Winnicott e a posição

ética do analista
Winnicott and the analyst’s ethical position

Resumo Neste texto, tendo como foco a obra de Winnicott,

discute-se a posição ética do analista, a qual deve ser capaz de
fornecer sustentação à condição originária do indivíduo e, assim,
favorecer seu processo maturacional. Tal sustentação, por orig-
inar-se de uma ética da autonomia, parece não ser comparável
a outras formas terapêuticas que visem apenas à eliminação do
sintoma, ou à adaptação do paciente, por intermédio de técnicas
de sugestão, sem oferecer alternativas que contribuam para o
desenvolvimento e a expressão criativa do self. A fim de ilustrar a
posição de sustentação desempenhada pelo analista, será apre-
sentada uma discussão da análise de uma paciente de Winnicott,
a analista Margareth Little. Nessa análise, a referida posição de-
sempenhou um papel fundamental no que diz respeito a Winn-
icott lidar com as intensas ansiedades psicóticas da paciente e, Karina Codeço Barone
dessa forma, favorecer sua integração e desenvolvimento emo- Universidade de
São Paulo (USP)
cional. Ao respeitar as necessidades específicas do self do paci-
kcbarone@gmail.com
ente, a posição de sustentação constitui uma posição ética de
respeito à alteridade.
Palavras-chave winnicott; setting (psicanálise); ética.

Abstract Based on Winnicott’s theory, this paper discusses the

analyst’s ethical position, which should be able to give support
to the individual’s original condition, thus favoring his maturing
process. Such support, which is linked to an ethics of autonomy,
seems different from other kinds of therapy that provide only
the elimination of symptoms, without offering alternatives that
contribute to the development and the creative expression of the
self. In order to illustrate the position maintained by the analyst's
support, we will focus on the analysis of a patient of Winnicott’s,
analyst Margaret Little. In such analysis, the referred position
played a key role in dealing with the intense psychotic anxieties of
the patient and, consequently, in promoting her integration and
emotional development. By respecting the specific needs of the
patient's self, this is an ethical position that respects otherness.
Keywords winnicott; setting (psychoanalysis); ethics.
Winnicott e a posição ética do
analista: a necessária mudança no
setting
W
innicott (1964) relembra que o
princípio norteador da psicanálise,
tal como havia sido estipulado por
Freud, é a interpretação do inconsciente a par-
tir das associações do paciente. Essa técnica é
adequada ao atendimento de pacientes cons-
tituídos como pessoas totais. O transcorrer do
tratamento é facilitado por uma “cooperação
inconsciente do paciente”1 e pelo estabeleci-
mento de uma neurose de transferência.
A técnica psicanalítica clássica também
pode ser aplicada de maneira proveitosa no
atendimento de pacientes que estão no início
do processo de integração dos objetos e das
partes de seu eu.
Para Winnicott, há, ainda, um terceiro
grupo de pacientes, composto por sujeitos
que sofreram privações precocemente, por
não terem recebido o “cuidado pré-verbal em
termos de holding e handling”.2 Ser privado
desses cuidados conduz a doenças de caracte-
rísticas psicóticas, as quais demandam ao ana-
lista organizar “um tipo complexo de ‘holding’,
incluindo, se necessário, cuidado físico”.3
A análise padrão não traz benefícios a
esses pacientes, que reclamam uma mudança
no setting com o objetivo de permitir a neces-
sária regressão à dependência e a retomada
do desenvolvimento maturacional. Para Win-
nicott, no atendimento desses pacientes, o
analista deve evitar fornecer interpretações
prematuramente, porque durante muito tem-
po o que será necessário é o estabelecimento
de um holding, o qual é fundamental pelo fato
de existir no paciente uma tendência para de-
sintegrar-se. No caso do paciente regredido, o
não atendimento das necessidades do self re-
produz a privação sofrida no início de sua vida.
Essa compreensão a respeito do fracas-
so ambiental privilegia a ideia da experiência
do ser com o seu ambiente. Quando tudo
1
WINNICOTT, 1961, p. 110.
2
Idem, 1968a, p. 147-8.
3
Idem, 1961, p. 109.
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corre bem, o desenvolvimento do verdadeiro
self do bebê manifesta-se em um estado de
continuidade do ser. Tendo em vista a impor-
tância dada por Winnicott aos processos ma-
turacionais do self, o estado de continuidade
do ser supõe um constante vir a ser. Contudo,
quando há o fracasso ambiental, sobrevém
um estado de congelamento.
O congelamento funciona como prote-
ção do verdadeiro self do sujeito, que aguar-
da uma situação ambiental mais favorável. É
necessária uma posição específica de susten-
tação exercida pelo analista, que possa desfa-
zer a situação de congelamento e despertar
no paciente um sentimento de esperança de
que, finalmente, o ambiente poderá oferecer
o que o paciente necessita.
