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fusión
27.1 Introducción
27.2 Soldadura con oxígeno y combustibles gaseosos
27.3 Procesos de soldadura con arco: eléctrico combustible
27.4 Electrodos
27.5 Procesos de soldadura con arco: electrodo no consumible
27.6 Soldadura con ferrita
27.7 Soldadura con haz de electrones
27.8 Soldadura con rayo laser
27.9 Corte
27.10 Seguridad en la soldadura
27.1 INTORDUCCION
Los proceso de soldadura que se describen en este presente capitulo implican la fusión
parcial de la unión entre dos miembros. En este contexto, se define a la soldadura por
fusión como la fusión y coalescencia mutuas de los materiales mediante el calor. La
energía térmica requerida con estas operaciones de soldadura se suelen suministrar por
medios químicos o eléctricos. Se puede usar o no metales de aporte, o de relleno, que
son metales que se agregan a la zona de soldadura durante la operación. La soldadura
por fusión, hechas sin agregar metales de aporte se llaman soldaduras autógenas.
Con mayor suministro de oxígeno se transforma en una llama oxidante. Esta llama
es perjudicial, en especial para los aceros, porque los oxida. Solo es preferible la llama
oxidante en la soldadura de cobre y sus aleaciones, porque en estos casos forma una
capa protectora delgada de escoria sobre el metal fundido. Si la relación de oxigeno es
diferente, la llama es reductora o carburante. La temperatura de una llama reductora,
que contiene exceso de acetileno, es menor, por lo que es adecuada para aplicaciones
que requieran poco calor, como por ejemplo en la soldadura fuerte y blanda, y
endurecimiento a la llama.
Los metales de aporte se usan para suministrar material adicional a las zonas de
soldadura durante la operación.
Se consigue en varillas o alambres de metales compatibles con los que se van a soldar.
Estas varillas de aporte consumibles pueden estar desnudas o cubiertas con un material
fundente.
1. Preparar los bordes que se van a unir y establecer y mantener sus posiciones
correctas usando prensas y soportes.
2. Abrir la válvula de acetileno y encender el gas en la punta del soplete. Abrir la
válvula de oxígeno y ajustar la llama para la operación que se trate (fig. 27.2).
3. Sostener el soplete a unos 45° respecto al plano de la pieza, con la llama interior
cerca de la pieza y la varilla de aporte a unos 30° o 40°.
FIGURA 27.2 (a) Vista general y (b) sección longitudinal de un soplete para soldadura
con oxiacetileno. Se abre primero la válvula de acetileno; el gas se enciende con un
chispero o una llama piloto. A continuación se ajusta la válvula de oxígeno y se ajusta la
llama. (c) Equipo básico para soldar con oxígeno y combustible gaseoso. Para asegurar
que las condiciones sean correctas, todas las roscas para el acetileno son izquierdas,
mientras que para el oxígeno son derechas. En general, los reguladores de oxigeno se
pintan de verde y los de acetileno de rojo.
4. Tocar la unión con la varilla de aporte y controlar su movimiento a lo largo de la
unión observando la rapidez de fusión y llenado de la unión.
Posibilidades del proceso. El bajo costo del equipo, que suele ser menos que 500
dólares para las unidades pequeñas, es una característica atractiva de la soldadura con
oxígeno y combustible, aunque se puede mecanizar, esta operación es esencialmente
manual, y por consiguiente lenta, se usa mucho para trabajos de fabricación y
reparación. Tiene las ventajas de ser portátil, versátil y económica para hacer trabajos
sencillos y en pequeñas cantidades. Son esenciales la capacitación y la destreza
adecuadas del operador.
La soldadura con arco, y metal protegido (SAW, shielded metal – arc welding) es uno
de los procesos de unión más antiguos, sencillos y versátiles. Hoy en día el 50% del
total en la industria y el mantenimiento se hace por medio de este proceso. El arco
eléctrico se genera tocando la pieza con la punta de un electrodo recubierto y
retirándola a la distancia suficiente para mantener el arco (fig. 27.4). Los electrodos
tienen la forma de una varilla delgada y larga, por lo que este proceso se conoce como
soldadura con varilla (véase la sección 27.4).
FIGURA 27.4. Esquema del proceso de soldadura con arco y metal protegido. En un
50 % de las operaciones industriales de soldadura en gran escala se usa este proceso
Una parte desnuda en el extremo del electrodo se sujeta a un terminal de la fuente de
poder, mientras que la otra terminal se conecta con la pieza que se suelda (fig. 27.5).
La corriente suele estar entre 50 y 300 A; en general, los requerimientos de corriente
son menores que 10 kW. La corriente puede ser directa o alterna. Para soldar láminas
se prefiere la CD porque el arco que produce es estable.
