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Charles Robert Darwin nació en Sherewsbury el 12 de febrero de 1809. Fue el segundo hijo varón
de Robert Waring Darwin, médico de fama en la localidad, y de Susannah Wedgwood, hija de un
célebre ceramista del Staffordshire, Josiah Wedgwood, promotor de la construcción de un canal
para unir la región con las costas y miembro de la Royal Society.
En octubre de 1825 Darwin ingresó en la Universidad de Edimburgo para estudiar medicina por
decisión de su padre, al que siempre recordó con cariño y admiración, y con un respeto no exento
de connotaciones psicoanalíticas; la hipocondría de Darwin en su edad adulta combinaría siempre
la desconfianza en los médicos con la fe ilimitada en el instinto y los métodos de tratamiento de su
padre.
Sin embargo, no consiguió interesarse por la carrera; a la repugnancia por las operaciones
quirúrgicas y a la incapacidad del profesorado para captar su atención, vino a sumarse el creciente
convencimiento de que la herencia de su padre le iba a permitir una confortable subsistencia sin
necesidad de ejercer una profesión como la de médico. De modo que, al cabo de dos cursos, su
padre, dispuesto a impedir que se convirtiera en un ocioso hijo de familia, le propuso una carrera
eclesiástica. Tras resolver los propios escrúpulos acerca de su fe, Darwin aceptó con gusto la idea
de llegar a ser un clérigo rural y, a principios de 1828, después de haber refrescado su formación
clásica, ingresó en el Christ's College de Cambridge.
Más que de los estudios académicos que se vio obligado a cursar, Darwin extrajo provecho en
Cambridge de su asistencia voluntaria a las clases del botánico y entomólogo John Henslow, cuya
amistad le reportó «un beneficio inestimable» y que tuvo una intervención directa en dos
acontecimientos que determinaron su futuro: la expedición a Gales y, sobre todo, el viaje del
Beagle. Al término de sus estudios en abril de 1831, el reverendo Henslow lo convenció de que
profundizase en la geología, materia por la que las clases recibidas en Edimburgo le habían hecho
concebir verdadera aversión, y le presentó a Adam Sedgwick, fundador del sistema cambriano,
quien inició precisamente sus estudios sobre el mismo en una expedición al norte de Gales
realizada en abril de ese mismo año en compañía de Darwin.
VARIABILIDAD
-CAUSAS DE LA VARIABILIDAD: Según Darwin en su obra “El origen de las Especies”, la
variabilidad depende de las condiciones del lugar donde habita y del clima. Al comprender que las
caracteriscas fisiológicas de un organismo es consecuencia de las condiciones geográficas y
meteorológicas del lugar donde habita, ejemplos:
El pingüino Emperador: Para sobrevivir en este ambiente glacial ha experimentado diversas
adaptaciones que le permiten contrarrestar la pérdida de calor, como el plumaje, la grasa
hipodérmica y el metabolismo que tiene un ritmo significante.
Zorro Fenec: Su pelaje, orejas y función renal están adaptadas a las condiciones físicas del
desierto: temperaturas extremas y escasez hídrica. Las orejas le sirven como sistema de
ventilación y refrigeración de la sangre que le ayuda a soportar las elevadas temperaturas y el
clima extremo del desierto.
Tortugas: Una de las principales adaptaciones necesarias para su movilidad fue el cambio de las
patas por aletas que, unido a un importante desarrollo muscular, permitiría a estos animales
desplazarse con destreza en el agua. Sin embargo, este desarrollo muscular implicaba también
que las tortugas marinas perdían la opción de retraer su cabeza y extremidades bajo la seguridad
del caparazón.
Algunas plantas que viven en las zonas tropicales, por ejemplo, las orquídeas, crecen sobre las
ramas altas de los árboles o arbustos, sus raíces son aéreas y les sirven para absorber la mayor
cantidad de humedad que sea posible. Vivir en la parte superior también les permite tener mayores
posibilidades para recibir la luz del Sol.
Nota: Algunas características variables dentro de una misma especie, en ocasiones puede
atribuirse a lo que la especie come, ejemplo:
En su obra también señala que su amigo el profesor Wayman le informo sobre un suceso en un
estudio que realizaba en Virginia, donde todos los cerdos eran negros y tras su investigación
descubrió que los cerdos consumían “la raíz de pintura”, (Lachnantes).
Para concluir con las leyes de correlación podríamos mencionar algunas que el cita: “Perros sin
pelo presentan dientes imperfectos, palomas con plumas en las patas tienen piel entre sus dedos
exteriores; palomas de pico corto tienen patas pequeñas y las de pico largo, patas grandes. Por
eso si el hombre sigue eligiendo y, por lo tanto, aumentando alguna peculiaridad es casi seguro
que modificara algunas otras partes de la estructura, debido a todas las misteriosas leyes de la
correlación.”
SELECCIÓN INCONCIENTE
El hombre no puede originar variedades ni impedir que ocurran; puede, si, preservar y acumular las
que ocurren; pero cambios similares de condiciones podrían ocurri y efectivamente ocurren en
estado de naturaleza.
HIBRIDISMO
DE LA SUCESIÓN GEOLÓGICA DE LOS SERES VIVOS
OBRAS QUE ESCRIBIO
CONCLUSIONES