.lid.

·
72 os CRISTAoS E OS DESAFIOS CONTFMPoRANFOS

cavalos ou burros, que nao tern entendimento, enos diz para nao sermos
1
crian<;as quanto ao modo de pensar, mas adultos (SI32.9j ICo 14.20).

A sf SUA
( J
Em segundo lugar, ele nos deu a Biblia e seu testemunho de Cristo,
para direcionar e guiar nosso raciocinio. Ao absorver 0 ensino biblico, (
nossos pensamentos se conformarao cada vez mais com os de Deus. 1sso
NDSSD MUNDD PlURAlISTA.·
I
nao acontece por memorizarmos varios textos-prova, os quais recitamos
em momentos convenientes, cada urn rotulado para responder a uma
pergunta. Antes, isso acontece por termos compreendido os grandes
temas e os principios das Escrituras, alem da estrutura de quatro partes
UTESTEMUNHU [RISTAU INflUENTEl t
que estamos abordando neste capitulo.

o EspfRITO SANTO
o terceiro dom de Deus e 0 Espirito Santo, 0 Espirito da verdade, que
nos abre as Escrituras e ilumina nossa mente de tal maneira que podemos
entende-Ias e aplica-Ias.

A COMUNIDADE CRISTA
Em quarto lugar, Deus nos deu a comunidade crista como 0 contexto
dentro do qual raciocinamos. Sua heterogeneidade e a melhor defesa
contra uma visao limitada. A 19reja tern membros de ambos os sexos, de
todas as idades, temperamentos, experiencias e culturas. Cada igreja local
deve refletir essa diversidade multicor. Com compreensoes tao valiosas
contribuindo para a interpreta<;ao das Escrituras a partir de diferentes
experiencias, sera dificil manter nossos preconceitos.
ACEITAMOS au E DEVEMOS nos envolver no mundo e lutamos para
pensar de urn modo cristao. Como resultado, desenvolvemos algumas
conviccoes muito fortes, mas outras pessoas nao compartilham delas. De
fato, o~ cristaos ocidentais se encontram cada vez mais em descompasso
com a sociedade pas-crista. Dessa forma, como podemos ter esperan<;a
l de influenciar 0 nosso pais para que haja urn retorno aos valores cristaos

Ao usarmos esses quatro dons juntos - uma mente, urn livro, urn
I e m suas leis , suas instituicoes
professor e uma escola -, deve ser possivel desenvolvermos cad a vez mais
uma mente crista e aprendermos a pensar corretamente.
No restante deste livro, isso sera mostrado explicita ou implicitamente
em todos os capitulos. 1ndependentemente de 0 assunto ser 0 processo
politico, 0 qual ja mencionei, ou temas ligados a sexualidade, guerra ou
meio ambiente, a mente crista e diferente na abordagem, humilde na
atitude e piedosa no carater.
, e sua cultura? Os cristaos deveriam ten tar
impor seus pontos de vista a uma na<;ao que volta suas costas para Deus?
CHEGANDO A UM ACORDO COM 0 PLURALISMO
Na Europa, na America e naqueles paises da Comunidade Britanica de
Na<;oes que herdaram a "civiliza<;ao crista" ocidental, certamente precisa-
mos chegar a urn acordo com 0 novo pLuralismo, que faz referencia a uma
sociedade composta por diferentes grupos, como etnicos e religiosos, que
 , . HS
74 os CRISTAoS F OS OFSAFIOS CONTFMPORANFOS
nao compartilham uma cosmovisao crista. 0 pluralismo e devido, em
1 NOSSO MIJNnn PI lJRAIISTA: n TFSTFMtJNHO CRISTAn ~ INFIUFNTF?
grande parte, a tres fatores.
o PROCESSO DE SECULARIZAQAO
o primeiro e 0 processo de secularizac;:ao, visto como a influencia de-
crescente da 19reja sobre as pessoas e as instituic;:oes. Apesar de 72% da
populac;:ao se declarar crista no censo de 2001 do Reino Unido, isso foi urn
declinio se comparado com os 76% de 1980. Urn indicador do declinio e
a quantidade de pessoas que sao membros de igrejas no Reino Unido em
relac;:ao a quanti dade total de pessoas desse lugar. Em 1990, uma em cada
nove pessoas da populac;:ao era membro de alguma igreja. Em 2020, sera
apenas uma pessoa em cad a 14. 1 Se as tendencias atuais estiverem certas,
de 1990 para 2040 a frequencia de comparecimento a igreja aos domingos
deve cair pela metade no Reino Unido. Assim, independentemente do
que acontecer com 0 numero de predios onde acontecem os cultos ou
com 0 numero de ministros, 0 numero de pessoas que frequentam a
igreja sera significativamente reduzido. E importante observar tambem
que esses numeros decrescentes fazem parte de urn padrao maior, urn
padrao de declinio que existe desde a Segunda Guerra Mundial.
Apesar de 0 conjunto de membros das igrejas, no geral, ter continuado
a diminuir nos ultimos anos, as estatisticas nao sao tao deprimentes como
parecem ser a primeira vista. Muitas igrejas evangelicas e carismaticas es-
tao experimentando periodos de crescimento e ha urn novo interesse na
implantac;:ao de igrejas, bern como na investigac;:ao de novas formas de ser
igreja, 0 que tern sido estimulado, em parte, pela crise atual. Ao considerar
as previsoes para 2040, pode-se ver que, entre as varias denominac;:oes,
aquelas que sao maiores e que estao crescendo. lsso acontece com os
anglicanos, com a Christian Brethren, com a Fellowship oflndependent
Evangelical Churches e com a carismatica New Churches. A palavra
maiores, em cada urn desses casos, refere-se a denominac;:ao especifica,
mas tambem as igrejas que sao maiores estao crescendo - apesar de mais
provavelmente estarem crescendo no numero de frequent adores do que
no numero de membros. Entretanto, se 0 numero total de membros das
igrejas tern reduzido, isso so pode significar que nas igrejas menores 0
numero de membros tern diminuido, enquanto ele aumenta nas igrejas
maiores. 2 Em especial, a proporc;:ao de evangelicos tern crescido tanto no
mundo desenvolvido quanta no mundo subdesenvolvido, 0 que pode
=::::::>"
ser visto tamhem no Reino Unido, nas suas igrejas denominacionais e
711
nas indenpendentes.
f E importante lembrar que, quando 0 estado da igreja e analisado em
uma perspectiva global, vemos que em muitos paises ela esta crescendo
(
a urn indice elevado. Em grande parte dos paises subdesenvolvidos, ha
muitas pessoas se unindo a igreja. Ate mesmo em paises como a China,
onde ha perseguic;:ao, a igreja esta crescendo.
UM AUMENTO DAS ALTERNATIVAS RELIGIOSAS
f Ao mesmo tempo em que ha urn declinio do cristianismo, acontece
urn aumento das alternativas religiosas. A segunda causa do pluralismo
e a politica liberal de imigrac;:ao dos anos imediatos ao pos-guerra. Em
consequencia disso, a maioria dos paises ocidentais hoje tern em suas
populac;:oes grupos etnicos consideravelmente grandes da Africa, Asia,
Oriente Medio e Caribe. lsso possibilita a todos nos uma rica experiencia
de diversidade cultural. Mas tambem leva a uma competic;:ao religiosa e a
consequentes demandas pela identificac;:ao de outras religioes no sistema
educacional, nas leis e nas instituic;:oes desses paises.
Nos ultimos anos, tern havido no Reino Unido uma preocupac;:ao a
respeito da influencia dos grupos religiosos sobre a cultura atual. Como
a tensao entre os islamicos e 0 ocidente cresceu, as vezes essa tensao e
projetada sobre muc;:ulmanos que praticam sua religiao pacificamente
em nossa sociedade. E importante respeitar 0 direito que os muc;:ulma-
nos e os membros de outras religioes tem de cultuar livremente, porem
e importante tambem ter 0 dire ito de debater e discordar uns dos outros
em questoes ligadas a maneira como vivemos juntos e a forma como or-
ganizamos nossa sociedade. No Canada, mais especificamente no est ado
de Ontario, algumas decisoes podem ser conduzidas pelos principios
de fe da comunidade em vez de pela regulamentac;:ao do Estado. Em
outras palavras, e possivel, por exemplo, que 0 processo de urn divorcio
seja conduzido segundo leis judaicas ou muc;:ulmanas em vez de pela
legislac;:ao secular. lsso acontece ha algum tempo e atualmente existe urn
debate a respeito de sua continuidade ou nao. Em oposic;:ao, existem
aqueles grupos que acreditam que a condic;:ao das mulheres e arruinada
quando acontecem divorcios sob a shariah. * Assim, mesmo respeitando
* C6digo de leis do islamismo. (NT)
 iLl
os CRISTAos EOS DESAFIOS CONTEMPORANmS
os pontos de vista daqueles que pertencem a outras religioes, devemos
ter 0 cuidado de estar cientes de sua influencia na sociedade em que
vivemos, alem de convida-Ios a debater conosco ace rca do modo como
vivemos e das posic;:oes que defendemos. 0 que nao podemos fazer e
tentar impor nossa cosmovisao sobre outros grupos religiosos, mesmo
discordando deles. Contudo, nunca devemos sucumbir aos estere6tipos
e as teorias da conspirac;:ao, culpando alguns grupos religiosos pelo que
entendemos ser 0 declinio espiritual da nac;:ao, quando, na verdade, as
causas sao outras.
