Módulo VII: Hipertensión Arterial

1. Definición

La hipertensión arterial es un padecimiento crónico de origen variado y que se

caracteriza por el aumento sostenido de la presión arterial,
ya sea sistólica, diastólica o de ambas

La presión arterial es una medición de la fuerza ejercida contra las paredes de las
arterias a medida que el corazón bombea sangre a través del cuerpo.

Las lecturas de la presión arterial se miden en milímetros de mercurio (mmHg) y

generalmente se dan como dos números. Por ejemplo, 120 sobre 80 (escrito como
120/80). Uno o ambos de estos números pueden estar demasiado altos.

El número superior corresponde a la presión sistólica (presión alta):

 Se considera alta si la mayor parte del tiempo está por encima de 140.
 Se considera normal si la mayor parte del tiempo está por debajo de 120.

El número inferior corresponde a la presión diastólica (presión baja):

 Se considera alta si la mayor parte del tiempo está por encima de 90.
 Se considera normal si la mayor parte del tiempo está por debajo de 80.

Uno o ambos números pueden estar demasiado altos.

2. Origen, clasificación y diagnóstico

En el 90% de los casos la causa de este padecimiento es desconocida por lo cual

se le ha denominado hipertensión arterial esencial, con una fuerte influencia hereditaria.
En 5 a 10% de los casos existe una causa directamente responsable y a esta forma de
hipertensión se le denomina hipertensión arterial secundaria.

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 Dentro de las causas de la hipertensión arterial secundaria se encuentra:

 Arterioesclerosis
 Alcoholismo
 Trastornos autoinmunitarios
 Enfermedad renal crónica
 Consumo de cocaine
 Consumo excesivo de sodio (sal de mesa)
 Consumo de cafeína
 Inactividad física
 Algunos medicamentos

Esta es una enfermedad silenciosa, que la mayor parte del tiempo no presenta
síntomas. Los síntomas que pueden ocurrir abarcan:

 Dolor torácico
 Confusión
 Zumbido o ruido en el oído
 Fatiga
 Dolor de cabeza
 Latidos cardíacos irregulars
 Hemorragia nasal
 Cambios en la visión

Si se presenta dolor de cabeza fuerte o cualquiera de los síntomas mencionados

anteriormente, se recomienda consultar con el médico de inmediato. Estos síntomas
pueden ser un signo de una complicación o de presión arterial peligrosamente alta,
llamada hipertensión maligna.

El diagnóstico de la hipertensión se establece cuando se producen mediciones

altas de la presión de manera sostenida en el tiempo.

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3. Consecuencias para la salud

Las consecuencias en la salud de la hipertensión son muchas, entre ellas:

 Enfermedades cardiovasculares (angina de pecho, infarto, accidente

cerebrovascular)

 Daños oculars

 Daños en riñones y pulmones

 Aneurismas

 Muerte prematura.

4. Contenido de sodio en los alimentos

La principal fuente de sodio de la alimentación es la sal común, que se emplea en

la cocina, en el procesado de alimentos y en la mesa.

Otras fuentes de sodio son las que se enumeran a continuación:

 Alimentos “salados”:
Fiambres y embutidos
Pickles
Alimentos en salmuera
Productos para copetín (chizitos, papitas, palitos, manís)
Caldos y sopas concentradas
Conservas
Mariscos
 Alimentos con alto contenido de sodio:
Quesos duros y de rallar
Manteca y margarina
Panes, galletitas y productos de panificación
 Algunas aguas minerales envasadas y gaseosas: se debe observar en el
rótulo que aporten menos de 40 mg de sodio por litro.
 Edulcorantes: Sacarina de sodio, ciclamato de sodio

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  Conservantes: benzoato de sodio
 Saborizantes: glutamato de sodio
 Polvos para hornear
 Alimentos congelados
 Pseudosales dietéticas: sal de apio, cebolla, ajo, etc.
 Aderezos: mayonesa, mostaza, ketchup.

Los siguientes son alimentos con bajo contenido de sodio:

 Carnes
 Huevo
 Frutas y vegetales
 Aceite
 Miel, dulces compactos, azúcar
 Cereales, legumbres, harinas, fideos secos
 Galletitas sin sal, pan hiposódico
 Infusiones naturales: mate y té.
 Especias y condimentos: albahaca, laurel, clavo de olor, comino tomillo,
orégano, pimienta, pimentón, ají molido, canela, vainilla, estragón, jenjibre,
ajo, perejil, cebollín, limón vinagre, coco, semillas de anís, de amapola,
sésamo, cacao, limón, menta, mostaza en polvo, curry, nuez moscada,
paprica, cúrcuma, azafrán, romero, salvia.

Sustitutos de la sal:

Existen sales dietéticas y otras libres de sodio, las cuales pueden utilizarse
siempre que no halla compromiso de los riñones y del hígado. Estas deben agregarse a la
comida ya preparada, en el plato, para evitar el calentamiento, lo que puede modificar su
sabor y volverlo desagradable.

Se recomienda tomar precaución con ciertas sales que se venden en almacenes,

supermercados, “casas dietéticas”, etc, ya que pueden tener sodio: sales de apio, ajo,
cebolla, hierbas, etc.
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 Entre las sales dietéticas (sin sodio) se encuentran las siguientes: Colsalt,
Eugusal, Genser dietética; y dentro de las sales modificadas (con bajo sodio) se
encuentran: Sal marina líquida, Dos anclas Light, Celusal Light, Genser, Verger Light,
Genser Sport.

5. Abordaje nutricional: dieta baja en sodio

El motivo de restringir el uso de sodio en la dieta se basa en que el volumen de

líquido en el cuerpo depende en gran medida de su contenido sódico, y mientras mayor
sea el volumen de este líquido, mayor va a ser la presión arterial. La reducción de dicho
líquido se logra disminuyendo las reservas totales de sodio del organismo, lo cual se
consigue en parte reduciendo el aporte de sodio dietético.

Es importante saber que el organismo solo requiere diariamente una muy pequeña
cantidad de sodio para las funciones normales y que en la actualidad esta cantidad se
suele superar unas 20 veces.

En una alimentación normal, de una persona sin hipertensión, lo recomendable es

consumir no más de 6 gramos de sal de mesa (cloruro de sodio), lo que equivale a lo que
ocuparía en una tableta de aspirinas.

Recomendaciones generales del régimen hiposódico:

 No agregar sal, ni condimentos que contienen sodio, durante la preparación de los

alimentos. En el caso de que esté permitido el consumo de una cierta cantidad de
sal agregarlo en el plato ya preparado.

 No llevar el salero a la mesa.

 Elegir los alimentos con bajo contenido de sodio y evitar aquellos altos en sodio.

 Elegir formas de preparación que realcen los sabores de las comidas, como asado
y a la plancha, evitando otras como el hervido.

 Tener cuidado con las sales dietéticas y modificadas.

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 En el caso de que se presente sobrepeso, tratar de normalizarlo.

 Modificar el estilo de vida: realizar actividad física programada, abandonar el

hábito de fumar, disminuir el consumo de alcohol, de grasas saturadas y de
colesterol.

 Aumentar el consumo de frutas y verduras, por lo menos consumir dos piezas de

fruta y dos porciones de verdura al día (una de las porciones cruda).