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CIMENTACIONES EN TERRENOS EXPANSIVOS Y COLAPSABLES

Estudiantes del curso de Mecánica de Rocas de la Escuela Académico Profesional de Ingeniería Geológica
de la Universidad Nacional de Cajamarca. Curso: Geotecnia II. Cajamarca, julio del 2018.

RESUMEN
Se empieza con la descripción de la expansión de suelos arcillosos parcialmente saturados, ya que es
importante su análisis para evitar fallamiento de las cimentaciones, para ello se ha estudiado el
comportamiento de los suelos arcillosos tanto expuestos al aire libre como los que se encuentran
cubiertos. A continuación se menciona los mejoramientos de las arcillas expansivas para su
estabilidad, siendo la montmorillonita la arcilla más peligrosa por sus propiedades tanto químicas
como físicas. Dichas mejoramientos son las inyecciones de cal, ceniza volante y luego se analizaron
las propiedades de los suelos colapsables que a diferencia de los expansivos, éstos disminuyen su
volumen; dependiendo de su estructura macroporosa, que al saturarse se produce un reacomodo de
sus partículas por el movimiento del agua, conllevando al colapso. Por eso se aplican soluciones
constructivas y metodológicas cuando se presente es te tipo de casos.

Palabras clave: suelos expansivos, suelos colapsables, estabilidad de suelos.


ABSTRACT

It begins with the description of the expansion of partially saturated clay soils, since it is an analysis
to avoid the failure of the cells, for what has been studied the behavior of the clayey soils and exposed
to the open air as those that they are covered. Next, we will mention the improvements of expansive
clays for the control of safety, with Montmorillonite being the most dangerous clay due to its
chemical and physical properties. These improvements are the injections of heat, fly ash and then
delay in the properties of collapsible soils that unlike the expansive ones, those taken reduce their
volume; depending on its macroporous structure, which when saturated produces a result of its
particles by the movement of water, leading to collapse. That is why constructive and methodological
solutions are applied when the type of cases is presented.

Keywords: expansive soils, collapsible soils, soil stability.

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I. INTRODUCCION disminución de volumen es debido a la
consolidación, cuando sobre ellas se levantan
Muchos de los fenómenos que determinan el obras de ingeniería. Si estas obras no son
comportamiento de los suelos son complejos diseñadas para soportar esta resistencia se
y no siempre son mecánicas, sino que muchas presenta un agrietamiento y rotura, que en un
veces son producidas por factores de otras caso extremo conduce al colapso.
índoles como químicas y físicas; provocando
un comportamiento singular del terreno. COMPORTAMIENTO DE LOS SUELOS
ARCILLOSOS EXPUESTOS AL AIRE
Los principales fenómenos que afectan a 1.-Distribución de la humedad
algunos de estos suelos es la humedad y la Para Kassiff et al (1969) nos muestra en la Fig.
expansividad brusca de su estructura inter- N°1 la variación de del contenido de humedad
granular, denominándose a estos suelos que con respecto a la profundidad en la localidad
presentan estas características: suelos de Afulah, Israel entre los meses de
expansibles y suelos colapsables; ambos son septiembre de 1956 y julio de 1957 en la que
suelos parcialmente saturados y son suelos incluyo que el efecto de la irrigación al final
que reaccionan o experimentan variaciones del invierno.
producto del cambio de humedad.

Los primeros son representados por las


arcillas y los segundos generalmente por
rellenos. Cuando un suelo parcialmente
saturado bajo una carga, sufre un aumento de
humedad, puede ocurrir un colapso o una
expansividad. El problema de los suelos
expansivos y colapsables existe prácticamente
en todas partes del mundo. Es decir, el
levantamiento, rotura y daño de pavimentos,
edificaciones ligeras, revestimientos de
canales y embalses ocasionan cuantiosas
pérdidas. Fig. 1. Distribución estacional de la humedad
en un depósito de arcilla expuesta, afectada
Para la estabilidad de los suelos se han también por irrigación, situado cerca de
planteado una serie de técnicas. En el caso de Afulah, Israel. (Kassiff et al, 1969).
arcillas expansivas se usan aditivos para el
mejoramiento de sus propiedades por ejemplo Se resaltan estos dos factores debido a que se
la inyección de cal, cloruro de potasio, cenizas han encontrado edificaciones en arcillas
volantes y aceite sulfonado. Y con respecto al potencialmente expansivas que se comportan
colapso que es el asiento de un suelo satisfactoriamente pero que resultan
parcialmente saturado, bajo carga, al agrietadas debido a factores externos como el
inundarse, podemos decir que el primer suelo riego de jardines o el rompimiento de tuberías.
en el que se describe este fenómeno es en el Como conclusión al estudio de kassiff et al se
loes (deposito arenoso o limoso de origen puede identificar en el perfil de humedad la
eólico). zona superior ¨activa¨, hasta una profundidad
de 2 a 2.5 m y una zona inferior ¨inactiva¨ que
II. CONTENIDO presenta leves cambios durante el año.
2.-Movimientos
EXPANSIÓN DE LOS SUELOS Para Kassiff (1969) encontró expansiones de
ARCILLOSOS PARCIALMENTE la superficie cercanos a los 7 cm y en su
SATURADOS estudio determina que la causa de mayor
Los depósitos de suelos arcillosos desplazamiento superficial es sin duda el
parcialmente saturados y sometidos a unas mayor humedecimiento que se da por la lluvia
condiciones ambientales determinadas y por irrigación.
pueden presentar hinchamientos y De otra parte, Ward (1953) informó en un
expansiones, en cambio sí hay una estudio a largo plazo y en condiciones