Em outros lugares do mundo, mesmo se os cristaos forem uma mino-
ria ja substancial, a cultura predominante e hindu ou budista, judaica
ou islamica, marxista ou secular. Dessa forma, eles tambem enfrentam
o mesmo dilema, e geralmente de maneira mais critica. Eles pens am
conhecer a vontade de Deus quanto a muitos assuntos. Tambem acre-
ditam que e seu dever como cristao orar e trabalhar para que a vontade
de Deus seja feita. Eles deveriam alimentar a esperanc;:a de impor suas
convicc;:oes cristas sobre aqueles que nao sao cristaos? Se fosse possivel,
is so seria correto? Mesmo se pudessem, eles deveriam ten tar?
o DESENVOLVIMENTO DE UMA MENTALIDADE POS-MODERNA
o nosso mundo, em particular 0 ocidente, tern alterado 0 seu eixo e,
em muitos aspectos, deixado de ser moderno para ser p6s-moderno.
As antigas certezas e convicc;:oes de que a humanidade teria as respostas
para os problemas da vida tern dado lugar a urn novo sentimento de
incerteza e ate mesmo de ansiedade, pois percebemos que muitas das
nossas atitudes tern produzido consequencias involuntarias desastrosas,
inclusive quanto ao meio ambiente. Tambem vivemos em uma sociedade
p6s-tradicional, em que instituic;:oes como 0 casamento tern se tornado
apenas uma escolha entre varias outras opc;:oes. 0 pluralismo, entao,
nao apenas e uma expressao dos varios grupos etnicos e religiosos da
sociedade. Ele tambem envolve a fragmentac;:ao de todos os tipos de
crenc;:as, devido a nao haver rna is urn compartilhamento de valores e
devido tambem a desconfianc;:a em qualquer tipo de autoridade, parti-
cularmente a politica e a religiosa. As denominadas metanarrativas - as
grandes hist6rias que pretendem explicar a vida, como 0 cristianismo - tern
se fragmentado e a verdade entao passa a ser vista como algo pessoal e
nao publico, como algo subjetivo e nao objetivo. A ideia de que cada
==::::::""
1 NOSSO MUNDO PI.lIRALISTA: 0 TESTEMUNHO CRISTAo ~ INFLUENTE?
pessoa tern uma visao do que seja a verdade e ninguem tern 0 direito
77
( de desafiar 0 outro quanta a veracidade de sua crenca esta no centro
da cosmovisao p6s-moderna.
Em uma sociedade assim, 0 cristianismo nao po de abandonar seu
protesto de que Deus revelou a verdade por meio de Cristo e que ela
( e 0 que Francis Schaeffer costumava chamar de "verdadeira verdade".
A revelac;:ao de Deus em Cristo esta no amago do evangelho. Ela nao
e negociavel. Ao mesmo tempo, temos de reconhecer que a sociedade
p6s-moderna proporciona desafios criativos para 0 testemunho cristao
( que sao muito positivos. Nao podemos voltar aos metodos evangelisti-
cos dos anos 50; precis amos repensar a mane ira como fazemos missoes
no seculo 21. Qual a melhor forma de testemunhar Cristo em uma
sociedade pluralista que considera a verdade relativa? Essa pergunta
esta no cerne de uma serie de novos experimentos criativos sobre como
r alcanc;:ar pessoas que nao confiam na igreja e que sao indiferentes a
sua mensagem. Nao e hora de sucumbir ao desespero por causa dos
desafios advindos do declinio da igreja ou ficar na defensiva dentro de
'.
uma sociedade multicultural. E hora de reaver 0 que 0 te610go Lesslie
I
,I
Newbigin chamou de "confianc;:a adequada" no evangelho - nem impor
o evangelho aos outros, nem ser timido para reter suas verdades - e
I manter-se firme no meio de uma comunidade que e construida sobre
areia movedic;:a.
Portanto, 0 pluralismo e devido, principalmente, a tres fatores: 0 de-
(
I
clinio da igreja como instituic;:ao, 0 crescimento de religioes alternativas
e a fragmentac;:ao da natureza da crenc;:a. 0 que faremos sobre isso?
TRES RESPOSTAS AO PLURALISMO
As duas respostas mais comuns a essa pergunta retratam extremos opostos.
Uma e a imposic;ao, a forte tentativa de coagir as pessoas a aceitarem 0
estilo de vida cristao por meio das leis. A outra e a laissez-faire*, a decisao
derrotista de deixar as pessoas em paz e nao interferir ou nao ten tar
influencia-Ias de modo algum. Precisamos olhar cuidadosamente para
essas alternativas, junto com alguns exemplos hist6ricos, antes de irmos
para a terce ira e melhor opc;:ao.
* Expressao propria do capitalismo, que diz que 0 mercado deve funcionar livremente,
sem interferencia. (N.E.)
 os CRISTAos EOS DESAFIOS CONTEMPORANEOS
IMPOSIQAO
Aqui estao cristaos com urn zelo por Deus louvavel. Eles acreditam na revelacio
divina e se importam profundamente com a verdade e com a vontade de Deus
reveladas nas Escrituras. Eles anseiam porver a sociedade refletindo isso. Assim,
o desejo de conseguir esse Hm par meio da for<;a e uma tenta<;i'i.o compreensivel.
Urn exemplo disso foi a Inquisi<;ao, que come<;ou em 1252 e durou 300 anos.
Durante esse tempo, a Igreja Catolica Romana procurava aqueles que eram
considerados hereges e, usando a tortura e outros meios coercivos, tentava fazer
com que eles confessassem as heresias. Caso nao confessassem, eram levados
a julgamento e depois eram mortos, muitas vezes na fogueira. Hoje ficamos
envergonhados de tais metodos, com razao, pois sao incompativeis com a fe
crista. Ja mencionei a incompatibilidade de qualquer regime autorit:irio com
o cristianismo e a Inquisi<;ao e urn outro exemplo disso.
Porem a politica de imposi<;ao e inaceitavel para aqueles que defendem
uma doutrina biblica dos seres humanos. Deus fez 0 homem e a mulher
para serem responsaveis. Deus disse a eles para serem frutiferos, isto e, exer-
cerem seus poderes de procria<;ao, para subjugarem a terra e dominarem
suas criaturas, para trabalharem, descansarem e para obedece-lo - "fa<;am
isso", "nao fa<;am aquilo". Todas essas prescri<;oes nao teriam sentido se
.Deus nao tivesse dotado a ra<;a humana de dais dons singulares - a cons-
ciencia, para discernir alternativas diferentes, e a liberdade, para escolher
uma entre elas. Todo 0 resto da Biblia confirma isso. Em toda a Biblia, os
seres humanos sao considerados seres morais, responsaveis por suas a<;oes.
Eles conhecem as exigencias da lei moral, uma vez que elas estao "gravadas
em seu coracao" (Rm 2.14-15). Eles sao exortados aobediencia e advertidos
das penalidades da desobediencia, mas nunca coagidos. Nenhuma coer<;ao
e usada, somente a persuasao, por meio de argumentos: "'Venham, vamos
refletir juntos', diz 0 Senhor" (Is 1.18).
Voce nao pode for<;ar as pessoas a acreditar no que elas nao acreditam
ou a praticar 0 que elas nao querem praticar. Seria semelhante a imaginar,
hoje, que podemos for<;ar as pessoas a terem convic<;oes e padroes cris-
taos na Europa, 0 que e totalmente fora da realidade. E urn desejo tolo
e nostalgico de ter uma cristandade que ha muito tempo ja desapareceu.
LAISSEZ-FAIRE
o oposto a imposi<;ao, sugiro que seja 0 laissez-faire. 0 termo foi usado
original mente no seculo 18, relacionado aos economistas que defendiam
NOSRO MtiNOO PIIIRALIRTA: 0 TFSTEMlJNHO r,RISTAo ~ INFLlJrNTF? 79
() livre comercio, e foi um conceito importante no debate econ6mico e na
( definh;ao de diretrizes politicas do seculo 19. Ele expressava uma crenca
no principio da nao interferencia do governo na economia.
Em nossa era pos-moderna, existe uma confusao tao grande entre
tolerfmcia e laissez-faire que algumas vezes acredita-se que discordar de
alguem e ser intolerante com a pessoa. Considera-se que todas as cosmo-
visoes estao em igualdade e que, portanto, nenhuma perspectiva tern 0
direito de achar que e mais correta do que uma outra. Contudo, como
ja mencionei, se os cristaos acreditam que Deus revelou a verdade em
Jesus Cristo, entao assumir essa posi<;ao nao e uma op<;ao. 0 que tern
acontecido e que a verdadeira tolerancia, que respeita outros pontos de
vista enquanto discorda deles, tern se tornado uma toler<lncia falsa, ou
( vazia, que nao se importa em se envolver e entao se iguala a indiferenca.
Tambem e importante destacar que, em muitas ocasioes, aqueles q~e
se dispoem a ser tolerantes com todas as outras perspectivas acabam
sendo intolerantes com as perspectivas cristas e terminam, com isso,
por entregar 0 jogo.
Os cristaos devem ser tolerantes com as opinioes dos outros e devem
mostrar respeito a todas as pessoas. Devem tambem ser socialmente tole-
rantes, no sentido de desejarem ver as minorias politicas e religiosas aceitas
na comunidade e protegidas pela lei, assim como uma minoria crista,
em urn pais que nao e cristao, espera ser legalmente livre para professar,
t praticar e prop agar 0 evangelho. Mas como nos, cristaos, podemos ser
intelectualmente tolerantes com opinioes que sabemos ser falsas ou com
( a<;oes que sabemos ser mas? Que tipo de indulgencia inescrupulosa e essa?