En la soldadura con arco sumergido (SAW, del inglés submerged are welding), el arco
es protegido con un fundente granular formado por cal, sílice, óxido de manganeso,
fluoruro de calcio y otros compuestos. Este fundente se alimenta por gravedad a la zona
de soldadura, a través de una boquilla (fig. 27.7). La capa gruesa de fundente cubre
totalmente el metal fundido: evita las salpicaduras y las chispas, suprime la intensa ra-
diación ultravioleta y los humos característicos del proceso de arco y metal protegidos.
También el fundente actúa como aislante térmico facilitando la penetración profunda del
calor en la pieza.
Posibilidades del proceso. Como el fundente llega por gravedad, el proceso de arco
sumergido queda limitado principalmente a soldaduras en posición plana u horizontal,
con una pieza de respaldo. Se pueden hacer soldaduras circulares en tubos, siempre que
se hagan girar durante el proceso. Como se ve en la fig. 27.7, se puede recuperar, tratar y
reusar el fundente.
Este proceso se desarrolló en la década de 1940, y se puede automatizar para lograr
mayor economía. Se emplea para soldar diversos aceros al carbón y aleados, y aceros
inoxidables, en láminas o placas, con frecuencia con velocidades hasta de 5 m/min (16
pies/min). La calidad de la soldadura es muy alta, con buena tenacidad, ductilidad y
uniformidad.
El proceso de arco sumergido permite una productividad muy alta en el soldado, porque
deposita de 4 a 10 veces la cantidad de metal de aporte por hora en comparación con el
proceso de ateo y metal protegidos. Entre las aplicaciones características están la
soldadura de placas gruesas para barcos y para recipientes a presión. El costo total de un
sistema de estos va de 2000 a 10,000 dólares, pero puede ser bastante mayor en sistemas
mayores con varios electrodos.
27.3.3 Soldadura de arco, metal y gas
En la soldadura de arco, metal y gas (GMAW, del inglés gas metal-are welcling)
desarrollada en la década de 1950, llamada antes soldadura de metal en gas inerte (MIG),
se protege el área de soldadura con una atmósfera inerte de argón, helio, dióxido de
carbono o varias otras mezclas de gases (fig. 27.8). El alambre desnudo consumible se
alimenta al arco en forma automática a través de una boquilla (fig. 27.9).
Además de usar gases inertes de protección, en el metal del electrodo suele haber
desoxidantes para evitar la oxidación del régulo de metal fundido. En la unión se pueden
depositar varias capas de soldadura; el metal se puede transferir con tres métodos en este
proceso; atomización (aspersión), globular y cortocircuito.
En la transferencia por aspersión o atomización, pequeñas gotas de metal fundido del
electrodo pasan al área de soldadura, con una frecuencia de varios cientos por segundo.
La transferencia no tiene salpicaduras y es muy estable. Se usan altas corrientes, voltajes
directos, y electrodos de gran diámetro; el gas de protección es argón o una mezcla rica
en argón.
FIGURA 27.3 Esquema del proceso de soldadura con arco, metal y gas, que antes se
llamaba MIG (del inglés metal insert gas, metal en gas inerte).
FIGURA 27.9 Equipo básico para operaciones de soldadura con arco, metal y gas.
Fuente: American Welding Society.
Se puede reducir la corriente promedio necesaria para este proceso usando un arco
pulsado, que sobrepone impulsos de gran amplitud a una corriente baja y continua, y se
puede usar el proceso en todas las posiciones de soldar.
El proceso de soldadura con arco y núcleo de fundente (FCAW, del inglés flux-cored are
weiding, fig. 27.10) se parece al de la soldadura con arco y metal en gas, con la excepción
que si electrodo tiene forma tubular y está relleno con fundente (de aquí lo de núcleo de
fundente). Los electrodos con núcleo producen un arco más estable, mejoran el contorno
del cordón y producen mejores propiedades mecánicas del metal de soldadura.
En testos electrodos el fundente es mucho más flexible que el frágil recubrimiento que se
usa en los electrodos de arco y metal en gas, por lo que estos electrodos se pueden
proporcionar en tramos largos y enrollados. Los electrodos tienen en general diámetros
pequeños, de 0.5 a 4 mm (0.020 a 0.15 pulg), y la potencia requerida es de unos 20 kW.
FIGURA 27.10 Esquema del proceso de soldadura con arco y núcleo de fundente. Esta
operación se parece a la de soldadura con arco, metal y gas de la fig. 27.8.
Los electrodos de diámetro pequeño han hecho que la soldadura de materiales más
delgados con este proceso no sólo sea posible, sino con frecuencia preferible. También
facilitan relativamente soldar partes en distintas posiciones, y con fundente de
composición química adecuada se pueden soldar muchos metales.
