NÚMERO

 11                                                                                                                                                                                                                                                                            1  FEBRERO  2011  

 
 
ACERCÁNDONOS  DESDE  LA  TEORÍA  A  LA  SUMA    Y  A  LA  
RESTA  EN  EDUCACIÓN  INFANTIL  

Por  Talía  Velasco  González  

1. Introducción.    
La   suma   y   la   resta   forman   parte   del   currículum   de   educación   infantil   porque   su  
aprendizaje  es  simultáneo  a  la  adquisición  del  concepto  de  número.  
  De  acuerdo  con  el  esquema  de  Mialaret,  el  niño  ha  de  pasar  por  una  serie  de  
etapas  hasta  el  aprendizaje  de  la  suma  y  la  resta,  éstas  son:    

• Primera  etapa:  se  produce  antes  de  los  tres  años  y  en  ella  los  niños    
actúan  sobre  los  objetos  manipulándolos,  realizando  acciones  como  
reunir-­‐separar,   añadir-­‐quitar,   etc.   Por   ejemplo,   si   en   una   mesa   hay  
esparcida  una  caja  de  colores,  el  niño  es  capaz  de  reunirlos  todos  en  
un  montón.    
 

• Segunda  etapa,  “acción  acompañada  del  lenguaje”:  a  los  tres  años  

los  niños  van  contando  la  acción  al  mismo  tiempo  que  la  realizan,  de  
este   modo   se   consigue   la   adquisición   de   términos   parecidos   a  
reunir-­‐añadir   (suma),   quitar-­‐   separar   (resta).   Siguiendo   con   el  
ejemplo   anterior,   el   niño   al   hacerse   con   los   lápices   diría:   cojo   un  
lápiz,  cojo  otro,...  Esto  lo  hace  de  una  manera  global  ya  que  aún  no  
tiene  adquirido  bien  los  conceptos  de  número.  
 

PEDAGOGÍA  MAGNA                                                                  www.pedagogiamagna.com                                                                                        Página  204  

 
NÚMERO  11                                                                                                                                                                                                                                                                            1  FEBRERO  2011  
 
 
• Tercera  etapa  “la  conducta  del  relato”:  a  los  cuatro  años  el  niño  es  
capaz  de  relatar  una  acción  que  sólo  está  en  su  mente,  sin  necesidad  
de  tener  que  manipular  los  objetos.  Por  ejemplo:  el  niño  dice  tenía  
cuatro   lápices,   mi   hermana   ha   cogido   uno   y   ahora   tengo   tres.   Esta  
acción  la  realiza  el  niño  sin  tener  que  estar  tocando  los  lápices.  
 

• Cuarta  etapa:  esta  etapa  representa  un  grado  mayor  de  abstracción,  
puesto   que   el   niño   a   la   edad   de   cinco   años   asimila   el   concepto   de  
suma  y  resta,  es  decir,  que  no  hay  que  presentarle  los  objetos  para  
que   realice   la   acción.   El   niño   puede   responder   a   la   pregunta   de  
cuánto  es  cuatro  más  uno  sin  tener  que  recurrir  a  objetos  concretos,  
la  acción  está  en  su  mente.      
 

En   el   currículum   de   Educación   Infantil   no   se   trabaja   la   multiplicación   y   la   división  

porque:  

1. Requieren  un  mayor  nivel  de  dificultad  debido  a  que  aparecen  dos  grados  
de   cardinación,   es   decir,   que   hay   dos   conjuntos   diferentes   y   a   cada  
elemento  de  un  conjunto  le  pertenecen  todos  los  elementos  del  otro.  Por  
ejemplo,   hay   cinco   tortugas   en   una   piscina   y   hay   tres   piscinas,   ¿cuántas  
tortugas  hay  en  total?.  Esto  implica  un  mayor  grado  de  abstracción  para  el  
que  el  niño  de  infantil  no  está  preparado.  
 

2. El  niño  debe  manejar  perfectamente  la  suma  y  la  resta  para  poder  realizar  
la  multiplicación  y  la  división,  ya  que  se  tratan  de  sumas  y  restas  reiteradas.    
 

