Origen del secador solar

La deshidratación. Ya sea de alimentos, de madera o de otros productos es un proceso

industrial que permite un mejor tratamiento y utilización de los mismos.
Hace unas décadas los deshidratadores térmicos utilizaban mayoritariamente los
combustibles fósiles como fuente de energía para calentar el aire con el que llevar a cabo
desecado. Sin embargo desde la subida de precios de los combustibles convencionales allá
por los años 70 del siglo XX, la energía solar empezó a ser considerada como una fuente
energética de gran valor para la deshidratación de productos y su uso se ha ido en aumento
para este fin.
La Energía Solar como una alternativa energética para un Desarrollo sostenible significa la
protección el planeta.
El sol es una fuente inagotable y limpia para la generación eléctrica. Plantas de generación
aisladas (no conectadas a la red eléctrica) para autoconsumo o plantas conectadas a la red
son el futuro para un desarrollo sostenible.
El desarrollo de la energía solar Fotovoltaica en el siglo XXI está teniendo un acelerado
avance tecnológico y económico. La energía es el motor de los avances económicos en este
siglo
El efecto fotovoltaico fue reconocido por primera vez en 1839 por el físico francés Alexadre-
Edmond Becquerel. Sus estudios sobre el espectro solar, magnetismo, electricidad y óptica
son el pilar científico de la energía fotovoltaica.
En 1883 el inventor norteamericano Charles Fritts construye la primera celda solar con una
eficiencia del 1%. La primera celda solar fue construida utilizando como semiconductor el
Selenio con una muy delgada capa de oro. Debido al alto costo de esta celda se utilizó para
usos diferentes a la generación de electricidad. Las aplicaciones de la celda de Selenio fueron
para sensores de luz en la exposición de cámaras fotográficas.
La celda de Silicio que hoy día utilizan proviene de la patente del inventor norteamericano
Russell Ohl. Fue construida en 1940 y patentada en 1946.
La época moderna de la celda de Silicio llega en 1954 en los laboratorios Bells.
Accidentalmente experimentando con semiconductores se encontró que el Silicio con algunas
impurezas era muy sensitivo a la luz.
 Definición de secadores solares
La desecación es un sistema muy antiguo de conservación de alimentos. La retirada del agua
contenida en sus tejidos y células resulta un método muy eficaz para evitar la putrefacción y
pérdida de los mismos.
Un secador solar, además del ahorro conseguido proporciona un plus al tratar ciertos
alimentos por tratarse de un medio natural y ecológico que añade un valor al producto
obtenido, Los secaderos solares permiten una reducción del consumo de energía
convencional, ya que pueden ser utilizados casi sin coste alguno durante las horas de
insolación. Sin embargo, deben están preparados para incorporar un sistema alternativo de
calefacción para su utilización en caso de falta de insolación. Un caso típico es el secado de
higos, que se realiza a finales del verano o inicios del otoño, un periodo de tiempo
caracterizado en nuestro clima mediterráneo por frecuentes lluvias y por falta de insolación.
La cantidad de calor que podemos captar para calentar el aire depende de la situación
geográfica del secador industrial. Una vez conocidas las coordenadas geográficas del lugar,
se puede encontrar el promedio de radiación horizontal, que nos indica la energía que se
podrá captar con los colectores y que se utilizará para calentar el aire y secar el
producto. Con este dato, podremos calcular la superficie necesaria de colectores para secar la
cantidad de producto deseada.
Es un fenómeno complejo que involucra la transferencia de calor y masa (el transporte de
calor hacia dentro del material y el transporte de agua hacia el exterior). Existen muchos
mecanismos posibles de secado, pero aquellos que controlan el secado de una partícula
dependen de su estructura y de los parámetros de secado-condiciones de secado (temperatura
T, velocidad v y humedad relativa del aire), contenido de humedad, dimensiones, superficie
expuesta a la velocidad de transferencia, y contenido de humedad de equilibrio de la
partícula.
 Tipos de secadores solares
Paneles solares térmicos:
La energía solar térmica o energía termosolar consiste en el aprovechamiento de la energía
del Sol para producir calor que puede aprovecharse para cocinar alimentos o para la
producción de agua caliente destinada al consumo de agua doméstico, ya sea agua caliente
sanitaria, calefacción, o para producción de energía mecánica y, a partir de ella, de energía
eléctrica. Adicionalmente puede emplearse para alimentar una máquina de refrigeración por
absorción, que emplea calor en lugar de electricidad para producir frío con el que se puede
acondicionar el aire de los locales.
Los colectores de energía solar térmica están clasificados como colectores de baja, media y
alta temperatura. Los colectores de baja temperatura generalmente son placas planas usadas
para calentar agua. Los colectores de temperatura media también usualmente son placas
planas usadas para calentar agua o aire para usos residenciales o comerciales. Los colectores
de alta temperatura concentran la luz solar usando espejos o lentes y generalmente son usados
para la producción de energía eléctrica. La energía solar térmica es diferente y mucho más
eficiente123 que la energía solar fotovoltaica, la que convierte la energía solar directamente
en electricidad. Mientras que las instalaciones generadoras proporcionan solo 600 megavatios
de energía solar térmica a nivel mundial a octubre de 2009, nota 1 otras centrales están bajo
construcción por otros 400 megavatios y se están desarrollando otros proyectos de energía
termosolar de concentración por un total de 14 gigavatios.