Em sua obra, Winnicott enfatiza o âm-
bito pré-representacional das experiências
precoces. Assim, a ansiedade situa-se no re-
gistro do próprio corpo, não tendo sido se-
quer assimilada pelo psiquismo na forma de
uma representação. É por essa razão que a
experiência de holding vivida com o analista
merece destaque. No trabalho com pacientes
que experimentaram quebras em seu próprio
sentido de existência, a interpretação nem
sempre pode ser utilizada de maneira provei-
tosa, em virtude dos distúrbios de comunica-
ção existentes. As falhas experimentadas por
esses pacientes parecem ter acontecido em
momentos precoces, nos quais a comunica-
ção verbal ainda não tinha sido consolidada.
Durante esse período inicial, a comuni-
cação estabelecida entre o bebê e sua mãe se
dá de maneira silenciosa por meio da confiabi-
lidade experimentada pelo bebê, pois, segun-
do Winnicott:
[a]tos de confiabilidade humana es-
tabelecem uma comunicação bem
antes da fala significar qualquer coi-
sa – a maneira como a mãe se colo-
ca quando embala a criança, o som
e tom de sua voz, tudo comunica
bem antes de a fala ser entendida.4
4
Idem, 1968a, p. 147.
 Por intermédio da regressão à depen-
dência, o paciente necessita de que sejam
reconstruídas as fundações dessa forma si-
lenciosa de comunicação, com base na expe-
riência de confiabilidade proporcionada pela
posição de sustentação exercida pelo analista.
Dessa maneira, silenciar o ato interpretativo
parece ser mais importante do que pronunciá-
-lo, pois, durante a fase regressiva, a interpre-
tação pode vir a constituir uma intromissão
prematura da realidade. Na fase de absoluta
dependência do ambiente, a comunicação ou
é silenciosa (quando a confiabilidade está as-
segurada), ou traumática (rompendo a conti-
nuidade do ser do bebê). Por intermédio da
sustentação oferecida pelo analista, busca-se
reconstruir a comunicação silenciosa:
[a] comunicação ‘silenciosa’ é de
confiabilidade, pois, de fato, prote-
ge o bebê de reações automáticas a
intromissões da realidade exterior,
reações essas que quebram a linha
de vida do bebê e constituem trau-
matologia. Um trauma é aquilo con-
tra o qual um indivíduo não tem de-
fesa organizada e, assim, um estado
confusional sobrevém, seguido tal-
vez pela reorganização de defesas,
de um tipo mais primitivo do que
aquelas que eram boas o suficiente
antes da ocorrência do trauma.5
Com essa afirmação, Winnicott chama a
atenção para a importância do silêncio. A te-
oria de Winnicott sobre a comunicação tem
um aspecto paradoxal6 (COELHO JÚNIOR;
BARONE, 2007), pois o autor enfatiza tanto a
necessidade de se comunicar quanto a de se
5
Idem, 1969, p. 259.
6
Uma discussão mais detalhada sobre esse tema
encontra-se no artigo A importância da teoria de
Winnicott sobre a comunicação para a construção do
significado ético da psicanálise (COELHO JÚNIOR;
BARONE, 2007). Uma versão desse trabalho foi
apresentada em Londres no evento denominado
Winnicott Today, organizado pela University College
of London, em 2006.
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manter em silêncio. A partir de uma presen-
ça implicada e reservada do analista, torna-se
possível ao paciente tanto comunicar suas
experiências traumáticas quanto recobrar a
necessária privacidade do self. Essa ideia de
Winnicott é relacionada à sua teoria a respei-
to da capacidade para estar só. Estar sozinho
encontra-se no centro do desenvolvimento
do verdadeiro self.
A ênfase dada ao silêncio associa-se, so-
bretudo, ao conceito de verdadeiro self. De
acordo com Phillips (1988), ao postular a exis-
tência de um núcleo incomunicado no verda-
deiro self, a psicanálise de Winnicott não cabe
perfeitamente na concepção de ser uma prá-
tica eminentemente interpretativa. Isso leva
Winnicott a reformular seu entendimento a
respeito da psicanálise. Para ele, “[p]sicanáli-
se não é apenas uma questão de interpretar
o inconsciente reprimido; é antes a provisão
de um setting profissional para confiança, no
qual esse trabalho pode ter lugar”.7
Neste texto, consideramos a posição de
sustentação do analista como a provisão des-
se setting que proporciona confiança e, assim,
estimula o desenvolvimento maturacional.
Uma vez instalado um estado mais re-
gressivo, é grande a demanda que recai sobre
o analista, porque os pacientes regredidos
necessitam de “contato humano, e sentimen-
tos reais, e ainda assim precisam colocar uma
confiança absoluta na relação na qual eles são
maximamente dependentes”.8 Por essa ra-
zão, Winnicott salienta que é de suma impor-
tância o analista perceber seus limites e evitar
estimular a regressão do paciente quando ele
sabe que não poderá adotar a posição ade-
quada para lidar com esse estado regressivo.
Ao aproximar a regressão à retomada
do desenvolvimento, possibilitada pela nova
oferta de provisão ambiental, Winnicott atri-
bui um significado positivo aos movimentos
regressivos do paciente. No entanto essa con-
sideração exige que o analista passe a ocupar
um lugar específico na transferência, um lugar
7
WINNICOTT, 1970, p. 114-5, grifos nossos.
