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(1791/09/22 - 1867/08/25)
Físico y químico británico
Nació el 22 de septiembre de 1791
en Newington (Surrey).
Fue el tercero de los cuatro hijos de un herrero, trabajó de
aprendiz con un encuadernador de Londres, y fue por
entonces que se interesó por temas científicos.
Entró en la Sociedad Real en 1824 y al año siguiente fue nombrado director del
laboratorio de la Institución Real. En 1833 fue profesor de química en la
institución. Dos años después le fue concedida una pensión vitalicia de 300 libras
anuales.
Newton además tuvo fama por su mal carácter y conflictos con otras personas, en
particular con Robert Hooke y Gottfried Leibniz. Algunos biógrafos corrigen que
Isaac Newton murió virgen. Su evidente misoginia, unida a un puritanismo
extremo, le impedía acudir a los burdeles. Dejó una cuantiosa colección de
manuscritos. Los investigadores descubrieron miles de folios conteniendo estudios
de alquimia, comentarios de textos bíblicos, así como cálculos herméticos oscuros
e ininteligibles. Su pelo fue examinado en 1979 y se encontró mercurio,
probablemente como resultado de sus búsquedas alquímicas. El envenenamiento
por mercurio podría explicar la excéntrica conducta de Newton durante la vejez.