INFORME GEOLOGIGO / YACIMENTOLOGICO

DEL DEPOSITO DE ARENAS NEGRAS (MINERALES

PESADOS) DE AGUAS DULCES

I n f o r m e Preliminar

Javier Techera - Richard Arrighetti

Agosto del 2002

 INDICE GENERAL

1. Objetivos
2. Ubicación
3. Metodología de trabajo
4. Antecedentes geológicos
5. Geomorfología de la zona en estudio
6. Geología del depósito de aguas dulces
7. Caracterización del depósito de aguas dulces
8. Síntesis

ANEXOS

Anexo 1 : Modelo descriptivo de Depósitos de Placeres de Minerales Pesados (MP) y

características de los depósitos Australianos
Anexo 2 : Perfil esquemático de zona costera y depósitos de MP asociados
Anexo 3 : Efecto en el valor del concentrado de la asociación mineral
Anexo 4 : Imagen de niveles ricos de MP, en depósitos de playa
Anexo 5 : Variación en la granulometría de MP de diferentes depósitos Australianos
Anexo 6 : Tenores y volúmenes de diferentes depósitos Australianos
Anexo 7 : Estadística de producción, consumo y precios de Ti pigmento y materia prima
Anexo 8 : Países y empresas productoras de concentrados de MP
Anexo 9 : Procesamiento y exigencias de arenas con MP.
Anexo 10 : Productores y usos del Titanio y Circón
1.OBJETIVOS

Este relevamiento geológico forma parte de la evaluación geo-económica del deposito de

arenas negras de Aguas Dulces. Tiene como objetivo principal el lograr determinar dentro
del área explorada por ANCAP en 1964, los límites geológicos del yacimiento de arenas
negras y la estratigrafía del la zona donde esta inserto el mismo.
También se pretende definir algunas características básicas de yacimiento que permitan
mejora el conocimiento sobre este tipo de acumulaciones en la costa Uruguaya

2.UBICACIÓN

El área que se ha sometido a estudio se halla ubicada a 10 km de la ciudad de Castillos,

departamento de Rocha; al Sur de la ruta nacional N° 10 entre los balnearios de Barra de
Val ¡zas al SW y Aguas Dulces al E.
Los trabajos se centraron fundamentalmente dentro del padrón N° 1645 propiedad del
Ministerio de Ganadería Agricultura y Pesca, dentro del cual se realizaron los estudios
exploratorios de ANCAP en la década de los años 60.

3 .METODOLOGIA DE TRABAJO

Como primer paso para el relevamiento geológico del área se realizo la adquisición de
material fotográfico a escala 1:20.000 de la FAU con vuelos del año 2000.
También se utilizaron el recubrimiento fotográfico a escala 1:40.000del SGM de los vuelos
del año 1967. Con este material se realizo una fotointerpretación de la zona , la que
permitió la separación de algunos límites geológicos y/o geomorfológicos.
Durante la fase de campo se realizaron cortes geológicos, procurando delimitar e identificar
las distintas unidades geológicas y/o geomorfológicas que integran la zona de estudio.
Dada la casi nula presencia de afloramientos fueron realizados una serie de cáteos, con un
equipo Minuteman, con sondeos de hasta 15 metros para definir y constatar los límites
geológicos trazados en la etapa de gabinete.
Además se realizaron varias observaciones sobre los depósitos de playa y eólicos actuales,
en donde aparecía expuestos los niveles mineralizados, con el fin de comenzar a describir
las principales características del placer .
4.ANTECEDENTES GEOLOGICOS

Para la zona en estudio y alrededores los diferentes trabajos cartográficos consultados

mencionan la presencia de las siguientes unidades Geológicas :