8
Idem, 1961, p. 109.
77
de sustentação. Dada a existência de um esta-
do regressivo no paciente, é fundamental que
essa posição de sustentação do analista seja
eminentemente ética, ou seja, que respeite a
alteridade do paciente e, assim, proporcione
a retomada do desenvolvimento do verdadei-
ro self do paciente.
A seguir, discutimos como a modificação
do setting e a oferta da sustentação ambiental
foram elementos fundamentais na análise de
uma paciente de Winnicott, a analista Marga-
reth Little.
As análises de Margareth Little
Um equívoco analítico: a experiência
com a técnica clássica9
Margareth Little, uma respeitada psica-
nalista, apresenta de maneira contundente a
diferença entre as técnicas clássica e modifi-
cada em psicanálise, com base em sua própria
experiência como paciente. Little (1990) re-
conhece como a modificação no setting pro-
posto por Winnicott ajudou-a a regredir a uma
fase de dependência ao ambiente e, finalmen-
te, a elaborar suas ansiedades psicóticas e
constituir sua identidade com segurança.
Little considera que a sua primeira ana-
lista, Ella Sharpe, não foi capaz de avaliar seu
estado borderline e psicótico, o que trouxe
problemas irreparáveis ao campo transferen-
cial. O início do tratamento com Ella Sharpe
foi marcado por um medo de extrema magni-
tude, o qual, na opinião de Little, consistia em
uma psicose de transferência (e não uma neu-
rose de transferência), com base em experi-
ências traumáticas reais vividas na infância.
Little relata que o ambiente de sua in-
fância foi marcado pela intensa ansiedade de
sua mãe, a qual esteve prestes a cometer sui-
cídio durante a sua terceira gestação. Havia
no comportamento materno uma alternância
entre atenção invasiva e descaso. Isso impe-
dia a configuração de um ambiente suficien-
temente bom, ora por excesso, ora por falta.
9
Não se pode deixar de considerar que o relato
do paciente a respeito de sua própria análise não
constitui um relato imparcial dos fatos.
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Little considera que sua mãe era incapaz de
alcançar o estado de preocupação materna
primária e, assim, não podia identificar-se com
sua filha e atender às suas necessidades. Lit-
tle esclarece ter havido elementos positivos
no comportamento materno – tal como seu
senso de humor e seu amor pela jardinagem,
os quais, aliados à estabilidade de seu pai,
impediram que ela enlouquecesse completa-
mente. Como resultado, Little alcançou um
funcionamento que mesclava uma aparente
normalidade – à custa de um falso self que
permitiu a ela estudar e trabalhar – com inten-
sas ansiedade e insegurança em relação à sua
existência e identidade.
O objetivo de Ella Sharpe, segundo Lit-
tle, era “fornecer um [ambiente] em que fos-
se seguro ser sexual ou hostil”10. Entretanto a
necessidade da paciente era a de um ambien-
te que pudesse fornecer confiabilidade para
ela “ser”. A configuração do espaço psicana-
lítico com a ênfase na interpretação da sexu-
alidade ou da hostilidade dirigida à analista
repetia a falta de confiabilidade de seu am-
biente da infância, por negligenciar as verda-
deiras necessidades de seu self. Desse modo,
a analista falhara, assim como sua mãe havia
falhado em fornecer-lhe um ambiente seguro.
Freud (1915-1917) já havia constatado a
dificuldade de aplicação da técnica clássica
da psicanálise no atendimento das neuroses
narcísicas e das psicoses. Nesses casos, a difi-
culdade do paciente é em relação ao estabe-
lecimento da própria existência e identidade.
A questão sexual, embora possa estar presen-
te, não é a mais importante. No tratamento
psicanalítico de Little com Ella Sharpe, ficou
patente que a analista não pôde reconhecer a
magnitude da gravidade do quadro da pacien-
te. Segundo Little,
[o] quadro global de minha aná-
lise com a Srta. Sharpe é o de luta
constante entre nós, ela insistindo
em achar que o que eu dizia era
devido a um conflito intrapsíquico
10
LITTLE, 1990, p. 36.
 relacionado com a sexualidade in-
fantil, e eu tentando dizer-lhe que
meus problemas reais eram ques-
tões de existência e identidade: eu
não sabia ‘quem era’; a sexualida-
de (mesmo conhecida) era total-
mente irrelevante e sem sentido, a
menos que a existência e a sobre-
vivência pudessem ser tidas como
certas, e a identidade pessoal pu-
desse ser estabelecida.11
Ignorar essa diferença entre os pacien-
tes traz graves consequências para o trata-
mento, por se desconsiderar a existência de
um severo déficit de constituição. A tarefa
terapêutica deve auxiliar na própria constitui-
ção de um psiquismo que foi impedido de se
constituir. Privilegiar a interpretação do con-
flito sexual incrementa a falta de compreen-
são na análise, como testemunha Little:
[c]erta vez falei sobre como queria
‘ser alguém’, referindo-me a ser uma
verdadeira pessoa, não ninguém,
ou uma ‘não-pessoa’, como achava
que era. Isso foi interpretado como
um desejo meu de tomar o lugar da
minha mãe, de ser a minha mãe fi-
sicamente, em seu relacionamento
sexual e capacidade reprodutora.12
Little sentiu-se particularmente incom-
preendida na análise no momento da morte de
seu pai, que coincidiu com uma ocasião na qual
ela deveria apresentar um artigo na Sociedade
Britânica de Psicanálise. Little comenta ter de-
sejado adiar sua apresentação, mas diante da
insistência da analista, aceitou fazê-la, embora
tenha sentido um grande incômodo.
