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Introducción
La investigación y juzgamiento de las agresiones sexuales cometidas contra
niños, niñas y adolescentes reviste una importante complejidad vinculada,
principalmente, a la falta de testigos, y a la poco frecuente existencia de evi-
dencia física que respalde, materialmente, una acusación. Esto redunda en que
muchas veces la prueba se limite al testimonio que pueda entregar sobre los
hechos la propia víctima, testimonio que va a depender, en general, en cuanto
a su existencia y calidad, de las capacidades cognitivas y las condiciones afec-
tivas, emocionales, proteccionales y de contención, con que cuente la víctima,
que interactúan influyendo en una mayor o menor posibilidad de disponer de
este elemento probatorio.
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en edades tempranas. Hewitt15 sostiene que a los tres años y medio, los niños
pequeños comienzan a estar atentos a los múltiples orígenes del pensamiento,
y habitualmente a los cuatro años, se encuentran disponibles para distinguir
la fuente de éstos. Este periodo de transición puede ser de mayor duración en
aquellos niños/as que han sido pobremente estimulados.
Dahlenberg (1996) encontró que con frecuencia se presentan elementos de
fantasía en relatos confirmados como acordes a experiencias abusivas en el
ámbito sexual –con evidencia médica y testimonial–, lo que lo llevó a concluir
que la presencia de fantasía en relatos de niños/as pequeños no debería ser
considerada ni ser vista en sí misma como razón para desacreditar los testi-
monios16. Más aún, se podrían incluso esperar en un testimonio infantil, de
experiencia abusiva, elementos de fantasía que se incorporen al relato, insta-
lados al servicio de la elaboración del trauma de la vivencia. Otra línea que
refuerza la anterior se relaciona a que los niños y niñas no suelen fantasear
sobre situaciones o hechos que estén fuera del campo de sus experiencias vivi-
das y, por eso, cuando un niño o niña describe interacciones y antecedentes
realistas sobre una actividad sexual, no hay justificación para atribuir dicho
relato a su imaginación17.
Con respecto a la sugestibilidad, entendida como el proceso mediante el cual
se incorpora información post suceso en la memoria del recuerdo de la víc-
tima, a partir de diversas investigaciones, principalmente de laboratorio, se ha
señalado que los niños/as en edad preescolar son más susceptibles a seguir
un interrogatorio sugestivo, que los mayores o los adultos. Sin embargo otros
estudios plantean una mirada distinta, destacando la necesidad de conocer las
dinámicas que subyacen y condicionan la ocurrencia de esta susceptibilidad
y, por tanto, las estrategias para minimizarla en los procesos de entrevista18.
Al respecto se considera que existe mayor probabilidad de sugestión en la
medida que exista una merma en el recuerdo original del niño/a (del mismo
modo que ocurre en los adultos, el recuerdo de los niños y niñas disminuye en
precisión a medida que transcurre el tiempo desde la ocurrencia del evento);
en la medida que éste presente menos implicación afectiva con la experiencia
aludida; y cuanto menos generales y más dirigidas sean las preguntas19.
En relación con este punto resulta relevante tener presente que, entre los tres
y seis años de vida, si no se interactúa con el niño o niña víctima de manera
adecuada, sobre la base de lo que los protocolos de entrevistas formulan, ela-
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Procedimiento de estudio
Se revisaron la totalidad de las sentencias dictadas, durante el año 2014, por
Tribunales Orales en lo Penal del país, en delitos sexuales en que las víctimas
corresponden a preescolares, analizando el contenido de dichas sentencias
en lo que respecta a la valoración que el tribunal realizó de los testimonios
infantiles.
Para efectos del análisis se consideraron los delitos de abuso sexual impropio
de menor de catorce años (artículo 366 quáter Código Penal); violación de
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menor de catorce años (artículo 362 Código Penal); abuso sexual de menor de
catorce años (artículo 366 bis Código Penal); producción de material porno-
gráfico utilizando menores de dieciocho años (artículo 366 quinquies Código
Penal) y abuso sexual agravado (artículo 365 bis Código Penal).
