CLASIFICACIÓN DE LAS TURBINAS DE VAPOR

La clasificación de las turbinas de vapor puede hacerse en función del

aprovechamiento de la energía contenida en el flujo de vapor (reacción
o acción), según el número de etapas (multietapas o monoetapa), según
el tipo de flujo de vapor (axiales o radiales), si existe o no extracción de
vapor antes de llegar al escape y por último por la presión de salida del
vapor (contrapresión, escape libre o condensación).

TURBINA DE VAPOR DE REACCIÓN

En este tipo de turbina la energía mecánica se obtiene por medio de la

aceleración del vapor en expansión. Este tipo de turbina cuenta con dos
grupos de palas, unas móviles y las otras fijas. Las palas fijas están
colocadas de forma que cada par actúa como una boquilla a través de
la cual pasa el vapor mientras se expande, llegando a las palas de las
turbinas de reacción, que se montan en un tambor que actúa como eje
de la turbina.
En la turbina de reacción se produce un escalonamiento de velocidad.
Este escalonamiento consiste en producir una gran caída de presión en
un grupo de toberas y utilizar la velocidad resultante del vapor en tantos
grupos de alabes como sea necesario mediante un juego de
enderezadores reorientando el vapor de salida de la primera etapa para
que entre en un segundo rodete.
TURBINA DE VAPOR DE ACCIÓN

La turbina de vapor de acción con un escalonamiento de velocidad

consta de:
Un distribuidor fijo: compuesto por una o varias toberas, cuya misión es
transformar la energía térmica del vapor puesta a su disposición, total
(acción), o parcialmente (reacción), en energía cinética.
Una corona móvil: fija sobre un eje, cuyos álabes situados en la periferia
tienen por objeto transformar en energía mecánica de rotación, la
energía cinética puesta a su disposición.
Su funcionamiento consiste en impulsar el vapor a través de las toberas
fijas hasta alcanzar las palas, que absorben una parte de la energía
cinética del vapor en expansión, lo que hace girar el rotor y con ella el
eje al que está unida. Las turbinas de acción habituales tienen varias
etapas, en las que la presión va disminuyendo de forma escalonada en
cada una de ellas.

TURBINA MONOETAPA:

Se utilizan para turbinas de hasta 2 MW de potencia, al ser de más

simple construcción son las más robustas y seguras, además de
acarrear menores costes de instalación y mantenimiento que las
multietapa.
TURBINA MULTIETAPA:

El objetivo de los escalonamientos en la turbina de vapor es disminuir

la velocidad del rodete conservando una velocidad de los alabes
próxima al valor optimo con relación a la velocidad del chorro de vapor.
Si tenemos una presión de vapor muy elevada sin las etapas
necesarias, sería necesario que la turbina girase a una velocidad muy
alta, que no sería viable mecánicamente por las dimensiones que
debería tener el reductor (caja de engranajes que ajustaría la velocidad
final del eje a la deseada).

Este tipo consigue mejores rendimientos que las monoetapa, además

absorber flujos de vapor de mucha mayor presión, por lo que se utilizan
para turbinas de alta potencia.
TURBINA DE FLUJO AXIAL:

Es el método más utilizado, el paso de vapor se realiza siguiendo un

cono que tiene el mismo eje que la turbina.

TURBINA DE FLUJO RADIAL:

El paso de vapor se realiza siguiendo todas las direcciones
perpendiculares al eje de la turbina.
TURBINA CON EXTRACCIÓN DE VAPOR:

Se realiza en etapas de alta presión, enviando parte del vapor de vuelta

a la caldera para sobrecalentarlo y reenviarlo a etapas intermedias. En
algunas ocasiones el vapor también puede ser extraído de alguna etapa
para derivarlo a otros procesos industriales.
TURBINA DE CONTRAPRESIÓN:
La presión del vapor a la salida de la turbina es superior a la
atmosférica, suele estar conectado a un condensador inicial que
condensa al vapor, obteniéndose agua caliente o sobrecalentada, que
permite su aprovechamiento térmico posterior.