La soldadura con electrogas (EGW, del inglés electrogas welding) se usa principalmente
para soldar los bordes de secciones en sentido vertical y en un paso, con las piezas
colocadas borde con borde (unión a tope). Se considera un proceso de soldadura con
máquina, porque requiere equipo especial (fig. 27.11).
El metal de aporte se deposita en una cavidad de la unión entre las dos piezas por unir El
espacio se encierra entre dos labios do cobre enfriados por agua (zapatas) para evitar que
escurra la escoria fundida. Con accionamientos mecánicos se van subiendo las zapatas.
También es posible hacer soldaduras circunferenciales, por ejemplo ¿n tubos, cuando se
hace girar la pieza.
Uno o varios electrodos se alimentan por un conducto y se mantiene un arco continuo con
electrodos de núcleo de fundente, hasta de 750 A. o electrodos sólidos a 400 A. La
potencia requerida es unos 20 kW. La protección se hace con un gas inerte, como dióxido
de carbono, argón o helio, que depende del material que se suelda. El gas puede
suministrarse con una fuente externa o se puede producir en un electrodo con núcleo de
fundente, o con ambos métodos.
Los electrodos para los procesos de soldadura con arco y electrodos consumibles que
hemos descrito se clasifican según la resistencia del metal depositado, la comente (CA o
±CD), y el tipo de recubrimiento. Los electrodos se identifican con números y letras
(tabla 27.2) o con clave de colores, en particular si son demasiado pequeños para
grabarles su identificación. Las dimensiones normales de los electrodos recubiertos son
de 150 a 460 rain (6 a 18 pulg) de longitud y de 1.5 a 8 mm (1/16 a 5/16 pulg) de
diámetro. Al disminuir el grosor de las piezas por soldar, también disminuyen la comente
necesaria y el diámetro del electrodo.
Las especificaciones para electrodos y metales de aporte, incluyendo tolerancias
dimensionales, procedimientos de control de calidad y procesos, son emitidas por la
Sociedad Americana de Soldadura (AWS) y el Instituto Nacional Americano de Normas
(ANSI); algunas de ellas aparecen en las Especificaciones de Materiales Aeroespaciales
(AMS) establecidas por la Sociedad de Ingenieros Automotrices (SAE).
Entre otros requerimientos, las especificaciones establecen que a) el diámetro del alambre
no debe variar más de 0.05 mm' (0.002 pulg) de su tamaño nominal, y b) que los
fundentes deben ser concéntricos con el alambre. Los electrodos se venden por peso, y se
consiguen en una gran variedad de tamaños y especificaciones. En las publicaciones de
los fabricantes se pueden encontrar recomendaciones y selección die electrodos para
determinado metal y aplicación, así como en los diversos manuales y referencias que
aparecen al final de este capítulo.
TABLA 27.2 Designaciones de electrodos de acero suave recubiertos
El prefijo “E"’ indica electrodo para soldar con arco.
Los dos primeros dígitos de números de cuatro dígitos, y los tres primeros dígitos de nú-
meros con cinco dígitos, indican la resistencia mínima a la tensión:
E60XX 60,000 psi, resistencia a la tensión mínima
E70XX 70,000 psi. Resistencia a la tensión mínima
El 10XX 110, 000 psi, resistencia a la tensión mínima
Los dos dígitos siguientes indican la posición:
EXX1X Todas las posiciones
EXX2X Posición plana y biseles horizontales
Los dos últimos dígitos juntos indican el tipo de recubrimiento y la corriente que se usa.
F.I sufijo (ejemplo: EXXXX-A1) indica la aleación aproximada en el cordón depositado:
—Al 0.5% Mo
—B1 0.5% Cr, 0.5% Mo
—82 1.25% Cr, 0.5% Mo
—B3 2.25% Cr, [% Mo
—B4 2% Cr, 0.5% Mo
—B5 0.5% Cr, 1% Mo
—Ci 2.5% Ni
—C2 3.25% Ni
—C3 1% Ni. 0:35% Mo. 0.15% Cr
—DI y D2 .25—0.45% Mo. 1.75% Mn
0.25—0.45% Mo. 1.75% Mn
0.5% mín. Ni. 0.3% mín. Cr, 0.2% mín. Mo, 0.1% mín. V,
—G
1% mín. Mn (sólo se requiere un elemento)
A diferencia de los; procesos de soldadura con arco que usan electrodos consumibles, que
describimos en la sección 27.3, en la soldadura con arco y electrodo no consumible se
usa, en forma característica, un electrodo de tungsteno. Siendo uno de los polos del arco,
genera el calor necesario en la soldadura. De una fuente externa se suministra el gas de
protección. A continuación describiremos las ventajas, limitaciones y algunas
aplicaciones comunes de estos procesos.