PEDAGOGÍA  MAGNA                                                                  www.pedagogiamagna.com                                                                                        Página  205  

 
NÚMERO  11                                                                                                                                                                                                                                                                            1  FEBRERO  2011  
 
 
 

2. Las  acciones:  añadir  y  quitar.  

Las   primeras   relaciones   del   niño   con   la   suma   y   la   resta   se   realizan  
inconscientemente,           lo   que   queremos   constatar   es   si   ellos   se   percatan   cuando  
realizan   la   acción.   A   los   tres   años   son   capaces   de   saber   dónde   hay   más   o   dónde   hay  
menos.  
En  los  ejercicios  planteados  el  niño  es  capaz  de  diferenciar  cuando  falta  o  sobra  
uno,  esto  es,  cuantificar  el  cambio.  Pero  cuando  la  diferencia  que  existe  es  mayor  que  
uno,  los  niños  no  cuantifican  dicho  cambio.  Para  que  realicen  la  cuantificación  primero  
tienen   que   adquirir   el   principio   de   cardinalidad   y   para   ello   dominar   el   proceso   de  
recuento,  entonces  cuando  el  niño  sabe  que  el  cardinal  de  un  conjunto  y  el  cardinal  del  
otro   se   puedes   sumar   o   restar   tiene   que   aplicar   la   relación   numérica   para   que   esté  
completa  la  operación  de  suma  o  resta.  Veámoslo  con  un  ejemplo:  el  niño  tiene  en  una  
caja   tres   canicas   y   en   otra   dos,   y   se   le   pregunta   cuántas   canicas   tiene   en   total.   Lo  
primero  que  tiene  que  hacer  el  niño  es  el  recuento  de  cada  una  de  las  cajas  para  saber  
cuál   es   su   cardinal,   ahí   está   aplicando   el   principio   de   cardinalidad   (el   último   número  
del  recuento  es  el  cardinal  del  conjunto).  A  continuación  el  niño  tiene  que  establecer  
relaciones  numéricas  entre  el  3  y  el  2  para  poder  contestar  a  la  pregunta  inicial  y  así  
dar  por  concluida  la  operación  de  la  suma.  
Sabemos   que   el   niño   empieza   a   aplicar   relaciones   numéricas   cuando   usa  
estrategias  de  recuento:  a  partir  de  un  conjunto    suma  el  otro  (recuento  progresivo),  o  
lo   suma   todo   otra   vez     (recuento   completo).   Ejemplo,   utiliza   r.   Progresivo   cuando   el  
niño   teniendo   tres   caramelos,   se   le   dan   dos   y   cuenta   a   partir   de   tres   dos   más   para  
saber  cuantos  tiene  en  total  es  decir  dice  3,4  y  5;  en  cambio  con  el  r.  completo  cuando  
el   niño   tiene   tres   caramelos   y   le   dan   dos,   para   saber   cuantos   tiene   en   total   cuenta  
todos  otra  vez,  esto  es,  1+1+1+1+1.      
Lo  que  tenemos  que  trabajar  para  que  establezcan  relaciones  numéricas  es  el  
esquema  de  transformaciones  de  cantidades  discretas.  
 

PEDAGOGÍA  MAGNA                                                                  www.pedagogiamagna.com                                                                                        Página  206  

 
NÚMERO  11                                                                                                                                                                                                                                                                            1  FEBRERO  2011  
 
 
      Estado  inicial  (lo  que  se  tenía)  
      Transformación  (acciones  de  añadir  o  quitar)  
      Estado  final  (lo  que  se  tiene  ahora)  
 
 Los  niños  a  la  hora  de  describir  la  transformación  presentan  varias  conductas:  
 
  Conducta  1:  describen  una  sola  secuencia.  
  Conducta  2:  describen  dos  secuencias.  
  Conducta  3:  describen  toda  la  transformación.  
 
Lo   importante   a   observar   es   que   los   niños   sólo   dicen   si   hay   más   o   menos,   no  
indican  los  cambios  cuantitativos  que  ha  habido.  Por  ejemplo:  
 
  Conducta  1:  Tengo  más.  
  Conducta  2:  Tenía  menos  caramelos  y  ahora  tengo  más.  
  Conducta  3:  Antes  tenía  menos,  me  has  dado  uno  y  por  eso  tengo  más.    
 
Hay  que  intentar  que  el  niño  indique  cantidades  concretas  para  ello  se  realiza  
las   mismas   conductas,   se   parte   de   la   más   básica   hasta   llegar   a   la   más   compleja.   Por  
ejemplo,  tenía  2  caramelos  y  ahora  tengo  5  porque  tú  me  has  dado  3.        
Con  la  resta  ocurre  lo  mismo  tan  sólo  que  la  acción  es  quitar  en  lugar  de  añadir.    
Hay  que  enseñar  a  los  niños  que  los  objetos  forman  parte  de  un  todo  y  hay  que  
trabajarlos  de  este  modo.  Este  proceso  se  realiza  antes  que  la  cuantificación.  
 