TURBINAS DE CONDENSACIÓN:
El vapor sale a una presión inferior a la atmosférica, en este diseño
existe un mayor aprovechamiento energético que a contrapresión, se
obtiene agua de refrigeración de su condensación. Este diseño se utiliza
en turbinas de gran potencia que buscan un alto rendimiento.
 ELEMENTOS DE UNA TURBINA DE VAPOR

 La turbina se compone de tres partes principales:

 El cuerpo del rotor, que contiene las coronas giratorias de alabes.
 La carcasa, conteniendo las coronas fijas de toberas
 Alabes.

Además, tiene una serie de elementos estructurales, mecánicos y auxiliares, como

son cojinetes, válvulas de regulación, sistema de lubricación, sistema de
refrigeración, virador, sistema de control, sistema de extracción de vahos, de aceite
de control y sistema de sellado del vapor.

ROTOR:
El rotor de una turbina de acción es de acero fundido con ciertas cantidades de
Níquel o cromo para darle tenacidad al rotor, y es de diámetro aproximadamente
uniforme. Normalmente las ruedas donde se colocan los alabes se acoplan en
caliente al rotor. También se pueden fabricar haciendo de una sola pieza forjada al
rotor, maquinando las ranuras necesarias para colocar los alabes.
Los alabes se realizan de aceros inoxidables, aleaciones de cromo-hierro, con las
curvaturas de diseño según los ángulos de salida de vapor y las velocidades
necesarias.

LA CARCASA:
La carcasa se divide en dos partes: la parte inferior, unida a la bancada y la parte
superior, desmontable para el acceso al rotor. Ambas contienen las coronas fijas de
toberas o alabes fijos. Las carcasas se realizan de hierro, acero o de aleaciones de
este, dependiendo de la temperatura de trabajo, obviamente las partes de la carcasa
de la parte de alta presión son de materiales más resistentes que en la parte del
escape. La humedad máxima debe ser de un 10% para las últimas etapas.
Normalmente se encuentra recubierta por una manta aislante que disminuye la
radiación de calor al exterior, evitando que el vapor se enfríe y pierda energía
disminuyendo el rendimiento de la turbina. Esta manta aislante suele estar
recubierta de una tela impermeable que evita su degradación y permite desmontarla
con mayor facilidad.
ALABES:
Los alabes fijos y móviles se colocan en ranuras alrededor del rotor y carcasa. Los
alabes se pueden asegurar solos o en grupos, fijándolos a su posición por medio de
un pequeño seguro, en forma perno, o mediante remaches. Los extremos de los
alabes se fijan en un anillo donde se remachan, y los más largos a menudo se
amarran entre sí con alambres o barras en uno o dos lugares intermedios, para
darles rigidez.

VALVULA DE REGULACIÓN:
Regula el caudal de entrada a la turbina, siendo de los elementos más importantes
de la turbina de vapor. Es accionada hidráulicamente con la ayuda de un grupo de
presión de aceite (aceite de control) o neumáticamente. Forma parte de dos lazos
de control: el lazo que controla la velocidad de la turbina y el lazo que controla la
carga o potencia de la turbina.

COJINETES DE APOYO, DE BANCADA O RADIALES:

Sobre ellos gira el rotor. Suelen ser de un material blando, y recubiertos de una capa
lubricante que disminuya la fricción. Son elementos de desgaste, que deben ser
sustituidos periódicamente, bien con una frecuencia establecida si su coste es bajo
respecto de su producción, o bien por observación de su superficie y cambio cuando
se encuentren en un estado deficiente.

COJINETE DE EMPUJE O AXIAL:

El cojinete axial, o de empuje impide el desplazamiento del rotor en la dirección del
eje, Evitando el empuje axial que sufre el eje por el efecto del vapor repercuta en el
reductor, dañándolo seriamente. No se encuentra en contacto con el eje si no que
hace tope con un disco que forma parte solidaria con el eje.

