Quito - Ecuador

2018

Y GA
L
E
Cines y teatros del centro histórico de Quito

RI
A
1
Investigación y redacción:
Claudia Ramón

Portada:
Fachada del Teatro Atahualpa

Fotografia:
Claudia Ramón
Joel Gavilanes
Archivo Histórico

Edición y encuadernación:

Impresión:
Jíbaro Editorial

Agosto 2018
E-mail: visualkachina255@hotmail.com
Quito – Ecuador

Se permite la reproducción
del contenido de esta
Butacas - Teatro Bolívar
Fotografía: Joel Gavilanes
JULIO álvarez UN
LOCO SOÑADOR

14
18
teatro cumanda

¿QUÉ
LE
DEPARA EL
FUTURO AL
TEATRO
20
ATAHUALPA?
el CINE
DEL
PASAJE 40
ROYAL
EDÉN
24 VELOZ
EL
cronología
de los
cines y
PROYE-
CCIONISTA 28 teatros
del centro
histórico
de quito

26HOLLYWOOD
el único
cine
continuo
que CÓMO ERA IR
sobrevive AL CINE EN
en el
centro EL SIGLO XX
histórico

30 Solemne
44
inauguración
del
Teatro Bolívar
 TEATRO
PUERTA
Compañia de Teatro ensayando: Ministerio de Cultura y Patrimonio, A.H.

DEL SOL
L
a Historia del Teatro Puerta del la novedosa, moderna y concurrida
sol es la historia de la Avenida “Avenida 24 de Mayo”. Donde se había
24 de Mayo, la historia de sus ubicado desde el año 1914 el Teatro
moradores y un pedacito de la historia Puerta del Sol, una de las principales
de Quito, para hablar de el debemos atracciones de la zona en aquellos días.
hablar primero de su ubicación y
El trajín matutino en la zona también se
sus personajes. Aunque la “24” ha
debía en gran parte a la presencia de
sido reconocida en los últimos años
la Cervecería Victoria, ubicaba junto al
como una zona peligrosa, donde la
teatro, ambos atraían por su actividad
delincuencia y la prostitución están a la
comercial a múltiples visitantes. En
orden del día, esto no siempre fue así.
los años 20 y 30 ir al Teatro Puerta
Esta calle es una de las arterias del Sol era un verdadero lujo, pues a la
principales del centro histórico, un fecha existían pocos establecimientos
lugar emblemático, y además un espacio que se dedicaban a la exhibición
lleno de historia. Allá por el año 1922
cinematográfica, además
el recién inaugurado y primer bulevar
no toda la población podía
de la ciudad era el que atravesaba
permitirse pagar la entrada.
10
En sus días de mayor esplendor
este teatro vio las mejores El teatro perteneció al señor Jorge
series cinematográficas de Cordovez hasta 1933, año en el que
antaño, presenció también a decidió vender todas las salas de su
distinguidas señoritas y jóvenes cadena a los hermanos Mantilla Jácome,
en sus mejores galas, fue testigo dando paso a la constitución de la
de noches de entretenimiento Empresa de Teatros y Hoteles de Quito.
interminables, agasajos, festejos Hasta los años 40 la actividad que primó
y un sinfín de actividades más, en este espacio y en otros de la misma
que congregaron a la sociedad índole fue el teatro y no el cine como tal.
capitalina del siglo XX.
El cronista de la ciudad Alfonzo Ortiz
comenta que en esta época empieza la decadencia del teatro,
pues ya no llegaban como antes; artistas que gracias al ferrocarril
venían en tres o cuatro vagones junto a los escenarios, equipos y
toda la indumentaria necesaria para montar un buen espectáculo.
El cine empezaría a ganar más protagonismo desde entonces.
Para la década de los 50 las elites que habitaban la zona se mudan
hacía las periferias de la ciudad; hacia el norte y sur, siendo un factor
determinante en la metamorfosis del barrio y del
teatro, pues las dinámicas sociales, económicas
y culturales van cambiando de a poco.
A esto se suma la inclusión de varios mercados
populares y la creciente migración de personas
que se trasladan desde el campo a la ciudad.

En los años 70 la ciudad crece como nunca

antes, dando como resultado entre otras cosas
el congestionamiento vehicular de la zona, que
se ve solucionado a través de la construcción
de la Av. Occidental. Esta es la mayor
transformación que sufre el barrio, quedando
El Comercio, 2 de Abril de 1960.
completamente desarticulado, la conexión entre
la 24 de May,o el barrio San Roque y otros sectores aledaños se rompe.
De a poco va aumentado la mala fama de la vía, contagiándose
también de ella el Teatro Puerta del Sol. Hay quienes recuerdan
a este teatro con mucha alegría rememorando sus aventuras
de niñez y los buenos ratos en familia, otros, sin embargo, lo
tachan de sucio y descuidado por su cercanía a los mercados.
11
 ¿QUÉ PASÓ CON EL
PUERTA DEL SOL?
El Teatro Puerta de Sol cerró en 1980,
ese mismo año fue vendido al señor Jaime
Mena, quien utilizó el inmueble para el
funcionamiento de un consultorio donde
ejercía como médico. Años más tarde los
herederos de Mena decidieron vender el
inmueble a la Empresa de Desarrollo del
Centro Histórico, institución que a su vez
traspasó la propiedad en el año 2002 al
señor Julio Álvarez por la suma de 90.000
dólares.

¬Julio Álvarez es propietario de una

pequeña librería ubicada en la García
Moreno y Mejía, es un librero de corazón
desde hace varios años, amante de la
música, las letras y de las bellas artes en
general. Lo que motivó a este hombre a
comprar el inmueble fue una nostalgia
crónica por sus recuerdos de niñez y
juventud en el Puerta del Sol, además la
ferviente ilusión de que algún día este
teatro vuelva a brillar como antaño lo
hacía.

