Unidad 2 Completa

Manual de epidemiología - Unidad 2
Unidad 2
Medidas de frecuencia usadas en epidemiología

Los epidemiólogos usan varios métodos para resumir los datos. Un método fundamental es la
distribución de frecuencias, que muestra la ubicación de las personas en cada categoría de
acuerdo con variables tales como la edad, el nivel de ingresos o el estado de enfermedad. En las
próximas secciones usted aprenderá otros métodos para resumir datos. En la Unidad 3, por
ejemplo, usted aprenderá cómo calcular medidas de tendencia central y dispersión; en la Unidad
4, cómo elaborar tablas, gráficas y mapas. Aunque esos métodos son ampliamente usados en
epidemiología, no están limitados a ésta, son apropiados para manejar datos virtualmente en
todos los campos.
En contraste, el registro de casos de enfermedad es dominio de la epidemiología y componente
central de la vigilancia de una enfermedad, paso crítico en la investigación de una epidemia. El
conteo de casos debe ubicarse en la perspectiva adecuada, usando tasas para caracterizar el
riesgo de enfermedad en la población. El cálculo de tasas según los diferentes grupos de edad,
el género, la historia de exposición y otras características, puede permitir identificar, los grupos
de alto riesgo y los factores causales. Tal información es vital para el desarrollo y enfoque de
medidas efectivas de prevención y control.
Objetivos
Después de estudiar esta unidad y responder a las preguntas de los ejercicios, el participante
será capaz de:
* Generar una distribución de frecuencias.
* Calcular* e interpretar las siguientes medidas estadísticas:
- razones
- proporciones
- tasas de incidencia, incluyendo tasa de ataque
- tasas de mortalidad
- prevalencia
- años perdidos de vida potencial
* Seleccionar y aplicar las medidas estadísticas apropiadas
*Se recomienda usar una calculadora con raíz cuadrada y funciones logarítmicas
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Introducción a las distribuciones de frecuencias

Los datos epidemiológicos se presentan en distintas formas y tamaños. Una de las formas más
comunes es una base de datos rectangular con filas y columnas. Cada fila contiene información
acerca de un individuo y se llama "registro" u "observación". Cada columna contiene información
acerca de una característica tal como etnia o fecha de nacimiento y se llama "variable". La
primera columna de una base de datos epidemiológicos usualmente contiene el nombre del
individuo, sus iniciales o número de identificación, lo que nos permite distinguir quién es
quién.
El tamaño de la base de datos depende del número de observaciones y de variables. Una base
pequeña puede manejarse en una simple hoja de papel; una grande, con miles de registros y
cientos de variables se maneja mejor con un computador. Cuando investigamos una epidemia,
normalmente creamos una base de datos llamada "listado de casos" o "sábanas". En un listado de
casos, cada fila representa un caso de la enfermedad que estamos investigando. Las columnas
contienen información sobre detalles clínicos, factores epidemiológicos y posibles factores
etiológicos.
Observe los datos del cuadro 2.1. ¿Cuántos de los casos son hombres?. Cuando una base de
datos contiene unos pocos registros podemos fácilmente extraer la información que necesitamos
directamente de las filas. Si revisamos la segunda columna podemos observar que cinco de los
casos son hombres.
Cuadro 2.1. Listeriosis neonatal, Hospital General A, Costa Rica, 1989.
IDGénero FC Inicio Nac Parto Sitio EgresoSíntomas al ingreso

CS F 6/2 6/2 6/2 Vag SP Vivo Disnea
CT M 6/8 6/8 6/2 Ces Q Vivo Fiebre
WG F 6/15 6/15 6/8 Vag U Muerto Disnea
PA F 6/15 6/12 6/8 Vag SP Viv Fiebre
SA F 6/15 6/15 6/11 Ces Q Viv Neumonía
HP F 6/22 6/20 6/14 Ces Q Vivo Fiebre
SS M 6/22 6/21 6/14 Vag SP Vivo Fiebre
JB F 6/22 6/18 6/15 Ces Q Vivo Fiebre
BS M 6/22 6/20 6/15 Ces Q Vivo Neumonía
JG M 6/23 6/19 6/16 For SP Vivo Fiebre
NC M 7/21 7/21 7/21 Vag SP Muerto Disnea
Fuente: 11
Abreviaturas
Vag: Parto vaginal,
Ces: Cesárea, For: Fórceps SP: Sala de parto, Q: Quirófano, U: Urgencias, FC: Fecha de cultivo, Inicio: Fe-
cha de inicio de síntomas, Nac: Fecha de nacimiento.
Con bases de datos grandes es bastante difícil obtener la información que queremos con una
ojeada. Además, normalmente es conveniente resumir las variables en cuadros que llamamos
de "distribuciones de frecuencias".
Una distribución de frecuencias muestra los valores que una variable puede tomar y el número
de personas o registros con cada valor. Por ejemplo, suponga que nosotros estamos estudiando
un grupo de mujeres con cáncer de ovario y tenemos datos sobre paridad de cada mujer, esto
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es, el número de niños que cada mujer ha tenido. Para elaborar una distribución de frecuencias
mostrando esos datos, primero listamos, desde el valor más bajo observado hasta el más alto,
todos los valores que la variable paridad puede tomar. Para cada valor de paridad anotamos el
número de mujeres que han dado a luz a tal número de niños.
El cuadro 2.2, muestra la distribución de frecuencias resultante. Note que listamos todos los
valores de paridad entre el menor y el más alto observados, aunque no hubo casos en algunos
de ellos. Note también que cada columna está adecuadamente rotulada y que el total aparece
en la última fila.
Cuadro 2.2. Distribución de casos según su paridad, Estudio de Cáncer de Ovario, Centros de Control
de Enfermedades, diciembre de 1980 a septiembre de 1981.
Paridad Número de casos

0 45
1 25
2 43
3 32
4 22
5 8
6 2
7 0
8 1
9 0
10 1
Total 179
73
Fuente: 4
Ejercicio 2.1
A continuación enumeramos los datos sobre paridad recogidos de 19 mujeres que participaron
en un estudio sobre salud reproductiva. Organice tales datos en una distribución de frecuencias.
0, 2, 0, 0, 1, 3, 1, 4, 1, 8, 2, 2, 0, 1, 3, 5, 1, 7, 2
Respuestas en la página 127
Resumiendo diferentes tipos de variables

Algunas veces los valores de una variable pueden ser puntos a lo largo de una escala numérica,
como en el cuadro 2.2; otras veces estos son categorías como en el cuadro 2.3. Cuando se usan
los puntos sobre una escala numérica, la escala se llama escala ordinal, ya que los valores están
clasificados en un orden por niveles. Cuando se usan las categorías, la escala de medida es
llamada escala nominal, ya que nombra las clases o categorías de la variable que está siendo
estudiada. En epidemiología, a menudo encontramos variables nominales con únicamente 2
categorías: vivo o muerto, enfermo o sano, comió o no comió ensalada de papas. El cuadro 2.3,
muestra una distribución de frecuencias para una variable con únicamente dos valores posibles.
Cuadro 2.3. Estado de vacunación contra influenza en residentes del ancianato A
¿Vacunado? Número
Sí 76
No 125
Total 201
Como puede observarse en los cuadros 2.2 y 2.3, los datos en escalas nominales u ordinales
pueden resumirse en distribuciones de frecuencia. A su vez, los datos dispuestos en escala
nominal son generalmente manejados como razones, proporciones y tasas, las cuales se describen
más adelante en esta unidad. Los datos dispuestos en escala ordinal se resumen también, por lo
general, con medidas de tendencia central y de dispersión, descritas en la Unidad 3.
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Introducción a las medidas de frecuencia

En epidemiología, muchas variables nominales tienen únicamente dos posibles categorías: vivo
o muerto; caso o control; expuesto o no expuesto, etc. Tales variables se denominan variables
dicotómicas. Las medidas de frecuencia que usamos con variables dicotómicas son razones,
proporciones y tasas.
Antes de aprender estas medidas específicas, es importante entender las relaciones entre los 3
tipos de medidas y cómo difieren unas de otras. Las 3 medidas se basan en la misma fórmula:
n
Razón, proporción y tasa = X X 10
Y
En esta fórmula, X y Y son las 2 cantidades que se están comparando. La fórmula muestra que X
se divide sobre Y. 10n es una constante usada para transformar el resultado de la división en una
cantidad uniforme, se lee como "10 a la n potencia". El tamaño de 10n puede ser igual a 1, 10,
100, 1.000 y tanto como sea el valor de n. Por ejemplo:
100 = 1
101 = 10
102 = 10 x 10 = 100
103 = 10 x 10 x 10 = 1.000
Usted aprenderá qué valor de 10n usar una vez que haya aprendido los detalles particulares de
cada tipo de razones, proporciones y tasas.
Razones, proporciones y tasas comparadas

En una razón, los valores de X y Y pueden ser completamente independientes o X puede estar
incluido en Y. Por ejemplo, el género de los niños en una clínica de inmunización puede ser
comparado en cualquiera de las siguientes formas:
(1) mujeres/hombres
(2) mujeres/todos
En la primera opción, X (mujeres) es completamente independiente de Y (hombres). En la
segunda, X (mujeres) está incluida en Y (todos). Ambos ejemplos son razones.
Una proporción, el segundo tipo de medida de frecuencia usado con variables dicotómicas, es
una razón en la cual X está incluida en Y. De las dos razones mostradas anteriormente, la primera
no es una proporción porque X no es parte de Y. La segunda es una proporción porque X es
parte de Y.
El tercer tipo de medida de frecuencia usado con variables dicotómicas, la tasa, es como una
proporción, con una dimensión adicional: mide la ocurrencia de un evento en una población
sobre el tiempo. La fórmula básica para la tasa es la siguiente:
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número de casos o eventos en un período de tiempo dado

Tasa= x 10n
población en riesgo durante el mismo período de tiempo
Observe tres importantes aspectos de esta fórmula:

* Las personas en el denominador deben reflejar la población de la cual se obtienen los
casos en el numerador.
* Las cifras en el numerador y el denominador deben cubrir el mismo período de tiempo.
* En teoría, las personas en el denominador deben estar "en riesgo" para el evento, esto
es, debe existir la posibilidad para ellas de experimentar el evento.
Ejemplo
Durante los nueve primeros meses de vigilancia nacional para el síndrome de eosinofiliamialgia
(SEM), el CDC recibió notificaciones de 1.068 casos, de los cuales 893 eran mujeres y 175,
hombres. Mostraremos cómo calcular la razón género (mujeres: hombres) para el SEM.
1. Definir X y Y: X=casos en mujeres;

Y=casos en hombres
2. Identificar X y Y: X=893
Y=175
3. Obtener la razón X/Y: 893/175
4. Reducir la fracción para que X o Y sean iguales a 1: 893/175 = 5,1 = 5,1 a 1
Entonces, se han notificado aproximadamente 5 mujeres con SEM por cada hombre con SEM.
Ejemplo
Con base en los datos del ejemplo anterior, mostraremos cómo calcular la proporción de casos
de SME en hombres.
1. Definir X y Y: X = casos en hombres.
Y = total de casos.
2. Identificar X y Y: X=175
Y=1.068
3. Obtener la razón X/Y: 175/1.068
4. Reducir la fracción para que X o Y sean iguales a 1: 175/1.068=0,16/1=1/6,10
Entonces, cerca de uno de cada 6 casos notificados de SEM fue en hombres.
76
En el primer ejemplo, calculamos la razón mujer a hombre. En el segundo, calculamos la

proporción de casos que fueron hombres. ¿Es la razón mujer a hombre una proporción?
La razón mujer a hombre no es una proporción, ya que el numerador (mujeres) no está incluido
en el denominador (hombres); esto es una razón, no una proporción.
Como usted puede ver en la discusión anterior, razones, proporciones y tasas no son tres tipos
muy diferentes de medidas de frecuencia. Todas ellas son razones: las proporciones son un tipo
particular de razón y algunas tasas son un tipo particular de proporción. En epidemiología, sin
embargo, asumimos como completamente diferentes estas medidas. Cuando le llamamos a una
medida razón generalmente pensamos en una razón no proporcional, cuando llamamos a una
medida una proporción se piensa usualmente en una razón proporcional que no mide un evento
en el tiempo y cuando se usa el término tasa, frecuentemente nos referimos a una razón
proporcional que mide un evento en una población en el tiempo.
Uso de razones, proporciones y tasas

En salud pública, usamos razones y proporciones para caracterizar poblaciones por edad, género,
raza, exposición y otras variables. En el ejemplo de los casos de SME se caracterizó la población
por género. En el ejercicio 2.2, usted caracterizará una serie de casos por variables seleccionadas.
También usamos razones, proporciones y, sobre todo, tasas, para describir tres aspectos de la
condición humana: morbilidad (enfermedad), mortalidad (muerte) y natalidad (nacimiento). El
cuadro 2.4, muestra algunas razones, proporciones y tasas utilizadas para cada una de esas
clases de eventos.
Cuadro 2.4. Medidas de frecuencia por tipo de evento descrito.
Condición Razones Proporciones Ta s a s

Morbilidad Razón de riesgo Proporción atribuible Incidencia
(enfermedad) (riesgo relativo) Prevalencia de punto Tasa de ataque
Razón de tasas Tasa de ataque secundario
Razón de posibilidades Tasa de tiempo-persona
(odds ratio) Prevalencia de período
Mortalidad Razón de casos a defunciones Mortalidad proporcional Tasa cruda de mortalidad
(defunción) Tasa de mortalidad materna Tasa de letalidad Tasa de mortalidad específica
Razón de mortalidad Tasa específica de mortalidad
proporcional por edad
Tasa de mortalidad postneonatal Tasa específica de mortalidad
por raza
Tasa ajustada de mortalidad
Tasa de mortalidad neonatal
Tasa de mortalidad infantil
Tasa de años de vida potencial
perdidos
Natalidad Razón de bajo peso al nacer Tasa cruda de natalidad
(nacimiento) Tasa cruda de fertilidad
Tasa bruta de incremento
natural
77
Ejercicio 2.2
En el cuadro 2.1, se presenta alguna información recogida sobre nacimientos con listeriosis
neonatal en el hospital general A.
-a. ¿Cuál es la razón de masculinidad (masculinos a femeninos)?
b. ¿Cuál es la proporción de infantes nacidos vivos?
c. ¿Cuál es la proporción de infantes nacidos en la sala de partos?
d. ¿Cuál es la razón de partos atendidos en el quirófano con respecto a los atendidos en

la sala de partos?
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Medidas de frecuencia para morbilidad