Ella Sharpe atribuiu sua falta de vontade
em apresentar o artigo a um sentimento de
inveja direcionado à analista por sua capacida-
de de produzir artigos. Por mais que um senti-
mento de inveja pudesse estar presente, Little
Ibid., p. 35.
11
reconheceu que o luto pela perda de seu pai
parecia ser mais importante em sua relutân-
cia. Outros exemplos são narrados por Little,
com o objetivo de ilustrar o fato de a realida-
de ser desconsiderada constantemente, em
favor da interpretação da transferência. Certa
ocasião, Ella Sharpe, diante do relato de Little
sobre a morte de uma tia querida, forneceu
“uma interpretação de transferência sobre
as suas próximas férias”.13 Para a paciente,
essa explicação parecia ser tão ilógica quan-
to às falas de sua mãe. Ao privilegiar uma
interpretação da transferência em termos
edipianos, a analista retira todo o valor dos
aspectos da realidade. Isso é problemáti-
co por não levar em conta as experiências
traumáticas reais e, com isso, além de não
ser possível elaborar a situação traumática,
ocorre uma repetição do trauma.
Depois de seis anos de análise, Little
havia combinado com Ella Sharpe o término
da análise. Porém, em um feriado anterior ao
período marcado para o término da análise, a
analista morreu subitamente.
Após essa experiência, Little procurou a
Dra. Payne, que, após escutá-la, constatou o
nível de gravidade de sua doença psicótica e
a encaminhou para Marion Milner, que a aten-
deu durante quase um ano, até que Winnicott
tivesse um horário para atendê-la.
Winnicott e a posição
de sustentação
O papel da realidade, a regressão à de-
pendência, a posição de sustentação do ana-
lista e a modificação do setting foram temas
centrais da análise de Margareth Little com
Winnicott. Esse percurso analítico, que du-
rou de 1949 a 1955, ajudou-a a consolidar sua
identidade.
Winnicott faz referência ao atendimen-
to de Little, de maneira sigilosa, em algumas
passagens de sua obra. Podemos saber que
se trata de Little por causa do relato da pa-
ciente a respeito de sua análise. Winnicott
(1949) reconhece que a experiência prévia

Ibid., p. 36.
12
Ibid., p. 39.
13

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de Little com a técnica psicanalítica clássica
não foi capaz de modificar o aspecto central
de seu adoecimento, por negligenciar a ne-
cessária regressão à dependência. Quando as
necessidades regressivas da paciente pude-
ram ser atendidas na análise, passou a existir
“uma progressão natural com o verdadeiro
self, em vez do falso self em ação”.14
No momento em que Little procura Win-
nicott, ele reconhece que ela “está doente,
mas também há muita saúde mental aí”.15 Little
sentiu-se angustiada, com receio de que, mais
uma vez, a sua grave doença fosse deixada de
lado, e suas partes saudáveis recebessem mais
atenção. Winnicott percebeu sua angústia e
acrescentou que a saúde mental ficaria para
depois, porque, naquele momento, o funda-
mental era preocupar-se com a doença.
A partir dessa compreensão a respeito
da constituição da paciente, Winnicott cons-
trói um setting capaz de permitir a regressão
à dependência, com o intuito de explorar, na
transferência, áreas de predomínio de angús-
tia psicótica. O objetivo de Winnicott era o
de “fornecer o ambiente propício, onde era
seguro estar”.16 O holding – advindo de uma
posição específica do analista no setting –
passou a ser o aspecto mais importante de
seu atendimento. O holding era exercido
tanto literalmente quanto metaforicamente.
No olhar da paciente, o holding manifestava-
-se metaforicamente pelo fornecimento de
“toda a força do ego que o paciente não po-
dia encontrar em si mesmo, e retirá-la, gradu-
almente, quando o paciente fosse capaz de
cuidar de si mesmo”.17
Havia também a experiência de um hol-
ding exercido literalmente, quando Winnicott
segurava as mãos de Little enquanto ela per-
manecia “escondida debaixo do cobertor, ca-
lada, inerte, retraída, apavorada, com raiva ou
em lágrimas, dormindo e às vezes sonhando”.18
14
WINNICOTT, 1949, p. 249.
15
LITTLE, 1990, p. 50.
16
Ibid., p. 47.
17
Ibid., p. 46-7.
18
Ibid., p. 46-7.
