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que son demasiado pequeños para ser vistos a simple vista. El tipo
más común y el primero que se inventó es el microscopio óptico. Se
trata de un instrumento óptico que contiene dos o más lentes que
permiten obtener una imagen aumentada del objeto y que funciona
por refracción. La ciencia que investiga los objetos pequeños
utilizando este instrumento se llama microscopía.
Nació el 1 de mayo de 1751 en Ciudad Real de Chiapas. Siendo muy joven llegó a la Antigua
Guatemala y estudió en el colegio de los jesuitas; luego ingresó a la Real y Pontificia Universidad
de San Carlos , en donde obtuvo el título de bachiller en medicina en 1773.
Utilizó el método de inoculación cuando se desató una epidemia de viruela en Guatemala en 1780.
La epidemia fue contenida y el doctor Flores obtuvo un clamoroso triunfo por haber introducido la
vacuna de la viruela al reino. En 1,785 dotó al hospital de San Juan de Dios de instrumental
quirúrgico.2 Se le considera el padre de la educación médica en Guatemala y América Central.3
En 1797, becado por el Gobierno, salió para un viaje de estudios que duró cuatro años y en el que
visitó diversas instituciones científicas americanas y europeas. En Filadelfia aprendió de los
experimentos eléctricos de Luigi Galvani en ranas y determinó hacerlos él mismo, pues, como
escribió a José Antonio Goicoechea, que estaba en Guatemala, algunos creían que el movimiento
producido en los músculos de las ranas "es otra laya de fluido, y no el eléctrico; pero los italianos
dicen que es la misma electricidad: que el cerebro y los nervios se deben considerar como una
especie de electrophoro". En Italia, no sólo conoció a Galvani, sino también a Felice Fontana, al
que admiró como científico y como constructor de modelos anatómicos de cera. En Madrid, en
1803, mantuvo contacto con Antonio Gimbernaty presentó un informe a la Junta de Cirujanos de
Cámara sobre la necesidad de una campaña de vacunación en América respaldada por el gobierno.
Premios
En honor a sus múltiples méritos fue nombrado primer Protomédico Legal de Guatemala
por el Tribunal de Protomédicato.
Por su gran capacidad, el rey de España lo designó Médico Particular.2
Durante los gobiernos liberales que gobernaron Guatemala de 1871 a 1944, la Escuela
Facultativa de Medicina de la Universidad NacionalNota 1 otorgaba el premio José Felipe
Flores a la mejor tesis doctoral.
Obras
El Dr. Flores escribió varias obras, entre ellas «Específico nuevamente descubierto en Guatemala
para la cura del Cáncer y otras enfermedades más frecuentes». El citado medicamento consistía en
comer pequeñas albóndigas de carne de cierta especie de lagartija abundante en algunas regiones
de Guatemala. El folleto sobre la curación del cáncer fue traducido al francés y alemán. Fue
conocido en foros médicos y la lagartija fue incluída como medicinal en el léxico médico.
Rodolfo Robles
Rodolfo Robles Valverde (Quetzaltenango, 14 de enero de 1878 - Ciudad de Guatemala, 8
de noviembre de 1939) fue un médico y diputado guatemalteco, descubridor de la
etiología de la oncocercosis (Móbil, 2011). Sus estudios brindaron valiosos datos que
identificaron enfermedades endémicas que afectan a millones de personas en países
ubicados en zonas tropicales y subtropicales (Asociación de Amigos del País, 2004).
Más tarde en su vida contrajo matrimonio con Marta Julia Herrera Dorión, con quien
procreó dos hijos (Asociación de Amigos del País, 2004).
De regreso a Guatemala, inició sus estudios científicos sobre patología tropical y en 1915
encontró en un paciente menor un parásito que le llamó la atención y se dedicó a
estudiarlo. Se trataba de una filarial, nombre que se aplica a todos los gusanos nemátodos
del orden filarioideos y a varios géneros de órdenes afines. El estudio de estos gusanos
brindaron valiosos datos que identificaron enfermedades endémicas que afectan a
millones de personas en países ubicados en zonas tropicales y subtropicales, sobre todo
en África y en América Central (Móbil, 2011).
Robles llegó a establecer que la llamada erisipela de la costa, ciertos tumores y los
transtornos de la vista eran consecuencia del onchocerca volvulus. Por tanto, se le
identifica como el descubridor de la etiología de la oncocercosis Dos años después
comunicó sus hallazgos en periódicos y revistas médicas de Guatemala y Francia -1919-.
En honor a dicha enfermedad se el denomina “Mal de Robles”. El doctor también fue
diputado en varias asambleas legislativas y miembro de la Asamblea Constituyente
(Asociación de Amigos del País, 2004).
Sus primeros trabajos versaron sobre el valor nutritivo del maíz, base de la alimentación
guatemalteca. Las principales actividades de investigación realizadas por el Dr. Bressani
han consistido en encontrar soluciones prácticas a algunos de los problemas nutricionales
que afectan a la población, particularmente niños y mujeres en los países en desarrollo y
en especial de América Central.
Sus trabajos pioneros de 1956, aún son citados en la literatura científica, igualmente lo
son sus estudios sobre la nixtamalización en tortillas y otros productos, ligados
íntimamente con la producción industrial y las mejoras nutritivas de dicho cereal.
El proceso de nixtamalización consiste en cocer muestras de maíz con una concentración
de 1.2% de cal durante 75 minutos, a 96°C, y posteriormente remojar durante 10 horas y
lavar la mezcla. Sus hallazgos, basados en probar variedades diferentes de maíz,
incluyeron grandes pérdidas de vitaminas del grupo B, disminución de la cantidad de fibra
dietética y de ácido fítico, pero ganancias sustanciales en calcio y en menor cantidad, de
niacina.
El Dr. Bressani desarrolló mezclas y productos alimenticios, como galletas, que han sido
usadas en programas de alimentación para escuelas en Guatemala.