Hefesto

En la mitología griega, Hefesto (en griego Ἥφαιστος Hêphaistos, quizá de φαίνω

phainô, ‘brillar’) es el dios del fuego y la forja, así como de los herreros, los
artesanos, los escultores, los metales y la metalurgia. Era adorado en todos los
centros industriales y manufactureros de Grecia, especialmente en Atenas. Su
equivalente aproximado en la mitología romana era Vulcano, en la japonesa
Kagutsuchi, en la egipcia Ptah y en la hindú Agni.

Hefesto era bastante feo, y estaba lisiado y cojo. Incluso el mito dice que, al nacer,
Hera lo vio tan feo que lo tiró del Olimpo y le provocó una cojera. Tanto es así, que
caminaba con la ayuda de un palo y, en algunas vasijas pintadas, sus pies aparecen a
veces del revés. En el arte, se le representa cojo, sudoroso, con la barba desaliñada y
el pecho descubierto, inclinado sobre su yunque, a menudo trabajando en su fragua.
La apariencia física de Hefesto indica arsenicosis, es decir, envenenamiento crónico
por arsénico que provoca cojera y cáncer de piel. El arsénico se añadía al bronce
para endurecerlo y la mayoría de los herreros de laEdad de Bronce habrían padecido
esta enfermedad.

Hefesto en la forja por Guillaume

Coustou (hijo), Louvre.
Índice
Nacimiento
Hefesto y Afrodita
Prometeo
La fragua de Hefesto
Criaturas
Ayudantes
Consortes y descendencia
Aglaya
Atenea y Erictonio
Otros descendientes
Inmortales
Mortales

Notas y referencias
Enlaces externos

Nacimiento
Hefesto era hijo de Hera, junto a Zeus. En la Teogonía de Hesíodo, Hera lo concibió sola, celosa porque Zeus había dado a luz a
Atenea, que le había brotado de la cabeza.1 En la Ilíada, se afirma que Zeus fue padre de Hefesto.2

La tensión entre ambas versiones era tal que aunque en una y en otra se narra que Atenea terminó naciendo de Zeus, en la que
Hefesto era anterior se decía que había sido él quien había abierto la cabeza del padre para liberar a la hermana, mientras que en la
otra versión se sostenía que había sidoPrometeo.
De cualquier forma, en el pensamiento griego los destinos de Atenea, diosa de la sabiduría y la guerra, y Hefesto, dios de la forja que
fabricaba las armas de la guerra, estaban relacionados. Hefesto y Atenea Ergane (como patrona de los artesanos) se honraban en una
fiesta llamada Calqueas en el trigésimo día del mesPianepsio. Hefesto también fabricó muchos de los pertrechos de Atenea.

Hera, mortificada por haber parido tan grotesca descendencia, no tardó en arrojarlo del Olimpo. Hefesto cayó durante nueve días y
nueve noches hasta el mar, donde, como cuenta su mismo personaje en la Ilíada, dos diosas del mar, la nereida Tetis (madre de
Aquiles) y la oceánide Eurínome, lo recogieron y lo cuidaron en la isla de Lemnos, y allí creció hasta convertirse en un maestro
artesano.3

Otras versiones afirman que fue su padre Zeus quien lo arrojó a causa de una conspiración de Hera y Hefesto para derrocarlo, y en la
Ilíada se narra que fue porque liberó a su madre, que estaba presa con una cadena de oro entre la tierra y el cielo tras una pelea con
Zeus.4 Hefesto cayó en la isla de Lemnos, y quedó lisiado con cojera.

5 que envió como regalo

Tras haber fabricado tronos de oro para Zeus y otros dioses, Hefesto se vengó elaborando uno mágico de oro
a Hera. Cuando esta se sentó en él, quedó atrapada, incapaz de levantarse. Los demás dioses rogaron a Hefesto que volviese al
Olimpo y la liberase, pero él se negó, enfadado aún por haber sido expulsado. Intervino entonces Dioniso, quien emborrachó a
Hefesto y lo llevó de vuelta al Olimpo a lomos de una mula. Hefesto, contrariado por la treta y dueño de la situación, impuso severas
condiciones para liberar a Hera, una de las cuales fue contraer matrimonio con
Afrodita.

