los últimos años las empresas de drones se han
consolidado como un apoyo fundamental en la realización de este tipo de trabajos, en los que
se ha priorizado la seguridad del personal, pero también la mejora de los
tiempos en los distintos procesos.
Algunos de los ámbitos en los que más fácilmente podemos entender la utilidad de los drones
para inspecciones y mantenimiento son las líneas eléctricas, las plantas industriales o
las infraestructuras civiles, por citar algunos ejemplos.
La realización de estas labores de forma tradicional implica el acceso de uno o varios
operarios a los puntos críticos, con arneses y equipo de escalada, lo que requiere un alto
coste en logística, tiempo o en tener que descargar la tensión en la instalación, por no hablar
de la seguridad en las operaciones.

Igualmente, los drones son de gran utilidad en las tareas de inspección en el caso de
infraestructuras civiles. Son claros ejemplos de esta utilidad la revisión del tablero de un
viaducto o los neoprenos en los apoyos en las pilas. Son rápidamente realizadas con las
cámaras a bordo del dron, reduciendo el tiempo y coste del alquiler de cestas elevadoras y
otra maquinaria específica.

Optimización del trabajo

Seguridad, tiempo, logística y maquinaria son variables que se mejoran con el uso de drones,
de forma que desaparece el riesgo para los empleados, se reducen enormemente las
duración de los trabajos y, en consecuencia, su coste.

Este aligeramiento de las sesiones reduce también los tiempos de inactividad en caso de
incidencia y permite programar las acciones de inspección o mantenimiento con drones para
que éstos sean aún menores. El uso de los drones en estas tareas industriales permite,
además, centrar los trabajos en una determinada área, extrayendo los resultados deseados
gracias a sensores visuales en HD (fotografía/vídeo) térmicos o multiespectrales, que pueden
servirnos para extraer, por ejemplo, confirmaciones de fugas o mediciones de gases, entre
otras.

El ámbito industrial es uno de los más comunes en la aplicación de los drones pero además
su uso está muy extendido en telecomunicaciones, astilleros, chimeneas, torres, etc.

En este sentido, en Accessdrone contamos con RPAS y equipos de apoyo de nueva

generación, resistentes a condiciones adversas, tanto climatológicas como medioambientales,
preparadas para captar imagen o vídeo con gran precisión y detalle. Multitud de empresas de
referencia en Cantabria, Galicia, Asturias, País Vasco y Castilla y León ya confían la
inspección y mantenimiento de sus instalaciones a Accessdrone, con una amplia experiencia
en todo tipo de trabajos con drones.
Aplicaciones de drones a las
líneas eléctricas
Publicado el 7 J U L I O , 2 0 1 5 D P T O . C O M U N I C A C I Ó N

Aplicaciones de drones a las líneas eléctricas

Aplicaciones de drones al mantenimiento de líneas eléctricas

Introducción

En los últimos tiempos se ha desarrollado enormemente la tecnología de los

Sistemas Aéreos Remotamente Tripulados (SARP) en el campo de las
aplicaciones civiles. este desarrollo será mayor en el futuro, amparado en una
legislación estable y en los resultados de los primeros usos industriales.

Red Eléctrica de España (REE), transportista y operadora del sistema eléctrico

español, considera que el uso de los SARP puede convertirse en una herramienta
muy interesante para la gestión de sus instalaciones. REE gestiona en la
actualidad más de 41.200 km de líneas de alta tensión y más de 5.000 posiciones
en subestaciones eléctricas, lo que implica una considerable tarea de
mantenimiento de instalaciones. La búsqueda de la integración de los SARP en
los procesos de mantenimiento se enmarca en REE dentro de la política
empresarial de mejora continua de los procesos.

Las líneas y subestaciones eléctricas tienen, en general, elementos que se ubican

en altura, alejados por seguridad del alcance de las personas. Las líneas
eléctricas, además, son infraestructuras lineales que pueden discurrir por entornos
de difícil acceso. En este escenario, es muy útil disponer de vehículos aéreos que
permitan un acceso directo y cercano a los elementos de las instalaciones.
mantenimiento de líneas con vehículos aéreos para REE (y, en general, para el
resto de compañías del sector eléctrico) el uso de vehículos aéreos dentro del
mantenimiento de líneas eléctricas de alta tensión no es algo nuevo. parece lógico
que los vehículos aéreos tripulados remotamente vayan a utilizarse para
aplicaciones similares a aquellas en los que se usan vehículos tripulados, por lo
que tiene interés conocer cuáles son.

Los helicópteros tripulados se han venido utilizando, sobre todo, para las
siguientes tareas:

1. Inspecciones aéreas intensivas (imagen visual y termografía).

2. Apoyo en actuaciones de emergencia.

3. Topografía (mediante sistema LIDAR).

4. Transporte de cargas en lugares de difícil acceso.

5. Cambio de elementos con la línea en tensión.

6. Limpieza de aisladores.

Inspecciones aéreas intensivas (imagen visual y termografía)

Actualmente, las empresas realizan operaciones rutinarias de inspección en las

líneas eléctricas, siendo esta una labor muy útil de mantenimiento preventivo.