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A necessidade de fornecer esse tipo de
holding deriva da compreensão de Winnicott
(1988) de que, quando há regressão à depen-
dência, o cuidado físico veicula um cuidado
psicológico que é de suma importância para
a integração da personalidade. Se, durante
um atendimento psicanalítico, o analista pas-
sa a lidar com processos esquizoides, é pre-
ciso reconhecer que se está lidando com um
fenômeno que se assemelha aos momentos
iniciais do processo maturacional, nos quais a
dependência do ambiente é um fato que não
pode ser negligenciado. Assim, a oferta de
uma experiência real – literal – de holding visa
a alcançar uma experiência simbólica signifi-
cativa19 que estimule a integração e o desen-
volvimento. Nesses casos, a maneira como o
analista constrói e mantém o setting torna-se
tão (ou mais) importante quanto interpretar a
fala do paciente.
No atendimento de Little, o holding
manifestava-se, por exemplo, no aumento do
tempo da sessão de maneira a adequar-se ao
ritmo da paciente, ou no atendimento da pa-
ciente em sua própria casa por cerca de três
meses, durante o período em que ela esteve
doente e não conseguia sair de casa. Vemos
nesses exemplos que alguns arranjos reais em
relação ao tempo e ao espaço da sessão, ou
seja, ao manejo do setting, veiculam um cui-
dado essencial ao desenvolvimento. Algumas
vezes, era necessário transferir o holding a
outra pessoa, para que Winnicott pudesse,
por exemplo, sair de férias. Em uma dessas
ocasiões, Winnicott e Little planejaram juntos
a hospitalização dela, a fim de que recebesse
os cuidados de que necessitava e, sobretudo,
a fim de prevenir uma tentativa de suicídio. O
próprio Winnicott conduziu Little ao hospital
e manteve contato com ela e com a equipe do
hospital durante o período de internação.
Winnicott (1969) estende o termo hol-
ding para cobrir a área de cuidado do indiví-
duo (bebê ou paciente) na qual deve existir
19
Há uma associação com a proposta de SECHEHAYE
(1951) de “realização simbólica”.
comunicação silenciosa, para que a confiabi-
lidade no ambiente se reinstale e possa ser
tida como certa. Nessa área, de acordo com
Winnicott, existe “comunicação em termos
físicos”.20 Essa comunicação conta com uma
linguagem que se manifesta na experiência de
reciprocidade entre analista e paciente (seme-
lhante à comunicação existente entre o bebê
e sua mãe). A experiência de reciprocidade de-
pende da posição da mãe (ou do analista) em
colocar-se no lugar do bebê (ou do paciente) e,
assim, atender às suas necessidades.
Uma experiência de reciprocidade ocor-
ria, por exemplo, quando Winnicott respeita-
va o ritmo próprio de Little. Isso permitia a
ela encontrar uma forma de viver que fosse
própria, evitando reagir às intromissões ex-
ternas. Conforme o relato de Little,
[l]ogo ele [Winnicott] descobriu
que durante a primeira metade de
todas as sessões não acontecia coi-
sa alguma. Eu não conseguia falar
até atingir um estado ‘inalterado’,
não perturbado por qualquer inva-
são, como me pedirem para dizer o
que estava pensando etc. Era como
se eu tivesse de assimilar o silêncio
e a calma que ele proporcionava.
Aquilo era muito diferente das per-
turbações da infância, do estado
de ansiedade da minha mãe e da
hostilidade geral da qual eu sempre
senti necessidade de fugir para en-
contrar paz.21
A fim de manter o foco nas necessidades
da paciente, a interpretação era oferecida ape-
nas em um momento oportuno. Por levar em
consideração a dependência atuante na trans-
ferência, Winnicott era cauteloso ao interpre-
tar a transferência, a fim de não introduzir um
elemento de persecutoriedade na paciente.
Havia também uma predisposição a acei-
tar acting-outs que não seriam tolerados com
20
WINNICOTT, 1969, p. 260.
LITTLE, 1990, p. 46.
21
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facilidade por outros analistas. Contudo, isso
não significava que Winnicott aguentasse qual-
quer coisa, nem que carecesse de firmeza. Sua
firmeza e honestidade encorajavam o cresci-
mento da paciente, com base em sua capaci-
dade empática de sentir com e pela paciente.
Winnicott (1949) compreendia a maneira
como Little se jogava no divã, que havia sido
interpretada por sua analista anterior como
um ataque histérico, como um acting-out a fim
de reviver o processo de nascimento. Duran-
te os acting-outs, a respiração e o movimento
corporal da paciente modificavam-se, e ela
relatava sentir uma intensa pressão em sua
cabeça. A pressão era tão intensa que o ana-
lista devia sustentar sua cabeça, para que o
processo de nascimento pudesse ser revivido.
Quando esse processo atingiu sua fase mais
aguda, houve uma intensa ansiedade de que
a cabeça da paciente fosse esmagada. A sen-
sação de destruição da cabeça da paciente foi
associada à existência de um período de per-
da de consciência, na infância, o qual só pôde
ser assimilado pelo self da paciente quando foi
aceito como morte. Porém, quando essa expe-
riência pôde se tornar real para a paciente, ela
substituiu a palavra “morte” por “não-saber”.
