TRATAMIENTO DEL AGUA

PRETRATAMIENTOS DE AGUAS RESIDUALES

Todos los materiales que llegan a la alcantarilla y de esta a la planta de tratamiento de aguas residuales,
si no son eliminados eficazmente, pueden producir serias averías en los equipos. Las piedras, arena, latas,
etc. Producen un gran desgaste de las tuberías y de las conducciones así como de las bombas.
A la planta también llegan aceites y grasas de todo tipo, si estas grasas y aceites no son eliminados en el
pretratamiento, hace que nuestro tratamiento biológico se ralentice y el rendimiento de dicho tratamiento
decaiga, obteniendo un efluente de baja calidad.
Con todo lo anterior expuesto, podemos ver la importancia del pretratamiento, escatimar medios o
esfuerzos en esta parte de la planta, es bajar rendimiento de todo la planta, aunque tuviera el mejor
proceso biológico.
Con un pretratamiento pretendemos separar del agua residual tanto por operaciones físicas como por
operaciones mecánicas, la mayor cantidad de materias que por su naturaleza (grasas, aceites, etc.) o por
su tamaño (ramas, latas, etc.) crearían problemas en los tratamientos posteriores (obstrucción de tuberías
y bombas, depósitos de arenas, rotura de equipos,...)

Operaciones Pretratamiento

Las operaciones de pretratamiento incluidas en una Estación depuradora de Aguas Residuales (E.D.A.R.)
dependen de:
• La procedencia del agua residual (doméstica, industrial, etc).
• La calidad del agua bruta a tratar (mayor o menor cantidad de grasas, arenas sólidos, etc)
• Del tipo de tratamiento posterior de la E.D.A.R.
• De la importancia de la instalación
• Etc.

Las operaciones son:

• Separación de grandes sólidos (Pozo de Gruesos)
• Desbaste
• Tamizado
• Desarenado
• Desaceitado-desengrasado
• Preaireación

En una planta depuradora no es necesaria la instalación de todas estas operaciones. Dependerá de las
características antes descritas. Por ejemplo, para un agua residual industrial raramente será necesario un
desbaste.
Separación de Grandes Sólidos (Pozo de Gruesos)
Cuando se prevé la existencia de sólidos de gran tamaño o de una gran cantidad de arenas en el agua
bruta, se debe incluir en cabecera de instalación un sistema de separación de estos grandes sólidos, este
consiste en un pozo situado a la entrada del colector de la depuradora, de tronco piramidal invertido y
paredes muy inclinadas, con el fin de concentrar los sólidos y las arenas decantadas en una zona
especifica donde se puedan extraer de una forma eficaz.
A este pozo se le llama Pozo de Muy Gruesos, dicho pozo tiene una reja instalada, una serie de vigas de
acero colocadas en vertical en la boca de entrada a la planta, que impiden la entrada de troncos o
materiales demasiado grandes que romperían o atorarían la entrada de caudal en la planta.
La extracción de los residuos se realiza, generalmente, con cucharas anfibias o bivalvas de accionamiento
electrohidráulico. Los residuos separados con esta operación se almacenan en contenedores para
posteriormente transportarlos a un vertedero o llevarlos a incineración.
Estos grandes sólidos, dificultan la llegada del agua residual al resto de la planta, y deben ser retirados
con frecuencia, así como se ha de limpiar el fondo del pozo para que no se produzca anaerobiosis, y
consecuentemente malos olores.

Desbaste
Los objetivos en este paso son:
• Proteger a la Estación Depuradora de Aguas Residuales de la posible llegada intempestiva de grandes
objetos capaces de provocar obstrucciones en las distintas unidades de la instalación.
• Separar y evacuar fácilmente las materias voluminosas arrastradas por el agua, que podrían disminuir la
eficacia de los tratamientos posteriores.
Esta operación consiste en hacer pasar el agua residual a través de una reja. De esta forma, el desbaste
se clasifica según la separación entre los barrotes de la reja en:
Desbaste fino, Desbaste grueso, Reja de gruesos, Reja de finos.

La limpieza de las rejas puede ser manual o automática. En Aguas del Mare Nostrum disponemos de un
amplia gama de rejas de debaste de limpieza manual y rejas de debaste de limpieza automáticas.

Tamizado

El tamizado consiste en una filtración sobre soporte delgado, y sus objetivos son los mismos que se
pretenden con el desbaste, es decir, la eliminación de materia que por su tamaño pueda interferir en los
tratamientos posteriores.

El tamizado es imprescindible cuando las aguas residuales brutas llevan cantidades excepcionales de
sólidos en suspensión, flotantes o residuos. Cuando existen vertidos industriales importantes provenientes
principalmente del sector alimentario (residuos vegetales, de matadero, semillas, cáscaras de huevo, etc).

