-Hábitos de la hormiga arriera

La hormiga Arriera es el resultado y no la causa del deterioro ambiental, este motivo la

hace uno de los principales problemas de plagas de insectos en muchos países
americanos. En los sitios donde es más frecuente encontrarlas es en los más
deteriorados en todos los aspectos y en las tierras "económicamente" abandonadas,
como son sitios muy "malos" para cualquier actividad del hombre, este los abandona y allí
la hormiga arriera queda a sus anchas generando hasta dos veces al año, después de un
cierto tiempo, el famoso vuelo nupcial que mantendrá la región bien surtida de reinas para
nuevos nidos por siempre jamás. Cuál será la solución? Utilizar un plaguicida biológico,
más comúnmente un cebo elaborado a base de cereal, jugo natural y hongo pulverizado.

La hormiga Arriera es un animal silvestre, muy importante en la formación del suelo, un

ejemplo son la formación de muchísimos "morichales" de los Llanos Orientales, también
es el alimento diario de muchas especies de aves, reptiles, mamíferos e insectos entre
otros que han visto reducida su especie debido a la mala actividad del hombre en la
naturaleza, haciendo prosperar más a la hormiga debido a la ausencia de sus
controladores.

Los PONERINAE son la rama ancestral de las hormigas, originarias de finales de la era
Mesozoica, hace 65 millones de años, estos insectos son nativos del territorio bajo de
América del Sur, dieron lugar a la tribu Attini que son provenientes de las hormigas
cosechadoras de semillas y otros órganos vegetales los cuales consumían directamente,
las hormigas pertenecen al orden HYMENOPTERA, sub-orden APOCRITA, superfamilia
VESPOIDEA, sub-familia MYRMICINAE, genero Atta. En Colombia se encuentran hasta
el momento, cuatro especies: cephalotes, columbica, laeviagata y sexdens. El
género Acromyrmex también hace parte del complejo de hormiga arriera, presenta en
Colombia cuatro especies: asperus, landolti, octospinosus y rugosus. La diferencia con el
género Atta es que el tamaño de los nidos pueden ser hasta 10 veces más pequeños, son
muy superficiales, tienen generalmente un orificio al nido que le sirve de entrada y salida,
no presentan casta de las obreras soldado, las poblaciones en los nidos adultos alcanzan
números que no pasan de los 400.000 individuos, mientras que por ejemplo en
Colombia Atta laeviagata alcanza poblaciones de 4.000.000 de individuos y atta
sexdens poblaciones de hasta 8.000.000, hablamos de nidos maduros o adultos.

-Principales cambios morfológicos y fisiológicos del hongo atamyces resultado de

su simbiosis con la hormiga arriera atta sp.

1. MORFOLÓGICOS: Producción de ensanchamientos nutritivos llamados

gongilidios, estos reemplazan a los conidióforos y los conidios.

2. FISIOLÓGICOS: Su papel bioquímico cambia, se especializa en producir

enzimas para degradar vegetales haciéndolos comestibles a las hormigas y la habilidad
para desnaturalizar los análogos de la hormona juvenil presentes en muchas plantas y
que afectan a los insectos.
-Principales cambios morfológicos y fisiológicos de la hormiga arriera, resultado de
su simbiosis con el hongo attamyces.

1. MORFOLOGICOS: Aparición de las diferentes castas, aloetismo, y de la cavidad

infrabucal en la reina

2. FISIOLOGICOS: Cambio en el sistema glandular exócrino (producción de feromonas).

Ciclo de vida y hábito

El hormiguero nace con la reina y muere con la reina.

La reina vive normalmente 14 años pero algunas llegan hasta los 20, una obrera soldado
vive 2 años, una cargadora, cortadora, jardinera, nodriza etc. vive 6 meses y los zánganos
copuladores hasta 4 meses.

Las colonias son monoginas, es decir tienen una sola reina que si se muere o la sacamos,
el hormiguero se acaba, la reina es irremplazable, es como sacarle el corazón a uno, esta
es la principal razón por la cual se le ha dado el nombre de organismo a un hormiguero de
Atta.

Un hormiguero de arriera es adulto o tiene la mayoría de edad cuando produce su primer

vuelo nupcial que ocurre generalmente en la época lluviosa (en el Valle son las dos
épocas Abril-Mayo y Octubre-Noviembre), este consiste en que con anticipación la reina
coloca huevos (diploides y haploides) para la producción de reinas vírgenes aladas y
zánganos alados que por alimentación especial de las nodrizas alcanzan esta casta, la
alimentación y el cuidado de las nodrizas determina la casta cuyo número de individuos lo
determina la necesidad del hormiguero.

Cuando las reinas vírgenes aladas y los zánganos están listos, salen en manada de los
diferentes hormigueros, coincide esta emergencia con épocas lluviosas que favorecen la
humedad y la friabilidad del suelo, en la "zona de apareamiento" la reina es copulada uno
a uno hasta por 8 zánganos de colonias distintas, por el olor los zánganos reconocen a
sus hermanas y no copulan con ellas, así se posibilita la recombinación genética, la reina
almacena en la espermateca que tiene en el abdomen el semen de los machos en
paquetes separados, la colonia tendrá momentos en que la población pertenece a un
mismo padre. La reina es partenogénica (puede tener cría sin ser fecundado el huevo, en
este caso el resultado es macho) y puede llegar a colocar entre 3 y 5 mil huevos diarios.

Después del vuelo nupcial, la reina llega al suelo y se rompe las alas con las mandibulas
o contra el suelo, los músculos de las alas le servirán como reserva alimenticia durante 4
meses, luego perfora el suelo, construye una pequeña cámara a 15 cm de la superficie,
tapa la entrada y regurgita el trozo de micelio del hongo (llamado Attamyces bromatificus)
que trae del nido madre en la cavidad infrabucal el cual activa o abona con sus
excrementos y saliva. Empieza a depositar sobre el cultivo de hongo dos tipos de huevos,
unos que darán origen a las primeras hormigas que son muy pequeñas y otros para
alimentarse, eventualmente la reina sale y cosecha material vegetal para
incrementar el cultivo de hongo. La hormiga arriera tiene muchos enemigos naturales,
solo 1 reina de 200 que salen al vuelo nupcial corona un hormiguero maduro, las demás
son víctimas de pájaros, reptiles, mamíferos, insectos, microorganismos,
entomopatógenos y micoparásitos entre otros.

-Manejo de las hormigas

La mejor época para intervenir los hormigueros es en la lluviosa cuando ellas están
dedicadas principalmente a la construcción y mantenimiento de cámaras para cultivos del
hongo, además la friabilidad del suelo facilita la intervención con pala o compostaje según
la facilidad o necesidad.

Para hacerles un acertado manejo a los hormigueros debemos primero localizarlos,

limpiarlos, ubicar bien los huecos de entrada principal, botadero y respiraderos, después
se mide el área del hormiguero (largo x ancho) se monitorea y evalúa el tratamiento a
seguir.

-Caracterización y ubicación del hormiguero

El hormiguero escogido por el grupo de trabajo, para realizar el manejo integrado de

control y exterminación de la hormiga arriera, está ubicado en la zona trasera del
laboratorio de Geipro , se encuentra además al lado de la sequía.