1.

EFECTOS A LA SALUD POR CAUSA DE LA CONTAMINACIÓN

AMBIENTAL
Los altos niveles de contaminación del aire causan mucho más que picazón de ojos y nariz. Las
personas que sufren enfermedades respiratorias deben tomar precauciones para evitar que
sus males se agraven.

El 70% de la contaminación ambiental en el Perú es causado por el parque vehicular según la

Organización Mundial de la Salud. Los vehículos en estado deficiente y la baja calidad de los
combustibles generan una alta concentración de partículas contaminantes suspendidas en el
aire, indica dicha organización.

Entre esas sustancias figuran el material particulado (siglas PM en inglés), el ozono (O3), el
dióxido de nitrógeno (NO2) o el dióxido de azufre (SO2). Estos elementos son responsables de
diversas enfermedades respiratorias como bronquitis, traqueítis, neumonía y asma. También
son responsables de cardiopatías, cáncer de pulmón, mareos y dolor de cabeza.

El 70% de la contaminación ambiental en el Perú es causado por el parque vehicular según la

Organización Mundial de la Salud. | Fuente: www.shutterstock.com

A nivel mundial, la polución es la causa principal de mortalidad de los seres vivos ya que el 92%
de la población vive en lugares contaminados. Según la OMS, la contaminación del aire causa
6,5 millones de muertes al año. De este total, 570,000 son niños menores de 5 años.

Para reducir los efectos de la contaminación ambiental se recomienda evitar salidas

innecesarias las horas y días con mayor polución. La polución se concentra cuando la
atmósfera está más húmeda porque el aire circula con menos facilidad. En la página web del
Servicio Nacional de Meteorología (Senamhi) se puede monitorear la calidad del aire a diario y
así establecer los destinos que debemos evitar. Allí se indica si la calidad del aire es buena,
moderada, mala o alcanza el umbral de cuidado.

En casa también se debe evitar la contaminación intradomiciliaria ventilando todos los

ambientes con solo abrir las ventanas y no fumar. Además, una buena hidratación y
alimentación ayudan a eliminar toxinas y reforzar el sistema inmunológico. Se recomienda
tomar un vaso de agua pura cada 2 o 3 horas para depurar las toxinas que se acumulan en el
organismo. Asimismo, se aconseja el consumo de vitamina C presente en el camu camu, kiwi,
berries, pimiento rojo y limón porque contribuye a un sistema inmunitario saludable.

También es beneficioso el consumo de ostras, cangrejo, semillas de calabaza y de girasol

porque contienen zinc, que fortalece el sistema inmunológico y es clave en el crecimiento y
desarrollo.

2. LA CONTAMINACION AMBIENTAL
El aumento continuo de la población, su concentración progresiva en grandes centros urbanos
y el desarrollo industrial ocasionan, día a día, más problemas al medio ambiente conocidos
como contaminación ambiental. Ésta consiste en la presencia de sustancias (basura, pesticidas,
aguas sucias) extrañas de origen humano en el medio ambiente, ocasionando alteraciones en
la estructura y el funcionamiento de los ecosistemas.

1. Efectos de la contaminación. Los efectos se manifiestan por las alteraciones en los

ecosistemas; en la generación y propagación de enfermedades en los seres vivos, muerte
masiva y, en casos extremos, la desaparición de especies animales y vegetales; inhibición de
sistemas productivos y, en general, degradación de la calidad de vida (salud, aire puro, agua
limpia, recreación, disfrute de la naturaleza, etc.).

2. Causantes de la contaminación. Los causantes o contaminantes pueden ser químicos, físicos

y biológicos.

· Los contaminantes químicos se refieren a compuestos provenientes de la industria química.

Pueden ser de efectos perjudiciales muy marcados, como los productos tóxicos minerales
(compuestos de fierro, cobre, zinc, mercurio, plomo, cadmio), ácidos (sulfúrico, nítrico,
clorhídrico), los álcalis (potasa, soda cáustica), disolventes orgánicos (acetona), detergentes,
plásticos, los derivados del petróleo (gasolina, aceites, colorantes, diesel), pesticidas
(insecticidas, fungicidas, herbicidas), detergentes y abonos sintéticos (nitratos, fosfatos), entre
otros.