Al momento los años siguen pasando y el

Puerta del Sol sigue inhabilitado, viviendo
únicamente en los recuerdos de cientos
de quiteños que allí tuvieron experiencias
realmente memorables. Álvarez aún no
ha conseguido el apoyo necesario de las
autoridades para que el teatro vuelva
a funcionar, por lo que el futuro de este
inmueble es incierto.
12
Ahí íbamos; betuneros,
cargadores, placeros,
capariches, barrenderos, no
había todavía drogadictos
ni fumos como en estos
tiempos, se podía andar a
cualquier hora del día o la
noche, cuando no alcanzaba
a irme a la casa después de
una función me quedaba a
dormir en los portales de la
24 de Mayo .
Había varios tipos de cerveza:
la rubia y la negra, una más
barata que se llamaba la
“wierner sport” o conocida
como la¬ de carpintero o
entre los estudiantes como la
“viernes sport”, también se
compraba aparte la malta, que
era un poco amarga, indicaban
que era una fuente de muchas
vitaminas

Luis Alfonzo Cordero, 62 años Luis Palacios, 72 años

En mi niñez vivía frente

al Teatro Puerta del Sol,
ahí me deleité de muchas
películas infantiles
realmente bellas, entre
ellas: “Marcelino pan y
vino”, “El gato con botas”,
“Tin - Tan”, bueno y muchas
más.
Carlos Narváez, 58 años
13
C
omienza la entrevista
diciéndome: “Todos
nacemos con algún
talento”, precisamente el
suyo fue haber nacido con un
amor por la música, el arte en
general y el coleccionismo.
Don Julio Álvarez es uno
de los libreros más antiguos
de la ciudad, cuencano de
nacimiento, pero quiteño de
corazón, además el actual
dueño del Teatro Puerta del
Sol.
Comenta que en su niñez
se dedicaba a coleccionar
cualquier cosa por más
insignificante que pareciera,
a él le llamaba la atención
pequeños objetos como:
estampillas, tapillas, cajas
de cigarrillos, libros y
demás. Recuerda haber
vivido sus días de infancia
en el “pequeño pueblito de
Tumbaco”. - “Era un pueblito
donde no había luz, agua
o transporte, apenas unos
pequeños chaquiñanes
donde entraba máximo un
carro”.
Estudió en el colegio
Montufar en ese entonces
ubicado en la calle Loja
y Quijano, hasta ahí se
trasladaba día a día en una
línea de buses, que lo llevaba
y traía desde La Magdalena.
14
En aquellos días se
familiarizó mucho con el
sector de la 24 de Mayo y
por supuesto con el Teatro
Puerta del Sol, donde se
pegaba sus escapaditas
con los compañeros del
colegio, entraban en
“gancho” es decir: 2x1, el
boleto costaba 0,30 ctvs
de sucre.
Una de las anécdotas
más memorables dentro
del teatro comenta, fue
la caída de un joven que
estaba en galería hacia
luneta. - “Cayó encima
de una chica y no le pasó
nada, se conocieron, se
enamoraron y después
se casaron. Todo en
ese entonces era muy
incipiente, recién
comenzando, mientras
uno veía la película a
veces se arrancaba la
cinta y todos gritábamos
¡Ladrones, ladrones,
devuelvan la plata! Eso
era muy común, prendían
las luces y después de 5
minutos volvía a empezar
la película”.
 Entre la calle Oriente y García
Moreno, actualmente se
ubican unos multifamiliares,
don Julio cuenta que ese
terreno le perteneció
hace algunos años atrás,
sin embargo, alrededor
del año 2000 recibió una
notificación de expropiación
por parte del municipio. –
“Les dio la gana
de molestar,
decían que el
terreno estaba
abandonado y
en mal estado”.
“Nunca en mi vida imagine,
que un muchacho tan
pobre como lo era yo, iba
a llegar a ser el dueño del
Puerta del Sol. Bueno y
me quedé con el teatro, el
estado en el que estaba era
deplorable, era una cueva
de ladrones, me encontré
con gente viviendo allí y
con todo el dolor los tuve
que mandar sacando,
dándoles para la comida
e incluso consiguiéndoles
otro lugar”.
S
us ganas de revivir al Teatro Puerta del Sol se desvanecen
con los años, aunque no se arrepiente de haberlo
adquirido: “Usted podrá decir que locura haberme quedado con
ese teatro, pero así soy un loco soñador; viviré soñado y seguiré soñando”.
El municipio le
propuso a Don Julio
hacer un cambió
entre la propiedad
en cuestión y alguno
de los inmuebles con
los que contaban. La
lista era extensa, pero
cuando mencionaron
al Teatro Puerta del
Sol, Álvarez confiesa
no haber podido
contener la emoción.
Muchos sueños y
proyectos tenía en
mente Julio Álvarez
para este espacio,
incluso el de trasladar
“La Casa del Artista”
(un proyecto personal
que aún mantiene),
hacia allá, sin embargo,
ninguno de ellos llegó
a concretarse. Dice
que los permisos y
la gestión que debe
hacerse para que el
teatro vuelva a la vida
superan sus fuerzas:
“No hay el suficiente
apoyo”.
15
 “Un buen vino es
como una buena
película: dura un
instante y te deja en
la boca un sabor a
gloria” F.F
16
E
ste cine se encuentra en la avenida 24 de Mayo
y la intersección de la calle Cuenca, su historia
también cuenta el proceso de transformación
que el bulevar de la 24 de Mayo ha sufrido. Sobre lo
que fue una de las quebradas centrales más grandes e
importantes del Quito antiguo, llamada Ullaguangayacu
o conocida como la de “los gallinazos”.
Se construiría la primera avenida
y el primer bulevar moderno de la
ciudad, dándole gran importancia
y prestigio a la zona, tanto mujeres
como hombres “distinguidos” de
toda edad, no desaprovechaban la
oportunidad para dar sus paseos
matutinos allí, para ver y dejarse ver. El Bulevar era el
lugar idóneo para exhibir los mejores trajes y vestidos
Era muy hediondo
de la época, a la última moda europea por supuesto,
ahí, el olor a patas
después del recorrido asistían a ver esas maravillosas de los chullas y
tandas cinematográficas. chinos, ahí los
cargadores del
Para alegría del público unos años después de
mercado incluso iban
inaugurado el Teatro Puerta del Sol, se sumaría al a dormir después de
barrio otro cine, nombrado “Avenida”, en honor trabajar, además la
precisamente al lugar que lo vio nacer. La popularidad prostitución estaba
del cine con los años fue decayendo, sobre todo con al paso.
la llegada de los primeros mercados que se ubicaron Jaime Gilbert, 55 años
en sus cercanías.
La gente prefería asistir al Puerta del Sol antes que
al Avenida, pues lo consideraban peligroso por su
cercanía con el sector delictivo y de prostitución.
Desde el 74 como lo relata el actual guardia del
inmueble, el cine dejó de funcionar, dando paso una
entidad religiosa que convirtió al antiguo cine en un
espacio de culto que funciona hasta hoy en día.
17
 E
ste teatro le debe su nombre a la
protagonista de la novela “Cumandá”,
un clásico de la literatura ecuatoriana
escrita por Juan León Mera en 1877. Surgió
en los años 30, cuando parecía el momento
propicio para invertir en la construcción de
salas de espectáculos como teatros y cines,
en un intento casi ingenuo de simular la “Belle
Époque” de París y Madrid.
Para la década de los 40 ya existían en Quito
varios cines o teatros, así como cadenas
cinematográficas, una de ellas era la de los
“Hoteles y Teatros de Quito”, siendo parte de
la misma el: Teatro México, Teatro Cumandá,
Teatro Puerta del Sol, Teatro Bolívar, Teatro
Variedades, Teatro Central, Teatro Alameda,
Teatro Colón, Hotel Colonial, Hotel Crillón,
Hotel Royal y Hotel Columbus.