Hefesto y Afrodita
En el panteón olímpico, Hefesto estaba formalmente emparejado con Afrodita, a quien nadie podía poseer. Hefesto estaba
contentísimo de haberse casado con la diosa de la hermosura y forjó para ella magnífica joyería, entre ella un cinturón que la hacía
más irresistible aún para los hombres. Afrodita fue entregada a Hefesto por su padre Zeus como agradecimiento por haberlo ayudado
en el nacimiento de Atenea, puesto que Zeus tenía un fuerte dolor de cabeza por haberse tragado a la oceánida Metis y Hefesto lo
ayudó a extraerla. También, hay recordar que muchas versiones mitológicas indican a Zeus comoadre
p de Afrodita.

Sin embargo, Afrodita se entregaba en secreto a Ares, el dios de la guerra, según se narra en la Odisea. Cuando Hefesto tuvo noticia
de estos amores por medio deHelios, el sol, que todo lo ve, tejió una red de oro irrompible casi invisible con la que atrapó en la cama
a los amantes en uno de sus encuentros. Hesíodo cuenta que el suceso fue motivo de gran algarabía en el Olimpo, pues Hefesto llamó
a todos los demás dioses olímpicos para que se burlaran de la pareja de amantes. Hermes, el Argifonte, el mensajero de los dioses
comentó que no le habría importado sentir tal vergüenza. Hefesto no quiso liberarlos hasta que prometieran terminar su romance, y
así lo hicieron, pero escaparon ambos tan pronto como levantó la red Hefesto, y no mantuvieron su promesa.

Según algunos autores, su desgraciado matrimonio con Afrodita fue lo que le impulsó a asaltar a Atenea cuando esta acudió a él por
nuevas armas.

Prometeo
Prometeo había creado al ser humano a semejanza de los dioses, pero tardó tanto que no le quedó con qué protegerlo. Apiadándose de
su indefensa creación, robó el fuego del Olimpo para que la humanidad pudiera calentarse. Según algunas versiones, Prometeo robó
el fuego del carro de Helios (en la mitología posterior, de Apolo) o de la forja de Hefesto. En otras (notablemente, el Protágoras de
Platón), Prometeo robaba las artes de Hefesto y Atenea, llevándose también el fuego porque sin él no servían para nada. Obtuvo así el
hombre los medios con los que ganarse la vida.

Para aplacar la furia de Zeus, Prometeo dijo a los humanos que quemasen ofrendas a los dioses, pero entonces le engañó de nuevo
dándole los huesos y tendones del sacrificio en lugar de la carne. Para vengarse, Zeus ordenó a Hefesto que hiciese una mujer de
arcilla, a la que llamó Pandora. Zeus le infundió vida y la envió a Prometeo, junto al ánfora que contenía todas las desgracias con las
que quería castigar a la humanidad. Prometeo sospechó y no quiso tener nada que ver con Pandora, por lo que fue enviada con
Epimeteo, quien la desposó. Pandora terminaría abriendo la caja a pesar de las advertencias de su marido.
Zeus se enfureció al ver cómo Prometeo se libraba de Pandora, e hizo que lo llevaran al monte Cáucaso, donde fue encadenado por
Hefesto con la ayuda de Bía y Cratos. Envió entonces un águila para que se comiera el hígado de Prometeo. Al ser inmortal, el
hígado volvía a regenerarse cada día, y el águila volvía a comérselo cada noche.

Este castigo había de durar para siempre, pero Heracles pasó por el lugar de cautiverio de Prometeo de camino al jardín de las
Hespérides y lo liberó disparando una flecha al águila. Prometeo fue así liberado, aunque debía llevar con él un anillo unido a un
trozo de la roca a la que fue encadenado.

La fragua de Hefesto
Según la Ilíada, la forja de Hefesto estaba en el monteOlimpo.6 Pero lo habitual era
situarla en el corazón volcánico de la isla egea de Lemnos. Hefesto era identificado
por los griegos con los dioses-volcanes del sur de Italia Adranos y Vulcano.
Escritores clásicos posteriores siguieron esta idea describiendo una forja del dios en
las islas volcánicas de Lipari, cerca de Sicilia. Los colonizadores griegos de esta isla
terminarían asociando la fragua de Hefesto con elEtna.