27.5.1 Soldadura con arco de tungsteno y gas
En la soldadura con arco de tungsteno y gas (GTAW, del inglés gas tungsten-arc
welding), que antes se llamaba TIG (de tungsten insert gas), de tungsteno en gas inerte, el
metal de aporte es un alambre de aporte (fig. 27. 13). Como no se consume el electrodo
de tungsteno en esta operación, se mantiene una abertura de arco constante y estable en
un nivel constante de corriente. Los metales de aporte son parecidos a los que se van a
soldar y no se usa fundente. El gas de protección suele ser argón o helio, o una mezcla de
los dos. La soldadura con arco de tungsteno y gas se puede hacer sin metal de aporte, por
ejemplo, cuando se sueldan uniones que ajustan bien.
Según los metales que se vayan a soldar, la fuente de poder puede ser de CD con 200 A o
de CA con 500 A (fig. 27.14). En general se prefiere la comente alterna para el aluminio
y el magnesio, porque tiene una acción limpiadora que elimina óxidos y mejora la calidad
de la soldadura. Se pueden usar torio o circonio en los electrodos de tungsteno para
mejorar sus características de emisión de electrones. La potencia necesaria va de 8 a 20:
kW.
La contaminación del electrodo de tungsteno con el metal fundido puede ser un problema
importante, en especial en aplicaciones críticas, donde puede causar discontinuidades en
el cordón. Por esto se debe evitar el contacto del electrodo con el charco de metal
fundido.
Posibilidades del proceso. El proceso de arco de tungsteno y gas se usa para una gran
variedad de metales y aplicaciones, en especial con aluminio, magnesio, titanio y los
metales refractarios.
Es especialmente adecuado para los metales delgados. El costo del gas inerte hace que
este proceso sea más costoso que el de arco y metal protegido, pero produce soldaduras y
acabados superficiales de muy alta calidad. Se usa en varias aplicaciones críticas, con
amplios rangos de espesores y formas de pieza. El equipo es portátil y su costo normal es
de 31000 a 5000 dólares.
En la soldadura con hidrógeno atómico (AHW, del inglés atomic hydrogen wslding) se
usa un arco en una atmósfera protectora de hidrógeno. El arco se produce entre dos
electrodos de tungsteno o de carbón. Por consiguiente, la pieza no es parte del circuito
eléctrico, como en la soldadura con arco de tungsteno y gas. El hidrógeno gaseoso
también enfría los electrodos.
En la soldadura con arco de plasma (PAW, del inglés plasma-are welding), desarrollada
en la década de 1960, se produce un arco concentrado de plasma que se dirige hacia el
área de la soldadura. El arco es estable y sus temperaturas llegan a 33,000°C (60,000°F).
Un plasma es un gas caliente ionizado, formado por cantidades casi iguales de electrones
e iones positivos. El plasma se inicia entre el electrodo de tungsteno y el orificio,
mediante un arco piloto de baja corriente.
Hay dos métodos de soldar con arco de plasma. En el método de arco transferido (fig.
27.15a), la pieza que se suelda es parte de un circuito eléctrico. El arco se transfiere del
electrodo a la pieza (de aquí lo de “transferido'’)* En el método no transferido (fig.
27.15b), el arco se produce entre el electrodo y la boquilla, y el calor es arrastrado a la
pieza por el gas de plasma. Este mecanismo de transferencia térmica se parece al de la
llama de oxicombusiible (véase la sección 27.2).
Posibilidades del proceso. En comparación con otros procesos de soldadura con arco, el
de arco de plasma tiene mayor concentración de energía (por lo que permite hacer
soldaduras más profundas y más angostas), mejor estabilidad del arco, menos distorsión
térmica y mayores velocidades de soldadura, de 1120 a 1000 mm/min (5 a 40 pulg/min).
Se pueden soldar diversos metales, y en general con espesores menores que 6 mm (0.25
pulg).
FIGURA 27.15 Dos tipos de procesos de soldadura con arco de plasma: (a) transferido,
(b) no transferido. Con este proceso se pueden hacer soldaduras delgadas y profundas,
con gran velocidad de avance.
La gran concentración de calor puede atravesar por completo la unión (técnica de ojo de
cerradura en espesores hasta de 20 mm (0.75 pulg) para ciertas aleaciones de titanio y
aluminio. En la técnica de ojo dé cerradura, la fuerza del arco de plasma desplaza al metal
fundido y produce un orificio en el borde delantero del charco de soldadura.
La soldadura con arco de plasma se usa con frecuencia, más que el arco de tungsteno en
gas, para uniones a tope y traslapadas, por su mayor concentración de energía, mejor
estabilidad del arco y mayores velocidades de avance. Es esencial que los operadores de
este proceso tengan la capacitación y la destreza adecuadas. Entre las consideraciones de
seguridad está protegerse contra reflejos, salpicaduras y el ruido del arco de plasma. Los
costos de estos equipos van de 3000 a 6000 dólares.