Fue diseñado por el arquitecto teatrales que venían a presentar

alemán Augusto Ridde con sus espectáculos en el Cumandá,
capacidad para 1000 personas, podían alojarse con toda comodidad
además estaba bien ubicado, en este hotel, reduciendo el trajín
precisamente cerca de uno de los de movilización y los gatos. Eso le
establecimientos de la cadena; daría al Cumandá una ligera ventaja
el Hotel Colonial posibilitando sobre el Bolívar que era de hecho
la complicidad y favorable casi el único en montar obras
comunicación entre los dos. Las teatrales y eventos del mismo tipo
múltiples y variadas compañías que el Cumandá.
18
En este mismo y posteriormente
sector se ubicaban convertida en sala
las terminales de culto religioso,
de transporte hoy en día las
que operaban instalaciones del
desde la plaza de primer piso son
Santo Domingo, y utilizadas como
posteriormente la restaurante,
primitiva terminal y algunas
de buses que habitaciones de los
empezó a operar pisos superiores
en el sector desde como vivienda.
finales de los años Fachada del Teatro Cumandá
En el actual
60. La zona del antiguo puente de
Parque Urbano Cumandá, espacio
los Gallinazos comenzó a conocerse
donde anteriormente funcionaba
como “Cumandá”, a raíz de la
el terminal terrestre, ha surgido
construcción de este teatro.
una iniciativa por recuperar algo
Debido a la crisis que afectó a del espíritu del antiguo Teatro
los cines el Teatro Cumandá fue Cumandá, adecuando una sala de
rediseñado en 1983. La presencia de cine con el mismo nombre, donde se
la terminal de buses interprovinciales proyectan películas gratuititas para
había generado todo el público
un progresivo y además se
deterioro de realizan eventos
la zona por de diversos
lo que la sala tipos.
fue vendida

Antiguo puente de los Gallinazos, Fuente: A.H

19
 Luis Segovia, 55 años
Luis Seg ovia, 55 años
Recuerdo que allá por los años 80 salía de trabajar y
Recuerdo que allá
alcance por losfunción
la última años 80 en salía deAtahualpa,
el cine t rabajar y estaba
alcance latan
ú ltima fun ción
cansado queenme el quede
cine Atahualpa
dormido., Cuando
estaba me
tan cansado que me quede dormido. Cuando
desperté no había ni un alma en la sala, intenté m e salir,
desper tépero
no había
todasnilas
un puertas
alma en estaban
la s ala,cerradas,
int enté salir,
me había
pero todas las pue¡encerrado,
quedado rtas e staban c erradasAl
atrapado! , medíahabí a
siguiente el
quedado ¡encerrado
guardia vino a ,sacarme,
atr apad o!esoAl sí
díanosiguient
me dejo e el
salir hasta
guardia que
vino barriera
a sacarme , eso sí no me dejo salir
toda la sala, para mí fue mejor ha staterminé
que barriera t oda la s ala, par a mí fuedinero.
encontrando mejor t erminé
encontrando dine ro.