Para describir la presencia de enfermedad en una población, o la probabilidad (riesgo) de su
ocurrencia, usamos una medida de frecuencia de la morbilidad. El cuadro 2.4 muestra
varias medidas de morbilidad. Todas pueden ser convertidas en medidas específicas por edad,
raza, género o alguna otra característica de cualquier población que esté siendo descrita.
Describiremos cómo calcular cada una de las medidas de morbilidad y cuándo pueden ser
usadas. El cuadro 2.5 muestra un resumen de las fórmulas para las medidas de morbilidad
frecuentemente utilizadas.
Cuadro 2.5. Medidas de morbilidad frecuentemente usadas
Medida Numerador (X) Denominador (Y) 10n
Tasa de incidencia No. de casos nuevos de una Población promedio durante Varía: 10n donde
enfermedad específica en ese período de tiempo n=2,3,4,5,6
un período de tiempo
Tasa de ataque No. de casos nuevos de una Población al inicio del Varía: 10n donde
primaria enfermedad específica en período epidémico n=2,3,4,5,6
período epidémico
Tasa de ataque No. de casos nuevos secundarios Contactos expuestos y Varía: 10n donde
secundaria de una enfermedad susceptibles dentro de un n=2,3,4,5,6
específica entre contactos de período de incubación
caso conocido dentro de un
período de incubación
Prevalencia de punto No. de casos actuales y viejos Población estimada en un Varía: 10n donde
de una enfermedad específica momento dado n=2,3,4,5,6
en un momento dado
Prevalencia de No. de casos actuales y viejos Población estimada a mitad Varía: 10 n donde
período de una enfermedad en un del período dado n=2,3,4,5,6
período dado
Tasas de incidencia
Las tasas de incidencia son la forma más común de medir y comparar la frecuencia de enfermedad
en las poblaciones. Las usamos en lugar de números en bruto para comparar la ocurrencia de
enfermedad en diversas poblaciones ya que las tasas se ajustan a los diferentes tamaños de
población. La tasa de incidencia expresa la probabilidad o riesgo de enfermar en una
población durante un período de tiempo.
Como la incidencia es una medida de riesgo, cuando una población tiene una mayor incidencia
de enfermedad que otra, decimos que la primera tiene un mayor riesgo de desarrollar la
enfermedad que la segunda, siendo iguales otros factores. Podemos también expresar esto
diciendo que la primera población es un grupo de alto riesgo comparada con la segunda.
Una tasa de incidencia (referida algunas veces simplemente como incidencia) es una medida
de la frecuencia con que un evento, tal como un caso nuevo de enfermedad, ocurre en una
población durante un período de tiempo. La fórmula para calcularla es la siguiente:
79
número de casos o eventos nuevos en un período de tiempo dado

Tasa de incidencia = X10 n
Ejemplo
En 1989, se informaron 733.151 casos nuevos de gonorrea en la población civil de los Estados
Unidos. A mitad de ese año, la población civil se estima que era de 246552.000. Con estos
datos, usaremos un valor de n=5 para 10n. Calcularemos la tasa de incidencia de gonorrea.
1. Definir X y Y: X = casos nuevos de gonorrea en 1989

Y = población civil en 1989
2. Identificar X, Y y 10n:X=733,151
Y=246522.000
10n=105=100.000
3. Calcular (X/Y) x 10n:

733.151
x 105 = 0,002974 x 100.000 = 297,4 x 100.000
246552.000
o, aproximadamente, 300 casos notificados por 100.000 habitantes durante 1989.
El numerador de una tasa de incidencia debe reflejar los casos nuevos de enfermedad que
ocurrieron o fueron diagnosticados durante el período específico. El numerador no debe incluir
casos que ocurrieron o fueron diagnosticados antes.
Note que el denominador es la población en riesgo. Es decir, las personas incluidas en el
denominador deben estar en condiciones de sufrir la enfermedad que está siendo descrita
durante el período estudiado. Infortunadamente, a menos que nosotros realicemos un estudio
especial, generalmente no podemos identificar y eliminar las personas no susceptibles a la
enfermedad a partir de los datos de población disponibles. En la práctica, en Estados Unidos, se
usa el censo de población o estimados para la mitad del período en consideración. Si la población
en estudio es pequeña y muy específica, tal como la de un hogar de ancianos, podemos y
debemos usar los datos precisos en el denominador.
El denominador debe representar la población de la cual provienen los casos en el numerador.
Para propósitos de la vigilancia, la población se define generalmente por áreas definidas
geopolíticamente (por ejemplo, Estados Unidos; estado de Georgia). La población, sin embargo
puede ser definida por afiliación o registros (por ejemplo, empleados de la compañía X),
experiencia común (niños sometidos a irradiación de la tiroides), o cualquier otra característica
que defina a una población apropiada para los casos en el numerador. Note que en el ejemplo
descrito, el numerador estaba limitado a los casos civiles y el denominador necesariamente está
restringido a la población civil.
80
Dependiendo de las circunstancias, el denominador más apropiado será uno de los siguientes:
* El promedio de población durante el período
* La población (total o a riesgo) a mitad de período
* La población a comienzo del período
Para 10n, cualquier valor de n puede ser usado. Para la mayoría de enfermedades notificables,
un valor de 100.000 o 105 es usado para 10n. En el ejemplo anterior, 105 es usado ya que se trata
de gonorrea, enfermedad notificable. De otro lado, usualmente seleccionamos un valor para
10n de tal modo que la tasa más pequeña calculada en una serie sea un número entero pequeño
(por ejemplo, 4,2/100, no 0,42/1000; 9,6/100.000 no 0,96/1000.000).
Como cualquier valor de n es posible, el investigador debe indicar claramente qué valor está
usando. En el ejemplo anterior usamos el valor de 100.000; nuestra incidencia fue notificada
como "297,4 por 100.000". En un cuadro donde se ha usado un valor de 10n, el investigador
debe especificar "tasa por 1.000" en el encabezamiento de la columna donde se presenta la tasa
o "/1.000" al lado de cada tasa.
Las tasas implican cambio en el tiempo. Para las tasas de incidencia de enfermedad, el cambio
va desde el estado de salud al de enfermedad. El período de tiempo debe especificarse. Para los
propósitos de la vigilancia, el período de tiempo comúnmente usado es el año calendario, pero
cualquier intervalo se puede usar.
Cuando el denominador es la población al inicio del período, la medida es algunas veces llamada
incidencia acumulada. Esta medida es una proporción ya que todas las personas del numerador
están también en el denominador. Es una medida de la probabilidad o riesgo de enfermar, esto
es, qué proporción de la población desarrollará enfermedad durante el período especificado
de tiempo. A diferencia, la tasa de incidencia es semejante a la velocidad e indica qué tan
rápidamente enferma la población en un año.
Ejemplo
La figura 2.1, representa 10 episodios de una enfermedad en una población de 20 individuos,
durante un período de 16 meses. Cada línea horizontal representa el tiempo que una persona
duró enferma, comienza en la fecha de inicio y termina en la fecha de muerte o de recuperación.
En este ejemplo, calcularemos la tasa de incidencia desde el 1° de octubre de 1990 al 30 de
septiembre de 1991, usando la población en el punto medio como denominador.
Nótese que la población de estudio son 20 individuos. Usaremos 10n = 100
Para el denominador, usamos la población total a mitad de período (población total menos
aquéllos que han muerto antes del 1º de abril de 1991).
X = Casos nuevos entre el 1° de octubre de 1990 y el 30 de septiembre de 1991 = 4
Y = Población total en el punto medio = 20 - 2 = 18
X x 10n = 4 x 100 = 22
Y 18 100
Por tanto, hubo una incidencia anual de 22 casos por 100 habitantes.
81
Figura 2.1. Diez episodios de una enfermedad en 20 personas.
ò Fecha de inicio de la enfermedad

V Fecha de defunción
ñ Fecha de recuperación
Persona
○
V
○
○
1 ò
○
○
○
○
ò V
○
○
2
○
○
○
ò V
○
○
3
○
○
○
○
4 ò V
○
○
○
V
○
○
○
5 ò
○
○
○
V
○
○
○
6
○
○
○
ò ñ
○
○
○
7
○
○
○
ò
○
○
○
ñ
○
○
○
○
○
○
V
○
○
ò
○
10
○
○
○
○
○
○
○
1° de octubre/90 1° de abril/91 30 de septiembre/91
82
Ejercicio 2.3
En 1990, se notificaron 41.595 nuevos casos de sida en los Estados Unidos. La población a
mediados de año se estimó en 248710.000 personas. Calcule la tasa de incidencia de sida.
(Nota: para facilitar los cálculos con su calculadora, el numerador y el denominador pueden
dividirse primero por 1.000).
Respuesta en la página 128
Prevalencia
La prevalencia, algunas veces referida como tasa de prevalencia, es la proporción de personas
en una población que tienen una enfermedad o atributo particular en un momento o durante
un período de tiempo. La fórmula para la prevalencia de una enfermedad es la siguiente:
número de casos nuevos y pre-existentes en un período de tiempo dado

Prevalencia = x 10n
La fórmula para la prevalencia de un atributo es la siguiente:
personas con el atributo particular en un período de tiempo dado

Prevalencia = x 10n
población durante el mismo período de tiempo
El valor de 10n es generalmente 1 o 100 para atributos comunes. El valor de 10n puede ser
1.000, 100.000, o 1000.000 para rasgos raros y muchas enfermedades.
83
Prevalencia de punto y prevalencia de período

Los aspectos cuantitativos de la enfermedad en las poblaciones están cambiando constantemente.
Algunas veces queremos conocer dichos aspectos en un único período de tiempo, con el fin de
obtener una imagen "del momento" o "instantánea" de la población con respecto a una
enfermedad. Con tal propósito se usa la prevalencia de punto. El numerador en este caso es el
número de personas con una enfermedad o atributo particular en una fecha específica. La
prevalencia puntual no es una tasa de incidencia, pues el numerador incluye casos preexistentes;
es una proporción, ya que las personas del numerador están incluidas en el denominador.
Otras veces deseamos conocer los aspectos cuantitativos de una enfermedad cualquiera en una
población, a lo largo de un período. Entonces usamos la prevalencia de período, donde el
numerador es el número de personas enfermas en un intervalo, que puede ser una semana, un
mes, un año, una década o cualquier otro período específico.
Ejemplo
En una investigación de enfermedades de transmisión sexual en San Francisco, 180 de los 300
pacientes entrevistados manifestaron haber utilizado preservativo al menos una vez durante los
dos meses anteriores a la entrevista. La prevalencia de período para uso de condón en esta
población durante los últimos dos meses se calcula así:
1. Identificar X y Y:
X = usuarios de condón = 180
Y = total entrevistado = 300
2. Calcular (X/Y) x 10n: 180 / 300 x 100 = 60%
La prevalencia del uso del preservativo en los 2 meses anteriores al estudio fue del 60% en esta
población de pacientes.
Diferencia entre prevalencia e incidencia

A menudo, se tiende a confundir la prevalencia y la incidencia. Son similares pero difieren en
el tipo de casos incluidos en el numerador.
Numerador de la incidencia = casos nuevos en el período estudiado
Numerador de la prevalencia = todos los casos presentes en el período estudiado
Como puede ver, el numerador de la tasa de incidencia consiste únicamente en las personas
que enferman durante el intervalo específico. El numerador de la prevalencia incluye todas las
personas enfermas en ese intervalo sin tener en cuenta cuando comenzo la enfermedad. Incluye
no solamente casos nuevos sino también casos viejos que permanecieron enfermos algún tiempo
durante el período específico. Al calcular la prevalencia, un caso cuenta hasta que se produce
su recuperación o la muerte.
84
Ejemplo
Se realizaron dos encuestas en la misma comunidad con doce meses de diferencia; se observó
que 25 de 5.000 personas estudiadas la primera vez, tenían anticuerpos contra histoplasmosis.
Doce meses después, 35 tenían anticuerpos, incluyendo los 25 originales. Calcularemos la
prevalencia en la segunda investigación y se comparará con la incidencia en un año.
1. Prevalencia en la segunda investigación:

X = personas con anticuerpos = 35
Y = población = 5.000
X/Y x 10n = 35 / 5.000 x 1000 = 7 x 1.000
2. Incidencia en el período de 12 meses:
X = nuevos casos positivos = 35 - 25 = 10
Y = Población a riesgo= 5.000 - 25 = 4.975
X/Y x 10n = 10 / 4.975 x 10n=2 x 1.000
La prevalencia está basada en la incidencia (riesgo) y en la duración de la enfermedad. Una alta

prevalencia de una enfermedad en una población puede reflejar un alto riesgo o supervivencia
prolongada sin curación, por el contrario, baja prevalencia puede indicar una baja incidencia,
un proceso rápidamente fatal o una rápida recuperación.
Usamos más a menudo la prevalencia que la incidencia para medir la ocurrencia de

enfermedades crónicas como la osteoartritis, las cuales tienen larga duración y fechas de inicio
difíciles de establecer.
85
Ejercicio 2.4
En el ejemplo de la página 13, se calculó la tasa de incidencia para los datos mostrados en la
figura 2.1. Esta figura representa diez episodios de enfermedad en una población de 20 personas
durante 16 meses. Cada línea horizontal representa la duración de la enfermedad en cada
persona. La línea comienza en la fecha de inicio y termina en la fecha de muerte o recuperación.
Figura 2.1. Diez episodios de una enfermedad en 20 personas revisitadas.
ò Fecha de inicio de la enfermedad
V Fecha de defunción
ò
Fecha de recuperación
○
○
○
Persona
○
○
○
1 ò V
○
○
○
○
○
○
2 ò V
○
○
○
○
○
ò
○
○
○
○
○
ò
○
4
○
○
○
○
ò V
○
5
○
○
○
○
○
ò V
○
6
○
○
○
ò
○
○
○
7
○
○
○
ò V
○
○
○
ñ
○
○
○
ò
○
○
9
○
V
○
○
10 ò ○
○
○
○
○
○
○
○
○
1° de octubre/90 1° de abril/91 30 de septiembre/91
Calcular las siguientes tasas:

a. Prevalencia puntual a 1° de octubre de 1990
b. Prevalencia de período entre el 1° de octubre de 1990 y el 30 de septiembre de 1991
86
Tasa de ataque
Es una variante de la tasa de incidencia, aplicada a una población estrechamente definida y
observada por un período limitado de tiempo, por ejemplo, durante una epidemia. Por regla
general, se expresa como un porcentaje, esto es 10n es igual a 100.
número de casos nuevos en un período de tiempo dado