La soldadura con termita o aluminio térmica (TW, del inglés thermit welding) torna su
nombre de formulaciones llamadas termita o thermit nombre derivado de therm, que
significa calor. La palabra Thermit es una marca registrada. Este proceso implica
reacciones exotérmicas (productoras de calor) entre óxidos metálicos y rigentes
reductores metálicos. El calor de esa reacción se usa pitra soldar. Este proceso data de los
primeros años del siglo XX.
La mezcla más común de materiales para soldar acero y hierro tundido es de partículas
finamente divididas de óxido de hierro (Fe304), óxido de aluminio (A1203) y aluminio.
Esta mezcla no explosiva produce una temperatura máxima teórica de 3200°C (5800°F)
en menos de un minuto. Sin embargo, en la práctica sólo llega de 2200 a 2400CC (4000 a
4350°F).
La mezcla también puede contener otros materiales que impartan propiedades especiales
a la soldadura. La reacción se inicia aplicando una mecha de magnesio a compuestos
especiales de peróxidos, cloratos o cromatos, llamados agentes oxidantes, a una
temperatura de ignición aproximada de 1200°C (2200°F).
En la soldadura con termita se deben alinear las piezas que se van a unir, con un hueco
entre ellas que se suele llenar con cera en torno al cual se forma un molde con arena o
cerámico. Si las partes son gruesas, se puede precalentar la cavidad del molde, para
mejorar 3a soldadura y para secarlo. Es muy importante secare! molde porque de otra
forma el vapor sobrecalentado aprisionado en el molde puede causar explosiones. Los
productos sobrecalentados de la reacción se dejan fluir al hueco y funden las orillas de las
piezas que se unen. La soldadura con termita es adecuada para soldar y reparar grandes
piezas forjadas y fundidas, y también para soldar perfiles estructurales de acero gruesos,
rieles y tubos.
Casi todos los metales pueden ser soldados con haz de electrones, y los grosores de pieza
pueden ir desde ¡a membrana hasta la placa. Intensa energía también puede producir
agujeros en la pieza (ojo de cerradera, sección 27.5.3). En general no se requiere gas ni
fundente protector, ni metal de aporte. Las capacidades de los cañones de electrones
pueden llegar hasta 100 kW.
Posibilidades del proceso. El proceso de soldadura con haz de electrones tiene la
capacidad de hacer soldaduras de alta calidad que tengan lados casi paralelos, sean
profundas y delgadas, y cuya zona afectada por el calor sea pequeña (véase la sección
29.2). Las relaciones de profundidad-ancho van de 10 a 30. Los tamaños de las
soldaduras hechas con haz de electrones son mucho menores que las hechas con procesos
convencionales. Si se usan servocontroles, se pueden controlar los parámetros con
exactitud y a velocidades hasta de 12 m/min (40 pies/min).
Con este proceso se puede soldar casi cualquier metal, a tope o al traslape, con espesores
hasta de 150 mm (6 pulg). Son mínimas la distorsión y contracción en el área de la
soldadura. La calidad de la soldadura es buena, y de muy alta pureza. Entre las
aplicaciones típicas están las soldaduras de componentes de aviones, misiles, nucleares y
electrónicos, y de engranajes y ejes para la industria automotriz.
El equipo de soldadura con haz de electrones genera rayos X7 y en consecuencia son
esenciales la vigilancia adecuada y el mantenimiento periódico. Según la capacidad, el
coste del equipo va de 75,000 a más de 1 millón de dólares.
27.8 SOLDADURA CON RAYO LÁSER
La soldadura con rayo láser (LBW, de laser-beam wekling, en inglés) usa un rayo láser
de alto poder como fuente de calor, y produce una soldadura por fusión (véanse la fig.
26.14, la tabla 26.1 y la sección 26.7). Como el rayo se puede enfocar en un área muy
pequeña, tiene gran densidad de energía y, por consiguiente, capacidad de penetración
profunda.
El rayo se puede dirigir, conformar y enfocar con precisión sobre la pieza. Por lo anterior,
este proceso es adecuado especialmente para soldar uniones profundas y delgadas (fig.
27.1 6), con relaciones normales de profundidad-ancho entre 4 y 10.
En la industria automotriz, la soldadura de componentes de transmisiones es su aplicación
más difundida. Entre muchas otras aplicaciones está la soldadura de piezas delgadas para
componentes electrónicos.
El rayo láser se puede pulsar (en milisegundos) para tener aplicaciones como en
soldadura por puntos de materiales delgados, con potencias hasta de 100 kW. Los
sistemas de láser continuo de varios kW se usan para soldaduras profundas en secciones
gruesas.
Posibilidades del proceso. Los procedimientos de soldadura con rayo láser producen
soldaduras de buena calidad, con contracción y distorsión mínimas. Estas soldaduras
tienen buena resistencia y en general son dúctiles y libres de porosidades. El proceso se
puede automatizar, de tal modo que se use en diversos materiales con grosores hasta de
25 mm (1 pulg); es especialmente eficaz en piezas delgadas.