Rosa Arteaga
Rosa A rteaga
Yo he vivido por más de 50 años en el sector de la
Yo he vi vido p ordesde
basílica, m ás dlae ventana
50 años en e l sector
sabíamos verdelalaprocesión
basílicaen
, des de la vent
Semana anadespués
Santa, sabíamos ver la proces
toda familia seiónalistaba
en SemanaparaSant
ir ala,cine.
des Bajábamos
pués toda laalfamilia
TeatroseAtahualpa
ali staba donde
para ir al cine.“Vida,
vimos: Bajábamos
pasiónaly Teatro
muerteAde tahualpa
nuestrodonde
señor Jesús”,
vimos: ““Mariana
Vida, pasde iónJesús”,
y muer“Rey
te dedenues tro señor
Reyes” Je sús”,
y otras. Después de
“Mar ianaunade Je sús”, “ Rey
película de R eyes”
de “diosito” la ysegunda
otras. Des pués
casi de era
siempre
una pe lícula de “d iosito” la una
s egunda c asi siempre era
mexicana.
una me xicana.
20
 El inmueble le pertenece al Instituto Ecuatoriano de
Seguridad Social desde hace más de 20 años.
A
ún se puede ver
mientras uno transita
por la calle Venezuela
el gran letrero de estilo retro
sobre el edificio donde el
Teatro Atahualpa funcionaba,
éste teatro fue uno de los
más importantes de su época.
Acogió en sus tiempos de oro a
cientos de quiteños que en sus
instalaciones se congregaban a
disfrutar con la familia, el o la
enamorada, amigos o colegas,
etc. De los mejores films
clásicos.
Hoy sus puertas permanecen
completamente cerradas,
custodiadas por un feroz
guardia del Instituto
Ecuatoriano de Seguridad
Social, entidad a la que el
inmueble pertenece hace ya
más de 20 años, por una deuda
patronal. Desde inicios del
siglo pasado la calle Venezuela
fue un importante trazado para
los quiteños, cercana a ella
está la Iglesia de la Compañía,
la Plaza de la Independencia
y otros edificios importantes
como la Casa de Sucre.
Sin duda era una verdadera
tradición asistir a una función
de cine en este teatro si uno
se encontraba en la zona,
también después de asistir a
misa un día domingo, como
medida de galanteo para los
más jóvenes y por supuesto en
Semana Santa.
21
 P
or varios días seguidos el
teatro se mantuvo repleto en
la época de oro de los cines,
sin embargo, a partir del 2000 fue
casi imposible para el propietario
del teatro en ese entonces mantener
las funciones. Con un promedio de
diez asistentes por día y en los fines
de semana 30 o hasta 40, en un buen
día, para un teatro con capacidad
para más de 300 personas, fue
inevitable la quiebra y el cierre total
del establecimiento ya para 2007.
En el año 2014 el Gobierno Nacional
anunció a través del proyecto de
Rehabilitación del Centro Histórico
de Quito, que este teatro y otros
edificios serán parte de un programa
de vivienda de alquiler, que se
ejecutará entre las calles Bolívar y
Venezuela. Los edificios tomados en
cuenta para el programa son: el ex
Banco del Fomento, Edificio Bolívar,
18 de septiembre, Dassum y Teatro
Atahualpa.
Finalmente, el destino para este viejo
y olvidado teatro es convertirse en
una vivienda de alquiler, tal parece
que lejos quedaron las jornadas de
cine que se extendían a dos o tres
funciones, y que llevaban a sus
espectadores hacia otros mundos
mientras las horas corrían afuera en
la bella ciudad capitalina.

Un programa de vivienda pretende que el

Teatro Atahualpa pueda ser habitado.
22
23
 A
A comienzos del
siglo pasado un
edificio importante
en la ciudad fue el Pasaje
Royal, inaugurado en
1914, obra de Francisco
Durini. Poseía una
belleza particular por
sus finos acabados:
arcos, capiteles dóricos,
motivos decorativos en
el techo y demás, tanto
así que el Royal no tenía
nada que envidiarle a
cualquier pasaje europeo,
era esplendido, además
un punto importante
para el comercio
debido a sus múltiples
tiendas de novedades.
Aquí precisamente se
encontraba uno de los
cines más antiguos de
la ciudad, con el mismo
nombre del pasaje fue; el
cine “Royal – Edén”. Quizá
esté sería uno de los más
elegantes de su época, allí
la aristocracia quiteña se
deleitaba de films mudos
y en blanco y negro. Según
cuenta Alfonso Ortiz,
Pasaje Royal, Quito 1914 - 1825, Fuente: Archivo Nacional de Fotografía.
cronista de la ciudad,
en los años 70 parte del
En aquella época no existían medidas de protección para los edificios bello pasaje se hunde a
“patrimoniales”, este término como tal tampoco se usaba. Por lo que causa de un problema
las autoridades de aquella época decidieron finalmente derrocar el
con la alcantarilla, pues
el edificio había sido
edificio antes reconstruirlo, dando pasó a la construcción de lo que hoy
construido encima de
conocemos como “Pasaje Amador”.
una de las quebradas
centrales de Quito.
24
 El Pasaje Amador con tres plantas, aún
sigue uniendo a las calles Venezuela y

H
oy en día García Moreno, también se conserva en la
donde una estructura del edificio los amplios y altos
vez funcionó corredores iluminados, además el comercio
el Cine Metro, se no ha muerto y mucho menos la gente
encuentra una sala que desde hace varios años habita allí.
de culto, donde se
Más tarde en la década de los 80 el cine
celebran encuentros
que alguna vez fue el Royal – Edén volvió a
religiosos, predicas
surgir como el “Cine Metro”. Lo que algunos
y demás. Esta es
“viejitos” recuerdan con más añoranza son
la realidad que
las funciones continuas, las matinés duraban
comparten los pocos
desde las 13:00 hasta las 20:00, por cada
cines y teatros del
sala había dos proyectores, las películas
centro histórico que
llegaban en grandes rollos que recorrían los
aún sobreviven, se
cines del centro, mientras en el Cine Metro se
han transformado
pasaba la primera película de la cartelera, en
principalmente en
el Cine Cumandá se proyectaba la segunda.
iglesias evangélicas.
Por algunos años las cosas parecían ir bien, sin
embargo, tarde o temprano la crisis también
alcanzaría a este cine.
Ex Cine Metro, funciona actualmente

El espacio permaneció
abandonado por
otro tramo de
tiempo hasta que en
como sala de culto.