Tasa de ataque= x 100
población en riesgo al inicio del período
Ejemplo
De 75 personas que asistieron a un asado de caridad, 46 desarrollaron posteriormente
gastroenteritis. Para calcular la tasa de ataque de gastroenteritis, primero definimos el numerador
y el denominador:
X = casos de gastroenteritis ocurridos entre las personas que asistieron al asado dentro
del período de incubación de la enfermedad = 46
Y = número de personas que asistieron = 75
Entonces, la tasa de ataque para gastroenteritis es:
46
x 100 = 61%
75
Nótese que la tasa de ataque es una proporción (las personas incluidas en el numerador están
también en el denominador). Esta proporción es una medida de la probabilidad o riesgo de
enfermarse. En el ejemplo anterior, podríamos decir que, entre las personas que asistieron al
asado, la probabilidad o el riesgo de sufrir gastroenteritis fue del 61%.
Tasa de ataque secundario

Una tasa de ataque secundario es una medida de la frecuencia de nuevos casos de enfermedad
en contactos de casos conocidos. Su fórmula es la siguiente:
número de casos entre contactos de casos

primarios durante el período
Tasa de ataque secundario= x 10n
número total de contactos
Para calcular el número total de contactos en viviendas, generalmente se sustrae el número de

casos primarios del total de residentes susceptibles en la vivienda.
Ejemplo
Siete casos de hepatitis A que ocurrieron entre 70 niños de un centro de desarrollo infantil.
Cada niño infectado provenía de una familia diferente. El total de personas en las 7 familias
87
afectadas fue de 32. Un período de incubación más tarde, 5 familiares de los 7 niños desarrollaron
hepatitis A. Se calculará la tasa de ataque en la guarderia y la tasa de ataque secundaria entre las
familias contacto de estos casos.
1. Tasa de ataque en el centro:
X = casos de hepatitis A en el centro = 7
Y= población en el centro = 70
Tasa de ataque X 7
= x 100 = x 100 = 10%
Y 70
Figura 2.2. Propagación secundaria de hepatitis A de un centro de desarrollo infantil a hogares
Niño que asiste al centro

Niño enfermo de hepatitis A
Miembro de la familia
Miembro de la familia que desarrolla
la hepatitis A
2. Tasa de ataque secundario:

X= casos de hepatitis A en contactos de niños con hepatitis A = 5
Y= población en riesgo en las familias (total de miembros familiares-niños ya infectados)
= 32 - 7 = 25
Tasa de ataque secundario =X x 100 = 5 x 100 = 20%

Y 25
88
Ejercicio 2.5
En una comunidad, 115 personas de una población de 4.399 enfermaron por una patología de
etiología desconocida. Los 115 casos ocurrieron en 77 viviendas. El número total de personas
que vivían en las 77 viviendas era de 424.
a. Calcular la tasa de ataque en la comunidad
b. Calcular la tasa de ataque secundario en las viviendas afectadas, suponiendo que únicamente
un caso por vivienda sea un caso primario
c. ¿Está la enfermedad distribuida de igual forma en la población?
Tasa tiempo -persona

Una tasa tiempo-persona es un tipo de tasa de incidencia que incorpora directamente el tiempo
en el denominador. Típicamente, cada persona es observada desde un punto de inicio hasta un
punto establecido de final (inicio de enfermedad, muerte, migración fuera del estudio). El
numerador es el número de casos nuevos, pero el denominador es algo diferente. Este es la
suma del tiempo que cada persona es observada, totalizado para todas las personas.
número de casos nuevos durante el período de tiempo observado

Tasa tiempo-persona= x 10 n
tiempo en que cada persona es seguida y sumado para todas las personas
89
Por ejemplo, una persona que participa en un estudio, que desarrolla la enfermedad de interés
5 años más tarde, contribuye con cinco personas-año al denominador. Una persona libre de
enfermedad y que es perdida para el seguimiento al final del primer año, contribuye una
persona-año al denominador. Las tasas tiempo-persona son usadas en estudios de cohortes de
enfermedades con largos períodos de incubación o latencia, tales como algunas enfermedades
ocupacionales, sida y las enfermedades crónicas.
Ejemplo
Los investigadores incluyeron 2.100 hombres en un estudio y los siguieron durante 4 años para
determinar la tasa de enfermedad cardiaca. Los datos del seguimiento se muestran a continuación.
Calcularemos la tasa tiempo-persona para esa enfermedad. Suponemos que las personas a las
que se les había diagnosticado la enfermedad y aquéllas perdidas en el seguimiento estaban
libres de la enfermedad hacia la mitad de un año y, de este modo, contribuyen con medio año
al denominador.
Incluidos inicialmente: 2.100 hombres sin enfermedad
Después de un año: 2.000 no enfermos, 0 enfermos y 100 perdidos
Después de 2 años: 1.900 no enfermos, 1 enfermo y otros 99 perdidos
Después de 3 años: 1.100 no enfermos, 7 enfermos y otros 793 perdidos
Después de 4 años: 700 no enfermos, 8 enfermos y 392 perdidos
1. Identificar X: x = casos diagnosticados = 1 + 7 + 8 = 16
2. Calcular Y, las personas año de observación:
(2.000+ 1 x 100) + (1900 + 1 x 1 + 1 x 99) + (1.100 + 1 x 7 + 1 x 793) +
2 2 2 2 2
(700 + 1 x 8 + 1 x 392) = 6.400 personas-año de observación
2 2
Una segunda vía para calcular las personas-año de observación, es tomar los datos próximos
para reflejar cuantos fueron seguidos por cuantos años, como sigue:
700 hombres x 4,0 años = 2.800 personas-año

8 + 392 = 400 hombres x 3,5 años = 1.400 "
7 + 793 = 800 hombres x 2,5 años = 2.000 "
1 + 99 = 100 hombres x 1,5 años = 150 "
0 + 100 = 100 hombres x 0,5 años = 50 "
Total = 6.400 "
Esto es exactamente igual al promedio de población a riesgo (1.600) por la duración del
seguimiento (4 años).
90
número de casos durante cuatro años de estudio

3. Tasa tiempo-persona = x 10n
tiempo de observación de cada persona, totalizado para todas
16
= x 10n = 0,0025 x 10n
6.400
Si 10n es 1.000 hubo 2,5 caso por mil personas-año de observación, lo que también puede
expresarse como 2,5 casos por 1.000 personas por año.
A diferencia, la tasa de ataque sería 16/2.100=7,6 casos por 1.000 personas durante los cuatro
años, un promedio de 1,9 casos por 1.000 personas por año. La tasa de ataque es menos
adecuada porque ésta ignora a las personas perdidas en el seguimiento.
La tasa de ataque se usa más frecuentemente cuando estamos interesados en la proporción de
una población que enferma durante un breve período, particularmente en el curso de una
epidemia. La tasa tiempo-persona se utiliza más cuando estamos interesados en la rapidez con
la que enferma una población, suponiendo una tasa constante en el tiempo.
Razón de riesgo
Una razón de riesgo o riesgo relativo, compara el riesgo de algunos eventos relacionados con la
salud tales como enfermedad o muerte en dos grupos. Los dos grupos son típicamente diferentes
por factores demográficos tales como género (por ejemplo, hombres versus mujeres) o por
exposición a un supuesto factor de riesgo (consumo o no de ensalada de papas, por ejemplo).
A menudo usted observará que el grupo de interés primario se llama de "expuestos" y el de
comparación el de "no expuestos". El grupo de interés primario se ubica en el numerador y el
de comparación en el denominador.
riesgos en el grupo de interes primario

Razón de riesgos = x1
riesgo en el grupo de comparación
Los valores usados para el numerador y el denominador deben tener en cuenta el tamaño de la
población de donde se obtienen. Para medidas de frecuencia, pueden usarse las tasas de
incidencia y de ataque en cada grupo. Observe que se usa 1 como valor de 10n.
Una razón de riesgo de 1,0 indica idéntico riesgo en los dos grupos. Una razón de riesgo mayor
que 1,0 indica un riesgo incrementado para el grupo del numerador mientras uno menor que
1,0 indica un riesgo disminuido para ese grupo (quizá muestra un efecto protector del factor en
el grupo "expuesto" del numerador).
Ejemplo
Usando los datos de uno de los estudios clásicos de pelagra realizados por Goldberger,
calcularemos la relación de riesgo de pelagra para mujeres vs hombres. La pelagra es una
enfermedad causada por déficit dietético de niacin y está caracterizada por dermatitis, diarrea
y demencia. Los datos de un estudio comparativo como éste, pueden resumirse en una tabla
de 2 x 2 que se refiere a 2 variables (género y estado de enfermedad), cada una con dos
91
categorías. En la unidad 4 se discutirán con más detalle estos cuadros. Los datos del estudio
sobre la pelagra se muestran en el cuadro 2.6, donde también se muestran los totales para
hombres y mujeres.
Cuadro 2.6. Número de casos de pelagra por género, Carolina del Sur, 1920.
Pe l a g r a
Sí No Total
Mujeres a=46 b=1.483 1.484
Hombres c=18 d=1.401 1.419
Fuente: 6
Con el fin de calcular la razón de riesgo de pelagra para mujeres vs hombres, calculamos primero
el riesgo de enfermedad en mujeres y hombres.
a 46
Riesgo de enfermedad en mujeres = = = 0,031
a+b 1.484
c 18
Riesgo de enfermedad en hombres = = = 0,013
c+d 1.419
Por tanto, el riesgo de enfermedad en mujeres es de 0,031 (3,1%) y el riesgo de enfermedad en
hombres es del 0,013 (1,3%). Para calcular la relación de riesgos en mujeres y en hombres, las
mujeres serán el grupo de interés primario y los hombres el de comparación. La fórmula es:
Razón de riesgo = 3,1% / 1,3% = 2,4

El riesgo relativo de pelagra sería 2,4 veces mayor en mujeres que en hombres.
Ejemplo
En el mismo estudio, el riesgo de pelagra para los trabajadores del molino fue 0,9% y el de
quienes no trabajaban en el molino fue 4,4%. El riesgo relativo de pelagra para los trabajadores
del molino vs no trabajadores del molino se calcula así:
Riesgo relativo = razón de riesgo = 0,9% / 4,4% = 0,2
El riesgo de pelagra en trabajadores del molino parece ser únicamente 0,2 o un quinto del
riesgo en no trabajadores del molino. En otras palabras, trabajar en el molino parece proteger
contra el desarrollo de pelagra.
El riesgo relativo es llamado una medida de asociación porque cuantifica la relación (asociación)
entre la llamada exposición (género, empleo en el molino) y la enfermedad (la pelagra).
Razón de tasas
Una razón de tasas compara dos grupos en términos de tasas de incidencia, tiempo-persona o
mortalidad. A semejanza de la razón de riesgo, los dos grupos son típicamente diferentes por
92
factores demográficos o por exposición a un agente causal sospechoso. La tasa para el grupo de
interés primario es dividida por la tasa para el grupo de comparación.
tasa en el grupo de interés primario
Razón de tasas= x1
tasa en grupo de comparación
La interpretación del valor de la razón de tasas es similar a la de la razón de riesgo.
Ejemplo
La razón de tasas cuantifica la incidencia relativa de un evento particular de salud en dos
poblaciones específicas (una expuesta a un agente causal sospechoso y una no expuesta) durante
un período específico.
Por ejemplo, los datos del cuadro 2.7a, muestran las tasas de muerte por cáncer de pulmón
tomadas de un estudio clásico por Doll y Hill sobre el cáncer de pulmón y el hábito de fumar
cigarrillos.
Usando estos datos calcularemos la razón de tasas de fumadores de 1-14 cigarrillos por día con
respecto a las tasas de los no fumadores. El grupo expuesto es el de fumadores de 1-14 cigarrillos
día y el de no expuestos el de fumadores de 0 cigarrillos día.
Cuadro 2.7a. Tasas de mortalidad y razones de tasas de mortalidad por cáncer de pulmón según consumo
diario de cigarrillos, estudio de seguimiento de médicos por Doll y Hill, 1951-1961.
Cigarrillos/día Tasas de muerte por 1.000/año Razón de tasa

0 (no fumadores) 0,07 --------
1-1 4 0,57 -------
15-24 1,34 -------
25 + 2,27 -------
Fuente: 5
Razón de tasas=0,57/0,07=8,1
La tasa de cáncer de pulmón en fumadores de 1-14 cigarrillos es 8,1 veces más alta que la tasa
de cáncer de pulmón en no fumadores.
93
Ejercicio 2.6
Utilizando los datos del cuadro 2.7a, calcule las siguientes razones de tasa. Anote las razones en
el cuadro. Discuta qué muestran las diferentes razones de tasas acerca del riesgo de cáncer
pulmonar entre los fumadores de cigarrillos.
a. Fumadores de 15 a 24 cigarrillos por día comparados con los no fumadores
b. Fumadores de 25 y + cigarrillos por día comparados con los no fumadores
L a razón de posibilidades (odds ratio*)

