Lectoras del siglo xix.

Imaginarios y prácticas en la Argentina

Scripta Manent
Colección dirigida por Antonio Castillo Gómez
 Lectoras del siglo xix.
Imaginarios y prácticas
en la Argentina
Graciela Batticuore

Colección Scripta Manent

Buenos Aires
 Batticuore, Graciela
Lectoras del siglo xix: Imaginarios y prácticas en la Argentina / Graciela Batticuore. -
1a ed. - Ciudad Autónoma de Buenos Aires: Ampersand, 2017.
176 p.; 22 x 15,5 cm. - (Scripta Manent / Castillo Gómez, Antonio; 13)

ISBN 978-987-4161-02-4

1. Lectores. 2. Estudios Culturales. 3. Historia Argentina. I. Título.

CDD 306

Fecha de catalogación: 14/6/2017

Colección Scripta Manent

Primera edición, Ampersand, 2017.

Cavia 2985, piso 1

C1425CFF – Ciudad Autónoma de Buenos Aires
www.edicionesampersand.com

© 2017, Graciela Batticuore

© 2017, Esperluette SRL, para su sello editorial Ampersand

Edición al cuidado de Renata Prati

Corrección: Ana Mosqueda, Ana Hib y Renata Prati
Diseño de colección y de tapa: Gustavo Wojciechowski
Diseño de página de guarda: RoballosNaabCaligrafía
Procesamiento de imágenes: Leonardo Ferraro
Maquetación: Silvana Ferraro

Imagen de tapa: Carlos Enrique Pellegrini, Doña Lucía Carranza de Rodríguez Orey, acuarela
y grafito sobre papel, 1831. Colección del Museo Nacional de Bellas Artes, Argentina.

ISBN: 978-987-4161-02-4
Queda hecho el depósito que previene la Ley 11.723
Impreso en la Argentina. Printed in Argentina

Imprenta: Talleres Gráficos Elías Porter

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización escrita de los titulares del copyright, bajo
las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier
medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, y la distribu-
ción de ejemplares de ella mediante el alquiler o el préstamo públicos.
ÍNDICE

Lista de ilustraciones | 9
Prólogo. Prismático | 13

Capítulo 1 / La lectora de periódicos | 19

Leyendo para las mujeres | 19
Primeras lectoras y corresponsales de prensa | 28
Lectoras de la vida real | 39
Entre lectoras cultas y gauchas gaceteras | 47
La lectora de periódicos a través de las novelas | 58
Lectoras de fin de siglo | 63

Capítulo 2 / La lectora de cartas | 71

La carta de amor | 71
Primeras figuraciones artísticas y literarias | 90
La carta, entre la mujer analfabeta y la ilustrada | 107
Niños lectores, madres letradas | 111
La loca que lee | 115
Cartas que queman | 117

Capítulo 3 / La lectora de novelas | 123

Ella lee para él: las lectoras en el cine | 123
La educación por las novelas | 129
La mala lectura | 145
Novelas: entre la prohibición y el placer | 148
De la moral en el arte | 154

Bibliografía | 163
 LISTA DE ILUSTRACIONES

Los números romanos, aquí y a lo largo del texto, corresponden a las

reproducciones de las ilustraciones en el cuadernillo a color.

1. Prilidiano Pueyrredón, Familia de don Pedro Bernal

y una criada. Colección privada 20
2. Carlos Enrique Pellegrini, Doña Pastora Botet de Senillosa.
Colección privada 22
3. Carlos Enrique Pellegrini, Doña Francisca Ambroa
de Alsina. Colección privada 23
4. Carlos Enrique Pellegrini, Doña Segundina de la Iglesia
de Castellanos. Colección privada 24
5. Carlos Enrique Pellegrini, Doña Feliciana Ugalde
de Maldonado. Colección privada 25
6. I. Benjamín Franklin Rawson, Escena interior, 1867.
Colección privada 27
7. Lía Correa Morales, Las ilustres patriotas de Buenos Aires,
1935, óleo sobre tela. Se ha hecho todo lo posible por localizar
a los derechohabientes y obtener su permiso para reproducir la
obra. La editorial se disculpa por posibles omisiones y agradecería
que se notificase cualquier corrección que deba incorporarse 47
8. II. Fernando García del Molino y Carlos Morel,
Encarnación Ezcurra, óleo, ca. 1835. Colección privada 56
9. Fernando García del Molino, Retrato de Encarnación
Ezcurra, miniatura sobre marfil, 1839. Colección del Museo
Histórico Nacional, Buenos Aires 57
10. III. Martín León Boneo, Agencia de colocaciones, óleo sobre
tela, 1900. Colección del Museo Nacional de Bellas Artes,
Buenos Aires 69