 
3. Descripción  de  algunas  experiencias  sobre  las  acciones  de  añadir  y  quitar.  
 
Mialaret   y   Dienes   señalan   que   los   niños   pasan   por   diferentes   etapas   en   la  
adquisición  de  las  operaciones  aritméticas,  pasando  de  lo  concreto  a  la  simbolización.  
Investigadores   cómo   Starkay   y   Gelman   concluyeron   tras   su   estudio   que   los  
niños   obtienen   resultados   más   favorables   cuando   suman   o   restan   uno   a   un   número  

PEDAGOGÍA  MAGNA                                                                  www.pedagogiamagna.com                                                                                        Página  207  

 
NÚMERO  11                                                                                                                                                                                                                                                                            1  FEBRERO  2011  
 
 
menor   que   cinco.   Si   el   número   a   sumar   o   restar   es   mayor   de   cinco   o   la   cantidad   a  
añadir  es  igual  a  dos  o  mayor,  los  resultados  son  menos  favorables.  
Hughes   demuestra   al   igual   que   Mialaret,   que   los   niños   más   pequeños   resolvían  
mejor  los  problemas  cuanto  más  concretos  eran,  ya  que  podían  visualizar  los  objetos  al  
mismo  tiempo  que  los  sumaban  o  restaban.  
   
   
4. Suma  y  resta  a  través  del  cardinal.  
La  suma  y  resta  a  través  del  cardinal  son  posibles  cuando  el  niño  ha  adquirido  
previamente  el  principio  de  cardinalidad  y  lo  relaciona  con  la  acción  de  añadir  o  quitar,  
ya  que  cada  uno  de  los  números  a  sumar  o  restar,  así  como  el  resultado,  representan  
al   cardinal   de   su   conjunto.   Ejemplo:   tengo   3   perros   y   me   dan   3   más,   entonces   tengo   6  
perros.  En  este  ejemplo  los  números  que  aparecen  están  tratados  desde  el  punto  de  
vista  del  aspecto  cardinal,  puesto  que  3,  3  y  6  representan  a  cardinales  de  conjunto.    
 

5. Cuantificación  de  las  acciones.  Sumar  y  restar.  

Las  estrategias  más  frecuentes  para  cuantificar  las  acciones  de  añadir  o  quitar,  
son  las  siguientes:  
• Recuento  completo,  consiste  en  reunir  las  dos  colecciones  y  contar  
el  conjunto  total.  Por  ejemplo,  tenía  tres  naranjas  y  mi  madre  me  ha  
dado   dos,   para   resolver   el   problema   el   niño   puede   contar   con   los  
dedos   o   bien   reunir   todos   los   elementos,   en   este   caso   naranjas,   y  
volver   a   contarlas   otra   vez.   Con   este   ejercicio   el   niño   demuestra   que  
tiene  adquirido  los  principios  de  orden  estable,  de  correspondencia  
uno  a  uno  y  de  cardinalidad.  Realiza  una  reunión  de  clases  al  reunir  
las  naranjas  que  tenía  con  las  que  le  han  dado.  
 

PEDAGOGÍA  MAGNA                                                                  www.pedagogiamagna.com                                                                                        Página  208  

 
NÚMERO  11                                                                                                                                                                                                                                                                            1  FEBRERO  2011  
 
 
• Recuento   progresivo   consiste   en   contar   a   partir   de   un   conjunto  
dado.   El   niño   debe   convertir   el   cardinal   del   conjunto   inicial   en  
ordinal  para  poder  contar  a  partir  de  él.  Por  ejemplo,  Pedro  tiene  3  
camisetas   y   su   tía   para   su   cumpleaños   le   regala   2   más,   para   que  
pueda   seguir   contando   cuatro,   cinco,   tiene   que   convertir   cuatro  
dado  como  cardinal  en  el  ordinal  cuatro,  y  después  tiene  que  realizar  
la   operación   inversa   para   poder   decir   que   el   último   ordinal   es   el  
cardinal  del  conjunto.  
  Hasta  llegar  al  recuento  progresivo  se  han  de  pasar  por  tres  fases:  

a) Recuento   perceptual,   tiene   que   tocar   los   elementos   para  

poder  contarlos.  Ejemplo  en  la  mesa  hay  tres  pegatinas  y  se  
pone  una  más,  el  niño  para  contarlas  va  tocando  una  por  una  
hasta  llegar  al  resultado  final.  
 

b) Recuento   figurativo,   pueden   contar   los   elementos   de   la  

colección   mental   y   figurativamente   sin   necesidad   de   que   el  
elemento  figurado  sea  del  que  se  hable.  Por  ejemplo  en  una  
mesa   hay   cinco   tenedores   y   tres   platos   y   se   le   pide   al   niño  
que   cuente   los   tenedores,   para   ello   puede   contarlos  
mentalmente  o  recurrir  a  otros  objetos  que  había  en  la  mesa.  
 

c) Recuento   abstracto,   los   niños   son   capaces   de   resolver   el  

problema   sin   tener   el   objeto   presente.   Siguiendo   con   el  
ejemplo   anterior,   si   le   preguntamos   cuántos   son   tres   platos  
más  dos  tenedores,  habiendo  quitado  los  objetos  de  la  mesa,  
el   niño   nos   dará   la   respuesta   habiéndola   realizado  
mentalmente.  
 