2003 el empresario
Iván Aguas, le
propuso al dueño
del Cine Metro de
aquel entonces reabrir este espacio.
El nuevo “Metrocines” remodelado con cuatro
salas prometía darle vida a este espacio,
además ofrecer a los moradores del centro
un espacio de entretenimiento como antaño
tuvieron, pues desde el 2000 las multi salas
modernas de cine se encuentran en distintos
centros comerciales del sur y norte de la ciudad.
25
 V
ecinos aledaños al
sector del Hollywood
como doña Carlota
Tobar de 79 años, quien vive
en la calle Guayaquil y Chile,
mencionan que éste cine
no siempre se dedicó a la
exhibición de películas para
adultos. No obstante, desde
que empezó a hacerlo en los
años 70 hasta la actualidad ha
logrado mantenerse en pie, a
diferencia de otros cines de su
época.
La edad de oro para este
cine fue en la década de
los 80, en esto coinciden
la mayoría: doña Susana la
única mujer que trabaja en
el cine específicamente en
boletería, Patricio Veloz el
proyeccionista y don Flavio
otro empleado del Hollywood,
los tres han dedicado más de
cuarenta años de su vida a la
exhibición del “cine prohibido”.
En su mejor tiempo alrededor
26
de 800 y 1000 personas
entraban diariamente, las filas
daban la vuelta y eran más
robustas incluso que las que
se hacían en el registro civil,
y por supuesto mucho más
bullangueras, recuerda Susana.
En la actualidad si acaso
llegarán a los 100 asistentes en
un buen día de trabajo.
Las condiciones para entrar al
cine son: ser mayor de edad, ser
hombre y pagar dos dólares,
que es el costo por boleto,
estas advertencias se pueden
leer apenas uno dirige la vista a
la fachada del establecimiento,
además del horario el cual
indica que se atiende desde
las 10:30 am hasta las 19:15 pm.
En este horario trabajan los
empleados del Hollywood que
no llegan a ser más de diez,
además el cine mantiene sus
puertas abiertas de domingo a
domingo, se podría decir que
“la pornografía no descansa”.
 ¡MUJERES NO!
Hace un par de años se prohibió la entrada de mujeres al Cine Hollywood y al
Cine América, ambos, propiedad del mismo dueño y dedicados a la exhibición de
cine porno. La causa fue una serie de quejas y altercados con moradores cercanos
al Cine América, quienes indicaban que en dicho establecimiento supuestamente
se promovía la prostitución, trabajadoras sexuales prestaban sus servicios, había
colchones e incluso parejas mantenían relaciones sexuales durante las funciones.
Todos estos rumores nunca se llegaron a comprobar, sin embargo, el dueño decidió
prohibir la entrada al público femenino con la finalidad de evitar problemas, ya
bastante difícil resulta mantener a ambos cines, como para arriesgarse a perderlos
a causa de una clausura o sanción.

El Cine
Hollywood
es el único
cine continuo
que sobrevive
en el centro
histórico, se
dedica a la
exhibición
de cine para
adultos y
prohíbe el
ingreso a las
mujeres.
27
 -“Se me salía el
corazón, pero no
de la emoción sino
del miedo, la sala
estaba llenita, el
título de la película
Patricio Veloz ha trabajado durante 40 años en
era: “Donde las
el Cine Hollywood, se inició en el mundo de la
águilas se atreven”,
exhibición cinematográfica en el año 1967 en el
un film del año 68.
Cine Fénix. Un acierto del destino lo llevó hacia
Esa función fue
su primer y gran oficio, al que dedicaría varios
sumamente fatal, la
años de su vida, la decisión de salir del colegio y
imagen se me iba a
empezar a trabajar la tomó por dificultades en la
los lados, la gente
economía de su hogar.
me abucheaba”.
Se presentó para el trabajo recomendado por un Aquella sería la
amigo, pidiendo inclusive prestado un terno para primera película en
asistir a la entrevista muy elegante. El que sería el largo repertorio
su jefe a primera vista lo rechazó por su juventud, de Veloz, además su
alegando que era muy “guambra” apenas tenía boleto de entrada
18 años, sin embargo, algo en su actitud hizo al mundo del cine
que finalmente lo aceptaran, ahí empezaría con un puesto fijo
todo. Se inició en la boletería, pero su ímpetu y como asistente del
curiosidad lo llevaron rápidamente hacia la sala proyeccionista.
de proyecciones, pidió al encargado que de apoco
Antaño, ser
le fuera enseñando el oficio y pronto Veloz tendría
proyeccionista era
su oportunidad. Un día en la función de la tarde el
un verdadero oficio
proyeccionista de turno no se presentó, el conserje
que se llegaba a
sugirió que fuese Patricio quien proyectase la
dominar a través
película.
de la técnica y
la práctica, no
era fácil encajar
la película en la
máquina, ponerla
en marcha, vigilar la
luz y tratar de que

UN OFICIO la cinta no perdiera

su curso o se
COMO POCOS arrancara en medio
de la proyección.
28
Algo muy diferente a la actualidad vergüenza, pero no dejaban de venir.
cuando a través del Infocus, un
ordenador o DVD y el control remoto
No bajábamos de las 700 u 800
se llega a mantener todo bajo control.
entradas diarias,
La película Viudas en calor registró a
Durante todos sus años en este oficio,
nivel nacional 1000 entradas diarias,
Patricio Veloz ha visto de todo un poco,
durante tres meses este film no bajó de
recuerda la vez que en el año 82 algo
las 800 entradas.
insólito atrajo la atención de los medios,
cuando un hombre de edad avanzada Para Patricio Veloz la decaída que
murió dentro de la sala mientras tuvieron los cines de funciones continúas
se proyectaba una película. Según en el centro de la ciudad, no tiene que
menciona, el ver con los
film no era nada nuevos aparatos
del otro mundo, tecnológicos
r e a l m e n te que fueron
una película apareciendo,
muy mala, sin tampoco con
embargo, el las multi salas
echo atrajo las de cine de
miradas sobre el los centros
Hollywood una comerciales, él
vez más. asegura que:
“El cine mató al
Para Veloz una
cine, los clásicos
de las razones
de antaño no se pueden comparar a las
por las que este cine ya no es tan
películas de hoy en día, para mí eso fue
visitado como antaño, es la falta de
lo que cambió”.
publicidad, indica que sólo el día del
estreno de un nuevo film se publica un Veloz en su trayectoria recorrió
pequeño nuncio en el diario La Hora. varios cines, pues el Hollywood,
Anteriormente las películas junto a Mariscal, Granada, Fenix y América,
las carteleras ocupaban un espacio pertenecieron a la misma cadena. Él
prominente en los periódicos, algo que bien podría ser uno de los últimos
en la actualidad ya no se ve. proyeccionistas de antaño, sin temor y
sin tapujos puede hablar abiertamente
-“En los años ochenta esto era una
de su oficio, es ante todo un amante
matadera, la pornografía estaba en
del cine y un trabajador que lo ha
auge, como los buses pasaban por aquí
dejado todo en las salas de aquellos
la gente se tapaba con los periódicos,
cines olvidados del centro y norte de la
sino les gritaban ¡Oye Morboso!, tenían
ciudad.
29
30
 L
a apertura del
Teatro Bolívar fue
un acontecimiento
social, un numeroso
público estaba ansioso de
asistir al acto inaugural, el
entusiasmo de los quiteños
se había conmovido y
¡Cómo no! Si incluso antes
de terminada la obra y en
todo el trascurso de la
misma, los “mirones” no se
habían cansado de seguir
su progreso paso a paso.
En las últimas semanas
el interés del público
aumentó cada día, todos
querían observar los
detalles finales de aquella
magnifica construcción. El
día del estreno una gran
multitud se congregó en
las calles adyacentes al
edificio, formando dos
gruesos cordones por
cuyo centro desfilaba
un buen número de
automóviles.
La crema y nata de la
sociedad había llenado
completamente los
espaciosos y elegantes
compartimientos del
Bolívar, aunque también
habían logrado colarse
unos cuantos “pavos”, que
irrumpieron a pesar de la
vigilancia de los guardias
del teatro y de la Policía
Nacional.
31