Hefesto fabricó muchos de los accesorios que lucían los dioses, y se le atribuye la
forja de casi todos los objetos metálicos con poderes finamente trabajados que
aparecen en la mitología griega: el casco y las sandalias aladas de Hermes, la égida La fragua de Vulcano, de Velázquez.
de Zeus, el famoso cinturón de Afrodita, la armadura de Aquiles, las castañuelas de Museo del Prado, Madrid.
bronce de Heracles, el carro de Helios, el hombro de Pélope, el arco y las flechas de
Eros, el casco de invisibilidad de Hades, el collar que regaló a Harmonía y el cetro
de Agamenón. Asimismo era el forjador de los rayos de Zeus.

Criaturas
Hefesto también creó diversas criaturas:

Según algunas fuentes, Talos, el gigante de bronce que Zeus dio a Europa para que fuese el guardián de Creta.
Curiosamente, otros afirmaban que era Hefesto el hijo de Talos, que este era hijo de Cres (o el último de una
generación de hombres de bronce, surgidos de los fresnos). Pero, como señalaba Pausanias, «las leyendas de
Grecia suelen tener diferentes formas, lo que es particularmente cierto en la genealogía».
Las Kourai Khryseai (Κουραι Χρυσεαι, ‘doncellas doradas’) eran dos autómatas de oro con la apariencia de jóvenes
mujeres vivas. Se decía que poseían inteligencia, fuerza y el don del habla.6 Atendían a Hefesto en su palacio del
Olimpo.
La primera mujer que existió,Pandora.

Ayudantes
Hefesto trabajaba ayudado por:

Cedalión era aprendiz en la forja de la isla de Lemnos. Allí llegó el gigante Orión tras haber sido cegado por
Enopión como castigo por violar a una de sus hijas. Hefesto se apiadó de él y le dio a Cedalión para que le sirviera
de lazarillo sentado en su hombro.
Dos Cabiros: Alcón y Eurimedonte, hijos gemelos de Hefesto, ayudaban a su padre en la forja de Lemnos.
Análogamente, los Palicos, también sus hijos gemelos, le ayudaban en la forja de Sicilia.
Los tres Cíclopes inmortales y sus hijos trabajaban en la fragua de Hefesto en laIsla Vulcano (cerca de Sicilia).

Consortes y descendencia
A pesar de estar casado con Afrodita, Hefesto no tuvo descendencia con ella, salvo que Virgilio hablase en serio cuando afirmaba que
Eros era su hijo.7
Aglaya
En la Ilíada, la consorte de Hefesto es llamada Caris.8 Hesíodo afirmaba que era la más joven de las tres Cárites: Aglaya, ‘la
gloriosa’.9 Según la tradición órfica, fueron padres de:

Eukleia (Ευκλεια), diosa de la buena reputación y la gloria.

Eupheme (Ευφημη), diosa del correcto discurso.
Euthenia (Ευθηνια), diosa de la prosperidad y la plenitud.
Philophrosyne (Φιλοφροσυνη), diosa de la amabilidad y la bienvenida.

Atenea y Erictonio
Según Apolodoro, Hefesto intentó violar a Atenea pero no lo logró. Su semen cayó
al suelo, y así Gea engendró a Erictonio, uno de los reyes de Atenas. Atenea crio
entonces al bebé como una madre adoptiva. Alternativamente, el semen cayó en la
pierna de Atenea, y esta lo limpió con un trozo de lana que tiró al suelo, surgiendo
entonces Erictonio de la tierra y la lana. Aún otra versión dice que Hefesto quería
que Atenea se casase con él, pero que desapareció en el lecho nupcial, y Hefesto
terminó eyaculando en el suelo.