El cojinete está construido en un material blando y recubierto por una capa de

material que disminuya la fricción entre el disco y el cojinete. Además, debe
encontrarse convenientemente lubricado.
Para comprobar el estado de ese cojinete, ademas de la medida de la temperatura
y de las vibraciones del eje, se mide de forma constante el desplazamiento axial. Si
se excede el limite permitido, el sistema de control provoca la parada de la turbina
o impide que esta complete su puesta en marcha.

SISTEMA DE LUBRICACIÓN:
Proporciona el fluido lubricante, generalmente aceite. Para asegurar la circulación
del aceite en todo momento el sistema suele estar equipado con tres bombas:

 Bomba mecánica principal: Esta acoplada al eje de la turbina, de forma que

siempre que este girando la turbina esta girando la bomba, asegurándose así
la presión de bombeo mejor que con una bomba eléctrica. No obstante, en
los arranques esta bomba no da presión suficiente, por lo que es necesario
que el equipo tenga al menos una bomba adicional
 Bomba auxiliar: Se utiliza exclusivamente en los arranques, y sirve para
asegurar la correcta presión de aceite hasta que la bomba mecánica puede
realizar este servicio. Se conecta antes del arranque de la turbina y se
desconecta a unas revoluciones determinadas durante el arranque,
cambiándose automáticamente de la bomba auxiliar a la bomba principal.
También se conecta durante las paradas de la turbina.
 Bomba de emergencia: Si se produce un problema de suministro eléctrico en
la planta, esta queda sin tensión, durante la parada habría un momento en
que las turbina se quedaría sin lubricación, ya que la bomba auxiliar no
tendría tensión. Para evitar este problema, las turbinas suelen ir equipadas
con una bomba de emergencia que funciona con corriente continua
proveniente de un sistema de baterías.

SISTEMA DE EXTRACCION DE VAHOS:

El depósito de aceite suele estar a presión inferior a la atmosférica para facilitar la
extracción de vapores de aceite y dificultar una posible fuga de aceite al exterior.
Para conseguir este vacío, el sistema de lubricación suele ir equipado con un
extractor.

SISTEMA DE REFRIGERACIÓN DE ACEITE:

Cuando la válvula de regulación se acciona oleohidraulicamente el conjunto de
turbina va equipado con un grupo de presión para el circuito de aceite de control.
Este, debe mantener la presión normalmente entre los 50 y los 200 bares de presión
hidráulica. El sistema de control gobierna la válvula de salida del grupo, que hace
llegar al aceite hasta la válvula de regulación de entrada de vapor con la presión
adecuada.

SISTEMA DE SELLADO DE VAPOR:

Las turbinas de vapor están equipadas con sellos de carbón, que se ajustan al eje,
y/o con laberintos de vapor. Con esto se consigue evitar que el vapor salga a la
atmósfera y disminuyan la eficiencia térmica de la turbina.

VIRADOR:
Sistema virador consiste en un motor eléctrico o hidráulico (normalmente el
segundo) que hace girar lentamente la turbina cuando no está en funcionamiento.
Esto evita que el rotor se curve, debido a su propio peso o por expansión térmica,
en parada. La velocidad de este sistema es muy baja (varios minutos para completar
un giro completo de turbina), pero se vuelve esencial para asegurar la correcta
rectitud del rotor. Si por alguna razón este sistema se detiene (avería del rotor,
avería de la turbina, inspección interna con desmontaje) es necesario asegurar que,
antes de arrancar, estará girando varias horas con el sistema virador.