Presidente Velasco Ibarra en el Tetaro Bolívar. Fuente: A.H.

 A las nueve de la noche la los asistentes. Las
potente sirena del teatro palabras del señor Carlos
anunciaba el comienzo de Mantilla Ortega dieron
la función, aquella noche la bienvenida al público,
se presentaría El signo entregando desde aquel
de la cruz, de Cecile B. entonces el Teatro Bolívar
De Mille. No sin antes, a los quiteños.
por supuesto, entonar
En el siglo pasado el
el Himno Nacional a
Bolívar fue el escenario
cargo de la orquesta que
predilecto alrededor de
dirigía el maestro Ramos,
toda la costa del Pacífico,
coreado por el Presidente
para realizar eventos
de la República y todos
de gran magnitud.
Con capacidad
de acoger a 2.500
espectadores, con
1.104 lunetas, 850
galerías, 27 palcos
y 800 asientos.
Aún conserva en
su estructura pese
a los incendios y
diversos problemas
que ha atravesado
a lo largo del
tiempo, su estilo
neoclásico con
detalles arabescos,
la mayoría de sus
butacas originales,
bellos detalles
en las paredes
y sobre todo su
majestuosidad.
32
 Un referente social,
cultural y arquitectónico

I
r al Bolívar” 1997 el inmueble
supuso un fue arrendado
ve rd a d e ro por una empresa
ritual para varias distribuidora de
generaciones cine comercial. Se
de quiteños en planificó una amplia
el siglo pasado, programación con
poco a poco este alrededor de 40
espacio se convirtió eventos para 1998
en un referente y 25 para 1999,
social, cultural y sin embargo, todo
arquitectónico. intento quedó
Contaba con un coartado con el fatal
diverso repertorio incendió que se
de eventos que suscitó el 8 de agosto
iban desde: de 1999. El incendio
óperas, zarzuelas, consumió un 70 % de
ballet, conciertos las instalaciones, fue
“La Empresa del Teatro
sinfónicos, obras de causado por una fuga
Bolívar, entrega desde teatro y proyección de gas proveniente
el día de hoy esta de películas. En la del local de la Pizza
moderna sala al pueblo década de los años Hut, ubicado en ese
80 el Teatro Bolívar entonces en la planta
ecuatoriano y en
fue perdiendo de a baja del edificio. Este
particular a la sociedad poco su recurrente ha sido uno de los
y al pueblo de Quito. clientela, la crisis golpes más duros
Se ha levantado en el también azotó con que ha sufrido el
fuerza a este gigante. teatro, además el
corazón de la ciudad mayor obstáculo con
En 1997 la Empresa
Capital, un edificio el que la Fundación
de Teatros retomó el
digno de su progreso y manejo del Bolívar,
Teatro Bolívar
(creada después del
embellecimiento”. pues durante el
incidente), ha tenido
periodo de 1988 a
<<Carlos Mantilla>> que lidiar.
33
L
a Fundación Teatro Bolívar
ha realizado una labor
Tras tres años de clausura
digna de ser aplaudida, finalmente el 5 de septiembre de
por todos sus esfuerzos para la
2014, las autoridades municipales
preservación de este inmueble.
de Turismo y de la Agencia de
Algo que no hubiese sido
posible sin la colaboración de Cultura y Seguridad retiraron los
varias instituciones nacionales sellos de la sanción que impedía el
e internacionales como: el
Gobierno de Alemania, la misma
funcionamiento del Bolívar.
municipalidad de Quito, el World
Monuments Fund, (una fundación
internacional sin fines de lucro
dedicada a la preservación
de sitios de arquitectura
histórica y patrimonio cultural).
Que por cierto nominó al Teatro
Bolívar en el 2004 como uno de los
100 bienes patrimoniales en todo el
mundo con alto riesgo de extinción.
Finalmente, hoy en día se puede
decir que se ha recuperado un 80%
de lo que el Teatro perdió tras los
incendios. El futuro ahora parece
alentador, sin embargo, el hecho
de que la clausura se haya quitado
no significa que la actividad del
teatro pueda volver a ser la de
antaño de la noche a la mañana.
Es preciso para ello seguir
trabajando duro hasta cumplir
con los requerimientos necesarios
para el funcionamiento y
rehabilitación total de este
espacio y aún más importante
contar con el apoyo municipal,
pero sobre todo de la ciudadanía.
34