Formación Libertad:
Litológicamente se presenta como un limo muy arcilloso que lleva casi constantemente
arena gruesa, gravilla y grava distribuidas al azar. En términos generales se define como
una lodolita masiva, que puede presentar un contenido variable de arcilla y arena muy fina,
friable a medianamente friable con carbonato de calcio tanto en masa y como en
concreciones Presenta generalmente colores de tonalidades pardas muy homogéneas que
van del pardo claro al pardo muy oscuro.
Las potencias de ésta formación son muy variables, que van de los 3 a los 20 metros
dependiendo en parte de los sedimentos subyacentes.
Morfológicamente ocupa los interfluvios y laderas medias a altas, desarrollando un relieve
de lomadas suavemente onduladas a onduladas con valles plano cóncavos.
Cabe señalar que ésta formación presenta una gran similitud con la formación Dolores,
siendo el criterio de distinción en el campo de tipo morfológico.
Los depósitos de Dolores están ocupando posiciones de terrazas comprendidas entre las
áreas de morfología ondulada y las zonas de influencia inmediata a los cursos de agua. En
cambio la formación Libertad se desarrolla fundamentalmente hacia las laderas medias a
altas e interfluvios.

Formación Chuy
Conformada por una secuencia en la que alternan desde pelitas hasta areniscas gruesas,
determinando una secuencia groseramente granocreciente.
Los niveles pelíticos ocurren con mayor frecuencia hacia la base, y pueden presentar arena
y gravilla dispersas, de colores grises, gris verdoso a verde, con frecuente moteados desde
rojo herrumbre a amarillos, que pueden dominar en la parte superior del estrato. En los
niveles ubicados en la parte superior se encuentran concreciones de óxidos de hierro y
carbonato de calcio.
Las areniscas son de grano fino o fino a medio, raramente gruesas, dominantemente
feldespáticas y con una relativamente alta proporción de minerales densos; de colores
amarillentos a amarillento rojizos.

Formación Dolores
Se trata de sedimentos con granulometrías que van desde arcilla-limo entre 35 a 47% a
arenas finas, encontrándose esporádicamente elementos groseros suspendidos en la masa.
Estas variaciones granulométricas están condicionadas por el material subyacente. La
selección es regular a mala, considerando que casi siempre van acompañadas por
granulometrías groseras. En cuanto a la estructura, ésta formación carece totalmente de
estratificación ( masiva) teniendo un grado de litifícación en general friable, aunque se
observan casos de cierta tenacidad debido a un incremento de la fracción arcilla o bien a la
presencia de carbonatos.
El color es relativamente homogéneo variando en términos generales dentro de los tonos
pardos. Localmente puede adquirir tonalidades reductoras secundarias de coloraciones gris
a gris-verdoso, fenómeno provocado por la posición topográfica baja que ocupa la
formación con napas de agua próximas a la superficie.
La fm. Dolores ocupa geomorfológicamente terrazas medias-altas, superiores a cota 10,
siempre adyacentes a las planicies aluviales y de inundación con pendientes inferiores al 1
%.

Formación Villa Soriano

Goso (1970) define a esta unidad como depósitos formados durante el anteúltimo máximo
del nivel del mar.
Se trata de arenas finas a gravillosas, con predominio neto de los tamaños groseros. En
general tienen mala selección, bajo redondeamiento, mineralogía cuarzosa con accesorios y
feldespatos ocasionales, no cementados y de colores blancos a blanco amarillentos,
ocasionalmente pardo anaranjado. Desde el punto de vista estructural, se presentan en
bancos masivos.
Hacia la base se presenta un facies arcillo- limoso de colores verdosos con presencia de
fauna fosilífera tales como Erodona mactroides ( bivalva) y Littoridina sp. ( gasterópodo).

