Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Este período debilitó a los estados Europeos imperialistas, que perderían importantes activos
en todo el Nuevo Mundo. Para los Británicos, la pérdida de las Trece Colonias traería un
cambio de dirección para el Imperio Británico, con Asia y el Pacífico convirtiéndose en nuevos
objetivos para la expansión.
La Revolución Industrial
La Revolución Industrial fue la transición a nuevos procesos de fabricación en el período de
alrededor de 1760 a algún momento entre 1820 y 1840. Marca un importante punto de
inflexión en la historia; casi todos los aspectos de la vida diaria fueron influenciados de alguna
manera. En particular, el ingreso promedio y la población comenzaron a exhibir un crecimiento
sostenido sin precedentes.
Conservadurismo
Los conservadores consideraban a la sociedad como un organismo que cambiaba muy
lentamente y se oponía a un cambio radical o repentino. Entre sus defensores estaba el
filósofo inglés Edmund Burke. Burke aprobó la revolución Estadounidense, que consideró un
ejemplo de cambio natural acorde con el desarrollo histórico de la sociedad Norteamericana,
pero se opuso a la Revolución Francesa como caótica e irresponsable.
Liberalismo
Los liberales vieron el cambio como normal y como el agente del progreso. Para ellos, el
conservadurismo era solo un medio de preservar el status quo, preservar los privilegios de
unos pocos y evitar lidiar con las injusticias y la desigualdad. Vieron la teoría política y social
como un medio de actuar en los mejores intereses de la sociedad. Por lo general, defendían
las ideas ilustradas de libertad e igualdad, favorecían las formas republicanas de gobierno en
las que las personas se regían por asambleas representativas y las constituciones escritas
que garantizaban los derechos de las personas. El primer defensor del liberalismo fue John
Stuart Mill, quien promovió la idea de que cada individuo debería promover sus propios
intereses. El argumentó por el sufragio universal como la forma más efectiva de avanzar en la
libertad individual, la imposición de las ganancias comerciales y los altos ingresos personales
para evitar que los ricos opriman a los demás, y argumentó que los derechos de libertad e
igualdad deberían extenderse a los trabajadores y las mujeres.
La oposición a la esclavitud también se desarrolló a partir de nuevas ideas políticas. Los
sentimientos antiesclavistas habían estado presentes durante muchos años, pero solo
cobraron impulso después de las revoluciones Estadounidense, Francesa y Haitiana. En 1807,
el Parlamento Británico, actuando bajo la influencia de William Wilberforce, un miembro
prominente, abolió la trata de esclavos. Otras naciones Europeas hicieron lo mismo,
terminando con España en 1845. La armada Británica patrulló la costa Oeste de África para
asegurarse de que el comercio no continuara. La esclavitud como institución murió más
lentamente a medida que los propietarios de esclavos defendían ferozmente su derecho a la
mano de obra gratuita. El Parlamento Británico ofreció 20 millones de libras esterlinas para
compensar a los propietarios y abolió la esclavitud en todo el imperio. Otros estados siguieron
su ejemplo, siendo el último Brasil en 1888. Aun así, a los esclavos liberados no se les
concedió igualdad política durante muchos años.
Los promotores de los derechos de las mujeres solían argumentar que las mujeres sufrían las
mismas discapacidades que los esclavos. Tenían poco acceso a la educación, no podían
ingresar a ocupaciones profesionales y no podían votar. Entre los defensores más
prominentes de los derechos de las mujeres estaba la Británica Mary Wollstonecraft, que
escribió un ensayo, Una Reivindicación de los Derechos de las Mujeres en 1792. Argumentó
que las mujeres poseían todos los derechos que según John Locke pertenecían a los
hombres.
Las mujeres fueron muy activas en las revoluciones políticas del día. Muchas cosían
uniformes, vendas enrolladas y administraban granjas y negocios mientras los hombres
estaban lejos peleando. En Octubre de 1789, un grupo de mujeres de París marcharon a
Versalles para protestar contra el alto precio del pan e irrumpieron en los apartamentos reales.
Otros movimientos ocurrieron en el Siglo XIX con mujeres como Elizabeth Cady Stanton y
Lucretia Mott que organizaron la primera conferencia feminista en Seneca Falls, Nueva York; y
emitió la famosa Declaración de los Derechos de los Hombres y de las Mujeres. Aún así, el
movimiento de la mujer tuvo un éxito limitado hasta el siglo XX.