No dejar que estos espacios queden
en el olvido es el primer paso que
se debe dar, si se pretende que
algún día resurjan de entre sus
escombros.
El atropello
municipal termina
luego de 1.147
días, 15 de Mayo
del 2015, vienen
nuevos días para
el Teatro Bolívar.
Comunicado publicado a fuera del Teatro Bolívar.
Gracias a los esfuerzos de
esta fundación sin fines de
lucro el Bolívar volvió a tener
eventos de a poco, aunque
no fueran de las mismas
proporciones que antaño al
menos el teatro seguía con
vida. Todo parecía ir bien
hasta 2011, año en el que un
incendio de proporciones
mucho más leves cambiaría
todo, el fuego se inició a
causa de pirotecnia arrojada
irresponsablemente,
mientras se realizaba una
graduación.
El alcalde de ese entones
Augusto Barrera decidió
clausurar definitivamente
al Teatro Bolívar, alegando
que no cumplía con las
condiciones adecuadas para
su funcionamiento y que el
público corría peligro dentro
de sus instalaciones.
35
 E
n la intersección de
la calle Cuenca y
Gratos recuerdos de este cine vienen a mi memoria, Chile al frente de la
en media función prendían las luces y ahí a los
menores de edad nos botaban a la calle. Asistíamos Iglesia de la Merced donde
al gallinero (galería) toda nuestra jorga del barrio hoy encontramos un centro
San Juan, y fumábamos nuestros primeros tabaquitos
(king) sin filtro, ¡Una época de oro! comercial del ahorro llamado
Richard Sampedro, 58 años “Centro Comercial Granada”,
antes se ubica el Teatro
Granada, que llegó a ser
En aquellos tiempos me acuerdo que a veces los popular en la ciudad a partir
domingos íbamos con mi hermano a vermouth, íbamos de los años 50.
al gallinero es decir a galería que estaba en la parte
de arriba. Los sábados la plazoleta alrededor del El teatro tuvo una gran
estacionamiento se llenaba de vendedores otabaleños,
la feria llegaba hasta el tejar. afluencia, familias enteras
Víctor Ramón, 55 años asistían allí después de
una misa de domingo en
la “Merced”, por cierto,
comentan los vecinos que la
campana de esta iglesia era
muy grave, los moradores
del tejar se levantaban
del campanazo, haciendo
imposible así que dejasen
de asistir a la iglesia y
posteriormente al cine.
El Teatro Granada fue un
escenario importante, en él
dio sus primeros pasos el
cine arte o cine club, allá por
los años 60 a un intrépido
joven soñador se le ocurrió a
sus 24 años la idea de armar
un cine foro para un clan de
adictos y fanáticos del cine,
ese joven era Ulises Estrella
y presentó en este teatro en
el año 1964 a un grupo de 150
personas, por primera vez, la
película ‘8 1/2’ del obsesivo
italiano, Federico Fellini.
36
La capital contó con un esté era un lindo
espacio para el análisis teatro familiar, pero
y el debate de películas, cambió debido a que se
que abarcaban más que convirtió en un cine para
los últimos éxitos de adultos. Funcionaba en
Hollywood, se veía cine la mañana (vermouth)
clásico, largometrajes, y en la tarde matiné;
cine documental, con galería y luneta, la
cine arte y demás. entrada estaba prohibida
para los menores de
En los años 70 un punto
edad, aunque siempre
de gran confluencia
había uno que otro que
vehicular fue esta zona,
lograba colarse a las
frente al teatro solían
funciones camuflado.
estacionarse varios autos
y en la vía los autobuses Finalmente, el Teatro
se apretujaban unos Granada sufrió el mismo
a otros en el tráfico destino que el resto de
matutino de cines y teatros cerró sus
aquellos días. puertas definitivamente
En esa época el a inicios de este siglo,
cine aún seguía el municipio decidió
siendo visitado adquirir el inmueble
con bastante y convertirlo en lo
concurrencia. que hoy conocemos
un “BBB” o centro
Gabriela Terán
comercial del ahorro.
comenta que
37
 Las transformaciones que sufrieron los lugres de ocio en el centro
histórico, principalmente se deben a la expansión de la ciudad y
a las nuevas formas de diversión que la sociedad fue adquiriendo.
Recordemos que estos cines y teatros pertenecieron a una época
38

en la que no existían mayores distracciones, a diferencia de hoy en

día donde la variedad de opciones es casi infinita.
 El Cine Pichincha es otro espacio lleno de historia, pues el solar donde se
construyó fue el patio de la casa de nada más y nada menos que uno de los
presidentes de la república; el General Ignacio de Veintimilla, que gobernó
entre 1876 y 1883. Años más tarde allí se ubicó la primera estación de taxis
de la época.
En los años 40 cuando la actividad cinematográfica en todo el mundo
crecía, el centro histórico vio nacer a otro cine ubicado en la calle
“Angosta”, mejor conocida hoy en día como la calle Benalcázar. El edificio
de estilo neoclásico recargado, reflejaba amplitud y elegancia, con tres
pisos, escalinatas, finos detalles y todas las comodidades para que allí se
recibiera bien al público.
En el vestíbulo de ingreso se ubicaba la boletería y el bar, contaba con
baños, luneta, sala de proyecciones, una galería y un pequeño escenario.
En los años 70 durante la dictadura del Gral. Rodríguez Lara, este cine
se convirtió en un escenario de batalla entre las fuerzas contarías y el
gobierno, aquello produjo una fisura en el muro más alto del frente, que se
cayó finalmente en el terremoto de 1986.

A
inicios de la década de
los 90 después de la
gran crisis que azotó
a los cines, el Cine Pichincha
permaneció cerrado por unos
años hasta que se convirtió en una
sala de juegos (Play Zone), fue muy
popular durante algunos años,
aunque finalmente, este negoció
también cerró, pues la clientela
para el 2007 no era muy buena.
En la actualidad el Cine Pichicha
se ha convertido en una
tienda de “novedades chinas”
con clientela recurrente, aún
conserva un ligero rastro de lo
que alguna vez fue, pues en las
paredes laterales de la entrada
aún podemos ver dos cuadros
enmarcados que cuentan la
pocos alzan la mirada para verlos.
La estructura del espacio ya no
conserva la antigua distribución
que fue cambiada desde que el
Playzone lo ocupó, eliminando
las diversiones originales,
quitando las butacas y ampliando
el espacio de la primera
planta para que quedase libre.
Hoy el Cine Pichincha luce
irreconocible, las tardes y
mañanas entretenidas en el bar,
los films clásicos en la pantalla,
los vendedores de dulces
en la entrada y las familias
unidas asistiendo al cine, han
quedado atrás y permanecen
tan sólo en los recuerdos
de una generación pasada.
39

historia del edificio, aunque muy

 Ir al cine representó un verdadero ritual en el siglo pasado,
con códigos y practicas distintas a las de hoy en día. Sobre
todo, porque Quito era una ciudad pequeña, arraigada a sus
tradiciones y costumbres.