Para Winnicott, a “aceitação do não-saber pro-
duziu tremendo alívio. ‘Saber’ tornou-se trans-
formado em ‘o analista sabe’, isto é, ‘compor-
ta-se de maneira confiável em adaptação ativa
às necessidades do paciente”.22
Winnicott considera que a paciente er-
gueu sua vida a partir de um funcionamento
mental intelectualizado (na cabeça), que se
tornou o lugar privilegiado de seu viver. Esse
funcionamento difere significativamente do
funcionamento saudável, no qual existe uma
integração psique-soma como base do fun-
cionamento do verdadeiro self. A percepção
acertada da paciente de um sentido de fal-
sidade em relação à sua vida derivava desse
funcionamento mental. O acting-out, susten-
tado pela atenção do analista aos movimen-
tos respiratório e corporal da paciente, per-
mitiu a retomada de uma existência mais real.
WINNICOTT, 1949, p. 250.
22
81
De acordo com Winnicott, foi apenas com 47
anos de idade que a paciente alcançou uma
elaboração psíquica de seu funcionamento fi-
siológico, algo muito diferente do “trabalho
intelectual que pode com facilidade tornar-
-se artificialmente uma coisa em si mesma e
falsamente um lugar onde o psiquismo pode
hospedar-se”.23
Para sair desse falso estado de funcio-
namento, houve a necessidade de viver uma
fase quase sem funcionamento mental, na
qual respirar era tudo. A presença do analista
como testemunha dos movimentos corporais
e de respiração da paciente permitia saber
que a paciente estava viva e, pouco a pouco,
alcançar um psiquismo autêntico e integrado
(um estado diferente da falsa intelectualiza-
ção de seu funcionamento anterior).
Outro aspecto relevante para Little era
a inclusão de dados da possível realidade vi-
venciada na situação traumática infantil. O
comentário feito por Winnicott à Little de que
“[s]ua mãe é imprevisível, caótica, e estabele-
ce o caos ao seu redor”24 trouxe grande alívio
à paciente, ao permitir que fosse reconhecido
o grau de inadequação de seu ambiente de
origem. Para Little, a fala de Winnicott, ape-
sar de não ser uma interpretação, teve um
efeito interpretativo e engendrou importan-
tes mudanças em seu self. Winnicott salienta
que uma
interpretação oportuna [well-
-timed] e correta no tratamento
analítico dá um sentimento de ser
sustentado [of being held] fisica-
mente, que é mais real (para o não-
-psicótico) do que se um holding
real ou acalento [nursing] tivesse
tido lugar. Uma compreensão vai
mais profundo e, pela compreen-
são, demonstrada pelo uso da lin-
guagem, o analista sustenta [holds]
fisicamente, no passado, isto é, no
momento da necessidade de ser
Ibid., p. 251.
23
LITTLE, 1990, p. 50.
24
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sustentado [to be held], quando
amor significou cuidado físico e
adaptação.25
Para Winnicott (1963a), o analista está
sustentando a paciente ao mostrar, em suas
palavras, que ele entende o grau de angústia
que está sendo experimentada por ela. O efei-
to da sustentação proporcionada por Winni-
cott conduziu Little a mudanças tão profundas
que um antigo amigo seu comentou não ser
possível reconhecer nela a mesma pessoa que
ela tinha sido no período anterior à análise.
Para Little, Winnicott “não era um guru,
[...] não havia doutrina, nem ‘ritual’ [...] nem
‘experiência mística’.26 O fundamental era a
provisão de um ambiente que pudesse dar
sustentação e, com isso, permitir a regres-
são e a elaboração das intensas ansiedades
psicóticas. Assim, na análise, busca-se criar
um ambiente propício ao desenvolvimento,
da mesma maneira que a mãe se posiciona
em relação ao seu bebê. Entretanto, como é
salientado por Little (1990), o paciente adul-
to não é como o bebê e pode vir a reagir aos
novos fracassos ambientais com um corpo de
adulto, o que pode levá-lo à reconstrução de
defesas ou ao suicídio. Há, sobretudo, o risco
de o analista sucumbir a uma contratransfe-
rência psicótica, ou de ser atacado pelo pa-
ciente. Constata-se que o atendimento de pa-
cientes regredidos constitui uma tarefa árdua
para o analista, pois é exigido dele suportar “a
ansiedade, a culpa, o sofrimento, a aflição, a
insegurança e a sensação de impotência, [su-
portar] o que não podia ser suportado”.27
Em um manuscrito28 no qual relata algu-
mas notas de sua análise com Winnicott, Little
reconhece que Winnicott pôde sintetizar, em
poucas palavras, como ela se sentia:
o mundo sem sentido de minha
vida, desde a tenra infância até
25
WINNICOTT, 1988, p. 61-2.
26
LITTLE, s. n., p. 2.
27
Idem, 1990, p. 64.