Reciente y Actual
Se incluyen en ésta unidad los sedimentos más modernos del área; constituidos por
depósitos costeros, cordones litorales, playas y médanos antiguos, así como también arenas
de playas, aluviones y médanos modernos.
Cordones litorales, playas y médanos antiguos
5.Geomorfología De La Zona En Estudio

Del punto de vista geomorfológico, la región que comprende el área estudiada está ubicada
en la Planicie Costera del océano Atlántico y sujeta a continuos cambios en el tiempo
producto de procesos de erosión/acreción.
El rasgo más característico de ésta planicie costera son las lagunas litorales, casi todas
antiguos estuarios cuyas bocas se cerraron al desarrollarse una barra arenosa durante la
estabilización del mar en la actual posición.
En la parte interna de ésta planicie costera se observan sedimentos marinos y estuáricos que
confirman que el avance del mar construyó algunos niveles de playa aterrazados.
Estos cuerpos costeros de agua se han ido colmatando parcialmente debido a la falta de
drenaje hacia el mar, la deposición de aluviones en la planicie, y el avance de arenas eólicas
desde la playa.
En base a las fotos aéreas a escala , 1/ 20.000 y a las observaciones se separaron en forma
tentativa las siguientes Unidades Geomorfológicas :

Zonas altas planas

El límite de está unidad se desarrolla groseramente paralelo a la línea de costa actual con
una cota aproximadamente de 10 m. En general se presenta como un plano horizontal o
suavemente inclinado y cubierto de una capa edáfica continua
Esta zona alejada de la costa actual se encuentran degradada por los procesos de erosión
continental, pero en algunos lugares presenta un fuerte desnivel con respecto a las zonas
más bajas.
Se ha interpretado a estas zonas como el producto de erosión marina litoral, en épocas en
las que el nivel del mar era más alto que el actual. Representan así, de modo aproximado,
antiguas líneas de costa ( paleocosta) que quedaron como relictos de procesos erosivos
(frente de abrasión) pasados, ocurridos con el mar a un nivel más alto que el actual.

Zonas bajas planas ( sistema laguna/bañado)

Esta zona se desarrolla en forma adyacente a la anterior zona, de forma discontinua
,formando planicies inundadas con vegetación de bañado y lagunas permanentes.
La escasa pendiente y la baja permeabilidad de los niveles arcillosos que se encuentran por
por debajo, causan que estas regiones tengan dificultades de drenaje.
En los bañados y en las márgenes de las lagunas se pueden distinguir dos niveles de
diferente aspecto y función. En la zonas central existen planos de depósitos anegados en
forma intermitente durante las mínimas variaciones del nivel de las aguas.
Hacia la periferia se encuentran áreas también planas, pero con una suave pendiente hacia
el centro; tienen una vegetación permanente y presentan canales de desagüe que drenan las
aguas de las esporádicas inundaciones que las afectan.

Zonas bajas " rugosas"

Esta zona estaría representada por una faja del terreno un poco más alta que la anterior
donde se observa un "microrelieve"interpretado como relictos de médanos arrasados y
edafizados, con algunas lagunas temporarias entre los mismos.
Estos cordones antiguos están formados por acumulación de arenas costeras extraídas de las
playas por la acción de los vientos dominantes, siendo más antiguos que los médanos
actuales. Una de las características de reconocimiento y diferenciación de los medaños
actuales es que se hallan fijados por una cobertura vegetal continua e incluso modelados
por la erosión.
Si bien los límites con el campo de médanos son un poco difusas, tanto a nivel de campo
como de fotos aéreas se destaca por una vegetación particular de bañado, juncos, espinas de
la cruz, etc pero con presencia de aguas esporádicas,.
Esta faja tiene una mayor continuidad en la zona de trabajo la cual delimita al N tanto con
las planicies como con las zonas altas en los tramos donde aquellas se interrumpen

Campo de médanos y zonas de transición

A lo largo de toda la costa existe una franja de forma casi ininterrumpida de médanos. Los
mismos se forman a expensas de las arenas extraídas de las playas inmediatas por la acción
de los vientos dominantes . Los médanos actuales se presentan en forma de cordones
múltiples, con alturas que pueden llegar hasta los 15 m y separados por ollas de deflacción.
En general, el transporte eólico, deducido de las formas constructivas de los médanos
proviene del sector SW.
Los depósitos eólicos se extienden en una faja de unos de 1500 a 2000 metros de ancho a
lo largo de la costa, introduciéndose en el continente, cubriendo prácticamente los
sedimentos más antiguos. Existen varias partes del área objeto de estudio en donde no fue
posible la separación entre esta Unidad y la unida anterior (zonas bajas rugosas). Estas
zonas presentan con características intermedias se señala en el mapa como una faja de
transición.