Higino propuso una etimología, según la cual Erictonio procede del ‘conflicto’ Templo de Hefesto en Atenas
(Eri-) entre Atenea y Hefesto, y ‘de la Tierra’ (-ctonio). Algunos autores sugieren (Grecia).
que una Atenea más antigua y menos virginal se oculta tras esta retorcida
reelaboración del mito.

En cualquier caso, hay un Templo de Hefesto (llamado «Hefesteo» o también «Teseo») situado a los pies de la Acrópolis, cerca del
ágora de la ciudad.

Se decía que Erictonio creó los carros para ocultar la deformidad de las piernas de Hefesto.

Otros descendientes

Inmortales
A veces se consideraba a Hefesto padre con Etna de los Palicos, los daimones ctónicos de los géiseres y los manantiales de aguas
termales de la región de Palacia (Sicilia).

Hefesto estaba de algún modo conectado con la arcaica religión mistérica frigia y tracia de los Cabiros, que eran llamados los
Hephaistoi (‘hombres de Hefesto’) en Lemnos. Estos, hijos de Hefesto con la ninfa Cabiro, eran daimones que moraban en la isla de
Samotracia (mar Egeo) junto con sus hermanas, las ninfasCabírides.

También se cuenta entre su descendencia aTalía, la ninfa siciliana a la que amó Zeus.

Mortales
Hefesto fue también padre de los siguientes mortales:

Ardalos, un escultor inventor de la flauta.

Caco, un bárbaro gigante lacio al que mató Heracles.
Caca, hermana de caco y diosa del hogar en los principios.
Cécrope, rey de Atenas, según una versión minoritaria.
Cerción, un bandido de Eleusis que solía luchar y matar a los viajeros, a quien matóTeseo.
Filamón, músico y rey de la Fócide (Grecia).
Óleno, un rey de la ciudad griega del mismo nombre.
 Palemón, habitante de Olenio y uno de losargonautas.
Perifetes (también llamado Corinetes, conAnticlea), un bandido de Epidauro que solía aporrear con su garrote a los
viajeros hasta que lo mató Teseo.
Pilio, un hombre de la isla de Lemnos que curó de su mordedura de serpiente a Filoctetes, héroe de la Guerra de
Troya.
Servio Tulio (con Ocresia), rey del Lacio (en la mitología romana).
Higino nombra también a Filoto (Philottus) y Espínter (Spinther) entre los hijos de Hefesto, sin dar más detalles.10

Notas y referencias
1. Hesíodo: Teogonía, 929.

886 - 929 (Hijos de Zeus con las diosas): texto español (https://es.wikisource.org/wiki/Teogon%C3%ADa#Hijos_d
e_Zeus_con_las_diosas_.28886_-_929.29)en Wikisource.

920 y ss.: texto griego (https://el.wikisource.org/wiki/%CE%98%CE%B5%CE%BF%CE%B3%CE%BF%CE%

BD%CE%AF%CE%B1#v920)en Wikisource.
2. Ilíada, I, 578.

I, 568 - 583: texto español (https://es.wikisource.org/wiki/La_Il%C3%ADada_-_Canto_1#vv

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Texto griego (https://el.wikisource.org/wiki/%CE%99%CE%BB%CE%B9%CE%AC%CF%82/%CE%91#v565)

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3. Ilíada, XVIII, 395.

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2/%CE%A3#v360) en Wikisource.
4. Ilíada, I, 590.

I, 584 - 594: texto español (https://es.wikisource.org/wiki/La_Il%C3%ADada_-_Canto_1#vv

._584_y_ss.) en
Wikisource.

I, 580 y ss.: teto griego (https://el.wikisource.org/wiki/%CE%99%CE%BB%CE%B9%CE%AC%CF%82/%C

E%91#v580) en Wikisource.
5. Higino: Fábulas (Fabulae).

166: Erictonio (Erichthonius).

Texto inglés (http://www.theoi.com/Text/HyginusFabulae4.html#166)en el sitio (http://www.theoi.com/) Theoi.

Ed. de 1872 en Internet Archive: texto latino (http://archive.org/stream/hyginifabulae00hygigoog#page/n7

8/mode/2up) en facsímil electrónico.
6. Ilíada, XVIII, 138 - 147.