· Los contaminantes físicos se refieren a perturbaciones originadas por radioactividad, calor,

ruido, efectos mecánicos, etc.

· Los contaminantes biológicos son los desechos orgánicos, que al descomponerse fermentan y
causan contaminación. A este grupo pertenecen los excrementos, la sangre, desechos de
fábricas de cerveza, de papel, aserrín de la industria forestal, desagües, etc.

3. Formas de contaminación. Se manifiesta de diversas formas:

· La contaminación del aire o atmosférica se produce por los humos (vehículos e industrias),
aerosoles, polvo, ruidos, malos olores, radiación atómica, etc. Es la perturbación de la calidad y
composición de la atmósfera por sustancias extrañas a su constitución normal.

· La contaminación del agua es causada por el vertimiento de aguas servidas o negras (urbanos
e industriales), de relaves mineros, de petróleo, de abonos, de pesticidas (insecticidas,
herbicidas y similares), de detergentes y otros productos.

· La contaminación del suelo es causada por los pesticidas, los abonos sintéticos, el petróleo y
sus derivados, las basuras, etc.

· La contaminación de los alimentos afecta a los alimentos y es originada por productos

químicos (pesticidas y otros) o biológicos (agentes patógenos). Consiste en la presencia en los
alimentos de sustancias riesgosas o tóxicas para la salud de los consumidores y es ocasionada
durante la producción, el manipuleo, el transporte, la industrialización y el consumo.

· La contaminación agrícola es originada por desechos sólidos, líquidos o gaseosos de las

actividades agropecuarias. Pertenecen a este grupo los plaguicidas, los fertilizantes' los
desechos de establos, la erosión, el polvo del arado, el estiércol, los cadáveres y otros.

· La contaminación electromagnética es originada por la emisión de ondas de radiofrecuencia y

de microondas por la tecnología moderna, como radares, televisión, radioemisoras, redes
eléctricas de alta tensión y las telecomunicaciones. Se conoce también como contaminación
ergo magnética.
 · La contaminación óptica se refiere a todos los aspectos visuales que afectan la complacencia
de la mirada. Se produce por la minería abierta, la deforestación incontrolado, la basura, los
anuncios, el tendido eléctrico enmarañado, el mal aspecto de edificios, los estilos y los colores
chocantes, la proliferación de ambulantes, etc.

· La contaminación publicitaria es originada por la publicidad, que ejerce presiones exteriores y

distorsiona la conciencia y el comportamiento del ser humano para que adquiera
determinados productos o servicios, propiciando ideologías, variaciones en la estructura
socioeconómica, cambios en la cultura, la educación, las costumbres e, incluso, en los
sentimientos religiosos.

· La contaminación radiactiva es la resultante de la operación de plantas de energía nuclear,

accidentes nucleares y el uso de armas de este tipo. También se la conoce
como contaminación neutrónica, por ser originada por los neutrones, y es muy peligrosa por
los daños que produce en los tejidos de los seres vivos.

· La contaminación sensorial es la agresión a los sentidos por los ruidos, las vibraciones, los
malos olores, la alteración del paisaje y el deslumbramiento por luces intensas.
La contaminación sónica se refiere a la producción intensiva de sonidos en determinada zona
habitada y que es causa de una serie de molestias (falta de concentración, perturbaciones del
trabajo, del descanso, del sueño).

· La contaminación cultural es la introducción indeseable de costumbres y manifestaciones

ajenas a una cultura por parte de personas y medios de comunicación, y que son origen de
pérdida de valores culturales. Esta conduce a la pérdida de tradiciones y a serios problemas en
los valores de los grupos étnicos, que pueden entrar en crisis de identidad.

3. PRÁCTICAS DAÑINAS A LA CALIDAD DEL AIRE COMO LA QUEMA DE

DESECHOS TÓXICOS DEBERÍAN SER DENUNCIADAS.

Lima es una de las ciudades con peor calidad de aire en América Latina, según la Organización
Mundial de la Salud (OMS), por lo que debemos cambiar algunos hábitos en la población para
disminuir el nivel de contaminación ambiental, explicó Margarita Cateriano, coordinadora de la
carrera de Ingeniería Ambiental en la Universidad Privada del Norte (UPN).