Faja de playa
En lo que respecta a la costa de la playa de Aguas Dulces desde Barra de Val izas a Punta
de Palmar, se trata de una gran ensenada, con características de rectilínea, con pendientes
bajas de 2 a 5.4%.

Faja de defensa costera

Si bien la faja de defensa de costas no es una unidad geomorfológica como tal, nos parece
importante incluirla en la zonificación a los efectos de asumir que será un área no
"contabilizable" para los cálculos de reservas.
Creada por la ley 14.859, Código de Aguas, buscando proteger la configuración natural de
la costa en el Océano Atlántico, Río de la Plata , Uruguay y Laguna Merin, abarca la faja
con límite inferior en la cota cero Wharton en los dos primeros y en la de los ceros locales
en los dos segundos y con un límite superior doscientos cincuenta metros tierra adentro de
la línea de la ribera.
ó.Geología del Depósito de Aguas Dulces

La zona bajo estudio prácticamente no presenta afloramientos, estando cubierta por

bañados, capa edáfica o medaños (ver mapa Geomorfológico).
Por otra parte no existen antecedentes cartográficos a una escala adecuada y los
documentos existen son a escala muy pequeña y mencionan para esta zona la presencia de
diferentes Formaciones según el autor que se trate.
En base a lo anterior se opto por trabajar con unidades geológicas operativas que fueron
delimitadas en función de sus características fotogeológicas (color, textura y relieve).
Posteriormente en el campo se reviso los escasos afloramientos, chequeo de las unidades
fotogeológicas separadas previamente y se ejecuto una serie de cáteos exploratorios
intentando definir la estratigrafía de la zona en estudio.
En definitiva para la zona en estudio se identificaron 4 "unidades operativas" separadas
básicamente en función de las diferentes litologías y morfología (forma-pendiente) :

Sedimentos limosos
Esta unidad se caracteriza por ubicarse sistemáticamente en las zonas altas, generalmente
en planos horizontales o levemente inclinado. Solo se pudo observar un afloramiento
natural muy malo. En el resto de la zona estudiada esta por debajo de una cobertura edáfica
continua.
En base al afloramiento y a una serie de cáteos ubicados estratégicamente para confirmar la
presencia y continuidad de esta unidad se puede decir que se trata de un sedimento fino,
medianamente tenaz, color marrón claro, donde predomina netamente la fracción limo-
arcilla, con algo de arena fina.
En base a sus características litológicas-morfológicas y según los antecedentes se
correspondería con los materiales conocidos en la estratigrafía Uruguaya como Formación
Dolores.
Cabe resaltar que sobre todo en su extremo SW esta unidad desarrolla un importante
contraste altimétrico con respecto a zonas más bajas de hasta 4-5 m, formando un barranco
, que coincide bastante bien con la curva altimétrica +10 y que puede ser interpretada como
un antiguo limite continente-costa cuando el mar estaba más alto. Este frente de abrasión o
paleo-costa marcaría el limite de la acción de los procesos costeros, salvo aquellos
vinculados con el viento.