LECTORAS DEL SIGLO XIX / 9

11. Robert Campin, Tríptico de la Anunciación (Annunciation
Triptych, Merode Altarpiece), óleo sobre tabla,
ca. 1427-1432. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York 91
12. Rembrandt van Rijn, Anciana que lee, óleo sobre papel,
1631. Rijksmuseum, Ámsterdam 92
13. Franz Eybl, Una niña lectora, óleo sobre tela, 1850.
Galería Belvedere, Viena. © Belvedere, Vienna 93
14. George Dunlop Leslie, Alicia en el país de las maravillas,
óleo sobre tela, ca. 1879. Royal Pavilion & Museums,
Brighton & Hove 94
15. Johannes Vermeer, Dama con criada y carta, óleo sobre
tela, 1666-1667. Colección Frick, Nueva York 95
16. Johannes Vermeer, La carta de amor, óleo sobre tela,
1669-1670. Rijksmuseum, Ámsterdam 96
17. Johannes Vermeer, Mujer leyendo una carta junto a
una ventana abierta, óleo sobre tela, 1659. Gemäldegalerie
Alte Meister, Dresden 97
18. Johannes Vermeer, Mujer de azul leyendo una carta,
óleo sobre tela, 1663. Rijksmuseum, Ámsterdam 98
19. Jean-Baptiste Lesueur, Club patriótico de mujeres, aguada
sobre cartón, 1789-1795. Museo Carnavalet, París 99
20. IV. Prilidiano Pueyrredón, Retrato de Manuelita Rosas,
óleo sobre tela, 1851. Colección del Museo Nacional
de Bellas Artes, Buenos Aires 100
21. V. Prilidiano Pueyrredón, Retrato de Manuelita Rosas
(estudio), óleo sobre tela, 1851. Colección Prudencio
Guerrico, Museo Nacional de Bellas Artes, Buenos Aires 101
22. Lía Correa Morales, Amalia. Heroína de José Mármol,
1939. Museo Casa de Yrurtia, Buenos Aires 107
23. VI. Graciano Mendilaharzu, La carta, 1878. Colección
privada 121
24. Juan Manuel Blanes, La carta, 1882. Colección privada 121

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25. Fotograma de Amalia de Luis José Moglia Barth, 1936 124
26. VII. Fotograma de Camila de María Luisa Bemberg, 1984 127
27. Carlos Enrique Pellegrini, Doña Lucía Carranza
de Rodríguez Orey, acuarela y grafito sobre papel, 1831.
Colección del Museo Nacional de Bellas Artes,
Buenos Aires 133
28. VIII. Fernando García del Molino, Retrato de Cirila Suárez
de Roballos, miniatura. Colección del Museo de Arte
Hispanoamericano Isaac Fernández Blanco, Buenos Aires 134
29. IX. Fernando García del Molino, Retrato de Juana Manuela
Gorriti, ca. 1855 141
30. Antoine Wiertz, La lectora de novelas, óleo sobre lienzo,
1853. Museo Wiertz, Bruselas 151
31. Antoine Wiertz, La lectora de novelas, óleo sobre lienzo,
1853, detalle. Museo Wiertz, Bruselas 152

LECTORAS DEL SIGLO XIX / 11

 PRÓLOGO
PRISMÁTICO

Metida en la cama, arropada, una madre lee para sus hijos antes
de dormir. Otra abre el archivo de las cartas familiares para ejerci-
tar con los niños la lectura. Una anciana posa frente a un artista
con su pequeño libro entre las manos: se trata del catecismo. En la
sala familiar una joven veinteañera es retratada leyendo. Otra lan-
guidece emocionada ante una carta de amor que se deposita mila-
grosamente entre sus manos: llega desde las trincheras. En medio
de la pampa una gaucha lee un periódico. Otra asiste a la lectura
en voz alta de un paisano en la pulpería. En una sala lujosa otra
joven romántica medita con Lamartine. Dos o tres mujeres conver-
san al pie de una biblioteca de nogal. Más allá, una señora revisa
la página financiera de un periódico. Otra enseña a sus alumnos la
lección del día. Otra se instruye en ciencias a través de los libros
que heredó de su padre. Otra contempla en una pantalla de cine a
una muchacha que lee en voz alta para su enamorado: son espejos
invertidos en el tiempo.
Todas estas imágenes dan argumento al presente volumen.
Vienen del pasado, de la literatura, la prensa, la pintura y el cine
argentinos, pero tienen una amplia resonancia en la cultura occi-
dental. De Europa al Río de la Plata, pasando por las diversas re-
giones del continente americano, la mujer lectora aparece y reapa-
rece en variadas poses artísticas y literarias, bajo la mirada ávida
de unos actores comprometidos con la realidad de su época. Claro
que no se agota en el pasado la pregnancia de estas siluetas feme-
ninas, sino que ellas tienden sus lazos hasta la actualidad: regresan
en el perfil de otras lectoras modernas que buscan respuesta a sus
conflictos desde el correo sentimental de las revistas de moda. O
recalan en las estadísticas del marketing editorial, ocupado en