La especialista afirmó que es fundamental impulsar en la sociedad una cultura de cuidado del
medio ambiente que ayude a reducir el uso de botellas plásticas, consumo de bolsas plásticas y
consumo de agua, utilizar movilidades que no contaminen (como bicicletas), evitar los
productos envasados y cuidar las áreas verdes.

"Minimizar los residuos sólidos contribuye con un menor uso de materias primas; manejar
bicicletas disminuirá las emisiones de CO2 en la atmósfera, cuidar el agua nos brindará una
mejor calidad de vida, y sembrar árboles ayudará a equilibrar la temperatura y retendrá la
humedad”, explicó Cateriano.
La especialista agregó que es importante reducir el nivel de contaminación ambiental. “En la
UPN, como formadores de futuros profesionales, debemos informar adecuadamente sobre las
buenas y malas prácticas ambientales para promover el bienestar de la sociedad, evitar la
deforestación de los bosques, cuidar las áreas verdes y fortalecer la purificación del aire”,
enfatizó.

También señaló que la deforestación contribuye a la destrucción del ecosistema y la retención

de agua, el uso de agroquímicos en la agricultura genera infertilidad en el suelo evitando su
reutilización, y el despilfarro de agua hervida en los ríos daña al ecosistema marino.

4. ¿QUÉ ES LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL?

La contaminación ambiental se refiere a la presencia de agentes externos de origen ya sea
físico; químico o biológico, que atentan contra la integridad de la naturaleza, llegando a ser
nocivo no solo para el ambiente, sino también para los seres vivos que vivimos en él.

Igualmente, cuando la contaminación ambiental se instaura también se va afectando el

bienestar de la población; progresando en muchos de los casos a ser perjudiciales no solo para
la vida humana, sino también para la vida animal y la existencia de las especies de flora.

El mecanismo de producción de la contaminación del ambiente se asocia a la incorporación de

cuerpos que atraen las sustancias sólidas; líquidas y gaseosas, incluso la combinación de todas
ellas; alterando las condiciones naturales que lo han acreditado desde sus orígenes como un
entorno ideal para los seres vivos.

A medida que el hombre va adquiriendo más poder en la naturaleza; las posibilidades de

empeorar la situación ambiental se incrementan si no se toman acciones a tiempo; pues
muchas de las actividades realizadas por esta población deterioran las condiciones que
integran el medio ideal.

El comportamiento social del hombre en conjunto con su cultura siempre va adaptando el

ambiente de acuerdo a sus necesidades, y muchas veces estos requerimientos no son
compatibles con el equilibrio ecológico; lo que hace que la población humana busque los
medios para mantenerse en confort, sea o no bueno para la salud del ecosistema.

Tipos de contaminación ambiental

Contaminación del agua

Se da cuando se integra al agua; componentes extraños, tales como los microorganismos,

residuos de productos químicos, restos industriales, así como de otras aguas residuales;
conllevando a la desintegración del agua pura y dejando al agua sin calidad de purificación,
inservible para la toma y otras utilidades.

Contaminación del aire

Es el tipo de contaminación que se da como consecuencia de la expedición de humo

procedente de las industrias, fábricas, así como combustibles fósiles descargados de los
automóviles; pues son los que se acumulan en la extensión de la atmósfera progresando a una
contaminación continua; quitándole de igual manera que sucede en el agua, la purificación al
aire imprescindible para la vida de todos los seres vivos.

Contaminación del suelo

Se da cuando un grupo de sustancias extrañas, tales como desechos sólidos; tóxicos y distintos
productos químicos provocando el desequilibrio completo que va afectando a todas las
especies de seres vivos por igual.

Contaminación acústica

Es la contaminación generada por el sonido excesivo; teniendo lugar sobre todo en aquellos
sitios abiertos donde el volumen del sonido, supera las distancias en todas sus dimensiones.

Causas de la contaminación ambiental

Causas puntuales

Dentro de las causas específicas de la contaminación ambiental se encuentran aquellas que

provienen específicamente de un punto determinado; es decir de zonas geográficas más
contaminantes, por ejemplo en zonas industriales, zonas de clínicas, zonas de almacenaje de
desechos tóxicos; entre otros sitios similares, creando cambios que perturban por completo la
integridad de un ecosistema saludable.