Deus nao e indiferente a questoes de justi<;a social; assim, como a Igreja
pode 0 ser? Permanecer calado e inerte quando 0 erro ou 0 mal esta em
t questao tern consequencias muito serias, pois a op<;ao crista e colo cad a
de lado pela omissao. Sera que nosso pais nao tern se desancorado e se
afastado de seu porto cristao em parte porque a Igreja nao tern levantado
a voz para Jesus Cristo?
o exemplo moderno mais grave de laissez-faire cristao e a omissao
das igrejas alemas que nao levantaram a voz contra 0 tratamento dado
aos judeus pelos nazistas. Tal omissao foi muito bern documentada por
Richard Gutteridge em seu livro Open Thy Mouth for the Dumb [Abra tua
boca a favor do mundoV Depois da Prime ira Guerra Mundial, houve
varias tentativas de dar urn fundamento teologico aos pontos de vista
arianos associado ao movimento nacional-socialista. Essas tentativas
D OS CRISTAOS EOS DESAFIOS CONTEMPORANEOS
citavam a necessidade de manter 0 cristianismo puro e separado de
seus elos com 0 judaismo. Somente algumas vozes corajosas, como as
de Karl Barth e Paul Tillich, ergueram-se em protesto. Enquanto isso,
o "movimento dos cristaos alemaes", sob protec;:ao do Partido Nazista,
ratificava a visao ariana.
Depois que Hitler chegou ao poder, em 1933, uma lei foi publicada
para tirar do servic;:o civil os trabalhadores que nao tivessem descendencia
ariana e, por mais incrivel que possa ser, os "cristaos alemaes" envolvidos
com a questao racial queriam aplicar esse "requisito ariano" a igreja. Va-
rios sinodos 0 adotaram, mesmo com a oposic;:ao de homens como Martin
Niem611er, Walter Kunneth, Hans Lilje e Dietrich Bonhoeffer. Apesar de
tudo isso, "a igreja evange1ica nunca se manifestou oficialmente contra
a legislac;:ao ariana no geral". Bonhoeffer ficou profundamente chateado
com 0 silencio da igreja e frequentemente mencionava Proverbios 31.8:
"Erga a voz em favor dos que nao podem defender-se".4
No terrivel massacre de novembro de 1938, dezenas de milhares de
judeus sofreram de forma horrive1 nas maos de Hitler e seus seguidores. 0
publico, em geral, estava aterrorizado e alguns lideres eclesiasticos, entao,
protestaram. Mas tanto a igreja evangelica quanto a Igreja Catolica se
mantiveram praticamente mudas. Foi apenas em 1943, dois anos depois
do inicio da "soluc;:ao final" de Hitler, que uma conferencia de lideres
da Igreja Luterana resolveu criticar 0 Reich devido as suas atrocidades
antijudaicas. Barth chamou essa omissao da Igreja em nao denunciar 0
antissemitismo de "0 pecado contra 0 Espirito Santo" e uma "rejeic;:ao
a grac;:a de Deus".5 Alguns outros lideres eclesiasticos foram igualmente
ousados e pagaram caro por sua coragem. Contudo, quando os lideres
da igreja evange1ica se encontraram, logo depois do final da guerra, pu-
blicaram a "Declarac;:ao de Stuttgart" e tiveram de reconhecer seu erro:
"Acusamos nos mesmos de nao termos feito uma profissao de fe mais
corajosa". 6 Eclaro que os lideres da igreja tiveram de assumir sua parcela
de culpa, mas nao houve, entre 0 rest ante do povo cristao, expressao al-
guma de uma indignac;:ao justa. Uma condenac;:ao abrangente teria sido
levada a serio pela lideranc;:a nazista.
A historia que Richard Gutteridge conta fala por si. Nao precisa de
comentarios adicionais de minha parte. A cumplicidade dos "cristaos
alemaes", que falharam em desenvolver uma critica biblica do descarado
racismo nazista, deveria ser suficiente para declarar 0 laissez-faire errado
para sempre. Eles nao poderiam ter impedido 0 Holocausto?
NOS~DO PlURALISTA: 0 TESTEMUNHO CRISTAo ~ INFLlJENTE? 81
PERSUASAO
Melhor do que os extremos imposlc;:ao e laissez-faire e a estrategia de
persuasao pela argumentac;:ao. Essa e a mane ira como a mente crista ad-
yoga, po is e resultado natural das doutrinas biblicas sobre Deus e sobre
os seres humanos.
A natureza de Deus
o Deus vivo da revelac;:ao biblica, que criou e sustenta 0 universo, plane-
jou que os seres humanos que ele fez vivessem em comunidade de forma
amorosa. Ele ama todas as pessoas independentemente de sua condic;:ao
e deseja que elas sejam salvas. Nos tambem devemos amar os outros.
Devemos respeitar os homens e as mulheres, que foram criados a imagem
de Deus, procurar a justic;:a, odiar a injustic;:a, cuidar dos necessitados,
conservar a dignidade do trabalho, reconhecer a necessidade de descan-
so, manter a santidade do casamento, zelar pela honra de Jesus Cristo
e ansiar que todo joelho se dobre diante dele e toda lingua 0 confesse.
Por que? Porque tudo isso e interesse de Deus. Como podemos consentir
com aquilo que 0 desagrada veementemente ou ser indiferente aquilo que
tanto 0 interessa? A politica do laissez-faire e inconcebivel para crista os
que defendem uma doutrina biblica de Deus.
o respeito pela consciencia
Urn fundamento basico para isso e que a consciencia humana deve ser
tratada com 0 maior respeito possivel. Paulo expressa sua determinac;:ao
pessoal em "conservar minha consciencia limpa diante de Deus e dos
homens" (At 24.16). Ele tambem tern muito a dizer sobre as conscien-
cias das outras pessoas. Elas podem ser fortes, ou seja, bern ensinadas e
livres, ou fracas, isto e, excessivamente escrupulosas e cheias de duvidas
e preocupac;:6es sobre se 0 que a pessoa faz esta certo ou nao. Contudo,
qualquer que seja a condic;:ao da consciencia de uma pessoa, ainda que
esteja errada, deve ser respeitada. Consciencias fracas devem ser fort ale-
cidas e consciencias enganadas, ensinadas, mas nao deve haver bullying
de consciencias. Somente em circunstancias muito extremas, as pessoas
devem ser incitadas a agir de modo contrario as suas proprias conscien-
cias. Em geral, as consciencias devem ser educadas, nao violadas. Esse
principio, que surge da doutrina crista sobre os seres humanos, deve
12 os CRISTAos EOS DESAFIOS CONTEMPORANEOS
influenciar nosso comportamento e nossas institui<;:6es sociais. Essa e a
razao pela qual os cristaos se opoem a autocracia e apoiam a democracia.
A autocracia esmaga as consciencias; a democracia, pelo menos na teoria,
respeita-as, po is os governos democraticos obtem "seus justos poderes do
consentimento dos governados", como afirma a Dec1ara<;:ao de Indepen-
dencia dos Estados Unidos. 7 No entanto, uma vez que as leis tenham
sido promulgadas, seja na democracia ou seja na autocracia, todos os
cidadaos ficam sob a restri<;:ao das leis, sao obrigados a obedece-Ias. Eles
nao podem fazer 0 que querem. Porem, em questoes de grande impor-
tancia, como 0 recrutamento militar em tempos de guerra, um governo
civilizado permitira uma oposi\;ao consciente. Essa provisao tambem e fruto
de um raciocinio cristao.
Assim, tanto a doutrina biblica sobre Deus quanto a doutrina sobre
os seres humanos guiam nosso comportamento em uma sociedade plu-
ralista, de forma que a primeira des carta 0 laissez-faire e a ultima des carta
a imposi<;:ao. Devido a Deus ser quem ele e, n6s nao podemos ficar in-
diferentes quando a sua verdade e a sua lei sao desrespeitadas, mas, por
causa dos seres humanos serem quem eles sao, n6s nao podemos tentar
imp6-las pela for<;:a.
o que, entao, os cristaos devem fazer? N6s devemos procurar educar a
consciencia publica para conhecer e desejar a vontade de Deus. A Igreja
deve buscar ser a consciencia da na<;:ao. Se nao devemos impor a vontade
de Deus pela legisla<;:ao, tambem nao devemos convencer as pessoas a
seu respeito meramente pela cita<;:ao biblica. Ambas as abordagens sao
exemplos de autoridade que vern de cirna, com a qual as pessoas se ofend em
e ficam resistentes. Mais efetiva e a autoridade que vern de baixo, a verdade
intrinseca e 0 valor de algo, os quais sao autoevidentes e, portanto, va-
lidam a si pr6prios. Nao que as duas autoridades sejam incompativeis;
a autoridade de Deus esta, essencialmente, em ambas. Esse principio se
aplica igualmente ao evangelismo e a a<;:ao social.
No evangelismo, nao devemos tentar for<;:ar as pessoas a acreditarem
no evangelho; tambem nao devemos permanecer calados, como se
f6ssemos indiferentes a sua resposta, nem devemos confiar exc1usiva-
mente na proc1ama<;:ao dogmatica dos textos biblicos - a qual e vital,
assim como a exposi<;:ao biblica competente. Antes, devemos, como
os ap6stolos, argumentar com as pessoas sobre a natureza e sobre as
Escrituras, recomendando 0 evangelho de Deus a elas por meio de
argumentos racionais.