El propio Reglamento de Líneas establece una periodicidad mínima para hacer la

revisión de las instalaciones.
Las inspecciones de las líneas eléctricas se realizan de diferentes maneras, una
de ellas mediante el uso de helicópteros tripulados que recorren las líneas y van
grabando imágenes visuales y termográficas de las mismas.

Las imágenes visuales sirven para detectar defectos o anomalías en los

elementos de las líneas (apoyos, aisladores, conductores, herrajes, balizas, etc.).
por otro lado, las imágenes termográficas se utilizan para buscar puntos
denominados «calientes», aquellos puntos de un elemento cuya temperatura es
mayor y, por tanto, destacan en la imagen térmica o termograma. es normal que el
paso de la intensidad eléctrica aumente la temperatura de los elementos por los
que circula, pero un «punto caliente» puede estar asociado a un contacto
inadecuado o a otro tipo de defecto que conviene analizar y que no es perceptible
en la imagen del espectro visible.

El uso del helicóptero tripulado permite tomar las imágenes desde un punto de
vista diferente al del terreno y normalmente más cercano al elemento, así como
desplazarse de manera rápida y continua a lo largo de la línea con una autonomía
razonable.

Apoyo en actuaciones de emergencia

Se considera actuación de emergencia en una línea eléctrica el conjunto de

acciones destinadas a devolver el sistema eléctrico a una situación normal de
suministro ante una indisponibilidad no programada de la instalación. En estos
casos, hay que tratar de devolver las instalaciones a su condición adecuada en el
periodo de tiempo más breve posible. habitualmente, las grandes averías en las
líneas eléctricas aéreas están provocadas por fenómenos meteorológicos
extraordinarios (tormentas con fuertes vientos, bajas temperaturas, etc.), que
provocan la rotura de los conductores o la caída de las torres que los sustentan.

Los helicópteros se usan a veces en estas situaciones de emergencia porque

permiten obtener una visión panorámica rápida de la avería, de forma que se
puedan organizar lo antes posible los medios para minimizar el impacto de la
misma en el sistema eléctrico. en las zonas afectadas por averías es frecuente
que las carreteras y los caminos de acceso estén cortados y no sea fácil acceder a
las líneas eléctricas. en estas circunstancias, el helicóptero puede ser la forma
más rápida de llegar a ellas.

Topografía (mediante sistema LIDAR)

La topografía de las líneas eléctricas y del terreno circundante es un instrumento

habitual para el conocimiento preciso y la gestión de las instalaciones, que
conviene realizar periódicamente para disponer de información actualizada.
tradicionalmente, la toma de datos topográficos se ha realizado desde la superficie
del terreno, con teodolitos o estaciones totales. Sin embargo, desde hace unos
años ha surgido la tecnología LIDAR (Light Detection and Ranging o Laser
Imaging Detection and Ranging), que permite una toma de datos topográficos
desde un medio aéreo.

La topografía que se precisa para las líneas eléctricas requiere normalmente el

uso de helicóptero, debido a que éste puede volar con menor altitud y velocidad
que un avión y, por tanto, se puede obtener una mayor densidad de puntos. para
ello se acopla la cámara LIDAR en el exterior de la aeronave.

Transporte de cargas en lugares de difícil acceso

En ocasiones, los apoyos de las líneas eléctricas están ubicados en lugares de

difícil acceso terrestre (zonas de montaña, apoyos rodeados de agua, etc.). en
estos casos, puede resultar económico utilizar helicópteros para el transporte de
materiales, ya sea durante la fase de construcción de la línea o para determinadas
labores de mantenimiento. Dependiendo del tipo de helicóptero y de su carga de
pago, se podrán trasladar desde pequeños volúmenes de hormigón hasta apoyos
completos.

Cambio de elementos con la línea en tensión

Una de las operaciones del mantenimiento de líneas eléctricas son los trabajos en
tensión, que son aquellos en los que el operario trabaja, con seguridad, en
contacto con los conductores u otros elementos en tensión eléctrica.

Este tipo de trabajos tienen la ventaja de que no necesitan la interrupción del

servicio eléctrico (el descargo de la línea) y requieren a su vez de unos requisitos
de seguridad específicos.

Los operarios que trabajan en tensión no deben estar en contacto con los apoyos
ni con el terreno, mientras están cerca de los conductores. Por este motivo, se
puede utilizar un helicóptero para acercar al trabajador a los conductores, de
manera que este pueda realizar montajes o desmontajes de elementos en los
cables (el helicóptero está suspendido en el aire, que es un buen aislante
eléctrico, sin contacto eléctrico con el terreno).

La persona se sitúa con en la parte exterior del helicóptero en una plataforma

especial.

