El combustible que se quema dentro de los cilindros produce calor intenso, la mayoría

de los cuales se expulsa a través del sistema de escape. Gran parte del calor restante,
sin embargo, debe eliminarse, o al menos disiparse, para evitar que el motor se
sobrecaliente. De lo contrario, las temperaturas extremadamente altas del motor pueden
provocar la pérdida de potencia, el exceso de aceite, la detonación y graves daños al
motor

Si bien el sistema de aceite es vital para la refrigeración interna del motor, es necesario
un método adicional de enfriamiento para la superficie externa del motor. La mayoría de
los aviones pequeños son refrigerados por aire, aunque algunos son refrigerados por
líquido. El enfriamiento de aire se logra mediante el flujo de aire en el compartimiento
del motor a través de las aberturas en frente de la cubierta del motor. Los deflectores
dirigen este aire sobre las aletas unidas a los cilindros del motor y otras partes del motor,
donde el aire absorbe el calor del motor. La expulsión del aire caliente tiene lugar a
través de una o más aberturas en la porción inferior y posterior de la cubierta del motor.
El aire exterior ingresa al compartimiento del motor a través de una entrada detrás del
cubo de la hélice. Los deflectores lo dirigen a las partes más calientes del motor,
principalmente los cilindros, que tienen aletas que aumentan el área expuesta al flujo de
aire.

El sistema de enfriamiento de aire es menos efectivo durante las operaciones en tierra,

despegues, vueltas y otros períodos de alta potencia y baja velocidad de operación. Por
el contrario, los descensos de alta velocidad proporcionan aire en exceso y pueden
enfriar el motor, sometiéndolo a fluctuaciones abruptas de temperatura.

Operar el motor a una temperatura superior a la diseñada puede causar pérdida de

potencia, consumo excesivo de aceite y detonación. También provocará daños
permanentes graves, como rayar las paredes del cilindro, dañar los pistones y los
anillos, y quemar y deformar las válvulas. El monitoreo de los instrumentos de
temperatura del motor de la cabina de vuelo ayudará a evitar una temperatura de
operación alta.

En condiciones normales de operación en aeronaves que no están equipadas con

alerones de cubierta, la temperatura del motor puede controlarse cambiando la
velocidad o la potencia del motor. Las altas temperaturas del motor pueden reducirse
aumentando la velocidad del aire y / o reduciendo la potencia.

El indicador de temperatura del aceite proporciona una indicación indirecta y diferida de

la temperatura del motor en aumento, pero puede usarse para determinar la temperatura
del motor si este es el único medio disponible.

La mayoría de los aviones están equipados con un indicador de temperatura de culata

que indica un cambio de temperatura del cilindro directo e inmediato. Este instrumento
está calibrado en grados Celsius o Fahrenheit, y generalmente está codificado por color
con un arco verde para indicar el rango de operación normal. Una línea roja en el
instrumento indica la temperatura máxima permisible de la culata.

Para evitar temperaturas excesivas en la culata, aumente la velocidad del aire,

enriquezca la mezcla y / o reduzca la potencia. Cualquiera de estos procedimientos
ayuda a reducir la temperatura del motor. En aeronaves equipadas con aletas de
capucha, use las posiciones de la aleta de la capucha para controlar la temperatura. Las
aletas de la capucha son cubiertas con bisagras que se ajustan a la abertura a través
de la cual se expulsa el aire caliente. Si la temperatura del motor es baja, las aletas de
la cubierta se pueden cerrar, lo que restringe el flujo de aire caliente expulsado y
aumenta la temperatura del motor. Si la temperatura del motor es alta, las aletas de la
cubierta se pueden abrir para permitir un mayor flujo de aire a través del sistema,
disminuyendo así la temperatura del motor.

Un motor de combustión interna es una máquina térmica que convierte la energía química en el
combustible en energía mecánica en el cigüeñal. Sin embargo, no hace esto sin una pérdida de energía, e
incluso los motores de aviación más eficientes pueden desperdiciar del 60 al 70 por ciento de la energía
original en el combustible. A menos que la mayor parte de este calor residual se elimine rápidamente, los
cilindros pueden calentarse lo suficiente como para causar una falla completa del motor. El calor excesivo
es indeseable en cualquier motor de combustión interna por tres razones principales:
1
afecta el comportamiento de la combustión de la carga de combustible / aire.
2 Se debilita y acorta la vida útil de las piezas del motor
3Daña la lubricación.