NOSRO MUNDO PIURALIRTA: 0 TFRTtMlJNHO CRIRTAo ~ INFl UENTE? 83
Na a<;:ao social, semelhantemente, nao devemos tentar impor, pela
for<;:a, os padroes cristaos a um publico que seja relutante, nem devemos
permanecer calados e passivos diante da decadencia contemporanea;
tambem nao devemos confiar exc1usivamente na afirma<;:ao dogmatica de
valores biblicos. Em vez disso, devemos argumentar com as pessoas sobre
os beneficios da moralidade crista, recomendando a eles a lei de Deus
por meio de argumentos racionais. N6s cremos que as leis de Deus sao
boas em si mesmas e universais em sua aplica<;:ao, uma vez que, longe de
serem arbitrarias, elas sao perfeitamente adequadas aos seres humanos
que Deus criou. Essa e a reivindica<;:ao de Deus a respeito de suas leis
desde 0 principio. Ele as deu e disse: "[ ... J para 0 seu pr6prio bem"
(Dt 10.13), e pediu ao povo que as obedecessem, "assim tudo iria bem
com eles e com seus descendentes para sempre" (Dt 5.29). Deste modo,
havia uma correspondencia essencial entre 0 que era "bom e certo perante
o Senhor" e "tudo fir] bem com voces" (Dt 12.28). 0 born e 0 bern coin-
cidem. N6s acreditamos tambem que todos tem uma no<;:ao disso, mas,
por serem incapazes ou por serem relutantes em reconhece-Ia, precisamos
desenvolver argumentos que demonstrem que as leis de Deus vis am ao
nosso bem-estar enquanto individuos e enquanto sociedade.
Portanto, precis amos de uma apologetica doutrinaria no evangelismo -
para debater a verdade do evangelho - e uma apologetic a etica na a<;:ao
social - para argumentar a bondade da lei moral. Apologetas de ambos
os tip os sao procurados urgentemente nas igrejas do mundo hoje.
Em muitos sentidos, esse livro proporciona um conjunto de exemplos
de persuasao pelo argumento. Desejo que, qualquer que seja 0 assunto
que voce discutir ou a campanha que voce organizar, voce descubra que os
capitulos seguintes fornecem uma mistura de criterios biblicos e analises
sociais, a qual e necessaria para sermos cristaos inform ados e entrarmos
nos debates atuais com confian<;:a.
FRAGMENTA~AO E ALlENA~AO
Quando vemos 0 pluralismo como uma expressao da diferen<;:a, conc1u-
imos que precisamos de uma tolerancia verdadeira, de respeito e de nos
prepararmos para a persuasao. Mas uma sociedade que esta perdendo os
valores que antes eram compartilhados tambem experimenta 0 pluralismo
como uma forma de fragmenta<;:ao e, eventualmente, como uma forma de
alienacao. lsso certamente e 0 que acontece na Gra-Bretanha hoje e em
------------------------------------------------------,~--------------------~~~~-------------
r4 OS CRISTMs EOS OESAFIOS CONTEMPORANEOS
muitos outros paises, onde certos grupos, especialmente os minoritarios,
sentem-se alienados em rela<;:ao aos padr6es dominantes. lsso e verdade,
por exemplo, no que diz respeito aos hom ens jovens e mu<;:ulmanos que
vivem nos centros urbanos do Reino Unido e, na verdade, no que diz
respeito a muitos jovens que se sentem desprezados. Muitas vezes, isso
e 0 que acontece tambem aqueles que estao desempregados ha muito
tempo ou a muitos que tern alguma deficiencia, os quais sentem que sao
considerados consumidores dos recursos da comunidade e nao contri-
buintes para a vida dela. Apesar de as pessoas nao usarem essas palavras,
talvez elas sintam que nao conseguem se relacionar rna is com a sociedade
e que sao incapazes de mudar sua situa<;:ao.
Apesar da minha tentativa de defender teologicamente a teoria de-
mocratica e do meu apelo para que os cristaos aproveitem 0 processo
democratico e participem do debate publico, preciso admitir que a
democracia nem sempre cura a aliena<;:ao, pois muitos estao desiludidos
com a realidade democratica. Eesse abismo entre a teoria e a pratica que
eo assunto principal do livro Democracia e ParticiPa~ao, de John R. Lucas,
o qual citei anteriormente. As pessoas exercem seu dire ito democratico
ao voto e, de fato, "0 voto constitui-se em uma forma de participa<;:ao
. minima".8 Entretanto, como consequencia, "a democracia se torna uma
autocracia, na qual todas as decis6es, com exce<;:ao de uma, sao tomadas
pelo autocrata, e a unica decisao deixada para 0 povo e a eventual escolha
do autocrata". Assim, ele renomeia a democracia como uma "autocracia
eletiva", porque ela "permite ao povo participar do governo somente a
uma extensao irris6ria". Ela tambem "torna 0 governo especialmente
insensivel aos desejos dos governados e aos pedidos de justi<;:a".9 Nova-
mente, "apesar de a autocracia eletiva ter seu aspecto democratico, ela e
profundamente nao democratica com respeito a forma e ao espirito no
qual suas decis6es sao tomadas [... J Ela e nao participativa".10 Sem duvida,
esse des en canto com 0 funcionamento atual da democracia esta muito
difundido. Os cristaos deveriam compartilhar com outros a necessidade
de amp liar 0 contexto do debate publico ate que as discuss6es parlamen-
I partir da justi<;:a e da pazP
tares "ecoem em todas as pens6es e em todas as fabricas do reino". 0
doutor Lucas term ina seu livro com a en cant ad ora declara<;:ao de que a
"democracia s6 pode florescer em uma terra de pubs" .11
Para mim e triste que muitos cristaos se contaminem com a aliena<;:ao.
"De fato" - eles concord am - "a procura da justi<;:a social e nosso interesse
e nao podemos escapar disso. Mas os obstaculos sao imensos. Nao apenas
NOf,f,O MIJNDO PIIJRALISTA: 0 TESTEMUNHO CRISTAo t INFLUENTE? 85
pelos assuntos serem complexos (nao temos urn conhecimento aprofundado),
mas tambem pela sociedade ser pluralist a (nao temos nenhum poder
singular ou privilegio) e pelo fato das for<;:as contrarias dominarem (nao
temos influencia). A mare vazante da fe crista na comunidade nos dei-
xou encalhados. Os seres humanos sao egoistas e a sociedade e podre. E
totalmente fora da realidade esperar uma mudan<;:a social".
o TESTEMUNHO DA HIST6RIA
o primeiro antidoto contra a mistura de aliena<;:ao secular com pessimis-
mo cristao e a hist6ria. No primeiro capitulo, mostrei como a influencia
crista poderia transformar uma sociedade selvagem e impia em uma
sociedade em que 0 evangelismo e a justi<;:a social tivessem urn grande
impacto. Mas a influencia social do cristianismo ja esta em todo 0 mundo.
K. S. Latourette resume isso na conclusao de seus livros Uma Hist6ria do
Cristianismo, uma serie de dois volumes. Ele se refere com admira<;:ao aos
efeitos da vida de Cristo praticados por seus seguidores.
Nenhuma vida deste planet a foi tao infiuente nas quest6es humanas [... J
Daquela breve vida e de sua aparente frustra<;:ao, fiui uma for<;:a para a
recompensa triunfal da longa batalha humana que e mais poderosa do
que qualquer outra for<;:a ja conhecida pelos homens [... J Por meio de la,
centenas de milhoes sao tirados do analfabetismo e da ignorancia e co-
locados na estrada da liberdade intelectual crescente e do controle sobre
seu ambiente fisico. Essa for<;:a fez mais para amenizar os males fisicos
das doen<;:as e da fome do que qualquer outro estimulo conhecido pelo
homem. Ela emancipa milhoes da escravidao e outros milhoes do vicio.
Ela protege de zenas de milhoes de serem explorados por iguais. Ela e a
fonte mais frutifera de movimentos que buscam diminuir os horrores
da guerra e organizar as rela<;:oes entre os homens e entre as na<;:oes a
o TESTEMUNHO DA BfBUA
Portanto, 0 pessimismo cristao nao tern fundamento hist6rico. Ele
tambem e absurdo do ponto de vista teo16gico. Ja vimos que a mente
crista mantem unidos os acontecimentos biblicos da cria<;:ao, da queda,
da reden<;:ao e da consuma<;:ao. Os pessimistas cristaos concentram-se na
queda - "os seres humanos sao incorrigiveis" - e na consuma<;:ao - "Cristo
 os r:RISTMS F OS DFSAFIOS CONTFMPORANFOS
esta vindo para colocar tudo no lugar certo" - e acham que essas verdades
justificam 0 desespero social. Mas eles ignoram a cria<;:ao e a reden<;:ao. A
imagem divina nos seres humanos nao foi removida. Apesar de maus, eles
ainda podem fazer 0 bern, como Jesus claramente ensinou em Mateus 7.1l.
A evidencia disso esta diante dos nossos olhos. Muitas pessoas que nao
sao cristas tern bons casamentos, sao bons pais, sao profissionais com
alto padrao de qualidade ou sao ativistas preocupados com 0 mundo
no qual vivemos. Isso e, em parte, porque a verdade da lei de Deus esta
escrita no cora<;:ao de todo ser humano e, em parte, porque os valores do
reino de Deus, quando incorporados a comunidade crista, sao muitas
vezes reconhecidos e, em certa medida, ate imitados por pessoas de fora
da propria comunidade. Dessa forma, 0 evangelho tern produzido frutos
na sociedade ocidental por muitas gera<;:6es.