FIGURA 27.16 Comparación del tamaño de los cordones de soldadura en (a) soldadura
con haz de electrones o con rayo láser, y (b) soldadura convencional (arco de tungsteno).
Fuente: American Weldiing Society, Welding Handbook (8a edición), 1991.
En los metales y aleaciones que normalmente se sueldan están el aluminio, titanio, metales
ferrosos, cobre, súper aleaciones y los metales refractarios. Las velocidades de soldado van
de 2.5 m/min hasta 80 m/min (8 a 250 pies/min), para metales delgados.
Por la naturaleza del proceso, la soldadura puede efectuarse en lugares inaccesibles por
otros medios. En la soldadura con rayo láser tiene especial importancia la seguridad, por
los riesgos extremos a los ojos y a la piel; los láseres de estado sólido (YAG) son
especialmente peligrosos.
Las principales ventajas del rayo láser sobre el haz de electrones son las siguientes:
a. No se requiere un vacío, así que el rayo se puede transmitir por el aire.
b. Los rayos láser se pueden conformar, manipular y enfocar ópticamente, usando
fibras ópticas, por lo que el proceso se puede automatizar con facilidad.
c. Los rayos no generan rayos X (y sí se generan con el haz de electrones).
d. Es mejor la calidad de la soldadura y tiene menor tendencia a fusión incompleta,
salpicaduras y porosidades, y produce menos distorsión.
FIGURA 27.17
27.9 CORTE
Además de los métodos mecánicos, una pieza de metal se puede seccionar en dos o más
piezas, o en distintos contornos, usando una fuente de calor que funda y elimine una zona
delgada en la pieza. Las fuentes de calor pueden ser sopletes, arcos eléctricos o láseres.
La llama deja líneas de arrastre en la superficie cortada (fig. 27. 18b), que termina siendo
más áspera que las superficies que se obtienen por aserrado, troquelado o con otras
operaciones con herramientas de corte mecánico. En el oxicorte, la distorsión causada por
distribución no uniforme de temperatura puede ser un problema serio.
En todos estos procesos se usa calor para llevar al estado líquido la unión que se va a
soldar. Se usan gases de protección para aislar el charco de metal fundido y la zona de
soldadura contra la oxidación. Se pueden usar o no varillas de metal de aporte en la
soldadura con oxicombustible y con arco, para llenar la zona de la soldadura.
La selección de un proceso de soldadura para determinada operación depende del
material de la pieza, de su espesor y su tamaño, de la complejidad de su forma, del tipo de
unión, de la resistencia requerida y del cambio en la apariencia del producto causado por
la soldadura.
Se dispone de una variedad de equipo de soldadura, gran parte del cual es controlado hoy
por computadora y tiene funciones programables.
El corte de metales también se puede hacer con procesos cuyos principios son los mismos
de la soldadura con oxicombustible y con arco en gas. El corte de los aceros se hace
principalmente por oxidación (quemadlo). Las temperaturas máximas para cortar se
obtienen en el corte con arco de plasma.
TENDENCIAS
Una tendencia principal en soldadura es la automatización de los procesos, para
controlar con exactitud y repetitividad las variables del proceso, y para reducir la
necesidad de mano de obra calificada.
La soldadura de arco, metal y gas está ganando gran aceptación para metales
ferrosos y no ferrosos delgados.
Ya se encuentra en escala de producción la soldadura con rayo láser de láminas
planas para carrocerías automotrices (soldadura a tope) antes de estamparlas.
TERMINOS CLAVE
BIBLIOGRAFIA
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Welding Handbook (Sth ed.). 3 vols. American Welding Society, 1987.
PREGUNTAS DE REPASO
27.1 Explique cómo se relaciona la fusión con las operaciones de soldadura.
27.4 ¿Por qué es preferible una llama oxidante para soldar aleaciones de cobre?
La llama oxidante, es perjudicial, en especial para los aceros, porque los oxida.
Solo es preferible la llama oxidante en la soldadura de cobre y sus aleaciones,
porque en estos casos forma una capa protectora delgada de escoria sobre el metal
fundido.
27.5 Describa el procedimiento a seguir en una operación de soldadura con oxígeno y
gas combustible.
Los pasos básicos se pueden resumir como siguen:
1. Preparar los bordes que se van a unir y establecer y mantener sus posiciones
correctas usando prensas y soportes.
2. Abrir la válvula de acetileno y encender el gas en la punta del soplete. Abrir
la válvula de oxígeno y ajustar la llama para la operación que se trate (fig.
27.2).
3. Sostener el soplete a unos 45° respecto al plano de la pieza, con la llama
interior cerca de la pieza y la varilla de aporte a unos 30° o 40°.