PEDAGOGÍA  MAGNA                                                                  www.pedagogiamagna.com                                                                                        Página  209  

 
NÚMERO  11                                                                                                                                                                                                                                                                            1  FEBRERO  2011  
 
 
• Deducción:   para   poder   aplicar   esta   estrategia   se   deben   haber  
memorizado   previamente   una   serie   de   relaciones   numéricas   entre  
las  que  tenemos:  
 

a)  Adición  de  sumandos  hasta  3,  los  niños  trabajan  e  interiorizan  

distintas  combinaciones  cuyo  resultado  final  sea  3.  Ejemplo:  1+1,  
1+2,  2+1.  

       b)     Adición   de   sumandos   hasta   6,   los   niños   trabajaran   sumas  

del  tipo    

      1+1,  1+2,  ...  1+6.  

      2+1,  2+2,...  2+6.  

      3+1,  3+2,...  3+6.  

      6+1,  6+2,...  6+6.  

Sería   mejor   trabajar   la   adición   de   sumandos   hasta   cinco   para  
poder    trabajar  estas  sumas  con  los  dedos.  

c) Adición   de   dobles   hasta   10,   se   pretende   que   el   niño  

memorice  sumas  del  tipo  1+1,  2+2,  ...,  10+10.  Los  dobles  son  
fáciles   de   recordar   y   sirven   de   referencia   para   deducir   y  
recordar  otras  sumas.  
 

d) Partición   de   conjuntos   de   sumas   ya   conocidas   y   de   10,   se  

intenta  que  el  niño  memorice  las  posibles  combinaciones  que  
producen   el   mismo   resultado.   Por   ejemplo,   si   al   niño   se   le  
dice   que   hay   5   caramelos,   él   puede   pensar   que   en   un  
conjunto  hay  4  y  en  otro  1  o,  3  y  2,  etc.    

PEDAGOGÍA  MAGNA                                                                  www.pedagogiamagna.com                                                                                        Página  210  

 
NÚMERO  11                                                                                                                                                                                                                                                                            1  FEBRERO  2011  
 
 
 

e) Pensar   en   6,   7,   8   y   9   como   5+1,   5+2,   5+3   y   5+4   y   sumar  

sumandos  hasta  10,  este  apartado  hace  referencia  a  que  los  
niños   suman   números   reagrupándolos   mentalmente   en  
torno   a   5   ó   10.   Por   ejemplo   si   se   le   pide   a   Pablo   que   sume  
8+4  puede  reagruparlo  en  torno  al  5  haciendo  (5+5)+2,  o  en  
torno  al  10  haciendo  (8+2)+2.  
 

En   el   caso   de   la   resta   se   pueden   utilizar   las   estrategias   citadas   anteriormente  

realizando  algunas  modificaciones.  

6. Los  problemas  con  argumento  para  la  didáctica  de  la  suma  y  la  resta.  
Los   niños   son   capaces   de   resolver   problemas   de   sumas   y   restas   verbalizados   sin  
necesidad  de  recibir  una  enseñanza  formal,  siempre  y  cuando  se  basen  en  hechos  de  
su  vida  cotidiana  y  se  refieran  a  situaciones  concretas.  

También  hay  que  tener  en  cuenta  unos  criterios  dependiendo  de  la  edad  del  niño,  
según  investigaciones  de  Ibarra  y  Lindvall,  los  niños  de  entre  4  y  5  años  son  capaces  de  
resolver  correctamente  los  problemas  si  el  cardinal  del  conjunto  final  no  es  superior  a  
7.  

Para   niños   de   6   años,   según   Carpenter,   Hiebert   y   Moser,   los   problemas   deben  
cumplir:    

• Que  los  números  a  sumar  estén  entre  2  y  10.  

• Que  el  resultado  esté  entre  10  y  16.  
• Que  los  sumandos  no  sean  consecutivos.  
 