Alem disso, Jesus Cristo redime as pessoas e as faz novas. Dizer
que pessoas regeneradas e renovadas nada podem fazer para refrear ou
reformar a sociedade e uma ideia absurda. Isso e 0 que impulsiona 0
livro de Charles Colson, Kingdoms in Conflict [Reinos em conflitoJ. Os
valores radicais do reino de Deus, 0 qual foi inaugurado por Jesus Cris-
to, confrontam, desafiam e mudam 0 reino dos homens, especialmente
por intermedio da a<;:ao daquilo que Edmund Burke chamou, no seculo
18, de "pequenos pelot6es". Charles Colson tinha em mente pequenas
associa<;:6es voluntarias de pessoas que amam a Deus e 0 proximo, que
mostram valores elevados em meio ao secularismo, que se recusam a con-
cordar com 0 mal, que se op6em a injusti<;:a e que espalham misericordia
e reconcilia<;:ao no mundoY
o testemunho da historia associado ao das Escrituras mostra que
o povo cristao tern tido grande influencia na sociedade. Nao somos
impotentes. As coisas podem ser difereI)tes. Nikolai Berdyaev resumiu
muito bern a situa<;:ao com estas palavras: ''A pecaminosidade da natureza
humana nao significa que reformas e melhorias sociais sejam impossiveis.
Ela significa apenas que nao pode haver uma ordem social perfeita e
absoluta [. .. J antes da transfigura<;:ao do mundo".14
A NATUREZA DA INFLUENCIA CRISTA
Deixo agora a historia e as Escrituras e volto-me para a expectativa que
Cristo tinha em rela<;:ao aos seus seguidores. Ele expressou isso de modo
bern vivido no Sermao do Monte, a partir das metaforas do sal e da luz:
NOSSO MIINf)() PUJRALISTA: () TFSTFMlJNHO r.RISTAo t INFLlIFNTF? 87
Voces sao 0 sal da terra. Mas se 0 sal perder 0 seu sabor, como restaur:i-lo?
Nao servira para nada, exceto para ser jogado fora e pisado pelos homens.
Voces sao a luz do mundo. Nao se pode esconder uma cidade construida
sobre um monte. E, tambem, ninguem acende uma candeia e a coloca
debaixo de uma vasi1ha. Pelo contrario, c010ca-a no 1ugar apropriado, e
assim ilumina a todos os que estao na casa. Assim brilhe a 1uz de voces
diante dos homens, para que vejam as suas boas obras e g10rifiquem ao
Pai de voces, que esta nos ceus.
- Mateus 5.13-16
Todos sao familiarizados com 0 sal e com a luz. Eles estao em prati-
camente todas as casas do mundo. 0 proprio Jesus quando menino, em
sua casa, em Nazare, deve ter visto muitas vezes Maria, sua mae, acender
as lamp ad as quando 0 sol se punha e usar 0 sal como conservante na
cozinha. Ele sabia de sua utili dade pratica.
Por isso, essas foram as imagens que Jesus usou mais tarde para ilustrar
a influencia que ele esperava que seus discipulos exercessem na sociedade.
Naquela epoca, seus discipulos eram poucos, eles eram 0 nucleo inicial
de sua nova sociedade, porem ja deveriam ser sal e luz para toda a terra.
o que isso significava? Duas verdades aqui nao podem escapar.
os CRISTAOS DEVEM SER INCONFUND[VEIS
Em primeiro lugar, os cristaos devem ser fundamental mente diferentes
daqueles que nao sao cristaos. Ambas as imagens - 0 sal e a luz - distinguem
as duas comunidades. 0 mundo e sombrio - conCluiu Jesus - mas voces
devem ser a sua luz. 0 mundo e decadente, mas voces devem ser 0
sal que impede sua deteriora<;:ao. Na lingua inglesa, poderiamos dizer
que as duas comunidades sao tao diferentes quanto 0 giZ e a queijo ou
o oleo e a dgua. Esse e urn dos principais assuntos em toda a Biblia.
Deus chama, do mundo para si, urn povo cuja voca<;:ao e ser santo ou
diferente. "Sejam santos" - diz Deus a eles varias vezes - "porque eu
sou santo".
Portanto, os cristaos devem manter sua distin<;:ao crista. Se 0 sal nao
mantiver sua salinidade, para nada serve. Se a luz nao mantiver seu brilho,
torna-se inutil. Assim, nos que afirmamos ser seguidores de Cristo temos
de fazer duas coisas se quisermos fazer algo born por ele. Devemos mer-
gulhar no mundo. No entanto, ao fazer isso, devemos tambem evitar que
nos tornemos semelhantes ao mundo. Devemos manter as convic<;:6es, os
88 os CRISTAos E OS DESAFIOS CONTEMPoRANEOS
valores, os padroes e 0 estilo de vida cristaos. Voltamos a identidade dupla
da Igreja - santidade e mundanidade -, a qual mencionei no capitulo 2.
Se for questionado 0 que sao a salinidade e 0 brilho da santidade crista,
o restante do Sermao do Monte nos dara a resposta. Ne1e, Jesus nos diz
para nao sermos iguais as pessoas ao nosso redor: "Nao sejam iguais a
e1es" (Mt 6.8). Antes, e1e nos chama a uma justi~a me1hor - a do cora-
cao -, a urn amor maior - que abarca ate mesmo os inimigos -, a uma
devo~ao rna is profunda - que inc1ui crian~as chegando ao Pai - e a uma
ambicao mais nobre - bus car, em primeiro lugar, 0 governo de Deus e
a sua justi~a.15 E apenas quando escolhemos e seguimos 0 seu caminho
que nosso sal mantem sua salinidade e nossa luz brilha, de forma que
podemos ser testemunhas e servos eficientes e podemos manifestar uma
influencia saudave1 na sociedade.
os CRISTAOS DEVEM SER INFLUENTES
Em segundo lugar, os cristaos devem permear a sociedade. Apesar de os
cristaos serem moral e espiritualmente diferentes dos nao cristaos - ao
menos deveriam ser -, e1es nao devem viver segregados socialmente. Ao
contrario, a sua luz deve brilhar na escuridao e 0 seu sal deve infiltrar a
carne em decomposi~ao.
Os cristaos podem influenciar a sociedade ate mesmo quando essa
rejeita veementemente a fe crista. Antes de haver refrigera~ao, 0 sal
era 0 melhor conservante conhecido. Ele era esfregado no peixe ou na
carne, os quais poderiam tambem ser deixados de molho nele. Assim, a
decomposi~ao bacteriana era retardada, apesar de nao ser completamente
impedida. A luz e ainda rna is eficaz, obviamente, pois, quando aces a, ela
dissipa totalmente a escuridao. Jesus deve ter imaginado que, da mesma
forma, os cristaos podem ser urn obstaculo a decadencia moral e podem
espantar a escuridao do mal. William Temple escreveu sobre "a purifi-
ca~ao contagiante da vida e dos relacionamentos daqueles que carre gam
consigo alguma coisa da mentalidade de Cristo". 16
Isso induz a seguinte pergunta: por que os cristaos nao influenciam
muito mais 0 mundo nao cristao em favor do bern? Espero que meus
amigos americanos me perdoem por usar os Estados Unidos como
exemplo. As estatisticas sobre 0 cristianismo americano sao surpreen-
dentes. De acordo com uma pesquisa de opiniao publica, em 2002,
85% dos americanos consideravam-se "cristaos", sendo que 41%
Nnssn MIJN(')n rIIJRI'IIISTI'I: n TFSTFMUNHO CRISTAo t INFLIJENTE? 89
dcscrcviam-se como "evange1icos nascidos de novo" 17. Em 2005, 45%
dos adultos americanos frequentavam uma igreja aos finais de semana,
nao inc1uindo nisso eventos especiais como casamentos ou velorioS.1 8
Por que, entao, esse grande exercito de soldados cristaos nao tern
tido mais sucesso no combate as for~as do mal? Esta e a explica~ao do
futurologista americano Tom Sine: "Temos sido extremamente eficien-
tes em diluir seu ensino rigido [de Cristo] e em mutilar seu evangelho
radical. Isso explica por que [... ] fazemos uma diferen~a tao pequena na
moralidade da nossa sociedade, 0 que e embara~oso" .19 Mais importante
do que meros numeros de discipulos profess os e a qualidade do seu dis-
cipulado - manter os padroes de Cristo sem compromete-los - e a sua
a~ao estrategica - usar as posi~oes de influencia para Cristo.
