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1.1 Electrostática.
Concepto de electrostática
La Electrostática es la parte del electromagnetismo que estudia la interacción entre
cargas eléctricas en reposo.
Por estar cargadas y a una cierta distancia, las partículas ejercen fuerzas eléctricas
unas sobre otras. De acuerdo con la segunda Ley de Newton, el resultado de estas
fuerzas debe ser un movimiento acelerado de las diferentes cargas. Supondremos
que esto no ocurre porque actúan sobre ellas otras fuerzas no consideradas que
retienen a las cargas en la misma posición.
A pesar de su aparente irrealidad (ya que una carga no puede mantenerse inmóvil
flotando en el espacio), la electrostática posee una gran aplicación ya que no solo
describe aproximadamente situaciones reales, sino porque sirve de fundamento
para otras situaciones electromagnéticas. En el campo de la electrostática aparecen
el principio de superposición, la ley de Gauss, el potencial eléctrico, la ecuación de
Laplace… todos los cuales se utilizan más adelante.
Electrostática en el vacío
Supone que las cargas están inmóviles flotando en el espacio.
La ley de Coulomb fue descubierta por Henry Cavendish, que no lo publicó. Varios
años después, Coulomb redescubrió esta ley, publicándolo adecuadamente, por lo que
recibe su nombre.
Es una ley física que nos describe la fuerza entre dos cargas puntuales en reposo. Nos
dice que si tenemos dos cargas puntuales q1 y q2 situadas a una distancia d12, aparece
una fuerza eléctrica entre ellas tal que:
Módulo
es proporcional al producto de las cargas.
es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre las cargas.
Dirección
Es la de la recta que pasa por las dos cargas
Sentido
Depende del signo de las cargas
Cargas del mismo signo se repelen
Cargas de distinto signo se atraen
Matemáticamente esto se expresa como que la fuerza que produce la carga 1 sobre la 2
es
siendo el vector unitario en la dirección de la recta que pasa por las dos cargas y
lleva el sentido de la 1 a la 2, es decir, hacia fuera de las dos cargas. La fuerza que la 2
produce sobre la 1 se calculará del mismo modo, sustituyendo por que es el
unitario opuesto.
Esta expresión es válida tanto si las cargas son del mismo signo como si son de signos
opuestos. En el segundo caso, el producto de las cargas es negativo y resulta una fuerza
atractiva.
La constante ke universal que, por la forma en que se eligen las unidades en el SI tiene
un valor exacto
Siendo el segundo valor mucho más fácil de recordar y con un error de solo el 0.1%.
Si lo que conocemos son los vectores de posición de las dos cargas respecto a un
sistema de referencia, podemos escribir la ley de Coulomb en función de estos vectores,
ya que
y queda
Hay que destacar (porque es fuente de errores) el cambio del exponente del
denominador de 2 a 3, al introducir una distancia más en la normalización del vector de
posición relativo.