Sedimentos de Bañados
Al igual que la unidad anterior no aflora ya que esta cubierta continuamente por agua y
vegetación característica de estas zonas bajas.
Las observaciones de estos materiales solo se pudieron realizar a través de cáteos ubicados
en los bordes del bañado. En base a los mismos se puede decir que se trata de sedimentos
finos, friables, de colores variables gris, marrón claro, gris oscuro a negro. Desde el punto
de vista granulométrico predominan las fracciones limo-arcillosas, aunque es frecuente la
presencia de arena fina a muy fina. También se observo la presencia de minerales opacos en
todas las fracciones.
Campo de Medaños
Es la unidad más extendida, la única que aflora y que en algunas partes del área
(principalmente en la zona NE) cubre las unidades anteriormente descriptas.
Podemos diferenciar en forma preliminar dos zonas, que se desarrolla groseramente
paralela a la costa:
• La faja de medaños más cercana a la costa esta conformada por dunas que pueden
alcanzar los 10-15 m de altura, no presenta cobertura edáfica o la misma es muy
discontinua. En general esta conformada por arena fina a muy fina, blanca, bien
seleccionada y con granos bien redondeados y casi exclusivamente conformados por
cuarzo, con estructuras entrecruzadas típicas de estas acumulaciones eólicas. Se han
constatado la presencia de minerales densos tanto en "bandas" en la parte superior de
las dunas, asociadas con microriples, así como en forma de laminas en cortes artificiales
realizados sobre las mismas.
Es común la presencia de pequeños lagos-bañados en las zonas bajas entre las dunas.
• Otra faja ubicada más alejada de la costa, esta conformada por un terreno irregular, con
un micro relieve, y con una capa de suelo relativamente continua. También esta
formada, por arena fina, con colores blancos a amarillentos, cuarzosas. En principio se
pueden interpretar como antiguas dunas, hoy edafizadas y modeladas. Cabe destacar
que sobre este sustrato se localizan en algunas partes del área estudiada dunas de mayor
porte (1-2 m de altura), casi sin vegetación, que podría representar dunas más nuevas
superpuestas al las anteriores, o relictos de las dunas más viejas. También sobre estas
últimas se ha constatado la presencia de minerales densos.

Por ultimo cabe mencionar que una angosta faja entre la orilla y la base del campo de
medaños esta formada por depósitos arenosos de playa, en general algo más groseros que
los de duna (arena fina-media) cuarzosos, bien seleccionados, con estratificación
entrecruzada de muy bajo ángulo. Se han observado sobre estos materiales paquetes
arenosos extremadamente ricos en minerales densos.

Unidades Infrayacentes
Por debajo de las dos unidades antes mencionadas (Campo de medaños y depósitos de
bañado) se ha constatado a través de sondeos realizados tanto para fines geológicos como
para evaluación del deposito la presencia de un material muy fino, plástico, de color verde a
gris verdoso y con restos de conchillas. Esta arcilla verde seria la misma que se menciona
en el estudio exploratorio realizado por ANCAP y que aparece sistemáticamente en todos
los sondeos que ejecuto dicha Empresa. Cabe mencionar que una empresa que realizo
varias perforaciones para alumbrado de agua en el pueblo de Aguas Dulces
sistemáticamente encontró y atravesó esta arcilla verde. Según la información comunicada
por la Empresa perforadora , el agua de los pozos efectuados, proviene de una arena de
granulometría muy variable desde arena conglomeradica hasta arena muy fina, luego de
atravesar unos 7-8 m de arcilla con conchillas. Todo lo anterior permite suponer que el piso
de los materiales arenoso y sedimentos de bañado esta formado por la arcilla antes
mencionada y por de bajo de la misma aparecería (al menos en la zona de Aguas Dulces)
otro nivel de arenoso muy heterometrico. En principio la arcilla correspondería a una facie
fina que se conoce en la Estratigrafía Uruguaya como Formación Villa Soriano, quedando
sin determinar a que unidad formal pertenece el cuerpo arenoso basal, de donde se extrae el
agua, pero en principio podría corresponder a la Formación Chuy