Causas difusas

Por su parte, las causas difusas que identifican a la contaminación ambiental se establecen
cuando los componentes que afectan el entorno natural provienen de sitios disgregados en
comparación con la ubicación y también con la geografía. Dentro de estas causas se implica la
destiación de procedentes agrícolas, así como de productos mineros y urbanos.

Consecuencias de la contaminación ambiental

Dentro de las consecuencias más importantes que trae la contaminación ambiental; se

encuentra la modificación del ecosistema donde habitan todos los seres vivos; creciendo y
desarrollándose deteriorando la calidad de vida con el que la tierra como planeta se identifica
completamente.

Al padecer una serie de alteraciones en todo el equilibrio natural se afecta de forma directa
muchas de las especies tanto en plantas; como en especies animales, pues se va provocando
cambios climáticos que no van acorde con múltiples tipos de faunas.

De igual manera, con la dispersión de los desechos contaminantes, el ambiente se ve afectado

en toda su longitud, independientemente del tipo de suelo o de clima, de hogares o de mares;
todos van siendo alterados llegado a ser modificaciones irreversibles con efectos totalmente
perjudiciales y no solo para plantas y fauna, sino también para los seres humanos; pues van
dejando consecuencias de distintas enfermedades; de las vías respiratorias, cardiovasculares y
muchas más, especialmente a largo plazo, por no mencionar las consecuencias que trae
respecto al cambio climático, causando situaciones irreversibles para toda la vida en el
planeta.

Soluciones para la contaminación ambiental

Organizar redes de transporte público eficiente; con el fin de que haya una menor expedición
de dióxido de carbono circulando en todas las ciudades; a pesar de la cantidad de automóviles
en vías.

Recurre a los autos eléctricos, pues son los que no liberan combustibles fósiles dañinos para la
integridad y estructura ambiental, además de ser de buena duración para cualquier momento
que lo necesites.

Mantén el coche en buenas condiciones; lo que significa que no funcione de mala manera,
pues con ello hay un menor riesgo de contaminar el aire y todo el ambiente.

Preferiblemente, utiliza medios de transporte que no involucren los combustibles como

bicicleta, patineta, o simplemente caminar.

Al hacer compras lleva tus bolsas de tela; así evitarás el uso de las bolsas de plástico que
resultan contaminantes del ambiente, al tardar mucho más tiempo en desintegrarse.

Para proteger a los animales en peligro de extinción; empieza por respetar las vedas, esto se
hace con el fin de garantizar la reproducción de especies, de forma que estén disponibles para
el futuro.

Cambia tu rutina de arrojar basura en las playas y deja que la limpieza forme parte de ellas.

Al tirar el aceite por el desagüe; estás contaminando de forma directa todas las fuentes de
agua, así que mejor es que la arrojes en una bolsa de basura y evites la contaminación del agua
en su totalidad.

El estilo de vida y su relación con el medio ambiente

No desperdicies el agua, cierra todos los grifos mientras no estás al frente usándolos, recuerda
que en el futuro si no se cuida; podrá ser un elemento natural que los habitantes de la época
estén deseando a libre demanda.

Si en casa dispone de un espacio para crear un huerto, ya estarás contribuyendo con el medio
ambiente. Sin embargo, evita usar fungicidas o plaguicidas; opta por usar el propio abono y así
tendrás otro aporte para el entorno natural.

No quemar la basura, tampoco la tires en la calle ni en botaderos, dirígela directamente a los

botes de basura según el tipo de elementos que desees arrojar; pues cada tipo de material
debe ir reunido en distintos envases garantizando el cuidado del medio ambiente previniendo
los daños que provocan algunos elementos al desintegrarse.

La clasificación de los botes de basura se hace por material como orgánicos, metales; plásticos,
tóxicos y vidrio.

Haz que tus familiares y amigos se concienticen ante el riesgo que provoca la contaminación
ambiental, propagando todas las formas que se tienen para cuidar el entorno natural y con ello
garantizar la vida por miles de años.