Resultados
El total de audiencias de Juicio Oral realizadas en el año 2014, en que las
víctimas corresponden a menores de edad es de 1.027. La distribución de
estas audiencias, de acuerdo al tramo etario de las víctimas, se grafica en el
siguiente cuadro:
Cuadro N°1
Tramo Etario N° %
12 a 17 años 327 31,8%
6 a 12 años 554 53,9%
Menor de 6 años 146 14,2%
Total 1.027 100,0%
Como se puede observar, en más de la mitad de los juicios orales, con víctimas
menores de 18 años, realizados en el año 2014, las víctimas se encuentran
entre los 6 y los 12 años de edad (53,9%). Sigue en cantidad el grupo de niños
entre los 12 y los 17 años de edad (31,8%), que duplica al grupo de prees-
colares (14,2%). Puede hipotetizarse, con este inicial reporte, que la mayor
cantidad de Juicios Orales, en aquellos casos en que las víctimas corresponden
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Menor de 6 años
6 - 12 años
12 - 17 años
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Como se observa en los gráficos, en los tramos entre los 6 y los 12 años
de edad, y los 12 y los 17 años de edad, el porcentaje de condena es de un
62%, mientras que el porcentaje de absolución corresponde a un 38%. Este
porcentaje se invierte en el caso de los preescolares, en que el porcentaje de
absolución es el que corresponde al 62% (91 juicios), en tanto las condenas
corresponden sólo al 38% (55 juicios). Podemos concluir, de esta manera, que
el único grupo en que el porcentaje de absolución en delitos sexuales es mayor
al de condena es el grupo de los preescolares, esto es, víctimas menores de 6
años de edad. Lo anterior, valida y sostiene la hipótesis anterior, en términos
de que las dificultades del sistema para asumir probatoriamente la ocurren-
cia de estos delitos respecto de víctimas pequeñas resulta evidente debiendo,
necesariamente, avanzar en los cambios que impliquen evitar un margen de
impunidad basado únicamente en la edad de la víctima y los cuestionamien-
tos infundados que, respecto de sus dichos, se puedan hacer.
Caracterización de la muestra
Del total de casos en que las víctimas corresponden a preescolares, y que lle-
garon a juicio oral el año 2014, el promedio de edad es de cuatro años, con
una mínima de uno y una máxima de seis.
Esta distribución cobra relevancia al considerar la edad de las víctimas al
momento de la realización de la audiencia de Juicio Oral, constatándose que
el promedio de tiempo transcurrido entre ambos hitos se encuentra entre los
dos y los tres años, con una cantidad mínima de algunos meses en algunos
casos, y máxima de seis años, en otros. El tiempo transcurrido, como se verá,
reviste enormes implicancias en la calidad del testimonio y en la valoración
que realice de éste el tribunal en la audiencia.
Respecto al vínculo con el imputado, destaca que en la mayoría de los casos
de la muestra se trata de un agresor conocido para la víctima (98%), exis-
tiendo vínculos de parentesco por consanguinidad y afiliación en el 60% de
estos casos.
Finalmente, respecto a la existencia de evaluación pericial de credibilidad de
testimonio como medio de prueba y su presentación en audiencia de Juicio
Oral, cabe indicar que en un alto porcentaje de los casos (80%) se realizó tal
solicitud por parte del Ministerio Público. Lo anterior resulta relevante de
analizar considerando que, en el caso de niños y niñas pequeños, su testimo-
nio no siempre resulta suficiente, por su breve extensión o restringido nivel
de complejidad, para el análisis de acuerdo a los parámetros definidos por las
metodologías que plantean dichas evaluaciones. A este respecto, en un sig-
nificativo número de casos, los profesionales en su declaración en audiencia
de Juicio Oral dan cuenta de dicha limitación, fundando sus conclusiones en
metodología diversa.