Nosso habito como cristaos e de lamentar os padroes depravados
do mundo com urn ar de des animo urn tanto farisaico. Criticamos sua
violencia, sua desonestidade, sua imoralidade, sua negligencia com a vida
humana e sua ganancia materialista. "0 mundo vai de mal a pior" - dize-
mos encolhendo os ombros. Mas de quem e a culpa? Deixe-me explicar de
outra forma. Se a casa estiver escura ao anoitecer, nao faz sentido culpar
a casa, pois isso e 0 que acontece quando 0 sol se poe. A pergunta a ser
feita e: "Onde esta a luz?". Da mesma forma, se a carne estragar e for im-
possive1 come-la, nao faz sentido culpar a carne, pois isso e 0 que acontece
quando as bacterias sao deixadas ao leu para reproduzirem-se. A pergunta
e: "Onde esta 0 sal?". Assim tambem, se a sociedade se deteriora e seus
padroes dec1inam ao ponto de ela se tornar como uma noite escura ou
como urn peixe fedorento, nao faz sentido acusar a sociedade, pois isso e
o que acontece quando homens e mulheres decaidos sao deixados a sua
propria sorte e 0 egoismo humano nao e contido. As perguntas a serem
feitas sao: "Onde esta a Igreja? Por que a luz e 0 sal de Jesus Cristo nao
estao permeando e mudando a nossa sociedade?". Euma hipocrisia total
de nossa parte demonstrar surpresa, indiferen~a ou apreensao diante
desse contexto. 0 Senhor Jesus nos disse para sermos 0 sal e a luz do
mundo. Se a escuridao e a podridao abundam, grande parte da culpa e
nossa e devemos aceita-la.
Esse propos ito e essa expectativa de Cristo conosco deveriam ser
suficientes para superar 0 nosso sentimento de aliena~ao. Podemos ser
excluidos por algumas pessoas no trabalho ou em nossa comunidade local.
A sociedade secular pode esfor~ar-se ao maximo para nos empurrar para
dentro de urn espa~o limitado, onde the interessa que estejamos. Mas
--------------------------------------------------------------------------~
90 os r.RISTArlS r OS DFSAFIOS CONTEMPORANFnS
devemos nos recusar a ser marginalizados e procurar ocupar uma esfera
de influencia para Cristo. A ambiyao e 0 desejo de ser bem-sucedido.
Nada ha de errado com ela, se estiver genuinamente subordinada a
vontade e a gloria de Deus. E verdade que 0 poder pode corromper. E
verdade tambem que 0 poder de Cristo e melhor demonstrado na nossa
fraqueza. E, realmente, continuaremos a nos sentir inadequados. Ainda
assim, devemos estar determinados pela sua graya a entrar em algum
segmento secular da sociedade e a erguer sua bandeira nele, mantendo,
sem concessoes, seus padroes de amor, de verdade e de bondade.
Como podemos exercer alguma influencia para Cristo? 0 que signi-
fica, na pratica, ser 0 sal e a luz do mundo? 0 que podemos fazer para
que haja mudanyas sociais? Tentarei desenvolver seis caminhos, em pares.
A ORACAO E 0 EVANGELISMO
Em primeiro lugar, ha 0 poder da orayao. Imploro que nao descarte isso
como se fosse urn lugar-comum religioso, uma moeda de troca conven-
cionada no meio cristao. Realmente nao e. Nao podemos ler a Biblia sem
ficarmos impressionados com sua constante enfase na eficacia da orayao.
o PODER DA ORAQAo
"A orayao de urn justo e poderosa e eficaz" - escreveu Tiago (5.16). "Tam-
bern Ihes digo" - disse Jesus - "que se dois de voces concordarem na
terra em qualquer assunto sobre 0 qual pedirem, isso lhes sera feito por
meu Pai que esta nos ceus" (Mt 18.19). Nos nao afirmamos entender a
logica da intercessao, mas, de alguma forma, ela nos capacita a entrar no
campo do conflito espiritual e a nos alinhar aos bons propositos de Deus,
de modo que seu poder e liberado e os principados do mal sao detidos.
A orayao e uma parte indispensavel da vida individual do cristao. Ela
tambem e indispensavel para a vida da igreja local. Paulo deu-Ihe priorida-
de: "Antes de tudo, recomendo que se fayam suplicas, orayoes, interces-
soes e ayoes de grayas por todos os homens; pelos reis e por todos os que
exercem autoridade, para que tenhamos uma vida tranquila e pacifica,
com toda a piedade e dignidade. Isso e born e agradavel perante Deus,
nosso Salvador, que deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem
ao conhecimento da verdade" (lTm 2.1-4). Aqui esta uma orayao pelos
lideres nacionais, para que eles possam cumprir sua responsabilidade de
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t INFLLJENTE?
NOSSO MUNDO PLURALISTA: 0 TESTEMlJNHO CRISTAe 91
manter as condi<,:()es de paz e de ordem, nas quais a igreja fica livre para
obedecer a Deus e para pregar 0 evangelho.
Na teoria, estamos convencidos do dever de orar. Mesmo assim,
alguns ativistas sociais cristaos raramente param para orar. E algumas
igrejas parecem nao levar esse dever a serio. Se na comunidade - alias, no
mundo - existe rna is violencia do que paz, mais opressao do que justiya,
mais secularismo do que devoyao religiosa nao e porque os cristaos e as
igrejas nao estao orando como deveriam?
Nos tambem nos alegramos com 0 crescimento de movimentos pa-
raeclesiasticos cujo objetivo e estimular as orayoes do povo de Deus, por
exemplo 0 Lydia Fellowship, 0 Crosswinds e 0 Intercessors for Britain,
no Reino Unido, e 0 Intercessors for America e 0 Movimento AD 2000 20
nos Estados Unidos.
o PODER DO EVANGELHO
Em segundo lugar, volto-me do poder da orayao para 0 poder do evan-
gelho e, assim, para 0 evangelismo. Este livro e sobre a responsabilidade
social crista, nao sobre evangelismo. No entanto, os dois estao intima-
mente ligados. Apesar de diferentes cristaos receberem diferentes dons e
chamados e apesar de, em algumas situayoes, ser perfeitamente adequado
se concentrar apenas no evangelismo ou na ayao social, sem comb ina-los,
de forma geral e na teoria, eles nao podem ser separados. Nosso amor
pelo proximo sera concretizado em urn interesse holistico por todas as
suas necessidades - pelas necessidades de seu corpo, de sua alma e de sua
comunidade. Essa e a razao por que, no ministerio de Jesus, as palavras
e as obras seguiam juntas. Como 0 Relatorio de Grand Rapids coloca,
o evangelismo e a atividade social sao "como as duas laminas de uma
tesoura ou as duas asas de urn passaro".n
Contudo, ha dois modos particulares de se ver 0 evangelismo, segundo
os quais ele e urn preludio necessaria a acao social e urn fundamento
para a mesma.
o evangelho muda as pessoas
Em primeiro lugar, 0 evangelho muda as pessoas. Todo cristao deve ser
capaz de repetir as palavras de Paulo com convicyao: "Nao me envergo-
nho do evangelho, porque e 0 poder de Deus para a salvayao de todo
12 os CRISTAos EOS DESAFIOS CONTEMPORANEOS
aquele que ere" (Rm 1.16). Nos sabemos disso pela nossa propria vida
e tambem podemos ver isso na vida de outros. Se 0 pecado e, em sua
raiz, egoista, entao a transforma<;:ao do egocentrismo para 0 alocentrismo
e parte essencial da salva<;:ao. A fe leva ao amor e 0 amor, ao servi<;:o.
Assim, a atividade social, que e 0 servi<;:o amoroso ao necessitado, deve
ser 0 resultado obrigatorio da fe salvifica, apesar de termos de confessar
que nao e sempre assim.
Existem situa<;:oes nas quais a mudan<;:a social positiva acontece in-
dependentemente de iniciativas cristas explicitas. Assim, nao devemos
conectar 0 evangelismo a mudan<;:a social tao rigidamente a ponto de
afirmarmos que 0 primeiro sempre acarreta a segunda e a segunda nunca
acontece sem 0 primeiro. No entanto, essas sao exce<;:oes que confirm am
a regra. Ainda insistimos que 0 evangelismo e 0 principal instrumento
para a mudan<;:a social, pois 0 evangelho transforma as pessoas e pessoas
transform ad as podem mudar a sociedade. Vimos que a sociedade precisa
do sal e da luz, mas e somente 0 evangelho que pode cri<i-los. Dessa forma,
podemos afirmar sem constrangimento que 0 evangelismo tern primazia
sobre a a<;:ao social. Falando de forma logica, "a responsabilidade social
crista pressupoe cristaos socialmente responsaveis" e e 0 evangelho que
os prodUZ. 22
Quando John V. Taylor, que mais tarde se tomou bispo de Winchester,
ainda era secretario-geral da Sociedade Missionaria da 19reja, ele descre-
veu no CMS Newsletter, em maio de 1972, suas rea<;:oes ao livro Calcutta
[Calcuta], de Geoffrey Moorhouse. Na verdade, ele descreveu suas rea<;:oes
a aparente desesperan<;:a que havia em rela<;:ao aos problemas daquela
cidade. "Mas, invariavelmente, 0 que faz a balan<;:a pender mais para a
fe do que para 0 desespero" - escreveu ele - "e a pessoa que ve alem da
situa<;:ao". Tais pessoas nao estao nem "presas" a cidade nem "indiferentes"
a ela. "Elas transcenderam a situa<;:ao [.. .] Salva<;:ao nao e 0 mesmo que
solu<;:ao: a salva<;:ao precede a solu<;:ao e faz desta uma possibilidade [... J A
salva<;:ao pessoal - que e equivalente a prime ira marcha - ainda e a forma
de iniciar as mudan<;:as. Ela e a chave para destrancar a porta do deter-
minismo e tornar possivel a 'salva<;:ao' de organiza<;:oes e de institui<;:oes
corporativas - que e equivalente a segunda marcha -, pois gera pessoas
que conseguem transcender a situa<;:ao".
