Bosque petrificado de Puyango

HISTORIA
Formado hace más de 100 millones de años, cuando el mar interior de la gran masa
continental se seco formando un bosque de grandes árboles, de la familia de las
araucarias que luego de varios cataclismos naturales, quedo enterrado.
El agua del pacífico penetró en este bosque enterrado y lleno de sílice la madera y
otros organismos dándoles un aspecto de piedra.
Finalmente, movimientos geológicos, han permitido que estos paleontológicos salgan
a la superficie nuevamente, formando una muestra invaluable del pasado remoto del
planeta.

El principal atractivo del Bosque Petrificado de Puyango son sin duda el sinnúmero
de troncos de árboles fosilizados, dispersos por todo el territorio y que datan entre 65
y 500 millones de años. El ejemplar más grande mide 2,4 mt de diámetro y 80 mt de
largo. También se encuentran fósiles vegetales, y especies marinas como moluscos:
conchas, almejas y demás. En el área protegida se encuentra el Rio Puyango, límite
provincial entre Loja y El Oro, cuyos afluentes más importantes son las quebradas
cercanas.
Proceso de petrificación
Este proceso empieza cuando los troncos han sido cubiertos rápidamente (antes de
que se pudran) por sedimentos (fluviales-costeros y/o cenizas volcánicas) creando
unas condiciones anoxicas (sin oxigeno) que paran el proceso de descomposición. El
sílice o el carbonato cálcico se va filtrando lentamente por los tejidos vegetales.
Las aguas que transportaban los arboles llevaban una gran cantidad de cenizas
minerales procedentes del vulcanismo. Estas cenizas, a causa de la mezcla de agua y
dióxido de carbono (que generan un ácido débil), liberan sílice. Este sílice se disuelve
en el agua en condiciones alcalinas y precipita fuera del agua, como en este caso en
los tejidos leñosos. Estos cristales de cuarzo son microscópicos y están limitados por
las células o las fibras de los troncos (menos cuando hay un agujero, donde los
cristales pueden crecer libremente).
Los tejidos orgánicos se van destruyendo lentamente, pero son sustituidos por las
sustancias minerales de su entorno, sin perderse la textura original en muchos casos.
El color de la madera petrificada viene dada por las impurezas minerales, los óxidos
de hierro de diferentes colores, el manganeso, el cobre o la carnotita que tiene la
madera.
Ecosistema
El ecosistema del parque corresponde al bosque seco tropical, que se caracteriza por
una diversidad florística baja y una formación arbórea densa que reverdece unos
pocos meses al año bajo la influencia de las lluvias. Estos bosques se ubican en ambos
lados de la linea ecuatorial. La presencia de estos bosques secos se explica por la
corriente fría de Humboldt y por la existencia de la cordillera de los Andes que no
permite el paso de la humedad del Amazonas.

Flora:

 Petrinos
 Ceibos
 Potos
 Guapala
 Pechiche
 Hualtaco
 Puyangos
 Guayacanes
 Laureles
 Palo Santo
 Mata palo
 Entre otros.
Fauna:

 Trotolas
 Pajaro Bobo
 Tijeretas
 Carpintero
 El chilalo
 La Putilla
 Loros
 Cuervos
 Gavilanes
 Rana
 Guatusas
 Lagartijas (distintas especies)
 Iguanas (distintas especies)
 Serpientes (distintas especies).
UBICACIÓN
El Bosque Petrificado de Puyango, se encuentra situado al sur occidente de la
Provincia de Loja y sur oriente de la Provincia de El Oro, en los cantones Puyango, y
Las Lajas.
Esta localizado en la cuenca del Rio Puyango y al occidente de la Cordillera de los
Andes.
El área protegida cubre una superficie de 2.659 hectáreas, con varios afloramientos
fósiles formando un polígono irregular a lo largo del valle del Rio Puyango.

CLIMA Y TEMPERATURA:
· Temperatura media mensual 25.2 0 C
· Humedad relativa media mensual 85.5 %
· Precipitación medio anual 1,160.4 mm