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diferentes de suelo en donde encontró daños solamente son expansivos debido a la
ligeros en ladrillos con cimentaciones estructura química, sino que además la
superficiales, así como distorsiones en presencia de minerales; a continuación se
carreteras y canales de drenaje. Se obtuvo que presenta propiedades de las Bentonitas
en la superficie alcanzaron un máximo de 6 Colombianas Ltda., 2002. (Fuente: Camacho
cm y a una profundidad de 60 m se obtuvo un et al 2006).
valor promedio de 2.5 cm y a una profundidad
de 1.5 m los movimientos alcanzaron valores Tabla 1.Composición química de la bentonita,
de 2 a 3 mm. utilizada en las pruebas experimentales.

COMPORTAMIENTO DE LOS SUELOS Mineral % en masa


ARCILLOSOS CUBIERTOS SiO2 50.20
1.-Distribución de la humedad Fe2O3 7.27
Jennings (1953) estudiando el problema en los Al2O3 17.25
levantamientos de algunos edificios, observo
que el contenido de humedad se produce luego MgO 1.21
de concluida la edificación. NaO2 2.48
Lo mismo se observó debajo del K2O 0.70
recubrimiento de un canal, encontrando que el
contenido de humedad aumento inicialmente Tabla 2.Análisis físico de la bentonita.
como consecuencia del cubrimiento del área
en época de invierno, y permaneció
aproximadamente constante durante el resto
del año.
2.-Movimientos
A medida que aumenta el contenido de
humedad se produce el hinchamiento del
suelo. Williams (1965) en su estudio de una
carretera con superficie impermeable donde se
aprecia la tendencia del hinchamiento casi
independiente de las variaciones estacionales. Tabla 3. Evaluación del potencial de expansión de
Jennings (1953), señala la notable acuerdo con las Normas Colombianas
independencia del hinchamiento en el centro Sismorresistentes de 1998 (NSR-98).
de la edificación, con respecto a la presentada
en campo abierto.

Evaluación de aditivos usados en el


tratamiento de arcillas expansivas
Evaluación de aditivos usados en el tratamiento
Los suelos expansivos son arcillas que sufren de arcillas expansivas
cambios de volumen en presencia del agua de
acuerdo a las condiciones de origen, Estabilización con cal
Produce reacciones químicas como intercambio
composición química y propiedades físicas. catiónico, reacciones puzolánicas, incrementa la
Las arcillas están básicamente compuestas por manejabilidad y permeabilidad, mejora las
silicatos de aluminio que en algunos casos propiedades de resistencia.
pueden ser reemplazados por silicato de
magnesio o de calcio, cuyas partículas tienen Estabilización con cenizas volantes
una estructura químicamente definida, donde Las cenizas son granos finos que permiten una
los átomos se precisan en láminas. reacción puzolánica con el suelo incrementando la
capacidad de soporte de la subrasante.
Existen tres grandes grupos de minerales de
las arcillas: caolinitas, illitas y Estabilización con aceite sulfonado
Se basan en la estabilización electroquímica, los
montmorillonitas. Siendo la última la más cuales permiten un intercambio de iones entre el
expansiva, dentro de este grupo tenemos la agua ionizada por el aceite y el suelo. Geo-stab
bentonita. Como los suelos arcillosos no derivado del grupo naftaleno.