La razón de posibilidades u odds ratio es otra medida de asociación que cuantifica la relación
entre una exposición y una consecuencia en salud a partir de un estudio comparativo. Se
calcula así:
ad
Razón de posibilidades =
bc
a = No. de personas enfermas y expuestas
b = No. de personas no enfermas y expuestas
c = No. de personas enfermas y no expuestas
d = No. de personas no enfermas y no expuestas
a + c = total No. de personas con enfermedad (casos)
b + d = total No. de personas sin enfermedad (controles)
*Odds ratio ha sido traducido al español como razón de momios, de desventajas, de desigualdades y de suertes,
entre otras.
94
Observe que se usan las mismas letras (a, b, c, d) que en la tabla de 2 x 2 de la página 23. La
razón de posibilidades algunas veces es llamada razón de productos cruzados, ya que el numerador
es el producto de la celda a y la d, mientras el denominador es el producto de la celda b y la c.
Una línea desde la celda a a la d (para el numerador) y otra desde la celda b a la c (para el
denominador) crean una X o cruce sobre la tabla de 2 x 2.
Ejemplo
Para cuantificar la relación entre la pelagra y el sexo, la razón de posibilidades se calcula así:
46 x 1.401
Razón de posibilidades = = 2,5
1.438 x 18
Note que la razón de posibilidades es 2,5, muy cercano a la razón de riesgo de 2,4. Este es uno
de los hallazgos atractivos de la razón de posibilidades, cuando el evento es poco común, la
razón de posibilidades provee una buena aproximación al riesgo relativo. Otro hallazgo atractivo
es que podemos calcular la razón de posibilidades si conocemos los valores de las 4 casillas de la
tabla 2 x 2; no necesitamos conocer el tamaño del grupo de expuestos y no expuestos. Este
hallazgo es particularmente relevante cuando analizamos datos de un estudio de casos y controles,
el cual tiene un grupo de casos (en las celdas a y c de la tabla 2 x 2) y un grupo de no casos o
controles (celdas b y d). El tamaño del grupo control es arbitrario y el verdadero tamaño de la
población de la cual vienen los casos normalmente, no es conocida, haciendo que usualmente
no se pueda calcular tasas o el riesgo relativo. No obstante, podemos calcular la razón de
posibilidades e interpretarlo como una aproximación al riesgo relativo.
Proporción atribuíble
La proporción atribuible, también conocida como porcentaje de riesgo atribuíble, es otra medida
de impacto de un factor causal sobre la salud pública. Para calcularla, asumimos que la ocurrencia
de enfermedad en un grupo no expuesto a un factor bajo estudio representa el riesgo esperado
o basal para esa enfermedad; nosotros atribuiremos a su exposición cualquier riesgo por encima
de ese nivel en el grupo expuesto. Representa la reducción esperada en la enfermedad si la
exposición pudiera ser removida (o nunca existió).
Para dos subpoblaciones específicas, identificadas como expuestas o no expuestas a un factor
de riesgo sospechado, con riesgo de un evento de salud registrado en un período concreto,
(riesgo en el grupo expuesto) - (riesgo en el grupo no expuesto)

Proporción atribuible= x 100%
riesgo en el grupo expuesto
Para tasas, la proporción atribuíble puede calcularse de la misma forma.
95
Ejemplo
Usando los datos del cuadro 2.7b, calcularemos la proporción atribuible de personas que fuman
entre 1 y 14 cigarrillos diarios.
Cuadro 2.7b. Tasas de mortalidad y razones de tasas de mortalidad por cáncer de pulmón según consumo
diario de cigarrillos, estudio de seguimiento de médicos por Doll y Hill ,1951-1961.
Cigarrillos/día Tasas de muerte/1.000 Razón de tasa Proporción atribuible

0 (no fumadores) 0,07 -------- --------
1-14 0,57 8,1 87,7%
15-24 1,34 19,9 --------
25 + 2,27 32,4 --------
Fuente: 5
1. Identificar la tasa en el grupo expuesto: tasa de muertes para fumadores de 1-14 cigarrillos
por día = 0,57 x 1.000 / año.
2. Identificar tasa en el grupo no expuesto: tasa de muertes por cáncer de pulmón para no
fumadores = 0,07 x 1.000 / año.
3. Calcular la proporción atribuible:
0,57 - 0,07
= x 100%
0,57
= 0,877 x 100%
= 87,7%
Por tanto, suponiendo que nuestros datos son válidos (por ejemplo, los grupos son comparables
en edad y otros factores de riesgo), cerca del 88% de los casos de cáncer de pulmón en los
fumadores de 1 a 14 cigarrillos diarios, puede ser atribuido al hecho de fumar. Aproximadamente
un 12% de los casos de cáncer de pulmón en este grupo habría ocurrido por otras causas.
96
Ejercicio 2.7
Utilizando los datos del cuadro 2.7b, calcule la proporción atribuible para lo siguiente:
a. Fumadores de 15 a 24 cigarrillos por día
b. Fumadores de 25 y más cigarrillos por día
97
Medidas de frecuencia en mortalidad

Tasas de mortalidad
Una tasa de mortalidad es una medida de la frecuencia con que tiene lugar la muerte en una
población definida durante un intervalo específico. Para una población definida, en un período
especifíco de tiempo,
número de defunciones durante

un período de tiempo dado
Tasa de mortalidad= x 10n
población entre la cual corrieron las defunciones
a mitad de período de tiempo
Cuando las tasas de mortalidad están basadas sobre estadísticas vitales (por ejemplo, conteo de
certificados de defunción), el denominador más comúnmente usado es el tamaño de la población
a mitad de período. En Estados Unidos, valores de 1.000 y 100.000 son usados para 10n para la
mayoría de tasas de mortalidad. El cuadro 2.8, resume las fórmulas de las medidas de mortalidad
frecuentemente usadas.
Cuadro 2.8. Medidas de mortalidad frecuentemente usadas.
Medida Numerador (X) Denominador (Y) 10 n

Tasa cruda de No. total de muertes registradas Población estimada a mitad de 1.000 o
mortalidad por todas las causas durante ese período de tiempo 100.000
un periodo de tiempo
Tasa de mortalidad No. total de muertes asignadas a Población estimada a mitad de 100.000
por causa específica una causa específica registradas ese período de tiempo
durante un periodo de tiempo
Mortalidad No. total de muertes asignadas a No. total de muertes registradas 100 o
proporcional una causa específica registradas durante un periodo de tiempo 1.000
durante un periodo de tiempo
Razón de defunción No. total de muertes asignadas a No. total de casos nuevos de esa 100
Caso una causa específica registradas enfermedad específica durante
durante un periodo de tiempo el mismo periodo de tiempo
Tasa de mortalidad No. de defunciones en menores No. de nacidos vivos durante el 1.000
neonatal de 28 días durante un período de mismo período de tiempo
tiempo
Tasa de mortalidad No. de defunciones de los 28 días No. de nacidos vivos durante el 1.000
post-neonatal y 11 meses 29 días durante un mismo período de tiempo
período de tiempo
Tasa de mortalidad No. de defunciones en menores No. de nacidos vivos durante el 1.000
infantil de un año durante un período de mismo período de tiempo
tiempo
Tasa de mortalidad No. de defunciones asignadas a No. de nacidos vivos durante el 100.000
materna causas relacionadas con el mismo período de tiempo
embarazo durante un período de
tiempo
98
Tasa cruda de mortalidad

La tasa cruda de mortalidad es la tasa de mortalidad por todas las causas de muerte en una
población. El valor de 10n es de 1.000 o 100.000.
Tasa de mortalidad específica por causa

Es la tasa de mortalidad por una causa específica para una población. El numerador es el número
de muertes atribuidas a la causa específica y el denominador es la población a mitad de período.
Para 10n, se usa 100.000.
Tasa de mortalidad específica por edad

Es una tasa de mortalidad limitada a un grupo de edad particular. El numerador es el número de
muertes en ese grupo de edad y el denominador el número de personas en ese grupo de edad
en la población. Algunos tipos especiales de tasas de mortalidad específica por edad son la
neonatal, post-neonatal y la de mortalidad infantil.
Tasa de mortalidad infantil

Es una de las más comúnmente usadas para comparar los servicios de salud entre las naciones.
El numerador es el número de muertes en niños menores de 1 año de edad declaradas durante
un período, usualmente un año calendario. El denominador es el número de nacidos vivos
notificados en el mismo período. Se expresa usualmente por 1.000 nacidos vivos.
¿Es acaso la tasa de mortalidad infantil una proporción? Técnicamente, es una razón y no una
proporción. En 1988, en los Estados Unidos, murieron 38.910 infantes y habían nacido 3,9
millones, para una tasa de mortalidad infantil de 9,95 por 1.000. Indudablemente, algunas de
esas muertes ocurrieron en niños nacidos en 1987, pero el denominador incluye únicamente
los nacidos en 1988.
Tasa de mortalidad neonatal

El período neonatal se define como aquel comprendido entre el nacimiento y los 28 días (sin
incluir el día 28). El numerador está dado por el número de muertes en niños menores de 28
días en un período de tiempo. El denominador de la mortalidad neonatal, al igual que la anterior,
es el número de nacidos vivos durante el mismo período. La mortalidad neonatal usualmente se
expresa por 1.000 nacidos vivos. En 1988, la tasa de mortalidad neonatal en los Estados Unidos,
fue 6,3 por 1.000 nacidos vivos (7).
Tasa de mortalidad postneonatal

El período postneonatal se define como el comprendido entre los 28 días de edad y el año (sin
incluirlo). El numerador de la tasa de mortalidad postneonatal es el número de muertes en niños
entre 28 días y un año durante un período de tiempo. El denominador es el número de nacidos
vivos declarados en el mismo período de tiempo. Por regla general, se expresa por 1.000 nacidos
vivos. En 1988, la tasa de mortalidad postneonatal en Estados Unidos, fue 3,6 por 1.000 nacidos
vivos (7).
99
Tasa de mortalidad materna

La tasa de mortalidad materna es realmente una razón usada para medir la mortalidad asociada
con la gestación. El numerador es el número de muertes atribuidas a causas relacionadas con la
gestación durante un determinado período y el denominador es el número de nacidos vivos
durante el mismo período. Debido a que la mortalidad materna es mucho menor que la
mortalidad infantil, usualmente se expresa por 100.000 nacidos vivos. En 1988, la tasa de
mortalidad materna en Estados Unidos, fue 8,4 por 100.000 nacidos vivos.
Tasa de mortalidad específica por género

Una tasa de mortalidad específica por género es la que ocurre ya sea en hombres o en mujeres
y tanto el numerador como el denominador están limitados a un género.
Tasa de mortalidad específica por raza

Es aquella tasa de mortalidad en un grupo racial específico y tanto el numerador como el
denominador se limitan a individuos de esa raza.
Combinaciones de tasas de mortalidad específicas

Las tasas de mortalidad pueden ser, además, doblemente específicas o triplemente específicas,
haciendo combinaciones que son específicas por causa, edad, género o raza. Por ejemplo, la
tasa de mortalidad atribuida a VIH entre 25 y 44 años en los Estados Unidos, durante 1987 fue
9.820 muertes en 77,6 millones de individuos en ese grupo de edad, o 12,7 por 100.000. Esta
es una tasa de mortalidad específica por edad y causa ya que está limitada a una causa (VIH) y
un grupo de edad (25-44 años).
Tasas de mortalidad ajustadas por edad

A menudo, queremos comparar la experiencia de mortalidad entre diferentes poblaciones. Sin
embargo, como las tasas de mortalidad se incrementan con la edad, una más alta en una población
puede simplemente reflejar que ésta tiene individuos más viejos. Se utilizan técnicas estadísticas
para ajustar o estandarizar las tasas en las poblaciones a comparar, lo cual elimina el efecto de las
diferentes distribuciones por edad en ellas. Las tasas de mortalidad manejadas con estas técnicas
se llaman tasas ajustadas o estandarizadas por edad.
Ejemplo
En Estados Unidos, se notificaron 2123.323 muertes durante 1987. La población media se
estimó en 243401.000. La mortalidad relacionada con VIH y los datos poblacionales por edad
de todos los residentes y los hombres negros se muestra en el cuadro 2.9. Usaremos estos datos
para calcular las siguientes tasas de mortalidad:
a. tasa bruta de mortalidad
b. mortalidad específica por VIH para toda la población
c. mortalidad específica por VIH en el grupo de 35 a 44 años
100
d. mortalidad especifica por VIH en hombres negros de 35 a 44 años

a. Tasa cruda de mortalidad
Muertes en EE.UU.
= x 100.000
Población total
2123.323
= x 100.000
243401.000
= 872,4 muertes x 100.000
Cuadro 2.9. Mortalidad por VIH y población estimada por edad para todos las razas/etnias y los varones
negros. Estados Unidos, 1987.
Todas las razas/edades Varones negros

Grupo de edad Muertes por Población Muertes por Población
(años) VIH (en miles) VIH (en miles)
0-4 191 18.252 47 1.393
5-14 47 34.146 7 2.697
15-24 492 38.252 145 2.740
25-34 5.026 43.315 1.326 2.549
35-44 4.794 34.305 1.212 1.663
45-54 1.838 23.276 395 1.117
55 y + 1.077 51.855 168 1.945
Desconocida 3 1
To t a l 13.468 243.401 3.301 14.104
Fuente: 10
b. Tasa de mortalidad específica por VIH (causa) para toda la población

Número de muertes por VIH
= x 10n
Población
13.468
= x 100.000 habitantes
243401.000
= 5,5 muertes por VIH por 100.000 habitantes
c. Tasa de mortalidad por VIH entre los 35 y 44 años de edad (tasa de mortalidad
específica por causa y edad)
101
Muertes por VIH entre los 35 y 44 años

= x 10n
Población entre 35 y 44 años
4.794
= x 100.000
34305.000
= 14,0 muertes relacionadas con VIH por 100.000 individuos entre 35 y 44 años
d. Tasa de mortalidad por VIH en hombres negros de 35 a 44 años de edad (tasa de
mortalidad específica por causa, edad, género y raza)
Muertes por VIH en hombres negros de 35-44 años

= x 10n
Población de hombres negros de 35-44 años
1.212
= x 100.000
1663.000
= 72,9 Muertes relacionadas con VIH por 100.000 hombres negros entre 35 y 44 años
102
Ejercicio 2.8
En 1987 se registró un total de 12.088 defunciones asociadas con el VIH entre hombres y 1.380
defunciones asociadas con VIH en mujeres (10). La población estimada a mitad de período para
hombres y mujeres fue de 118531.000 y 124869.000, respectivamente.
a. Calcule la tasa de defunción por VIH entre hombres y mujeres.
b. ¿Qué tipos de tasas de mortalidad calculó en el paso a?
c. Calcule la razón de masculinidad de las tasas
103
Razón de defunción por caso