Ha outra forma de 0 evangelismo facilitar a implanta<;:ao de melhorias
sociais. Quando 0 evangelho e pregado de forma fiel e amp la, ele nao
somente traz uma renova<;:ao radical para as pessoas como produz 0 que
NOSSO MI INDO PI IIRAlISTA: 0 TESTEMUNHO CRISTAo t INFLUENTE? 93
Raymond Johnston chamou, certa vez, de "uma atmosfera antisseptica",
isto e, uma atmosfera onde a blasfemia, 0 egoismo, a cobi<;:a, a desones-
tidade, a imoralidade, a cruel dade e a injusti<;:a dificilmente florescem.
Urn pais permeado pelo evangelho nao e urn solo no qual essas ervas
daninhas conseguem criar raizes facilmente, muito menos se desenvol-
verem com abundancia.
o evangelho muda as culturas
Em segundo lugar, 0 evangelho que mud a as pessoas tambem muda as
culturas. Urn dos maiores impedimentos a mudan<;:a social e 0 conserva-
dorismo cultural. As institui<;:oes, as leis e os costumes de urn pais levam
seculos para serem desenvolvidos; assim, eles tern uma resistencia natural
a reformas. Em alguns casos, a ambiguidade moral da cultura e que e
o obstaculo. Todo programa politico, todo sistema economico ou todo
plano de desenvolvimento depende de valores que 0 motivem e 0 susten-
tern. Ele nao pode ser executado sem honestidade e sem urn determinado
nivel de apoio. Assim, 0 progresso sera efetivamente impedido se a cultura
nacional- e a religiao ou a ideologia que a molda - tolerar a corrup<;:ao e 0
egoismo e nao incentivar 0 autocontrole ou 0 autossacrificio. Em uma
situa<;:ao assim, a cultura se torn a urn obstaculo ao desenvolvimento.
Portanto, e totalmente logico 0 que Brian Griffiths conclui em seu livro
que trata de ahordagens cristas da vida econ6mica:
o cristianisll10 comeca com a fe em Cristo e termina com 0 servico no
mundo 1... 1 Pur isso ~u creio que 0 evangelismo e parte indispe~savel
no estalll'lecimcnto de uma ordem economica rna is justa. A obediencia
a Cristo rCllllcr mudan<;:a. 0 mundo passa a ser 0 mundo de Cristo; 0
pobre, 0 fraco e 0 sofredor, homens, mulheres e crian<;:as criados a sua
imagl'll1; a injllsti<;:a, uma afronta a sua cria<;:ao. 0 desespero, a indife-
ren\:l l' a alls0ncia de dire<;:ao para viver sao substituidos por esperan<;:a,
responsahilidade e prop6sito e, acima de tudo, 0 egoismo e transformado
pelo all1or..' \
Assim, () cvangelho muda tanto as pessoas quanta as culturas. 1sso
nao significa dizer que seja impossivel haver progresso sem evangelismo,
mas qUl' () progresso e dificultado se nao houver as mudan<;:as culturais
que 0 evangclho traz, ou e facilitado par tais mudan<;:as, quando elas
estao presentes. E quanto rna is 0 evangelho se espalha, mais esperan-
<;:osa a sitlla<;:ao se torna. Ate mesmo urn pequeno grupo de cristaos
 os CRISTAos E OS DESAFIOS CONTEMPORANEOS
envolvidos na vida publica e capaz de iniciar uma mudan<;a social, mas
sua influencia provavelmente sera bern maior se eles tiverem urn apoio
maci<;o das bases, como aconteceu com os reformadores evangelicos
britanicos do seculo 19. Logo, cristaos de todos os paises deveriam orar
por uma aceita<;ao mais ampla do evangelho. Como os evangelicos
americanos do seculo 19 viram claramente, 0 reavivamento e a reforma
caminham juntos.
TESTEMUNHO E PROTESTO
Vimos que 0 evangelho e 0 poder de Deus para a salva<;ao, mas, de fato,
toda verdade e poderosa. A verdade de Deus e muito mais poderosa
do que as mentiras tortuosas do Diabo. Nunca devemos ter medo da
verdade. E tambem nunca precisamos temer pela verdade, como se sua
sobrevivencia estivesse por urn triz, pois Deus a guarda e nunca permitira
que ela seja completamente suprimida. Como diz Paulo, "nada podemos
contra a verdade, mas somente em favor da verdade" (2Co 13.8). E, como
colocaJoao, "a luz brilha nas trevas, e as trevas nao a derrotaram" 001.5).
Urn pensador cristao contemporaneo convencido disso e Solzhenitsyn.
Seu discurso como vencedor do Nobel de Literatura, em 1970, teve como
titulo "Uma Palavra de Verdade". Ele confessou que os escritores tern
carencia de armas materiais, como foguetes e tanques. "0 que a literatura
po de fazer" - perguntou ele - "em face de ataques impiedosos de violen-
cia desmedida?". Em primeiro lugar, ela pode recusar-se a "to mar parte
na mentira". Em segundo lugar, escritores e artist as podem "derrotar a
mentira", pois "uma palavra verdadeira pesa mais que 0 mundo inteiro.
E' .
violacao fantastica da lei de conservacao de massas e energias,
nessa.
estao baseadas as minhas proprias atividades e 0 meu apelo aos escritores
do mundo inteiro". 24
Todos os cristaos sao chamados, como 0 seu Mestre, "para testemunhar
da verdade". Joao acrescenta que e por essa razao que nascemos e e para isso
que viemos ao mundo 00 18.37). A verdade suprema da qual testificamos
e, obviamente, 0 proprio Jesus Cristo, pois ele e a verdade 00 14.6). Porem
toda verdade - cientifica, biblica, teologica, moral - e dele enos nao
devemos ter medo de defende-Ia, de conserva-Ia e de debate-lao E nesse
pensamento que devemos desenvolver uma apologetic a que seja etica,
como incentivei anteriormente, e entrar nos debates publicos sobre assun-
tos contemporaneos. Do pulpito - uma "plataforma" que continua rna is
N()S~~() MIJNDO PI URALISTA () TFSTEMUNHO CRISTAo t INFLUENTE? 95
illfhll'llll' do que normal mente se imagina, especialmente na forma<;ao
da opini;\o Pllhlica -, somos chamados, como cristaos, a testemunhar
a k'i e 0 evangelho de Deus sem temor ou apologia, por meio de cart as
l' artigos a serem escritos para jornais locais e nacionais, por meio de
discussoes em cas a e no trabalho, oportunidades no radio e na televi-
s;\(), por meio da poesia, do teatro e das can<;6es populares. Alem disso,
('OlnO foi com Jesus, assim tambem e com seus seguidoresj a verdadeira
testemunha - martir - deve estar preparada para sofrer e, se necessario,
ate mesmo morrer por seu testemunho. Esse testemunho tao caro e a
arma principal daqueles que nao tern acesso a democracia por viverem
em urn regime opressivo.
Juntamente com 0 testemunho positivo, a favor da verdade, deve
seguir sua contraparte negativa, 0 protesto contra a insensatez, contra 0
engano e contra a maldade. Muitos parecem desiludidos com a arm a do
protesto racional, mas acho que nao deveriam estar assim. A agita<;ao
publica pode ser uma arm a eficiente, mesmo quando nao e bem-sucedida
ao final. Deixe-me dar dois exemplos. 0 primeiro ilustra urn protesto
em massa que teve sucesso e 0 segundo, urn que nao teve sucesso em
seus alvos imediatos, mas que, no entanto, foi urn protesto publico de
poderosa expressao.
Em primeiro lugar esta a Revolu<;ao Laranja, ocorrida na Ucrania
em 2004 e 2005, a qual foi uma serie de protestos e eventos politicos
que aconteceram por todo 0 pais em resposta a alega<;6es de corrup<;ao
generalizada, de intimida<;iio a eleitores e de fraude eleitoral direta na
elei<;ao presidencial de 21 de novembro de 2004, em que os principais
candidatos foram 0 primeiro ministro Viktor Yanukovych e 0 lider da
oposi<;ao Viktor Yushchenko. Centenas de milhares de manifestantes
reuniram-se na Pra<;a da lndependencia, a maior parte deles vestindo
roupas laranjas, a cor da oposi<;ao, para pedir novas elei<;6es. Tambem
foram organizados protestos par toda a Ucrania, bern como greves gerais
e ocupa<;6es populares. Uma nova elei<;ao foi determinada pela Suprema
Corte Ucraniana, a qual foi feita sob intenso escrutinio internacional, e
Viktor Yushchenko foi declarado presidente. Com sua posse, em 23 de
janeiro de 2005, em Kiev, a Revolu<;ao Laranja alcan<;ou uma conclusao
pacifica e bem-sucedida. Entretanto, citar esse acontecimento como
l'xemplo de urn protesto bem-sucedido nao significa dizer que 0 governo
qlle assumiu a partir da Revolu<;ao estaria livre de problemas de corrup-
(;;i() e de ma lideran<;a. Na elei<;iio seguinte, esse governo, propenso a ter
16 os CRISTAos E OS DESAFIOS CONTEMPORANEOS
muitos problemas, perdeu as elei<;:oes e 0 poder voltou para aqueles que
eram simpaticos ao comunismo.
