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Jorge Basadre Grohmann naci� en Tacna, el 12 de febrero de 1903, siendo hijo de

Carlos Basadre Forero, ingeniero tacne�o, y de Olga Grohmann Pividal, dama de


ascendencia alemana.2? El historiador mencion� que su abuelo, Carlos Basadre
Izarn�tegui se hab�a casado en Tacna en 1855 con Mar�a de la Concepci�n Forero y
Ara, hija de Manuela Ara y Robles, quien habr�a sido a su vez hija de Jos� Toribio
Ara y C�ceres, �ltimo cacique de Tacna y pr�cer de la independencia.3?

Tacna, al igual que Arica, estaba desde 1880 bajo administraci�n chilena, a la
espera de la realizaci�n de un plebiscito que deb�a decir si retornaba a la
jurisdicci�n de Per� o permanec�a en la de Chile. La mayor�a de la poblaci�n
tacne�a defend�a su derecho a seguir siendo peruana, ambiente que marc�
profundamente la personalidad de Basadre, seg�n su propia confesi�n.4?

Basadre comenz� su formaci�n en el liceo Santa Rosa, escuela peruana que funcionaba
clandestinamente en Tacna.5? En 1909 falleci� su padre y en 1912 se traslad� junto
con el resto de su familia a Lima, donde prosigui� sus estudios escolares en el
Colegio Alem�n, culmin�ndolos en el Colegio Nacional Nuestra Se�ora de Guadalupe,
en 1918.4?

En 1919 ingres� a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, donde se doctor� en


Letras con su tesis �Contribuci�n al estudio de la revoluci�n social y pol�tica del
Per� durante la Rep�blica� (1928). Tambi�n se doctor� en Derecho, con su tesis
sobre �Las fuentes de la historia del Derecho peruano� (1935). Se recibi� de
abogado.6?

Siendo estudiante, intervino en el Conversatorio Universitario de 1919, junto con


otros j�venes estudiantes de la llamada Generaci�n de la Reforma. Por esa �poca
prest� servicios en la Biblioteca Nacional del Per�, primero como auxiliar y
despu�s como conservador (1919-1930). Adem�s, se desempe�� como profesor de
historia en diversos colegios de Lima.5?

Basadre herido de una pedrada en la frente por una turba chilena contraria al
retorno de Tacna y Arica al Per�. Arica, mayo de 1926. Foto del diario El Comercio
de Lima.
Entre 1925 y 1926 form� parte de la delegaci�n peruana que fue enviada al sur para
coordinar la realizaci�n del plebiscito de Tacna y Arica.5? Se hallaba cumpliendo
dicha labor, cuando fue herido de una pedrada en la cabeza, arrojada por un
mazorquero.7?n 2? El plebiscito no lleg� a realizarse por falta de garant�as. Dos
a�os despu�s, Tacna fue reincorporada definitivamente al Per�, mientras que Arica
permaneci� en poder de Chile (1929).8?

En 1928 inici� su carrera docente en la Universidad de San Marcos, y por ser el


catedr�tico m�s joven (26 a�os de edad), a invitaci�n del rector Alejandro Deustua
ley� el discurso de apertura del a�o universitario, el 1 de abril de 1929. Luego
fue nombrado Director de la Biblioteca Central de la Universidad de San Marcos,
cargo que desempe�� de 1930 a 1931.5?

Gracias a una beca otorgada por la Fundaci�n Carnegie, en 1931 viaj� a Estados
Unidos para estudiar la organizaci�n de bibliotecas. Enterado del receso de la
Universidad de San Marcos, decidi� pasar a Europa.6? Sigui� cursos en la
Universidad de Berl�n y realiz� investigaciones en archivos de Espa�a.5?

Retorn� al Per� en 1935 y retom� la direcci�n de la Biblioteca de San Marcos, cargo


que ejerci� hasta 1942. Tambi�n fue redactor del Bolet�n Bibliogr�fico de dicha
Biblioteca.6?

Tras el incendio de la Biblioteca Nacional del Per�, ocurrido en mayo de 1943, el


presidente Manuel Prado y Ugarteche le encomend� la direcci�n de dicho
establecimiento, con la enorme misi�n de reconstruirlo y reorganizarlo. Fund�
varias publicaciones, como la revista F�nix y el Anuario Bibliogr�fico Peruano,
cre� la Escuela Nacional de Bibliotecarios en 1944 y se dedic� a la recolecci�n de
nuevos fondos bibliogr�ficos.5? Tras enfrentar largas jornadas de trabajo y vencer
grandes dificultades, en septiembre de 1948 pudo reabrir finalmente la renovada
Biblioteca Nacional.9?

Fue Ministro de Educaci�n P�blica en dos oportunidades: de 28 de julio a 11 de


octubre de 1945 (gobierno de Jos� Luis Bustamante y Rivero), y de 1956 a 1958
(segundo gobierno de Manuel Prado).6?

En 1948 dej� la direcci�n de la Biblioteca Nacional y pas� a ser director del


Departamento de Asuntos Culturales de la Uni�n Panamericana, cargo que ejerci�
hasta 1950.5?. A su retorno al Per� el a�o siguiente, se dedic� a la ampliaci�n de
su investigaci�n historiogr�fica gracias a una beca Rockefeller y se reincorpor� a
la ense�anza en San Marcos -de la que retirar�a definitivamente en 1956. En 1952,
se traslad� nuevamente a Estados Unidos a ocupar una c�tedra en la Universidad de
Virginia, la misma a la que regres� en 1954.

En 1956, el presidente Manuel Prado lo design� ministro nuevamente en la cartera de


Educaci�n. Basadre permaneci� en el cargo hasta que motivos de salud lo alejaron
del gabinete dos a�os despu�s. A partir de esta fecha, se retir� de la vida p�blica
consagr�ndose por entero a la investigaci�n hist�rica. Para realizar tal labor,
cont� con el apoyo financiero de diversos auspiciadores. Regres� a Estados Unidos
gracias a una beca de la OEA y al apoyo de la Biblioteca del Congreso
norteamericano en 1961 y la recibi� el honor de profesor em�rito de San Marcos en
1962.

Muri� en Lima el 29 de junio de 1980, a los 77 a�os de edad.5?

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