INTRODUCCIÓN

Las proteínas son compuestos orgánicos macromoleculares, ampliamente distribuidos en el

organismo y esenciales para la vida. Actúan como elementos estructurales y de transporte y
aparecen bajo la forma de enzimas, hormonas, anticuerpos, factores de coagulación, etc.

La proteína más abundante en plasma es la albúmina. Una de sus funciones más importantes es la
de permitir el transporte de ácidos grasos, hormonas esteroides, bilirrubina, catecolaminas, que en
forma libre son insolubles en medio acuoso.

La concentración de albúmina en plasma influye notablemente en el mantenimiento de la presión

coloidosmótica, lo que estaría relacionado con su relativamente bajo peso molecular y su gran carga
neta.

En condiciones patológicas como pérdidas renales, desnutrición, infecciones prolongadas, etc.,

suelen presentarse hipoproteinemias, mientras que en otras como mieloma múltiple, endocarditis
bacteriana y hemoconcentraciones de diversos orígenes, se observan hiperproteinemias.

En general, ambas situaciones se ven acompañadas también por hipoalbuminemias. Los aumentos
anormales de albúmina son ocasionales y se relacionan casi siempre con deshidratación que
produce el consecuente aumento en el contenido proteico del plasma.

La albúmina es la proteína más abundante del plasma. Se sintetiza en el hígado y se destaca por su
capacidad de sufrir cambios conformacionales, lo que le permite poder transportar muchas
sustancias, tales como bilirrubinas, ácidos grasos, ácido úrico, diversos medicamentos y antibióticos.

Además funciona como un regulador de la presión osmótica. Clínicamente, los niveles plasmáticos
aumentados de albúmina se asocian con la deshidratación severa, mientras que los niveles
disminuidos se asocian a desnutrición, enfermedad péptica, trastornos renales, y otras
enfermedades.

Para la determinación de proteínas totales se utiliza el método de Biuret; cuyo nombre se debe al
biuret, una molécula formada a partir de dos moléculas de urea (H2N-CO-NH-CO-NH2), que es la
más sencilla que da positiva a esta reacción. El reactivo de Biuret contiene CuSO4 en solución acuosa
alcalina (de NaOH o KOH).

La reacción se basa en la formación de un compuesto de color violeta, debido a la formación de un

complejo de coordinación entre los iones Cu2+ y los pares de electrones no compartidos del
nitrógeno que forma parte de los enlaces peptídicos, presentando un máximo de absorción a 540
nm.

La intensidad del color formado es proporcional a la concentración de proteínas totales presentes

en la muestra.

Por su lado, para la determinación de albúmina se utilizan varios compuestos cromógenos, entre los
cuales los más empleados está el verde de bromocresol –BCG- (3,3’, 5,5’-tetrabromo cresolsulfon
ftaleína). La albúmina reacciona con el BCG produciendo un compuesto coloreado de color verde,
cuya máxima absorbancia es a 625 nm. La intensidad del color formado es proporcional a la cantidad
de albúmina presente en la muestra.