La razón de defunción por caso es el número de muertes atribuidas a una enfermedad particular
durante un período específico de tiempo dividido por el número de casos nuevos de esa
enfermedad identificados durante el mismo período:
Muertes por enfermedad particular durante el período

Razón de defunción por caso = x 10
Casos nuevos de la enfermedad en ese mismo período
Las cifras usadas para el numerador y el denominador deben aplicarse a la misma población. Las
muertes en el numerador no necesariamente están incluidas en el denominador ya que algunas
de las muertes pueden haber ocurrido en personas que desarrollaron la enfermedad antes del
período específico.
Por ejemplo, se declararon 22.517 nuevos casos de tuberculosis en Estados Unidos en 1987 (2).
Durante el mismo año, ocurrieron 1.755 muertes atribuidas a tuberculosis. Presumiblemente,
muchas de las muertes ocurrieron en personas que habían contraido la enfermedad años antes.
Entonces, muchos de los 1.755 casos del numerador no están entre los 22.517 del denominador.
Además, la razón muerte a caso es una razón y no una proporción. La razón defunción a caso
de tuberculosis para 1987 fue:
1.755
x 10n
22.517
Podemos calcular el número de muertes por 100 casos dividiendo el numerador por el
denominador y multiplicando por 100 (10n = 100 para este cálculo):
1.755 / 22.517 x 100 = 7,8 muertes por 100 casos nuevos.
Alternativamente, podemos calcular el número de casos por muerte, dividiendo el denominador

por el numerador (10n = 1 en este caso):
22.517 / 1.755 = 12,8
Esto es, hubo 12,8 nuevos casos por cada muerte. Es correcto usar cualquiera de las dos expresiones
de la razón.
104
Ejercicio 2.9
El cuadro 2.10 muestra el número de casos nuevos de difteria y el número de muertes

relacionadas con difteria en los Estados Unidos, por décadas. Calcule la razón de defunción por
caso por décadas. Describa la presencia de difteria en la población interpretando el cuadro.
Cuadro 2.10. Número de casos y defunciones por difteria por decenios, Estados Unidos, 1940-1989.
Decenio Número de casos Número de defunciones Razón de defunción

nuevos notificados regis t ra d a s por caso(por 100)
1940-49 143.497 11.228 -----
1950-59 23.750 1.710 -----
1960-69 3.679 390 -----
1970-79 1.956 90 -----
1980-89 27 3 -----
Fuente: 2
105
Tasa de letalidad
Es la proporción de personas con una condición particular (causa) que mueren por esa condición.
La fórmula es:
Número de muertes por causa específica entre casos incidentes
Tasa de letalidad = x 10n
Número de casos nuevos
A diferencia de la razón caso-muerte, que es solamente la razón de muertes específicas por

causa y casos durante un período especificado, la tasa de letalidad es una proporción y requiere
que las muertes en el numerador estén limitadas a los casos en el denominador.
Considere los datos en el cuadro 2.1. En ella, observamos que de los 11 neonatos que sufrieron
listeriosis, dos murieron. La tasa de letalidad es:
2 muertes
Tasa de letalidad = x 100 = 18,2%
11 casos
Mortalidad proporcional
Describe la proporción de muertes en una población específica sobre un período de tiempo
atribuible a diferentes causas. Cada causa esta expresada como un porcentaje de todas las
muertes y la sumatoria de éstas debe llegar a 100%. Estas proporciones no son tasas de mortalidad,
ya que el denominador es el total de muertes, no la población en la cual ocurrieron.
Para una población específica en un período específico,
muertes por una causa

Mortalidad proporcional = x 100
muertes por todas las causas
El cuadro 2.11 muestra la distribución de primeras causas de muerte en los Estados Unidos en
1987. Los datos están agrupados en dos rangos de edad. El primero incluye personas de todas
las edades y el segundo incluye únicamente las de 25 a 44 años. Para el primer grupo, se
muestra el número de muertes, la mortalidad proporcional (como porcentaje) y el valor alcanzado
por cada causa de muerte.
Mirando el cuadro, encontramos que la enfermedad cerebrovascular fue la tercera causa de
muerte en la población total, con una mortalidad proporcional de 7,1%. Sin embargo, entre los
25 y 44 años de edad la enfermedad cerebrovascular ocasionó sólo el 2,6% de las defunciones.
Algunas veces, comparamos la mortalidad proporcional en un grupo de edad u ocupacional
con la población entera, ya sea por muertes por todas las causas o por causa específica. La
razón calculada así se llama una razón de mortalidad proporcional o RMP.
106
Cuadro 2.11. Distribución de causas básicas de defunción para todas las edades y el grupo de 25 a 44
años de edad, Estados Unidos, 1987.
Causa Todas las edades Edades de 25 a 44 años

Número Porcentaje Rango Número Porcentaje Rango
Enfermedades cardiacas 760.353 35,8 1 15.874 ----- -----
Cáncer 476.927 22,5 2 20.305 ----- -----
Enf. cerebrovascular 149.835 7,1 3 3.377 2,6 8
Accidentes 95.020 4,5 4 27.484 ------ ------
Efectos adversos
EPOC 78.380 3,7 5 897 0,7 <10
Neumonía e influenza 69.225 3,3 6 1.936 1,5 9
Diabetes mellitus 38.532 1,8 7 1.821 1,4 10
Suicidio 30.796 1,5 8 11.787 ----- -----
Enf. crónica del hígado 26.201 1,2 9 4.562 3,5 7
Aterosclerosis 22.474 1,1 10 53 <0,1 <10
Homicidios 21.103 1,0 <10 10.286 ----- -----
Infección por VIH 13.468 0,6 <10 9.820 ----- -----
Todas las demás 341.009 16,1 -- 22.980 17,5 -----
To t a l
(todas las causas) 2 1 2 3 . 3 2 3 100,0 -- 131.164 100,0 -----
Fuente: 10
107
Ejercicio 2.10
Usando los datos del cuadro 2.11, calcule las mortalidades proporcionales y los rangos para las
personas del grupo de edad de 25 a 44 años. Introduzca los porcentajes y rangos en los lugares
vacíos del cuadro.
108
Ejercicio 2.11
Usando los datos del cuadro 2.11, compare la razón de mortalidad proporcional por homicidios
entre las personas del grupo de edad de 25 a 44 años con la mortalidad proporcional por
homicidios en todos los grupos de edad.
109
Años de vida potencial perdidos y tasa AVPP

Los años de vida potencial perdidos (AVPP) son una medida del impacto de la mortalidad
prematura sobre una población. Se calcula sumando las diferencias entre algunos puntos finales
predeterminados y la edad de muerte para aquéllos que murieron antes de ese punto. Los dos
puntos finales más comúnmente usados son la edad de 65 años y la esperanza de vida. En razón
de la forma en que se calcula los AVPP, esta medida da más peso a la muerte ocurrida más
temprano.
Cálculo de la medida desde un listado

1. Eliminar los registros de todas las personas muertas en o después de una edad seleccionada
como límite (por ejemplo, 65 años).
2. Para cada persona fallecida antes del punto final, identificar los AVPP individuales restando la
edad de muerte de la edad límite.
3. Sumar los AVPP.
Cálculo de la medida desde una distribución de frecuencias

1. Asegúrese de que los grupos de edad se cortan en la edad seleccionada como límite
(por ejemplo, 65 años). Elimine todos los grupos de edad mayores a ese punto.
2. Para cada grupo de edad menor que la edad límite, identifique el punto medio, así:
edad menor + edad mayor + 1

Punto medio =
2
3. Para cada grupo de edad menor que el punto final, identifique los AVPP para esa edad
substrayendo el punto medio del punto final.
4. Calcule los AVPP específicos de edad, multiplicando los AVPP por el número de personas en
ese grupo de edad.
5. Sume los AVPP específicos por edad.
La tasa de años de vida potencial perdida representa este valor por 1.000 personas menores de
65 años (o por debajo de la esperanza de vida). Estas tasas pueden ser usadas para comparar
mortalidad prematura en diferentes poblaciones, ya que los AVPP no toman en cuenta diferencias
en el tamaño de las poblaciones.
La fórmula para una tasa de AVPP es la siguiente:
AVPP
Tasa de AVPP = x 10n
población menor de 65 años
110
Ejem plo
Usando los datos sobre lesiones por vehículo de motor (LVM) del cuadro 2.12a, calcularemos lo
siguiente:
a. Tasa de mortalidad relacionada con LVM para todas las edades
b. Tasa de mortalidad relacionada con LVM para personas menores de 65 años
c. Años de vida potencial perdida relacionada con LVM
d. Tasa AVPP relacionada con LVM
Cuadro 2.12a. Muertes atribuidas a lesiones por vehículo de motor (LVM), neumonía e influenza por
grupo de edad, Estados Unidos, 1987.
Grupo de Edad Población Defunciones por Defunciones por

(años) (en miles) LVM neumonía e influenza
0-4 18.252 1.190 873
5-14 34.146 2.397 94
15-24 38.252 14.447 268
25-34 43.315 10.467 759
35-44 34.305 5.938 1.177
45-54 23.276 3.576 1.626
55-64 22.019 3.445 3.879
65-74 17.668 3.277 10.026
75-84 9.301 2.726 21.777
85 + 2.867 778 28.739
Sin especificar ----- 49 7
To t a l 243.401 48.290 69.225
Fuente: 10
a. Tasa de mortalidad relacionada con lesiones por vehículo de motor para todas las edades
= (48.290 / 243401.000) x 100.000 = 19,8 muertes por 100.000 habitantes
b. Tasa de mortalidad relacionada con LVM: para personas menores a 65 años
1.190 + 2.397 + 14.447 + 10.467 + 5.938 + 3.576 + 3.445

= x 100.000
(18.252 + 34.146 + 38.252 + 43.315 + 34.305 + 23.276 + 22.019) x 1.000
41.460
= x 100.000
213.565.000
= 19,4 muertes por LVM por 100.000 personas menores de 65 años
111
c. Años de vida potencial perdida por LVM:

1 . Calcular el punto medio de cada intervalo de edad usando la fórmula expuesta ante riormente.
El punto medio del grupo de 0 a 4 años es (0 + 4 + 1) / 2 = 5 / 2 = 2,5 años. Usando la
misma fórmula, los puntos medios deben determinarse para cada grupo de edad hasta el
de 55 a 64 años.
2. Restar el punto medio del punto final para determinar los años de vida potencial perdida
para un grupo de edad. Para el grupo de 0 a 4 años, cada muerte representa 65 menos 2,5
o 62,5 años de vida potencial perdida (ver columna 4 del cuadro 2.12b).
3. Calcular los años de vida potencial perdidos específicos por edad multiplicando el número
de muertes en un grupo de edad dado por sus años de vida potencial perdida. Para el
grupo de 0 a 4 años, 1.190 muertes x 62,5 = 74.375 años de vida potencial perdida
(ver columna 5 del cuadro 2.12b).
4. Total de años de vida potencial perdida por edad. El total de AVPP atribuidos a lesiones
por vehículo de motor en los Estados Unidos, en 1987 fue 1441.985 años (ver columna
5 del cuadro 2.12b).
Cuadro 2.12b. Muertes y años de vida potencial perdidos atribuidos a lesiones por vehículo de motor
por edad, Estados Unidos, 1987.
Columna 1 Columna 2 Columna 3 Columna 4 Columna 5

Grupo de edad Defunciones por Punto medio Años que restan AVPP
(Años) LVM a los 65
0-4 1.190 2,5 62,5 74.375
5-14 2.397 10 55 131.835
15-24 14.447 20 45 650.115
25-34 10.467 30 35 366.345
35-44 5.938 40 25 148.450
45-54 3.576 50 15 53.640
55-64 3.445 60 5 17.225
65-74 3.277 ----- -- 0
75-84 2.726 ----- -- 0
85 y + 778 ----- ----- 0
Desconocida 49 ----- ----- 0
To t a l 48.290 1441.985
d. Tasa de AVPP relacionada con LVM= AVPP dividido por la población hasta 65 años.
1441.985
= x 1.000 = 6,8 AVPP por 1.000 personas menores de 65 años
213565.000
Comúnmente se usan dos puntos finales. El primero, los 65 años de edad, ya ilustrado. Este
punto asume que cada persona debe vivir al menos 65 años y cualquier muerte antes de esta
112
edad es prematura. Ignora las muertes después de los 65 años. Entonces, el punto final a los 65
años enfatiza las causas de muerte en personas más jóvenes.
El segundo punto final usado comúnmente es el remanente de esperanza de vida al momento
de morir. Los AVPP se calculan restando la edad de muerte (o el punto medio para el grupo de
edad) del remanente de esperanza de vida a esa edad. El remanente de esperanza de vida está
disponible en una tabla de vida publicada anualmente por el Centro Nacional de Estadísticas de
Salud de los Estados Unidos. Por ejemplo, en 1984, el remanente de esperanza de vida para un
individuo de 60 años, fue 20,4 años y el remanente de esperanza de vida para el grupo de 75
a 84 años fue 8,2 años. En razón de que las muertes en edades mayores son más numerosas, el
método de la esperanza de vida para el cálculo de los años de vida potencial perdida hace
menos énfasis en las muertes a edades tempranas y se asemeja con más exactitud a las tasas
brutas de mortalidad (14).
Usamos las tasas de AVPP para comparar los AVPP de diferentes lugares. Como las diferentes
poblaciones pueden tener diferentes distribuciones de edad, se calculan las tasas ajustadas de
AVPP para eliminar el efecto de ellas en las poblaciones por comparar.
113
Ejercicio 2.12
Utilizando los datos sobre neumonía e influenza (N&I) del cuadro 2.12a, calcule lo siguiente:
a. Tasas de mortalidad relacionadas con N&I en todas las edades
b. Tasas de mortalidad relacionadas con N&I en personas menores de 65 años
c. Años de vida potencial perdidos relacionados con N&I
d. Tasa de AVPP relacionada con N&I
114
Medidas de frecuencia de natalidad