4. Tocar la unión con la varilla de aporte y controlar su movimiento a lo largo de
la unión observando la rapidez de fusión y llenado de la unión.
27.6 Explique los principios básicos de los procesos de soldadura con arco.
a. Estabilizar el arco.
b. Genera gases que formen una pantalla contra la atmósfera circundante; los
gases producidos son dióxido de carbono y vapor de agua (así como monóxido
de carbono e hidrógeno en cantidades pequeñas).
c. Controlar la velocidad con que se funde el electrodo.
d. Operar como fundente para 1) proteger la soldadura contra formación de
óxidos, nitruros y demás inclusiones, y 2) con la escoria que resulte, proteger el
estanque de metal fundido.
e. Agregar elementos de aleación en la zona de soldadura, para mejorar las
propiedades de la unión: entre estos elementos están los desoxidantes
para evitar que la soldadura se vuelva frágil.
f. El recubrimiento del electrodo o la escoria deben eliminarse después de cada
pasada, para asegurar que la soldadura sea buena. Para esto se puede usar un
cepillo de alambre, manual o motorizado. También se consiguen los electrodos
y el alambre desnudos, hechos con aceros inoxidables y aleaciones de
aluminio. Se usan como metales de aporte en diversas operaciones de
soldadura.
27.11 ¿Cuáles son las semejanzas y las diferencias entre electrodos consumibles y no
consumibles?
Electrodo consumible. En la soldadura con arco y electrodo no consumible se
usa, en forma característica, un electrodo de tungsteno. Siendo uno de los polos
del arco, genera el calor necesario en la soldadura. El proceso de arco de
tungsteno y gas se usa para una gran variedad de metales y aplicaciones, en
especial con aluminio, magnesio, titanio y los metales refractarios.
27.12 Explique cómo se hace el corte cuando se usa un soplete con oxígeno y gas
combustible. ¿Cómo se hace el corte bajo el agua?
27.13 ¿Cuál es la finalidad del fundente?
27.16 ¿Cuál es la ventaja de la soldadura con haz de electrones y con rayo láser, en
comparación con la soldadura con arco?
RAYO LASER
Se puede transmitir por el aire, por lo que no se requiere un vacío.
Es un proceso fácilmente automatizable por el hecho de que los rayos se pueden
conformar, manipular y enfocar ópticamente usando fibras ópticas.
Este tipo de soldadura no genera rayos X.
Produce muy poca distorsión y tiene una tendencia muy pequeña a la fusión
incompleta, a las salpicaduras y a las porosidades.
No hay desgaste de herramienta, al no estar en contacto con la zona a soldar.
Se puede controlar fácilmente la profundidad de penetración.
HAZ DE ELECTRONES
Capacidad para hacer soldaduras profundas y con cordones de soldadura estrechos
en una sola pasada.
Soldadura casi uniforme y limpia, debido a que se realiza en un ambiente de vacío,
lo cual evita la formación de óxidos y nitruros.
Cantidad reducida de calor transmitida a la pieza, por lo que su microestructura se
ve menos alterada que mediante otros procedimientos.
No se necesita metal de aportación.
Las velocidades de soldadura son muy elevadas (hasta 2000 mm/min).
Permitir la unión de una gran diversidad de materiales e incluso de multitud de
materiales distintos entre sí.
El coste de los equipos es elevado.
Genera rayos X, lo que requiere extremar las precauciones.
SOLADURA CON ARCO
Limitado a materiales férreos (acero o acero inoxidable) y algunas aleaciones de
base níquel.
Normalmente limitada a las posiciones 1F, 1G, y 2F.
Por lo general se limitan a cordones largos rectos, tubos de rotatorios o barcos.
Requiere relativas molestias en el manejo del flujo.
Los fluxes y la escoria puede presentar un problema para la salud y la seguridad.
Requiere eliminar la escoria, entre la pre y la post operación
27.17 ¿Cuáles de los procesos que se describieron en este capítulo son portátiles?
Oxicombustible
PROBLEMAS CUALITATIVOS
27.19 Explique por qué se han desarrollado tantos procesos distintos do soldadura.
Como el rayo se puede enfocar en un área muy pequeña, tiene gran densidad de
energía y, por consiguiente, capacidad de penetración profunda.
El rayo se puede dirigir, conformar y enfocar con precisión sobre la pieza. Por lo
anterior, este proceso (soladura con rayo láser) es adecuado especialmente para
soldar uniones profundas y delgadas (fig. 27.1 6), con relaciones normales de
profundidad-ancho entre 4 y 10.
27.26 Describa sus observaciones sobre el contenido de la tabla 27.1.
27.29 ¿Qué determina si se puede usar cierto proceso de soldadura con piezas en
posiciones horizontal, vertical o sobre cabeza (o cualquier otra)? Explique su
respuesta y describa ejemplos adecuados.