Limpieza de aisladores

Los platos que conforman las cadenas de aisladores pueden cubrirse con el
tiempo de polvo, suciedad y contaminantes que disminuyen las propiedades
eléctricas de las cadenas aislantes. por este motivo, en las zonas afectadas por
esta situación se limpia periódicamente con agua a presión la superficie de estos
platos.
Puesto que los aisladores están colocados a una altura considerable del terreno y
cercanos a los conductores, una práctica habitual es realizar esta limpieza
lanzando chorros de agua desde un helicóptero.

El helicóptero lleva acoplada una lanza de limpieza y un depósito de agua

destilada diseñados especialmente para este uso.

Los SARP como herramienta de mantenimiento de líneas

El uso de vehículos aéreos tripulados remotamente como alternativa al helicóptero

se ha planteado en numerosas ocasiones por parte de las empresas eléctricas.

En concreto, en REE se han desarrollado diferentes proyectos de investigación

que han buscado integrar vehículos radiocontrolados en las tareas de
mantenimiento de líneas. Inicialmente, se desarrolló un modelo de helicóptero con
motor de combustión (proyecto PELÍCANO) y, posteriormente, con un proyecto de
inspección de líneas eléctricas con SARP eléctricos multirrotores y otro sobre el
uso de SARP para cartografía de líneas y subestaciones.

El desarrollo reciente de los SARP, proveniente en sus inicios de las aplicaciones

militares, la reducción de peso y tamaño de los sensores y los componentes
electrónicos, unidos a la aparición de un marco legal favorable, van a posibilitar,
previsiblemente, el uso cotidiano de estos aparatos en el mantenimiento de líneas
eléctricas. para que este uso cotidiano se convierta en realidad, habrá que valorar
los aspectos ventajosos y las incertidumbres de esta tecnología.

Ventajas e Incertidumbres de los SARP

En el lado de las ventajas, destacan las siguientes:

• Reducción de costes: Parece intuitivo que el uso de aparatos más pequeños,

ligeros y baratos que los helicópteros tripulados debería dar como consecuencia
una reducción de costes en los procesos en los que se integren. Sin embargo,
esta previsible reducción solo se podrá contrastar cuando se trabaje de manera
habitual con SARP, haciendo una comparación entre los diferentes procesos, Esto
no será siempre inmediato, ya que las características de los trabajos realizados
por aparatos diferentes son también distintas. por ejemplo, habría que valorar la
autonomía de los sistemas o los problemas de usar una tecnología novedosa.

• Reducción de riesgos en los trabajos: Igualmente intuitivo resulta que los

riesgos para los trabajadores se reduzcan porque nadie esté presente físicamente
en la aeronave. Ante una posible avería del dispositivo, el riesgo se reduce a que
haya personas o bienes en el lugar de la caída (un riesgo que también existe en el
caso de avería de vehículos tripulados). En todo caso, el dispositivo
radiocontrolado es más pequeño y ligero, por lo que el daño sería menor. por este
motivo, los SARP están pensados para ser utilizados en trabajos con
características desagradables para las personas, lo que se conoce como trabajos
3D: Dull, Dirty or Dangerous (aburrido, sucio o peligroso).

• Versatilidad: Como suele suceder cuando aparece una herramienta nueva,

inicialmente es utilizada para sustituir o servir de alternativa a otra existente en los
procesos de trabajo. Con el tiempo se descubren nuevas aplicaciones o se
adaptan las formas de trabajo para aprovechar las características de esta nueva
tecnología. Los SARP van a permitir realizar trabajos desde un punto de vista
nuevo para el hombre, que no está acostumbrado a volar, y es de prever que irán
surgiendo múltiples usos.

Por otra parte, lo novedoso de la tecnología también conlleva que existan

incertidumbres, entre las que figuran las siguientes:

• Fiabilidad: Está por demostrar que los sistemas sean robustos y fiables.
Deberán permitir vuelos estables, sin pérdidas de comunicación con el piloto.

• Capacidad: La autonomía de los aparatos tendrá que ser adecuada a los

procesos de trabajo. Además, las cargas de pago deberán adaptarse a los SARP
para permitir tareas de distinto tipo con calidad suficiente.

• Normativa: El marco regulatorio habrá de ser estable y suficientemente flexible

para posibilitar el uso de los SARP en aplicaciones civiles e industriales,
promoviendo el uso ordenado y organizado de los mismos en condiciones de
seguridad, sin que ello suponga tener que hacer frente a trámites burocráticos
largos y costosos. En España se ha dado un paso importante en este sentido tras
la aprobación en julio de 2014 del real decreto-ley 8/2014, aunque se trate de una
normativa transitoria. para las empresas del sector eléctrico sería deseable que se
definiera una servidumbre de aeronavegabilidad asociada a las líneas eléctricas,
con el fin de simplificar los procedimientos de autorización de trabajos con SARP
en el entorno de las mismas. Las compañías aseguradoras desempeñan también
un papel importante en la parte normativa, y adaptarán sus productos en función
de la fiabilidad y el uso de los SARP.