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Para el análisis en el mejoramiento de las
propiedades de las arcillas se tomó los resultado de
ensayos (Camacho et al 2006); todas las muestras
se sometieron a un proceso de curado en cuarto
húmedo durante 15 días para las muestras con cal
(CL) o ceniza volante (CV), mientras que para las
muestras con aceite sulfonado (GS), se utilizó el
tiempo recomendado por el fabricante (90 días).

Los tres aditivos tiene la misma tendencia, pero en


la (CL) las reducciones son muy significativas.
Con una concentración del 10% de cal el límite
líquido es 98%; aunque no se llegó a un rango
donde la expansión final fuera baja o marginal.
Fig. 4. Índice de expansión.

A diferencia de los resultados en laboratorio, se


observa como las muestras curadas en condiciones
ambientales, aumentaron notablemente su
resistencia.

Fig. 2. Variación en el límite líquido.

El índice de plasticidad tiene un comportamiento


muy similar al caso anterior, aunque la mezcla
(CL), al 50% llega a pertenecer a los rangos de Fig. 5. Valores de CBR para muestras
expansión baja. curadas en campo Arellana, 2004.
(Citado por Camacho et al, 2006).

SUELOS COLAPSABLES

Se define como colapso al fenómeno


caracterizado por la brusca reducción de
volumen ocasionado por el aumento de
humedad, con presencia o no de sobrecarga
(Dudley, 1970).
Pero (Terzaghi y Peck, 1948) aseguran que
colapso es uno de los fenómenos
característicos de los suelos parcialmente
saturados definido como la disminución del
volumen del suelo, bajo carga constante, al
inundarse. Podemos decir que el primer suelo
Fig. 3. Índice de Plasticidad. en el que se describe este fenómeno es en el
loes (depósito arenoso o limoso de origen
Sigue siendo la cal es el aditivo más eficiente, ya eólico, que se extiende por grandes superficies
que el índice de expansión es muy baja. de Europa y América), cuando su porosidad
excede un determinado valor.
Los suelos colapsables puede estar presente en
diferentes depósitos de suelos aliviánales,

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eólicos, etc. la formación de dichos depósitos que el asentamiento debido al colapso sea
depende de la variación de clima y el ambiente pequeño o despreciable después de que la
geológico. estructura se construya.
Las características de los suelos colapsables Métodos de mejoramiento de las
dependen de la estructura que puedan propiedades del suelo por compactación
presentar. Su estructura se muestra macro-
porosa, donde las partículas menores se a. Compactación dinámica
mantienen en equilibrio meta-estable por la Adecuado para compactar mantos de suelos
presencia de un vínculo que es capaz de colapsables superficiales con espesores
ofrecer al suelo una resistencia adicional menores a 3.50 m.
temporal, proveniente de las tensiones El método consiste en dejar caer en caída libre
capilares, fuerzas electromagnéticas de desde una altura de 4 a 8 metros, pilones de 3
superficie y substancias cementantes, como a 8 Ton. sobre la superficie del terreno, a razón
oxido de fierro y carbonatos (Dudley, 1970). de 10 a 16 impactos en cada lugar (Abelev y
Según (Laura 2007) Las características que Abelev, 1979).
debe tener un suelo para que en él ocurra un
colapso son:
- Estructura abierta, no saturada, asociada con
los suelos compactados por el lado seco, o
como los loes, capaz de reducir
significativamente su volumen.
- Un estado exterior de carga suficientemente
grande como para generar una condición
metaestable para la succión aplicada.
- La existencia de enlaces entre partículas, que
se debiliten en presencia del agua.

En los suelos granulas al humedecerse ocurre Imagen 1. Compactación dinámica.


una disminución de la resistencia al ocurrir un
reacomodo de partículas y un cabio en el
espacio de vacíos (reducción). b. Compactación por medio de
Existen ensayos de laboratorio y campo que pequeños pilotes piramidales
permiten identificar y cuantificar el grado de
Consiste en hincar un pilote piramidal de 3 a
colapsabilidad del suelo, estos son destinados
4 metros de longitud, con una sección
a identificar e evaluar la estructura del suelo y
transversal superior de 60 x 60 a 70 x 70 cm.,
pueden ser realizados con ensayos químicos,
y una sección transversal inferior de 10 x 10
microscopio electrónico, etc. Otros ensayos de
cm. Una vez retirado el pilote la cavidad se
laboratorio son realizados en ondómetros
rellena con hormigón.
Una de las ventajas del método es la completa
mecanización de todas las operaciones.

c. Compactación por pilotes de suelo

Este es uno de los métodos más usuales para


compactar espesores importantes (18 a 20 m.)
de suelos loéssicos susceptibles al colapso. El
Fig. 6. Tendencia del comportamiento de los
procedimiento consta de dos partes: primero
suelos tras el colapso.
se realiza la perforación y segundo se llena la
cavidad con suelo compactado.
SOLUCIONES PARA SUELOS
COLAPSABLES

Prehumedecimiento
Significa que el suelo es humedecido antes de
que la estructura sea construida, de tal manera

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f. Compactación por humedecimiento
previo y por explosiones profundas.