27.30 Explique los factores que intervienen en la selección de electrodos para procesos
de soldadura con arco.
La selección de un proceso de soldadura con un determinado electrodo, depende
del material de la pieza, de su espesor y su tamaño, de la complejidad de su
forma, del tipo de unión, de la resistencia requerida y del cambio en la
apariencia del producto causado por la soldadura, su espesor, posición de soldar,
potencia de energía requerida y calor.
27.31 En la tabla 27.1 hay una columna sobre la distorsión de los componentes
soldados, de menor a mayor distorsión. Explique por qué varía el grado de
distorsión entre los distintos procesos de soldadura.
Los grados de distorsión varían, en función de la temperatura que se genera y es
transmitida al material o pieza. Dicho sea de paso cada tipo de soldadura con arco
posee o alcanza distintos niveles de temperatura.
27.32 En la soldadura de arco es obvio que interviene una gran cantidad de energía.
Describa los aspectos de seguridad pura esa operación.
Es importante limpiar cada superficie de cada cordón antes de depositar una segunda
capa, para tener resistencia en la unión y evitar defectos (véase capítulo 29); para este
fin se puede usar cepillos de alambre, manuales o eléctricos.
27.34 ¿Por qué se limita la soldadura con oxiacetileno a partes bastante delgadas?
27.36 ¿Cuáles son las fuentes de salpicadura en soldadura? ¿Cómo se puede controlar la
salpicadura?
PROBLEMAS CUANTITATIVOS
27.37 Se va a soldar aleación de aluminio. Consiste en soldar un tubo de 2.5 pulgadas de
diámetro con espesor de pared de 0.20 pulg y longitud de 2 pulgadas, a tope, sobre
una sección de hierro ángulo de 6 pulg x 6 pulg x 0.25 pulg. El hierro (o “fierro”)
ángulo tiene forma de L y su longitud es de un pie. Si la zona de soldadura en un
proceso con arco de tungsteno en gas es más o menos de media pulgada de ancho,
¿cuál sería el aumento de temperatura de toda la estructura debido sólo al calor de
la soldadura? ¿Y si el proceso fuera de soldadura con haz de electrones y un
cordón de 0.08 pulg? Suponga que el electrodo requiere 1500 J y que la aleación
de aluminio requiere 1200 J para fundir un gramo.
27.38 Se soldará acero al carbón. La velocidad deseada de soldadura es más o menos l
pulg/s. Si se usa una máquina de soldar con 10 V, ¿qué corriente se necesita; si el
ancho de la soldadura debe ser 0.25 pulg?
27.39 En el corte con oxiacetileno, con arco y con rayo láser, el proceso básico implica
la fusión de la pieza. Si se debe cortar un orifico de 100 mm de diámetro en una
placa de 200 mm de diámetro y 10 mm de espesor, grafique el aumento promedio
de temperatura en la pieza bruta en fundón de la ranura. Suponga que la mitad de
la energía pasa a la pieza bruta.
SÍNTESIS Y DISEÑO
27.40 Comentó las limitaciones sobre el tamaño y la forma de la pieza, si es que las hay
para cada uno de los procesos descritos en este capítulo.
27.41 Haga urca tabla resumen que contenga las bases de los procesos que se
describieron en este capítulo, junto con ejemplos de sus aplicaciones.
27.42 Prepare una tabla de los procesos que se describieron en este capítulo y ponga los
límites de velocidades de soldadura en función del material y los espesores de la
pieza.
27.43 Haga una tabla donde se compare la calidad de los cortes hechos con los procesos
que se describieron en este capítulo con la de los hechos con otros procesos (que
se describieron en la parte TV).
27.44 En la sección 27.10 se describen los lineamientos generales de seguridad en
operaciones de soldadura. Para cada una de las operaciones que se describieron en
este capítulo haga un cartel (póster) que muestre en forma electiva y concisa las
instrucciones de las prácticas de seguridad en soldadura y en corte. Consulte las
referencias del final del capítulo 37 y diversas publicaciones del National Safety
Council.
27.45 Un problema grave en componentes estructurales de acero es la fragilización de
los aceros por el hidrógeno. Investigue las fuentes de argón y helio y recomiende
cuál de esos gases es preferible como protector para soldar aceros
27.46 En la construcción de grandes barcos se necesita soldar grandes espesores de
acaro para fabricar el casco. Para esta aplicación, considere cada uno de los
procesos de soldadura que se describieron en este capítulo y haga una lisia de las
ventajas e inconvenientes de ellos para este producto. ¿Que' procedimiento de
soldadura seleccionaría usted? ¿Por qué?
27.47 Haga una investigación en Internet y/o bibliográfica acerca de las ventajas
relativas de los láseres de C(X y de Nd: YAC.