• Renovación tecnológica: Como todos los dispositivos con componentes

electrónicos, se espera que los SARP tengan un continuo desarrollo. Las
empresas involucradas deberán estar atentas a los avances tecnológicos y sus
impactos en los procesos de trabajo. La expansión de la tecnología deberá ir
asociada a un manejo sencillo e intuitivo y un coste de mantenimiento razonable
de los sistemas. La continua actualización supondrá un esfuerzo, no solo
económico, del que se esperan obtener mejoras como, por ejemplo, la mayor
automatización de los trabajos.

Usos potenciales de los SARP en el mantenimiento de líneas eléctricas

Una vez evaluados los aspectos anteriores, los SARP parecen adecuados para
determinadas tareas dentro del mantenimiento de líneas eléctricas:

• Inspección intensiva de líneas: es una tarea que se realiza a pie, en la que se

inspeccionan visualmente todos los elementos de las líneas. Requiere que el
personal se suba a los apoyos. Aunque esta operación se realice en condiciones
de seguridad, el uso de los SARP impide el riesgo de caída asociado a los
trabajos en altura, y reduce el tiempo de inspección. Además, va a hacer posible la
obtención de imágenes desde puntos de vista diferentes. En este caso, la
autonomía actual de los dispositivos permite la inspección de uno o dos apoyos,
sin cambiar las baterías eléctricas, con pequeños SARP de alas rotativas
(multirrotores).
• Inspección aérea de líneas: Para este trabajo se utiliza un helicóptero tripulado,
que recorre la línea inspeccionando los elementos. La sustitución del helicóptero
por un SARP para este proceso será viable si se cumplen una serie de
condiciones: autonomía suficiente y posibilidad de vuelo fuera de la línea de vista
del piloto.

• Topografía: La topografía que hoy en día se hace tomando datos desde un

helicóptero es susceptible de cambio. esos datos podrían tomarse desde un SARP
si la autonomía y el tramo de línea a topografiar son compatibles. En este caso, es
posible que las aeronaves de ala fija muy ligeras den mejores rendimientos, sobre
todo para los tramos de línea más largos que requieran vuelo fuera de la línea de
vista del piloto. Los sensores LIDAR deberán adaptarse para este nuevo soporte.
La topografía tradicional a pie también deberá aprovechar las ventajas de estos
aparatos, quizá cambiando la estación base por una estación de control terrestre
del SARP.

• Apoyo en caso de emergencia: Se usan helicópteros tripulados en el caso de

grandes averías para obtener una visión general de los daños en entornos de
difícil acceso. Los SARP son una alternativa interesante para esta tarea, siempre
que el dispositivo soporte condiciones climatológicas adversas. La obtención de
una autorización de vuelo ágil, quizá a través de las autoridades locales que
coordinen las actuaciones relacionadas con la emergencia, será clave para ganar
tiempo a la hora de reponer el servicio eléctrico lo antes posible.

• Transporte de cargas: Los SARP actuales pueden servir para el transporte de

elementos ligeros a puntos situados en altura. quizá puedan utilizarse para
manipular objetos que estén en lugares de difícil acceso, ya sea un SARP aislado
o agrupados en un enjambre colaborativo. es posible también que, en el futuro,
aparezcan aeronaves especialmente diseñadas para transporte de carga pilotadas
remotamente ya que en teoría no existen impedimentos tecnológicos para ello.

• Tendido de cables: El tendido de los cables de una línea eléctrica se ejecuta

habitualmente llevando sobre el terreno un cable piloto desde un apoyo hasta el
siguiente. El cable piloto es más ligero que el conductor final y lo bastante
resistente como para tirar de él durante el tendido final. para recorrer esta
distancia, que se llama vano, en ocasiones hay que superar obstáculos como, por
ejemplo, un barranco profundo, una autopista transitada o un río de gran anchura.
Se podrían usar SARP para cruzar estos obstáculos llevando al otro extremo del
vano un ligero hilo de nylon, que sirva como cable pre-piloto: se usaría este cable
de nylon para tender después el cable piloto.

Conclusiones

Los Sistemas Aéreos Remotamente Tripulados (SARP) son una herramienta muy
interesante para el desarrollo de determinadas tareas propias del mantenimiento
de líneas eléctricas. Sin pretender hacer un análisis exhaustivo ni pormenorizado
de las mismas, se han descrito los procesos de trabajo que tradicionalmente se
han ejecutado en este sector con la ayuda de vehículos aéreos, así como los usos
potenciales que parecen más inmediatos para los SARP.

Los SARP podrán ser una buena alternativa en estos procesos si demuestran una
serie de características, sobre todo de fiabilidad y rendimiento. Si, además, el
entorno normativo resulta favorable, el futuro inmediato del mantenimiento de
líneas eléctricas pasará probablemente por esta nueva tecnología.

