NTRODUCCIÓN

El límite de contracción es un porcentaje de humedad del suelo, de tal manera que luego
desecado al horno no reduce su volumen Los suelos susceptibles de sufrir grandes cambios de
volumen cuando se someten a cambios en su contenido de humedad, son problemáticos, si se
usan para rellenos en carreteras o en errocarril, o si se utilizan para la fundación de elementos
estructurales. Los cambios de volumen pueden motivar ondulaciones en las carreteras y
grietas en las estructuras debido a que los cambios de volumen usualmente no son
uniformes.Los límites líquido y plástico pueden utilizarse para predecir la presencia potencial
de problemas en suelos debido a su capacidad de cambio de volumen. Sin embargo, para
obteneruna indicación cuantitativa, de cuánto cambio de humedad puede presentarse antes
de que sepresente un apreciable cambio volumétrico, y obtener, si dicho cambio volumétrico
ocurre,una indicación de la cantidad de ese cambio, es necesario hacer un ensayo del

límite decontracción.

OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL:

El objetivo del ensayo es determinar el límite de contracción de un suelo por elmétodo del
mercurio, pero en este caso solo usaremos el agua como el fluido. El límitede contracción se
define como el contenido de humedad al cual un material al sersecado cesa de perder
volumen

.OBJETIVOS ESPECIFICOS:

Utilizar adecuadamente los materiales e instrumentos de laboratorio para la

práctica;recipiente, parafina, espátula, balanza, probeta graduada y pipeta.

Determinar el valor del límite de contracción de una muestra de suelo, los cualesdeben
realizarse con los cuidados respectivos para que el error sea mínimo.

MARCO TEORICO

El límite de contracción es un contenido de humedad que corresponde al límite arbitrario

entre los estados de consistencia semisólido y solido de un suelo. El suelo con contenido de
humedad menor a su límite de contracción no presenta reducción adicional de su volumen o
contracción A partir de éste valor límite en el contenido de humedad, no es posible producir
cambios adicionales en el volumen del suelo por pérdida adicional de agua de poros. Este valor
inferior limitante en el contenido de humedad se denomina límite de contracción.Lo anterior
significa físicamente, que no se causará ningún volumen adicional por cambios subsecuentes
en la humedad. Por encima del límite de contracción todos los cambios de humedad producen
cambios de volumen en el suelo, éste cambio de volumen se puede expresar en términos de
relación de vacíos y el contenido de humedad. La relación de contracción da una indicación de
cuánto cambio de volumen puede presentarse por cambios de la humedad de los suelos. La
relación de contracción se define como la relación del cambio de volumen del espécimen o
muestra de suelo como un porcentaje de su volumen seco al cambio correspondiente en
humedad porencima del límite de contracción expresado como un porcentaje del suelo
secoobtenido luego de ser secado al horno

Límite de contracción (LC).

Es el contenido de humedad por debajo del cual no se produce reducción adicional de

volumen o contracción en el suelo. Es la frontera entre el estado sólido y semisólido. El limite
de contracción es un porcentaje de humedad del suelo, de tal manera que luego de secado al
horno no reduce su volumen" Los suelos susceptibles de sufrir grandes cambios de volumen
cuando se someten a cambios en su contenido de humedad, son problemáticos, si se usan
para rellenos en carreteras o en ferrocarril, o si se utilizan para la fundación de elementos
estructurales. Los cambios de volumen pueden motivar ondulaciones en las carreteras y
grietas en las estructuras debido a que los cambios de volumen usualmente no son uniformes.
Los límites líquido y plástico pueden utilizarse para predecir la presencia potencial de
problemas en suelos debido a su capacidad de

cambio de volumen. Sin embargo, para obtener una indicación cuantitativa, de cuánto cambio
de humedad puede presentarse antes de que se presente un apreciable cambio volumétrico, y
obtener, si dicho cambio volumétrico ocurre,

una indicación de la cantidad de ese cambio, es necesario hacer un ensayo del límite de
contracción.