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• “(…) responde a la normalidad de las cosas contar con los dichos de la víctima
como única fuente de averiguación (…)” (Sentencia del Tribunal Oral en lo
Penal de San Bernardo, 3 de noviembre de 2014, RUC N°1200695667-8,
RIT N°89-2014, Abuso Sexual, Sentencia Absolutoria).
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• “(…) no puede explicarse por qué meses después, una niña de 4 años haya
podido ampliar su relato y agregado un detalle adicional (…)” (Sentencia
del Tribunal Oral en lo Penal de Antofagasta, doce de marzo de 2014,
RUC N°1100549053-9, RIT N°421-2013, Abuso Sexual, Sentencia
Absolutoria).
• “La perito tomó conocimiento del relato de la menor, en términos similares a los
expuestos en la audiencia, y con mayor detalle, lo que se explica por la cercanía
entre la pericia y los hechos sub lite (…)” (Sentencia del Tribunal Oral en lo
Penal de Linares, veintiséis de agosto de 2014, RUC N°1200127983-K,
RIT N°15-2014, Abuso Sexual, Sentencia Condenatoria).
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• “De este modo, en relación al testimonio aportado por A., en primer lugar el
Tribunal cuenta con una versión breve y exenta de matices a partir de la cual,
no es posible concluir de modo inequívoco la relevancia o significación sexual de
los hechos por ella narrados (…)” (Sentencia del Tribunal Oral en lo Penal
de Viña del Mar, quince de septiembre de 2014, RUC N°1200683709-1,
RIT N°235-2014, Abuso Sexual, Sentencia Absolutoria).
• “(…) lo cierto es que también la presunta víctima detalló que cuando decía que
el imputado la había tocado, se refería a que éste le había dado “una palmada”
en las zonas referidas supra, descripción que más bien da cuenta de un con-
tacto efímero y carente de ánimo lascivo por parte del acusado (…)” (Sentencia
del Tribunal Oral en lo Penal de Copiapó, RUC N°1201022111-9, RIT
N°268-2013, Abuso Sexual, Sentencia Absolutoria).
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• “(...) no hay que olvidar que ella, a su corta edad, da cuenta de sensaciones que
no le son propias, razón por la cual su conocimiento en materias de índole sexual
no puede ser el mismo que el conocimiento adulto. Luego, ella puede razonable-
mente equivocarse respecto a lo que el sujeto hizo en relación al entendimiento de
un adulto, sin que con esto merme su credibilidad ni verosimilitud, máxime si
ella no connota negativamente este contacto entre sus genitales y los de su papá.
Al contrario, tal divergencia demuestra la candidez de la menor en estos temas y,
por lo mismo, la inocencia con que lo contó (…)” (Sentencia del Tribunal Oral
en lo Penal de Quillota, veinte de junio de 2014, RUC N°1201049261–9,
RIT N°58-2014, Abuso Sexual, Sentencia Condenatoria).
• “Después de un año, en la audiencia de juicio oral, la niña ha vuelto a ser inte-
rrogada por el fiscal y la defensa, en presencia de estos jueces, y por lo mismo, no
es extraño que haya dicho en alguna ocasión que su agresor le tocó la vagina por
sobre la ropa y en otra bajo ella, o que el beso fue con lengua y después un topón,
es una niña de cinco años, y habría que ponerse en la mente de ella qué entendió
por beso con lengua o por debajo de la ropa. Creemos que el hecho sustancial ha
quedado delimitado (…)” (Sentencia del Tribunal Oral en lo Penal de Viña
del Mar, cuatro de octubre de 2014, RUC N°1300954691-4, RIT N°269-
2014, Abuso Sexual, Sentencia Condenatoria).
En ocasiones, además, se cuestiona el testimonio del niño o niña por el uso
de parte de la víctima de conceptos supuestamente no acordes a su etapa
del desarrollo y que el tribunal califica como “una descripción desajustada al
vocabulario” esperado para estas edades.