Disponemos de una extensa gama de tamices: Macrotamices rotatorios, Tamices de autolimpieza, tamices
estáticos, tamices rotativos, tamices deslizantes, etc.

Desarenado

El objetivo de esta operación es eliminar todas aquellas partículas de granulometría superior a 200 micras,
con el fin de evitar que se produzcan sedimentos en los canales y conducciones, para proteger las bombas
y otros aparatos contra la abrasión, y para evitar sobrecargas en las fases de tratamiento siguiente.

En Aguas del Mare Nostrum disponemos de desarenadores para todas las necesidades: Canales
desarenadores De Flujo Variable y de Flujo Constante, Desarenadores rectangulares aireados,
Desarenadores circulares con alimentación tangencial, etc.

Desaceitado-desengrasado
El objetivo en este paso es eliminar grasas, aceites, espumas y demás materiales flotantes más ligeros
que el agua, que podrían distorsionar los procesos de tratamiento posteriores, se efectua mediante
insuflación de aire, para desemulsionar las grasas y mejorar la flotabilidad.
Los desengrasadores separados del desarenado son aconsejables cuando se busca una mayor calidad
del agua o cuando el agua proviene de ciertos tipos de industrias: Petroquímicas y refinerías de petróleo
producen gran cantidad de aceites, los mataderos producen gran cantidad de grasas, etc.

Preaireación

Sus objetivos son varios:

• Mejorar la tratabilidad del agua, en cuanto que esta llega séptica, contaminada, a la depuración.
• Control de olores.
• Mejorar la separación de las grasas.
• Favorecer la floculación de sólidos.
• Mantener el oxígeno en la decantación aun a bajos caudales.
• Incrementar la eliminación de DBO5.
• Evitar los depósitos en las cámaras húmedas. productor o comunidad organizada que quiera realizarlo.