Hasta la década de los 70, que comentan los padres y

cuando la exhibición de cine
aun no entraba en crisis los
precios para las funciones
variaban entre: Luneta 12 y 8
sucres y Galería: 2 a 4 sucres.
Esto en funciones continuas
ya sea en la mañana hasta la
tarde o en la tarde hasta la
noche, es decir 2 o 3 películas.
Realmente algo no muy
costoso y asequible, es lo
abuelitos que vivieron aquella
época. Por supuesto había En la parte de abajo
locales como el Fenix en el
norte y eventos especiales en
el Bolívar, donde la entrada
superaba este monto.
Pero en general ir al cine era
mucho más barato que hoy en
día, cuando por una película En la parte de arriba
podemos gastar desde $ 4,50
hasta $ 5.00, eso sin contar
con la comida.

Afuera de los cines varios comerciantes vendían diferentes golosinas: canguil de

colores, caramelos, bizcochos de colores, cigarrillos, frunas, bolas de maní, galletas
contentas, chifles, papas fritas, chocolates envueltos en papel celofán, etc. Las
clásicas colaciones, y además cualquier refrigerio casero preparado en casa, pues
se podía entrar al cine tranquilamente con cualquier alimento.
En comparación hoy en día podemos encontrar en los diferentes cines de los
centros comerciales: hot dogs, canguil, Coca-Cola, nachos con queso, y uno que
44

otro dulce adicional.

 Para ir con mi novia, hoy mi mujer al cine de moda el “Puerta
del Sol, la llevaba y en tranvía. La entrada valía tres reales,
en total seis reales, más dos reales de ida y vuelta en el
tranvía, ocho reales. Más lo que gastábamos en el cartucho
de caramelos durante el receso de la película, me sobraba
real y medio. La cosa era muy cómoda que con un sucre podía
llevar al cine y de paseo a mi novia.
Gudiño, Granda, Serrano
& Vásquez. (1986).

Varios abuelitos recuerdan

haber tomado el tranvía en
sus citas amorosas o junto a
los amigos, para llegar hasta
el cine de su preferencia. En
el mismo año en el que la
primera cadena de cines de
Quito se creó, se inauguró el
servicio de tranvías eléctricos
de la capital, el 8 de octubre
de 1914.

Ocho tranvías recorrían

dos rutas que conectaban
a toda la ciudad, la primera
desde Chimbacalle hasta el
cementerio de San Diego y la
segunda desde Chimbacalle
hasta la Av. Colón.

La tarifa en los primeros años

no excedió los 10 ctvs de
sucre, además el número por
unidad no superaba los 50
pasajeros, el buen trato hacia
los usuarios era una norma
obligatoria en cada vehículo.
Sin duda un buen medio de
transporte para llegar hasta
los cines y teatros de la
ciudad.
45
 D
entro de la sala había dos localidades;
luneta que era en la parte de abajo
(mucho más costosa), y galería o
“gallinero” como algunos le llamaban ubicada Función de
en la parte de arriba, (mucho más barata). la mañana
Había dos funciones “vermouth” en la mañana
y “matiné” en la tarde hasta 18h30 u 20h00 pm.

Una experiencia totalmente distinta de ver cine,

pues el espectador se sumergía en el “mágico” Función de
mundo de las películas. El cine era continuo en
la tarde
cada función se presentaban 2 o 3 películas.

Los jóvenes solían

escaparse al cine o teatro
más cercano de su colegio,
ese era el lugar de ocio
donde podían distraerse
y divertirse, sin embargo,
no se libraban de que
el inspector del colegio
pudiese descubrirlos.
Dentro del cine se podía
fumar, no existían muchas
prohibiciones ni controles
de lo que adentro se
podía o no hacer.
46
La sala de cine era el
único lugar en donde El cine ocupaba un
una pareja podía tener espacio importante en
intimidad, existía un los periódicos, allí se
contrato no hablado exhibían las carteleras,
en el ritual de invitar pero también noticias
a una chica al cine. Si de Hollywood, la vida
la muchacha aceptaba de los famosos actores
significaba que existía un y actrices. Estos temas
interés especial sobre el eran frecuentes en
muchacho, o al menos el cotilleo, la moda
que aceptaba una también se inspiraba en
especie de compromiso. este mundillo.
Los cines y teatros del
centro histórico llegaron a
ser la principal distracción
de los quiteños durante
varias décadas, desde que
la primera cadena de cines
se inauguró en el año de
1914 tuvieron acogida y
un gran impacto. El siglo
pasado fue la época en
donde florecieron y se
posicionaron, sin embargo,
los cambios que traería
consigo el siglo XXI
transformarían el panorama
para estos espacios de
exhibición cinematográfica.

Quito experimentó una

verdadera metamorfosis
en la década de los
70, la ampliación de la
ciudad era precisa para
la modernización de la
misma, no sólo el número de
habitantes aumentó, también
las prácticas, costumbres
y entretenimientos. Las
nuevas tecnologías como la
televisión, los equipos de
proyección casera como el
VHS y el DVD, el internet,
los video clubs, y demás
invenciones tecnológicas
hicieron que de a poco
estos espacios perdieran su
clientela regular.

El cine no dejó de ser

consumido lo que cambió
fue el espacio, las nuevas
multi salas de cine parecen
ofrecer servicios “mejores”,
con parámetros de consumo
veloces y multi funcionales
de acuerdo al ritmo de vida
47

moderno.
El azar se fue enredando poderoso e invencible, haciendo que las personas,
los tiempos y las voluntades se juntasen.

Esta publicación no hubiese sido posible sin el apoyo de Jíbaro Editorial, a

quien agradecemos por el tiempo y las enseñanzas compartidas, se reafirma
una vez más que la publicación autogestiva es posible gracias al trabajo
colectivo.

P. D. Entre iguales siempre nos reconocemos

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