• “(…) no dejó de llamar también la atención del tribunal que la perito haya
referido que, según el menor, este individuo ingresó al lugar en que jugaba con
su hermano tocándole “sus partes íntimas”, descripción desajustada al vocabula-
rio de un niño de seis años, y que fue sólo a su requerimiento que el niño explicó
que se refería con ello “al poto y la tula”, dicha referencia por el niño más parece
responder a una reproducción literal obtenida desde la explicación que le pudo
entregar su madre acerca del acto de que había sido objeto, que de una descrip-
ción espontánea que le pudiese entregar el niño a su evaluadora (…)” (Sen-
tencia del Tribunal Oral en lo Penal de Copiapó, veintiuno de enero de
2014, RUC N°1201022111-9, RIT N°268-2013, Abuso Sexual, Sentencia
Absolutoria).
En otras oportunidades, el uso de estos conceptos “no acordes”, es la vía que
permite cuestionar la credibilidad del relato, valorándolo como evidencia de
inducción o interrogación sugestiva.
• “(…) evidencia lo declarado por el niño en fiscalía, refiriendo que los papás le
contaron que el acusado le tocaba las partes íntimas a otros niños; lo que se con-
dice lógicamente con el uso de las palabras “partes íntimas” poco común en un
niño de su edad, reforzando así que se trataría de una repetición de dichos de
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terceros a pesar que manifestare conocer cuáles son estas partes, puesto que al
preguntarle por ellas, nombra “poto y pirula” explicando que estas son las partes
que nadie puede tocar, volviendo a señalar que a él nadie se las ha tocado (…)”
(Sentencia del Tribunal Oral en lo Penal de Santiago, quince de julio de
2014, RUC N°1200583685-7, RIT N°6-2014, Violación y Abuso Sexual,
Sentencia Absolutoria).
• “(…) contando así el Tribunal con el solo relato de la niña, quien escuetamente
aportó antecedentes que no permiten inferir de modo inequívoco la relevancia o
significación sexual de los hechos por ella narrados, de modo tal que sin perjuicio
de su edad, igualmente sus dichos no resultaron lo suficientemente contundentes
para sustentar la acusación (…)” (Sentencia del Tribunal Oral en lo Penal de
viña del Mar, quince de septiembre de 2014, RUC N°1200683709-1, RIT
N°235-2014, Abuso Sexual, Sentencia Absolutoria).
• “Debe precisarse que tal conclusión de los juzgadores no implica considerar que
la niña mentía al afirmar que el agresor le “metía el pene en el potito”, pues hay
que tener presente que ella tenía escasos cuatro años a la época de ser objeto de
las conductas ilícitas, que carecía de toda experiencia en materias sexuales y, por
ende, conforme a su testimonio no quedan dudas de que efectivamente hubo roces
o contacto del pene del agresor con su zona anal y, aún más, que tales acciones le
pudieron producir dolor tomando en cuenta sus condiciones anatómicas de niña,
pero que por su corta edad e inexperiencia los percibió como penetración (…)”
(Sentencia del Tribunal Oral en lo Penal de Viña del Mar, catorce de abril
de 2014, RUC N°1201106041-0, RIT N°3-2014, Violación, Sentencia
Condenatoria).
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poco entre qué fechas (…)” (Sentencia del Tribunal Oral en lo Penal de San-
tiago, quince de julio de 2014, RUC N°1200583685-7, RIT N°6-2014,
Violación y Abuso Sexual, Sentencia Absolutoria).
• “ Y si bien esto pudiere haber llevado a pensar, por ejemplo, que se trató de un
relato aprendido, que se entregaba de corrido, no se lo consideró así fundamental-
mente por la escasa edad de la testigo, y por el malestar, desasosiego, desconfianza
y vergüenza que se advirtió en ella, que se tradujeron en silencios prolongados,
respuestas casi inaudibles y elocuentes miradas que traslucían su incomodidad,
especialmente cuando las consultas se aproximaban al tema de la agresión (…)”
(Sentencia del Tribunal Oral en lo penal de Viña del Mar, veintiséis de
septiembre de 2014, RUC N°1201133713-7, RIT N°178-2014, Abuso
Sexual, Sentencia Condenatoria).