7. Caracterización del deposito de Aguas Dulces

Depósitos de placer de minerales pesados

Los deposito de arenas negras ó "minerales pesados"en adelante MP (heavy mineral HM )
ó "arena mineral" (minerals sand) como son conocidos internacionalmente, se localizan y
explotan en varias partes del Mundo. Más de la mitad de la producción mundial de titanio y
gran parte del Zirconio y Tierras Raras se obtiene de placeres costeros ubicados
principalmente en Australia, Sud Africa, EEUU, India y Sri Lanka. Dentro de este ambiente
costero los minerales densos tradicionalmente explotados se localizan principalmente
asociadas a depósitos de playa y duna, aunque se menciona también la existencia de
depósitos muy finos aparentemente asociados a ambientes de menor energía (lagos/lagunas
ó mar profundo), ver Anexos 1 y 2
Si bien se conocen depósitos de edades Cretácicas, la mayoría de las acumulaciones con
interés económico se concentran principalmente entre el Mioceno/Plioceno-Holoceno.
Varios factores han sido mencionados como importantes para la generación de estos
depósitos, entre ellos configuración costera y favorables geología (área de aporte),
condiciones hidrodinámicas (persistencia ,dirección e intensidad del viento y olas,
características de las corrientes costeras, frecuencia de tormentas importantes, etc.)
En los último años se ha comenzado a explorar/explotar depósitos alejados de la costa
actual cientos de Km y a más de 100 m sobre el nivel del mar actual, que son interpretados
como antiguos sistemas costeros (strandline deposits ). El modelo mejor conocido esta
localizado en "Basin Morrison" en el SE Australiano. La unidad hospedera del depósito
mineras densos, dentro de esta cuenca, es denominada Loxton Parrilla Sand. Esta
secuencia arenosas fue deposita durante transgresiones y regresiones durante el Mioceno
superior al Plioceno superior. Es interpretada como siendo un complejo de alta engría
marina , depósito de playa, dunas, fluvial y de atrás de la barrera (lagunas).
La cantidad y calidad de los minerales de estos placeres es variable. Se exploran y explotan
yacimientos con leyes de 2-3 % de minerales densos totales (THM), pero en muchos casos
con zonas ricas con más de 20 % de THM. La asociación mineralógica (presencia de co-
produtos o subproductos), el tenor de TiOi y pureza de los minerales titaniferos
(especialmente la Ilmenita ) y la granulometría son factores importantes en la evaluación
geoeconómica de un depósito. El precio del rutilo y el Circón son mucho más altos que los
diferentes grados de Ilmenita. "Dado que la asociación mineralógica varia
considerablemente de depósito en depósito y aún dentro de diferentes partes de un mismo
depósito, esto puede tener un importante impacto en una operación como en el grado toral
de MP ver Anexo 3 y 6
En cuanto al tamaño de grano de los placeres, parece existir por lo menos dos diferentes
granulometrías. Placeres de grano grueso a medio (promedio 75/200 mieras) y de grano
tino (promedio 50 micrones). Estos últimos presentan dificultad para producir concentrados
a través de los medios de separación estándar (Como regla general, el tamaño de grano de
MD de un depósito, precisan ser más grande que 75 mieras, para que sea más fácil la
concentración en húmedo por los métodos convencionales), ver Anexo 5
Altos niveles de slims (arcilla y limo) dificultan los procesos de concentración en húmedo y
aumenta los costos.

Fenómenos súpergenicos pueden aumentar el tenor de T Í O 2 , por oxidación y lixiviación del

Fe en la ilmenita. Si bien en principio este enriquecimiento es favorable para la explotación
del yacimiento, la ilmenita alterada adquiere microporos que pueden ser ocupados por sílice
ó arcilla y bajar fuertemente su peso especifico, generando problemas en las etapas de
beneficio.