Paneles solares fotovoltaicos:

Generan electricidad por reacciones químicas, y los paneles solares térmicos, aquellos
que utilizan la energía del sol para calentar agua, y permiten utilizar el agua caliente para
la obtención de energía o para su uso doméstico.
Los paneles o módulos fotovoltaicos —llamados comúnmente paneles solares, aunque esta
denominación abarca además otros dispositivos— están formados por un conjunto de células
fotovoltaicas que producen electricidad a partir de la luz que incide sobre ellos mediante el
efecto fotoeléctrico.
Los paneles fotovoltaicos, en función del tipo de célula que los forman, se dividen en:

 Cristalinas
 Monocristalinas: se componen de secciones de un único cristal de silicio (Si)
(reconocibles por su forma circular u octogonal, donde los 4 lados cortos, si se puede
apreciar en la imagen, se aprecia que son curvos, debido a que es una célula circular
recortada).
 Policristalinas: cuando están formadas por pequeñas partículas cristalizadas.
 Amorfas: cuando el silicio no se ha cristalizado.
Su efectividad es mayor cuanto mayor son los cristales, pero también su peso, grosor y costo.
El rendimiento de las primeras puede alcanzar el 22 %1 mientras que el de las últimas puede
no llegar al 10 %, sin embargo su costo y peso es muy inferior.
El costo de los paneles fotovoltaicos se ha reducido de forma constante desde que se
fabricaron las primeras células solares comerciales2 y su coste medio de generación eléctrica
ya es competitivo con las fuentes de energía convencionales en un creciente número de
regiones geográficas, alcanzando la paridad de red.

Construcción de secadores solares

Primera Etapa:

Cálculos termodinámicos y de transferencia de calor basados en las variables meteorológicas como:

velocidad del viento, irradiación solar, latitud, humedad y temperatura del aire (información
obtenida del lugar de prueba); los materiales para la construcción del colector solar de placa plana
son conocidos:

* Se realiza el balance de energía tomando en cuenta el calor absorbido, el calor útil, y las perdidas
en la parte superior e inferior del colector solar de placas planas.

*Se emplea las ecuaciones de transferencia de calor y se realiza el balance de energía que permite
simular el comportamiento del aire dentro del colector.
*Se ejecuta el cálculo teórico de la eficiencia del colector solar de placas planas, determinándose el
área de captación óptima y el área de paso (flujo de aire), con lo cual se puede optimizar las
dimensiones para el colector (largo, ancho y alto).

