Aunque el amor es un proceso emocional desligado de elementos racionales, los

efectos que tiene sobre las personas pueden ser estudiados científicamente. Cuando
alguien se enamora, pierde el juicio crítico sobre el otro, incurre en comportamientos
obsesivos, su conducta cambia y algunas funciones corporales se alteran.

“Una persona que está en la fase del enamoramiento se siente muy bien. Su
frecuencia cardiaca y respiratoria aumentan, puede que le tiemblen las manos y las
piernas y, por lo general, tiene esa sensación que se describe como 'mariposas en el
estómago'. Todo esto responde a reacciones químicas”, explica Palacios, decano de la
Escuela de las Ciencias de la Salud de la Universidad del Rosario.

La neurobiología del amor ha permitido determinar que las personas enamoradas

pasan al menos un 75 por ciento de su tiempo pensando en el ser amado. Además,
suelen dormir menos, pero se levantan con mayor energía.

“En el cuerpo se liberan unas sustancias químicas que se llaman las aminas biógenas
que son dos: la dopamina, que produce las sensaciones de gratificación; y la
feniletilamina (FEA), que altera los ritmos cardiacos, respiratorios y de sueño. Por otro
lado, se disminuyen los niveles de neurotransmisores y la persona empieza a tener
pensamientos obsesivos”, añade.

El beso, según explica Palacios en este video animado, juega un papel fundamental
en la fase del enamoramiento, por las sensaciones y reacciones químicas que genera.

Se ha encontrado que los enamorados perciben menos dolor. En un experimento, las

personas eran sometidas a una leve presión dolorosa mientras les mostraban fotos de
otros sujetos, entre ellos la persona de la que estaban enamorados. Los científicos
pudieron determinar que la percepción del dolor bajaba entre un 20 y un 30 por ciento
cuando veían la imagen de su pareja.

El desamor también tiene efectos sobre el cuerpo. “Es posible que a una persona se le
rompa el corazón y también es posible morir de amor. Es muy raro, pero hay un
síndrome de laceración del corazón que se asemeja muchísimo a un infarto del
miocardio. Se llama el Síndrome de Tacotsubo y se produce por fenómenos
emocionales, por lo general una ruptura amorosa. Tiene una tasa de mortalidad del
uno por ciento, y una tasa de reincidencia del uno al ocho por ciento”, añade Palacios.

¿Y cuánto dura el amor? El experto dice que la ciencia ha logrado establecer que la
fase de enamoramiento dura entre 18 y 30 meses. Después de ese punto, caen las
hormonas. Entonces hay dos posibilidades: las parejas rompen o establecen vínculos
y pasan al amor duradero.