En epidemiología, las medidas de natalidad se usan en salud materno-infantil y, menos, en otras
áreas. El cuadro 2.13, muestra un resumen de algunas medidas de natalidad utilizadas
frecuentemente.
Cuadro 2.13. Medidas de natalidad frecuentemente usadas.
Medida Numerador (X) Denominador (Y) 10n

Tasa cruda de No. de nacidos vivos durante un Población estimada a mitad de ese
natalidad período de tiempo período de tiempo 1.000
Tasa cruda de No. de nacidos vivos durante un No. de nacidos vivos durante un
fertilidad período de tiempo período de tiempo 1.000
Tasa cruda de No. de nacidos vivos menos Población estimada a mitad de ese
incremento No. de defunciones durante un período de tiempo
natural período de tiempo 1.000
Razón de bajo No. de nacidos vivos con peso No. de nacidos vivos durante el mismo
peso al nacer inferior a 2,500 gramos durante período de tiempo 100
un período de tiempo
115
Resumen
En epidemiología es importante medir la cantidad de enfermedad y otros eventos de salud. Ellas

son la base para la vigilancia de enfermedades y la asignación de recursos.
Sin embargo, las cantidades solas son insuficientes para describir las características de una
población y para determinar riesgos. Con ese propósito se usan razones, proporciones y tasas
como también medidas de tendencia central y dispersión que seran discutidas en la siguiente
unidad. Las razones y proporciones se utilizan para describir las características de la población.
Las proporciones y las tasas se usan para cuantificar la morbilidad y la mortalidad. A partir de
esas proporciones podemos inferir el riesgo para diferentes grupos, detectar grupos de alto
riesgo y desarrollar hipótesis acerca de causas, es decir ¿por qué esos grupos están en alto
riesgo?.
Las dos medidas primarias de morbilidad son la incidencia y la prevalencia. Las tasas de incidencia
reflejan la ocurrencia de casos nuevos de enfermedad en una población y la prevalencia refleja
la presencia de enfermedad en la población. Para cuantificar la asociación entre ocurrencia de
enfermedad y posibles factores de riesgo o causas, comúnmente usamos dos medidas: riesgo
relativo y la razón de posibilidades (odds ratio).
Las tasas de mortalidad han sido desde hace tiempo el estándar para medir la mortalidad en
una población. Recientemente, los años de vida potencial perdidos y las tasas de años de vida
potencial perdidos han ganado popularidad porque se centran en la valoración de la mortalidad
precoz, más frecuentemente prevenible.
Todas estas medidas son usadas en la tarea central de la epidemiología, conocida como
epidemiología descriptiva.
116
Ejercicios de repaso
Ejercicio 2.13
Responda las siguientes preguntas analizando los datos del cuadro 2.14, por tiempo, lugar y
persona:
a. Agrupando las fechas de inicio en intervalos de siete días, cree una distribución de
frecuencias sobre número de casos por semana.
b. Use el listado del cuadro 2.14 y los datos de población en el área específica, del cuadro
2.15 para calcular las tasas de ataque específicas por área. ¿Qué áreas de la ciudad
tuvieron el mayor número de casos? ¿Cuál tiene las tasas de ataque más altas?
c. Calcule la razón de casos mujer a hombre
117
d. Calcule la proporción de mujeres entre los casos
e. Use el listado y los datos específicos por edad y género del cuadro 2.16 para calcular
las tasas de ataque específicas por edad y género. ¿Qué grupos de edad y género tuvieron
mayor riesgo? ¿Qué grupos de edad y género tuvieron el menor? (Pista: el cuadro 2.16 está
limitado a residentes de la ciudad, ¿quiénes deben incluirse en el numerador de sus tasas
de ataque?)
f. Calcule el riesgo relativo para personas de 40 a 59 años frente a los de 20 a 39 años.
118
Cuadro 2.14. Listado de casos de la enfermedad X, Ciudad M.
No. Edad Género Area de Fecha de No. Edad Género Area de Fecha de
caso residencia inicio caso residencia inicio
1 38 M 7 2/10 51 14 F 5 2/27
2 41 M 8 2/10 52 57 F FM 2/27
3 7 F 11 2/10 53 50 F 1 2/28
4 17 F 8 2/10 54 58 F 1 2/28
5 10 M 8 2/10 55 69 M ciudad 2/28
6 28 M 13 2/11 56 51 F Municipio 2/28
7 42 M 2 2/13 57 67 F Municipio 2/28
8 57 M Municipio** 2/14 58 40 M 9 2/28
9 16 M 11 2/15 59 57 M municipio 2/29
10 15 M 9 2/15 60 72 F 7 2/29
11 56 M 9 2/15 61 26 M 3 2/29
12 40 M Ciudad* 2/16 62 31 M 5 2/29
13 40 F 4 2/16 63 41 F 3 3/01
14 36 F 4 2/17 64 54 F 7 3/01
15 54 F 8 2/17 65 54 F 4 3/01
16 53 M 2 2/17 66 29 F FM 3/01
17 15 M 4 2/17 67 44 F FM 3/01
18 34 F 1 2/17 68 73 F FM 3/01
19 41 M 12 2/18 69 49 F 9 3/02
20 42 F 12 2/18 70 60 M FM 3/02
21 33 M Municipio 2/18 71 63 M 5 3/02
22 51 M Municipio 2/19 72 8 M 4 3/03
23 39 M Municipio 2/19 73 66 F 2 3/03
24 46 F 2 2/19 74 65 M 7 3/03
25 34 M 2 2/19 75 17 F 3 3/04
26 67 F 12 2/20 76 16 F 3 3/04
27 46 F FM*** 2/20 77 40 F FM 3/05
28 48 F FM 2/21 78 76 F 7 3/05
29 32 M 12 2/21 79 46 M Municipio 3/05
30 73 M 3 2/21 80 44 F 1 3/06
31 51 F 8 2/21 81 55 F FM 3/06
32 53 M Municipio 2/21 82 37 F FM 3/07
33 35 F Municipio 2/22 83 35 F Municipio 3/07
34 52 M 7 2/22 84 67 F 12 3/07
35 59 F 4 2/22 85 18 M 5 3/07
36 25 F 8 2/22 86 20 M 6 3/08
37 65 F 5 2/22 87 86 M Municipio 3/09
38 15 F 10 2/22 88 38 M 3 3/09
39 50 F FM 2/22 89 40 F 8 3/11
40 39 F 12 2/22 90 86 F 3 3/11
41 55 F 7 2/23 91 44 F 11 3/11
42 76 F FM 2/23 92 67 F FM 3/12
43 15 M Municipio 2/24 93 30 F 7 3/13
44 36 M FM 2/24 94 60 F 3 3/13
45 41 F Municipio 2/24 95 49 F 6 3/24
46 71 F 6 2/24 96 16 F 11 3/29
47 54 M 1 2/25 97 57 M 5 4/04
48 17 M 8 2/26 98 42 M 9 4/05
49 75 F 8 2/26 99 29 F 2 4/09
50 27 M 11 2/26
* Ciudad: dentro de los límites de la ciudad, pero se desconoce la dirección exacta
** Municipio: fuera de la ciudad pero dentro del municipio
*** FM: fuera del municipio
119
Cuadro 2.15. Distribución de la población por área de residencia, ciudad M.
Número del área de residencia Po b l a c i ó n

1 4.006
2 2.441
3 3.070
4 1.893
5 3.003
6 2.258
7 2.289
8 1.692
9 3.643
10 1.265
11 1.302
12 3.408
13 441
To t a l 30.711
*Población del condado fuera de los límites de la ciudad: 20.000
Cuadro 2.16. Distribución por edad y género de la población Ciudad M.
Grupo de edad Masculinos Femeninos To t a l

0-9 3.523 3.379 6.902
10-19 2.313 2.483 4.796
20-39 3.476 3.929 7.405
40-59 3.078 3.462 6.540
60 y + 2.270 2.798 5.068
To t a l 14.660 16.051 30.711
120
Ejercicio 2.14
Utilizando los datos de los cuadros 2.17 a 2.21, responda las siguientes preguntas (a-j). Todas las
preguntas se refieren a los Estados Unidos, en 1989.
a. ¿Cuál es la tasa cruda de mortalidad?
b. ¿Cuál es la razón de masculinidad de las tasas de mortalidad infantil?
c. ¿Cuál es la razón entre la mortalidad neonatal y la post-neonatal?
d. ¿Qué proporción de la población de los Estados Unidos, está en edades iguales o

superiores a 65 años? ¿Qué proporción de las muertes en Estados Unidos, se producen entre
personas de edades iguales o superiores a 65 años? ¿Cuál es la tasa de mortalidad en personas
de 65 años o más? ¿Qué tipo de tasa es ésta?
e. ¿Cuál es la tasa de mortalidad atribuible a la infección por VIH?
121
f. ¿Cuál es la tasa de incidencia de sida?
g. ¿Cuál es la razón muertes-casos en el VIH? (use los casos declarados de sida para el
denominador)
h. ¿Cuál es la mortalidad proporcional por enfermedad cardiovascular?
i. Calcule los años de vida potencial perdida (hasta los 65 años) por lesiones por vehículo
de motor
j. Calcule la tasa de AVPP para las lesiones por vehículo de motor
122
Cuadro 2.17. Nacidos vivos por género, Estados Unidos, 1989.
Género Población
Masculino 2069.490
Femenino 1971.468
To t a l 4040.958
Fuente: 9
Cuadro 2.18. Defunciones por edad y género, Estados Unidos, 1989.
Grupo de edad Masculino Femenino To t a l
<28 días 14.059 11.109 25.168

28 días-11 meses 8.302 6.185 14.487
1-4 años 4.110 3.182 7.292
5-9 años 2.510 1.803 4.313
10-14 años 2.914 1.687 4.601
15-19 años 11.263 4.307 15.570
20-24 años 15.902 5.016 20.918
25-29 años 19.932 6.998 26.930
30-34 años 24.222 9.372 33.594
35-39 años 26.742 11.120 37.862
40-44 años 28.568 14.471 43.057
45-49 años 32.718 18.139 50.857
50-54 años 42.105 25.304 67.409
55-59 años 62.981 38.493 101.474
60-64 años 96.628 61.956 158.584
65-69 años 129.847 89.250 219.097
70-74 años 148.559 113.568 262.127
75-79 años 157.090 144.135 301.225
80-84 años 135.580 162.401 297.981
85 y + años 149.735 307.623 457.358
No especificada 405 157 562
Todas las edades 1114.190 1036.276 2150.466
Fuente: 8
Cuadro 2.19. Defunciones por edad por causas seleccionadas, Estados Unidos, 1989.
Grupo de
edad (años) Enf. corazón N& ILVM Diabetes VIH Las demás To t a l
<1 776 636 216 6 120 37.901 39.655

1-4 281 228 1.005 15 112 5.651 7.292
5-14 295 122 2.266 32 64 6.135 8.914
15-24 938 271 12.941 136 613 21.589 36.488
25-34 3.462 881 10.269 687 7.759 37.466 60.524
35-44 11.782 1.415 6.302 1.432 8.563 51.425 80.919
45-54 30.922 1.707 3.879 2.784 3.285 75.689 118.266
55-64 81.351 3.880 3.408 6.942 1.144 163.333 260.058
65-74 165.787 10.418 3.465 13.168 327 288.059 481.224
75-84 34.318 24.022 2.909 14.160 70 323.727 599.206
85 y más 203.863 32.955 877 7.470 12 212.181 457.358
Sin especificar 92 15 38 1 13 403 562
Todas las edades 733.867 76.550 47.575 46.833 22.082 1223.559 2150.466
Fuente: 8
123
Cuadro 2.20. Casos nuevos de enfermedades de notificación obligatoria seleccionadas, Estados Unidos,
1989.
Enfermedad Número
Ántrax 0
Gonorrea 733.151
Hepatitis A 35.821
Hepatitis B 23.419
Legionelosis 1.190
Peste 4
Rabia humana 1
Salmonelosis 47.812
Sarampión 18.193
Shigelosis 25.010
Sida 33.722
Sífilis primaria 44.540
Sífilis congénita 859
Triquinosis 30
Tuberculosis 23.495
*Casos civilies solamente
Fuente:2
Cuadro 2.21. Población residente estimada (en miles) por edad y género, Estados Unidos, 1° de julio de
1989.
Grupo de edad Masculino Femenino Total
< 1 año 2.020 1.925 3.945

1-4 años 7.578 7.229 14.807
5-9 años 9.321 8.891 18.212
10-14 años 8.689 8.260 16.949
15-19 años 9.091 8.721 17.812
20-24 años 9.368 9.334 18.702
25-29 años 10.865 10.834 21.699
30-34 años 11.078 11.058 22.136
35-39 años 9.731 9.890 19.621
40-44 años 8.294 8.588 16.882
45-49 años 6.601 6.920 13.521
50-54 años 5.509 5.866 11.375
55-59 años 5.121 5.605 10.726
60-64 años 5.079 5.788 10.867
65-69 años 4.631 5.538 10.169
70-74 años 3.464 4.549 8.013
75-79 años 2.385 3.648 6.033
80-84 años 1.306 2.422 3.728
≥ 85 850 2.192 3.042
Todas las edades 120.981 127.258 248.239
Fuente: 13
124
Respuestas a los ejercicios
Respuesta al ejercicio 2.1
Distribución de mujeres por paridad,

Estudio de salud reproductiva
Paridad Número de casos

0 4
1 5
2 4
3 2
4 1
5 1
6 0
7 1
8 1
Total 19

a. 5 varones, 6 hembras
varón: hembra = 5:6
La relación entre varones y hembras es de 5 a 6; 0,83 a 1
b. 9 vivieron, 2 murieron
Proporción que vivió los que vivieron 9
= = = 0,82
todos los casos 11
La proporción de niños que vivieron es del 82%, o 8,2 de 10
c. 5 en partos en sala de partos, 5 en quirófanos y 1 parto en el área de urgencias