El espesor de suelos a compactar es


previamente humedecido a través de un
sistema de drenes (cuadrícula de 3 x 3 a 5 x 5
m). Las cargas explosivas (5 a 7 Kg.) son
colocadas en el fondo de los mismos drenes o
bien en tubos metálicos colocados en
perforaciones adicionales. En este
procedimiento no es necesaria la completa
saturación del suelo, que por ejemplo necesita
el método anterior. Posterior al
humedecimiento se hacen estallar las cargas
Imagen 2. Compactacion por pilotes. de toda un área (2.000 a 50.000 m2).

d. Compactación por explosiones de Métodos de mejoramiento de las


gas propiedades del suelo por modificación de
Esta relativamente nueva metodología de su granulometría
compactar espesores de suelos colapsables
consiste en introducir, a través de una lanza de En este apartado se incluyen aquellos métodos
agua a presión, una cámara de compresión que de estabilización consistentes en la mezcla y
contiene una mezcla de gas propano y posterior compactación de suelo colapsable
oxígeno, la cual se va elevando a medida que con otros materiales (arena, gravas) a efectos
se producen una serie de explosiones de la de conseguir mayor resistencia y mayor
mezcla. De este modo se va generando una rigidez. Este tipo de estabilización es de
columna 1,20 1,40 m de suelo compactado amplio use en la ingeniería vial, en la
(Densidad de 1,50 t/cm3) (Martemyanov et al, construcción de bases y de sub-bases.
1979)
Métodos de mejoramiento de las
e. Compactación por humedecimiento propiedades del suelo por la creación de
(Hidrocompactación) nuevos contactos cohesivos.

En este caso se utiliza la propia a. Inyecciones de agentes químicos.


susceptibilidad del suelo a colapsar bajo peso
propio. El método más frecuente de realizar la Según Mitchell (1981) la razón principal por
humectación o saturación del terreno, es a la cual estos métodos no se han extendido
través de infiltración del agua desde la universalmente se debe principalmente a los
superficie del terreno, para lo cual se efectúan altos costos, frente a otros tipos de
excavaciones poco profundas (0,40 a 0,80 m) estabilizaciones.
o bien se construyen grandes estanques. Esvtatiev (1988) da cuenta de la existencia, en
la URSS, de más de 800 proyectos en donde
A pesar de su amplia utilización y su bajo se han utilizado satisfactoriamente p. ej. el
costo, el método presenta una serie de método de silicatización). Esto ha permitido
inconvenientes: aparición de grietas de un continuo mejoramiento de la tecnología,
tracción en el contorno del área inundada; una reducción de los costos y una abundante
existencia de importantes deformaciones normativa en la regulación de su uso.
posteriores al colapso; necesidad de La inyección se realiza a una presión de 2,0 a
recompactar los 4 ó 5 primeros metros 4,0 Kg/cm2 y una descarga de 48 litros por
utilizando otro tipo de metodología. La minuto (Zvyagin et al, 1978). La silicatización
efectividad de este método se mejora del suelo es sólo posible en un medio
sustancialmente si al mismo se lo combina con fuertemente alcalino. Según Sokolovic (1973)
otro método de compactación dinámica. se logra una mejor eficiencia mediante un pre
y post gasificación con carbonato de calcio.