La práctica se comienza con un volumen de suelo en condición de saturación completa,

preferiblemente (pero no absolutamente necesario) a un contenido de humedad cercano o

superior al límite líquido. El suelo entonces se deja secar. Durante el secado se supone que
bajo cierto valor límite de contenido de humedad, cualquier pérdida de humedad en el
proceso está acompañada por una disminución en el volumen global de la muestra ( o relación
de vacíos). A partir de éste valor límite en el contenido de humedad, no es posible producir
cambios adicionales en el volumen del suelo por pérdida adicional de agua de poros. Este valor
inferior limitante en el contenido de humedad se denomina límite de contracción. Lo anterior
significa físicamente, que no se causará ningún volumen adicional por cambios subsecuentes
en la humedad. Por encima del límite de contracción todos los cambios de humedad producen
cambios de volumen en el suelo, éste cambio de volumen se puede expresar en términos de
relación de vacíos y el contenido de humedad. La relación de contracción da una indicación de
cuánto cambio de volumen puede presentarse por cambios de la humedad de los suelos. La
relación de contracción se define como la relación del cambio de volumen del espécimen o
muestra de suelo como un porcentaje de su volumen seco al cambio correspondiente en
humedad por encima del

límite de contracción expresado como un porcentaje del suelo seco obtenido luego de ser
secado al horno. Atterberg (1911), originalmente trabajó con pequeñas barras de arcilla que
dejó secar lentamente. Observó el punto en el cual el color cambiaba y al mismo tiempo anotó
que la longitud era esencialmente mínima en ese punto.

Procedimiento

- Recubrir el interior del molde con una capa delgada de lubricante (por ejemplo, vaselina o
aceite de silicón para prevenir la adherencia de suelo al molde). - Colocar una porción de suelo
húmedo de aproximadamente un tercio de la capacidad del molde en el centro de este y
extenderlo hasta los bordes, golpeando el molde contra una superficie firme recubierta con
papel secante o similar. - Agregar una porción similar a la primera y golpear el molde hasta que
el suelo este completamente compactado y todo el aire atrapado suba a la superficie. -
Agregar material y compactar hasta que el molde este completamente lleno y con exceso de
suelo sobre el borde. - Enrasar con la regla y limpiar posibles restos de suelo adherido al
exterior del molde. - Inmediatamente de enrasado, pesar el molde con el suelo compactado.
Restar la masa del molde determinando la masa del suelo húmedo (mh). Registrar
aproximando a 0.01 g. - Dejar secar lentamente al aire hasta que la pastilla de suelo moldeado
se despegue de las paredes del molde o hasta que cambie de color oscuro a claro. Nota: Se
recomienda efectuar el ensaye, hasta el inicio del secado, en cámara húmeda. Si no se cuenta
con este dispositivo se deben tomar todas las precauciones necesarias para reducir la
evaporación. - Secar en horno a 110±5 oC hasta masa constante. Nota: El secado en horno a
110±5 C no entrega resultados fiables en suelos que contienen yeso u otros minerales que
pierden fácilmente el agua de hidratación o en suelos que contienen cantidades significativas
de materia orgánica. En estos casos es recomendable el secado en horno a aproximadamente
60 C.

- Pesar el molde con el suelo seco. Restar la masa del molde determinando la masa del suelo
seco (ms). Registrar aproximando a 0.01 g. - Determinar el volumen de la pastilla de suelo
seco. - Llenar la taza con mercurio hasta que desborde, enrasar presionando con la placa de
vidrio y limpiar los restos de mercurio adheridos al exterior de la taza; - Colocar la taza llena de
mercurio sobre el plato de evaporación, colocar el trozo de suelo sobre la superficie del
mercurio y sumergirlo cuidadosamente mediante las puntas de la placa de vidrio hasta que
esta tope firmemente contra el borde de la taza. (Es esencial que no quede aire atrapado bajo
el trozo de suelo ni bajo la placa de vidrio); y - Medir el volumen de mercurio desplazado por el
trozo de suelo por pesada y dividiendo por la densidad del mercurio (

Hg = 13,55 g/cm³ ), registrarlo como volumen del trozo de suelo seco ( Vs), aproximando a
0,01cm³ (0,01ml).

Expresión de resultados

Calcular la humedad del suelo en el momento en que fue moldeado de acuerdo con la fórmula
siguiente, aproximando al 0.1 % w = ((mh - ms) / ms) * 100 en que : w = humedad del suelo en
el momento que fue moldeado, % ; mh = masa del suelo húmedo, g ; y ms= masa del suelo
seco, g. - Calcular el límite de contracción, del suelo de acuerdo con la fórmula siguiente,
aproximando al 1 %. wS = w

( ( (Vh - Vs ) * w) / ms ) * 100 En que : wS = límite de contracción, %; w = humedad del suelo

en el momento que fue moldeado, %; Vh = volumen de la pastilla de suelo húmedo, cm3 (ml);
Vs = volumen de la pastilla de suelo seco, cm3 (ml); w = densidad del agua, gr/cm3 (gr/ml); y
ms = masa del suelo seco, g