Ricardo Reinosa Delgado

Red Eléctrica de España

DRONES PARA INSPECCIÓN DE

REDES ELÉCTRICAS Y TRANSMISIÓN
 Portada

 Usos profesionales

 Página actual
Alberto Vilches

Usos profesionales 1 Comentario

LOS DRONES EN EL SECTOR ELÉCTRICO YA SON CAPACES DE

DETECTAR EN LAS LÍNEAS DE ALTA TENSIÓN, AVERÍAS,
DEFICIENCIAS Y PREVENIR POSIBLES ACCIDENTES
LABORALES.

En España ya existen empresas de drones que trabajan a diario inspeccionando líneas de

alta tensión. Es un nuevo modelo de servicios que han venido para quedarse y se podría
decir que ya son los nuevos vigilantes de la electricidad. Los drones habitualmente
multicópteros de bajo peso son propulsados verticalmente a una altura entre 50 y 60 metros
que les permite inspeccionar los miles de kilómetros de tendidos eléctricos de nuestro país. El
objetivo principal de estas empresas son el mantenimiento y detección de averías a través
de la toma de imágenes térmicas que les permiten detectar puntos calientes y que
habitualmente se traducen en existencias de posibles defectos.
“Los drones han llegado para liberar a los operarios de las tareas que en la cultura
anglosajona se conocen con las tres D Dirty, Dangerous and Dull, literalmente en nuestro
idioma tareas sucias, peligrosas y aburridas”

LOS DRONES CAPTURAN IMÁGENES TÉRMICAS PARA DETECTAR

PUNTOS CALIENTES EN LA RED

La operativa tradicional de revisión e inspecciones de líneas conlleva muchos riesgos para

los profesionales que lo realizan, son ellos los que deben trepar por las columnas metálicas
que sujetan el infinito cableado de nuestra red eléctrica y, aun tomando todas las precauciones
y medidas de protección, asumen muchos riesgos. En ocasiones estas inspecciones se
realizaban captando imágenes aéreas con helicópteros que cubrían grandes áreas de terreno
con el consiguiente alto coste que ello acarreaba.
¿CÓMO SE REALIZAN LAS INSPECCIONES CON DRONES EN LÍNEAS
ELÉCTRICAS?

Estas inspecciones de momento y hasta que la Normativa lo permita se realizan en zonas

despobladas de difícil acceso y alejadas de las aglomeraciones de edificios ya que por
desgracia en poblaciones y localidades no se permite el uso de esta tecnología. La operativa
es relativamente sencilla un piloto en tierra mediante un operador de cámara realiza un vuelo
entre las torres buscando anomalías en las líneas. Estos vuelos se pueden realizar de forma
manual o también pueden ser programados para realizarlos de forma semi-autónoma. En el
vuelo se van capturando a través de cámaras térmicas de alta resolución zonas calientes
que, según nos comentan, suelen indicar la existencia de algún tipo de defecto en la
instalación.
EL PERFIL PROFESIONAL DE LOS TÉCNICOS ESTÁ CAMBIANDO

Los puestos de trabajo no se destruyen, sino que se modifican, y es que los especialistas que
antes realizaban está inspección de forma tradicional ahora son los encargados de analizar la
información capturada por el drone de manera más eficiente. Gracias a la captura de las
cámaras, las inspecciones se realizan de manera más precisa movilizando a los responsables
de mantenimiento a las zonas exactas donde es requerida una intervención por avería. El
coste de los servicios además se puede llegar abaratar hasta en un 40% con el consiguiente
beneficio que esto produce a los clientes que contratan estos servicios, habitualmente grandes
eléctricas españolas.
Sin duda alguna, se trata de un ejemplo real de servicios de drones para la red eléctrica
española que ha conseguido de una forma muy innovadora y sencilla abaratar los costes de
servicio. Además se han reducido de forma importante la siniestralidad laboral que
producía en este tipo de trabajos de inspección eléctrica.
¿CÓMO PODEMOS AYUDAR DESDE PILOTANDO?

Si necesitas empresa de drones especializada en inspecció de redes eléctricas

desde el buscador de operadoresencontrarás muchas de ellas homologadas por AESA.
Únicamente deberás registrarte y solicitar un servicio en muy poco tiempo recibirás
presupuestos adaptados de empresas expertas a las necesidades requeridas.
El dron inspector de líneas
de transmisión
Publicado por sectorelectricidad
Actualidad, Distribución, Mercado Eléctrico, Transmisión

Un dron vigila el tendido eléctrico. GAS NATURAL FENOSA

Las naves son capaces de detectar y

prevenir averías en las líneas de alta
tensión.

Un escuadrón de drones negros se despliega

cada mañana siguiendo a las líneas de alta
tensión. Son los nuevos vigilantes de la
electricidad. Sus ocho hélices les propulsan
hasta los 50 metros de altura y les permiten
inspeccionar los tendidos atentos a
cualquier anomalía. Su objetivo es detectar
averías más rápidamente y prevenir otras.
Toman imágenes para los equipos de
mantenimiento y hacen análisis térmicos
para detectar puntos calientes que indican
la existencia de un defecto.