COMPENSADOR:
Es el elemento de unión entre la salida de la turbina y el resto de la instalación
(generalmente las tuberías que conducen al condensador o el propio condensador).
Ya que la carcasa de la turbina sufre grandes cambios de temperatura, este
elemento de unión es imprescindible para controlar y amortiguar el efecto de
dilataciones y contracciones.
 PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO

El principio de funcionamiento de una turbina de vapor es muy sencillo, se introduce

vapor a una temperatura y presión determinada según como se requiera, este se
obtiene de una caldera la cual hace hervir el agua y generar dicho vapor. Este vapor
hace girar unos alabes unidos a un eje rotor, a la salida de la turbina, el vapor que
se introdujo tiene una presión y una temperatura inferior. Parte de la energía perdida
por el vapor se emplea en mover el rotor.

A través de unos tubos llamados toberas, el vapor generado en la caldera se lleva

hasta la turbina.
Este vapor conducido por las toberas hasta la turbina, al llegar a la turbina golpea
los álabes (paletas) y hace girar la turbina y su eje. El eje de la turbina se llama
rotor.
En pocas palabras la energía química de los combustibles utilizados para calentar
el agua se transforma en energía cinética (movimiento rotacional del eje).
Si el rotor está enganchado, por ejemplo, a una dinamo o un generador de
electricidad, al moverlo producirá corriente eléctrica.
Una vez que el vapor sale de la turbina ha perdido su fuerza y parte de su calor,
pero el vapor que quede a la salida lo aprovecharemos condensándolo
(convirtiéndolo de vapor gaseoso a líquido) y lo volveremos a llevar a la caldera para
posteriormente volver a calentarlo y utilizarlo de nuevo en el circuito.
Es un circuito cerrado de vapor-líquido. De esta forma aprovechamos el calor y la
presión residual del vapor a la salida de la turbina siendo mucho menores las
pérdidas que si lo enviáramos al exterior (a la atmósfera) perdiéndolo.
Las pérdidas son menores y el rendimiento de la máquina es mucho mayor al ser
un circuito cerrado.
La forma de condensar el vapor a la salida de la turbina es mediante lo que se
conoce como un condensador, simplemente son unos tubos de agua fría, que al
entrar en contacto con el vapor de la turbina, enfrían el vapor y lo condensa. El vapor
así condensado, ahora líquido, todavía tiene calor y por lo tanto llega a la caldera
con ese calor, lo que hará más fácil (que gastemos menos energía) pasarlo de
nuevo a vapor para volver a realizar el ciclo.
Esto último es muy importante, para que quede claro, por ejemplo, un agua líquida
a 30ºC cuesta menos pasarla a vapor (100ºC) que si está a 0º. Gastamos menos
combustible en la caldera y por lo tanto tendremos mejor rendimiento.

Para mejorar el rendimiento, a veces, las turbinas tienen enganchado a su eje dos
o tres turbinas diferentes, de tal forma que el vapor golpea primero la primera,
después la siguiente y así una a una hasta salir por la última. Lo que conseguimos
con esto es aprovechar al máximo la fuerza del vapor, golpeando varias turbinas,
en lugar de solo una. Se trata de que salga de la turbina con la mínima presión, y
que todo la que tenía se aproveche al máximo antes de que salga en la turbina.
Si tiene 3 turbinas, se llaman respectivamente, turbina de alta, de media y de baja
presión. La primera será la que golpea el vapor en alta presión, la segunda turbina
será golpeada con vapor a media presión y la última a baja presión. Esto mejora, de
nuevo, el rendimiento de la máquina.
Para que la turbina tenga una vida útil larga tienen que seguirse 4 norma:
 Utilizar un vapor de las características físico-químicas apropiadas.
 Respetar las instrucciones de operación en arranques, durante la marcha y
durante las paradas del equipo.
 Respetar las consignas de protección del equipo, y si da algún síntoma de
mal funcionamiento (vibraciones, temperaturas elevadas, falta de potencia,
etc.) parar y revisar el equipo, nunca sobrepasar los límites de determinados
parámetros para poder seguir con ella en producción o incluso poder
arrancarla.
 Realizar los mantenimientos programados con la periodicidad prevista.