28
Agradecemos aos Arquivos da Sociedade Britânica de
Psicanálise.
 aquele momento, e a falta de sen-
tido de muito da minha análise an-
terior, e então tornou possível que
eu encontrasse sentido – nele e em
mim. Isso me liberou do controle
daquele caos, e de meu ‘falso self’,
de modo que eu pude começar a
encontrar meu eu ‘real’ que eu nun-
ca tinha conhecido, e encontrar um
mundo diferente, [um mundo] real,
no qual aquele self real podia viver e
funcionar diferentemente.29
O reconhecimento pelo analista da si-
tuação traumática da infância permite dis-
criminar o ambiente da análise do ambiente
traumatogênico da infância e, consequente-
mente, construir a confiabilidade no ambien-
te da análise. Para que isso ocorra, é preciso
uma atitude empática e franca do analista. Ao
escutar o relato de Little de que sua mãe cen-
surava seu choro e frequentemente dizia-lhe
para alegrar-se porque logo ela [Little] estaria
“morta”, Little comenta que Winnicott teria
ficado bastante zangado e comentado: “[e]u
realmente odeio a sua mãe”.30 A capacidade
de empatia do analista permitiu à paciente
experimentar a emoção que havia sido repri-
mida e, assim, a integração da personalidade
foi estimulada.
Outro fator de suma importância é a
confirmação pelo analista das impressões da
paciente. Certa ocasião, Winnicott confirmou
a Little sua impressão de que ele parecia so-
frer de trombose coronariana. Esse episódio,
por mais que significasse o afastamento de
Winnicott por causa de seus próprios proble-
mas de saúde – o que foi muito doloroso para
Little –, trouxe a ela um ganho significativo,
porque tinha sido permitido a ela confiar em
suas percepções.
Após um período de internação durante
as férias de Winnicott, Little retornou ao seu
trabalho e às sessões com ele. Nessa época, a
paciente já percebia que entrava em uma fase
29
LITTLE, s. n., p. 4.
30
Idem, 1990, p. 48.
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final de sua análise. Nessa etapa, Winnicott
forneceu uma interpretação que, segundo
Little, teve um efeito de revelação:
[e]le me disse que o medo de ani-
quilação que eu sentia estava rela-
cionado com a ‘aniquilação’ que já
ocorrera: eu havia sido aniquilada fi-
sicamente, mas de fato sobrevivera,
e estava agora revivendo emocional-
mente a experiência passada.31
Para Little, a afirmação de Winnicott
sintetizava o sentimento que ela carregou du-
rante toda a sua vida de não ter uma existên-
cia própria. No fim do tratamento, Winnicott
disse a Little que havia chegado o momento
em que ela deveria assumir as rédeas de sua
vida e ser autêntica em relação a si mesma.
Ao avaliar os resultados de seu trata-
mento com Winnicott, Little considera que o
fundamental foi a possibilidade de se estabe-
lecer como uma pessoa em sintonia com seu
verdadeiro self e com sua capacidade criativa.
Ademais, houve a construção da confiança de
que a vida vale a pena, um sentimento que
não existia anteriormente.
O próprio Winnicott (1954) reconheceu
que a análise de Little lhe exigiu um cresci-
mento pessoal que, embora tenha sido dolo-
roso em alguns momentos, enriqueceu signi-
ficativamente sua própria identidade.
Considerações finais
“Nós recebemos uma comunica-
ção silenciosa, durante um período
de tempo, de que nós éramos ama-
dos, no sentido de que podíamos
confiar na provisão ambiental e, as-
sim, seguir com nosso crescimento
e desenvolvimento.” (Winnicott,
1968a, p. 147)
Ao debruçar-se sobre a relação esta-
belecida entre a mãe e o bebê, com especial
Ibid., p. 63.
31
83
ênfase nos efeitos da presença do outro para
a constituição do sujeito, vemos que ques-
tões relativas à alteridade, dependência e
independência permanecem especialmente
relevantes para o psicanalista em sua prática.
Winnicott compreende o desenvolvimento
individual a partir do encontro entre as ten-
dências inatas maturacionais e um outro signi-
ficativo que forneça holding (mãe-ambiente).
A potencialidade desse encontro em gerar
experiências de subjetivação encontra-se pre-
sente tanto na relação entre a mãe e o bebê
quanto na relação entre analista e paciente. A
sustentação de um outro humano é, portanto,
necessária à saúde psíquica.
A preocupação com a posição do ana-
lista deriva das mudanças introduzidas por
Ferenczi para o atendimento de pacientes
mais comprometidos, para os quais o modelo
terapêutico advindo da clínica da histeria não
era adequado. Ferenczi (1927-8) destaca a
empatia do analista na sessão, que permite a
ele “sentir com” o paciente e, dessa maneira,
ajudá-lo. Há, aqui, uma contundente crítica à
técnica clássica em psicanálise e uma propo-
sição da necessária implicação real do analista
no processo.
Winnicott reconhece que a modificação
do setting apresenta uma função preponde-
rante no atendimento de pacientes que so-
freram privações ambientais severas precoce-
mente. Para corrigir a falha ambiental, o papel
da regressão passa a ocupar um lugar funda-
mental no atendimento. Essa situação exige
que o setting se modifique a partir da própria
necessidade do paciente.
O holding exercido pela mãe permite ao
bebê desenvolver-se de acordo com seu ver-
dadeiro self. Para Winnicott, a “família con-
tinua esse holding, e a sociedade sustenta a
família”.32 O próprio atendimento em saúde
mental é um derivado profissional desse tipo
de sustentação exercida inicialmente pela famí-
lia e pela sociedade, que permite o pleno de-
senvolvimento das tendências maturacionais.