Proporción de partos en sala de partos = partos en sala de partos/todos los partos = 5 / 11
= 0,45
La proporción de niños nacidos en sala de partos es del 45% o de 4,5 de 10.
d. 5 partos en sala de partos y 5 en quirófano

En sala de partos: en quirófano = 5:5 = 1.1
La relación de partos en quirófano y partos en paritorio es de 1 a 1.
125

número de casos nuevos
= x 100.000
población media en 1990
= (41.595 / 248710.000) x 100.000 = 16,7 por 100.000 habitantes

a. Prevalencia puntual el 1° de octubre de 1990:
X = casos presentes el 01/10/90 = 6
Y = población = 20
X 6
x 10n = x 100 = 30%
Y 20
b. Prevalencia en el período del 1° de octubre de 1990 al 30 de septiembre de 1991
X = casos presentes entre el 01/10/90 y el 30/09/91 = 10
Y = población = 20
X 10
x 10n = x 100 = 50%
Y 20

a. Tasa de ataque general cruda = 115 / 4.399 = 26 / 1.000 o 2,6%
b. Tasa de ataque secundaria =
nº de personas del hogar que desarrollan la enfermedad tras estar expuestos al caso primario
(nº de contactos del hogar)
= (115 - 77) / (424 - 77) = 38 / 347 = 11,0%
c. La tasa de ataque secundaria es considerablemente mayor que la tasa de ataque general
cruda, lo que indica que las personas que vivían en una casa en la que existía un caso
tenían mayor riesgo de enfermedad que la población general. Esta característica concuerda con
cualquier etiología que ocasione un agrupamiento de casos en hogares, como patologías
infecciosas, ambientales, genéticas, nutricionales y otras.

a. Relación de tasas en fumadores de 15-24 cigarrillos diarios, comparados con no fumadores
= 1,39 / 0,07 = 19,9
b. Relación de tasas en fumadores de >25 cigarrillos diarios, comparados con no fumadores
= 2,27 / 0,07 = 32,4
La tasa de muertes por cáncer de pulmón fue mucho mayor para los fumadores que para los no
fumadores, variando de ser ocho veces mayor en los fumadores de 1-14 cigarrillos diarios a 32
veces mayor en el caso de los fumadores de >25 cigarrillos diarios. Estos resultados representan
un efecto dosis-respuesta en el que el aumento en la exposición a los cigarrillos (aumento en la
dosis) se asocia a tasas crecientes de muerte por cáncer de pulmón (respuesta mayor).
126

a. Riesgo atribuible porcentual en fumadores de 15-24 cigarrillos diarios
1,39 - 0,07
= x 100
1,39
= 0,9496 x 100
= 95%
b. Riesgo atribuible porcentual en fumadores de >25 cigarrillos diarios
2,27-0,07
= x 100
2,27
= 0,9691 x 100
= 97%.

a. Tasa de muertes relacionadas con HIV, en varones
= (12.088 / 118531.000) x 100.000 = 10,2 por 100.000
Tasa de muertes relacionadas con HIV, en mujeres

= (1.380 / 124869.000) x 100.000 = 1,1 por 100.000
b. Estas tasas son tasas de mortalidad específicas en cuanto a la causa y el género.
c. La relación de tasas de mortalidad por HIV de hombres y de mujeres =

(10,2 por 100.000) / (1,1 por 100.000) = 9,3
La tasa de mortalidad asociada a HIV era 9,3 veces mayor en varones que en hembras.

Cuadro 2.10 completo. Número de casos y defunciones por difteria por decenios, Estados Unidos,
1940-1989.
Decenio Número de casos Número de defunciones Razón de Defunción

nuevos notificados registradas a caso (por 100)
1940-49 143.497 11.228 7,82
1950-59 23.750 1.710 7,20
1960-69 3.679 390 10,60
1970-79 1.956 90 4,60
1980-89 27 3 11,11
127
A pesar de que el número de casos de muertes ha descendido dramáticamente en los últimos

50 años, paradójicamente, la razón defunciones-caso ha fluctuado. La disminución de las
defunciones se debe a la disminución de la ocurrencia de la enfermedad más que a cualquier
otra mejora en la supervivencia de los enfermos.

Cuadro 2.11 completo. Distribución de causas básicas de defunción para todas las edades y el grupo
de 25 a 44 años de edad, Estados Unidos, 1987.
Todas las edades Edades de 25 a 44 años

Causa Número Porcentaje Rango Número Porcentaje Rango
Enfermedades cardiacas 760.353 35,8 1 15.874 12,1 3

Cáncer 476.927 22,5 2 20.305 15,5 2
Enf. cerebrovascular 149.835 7,1 3 3.377 2,6 8
Accidentes 95.020 4,5 4 27.484 21,0 1
efectos adversos
EPOC 78.380 3,7 5 897 0,7 <10
Neumonía e influenza 69.225 3,3 6 1.936 1,5 9
Diabetes mellitus 38.532 1,8 7 1.821 1,4 10
Suicidio 30.796 1,5 8 11.787 9,0 4
Enf. crónica del hígado 26.201 1,2 9 4.562 3,5 7
Aterosclerosis 22.474 1,1 10 53 <0,1 <10
Homicidios 21.103 1,0 <10 10.268 7,8 5
Infección por VIH 13.468 0,6 <10 9.820 7,5 6
Todas las demás 341.009 16,1 -- 22.980 17,5 --
To t a l 2123.323 100,0 -- 131.164 100,0 --

Mortalidad proporcional por homicidio entre personas de 25 a 44 años
mortalidad proporcional por homicidio en todas las edades
= Número de muertes por homicidio en 25-44 años / número de muertes totales en 25-44 años
número de muertes por homicidio en todas las edades/número total de muertes en todas las edades
10.268 / 131.164 0,078

= = = 7,8 a 1
21.103 / 2123.323 0,010
Así, pues, en 1987, el homicidio como causa de muerte era 7,8 veces más frecuente entre las
edades de 25-44 años que en la globalidad de la población.
Respuesta al ejercicio 2.12 (página 115)

a. Tasa de mortalidad asociada a N&I (neumonía e influenza), en todas las edades
= (69.225 / 243401000) x 100.000 = 28,4 muertes asociadas a N&I por 100.000
habitantes.
128
b. Tasa de mortalidad asociada a N&I en personas <65 años

873 + 94 + 268 + 759 + 1.177 + 1.626 + 3.879
= x 100.000
213565.000
= (8.676 / 213565.000) x 100.000
= 4,1 muertes asociadas a P&I por 100.000 personas <65 años
c. Años de vida potencial perdidos, asociados a N&I

Cuadro 2.12c. Años de vida potencial perdidos atribuíbles a neumonía e influenza por grupo de edad,
Estados Unidos, 1987.
Defunciones
Grupo de edad (años) N&I Punto Medio Años hasta los 65 AVPP
0-4 873 2,5 62,5 54.562,5

5-14 94 10 55 5.170,0
15-24 268 20 45 12.060,0
25-34 759 30 35 26.565,0
35-44 1.177 40 25 29.425,0
45-54 1.626 50 15 24.390,0
55-64 3.879 60 5 19.395,0
65-74 10.026 -- -- 0,0
75-84 21.777 -- -- 0,0
³85 28.739 -- -- 0,0
Desconocida 7 -- -- 0,0
To t a l 69.225 -- -- 171.567,5
d. Tasa de años potenciales de vida perdidos asociados a P&I

= (171567,5 / 213565.000) x 100.000
= 80,3 años de vida potencia perdidos por 100.000 habitantes<65 años

a. Semana de comienzo
Semana Ciudad Fuera de la ciudad To t a l
1 12 1 13
2 20 9 29
3 16 10 26
4 12 6 18
5 6 2 8
6 0 0 0
7 2 0 2
8 2 0 2
9 1 0 1
To t a l 71 28 99
129
b. Tasas de ataque específicas por área

No. de área No. de casos Población Tasa por 1.000
1 5 4.006 1.248
2 6 2.441 2.458
3 8 3.070 2.606
4 6 1.893 3.170
5 6 3.003 1.998
6 3 2.258 1.329
7 8 2.289 3.495
8 9 1.692 5.319
9 5 3.463 1,44
10 1 1.265 0,791
11 5 1.302 3.840
12 6 3.408 1.761
13 1 441 2.268
Desconocida 2
Total ciudad 71 30.711 2.312
Municipio 14 20.000 0,700
Fuera del municipio 14
To t a l 99
El área 8 es la que más casos tiene y la tasa de ataque más alta (5,3 por 1.000).
c. 57 casos en mujeres y 42 casos en varones, por tanto, la razón de mujeres a hombres es
57 / 42 o 1,4 a 1.
d. 57 casos en mujeres / 99 casos totales = 0,576, o 57,6% de los casos son en mujeres.
e. ¡Cuidado! ¡El numerador debe concordar con el denominador!. Como sólo tenemos
datos acerca de la población de la ciudad, tendremos que restringir nuestro numerador a
los casos de la ciudad.
Casos de la ciudad
Grupo de edad Masculino Femenino To t a l
0-9 1 1 2
10-19 7 6 13
20-39 8 6 14
40-59 11 17 28
³60 4 10 14
To t a l 31 40 71
Población de la ciudad
0-9 3.523 3.379 6.902

10-19 2.313 2.483 4.796
20-39 3.476 3.929 7.405
40-59 3.078 3.462 6.540
≥60 2.270 2.798 5.068
To t a l 14.660 16.051 30.711
130
Tasas de ataque específicas por edad y género por 1.000 habitantes

0-9 0,28 0,30 0,29
10-19 3,03 2,42 2,71
20-39 2,30 1,53 1,89
40-59 3,57 4,91 4,28
³60 1,76 3,57 2,76
Total 2,11 2,49 2,31
Las tasas de ataque más altas ocurrieron entre las mujeres entre 40 y 59 años y las de ³60 años
(4,9 y 3,6 por 1.000, respectivamente) y en varones entre 40 y 59 años (3,6 por 1.000).
Los niños entre 0 y 9 años tenían tasas bajas, independientemente de su género.
f. El riesgo relativo para el grupo de 40-59 años y el de 20-39 años se calcula como 4,28/
1,89, o 2,3. Los ciudadanos entre 40 y 59 años de edad tenían más de dos veces más
probabilidad de desarrollar la enfermedad que los de 20-39 años.

a. La tasa bruta de mortalidad en 1989:
= (2150.466 / 248239.000) x 100.000= 866,3 por 100.000 habitantes
b. Tasa de mortalidad infantil en varones:
= (14.059 + 8.302) / 2069.490 x 1.000
= (22.361 / 2.069.490) x 1.000 = 10.805 por 1.000 nacidos vivos
Tasa de mortalidad infantil en hembras:
= (11.109 + 6.185) / 1971.468 x 1.000
= (17.294 / 1971.468) x 1.000 = 8.772 por 1.000 nacidos vivos
Razón de tasas de mortalidad infantil varones-hembras:
= 10.805 / 8.772, o de 1,23 a 1. Nacen más varones que hembras, pero la tasa de
mortalidad en neonatos-lactantes varones es superior a la de las hembras.
c. Relación de la mortalidad neonatal y la postnatal:
= 25.168 / 14.487 = 1,7 a 1. La mortalidad es sensiblemente mayor en el primer mes
que en los siguientes 11 meses de vida.
d. Proporción de población de 65 años y mayor:
= (10.169 + 8.013 + 6.033 + 3.728 + 3.042) x 1.000 / 248239.000
= 30985.000 / 248239.000
= 0,1248, o el 12,5% de la población de los Estados Unidos, está por encima de los 65
años.
131
Proporción de muertes entre personas de 65 años o más:

= (219.097 + 262.127 + 301.225 + 297.981 + 457.358) / 2150.466
= 1537.788 / 2150.466
= 0,7151, o el 71,5% de las muertes en Estados Unidos ocurre entre personas de 65
años o más.
Tasa de mortalidad en personas de 65 años y más:
= (1537.788 / 30985.000) x 100.000
= 4963,0 por 100.000 habitantes (casi el 5% anualmente).
Esta es una tasa de mortalidad específica de edad.

e. Tasa de mortalidad específica por HIV:
= (22.082 / 248239.000) x 100.000 = 8,9 muertes por HIV por 100.000 habitantes
f. Tasa de incidencia de sida:
= (33.722 / 248239.000) x 100.000
= 13,6 casos de sida declarados por 100.000 habitantes
g. Relación de muertes por HIV y casos de sida:
= 22.082 / 33.722 = 0,65 a 1
h. Mortalidad proporcional por enfermedad cardiovascular:
= 733.867 / 2150.466 = 0,341 o 34,1% de las muertes son atribuibles a enfermedad
cardiovascular.
i. Años de vida potencial perdidos por lesiones por vehículos de motor
Defunciones y años de vida potencial perdidos atribuidos a lesiones

por vehículo de motor por grupos de edad, Estados Unidos, 1989
Grupo de edad (años)Defunciones por LVM Punto medio Años a 65 AVPP
<1 216 0,5 64,5 13.932

1-4 1.005 3 62 62.310
5-14 2.266 10 55 124.630
15-24 12.941 20 45 582.345
25-34 10.269 30 35 359.415
35-44 6.302 40 25 157.550
45-54 3.879 50 15 58.185
55-64 3.408 60 5 17.040
To t a l 1375.407
j. Tasa de años de vida potencial perdidos por lesiones por vehículos a motor = años de
vida potencial perdidos, dividido entre la población hasta 65 años (ver la respuesta d).
132
= (1375.407 / (248239.000 - 30985.000) x 1.000

= (1375.407 / 217254.000) x 1.000 = 6,3 años de vida potencia perdidos por 1.000
habitantes menores de 65 años.
133
Examen de autoevaluación 2
Ahora que usted ha leído la unidad 2 y ha realizado sus ejercicios, debiera estar preparado para
hacer la prueba de autoevaluación. Esta prueba ha sido diseñada para evaluar en qué medida
ha asimilado el contenido de la unidad. Usted podrá volver al texto cuando tenga cualquier
duda acerca de una respuesta, pero recuerde que el examen final deberá realizarlo a libro
cerrado. Encierre con un círculo las respuestas correctas a cada pregunta.
1. Un cuadro de dos columnas en la cual la izquierda muestra todos los posibles valores que
una variable puede tomar y la columna derecha muestra el número de registros en la
base de datos con cada valor se denomina una __________________
2. De las variables relacionadas a continuación ¿cuáles pueden usarse en escala nominal?