XVIII, 138 y ss.: texto español (https://es.wikisource.org/wiki/La_Il%C3%ADada_-_Canto_18#vv

._138_y_139) en
Wikisource.

XVIII, 130 y ss.: texto griego (https://el.wikisource.org/wiki/%CE%99%CE%BB%CE%B9%CE%AC%CF%8

2/%CE%A3#v130) en Wikisource.
7. Virgilio: Eneida, I, 664.
8. Ilíada, XVIII, 382.

XVIII, 368 y ss.: texto español (https://es.wikisource.org/wiki/La_Il%C3%ADada_-_Canto_18#vv

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Wikisource.

XVIII, 360 y ss.: texto griego (https://el.wikisource.org/wiki/%CE%99%CE%BB%CE%B9%CE%AC%CF%8

2/%CE%A3#v360) en Wikisource.
9. Teogonía, 945.

945 - 962 (Matrimonios entre dioses):texto español (https://es.wikisource.org/wiki/Teogon%C3%ADa#Matrimonio

s_entre_dioses_.28945_-_962.29)en Wikisource.
 Texto griego (https://el.wikisource.org/wiki/%CE%98%CE%B5%CE%BF%CE%B3%CE%BF%CE%BD%CE%
AF%CE%B1#v945) en Wikisource.
10. Fábulas, 158: Hijos de Vulcano (Vulcani filii).

Texto inglés (http://www.theoi.com/Text/HyginusFabulae4.html#158)en Theoi.

Ed. de 1872 en Internet Archive: texto latino (http://archive.org/stream/hyginifabulae00hygigoog#page/n74/m

ode/2up) en facsímil electrónico.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobreHefesto.
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobreVulcano.

«Hephaistos» en Theoi Project (en inglés).

«Hephaestus» en Greek Mythology Link (en inglés)

Pseudo-Apolodoro: Biblioteca mitológica I, 3, 5.

I, 3, 1 - 6: texto francés.

I, 3, 5: texto inglés, con índice electrónico, en elProyecto Perseus; ed. de 1921 de James Frazer. En la parte
superior derecha se encuentran los rótulos activos "focus" (para cambiar al texto griego) y "load" (para el
texto bilingüe).

Texto griego en Wikisource.

Los amores de Helios; Ares y Afrodita; Leucótoe; Clítie; en Las metamorfosis, de Ovidio: Libro IV, 167 - 270. Texto
español en Wikisource.

IV: texto latino en Wikisource.

Ares, Afrodita y Hefesto, en el sitio Iconos, de la Cátedra de Iconografía e Iconología del Departamento de Historia
del Arte de la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad de Roma "La Sapienza"; en italiano.

Iconografía y referencias, en el mismo sitio.

Higino: Fábulas (Fabulae).

148: Vulcano (Vulcanus).

Texto inglés en Theoi.

Texto latino en el sitio de la Bibliotheca Augustana (Augsburgo).

Ed. de 1872 en Internet Archive: texto latino en facsímil electrónico.
158: Los hijos de Vulcano (Vulcani filii).

Texto inglés en Theoi.

Texto latino en el sitio de la Bibliotheca Augustana.

Ed. de 1872 en Internet Archive:texto latino en facsímil electrónico.

Himno homérico (XX) a Hefesto (Εἲς Ἥφαιστον).

Texto español en Scribd; pág. 73 de la reproducción electrónica.

Texto inglés, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus. En la parte superior derecha se encuentran los
rótulos activos "focus" (para cambiar al textogriego) y "load" (para el texto bilingüe).
Texto bilingüe griego - inglés en Internet Archive; facsímil electrónico de la ed. de 1914 de Hugh Gerard
Evelyn-White de obras deHesíodo y de Homero en la Loeb Classical Library.

Texto griego en Wikisource.

Comentarios en inglés, con índice electrónico, en el Proyecto Perseus.
 Himnos órficos, 65: A Hefesto.

Texto inglés en Theoi; trad. de 1792 de Thomas T aylor (1758 – 1835).

Texto inglés: otra edición, en el sitio Sacred Texts.

Hefesto en el Proyecto Perseus.

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