TRATAMIENTO PRIMARIO
Los tratamientos primarios son aquellos que eliminan los sólidos en suspensión presentes en el agua
residual. Los principales procesos físico-químicos que pueden ser incluidos en el tratamiento primario son
los siguientes: sedimentación, flotación, coagulación – floculación y filtración.
Sedimentación
Es un proceso físico de separación por gravedad que hace que una partícula más densa que el agua tenga
una trayectoria descendente, depositándose en el fondo del sedimentador. Está en función de la densidad
del líquido, del tamaño, del peso específico y de la morfología de las partículas. Esta operación será más
eficaz cuanto mayor sea el tamaño y la densidad de las partículas a separar del agua, es decir, cuanto
mayor sea su velocidad de sedimentación, siendo el principal parámetro de diseño para estos equipos. A
esta operación de sedimentación se le suele denominar también decantación.
El objetivo fundamental de la decantación primaria es doble: por un lado permite eliminar los sólidos en
suspensión (en un 60%, aproximadamente) presentes en la aguas residuales y la materia orgánica (en un
30%, aproximadamente) y por otro lado, protegen los procesos posteriores de oxidación biológica de la
intrusión de fangos inertes de densidad elevada.
La forma de los equipos donde llevar a cabo la sedimentación es variable, en función de las características
de las partículas a sedimentar (tamaño, forma, concentración, densidad, etc.).
Sedimentadores rectangulares: La velocidad de desplazamiento horizontal del agua es constante y se
suelen utilizar para separar partículas densas y grandes (arenas).Suelen ser equipos poco profundos.
Sedimentadores circulares: En ellos el flujo de agua suele ser radial desde el centro hacia el exterior, por
lo que la velocidad de desplazamiento del agua disminuye al alejarnos del centro del sedimentador.
Sedimentadores lamelares: Han surgido como alternativa a los sedimentadores poco profundos, al
conseguirse una mayor área de sedimentación en el mismo espacio. Consisten en tanques de poca
profundidad que contienen paquetes de placas (lamelas) o tubos inclinados respecto a la base, y por cuyo
interior se hace fluir el agua de manera ascendente. En la superficie inferior se van acumulando las
partículas, desplazándose de forma descendente y recogiéndose en el fondo del sedimentador.
Las partículas depositadas en el fondo de los equipos (denominados fangos) se arrastran mediante
rasquetas desde en fondo donde se “empujan” hacia la salida. Estos fangos, en muchas ocasiones y en la
misma planta de tratamiento, se someten a distintas operaciones para reducir su volumen y darles un
destino final.
Flotación
Proceso físico fundamentado en la diferencia de densidades. La flotación permite separar la materia sólida
o líquida de menor densidad que la del fluido, por ascenso de ésta hasta la superficie del fluido, ya que en
este caso, las fuerzas que tiran hacia arriba (rozamiento y empuje del líquido) superan a la fuerza de la
gravedad. Se generan pequeñas burbujas de gas (aire), que se asociarán a las partículas presentes en el
agua y serán elevadas hasta la superficie, donde son arrastradas y sacadas del sistema.
En el tratamiento de aguas se utiliza aire como agente de flotación, y en función de cómo se introduzca en
el líquido, se tienen dos sistemas de flotación:
Flotación por aire disuelto (DAF): En este sistema el aire se introduce en el agua residual bajo una presión
de varias atmósferas. Los elementos principales de estos equipos son la bomba de presurización, el equipo
de inyección de aire, el tanque de retención o saturador y la unidad de flotación propiamente dicha, donde
tiene lugar la reducción brusca de la presión, por lo que el aire disuelto se libera, formando multitud de
microburbujas de aire.
Flotación por aire inducido: La operación es similar al caso anterior, pero la generación de burbujas se
realiza a través de difusores de aire, normalmente situados en la parte inferior del equipo de flotación, o
bien inducidas por rotores o agitadores. En este caso el tamaño de las burbujas inducidas es mayor que
en el caso anterior.
Coagulación – Floculación
En muchos casos parte de la materia en suspensión está formada por partículas de muy pequeño tamaño,
lo que conforma una suspensión coloidal. Estas suspensiones coloidales suelen ser muy estables, en
muchas ocasiones debido a interacciones eléctricas entre las partículas. Por tanto tienen una velocidad de
sedimentación extremadamente lenta, por lo que haría inviable un tratamiento mecánico clásico.
Una forma de mejorar la eficacia de todos los sistemas de eliminación de materia en suspensión es la
adición de ciertos reactivos químicos que, en primer lugar, desestabilicen la suspensión coloidal
(coagulación) y a continuación favorezcan la floculación de las mismas para obtener partículas fácilmente
sedimentables. Los coagulantes suelen ser productos químicos que en solución aportan carga eléctrica
contraria a la del coloide. Habitualmente se utilizan sales con cationes de alta relación carga/masa (Fe3+,
Al3+) junto con polielectrolitos orgánicos, cuyo objetivo también debe ser favorecer la floculación:
Sales de Fe3+: Pueden ser Cl3Fe o Fe2(SO4)3, con eficacia semejante. Se pueden utilizar tanto en estado
sólido como en disoluciones. La utilización de una u otra está en función del anión, si no se desea la
presencia de cloruros o sulfatos.
Sales de Al3+: Suele ser Al2(SO4)3 o policloruro de aluminio. En el primer caso es más manejable en
disolución, mientras que en el segundo presenta la ventaja de mayor porcentaje en peso de aluminio por
kg dosificado.
Polielectrolitos: Pueden ser polímeros naturales o sintéticos, no iónicos (poliacrilamidas) aniónicos (ácidos
poliacrílicos) o catiónicos (polivinilaminas). Las cantidades a dosificar son mucho menores que para las
sales, pero tanto la eficacia como el coste es mucho mayor.
Filtración
La filtración es una operación en la que se hace pasar el agua a través de un medio poroso, con el objetivo
de retener la mayor cantidad posible de materia en suspensión. El medio poroso tradicionalmente utilizado
es un lecho de arena, de altura variable.
TRATAMIENTO SECUNDARIO
El tratamiento secundario de depuración constituye una serie de importantes procesos de naturaleza
biológica de tratamiento de las aguas residuales que tienen en común la utilización de microorganismos
(entre las que destacan las bacterias) para llevar a cabo la eliminación de materia orgánica biodegradable,
tanto coloidal como disuelta, así como la eliminación de compuestos que contienen elementos nutrientes
(N y P).
En la mayor parte de los casos, la materia orgánica constituye la fuente de energía y de carbono que
necesitan los microorganismos para su crecimiento. Además, también es necesaria la presencia de
nutrientes, que contengan los elementos esenciales para el crecimiento, especialmente los compuestos
que contengan N y P, y por último, en el caso de sistema aerobio, la presencia de oxígeno disuelto en el
agua. Este último aspecto será clave a la hora de elegir el proceso biológico más conveniente.
Los procesos aerobios se basan en la eliminación de los contaminantes orgánicos por su transformación
en biomasa bacteriana, CO2 y H2O.
Los procesos anaerobios transforman la sustancia orgánica en biogás, mezcla de metano y CO2.
Lechos Bacterianos
Contactores Biológicos Rotativos: Biodiscos Y Biocilindros
Fangos Activos
Reactores Discontinuos Secuenciales (SBR)
Filtros Verdes
Digestión Anaerobia
Reactor Biológico de Membrana (MBR)
Electrocoagulación
Electrooxidación