a. Títulos de anticuerpos frente a la influenza A/H1N1
b. Género
c. Talla en centímetros
d. Paridad
e. "¿Estuvó usted hospitalizado esta semana?"
3. Las distribuciones de frecuencia son apropiadas para:

a. variables en escala nominal solamente
b. variables en escala ordinal solamente
c. Ambos tipos de variables
d. Ninguna de las dos variables
4. Fracción para la pregunta 1:

No. de mujeres muertas por enfermedad cardiaca en 1991 en EE.UU.
_____________________________________________________
No. de mujeres muertas por cáncer en 1991 en EE.UU.
La fracción mostrada arriba es: (rodee con un círculo lo que aplique).
a. Razón
b. Proporción
c. Tasa de ataque
d. Tasa de mortalidad
134

_______________________________________________________
No. de mujeres muertas en 1991 en EE.UU.
La fracción mostrada arriba es una: (encierre con un círculo lo que aplique).

a. Razón
b. Proporción
c. Tasa de ataque
d. tasa de mortalidad

______________________________________________________
No. de mujeres en 1991 en EE.UU.
La fracción mostrada arriba es una: (encierre con un círculo lo que aplique).
a. Razón
b. Proporción
c. Tasa de ataque
d. Tasa de mortalidad
7. La incidencia y la prevalencia pueden representarse con la fórmula (X/Y) x 10n para un

período específico de tiempo. La principal diferencia entre incidencia y prevalencia está
en:
a. X
b. Y
c. 10n
d. El período de tiempo de referencia
8. La prevalencia puntual y la prevalencia de período pueden representarse con la fórmula

(X/Y) x 10n para un período específico de tiempo. La principal diferencia entre ellas es:
a. X
b. Y
c. 10n
d. El período de tiempo de referencia
135
9. En una encuesta reciente se encontró que la prevalencia de la enfermedad A era mayor
que la de la enfermedad B. La incidencia y el patrón estacional de ambas enfermedades
era similar. Entre las posibles explicaciones que concuerden con estas observaciones
están: (encierre con un círculo lo que aplique).
a. Los pacientes se recuperan más rápidemente de la enfermedad A que de la B.
b. Los pacientes se recuperan más rápidamente de la enfermedad B que de la A.
c. Los pacientes mueren más rápidamente por la enfermedad A que por la B.
d. Los pacientes mueren más rápidamente por la enfermedad B que por la A.
10. Un descarrilamiento de tren expuso a los residentes de una comunidad a un riesgo quí
mico. Muchos residentes enfermaron y algunos murieron. Para calcular la probabilidad
o riesgo de enfermar, ¿qué denominador debería usarse?
a. La población en riesgo al comienzo del período
b. La población en riesgo a mitad del período
c. La población en riesgo al final del período
d. El promedio de población en riesgo durante el período
11. Durante la segunda semana de febrero, 87 personas en una pequeña comunidad (460
habitantes) asistieron a un evento social que incluía una comida preparada por varios
de los participantes. A los 3 días, 39 de los asistentes enfermaron, siendo diagnosticados
de salmonelosis. La tasa de ataque entre los participantes fue:
a. 0,45/100
b. 8,5/100
c. 18,9/100
d. 44,8/100
e. No puede calcularse con la información suministrada.
12. En una comunidad de 800 viviendas (4.799 habitantes), las autoridades de salud encon
traron 120 personas con una condición D en 80 viviendas. Un total de 480 personas
vivían en 80 viviendas afectadas. Asumiendo que cada vivienda tenía únicamente un
caso primario, la tasa de ataque secundario es del:
a. 8,5%
b. 10%
c. 16,7%
d. 25%
e. 30%
136
13. Si 10 casos de enfermedad C ocurrieron durante un período de 2 años en una población

estable de 50.000 personas, la tasa persona tiempo de enfermedad C en la población es
aproximadamente:
a. 10 casos/5.000 personas año
b. 10 casos/25.000 personas año
c. 10 casos/49.990 personas año
d. 10 casos/50.000 personas año
e. 10 casos/100.000 personas año
14. Un cuestionario fue aplicado a las personas que asistieron al evento social de una pregunta
previa. El cuadro de 2 x 2 que se muestra, resume la relación entre el consumo de papa
salada y la enfermedad.
Enfermos Sanos To t a l
Expuestos a=36 b=12 48

No expuestos c=3 d=36 39
To t a l 39 48 87
La mejor estimación del riesgo relativo es aproximadamente:

a. 1,7
b. 3,7
c. 9,7
d. 36,0
15. Para investigar la asociación entre el síndrome de Kawasaki (SK) y un champú de alfom
bras, se llevó a cabo un estudio de casos y controles con 100 niños enfermos y 100 niños
sanos. Entre los niños con la enfermedad, 50 referían una reciente exposición al champú
y entre los no enfermos, 25 también la referían. La razón de posibilidades en este estudio
sería del:
a. 1,0
b. 1,5
c. 2,0
d. 3,0
e. No puede calcularse con la información suministrada.
16. Numerador = número de niños con síndrome de Down, menores de 12 años en Georgia
a 1° de julio de 1991
137
Denominador = número total de niños menores de 12 años en Georgia a 1° de julio de

1991
La medida que usa los datos descritos es un ejemplo de una:
a. Tasa de incidencia
b. Tasa de ataque
c. Tasa tiempo-persona
d. Prevalencia puntual
e. Prevalencia de período
Respuestas para las preguntas 17 a 20

a. n = 0 (10n = 1)
b. n = 1 (10n = 10)
c. n = 2 (10n = 100)
D. n = 3 (10n = 1.000)
E. n = 4 (10n = 10.000)
F. n = 5 (10n = 100.000)
G. n = 6 (10n = 1000.000)
17. n habitual para riesgo relativo _______

18. n habitual para tasas de ataque _______
19. n habitual para tasas de enfermedades notificables ____
20. n habitual para tasas de mortalidad infantil ______
21. De las siguientes tasas de mortalidad, dos usan el mismo denominador, ¿cuales? (encierre
con un círculo dos de ellas).
a. Tasa cruda de mortalidad
b. Tasa de mortalidad específica por edad
c. Tasa de mortalidad específica por género
d. Tasa de mortalidad específica por raza/etnia
e. Tasa de mortalidad específica por causa
22. De las siguientes tasas de mortalidad, ¿cuáles usan el mismo denominador? (encierre
con un círculo lo que aplique).
a. Tasa de mortalidad infantil
b. Tasa de mortalidad neonatal
138
c. Tasa de mortalidad postneonatal

d. Tasa de mortalidad materna
23. Usando tan solo los datos que se muestran abajo sobre muertes debidas a diabetes
y enfermedad hepática crónica, ¿qué medida(s) puede(n) calcularse? (encierre con
un círculo lo que aplique).
Número de defunciones por diabetes y enfermedades crónicas del hígado, Estados Unidos, 1987.
Grupo de edad
(años) Diabetes Enfermedad hepática
<5 10 20
5-14 31 10
15-24 119 71
25-34 618 1.140
35-44 1.203 3.422
45-54 2.258 4.618
55-64 5.914 7.078
65-74 10.789 6.202
75-84 11.470 3.034
³ 85 6.118 598
To t a l 38.530 26.193
a. Mortalidad proporcional
b. Tasa de mortalidad específica por causa
c. Tasa de mortalidad específica por edad
d. Razón de tasas de mortalidad
e. Años de vida potencial perdida
24. Basándose en la información del cuadro, ¿cuál es la tasa de mortalidad neonatal?
Número de nacimientos y defunciones en una cohorte de niños, municipio X
Edad No. defunciones No. sobreviven
Nacimiento No disponible 100.000

Hasta 24 horas 400 99.600
1-6 días 300 99.300
7-27 días 300 99.000
28 días-11 meses 500 98.500
1-4 años 200 98.300
139
a. 1,0/1.000
b. 4,0/1.000
c. 10,0/1.000
d. 11,0/1.000
e. 15,0/1.000
25. La tasa de AVPP por todas las causas en el Estado A es sustancialmente mayor que en el
Estado B. Explicaciones que concuerden con este hallazgo podrían incluir:
a. Las tasas de mortalidad específica por edad son similares, pero la población del Estado
A es mayor que la del B.
b. Las tasas de mortalidad específica por edad son similares, pero el Estado A tiene
mucha más gente mayor de 65 años.
c. Las tasas de mortalidad específica por edad son similares, pero el Estado A tiene
mucha más gente menor de 65 años.
d. Las tasas de mortalidad específica por edad son mayores en el Estado A que en el B,
aunque los estados tengan distribuciones por edad similares.
Las respuestas se encuentran en el apéndice J.
Si usted ha respondido correctamente por lo menos, 20 preguntas, ha comprendido la Unidad

2 como para pasar a la unidad 3.
140
Referencias
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condom use among patients attending a sexually transmitted disease clinic - San Francisco. MMWR
1990;39:685-89.
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(54).
3. Centers for Disease Control. Summary of notifiable diseases, United States 1990. MMWR 1990;39:
(53).
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ovarian cancer: The Centers for Disease Control Cancer and Steroid Hormone Study. JAMA
1983;249:1596-99.
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6. Goldberger J, Wheeler GA, Sydenstricker E, King WI. A study of endemic pellagra in some
cotton-mill villages of South Carolina. Hyg Lab Bull 1929;153:1-85.
7. National Center for Health Statistics. Advance Report of final mortality statistics, 1988. Monthly
Vital Statistics Report; 39 (7) supp. Hyattsville, MD: Public Health Service; 1990.
8. National Center for Health Statistics. Advance report of final mortality statistics, 1988. Monthly
Vital Statistics Report; 40 (8) supp. 2. Hyattsville, MD: Public Health Service; 1992.
9. National Center for Health Statistics. Advance Report of final natality statistics, 1989. Monthly
Vital Statistics Report; 40 (8) supp. Hyattsville, MD: Public Health Service; 1992.
10.National Center for Health Statistics. Health, United States, 1990. Hyattsville, MD: Public Health
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results of national surveillance. JAMA 1990;264:1698-1703.
13.U.S. Bureau of the Census. Estimates of the population of the U.S. by age, sex and race, 1980-1989.
Current Population Reports; Series p-25. (1057) Washington, DC: U.S. Government Printing Office;|
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14.Wise RP, Livengood JR, Berkelman RL, Goodman RA. Methodologic alternatives for measuring premature
mortality. Am J Prev Med 1988;4:268-73.
141

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Manual de epidemiología - Unidad 2

Medidas de frecuencia usadas en epidemiología

Introducción a las distribuciones de frecuencias

IDGénero FC Inicio Nac Parto Sitio EgresoSíntomas al ingreso

Paridad Número de casos

Respuestas en la página 127

Resumiendo diferentes tipos de variables

Introducción a las medidas de frecuencia

Razones, proporciones y tasas comparadas

número de casos o eventos en un período de tiempo dado

Observe tres importantes aspectos de esta fórmula:

1. Definir X y Y: X=casos en mujeres;

En el primer ejemplo, calculamos la razón mujer a hombre. En el segundo, calculamos la

Uso de razones, proporciones y tasas

Condición Razones Proporciones Ta s a s

-a. ¿Cuál es la razón de masculinidad (masculinos a femeninos)?

b. ¿Cuál es la proporción de infantes nacidos vivos?

c. ¿Cuál es la proporción de infantes nacidos en la sala de partos?

d. ¿Cuál es la razón de partos atendidos en el quirófano con respecto a los atendidos en

Respuestas en la página 127

Medidas de frecuencia para morbilidad

Cuadro 2.5. Medidas de morbilidad frecuentemente usadas

Medida Numerador (X) Denominador (Y) 10n

número de casos o eventos nuevos en un período de tiempo dado

1. Definir X y Y: X = casos nuevos de gonorrea en 1989

3. Calcular (X/Y) x 10n:

o, aproximadamente, 300 casos notificados por 100.000 habitantes durante 1989.

Figura 2.1. Diez episodios de una enfermedad en 20 personas.

ò Fecha de inicio de la enfermedad

1° de octubre/90 1° de abril/91 30 de septiembre/91

Respuesta en la página 128

número de casos nuevos y pre-existentes en un período de tiempo dado

La fórmula para la prevalencia de un atributo es la siguiente:

personas con el atributo particular en un período de tiempo dado

Prevalencia de punto y prevalencia de período

Diferencia entre prevalencia e incidencia

Numerador de la prevalencia = todos los casos presentes en el período estudiado

1. Prevalencia en la segunda investigación:

La prevalencia está basada en la incidencia (riesgo) y en la duración de la enfermedad. Una alta

Usamos más a menudo la prevalencia que la incidencia para medir la ocurrencia de

Figura 2.1. Diez episodios de una enfermedad en 20 personas revisitadas.

ò Fecha de inicio de la enfermedad

1° de octubre/90 1° de abril/91 30 de septiembre/91

Calcular las siguientes tasas:

b. Prevalencia de período entre el 1° de octubre de 1990 y el 30 de septiembre de 1991

Respuesta en la página 128

número de casos nuevos en un período de tiempo dado

Tasa de ataque secundario

número de casos entre contactos de casos

Para calcular el número total de contactos en viviendas, generalmente se sustrae el número de

Figura 2.2. Propagación secundaria de hepatitis A de un centro de desarrollo infantil a hogares

Niño que asiste al centro

2. Tasa de ataque secundario:

Tasa de ataque secundario =X x 100 = 5 x 100 = 20%

a. Calcular la tasa de ataque en la comunidad

c. ¿Está la enfermedad distribuida de igual forma en la población?

Respuesta en la página 128

Tasa tiempo -persona

número de casos nuevos durante el período de tiempo observado

700 hombres x 4,0 años = 2.800 personas-año

número de casos durante cuatro años de estudio

riesgos en el grupo de interes primario

Razón de riesgo = 3,1% / 1,3% = 2,4

La interpretación del valor de la razón de tasas es similar a la de la razón de riesgo.