Segunda etapa:

* Cálculo y elección de las dimensiones de la cámara de secado, se toma como referencia la cantidad
de producto a secar y el ancho del colector, similar al ancho de la cámara de secado.

Tercera etapa:

Tomando en cuenta las ecuaciones previas realizadas para la determinación de las dimensiones,
primero se diseña el colector solar, para la eficiencia del colector del (40 al 60) % por teoría de
colectores solares planos y con los datos promedios obtenidos del lugar de instalación como son
velocidad, radiación, temperatura ambiente y la latitud del lugar para dar la inclinación al colector
solar, con estos datos se obtuvo un área de captación y un área de paso promedios que sirvió como
base para el primer diseño; el cual fue perfeccionando con la utilización de los materiales para su
construcción, debido a que en un primer momento se pensó la construcción total en madera y luego
se cambió por la idea de una estructura de madera y una cubierta de triplay con tecnopor interno
para lograr la disminución de costos, aumentando un acelerador de flujo a la entrada del colector
solar y con una placa colectora de vidrio de espesor de 4mm, la inclinación del colector estará
instalada a un ángulo de 12 grados con respecto a la horizontal; tomando como referencia a la base,
ancho del colector y a la cantidad de material a secar se diseñó la cámara de secado con el mismo
principio de estructura de madera, cubierta de triplay y tecnopor, con una puerta en el lado
izquierdo que facilite la carga y descarga de las plantas medicinales a secar.

Construcción del secador solar:

*Madera Triplay (1.5 planchas), que emplea como recubrimiento del secador, para ello se
acondicionaron diversas tapas de acuerdo a los planos. Se eligió este material por ser ligero y
trabajar como un aislante eficaz.

*Teknopor (1 plancha), utilizado como determinadas zonas del secador solar

*Madera Cedro, se elige este tipo de madera por conservar sus características físicas durante su
exposición al sol, fue usada para la estructura del secador.

*Piedras de canto rodado, estas fueron pinta de color negro para absorber eficientemente la
radiación solar emitida por la fuente de energía radiante (el sol), nos referiremos a ellas como la
placa absorbente, por estar distribuidas en el colector contiguamente.

*Vidrio cristal, no referiremos más adelante a él como la cubierta, esta placa de vidrio fue colocada
sobre las pestañas laterales del colector, para evitar su deslizamiento.
Ventajas y desventajas:
Ventajas:
*Su peso y volumen disminuyen sustancialmente, lo cual facilita su manejo, manipulación y
transporte. Según mediciones propias, la masa entre la materia prima bruta y el producto
final disminuye en un 88% de promedio.
* A pesar de ser altamente perecible en fresco, adquiere gran estabilidad para ser almacenado
en condiciones ambientales ordinarias por largo tiempo.
* Se le eliminan los desechos y partes no comestibles, lo que facilita su incorporación directa
en la preparación de comidas o como materia prima en otros procesos.
*La calidad del producto deshidratado es generalmente superior cuando se selecciona una
buena tecnología de los procesos.
*La calidad del producto deshidratado es generalmente superior cuando se selecciona una
buena tecnología del proceso.
*La velocidad de secado suele ser mucho mayor y disminuye considerablemente el tiempo de
secado, lo que influye tanto en la calidad como en el costo del producto.
*Las condiciones sanitarias y nutritivas (en caso de alimentos) son mejores porque el
producto no está expuesto a la acción directa del sol, la lluvia, el polvo y los insectos.
*El área utilizada en la deshidratación es varias veces menor que la empleada en el secado
natural.
*Las operaciones de deshidratación son más sencillas y pueden automatizarse.
Un proceso de deshidratado en menos tiempo, alrededor de dos a tres días menos.
* En los tiempos de lluvia no se necesita recoger el producto.
* Se evita una muy probable infestación de insectos y la contaminación y pérdida por los
Excrementos de pájaros y ratas.
Desventajas:
*No se puede controlar ni la temperatura ni la velocidad apropiadas del aire. En ciertos
productos la exposición a la radiación UV afecta su calidad final.
*En el caso de la exposición directa al Sol, al quedar el producto expuesto al medio, las
condiciones higiénicas son necesariamente malas, acumulando heces y polvo. Tiene una
pérdida de 20% de la producción a causa de su ingestión por roedores, aves e insectos; y
se arriesga a pérdidas graves si llueve.
*En el caso de los secadores solares el proceso es lento por la imposibilidad de llegar a
las temperaturas requeridas de deshidratado (60°-70° C). Con temperaturas de secado tan
bajas el producto termina por pudrirse, en especial las hortalizas que no contienen azúcar
que actúa de preservante.