Meu segundo exemplo e 0 protesto em massa que aconteceu contra
, ser sua nova e redimida comunidade, a qual deve encarnar os ideais de
a segunda guerra do Iraque. Em 15 de fevereiro de 2003, houve um pro-
testa gigante para que a Grii-Bretanha nao entrasse em guerra contra 0
Iraque. A manifesta<;:ao foi a maior ja ocorrida no Reino Unido - a policia
estimou que houvesse 750 mil pessoas e os organizadores falaram em ate
2 milhoes. 0 protesto foi pacifico e consistiu em uma marcha seguida
de um comicio, no qual oradores de alto nivel apelaram ao governo
para que resistisse a guerra e continuasse com as negocia<;:oes. Grupos
cristaos uniram-se a outros para pedir a paz ao inves da guerra, apesar
de, claro, haver outros cristaos que apoiavam a decisao do governo de ir
a guerra. Um dos objetivos do protesto era assegurar que, se 0 governo
fosse mesmo para a guerra, ele ao menos nao pudesse afirmar que havia
tido apoio incondicional. No final, a Gra-Bretanha foi para a guerra.
Portanto, esse protesto tao grande foi um fracasso em termos de alcan<;:ar
seus objetivos especificos. Mas, ao pedir que 0 governo prestasse contas
de seu comportamento, ele mostrou que muitas pessoas ainda desejam
protestar publicamente quando sentem estar sendo arrastadas para algo
que e moralmente errado e estrategicamente desastroso.
DEMONSTRACAO PRATICA E ORGANIZACAO
A verdade e poderosa quando e demonstrada racionalmente e se torna
ainda mais pod eros a quando tambem e vivenciada. As pessoas precisam
nao somente entender os argumentos a favor da verdade, mas tambem
ver seus beneficios vivenciados. Uma enfermeira crista em um hospital,
um professor em uma escola, uma secretaria no escritorio, um vendedor
em uma loja ou um trabalhador em uma fabrica pode ter uma influencia
muito alem do que se pode imaginar ou mensurar. E quem pode calcular
a boa influencia que tem, sobre a vizinhan<;:a, um unico lar cristao no
qual 0 marido e a esposa sao fieis um ao outro e encontram realiza<;:ao
mutua um no outro, no qual os filhos crescem em seguran<;:a devido a
disciplina que vem do amor e um lar onde a familia nao se volta para si,
mas se importa com a comunidade? Os cristaos sao um povo marcado,
tanto no trabalho quanta em casa; 0 mundo nos observa.
Mais influente que 0 exemplo de individuos e familias cristas e 0
exemplo da igreja local. A igreja e um ambiente destinado por Deus para
NOSSO MUNDO PLURALISTA: 0 TESTEMUNHO CRISTAo t INFLUENTE? 97
seu reino. 0 doutor John Howard Yoder escreveu que nos nao devemos
subestimar "0 poderoso [... J impacto na sociedade que a cria<;:ao de um
grupo social alternativo realiza", pois "a primeira estrutura social por
meio da qual 0 evangelho trabalha para mudar outras estruturas e a da
comunidade crista". 25
Pequenos grupos de cristaos podem ser demonstracoes visiveis do
evangelho. Eles podem tambem usar todos os meios de influencia da
sociedade que ja mencionei ate agora. Ha poder na ora<;:ao e no evange-
lho, mas ha ainda mais poder se oramos e evangelizamos em conjunto.
Ha poder no testemunho e no protesto, mas ha ainda mais poder se
testemunhamos e agimos juntos. 0 grupo foi a propria escolha do nosso
Senhor. Ele come<;:ou com os doze e a longa historia da Igreja esta rep leta
de exemplos da influencia estrategica que tem os pequenos grupos. Em
Cambridge, no seculo 16, os primeiros reformadores encontravam-se no
White Horse Inn para estudar 0 Novo Testamento em grego de Erasmo. Em
Oxford, no seculo 18, 0 Clube Santo, ao qual os Wesley e os Whitefield
pertenciam, foi 0 cenario no qual 0 avivamento evangelico come<;:ou, ape-
sar de, no inicio, 0 clube ter se envolvido com boas obras improdutivas.
No seculo 19, no suI de Londres, 0 partido Clapham apoiou Wilberforce
em sua campanha contra a escravidao e a favor de muitas outras causas
sociais e religiosas. Hoje, uma das caracteristicas mais promissoras da
igreja moderna e a fome pela experiencia em pequenos grupos. Milhares
de congrega<;:oes tem dividido seus membros em pequenos grupos de
comunhao ou em grupos nos lares. Muitas igrejas tambem incentivam
a forma<;:ao de grupos especificos como grupos de visita evangelistica,
grupos de ora<;:ao por missoes, grupos musicais, grupos de assuntos con-
temporaneos, grupos de leitura, grupos de estudo e de acao social - a
list a e quase interminavel.
Existem tambem comunidades que estao experimentando novos
estilos de vida, compartilhando e/ou trabalhando juntas, por exemplo
a Comunidade Kairos, em Buenos Aires, que visa a reflexao teologica
sobre 0 discipulado no mundo secular; a Comunidade Sojourners, em
Washington, que produz a revista Sojourners com 0 objetivo de promover
o interesse pela paz e pela justi<;:a e servir a familias negras locais; e 0 The
Research And Communication Institute of Young Indian Thinkers and
Writers [Instituto de pesquisa e comunica<;:ao de jovens pensadores e
escritores indianosJ (TRACI), em Nova Deli. Na Gra-Bretanha, existem
!IS os CRISTAoS E OS DESAFIOS CONTEMPORANEOS .LSL· .. ,.. \t
NORRO MlJNDO PllJRAlIRTA: 0 TFRTFMlJNHO CRIRTAo ~ INFllJFNTF? .
grupos como 0 CARE Trust e CARE Campaigns - Christian Action, gera lim arhllsto enorme. Seu subtitulo e "Voce pode fazer diferen<;:a no
Research and Education [Educa<;:ao, pesquisa e a<;:ao crista] -, que promo- mllndo perturbado do amanha". Ele escreve:
vern os padroes mora is na sociedade. Posso mencionar tambem 0 London
Jesus deixou-nos um segredo extraordinario. Deus escolheu mudar 0
Institute for Contemporary Christianity [Instituto para 0 cristianismo
mundo por meio do humilde, do simples e do imperceptivel [oo.J Sem-
contemporaneo de Londres], cujo objetivo e estimular a integra<;:ao do pre tem sido essa a estrategia de Deus - mudar 0 mundo por meio da
pensamento ens . tao com base na a<;:ao
- no mun do. 26 contradi<;ao do insignificante. Ele escolheu um bando esfarrapado de
Urn lider catolico romano muito respeitado que acreditava firme- escravos semitas para se tornarem os inauguradores de sua nova ordem
mente no potencial de pequenos grupos foi Dom Helder Camara, arce- [oo.J E quem poderia imaginar que Deus iria escolher usar um bebe
bispo de Recife, no Nordeste do Brasil, que morreu em 1999. Acusado em uma manjedoura para virar 0 mundo de cabe<;a para baixo? "Deus
de ser subversivo, proibido de expressar-se na midia e sob constantes escolhe as co is as loucas [oo.J as coisas fracas [oo.J as co is as insignificantes
[oo.J as coisas que nada sao". Ainda e a politica de Deus agir por meio do
ameacas de assassinato, esse "violento pacifista", como era chamado,
que e embara<;osamente insignificante com 0 fim de mudar 0 mundo e
estav~ envolvido com a justi<;:a e com a paz. Tendo viajado 0 mundo criar 0 futuro. 32
por muitos anos, pedindo ajuda a institui<;:oes, ele come<;:ou a colocar
mais fe na atua<;:ao de grupos do que na de institui<;:oes. Ele incentivou Se e verdade que Deus frequentemente trabalha por intermedio do
a formacao de minorias abraamicas - assim chamadas "porque, como insignificante e do pequeno para realizar seus propositos, entao nao ha
Abraao, •esperamos contra toda esperan<;:a "27 - em banros,. " d a-
umversl desculpas para os cristaos se sentirem inuteis. Antes, deveriamos nos de-
des e associacoes, dentro da midia, em empresas, entre politicos e nas leitar no fato de que ninguem e tao insignificante a ponto de nao poder
forcas armad~s. Com uma sede comum de justi<;:a e de liberdade, esses ser usado por Deus para mudar 0 mundo.
gru~os coletavam informa<;:oes e tentavam diagnosticar os problemas
relacionados a habita<;:ao, ao desemprego, a explora<;:ao de mao de obra e
as estruturas sociais. Eles reuniam experiencias e colocavam em pratica
qualquer forma de "violencia pacifica" que julgassem apropriada. Dom
Helder Camara acreditava que tais grupos minoritarios tern "0 poder
do amor e da justi<;:a, 0 qual pode ser comparado a uma energia nuclear
presa por milhoes de anos nos menores atomos esperando para ser
liberada" .28 "Todas essas minorias unidas poderiam se tornar em u rna
forca irresistivel" - acrescentou ele. 29 Alguns 0 ridicularizaram, mas de
per~everou. "Estou bern consciente de que meu plano" - escreveu de -
"pode lembrar 0 combate com Golias.Mas a mao de Deus estava com
o jovem pastor e Davi conquistou 0 filisteu com sua fe, uma funda e
cinco pequenas pedras". 30 "Tenha em mente" - incentiva de em outra
parte - "que, ao longo dos seculos, a humanidade tern sido conduzida
por minorias intrepidas". 31
Esse contraste entre 0 gigante e 0 menino, a espada e a funda e entre
a ostenta<;:ao arrogante e a confian<;:a humilde e caracteristico da a<;:ao
de Deus no mundo. Tom Sine expressou bern essa verdade em seu livro
The Mustard Seed Conspiracy [A conspira<;:ao do tamanho de urn grao de
mostarda]' cujo titulo se refere a minuscula semente da mostarda, a qual I I
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