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b. Estabilización térmica. reforzamiento y rigidez debido a las columnas
de roca que se forman.
Según Esvtatiev (1988) la aplicación de este
método es técnica y económicamente Voladuras profundas combinadas con
aconsejable en los siguientes casos: a) en la prehumedecimiento.
estabilización de fundaciones existentes de
estructuras altas como chimeneas, tanques de El suelo colapsable es prehumedecido a un
agua; b) en la paralización de los grado de saturación del orden del 80% o más,
asentamientos en construcciones existentes, luego una voladura profunda sencilla se
provocados por el colapso del suelo. emplea para romper la estructura del suelo, de
Consisten en la introducción de un quemador tal manera que se densifique completamente
de fuel o gas dentro de un pre pozo de 0,20 bajo su propio peso.
metros de diámetro, con una presión de aire de
2,0 a 3,0 Kg/cm2. De esta forma al cabo de 10 Humedecimiento controlado.
a 15 días se consigue una columna
estabilizada de suelo de 2,0 a 3,0 metros y una El humedecimiento debe ser cuidadosa y
profundidad de 10 a 15 metros (Beles y progresivamente con un monitoreo
Stanculescu, 1958). concurrente de la posición de la estructura
para asegurar que los movimientos
c. Estabilización mediante mezclado diferenciales permanezcan dentro de los
mecánico con agentes cementantes. límites tolerables, als cantidades de agua
deben ser aproximadamente medidas y
El objetivo de este tipo de estabilización es la agregadas en incrementos.
creación de columnas o pilotes de suelo con
alta resistencia y rigidez, que permitan la El humedecimiento deberá ser hecho antes de
transferencia de las cargas a mantos más que las conexiones estructurales sensitivas
profundos y estables. fueran instaladas y también antes de que los
componentes, tales como vidrios de ventana,
1. La mezcla del suelo y el agente mosaicos y azulejos sean colocados.
cementante se realiza en superficie. En Idealmente la primera etapa del
este caso la excavación se puede realizar humedecimiento sería completada antes de
bien utilizando la técnica constructiva que la estructura fuera construida, esta técnica
empleada en los pilotes de suelo (hinca), podría también ser usada como una medida de
o bien usar técnicas usuales de remedio o arreglo para renivelar la estructura
perforación. que ha experimentado humedecimiento
2. La mezcla del suelo y el cemento se diferencial y su consecuente asentamiento
realiza en el mismo proceso de diferencial.
perforación. En este caso la mezcla del
agente cementante se realiza con el III. CONCLUSIONES
propio suelo. La mezcla puede realizarse
En suelos arcillosos expuestos al aire pueden
mediante útiles especiales que van
tener un comportamiento normal pero que es
mezclando el suelo con una lechada de
afectado estacionalmente y por factores
cemento o bien usar la técnica del jet
externos originando movimientos agresivos
grouting mediante un chorro de lechada a
de expansividad.
alta presión.
En suelos arcillosos cubiertos la humedad está
Vibroflotación.
condicionada por el cambio estacional de la
temporada de invierno y los movimientos de
El uso de Vibroflotación para suelos
expansividad no son tan agresivos
colapsables es esencialmente el mismo que se
emplea para suelos arenosos sueltos, una
A partir de los ensayos del mejoramiento de
sonda vibratoria es hincada a chorros en el
arcillas expansivas para su estabilidad el más
lugar y después se introduce grava o arena a lo
adecuado es la inyección por cal, ya que
largo del sitio. Se logra a través de
prehumedecimiento, así como el aumenta la resistencia y la reducción del

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límite líquido, plástico y el índice de
expansión; a diferencia de las inyecciones por
cenizas volantes y aceite sulfonado. Y las
muestras curadas en condiciones
ambientales aumentaron notablemente su
resistencia en función del tiempo.

Los parámetros de identificación para los


suelos colapsables has sido durante mucho
tiempo, la densidad seca o índice de poros, la
humedad, el tipo de suelo y el grado de
saturación.
Con resientes investigaciones, se sabe que
puede ocurrir colapso en una amplia variedad
de suelos que va desde arenas bien
graduadas y gravas; hasta arcillas pasticas.

El método más usual para soluciones de


terrenos colapsables, es la compactación por
pilotes de suelo. Y para superficies con
espesores mejores a 3.50 m. se debe utilizar
el método de compactación dinámica.

IV. REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Beltrán, L. 1991. Expansión de los suelos


arcillosos parcialmente saturados. Primera
parte. Primer Encuentro Nacional de
Ingenieros de Suelos y de Estructuras.
Universidad Nacional de Colombia. pp. 36-44.

Camacho, J. et al. 2006. Evaluación de


aditivos usados en el tratamiento de arcillas
expansivas. Ciencia e Ingeniería
Neogranadina, vol. 16. Universidad Militar
Nueva Granada. Bogotá, Colombia. pp. 45-
53.En:http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=9
1116205.

De Justo, J. et al. 2002. Construccion de


infraestructura en terrenos expasivos y
colapsables. Ivestigacion realizada en el
Departamento de Mecanica de Medios
Continuos de la Universidad de Sevilla.pp. 39-
49.

Laura, S. 2007. Mecanica de suelos no


saturados en el diseño y construcción de
cimentaciones superficiales.Ponecia del XII
Congreso Internacional y XVIII Congreso
Nacional de Estudiantes de Ingenieria Civil.
Armenia. Quindío. ANEIC-Colombia.

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