LECTORAS DEL SIGLO XIX / 13

discernir cuáles son o podrían ser “los más vendidos” de la plaza,
según el género de los consumidores. Antes y ahora las lectoras
siguen dando que hablar, dictando el argumento de ensayos o fic-
ciones que las tienen como protagonistas en el cine, en la televi-
sión, en la fotografía. Dos o tres casos de proyección internacional
lo comprueban: por ejemplo, el film de Benoît Jacquot titulado
Adiós a la reina (2012), que pone en foco la relación entre María
Antonieta y su lectora personal en los vertiginosos días de la
Revolución francesa, cuando la vida de la reina ya está tocando a
su fin. En medio de todas las urgencias y los riesgos, la criada sigue
leyendo devotamente para ella. Otro caso nos lleva a la televisión
colombiana en 2002, cuando se estrena una miniserie titulada,
precisamente, La lectora (dirigida por Pepe Sánchez), tan buena en
audiencia que diez años después sirvió de argumento a un director
de cine, Riccardo Gabrielli, quien compuso su propia versión bajo
el mismo título. En ambas obras –la miniserie y el film–, la prota-
gonista es una bibliotecaria secuestrada por un grupo guerrillero
que la obliga a leer en voz alta una novela cuyas páginas contienen
las pistas de un tesoro millonario para sus captores. Otro ejemplo
remite al campo de la fotografía: se trata de la espléndida Marilyn
Monroe leyendo el Ulises de Joyce, hacia 1952. En la imagen apa-
rece reclinada atentamente sobre el libro, concentrada, inmersa en
la lectura. Sus manos sostienen de lleno el volumen abierto y apo-
yado sobre las piernas, muy juntas, desnudas, los hombros desnu-
dos también y los pechos enfundados en una bikini. Sentada sobre
la corteza de un árbol que se desdibuja en un trasfondo gris y ne-
gro, la belleza de Marilyn resplandece saturando la imagen. Se dice
que la foto fue tomada imprevistamente por Eve Arnold cuando se
disponía a entrevistarla: al llegar a la cita la encontró leyendo e
hizo disparar enseguida la cámara. De ser así no se trataría exacta-
mente de una foto posada, pero es difícil tomar la anécdota al pie
de la letra. En cualquier caso, la imagen de la chica más sexi del
mundo leyendo a solas la novela más compleja del siglo xx resulta

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por lo menos imborrable para cualquiera que la haya contemplado
alguna vez.
Estos tres casos, que nos trasladan del cine de ambientación
histórica a la fotografía de impacto mediático pasando por el me-
lodrama, muestran que las perspectivas contemporáneas sobre la
mujer lectora siguen teñidas de inquietud, fascinación, a veces de
temores. ¿De dónde provienen tales emociones? ¿Por qué persisten
a lo largo del tiempo y qué nos dicen todas esas imágenes inquie-
tantes acerca de quienes las compusieron, de quienes posaron para
ellas o miraron como espectadores activos, interactivos, el cuadro
real o imaginario de una o varias mujeres leyendo, en diversos
momentos y escenarios? ¿Con qué otras preocupaciones dialogan
esas figuraciones artísticas y literarias? ¿Qué relación concreta
existe entre los imaginarios de la mujer lectora y las prácticas letra-
das que ejercitaron ellas en las diferentes épocas? Este volumen
explora estos y otros interrogantes por diversas vías, con un an-
claje sobre todo en el contexto del siglo xix argentino pero aten-
diendo a sus proyecciones en el xx a través del cine y la literatura.
Para cubrir ese gran arco temporal que nos arrastra incluso hasta
el presente, el libro está organizado en capítulos que delinean tres
tipologías femeninas: la lectora de periódicos, la lectora de cartas,
la lectora de novelas. Son tres puertas de entrada al tópico de la
mujer lectora, que permiten visualizar otras figuraciones que tam-
bién asoman a lo largo del libro y que son igualmente relevantes
(la lectora de poesía, la lectora religiosa, la lectora de libros cientí-
ficos, entre otras). En un escenario rebosante de anhelos “civiliza-
dores” y de ansias de “progreso” como el que ofrece el siglo xix,
cuando las ideas de “nación” y de los “nacionalismos” están a la
orden del día pero flaquean, sin embargo, ante las imposturas de
la guerra, la lucha facciosa o la inestabilidad política, las lectoras
irrumpen a cada momento como una ilusión civilizadora, una pro-
mesa de bienestar, pero también como un enigma inquietante de lo
que vendrá y, a la vez, como una clave de interpretación para