• “Aludiendo en cambio al acto ofensivo mismo, el menor señala que Pablo “empezó
a…..” o “empezó a eso”, dejando de ser fluido en su exposición, manifestando
incomodidad, lo que resulta concordante y explicado con lo expuesto por la perito
psicóloga, en cuanto a la ansiedad o vergüenza que demostró al dar cuenta de
este hecho que aún le afecta (…)” (Sentencia del Tribunal Oral en lo Penal de
San Bernardo, veintiséis de marzo de 2014, RUC N°1200408774-5, RIT
N°09-2014, Violación, Sentencia Condenatoria).
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Conclusiones
A partir del análisis de las sentencias, algunas de las cuales nos permiti-
mos referir en partes de manera textual en este trabajo, se puede concluir
que resulta evidente que el resultado judicial de una causa en que se busca la
determinación de la ocurrencia de un delito sexual cometido en contra de una
víctima en edad preescolar, en cuanto a la posibilidad de obtener condena o
absolución en el Juicio Oral, está directamente relacionada con la valoración
y credibilidad que da el Tribunal al testimonio del niño o niña víctima, por
lo que la declaración que ésta presta en la audiencia, al menos hoy, ocupa un
lugar de suma relevancia.
Teniendo en consideración dicha conclusión, ajustada y coherente con la revi-
sión jurisprudencial realizada, resulta imperioso y fundamental que quienes
estén a cargo de la investigación y juzgamiento de agresiones sexuales come-
tidos en contra de niños y niñas tengan conocimiento específico y concreto
acerca de los aspectos propios y connaturales al desarrollo evolutivo de la víc-
tima que, necesariamente, han de influir en el testimonio que sea capaz de
brindar en el proceso y en el juicio. Este conocimiento debiera incluir, espe-
cialmente, la comprensión de aquellos aspectos vinculados al desarrollo cog-
nitivo del niño o niña, entre los que se encuentran, los procesos de memoria,
atención, lenguaje y pensamiento, entre otros, los que, por supuesto, cobran
una importancia central en la tarea de obtener, analizar y valorar el testimonio
que un preescolar entrega sobre eventuales vivencias de victimización sexual.
Como se desprende del análisis de los resultados, los tribunales no tienen
un estándar claro ni común respecto de lo que esperan de una víctima de
agresiones sexuales en edad preescolar. Así, en un importante porcentaje
de los casos el tribunal espera que la víctima entregue un testimonio cohe-
rente, consistente, circunstanciado, que permanezca en el tiempo de manera
casi inamovible salvo en detalles superfluos, que incorpore la descripción de
tiempo, lugar y la referencia a los demás antecedentes anexos que posibilita-
ron la ocurrencia de los hechos, y que, además, resulte consistente con lo que
declara el resto de los testigos, mientras que, en otros casos, los tribunales
han sido capaces de hacerse cargo de las especiales condiciones de desarrollo
de aquellas víctimas, incorporando en su decisión de absolución o condena,
elementos que resultan imprescindibles para un buen juzgamiento, como son
la capacidad narrativa de la víctima, las condiciones ambientales en las que se
produce la entrevista, el transcurso del tiempo entre la develación y la audien-
cia de juicio oral, entre otros.
Estas diferencias tan radicales entre las exigencias de unos y otros tribuna-
les, plantean un ineludible llamado de atención a quienes operamos en el sis-
tema de enjuiciamiento criminal, relacionado con que, atendida la relevancia
que da el tribunal juzgador a la valoración de la calidad de los testimonios
de estas víctimas, es posible formular la hipótesis de que hay un margen de
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24 NAVARRO, Carolina. The Role of the Academia in the Chilean Process of Change on Inter-
viewing child victims: Connecting science and practice. Ponencia presentada en la 8th
International Investigative Interviewing Research Group (iIIRG) Conference, Junio
2015, Melbourne, Australia, 2015.
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