“Los drones han llegado para liberar a los

operarios de las tareas que en la cultura
anglosajona se conocen con las tres d Dirty,
Dangerous and Dull, literalmente tareas
sucias, peligrosas y aburridas”, explica Álex
Gomar, cofundador de Hemav, empresa líder
en España especializada en la gestión de
gran volumen de información captada por
drones. Hemav colabora con Unión Fenosa
Distribución, distribuidora eléctrica de Gas
Natural Fenosa, que cuenta desde este año
de forma operativa con un equipo de 10
drones que trabajan en cuatro comunidades
autónomas: Galicia, Madrid, Castilla-La
Mancha y Castilla León.
Los drones toman imágenes y hacen análisis
térmicos para detectar puntos calientes en
la red

Hasta ahora, para realizar las inspecciones,

los operarios debían trepar por las columnas
metálicas que sustentan el cableado o
subirse a un helicóptero para identificar el
problema. Tomaban imágenes que luego
analizaban para emitir un diagnóstico y
proceder a la reparación. “Aunque siempre
se han tomado todas las medidas de
protección, los operarios asumían un gran
riesgo en su trabajo”, apunta Abelardo
Reinoso, director de Red de Alta Tensión de
Unión Fenosa Distribución”, una de las
empresas pioneras en el uso de estos
dispositivos aéreos para la inspección de
redes en zonas no habitadas en España.

La flota de Hemav, una compañía impulsada

en la incubadora de start-ups que la Agencia
Espacial Europea tiene en Barcelona,
inspecciona las líneas de alta tensión
situadas en lugares elevados y de difícil
acceso pero solo en zonas despobladas.
Estos drones, que pueden alcanzar los 40
km por hora y alcanzar la altura de un
edificio de 16 plantas, no pueden volar por
cualquier parte. “La ley no permite utilizar
estos dispositivos en zonas habitadas”,
apunta Reinoso.

Un piloto controla desde tierra mediante una

tableta el vuelo de las naves mientras
explora las torres y el cableado en busca de
anomalías. Un inspector de la empresa le
acompaña para indicarle lo que más le
puede interesar. “También son capaces de
realizar inspecciones programadas en las
líneas de alta tensión”, apunta Reinoso. En
su vuelo toma imágenes con sus cámaras de
alta resolución y térmica. Con esta última
detecta las diferencias de temperatura e
indica los puntos más calientes que indican
la existencia de un defecto en la instalación.
El piloto de Hemav siempre está acompañado por un operario de la compañía eléctrica.
GAS NATURAL FENOSA

“Muchos de los técnicos especialistas que

antes salían a inspeccionar las redes se
encargan ahora del análisis técnico de la
información de manera más eficiente”,
explica Reinoso. Los datos recogidos por los
drones se analizan por el equipo de Hemav.
Gracias a esta documentación digitalizada y
precisa, los responsables del mantenimiento
pueden enviar a los equipos de reparación a
los puntos exactos para actuar y reparar los
problemas. Estos robots celestes pueden
ahorrar a las empresas eléctricas hasta un
30% en costes de inspección y
mantenimiento y aumentar la productividad
hasta el 20%, según los datos de la filial de
Gas Natural Fenosa.

El dron se acerca a las redes de alta tensión. GAS NATURAL FENOSA

Por ahora, los drones no pueden ir más allá

de la inspección visual. Hemav no descarta
que en los próximos años el desarrollo
tecnológico abra nuevos escenarios y usos.
“Puede haber muchas aplicaciones futuras
en torno a esta tecnología. En un sector
emergente como este, se puede pensar en
incorporar brazos móviles y diferentes tipos
de herramientas en nuestros drones.
Nuestros planes a medio y largo plazo son
siempre incorporar lo último en tecnología”,
argumenta Gomar.

Se trata de una tecnología en la que aún hay

mucho por explorar: “El margen de error de
varios metros de los GPS actuales dificulta
las tareas de precisión”, sostiene Manés
Fernández, profesor de uno de los cuatro
posgrados sobre Aeronaves Pilotadas
Remotamente que hay en España, el de la
Universidad de Oviedo. “Pero es cuestión de
tiempo que se pueda salvar este obstáculo.
Entonces se abrirán opciones nunca
pensadas hasta ahora”, explica el profesor.

UNA MIRADA INNOVADORA AL MANTENIMIENTO DE LÍNEAS DE

ALTA TENSIÓN
13 de diciembre . 2016
Con un plan piloto y capacitación de personal propio, Transelec está incorporando la
visión aérea que aportan los drones para inspeccionar sus instalaciones.

Entre las ventajas se cuentan la mayor rapidez y nivel detalle en el diagnóstico de

anormalidades, y la posibilidad de inspeccionar la línea sin necesidad de desconectarla,
evitando así cualquier impacto en el suministro eléctrico.

La empresa transmisora Transelec está implementando un nuevo estándar de inspección para

el mantenimiento de su infraestructura de transmisión de alta tensión. Se trata de la
incorporación de drones, una tecnología que aporta una nueva mirada sobre los casi 10 mil
kilómetros de líneas que tiene la compañía eléctrica entre Arica y Chiloé.

