La fase de producción comienza después que se ha comprobado la presencia

del recurso gracias a la perforación de pozos exploratorios. El petróleo una vez que
sale del pozo se transporta a través de líneas de flujo o estaciones, y posteriormente
son llevados a patios de tanques. En el proceso de transporte por medio de
oleoductos o líneas de flujo pueden ocurrir derrames, debido a corrosión en las
tuberías, de igual forma se pueden producir rupturas de bridas, debido a esto se
aplica la fitorremediación que surge como alternativa para la recuperación de
ambientes contaminados, constituye una estrategia que llama la atención, debido a
la capacidad que tienen algunas especies vegetales para absorber, degradar y
acumular contaminantes, para desarrollar una tecnología limpia que sea
técnicamente factible y económicamente viable para la solución de problemas
ambientales.

En Venezuela, la investigación sobre fitorremediación de suelos

contaminados con hidrocarburos es escasa, pero de interés, ya que por la condición
de país petrolero requiere implementar técnicas que permitan recuperar suelos
contaminados por el petróleo y sus derivados. (Hernández y Mager, 2003) Según
Prado et al, citado por Campos (1999), el desarrollo de una cobertura vegetal y la
estimulación de plantas capaces de tolerar y propagarse en suelos contaminados
por hidrocarburos es una de las técnicas a alcanzar para lograr un proceso de
saneamiento de ecosistemas terrestres afectados por este tipo de contaminación.

Según, Alejandro Mentaberry, del Departamento de Fisiología, Biología

Molecular y Celular Facultad de Ciencias Exactas y Naturales Universidad de
Buenos Aires, menciona que es un “Conjunto de métodos para degradar, asimilar,
metabolizar o detoxificar metales pesados y compuestos orgánicos por medio de la
utilización de plantas.” “Es el empleo de vegetación para el tratamiento in situ de
suelos, sedimentos y aguas contaminadas.” Y para Bonetto y López. (2001), la
fitorremediación como derivada de la investigación en técnicas de biorremediación,
es el uso de plantas; incluidas especies leñosas, para contener, remover o
neutralizar compuestos orgánicos, elementos traza o radio nucleídos, que pueden
ser tóxicos en suelos o aguas, incluyendo en su definición cualquier proceso
biológico, químico o físico, inducido por las plantas, que ayude en la absorción,
secuestro, degradación y metabolización de los contaminantes, ya sea por las
plantas mismas o por los microorganismos que se desarrollan en la rizosfera.

Por lo tanto, se puede definir a la fitorremediación, como una técnica biológica

que corresponde a distintas posibilidades de aplicación de las plantas a la
remediación de suelos o cuerpos de agua afectados por la contaminación, siendo
las más comunes la revegetación de terrenos afectados por actividades mineras y
la descontaminación de suelos y cuerpos de agua contaminados por hidrocarburos
biodegradables y/o por metales pesados (Fito extracción).