A posição de sustentação do analista é
WINNICOTT, 1961, p. 107.
32
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de extrema relevância para a construção do
espaço terapêutico, independentemente do
grau de comprometimento do paciente. Em
relação a esse tema, Winnicott (1964) comen-
ta que existem, no paciente, uma parte sau-
dável e uma enferma. A composição de tais
partes varia de forma significativa entre as
pessoas e, assim, em alguns pacientes a parte
saudável pode ser maior do que em outros.
No entanto, Winnicott enfatiza que:
[n]ão se pode de nenhuma forma
diminuir a adaptação às necessi-
dades do paciente, por saber que
o paciente tem uma quantidade
considerável de personalidade sau-
dável. Está-se lidando com a parte
doente, e essa é tão doente quanto
possível.33
Winnicott (1961) salienta que as tendên-
cias em direção à maturação e ao desenvolvi-
mento estão sempre em ação, a não ser que
sejam bloqueadas por falências de sustenta-
ção. Assim, a psicanálise baseia-se na provi-
são de confiabilidade a partir de uma posição
específica de sustentação. Ao confiar nas ten-
dências inatas de crescimento e desenvolvi-
mento, a posição de sustentação passa a ser o
paradigma da posição do analista.
Winnicott chama a atenção para a ex-
periência vivida entre analista e paciente e
salienta a importância de oferecer um setting
humano, e não invasivo. Em um manuscrito34
no qual tece algumas considerações a serem
discutidas por um grupo de supervisão, Win-
nicott relata um caso em que a
idéia da experiência psicossomática
é vitalmente importante porque a
totalidade da área intelectual está
bloqueada. Esse é um sintoma dos
mais importantes. A interpretação
é particularmente fútil aqui porque
33
Idem, 1964, p. 100.
34
Agradecemos a possibilidade de pesquisar os arquivos
da Sociedade Britânica de Psicanálise.
 ela se relaciona com a área da per-
sonalidade que está indisponível.
Neste caso, portanto, tem-se um
exemplo útil do exagero da ne-
cessidade de se comunicar psicos-
somaticamente. Com base nisso,
pode surgir alguma oportunidade
para troca verbal que tenha signi-
ficado tanto para o paciente, como
para o analista.35
Winnicott (1965) acrescenta que, no
caso em questão, ao privilegiar a comuni-
cação psicossomática (pela necessidade da
paciente), o que é feito na análise é um alar-
gamento do conceito de holding para cobrir
todo o espaço terapêutico. Para ele, o concei-
to de holding pode ser esticado em qualquer
grau, para cobrir o que é feito pelo analista,
quando se contrasta a análise baseada na co-
municação psicossomática com a análise ba-
seada na troca verbal.
Devemos salientar que essa experiência
de comunicação psicossomática (silenciosa)
é uma situação que existe em qualquer aná-
lise, porque se trata, basicamente, da possi-
bilidade de comunicação com o verdadeiro
self. Ao lado da importância da comunicação
significativa entre analista e paciente, há uma
profunda valorização do silêncio. Winnicott
confia que “o relacionar-se e o comunicar-se
significativos são silenciosos”.36
Deve existir entre analista e paciente um
tipo de comunicação silenciosa, a qual repre-
senta um aspecto saudável do diálogo entre
o eu e o outro. É um silêncio que se conecta
com o núcleo do verdadeiro self, que se man-
tém isolado. Para que isso aconteça, é fun-
damental que o analista saiba se manter em
reserva e esperar, porque frequentemente “é
o silêncio do paciente que contém a comuni-
cação essencial”.37
Para que seja possível simplesmente cres-
cer, é preciso que o ambiente dê sustentação às
tendências inatas dirigidas ao desenvolvimen-
to. Por sua teoria distintiva a respeito da cons-
tituição humana – que concebe a existência de
tendências inatas dirigidas ao desenvolvimen-
to e um núcleo incomunicado do verdadeiro
self –, Winnicott reformula a prática analítica e
atribui relevância à posição de sustentação do
analista. Esta adquire importância fundamen-
tal para lidar com o fenômeno da regressão à
dependência, que pode ocorrer em qualquer
análise, nem que seja por um curto período de
tempo. Estar nessa posição significa sustentar
o processo, o que implica que o analista tenha
“uma crença na natureza humana e no proces-
so maturacional”.38

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36
Idem, 1963b, p. 184.
37
Idem, 1968b, p. 633.
35
WINNICOTT, 1965, p. 1-2. 38
Idem, 1954, p. 292.

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Dados da autora:
Karina Codeço Barone
Psicanalista, mestre em Estudos Psicanalíticos pela Tavistock and Portman Clinic, mestre
e doutora em Psicologia pelo Instituto de Psicologia da USP, autora do livro “Realidade e Luto:
um estudo da transicionalidade” (São Paulo: Casa do
Psicólogo, 2004). Subvenção: CNPq

Recebido: 16-09-2011
Aprovado: 20-03-2012

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