Estas líneas se revisan completamente tres veces al año, para lo cual se realizan
inspecciones visuales pedestres tanto a nivel de suelo como con trepado, las que son
apoyadas normalmente con el uso de binoculares y la toma de fotografías, y complementadas
con sobrevuelo en helicóptero cuando es necesario. El dron viene a sumarse a estos
métodos.

“Para detectar una falla incipiente en las líneas de transmisión, un aspecto importante del
mantenimiento es la inspección”, enfatiza Sergio Cerón, Jefe de Soporte Técnico de
Transelec, quien explica que el dron está siendo usando en toda la línea, esto es “sobre las
estructuras mismas con todos sus componentes y el conductor propiamente tal que compone
la línea”.

ADQUISICIÓN DE COMPETENCIAS TECNOLÓGICAS

La adopción de esta tecnología fue parte de un plan piloto que buscaba innovar en los
procedimientos de mantenimiento de la compañía, con el objetivo de mejorar su capacidad de
diagnóstico y, con ello, la confiabilidad de sus instalaciones y del suministro eléctrico.

El proyecto comenzó a fines de 2015 en la zona central con la capacitación y habilitación de

su personal de mantenimiento de líneas como pilotos de dron. El concepto clave fue
incorporar nuevas competencias a la empresa, en vez de externalizar el servicio.

Durante 2016 se fue adaptando la tecnología a las necesidades de las operaciones propias de
Transelec, explorando los beneficios que trae esta innovación, y detectando los cambios y
mejoras que se requieren para su implementación definitiva.

El paso siguiente, cuenta Pablo Carvajal, Ingeniero Senior del proyecto, es la adquisición de
nuevos drones con tecnología más avanzada, extender la capacitación al personal de las
gerencias norte, centro sur y sur de la compañía, “y hacer un plan de inspección sistemático
con drones, identificando cuáles son nuestras instalaciones más críticas”.

MEJORANDO LA CONFIABILIDAD DE LAS INSTALACIONES

En la primera etapa las ventajas ya son evidentes. La principal es la inmediatez del

diagnóstico, ya que se puede observar la línea con bajo riesgo y, por tanto, sin tener que
desconectar la instalación, evitando el impacto al servicio y el gasto en tiempo que eso
implica. Esto es especialmente significativo cuando se trata de lugares de difícil acceso.

Las fotos y videos obtenidas con los drones han permitido ver en detalle, clara y rápidamente
las marcas de los flash over (descarga a tierra donde se genera una falla) que desde el piso
no se pueden observar fácilmente, las balizas de señalización (que están en medio del vano y
cuya inspección requeriría desplegar un liniero por el carro), y las medidas de mitigación
implementadas para evitar fallas originadas por aves en las líneas energizadas, por nombrar
algunos casos.

“Además, se entiende mejor el problema, porque cuando una persona sube y toma una
fotografía ve el aspecto puntual, en cambio el dron da la perspectiva de dónde está inserto el
problema que estamos mirando”, puntualiza Sergio Cerón.

Por su parte, Pablo Carvajal agrega que durante el plan piloto se produjeron beneficios
inesperados del uso drones. La vista aérea que estos proporcionan permiten por ejemplo
detectar con exactitud invasiones a la franja de servidumbre – que pueden ser un peligro para
la vida de las personas – o inspeccionar zonas en que los propietarios niegan el paso,
ilegalmente, al personal de mantenimiento.

INNOVACIÓN PARA CREAR NUEVO VALOR

Transelec, empresa que transporta la energía eléctrica que ilumina al 97% de la población que
habita entre las regiones de Arica y Parinacota y Los Lagos, ha declarado a la
innovación como su motor de mejora continua y de generación de nuevo valor.

Por ello, la adopción y adaptación de tecnología – como es el caso de la toma de imágenes

aéreas con dron – es una expresión de la cultura pro-innovación que ha promovido la
transmisora entre sus colaboradores. La misma que la llevó al primer lugar del ranking Most
Innovative Companies Chile 2015 y 2016, del ESE Business School de la Universidad de Los
Andes, en la categoría Grandes Empresas/Utilities.

“Lo que se busca es tratar de hacer cosas distintas”, declara Sergio Cerón, y explica que este
nuevo estándar de inspecciones “es completamente innovador, porque se utiliza menos
tiempo y hay menos impacto en el sistema”.

ablo Carvajal asegura: “es una tecnología que llegó para quedarse en Transelec”. Aunque
confiesa que “como buenos mantenedores uno siempre queda con ganas de más, de mejorar
la imagen o de implementarla en otras aplicaciones”.

Anticipa así las mejoras que implicará el paso desde el piloto hacia un protocolo definitivo que
incorpore al dron como herramienta habitual de inspección de mantenimiento, el que está
previsto para 2017.

El Uso de los DRONES en la línea de transmisión de energía

eléctrica.
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eléctrica.