Usos de los secadores solares:

*El secador solar de convección es el más usado, ya que tiene las siguientes ventajas, el
secado del producto es más uniforme; la calidad del producto es, en muchos casos, mejor,
al no incidir sobre el mismo la radiación solar directa; la cámara de secado puede ser de
mayor capacidad con relación al volumen que ocupa; la manipulación del producto es
generalmente más fácil, por estar más concentrado; el control de los parámetros de secado
es más sencillo, ya que puede regularse por medio del aire; es menos sensible a la
nubosidad al tener mayor capacidad térmica que los modelos anteriores; pueden ser
diseñados con recirculación de aire y, por lo tanto, la eficiencia de la instalación aumenta.
*la calidad del producto deshidratado es generalmente superior, si se selecciona una
buena tecnología del proceso; la velocidad de secado suele ser mucho mayor,
disminuyendo considerablemente el tiempo de secado, lo que influye tanto en la calidad
como en el costo del producto; las condiciones sanitarias y nutritivas (en caso de
alimentos) son mejores, al no estar el producto expuesto a la acción directa del Sol, la
lluvia, el polvo y los insectos; el área utilizada en la deshidratación es menor, varias
veces, que la utilizada en el secado natural; las operaciones de deshidratación son más
sencillas, pudiendo tener un alto grado de automatización.
 Conclusiones
*Los secadores de energía solar tienen muchas ventajas en comparación con los métodos
acostumbrados de secado al aire libre, empezando por el hecho de que hacen posible el
procesamiento de la producción local. Estos secadores no sólo permiten el secado de los
productos, sino que este proceso se realiza de una manera más higiénica: la calidad de los
productos es mejor al haber menor posibilidad de contaminación por contacto con polvo o
insectos. Asimismo, el secador reduce los tiempos de secado, evitando el deterioro de los
productos por una larga exposición a la intemperie. Otra gran ventaja está en que permite
prescindir de los sistemas de energía convencionales.
*Los productos secos o deshidratados son artículos novedosos para los agricultores. Los
primeros intentos para integrar estos nuevos productos al mercado local han generado
mucho interés. Para los agricultores, procesar su producción puede traer mayores ingresos
que la comercialización directa de frutas.

*Se construyó un Deshidratador Solar que permitirá el procesamiento y conservación de

alimentos, este Deshidratador Solar puede ser llevado a cabo por cualquier persona que tenga
la iniciativa y deseos de favorecer a su economía y por qué no mencionarlo, al medio
ambiente.

Bibliografía
http://www.energiza.org/solar-fotovoltaica/22-solar-fotovoltaica/624-historia-de-la-energia-
solar-fotovoltaica
http://leisa-al.org/web/index.php/volumen-21-numero-1/2059-uso-de-secadores-solares-para-
el-procesamiento-de-cultivos-en-la-amazonia-peruana.
http://www.infoagro.go.cr/Infoagro/Desplegables/Secador%20solar%20para%20deshidrataci
%C3%B3n%20de%20alimentos.pdf.