LECTORAS DEL SIGLO XIX / 15

vislumbrar las derivas problemáticas que la vida moderna podría
traer consigo. Acaso este volumen sea también un modo de explo-
rar aspectos cruciales de la cultura argentina a través del pasado y
de las relaciones de género, así como también un modo de volver
al siglo xix para entender un poco más el xxi, y un modo de visua-
lizar los lazos que articulan palabras e imágenes, antes y ahora.
Al fin y al cabo, el arte y la literatura, en todo el despliegue que
ofrecen sus formas, están hechos más que nada de detalles.
Admirarlos y analizarlos forma parte de la trama de este libro,
que concibo como un pequeño atlas de lectoras con sede en el
extremo más austral de América Latina. Un atlas, o acaso un pris-
mático, desde el cual observar a las lectoras a través del espacio y
en el tiempo.

•••

Agradezco a Ana Mosqueda por su confianza en mí y su amistad.

A Antonio Castillo Gómez por recibir el libro con entusiasmo en
su valiosa colección. A Renata Prati y Victoria Britos por el cui-
dado y el profesionalismo. A Leandro de Sagastizábal por el im-
pulso que me llevó a delinear un primer índice en mayo de 2014.
También, muy especialmente, a los amigos que me acompañan en
la vida: muchos son colegas a los que admiro y cuyos trabajos in-
fluyeron en mí de variadas formas, son ellos Loreley El Jaber,
Claudia Torre, Patricio Fontana, Sandra Contreras, Cristina
Iglesia, Lucía De Leone, Juan Pablo Canala, Claudia Roman,
Sandra Gasparini, Pablo Ansolabehere, Fernando Degiovanni,
Georgina Gluzman, Klaus Gallo, Lía Munilla Lacasa, Patricia
Piccolini. Agradezco también a María Vicens, a Eugenia Vázquez,
a Nico Suárez, a Alejandro Romagnoli, a Luciana Moya, a Leandro
Simari, a Juan Pisano, a María José Schamun, a Marcos Zangrandi,
a Lara Segade, a Paula Monteleone. La lista de interlocutores con
los que mantuve diálogos e intercambios productivos en diferentes

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momentos y ambientes incluye a Pura Fernández, Eva Valero Juan,
Reme Mataix Azuar, María Inés de Torres, Gabriel Peluffo, Nelson
Schaposchnik, Marcia Abreu, Ana Peluffo, Carolina Alzate,
Francesca Denegri, Francine Masiello, José Luis de Diego, Fabio
Espósito, Hernán Pas, Carolina Sancholuz, Judith Podlubne, Martín
Prieto, Alejandra Pasino, Ana Lía Rey, Sandra Szir, Laura Malosetti
Costa, María Luisa Femenías, Nora Domínguez, Mirta Zaida
Lobato, Ana Domínguez Mon, Mónica Szurmuk, Cristiana Schettini.
También a Ana Amado, Liliana Zuccotti, Susana Zanetti, en la me-
moria y en el corazón. A Noé Jitrik, maestro y director del Instituto
de Literatura Hispanoamericana de la Facultad de Filosofía y
Letras de la UBA, donde están radicados desde hace años los pro-
yectos de investigación individuales y colectivos que dirijo. A
Alejandra Laera por nuestra entrañable amistad, que junta la vida
y la lectura. A Rossana Román por el cariño cotidiano, a Carmela
Di Felice por la perpetua amistad. A Jorge Monteleone agradezco
la poesía, de todas las formas, en todos los géneros.
A Lucio Veleiro, mi comediante personal, siempre inteligente,
sensible, bueno, por enseñarme lo más importante que aprendí en
los últimos trece años.
Por fin, el libro está dedicado a mi mamá, María Macoretta:
ella sola explica toda mi pasión por las lectoras.

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