PEDAGOGÍA  MAGNA                                                                  www.pedagogiamagna.com                                                                                        Página  211  

 
NÚMERO  11                                                                                                                                                                                                                                                                            1  FEBRERO  2011  
 
 
 

7. Los  distintos  tipos  de  problemas.  

Carpenter  y  Moser  distinguen  distintos  tipos  de  problemas  de  suma  y  resta:  

1. Clasificación  de  problemas    aditivos:  

 

a) Parte-­‐parte-­‐todo:   se   suman   dos   conjuntos   que   estén   en   la   misma  

categoría  y  formen  parte  de  un  mismo  todo.  El  cardinal  del  resultado  
se  averigua  al  reunirlos  en  un  conjunto  total,  es  decir,  se  suman  dos  
conjuntos   que   el   niño   posee   dando   como   resultado   un   nuevo  
conjunto.   Por   ejemplo,   María   tiene   2   platos   grandes   y   4   pequeños,  
¿cuántos  platos  tiene?.  Una  vez  realizada  la  suma  contesta  que  6  y  
esto  es  porque  una  parte  son  los  platos  pequeños,  otra  los  grandes  y  
el  todo  son  los  platos  sin  importar  su  tamaño.  
 

b) Adjunción:  consiste  en  añadir  a  un  conjunto  inicial  que  tenemos  un  
nuevo   conjunto,   llegando   a   un   estado   final   surgido   por   la  
transformación   del   estado   inicial.   Si   Pedro   tiene   1   lápiz   y   Juan   le  
regala  3  más,  en  total  Pedro  tendrá  4  lápices.  
 

c) Comparación:   según   Kamii   estos   problemas   son   demasiado  

complicados   para   el   niño   ya   que   éste   tiene   que   relacionar   la  
totalidad   de   un   conjunto   como   parte   de   otro   conjunto   mayor.   Por  
ejemplo,  Diego  tiene  3  caramelos,  Laura  tiene  2  caramelos  más  que  
Diego,  ¿cuántos  caramelos  tiene  Laura?.  Para  resolver  el  problema  el  

PEDAGOGÍA  MAGNA                                                                  www.pedagogiamagna.com                                                                                        Página  212  

 
NÚMERO  11                                                                                                                                                                                                                                                                            1  FEBRERO  2011  
 
 
niño   debe   transportar   los   caramelos   de   Diego   al   total   de   los  
caramelos  de  Laura.  
 

2. Clasificación  de  los  problemas  de  resta:  

 

a) Separación:   a   un   conjunto   total   se   le   quita   una   parte   dando   como  

resultado  el  cardinal  de  la  otra  parte.  Ejemplo,  Ana  tiene  5  muñecas  
y  le  da  a  Marta  2,  ¿cuántas  muñecas  le  quedan    a  Ana?  
 

b) Parte-­‐parte-­‐todo:   tenemos   un   conjunto   A,   con   elementos   de   la  

misma  categoría  pero  con  diferentes  características,  del  cual  se  sabe  
el  cardinal  de  una  de  las  partes.  Se  trata  de  averiguar  el  cardinal  de  
los  elementos  restantes.  Por  ejemplo,  Carmen  tiene  6  caramelos,  2  
son   de   fresa   y   los   restantes   son   de   naranja,   ¿cuántos   son   de  
naranja?.  
 

c) Comparación:   se   comparan   conjuntos   de   diferentes   características   y  

de   desigual   número   de   elementos,   se   trata   de   averiguar   cuántos  
elementos   hay   de   más   en   un   conjunto   que   en   otro.   Ejemplo,   en   una  
granja   hay   7   gallinas   y   10   conejos,   ¿cuántos   conejos   hay   más   que  
gallinas?.  
 

d) Igualación:   el   procedimiento   es   igual   al   de   la   comparación,   la  

diferencia   se   encuentra   en   que   los   elementos   son   de   las   mismas  
características,   por   lo   que   son   más   fáciles   de   resolver   para   los   niños.  
Por   ejemplo,   mi   abuelo   tiene   5   perros   y   mi   primo   tiene   8   perros,  
¿cuántos  perros  tiene  mi  primo  más  que  mi  abuelo?  
 

PEDAGOGÍA  MAGNA                                                                  www.pedagogiamagna.com                                                                                        Página  213  

 
NÚMERO  11                                                                                                                                                                                                                                                                            1  FEBRERO  2011  
 
 
BIBLIOGRAFÍA  

FERNANDEZ   ESCALONA,   L.   1998.   El   número   en   Educación   Infantil.   Universidad   de  

Málaga.  

 TALÍA  VELASCO  GONZÁLEZ  

PEDAGOGÍA  MAGNA                                                                  www.pedagogiamagna.com                                                                                        Página  214