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El fabricante chino de drones MMC introduce su solución one-stop para supervisar líneas
eléctrica en terrenos difíciles con la solución llamada “Araña”.
La solución MMC Spider es una innovación en la industria de drones proporcionando no
sólo un DRONE industrial de alta potencia pero el entrenamiento de pre-venta,
Planificación de proyectos y vuelos, operación con el equipo profesional de pilotos y
servicio post-venta completo.
“La necesidad está claramente allí”, dice el DIRECTOR de la MMC ZhiWen Lu.” Ofrecer
una solución total permitimos que los equipos con menos experiencia con la tecnología a
obtener los beneficios que los drones ofrecen con la supervisión y mantenimiento de líneas
de transmisión es más barato, mejor para el medio ambiente y mejor para las personas”.
La solución Spider es desarrollada específicamente para las compañías de energía eléctrica
ofreciendo un conjunto completo de recursos para proyectos en todos los terrenos:
Dispositivo inteligente con anti-obstáculo,
Más larga resistencia de vuelo y mayor carga útil, marco estándar de 3m m ,
Recursos de vuelo autónomo,
Gran resistencia al viento,
Resistente a la lluvia ,
Un sistema plug-and-play de cargas intercambiables.
El bajo costo y bajo impacto ambiental de la solución Spider ha sido utilizado en muchas
regiones, que se apresuraron a suministrar electricidad a las zonas más remotas. Con un
gran equipo de pilotos basada en toda la historia de la MMC ayudó a las empresas de
energía completar los proyectos en todo el continente.
El bajo costo de la solución Spider y el bajo impacto ambiental – el drone MMC puede
volar sobre terrenos accidentados, evitando la deforestación o daños a las tierras agrícolas –
ha convertido en la elección de muchas regiones en Asia corriendo para suministrar
electricidad a las zonas más remotas, a fin de facilitar el desarrollo económico. Con un gran
equipo de pilotos profesionales basados en toda Asia, MMC ayudó a las empresas de
energía completar los proyectos en todo el continente.
Muchos de los proyectos concluidos habían sido pospuestas por años antes de asociarse con
la MMC, debido a problemas aparentemente insuperables sin la tecnología de
drones. “Normalmente un obrero debe escalar un andamio de bambú hecha por el hombre
para traer la cuerda de plomo a través de la línea de electricidad activa”, explica PLN
Stringing Especialista Mr. Bambang. “Para esta operación se realiza de forma manual hay
un grado de dificultad muy grande tanto para mantener el equilibrio en el andamio y
mantener la cuerda cuando en riesgo la vida de los operadores ya que puede caer en la línea
de pago activa y causar un corto circuito. “Con la solución MMC Spider consiguió
completar el proyecto en cuestión de semanas.
Sobre la MMC: LA MMC es un fabricante líder de soluciones de drones comerciales e
industriales enfocadas en aumentar la productividad, mejorar la seguridad y la eficacia del
trabajo. Con los centros de investigación y desarrollo en China y en América del Norte, la
MMC ofrece diseños comerciales innovadores y económicos. En 2015, la MMC abrió la
primera Academia de Aviación certificada por la AOPA en China. En 2016, la MMC lanzó
el primer avión comercial de hidrógeno, seguido por el primer avión comercial atado.
MMC no es sólo un líder en el diseño y fabricación de drones, pero es un pionero en el uso
de energía de la célula de hidrógeno ecofriendly.
En Brasil existen diversas empresas del seguimiento de soluciones de utilidades que actúan
en el ramo de energía eléctrica y otras. En 2016 el mercado aquí en España todavía se
arrastra ya que depende mucho del mercado internacional y de normales brasileñas como la
ANAC y DECEA haciendo que tengamos un daley en proyectos de este tipo.
 Líneas de alto voltaje
Las líneas de alto voltaje son líneas eléctricas que distribuyen potencia a voltajes
muy elevados. El mantenimiento de estas líneas es un trabajo arriesgado, que
requiere un enorme cuidado y precaución. El mantenimiento de las líneas de
tensión acarrea la evaluación de las torres, la inspección de los materiales
aislantes y la detección de problemas termográficos.

Inspección a tiempo real

La inspección se realiza actualmente desde tierra o con helicóptero. La diferencia
es que los inspectores de las líneas que trabajan desde tierra necesitan trepar por
postes para acceder a las líneas, mientras que los inspectores que usan
helicópteros no.

La inspección con drones es mucho más rápida y segura, sin los inconvenientes
que generan tecnologías antiguas como el uso de helicópteros, mucho más caros
y a veces restringidos en términos de tiempo para evitar perturbaciones.

Los UAS llevan cámaras consigo que producen imágenes de alta resolución así
como imágenes térmicas. Están equipados con transmisores permitiéndoles la
transmisión de las imágenes en directo, son fáciles de desplegar y pueden volar a
unos cuantos metros de las líneas.

Eficacia y seguridad

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Las inspecciones asistidas por UAS pueden mejorar la calidad y seguridad de la
inspección, aumentar la frecuencia de inspecciones y reducir los costes de la
inspección, todo al mismo tiempo.