La asociación mineralógica dentro de estos placeres es muy variada, factor que puede tener
gran impacto en la factibilidad económica del depósito. De todas maneras tres
característica comunes y que son un factor determinante para que se formen estas
acumulaciones es su alta resistencia física, gran estabilidad química y alto peso especifico.
En la siguiente tabla se muestran los principales minerales con importancia económica :

Especie Principal Composición Peso Dureza Típico contenido

mineral producto química especifico (Escala -
Moh)

Ilmenita Titanio FeTi0 3 4.5/5.0 5-6 45-65% TÍ02

Titanio Ti-minerales
Leucoxeno alterados 3.5-4.5 70-93% Ti02
Titanio
Rutilo TÍ02 4.23-5.50 6-6.5 95-97% TÍ02
Circón Circonium ZrSi04 4.2-4.86 7.5 63-67% Zr02 (Hf)4
5-5.5
Monazita Tierras Raras P04(Ce,La,Nd,Th) 4.6-5.4 50-70% O T.R.

Xenotima Tierras Raras P04Y(T.R.) 4.40/5.10 4.5 60-68 % O Y/T.R.

Depósito de aguas Dulces : Descripción

Este cuerpo arenoso fue evaluado económicamente por ANCAP a través de la ejecución de
481 perforaciones, muestreo sistemático y ensayos de beneficio de muestras industriales.
En base a los antecedentes mencionados y a los trabajos desarrollados hasta el momento
por la DINAMIGE, podemos adelantar algunas consideraciones sobre el depósito de Aguas
Dulces.
Al igual que los placeres de MLP. típicos, el depósito estudiado, se desarrolla groseramente
paralelo a la línea de costa, con un ancho entre 1 y 2 km, potencia variable desde 2/3 m
hasta 20 m (promedio 6m ) y longitud de 12 km (la evaluación de ANCAP se limito solo a
una zona de aproximadamente 1069 ha). En principio se puede afirmar en base a las
perforaciones realizadas (tanto por ANCAP como por este trabajo)que el piso del depósito
es la arcilla verde (ver capitulo de Geología), posiblemente perteneciente a la Formación
Villa Soriano. Esta unidad ha sido interpretada como generada durante una transgresión
marina en el Holoceno inferior. Hacia el continente el límite de la esta representado por los
sedimentos limosos (Formación Dolores ?), donde se han observado en el sector SW un
importante resalte topográfico interpretado en principio como "frentes de abrasión marina
antiguos" (ver capitulo y carta Geomorfológica ). No se puede descartar totalmente, la
existencia de depósitos eólicos con minerales densos, principalmente en el sector NW
"montando" unidades anteriores.
En lo que tiene que ver con las zonas ocupadas por el sistema laguna/bañado, las
observaciones realizadas a través de cáteos muestran la presencia sistemática de minerales
densos. Si bien no tenemos aún los resultados de laboratorio (granulometría y
concentración de densos) en principio el tamaño de grano sería muy fino como para
soportar una concentración gravimetrica por métodos sdtandares.

Se puede afirmar que es una acumulación originado por procesos costeros y concentrada
principalmente en los ambientes de playa y eólico . En este sentido se efectuaron múltiples
observaciones en la zona costera, sobre depósitos actuales y subactuales, tratando de
caracterizar la mineralización.
En la zona de playa, sobre un afloramiento natural provocado por el corte de un canal
que desemboca en la playa de Aguas Dulces, se pudo observar una buena exposición de la
mineralización. Básicamente este frente esta conformado por un paquete de arena fina a
media, cuarzosa, bien seleccionada de aproximadamente 25 cm de potencia. En el tercio
superior se produce una gran concentración de laminas de minerales negros. En los dos
tercios inferiores continúan apareciendo estas laminas pero mucho más espaciadas. El
espesor de estas laminas es de milímetros a sub-milimétricas, contabilizando en la zona mas
rica varias decenas de estas laminas. La disposición en general es sub-horizontal, pero con
tramos donde las mismas se bifurcan. Esta misma secuencia se repite en un "paquete
inferior' al descrito anteriormente, con las mismas características. Aparentemente se
trataría de "ciclos de deposición", donde el proceso que origino la gran densidad de laminas
se repitió por lo menos dos veces en el tiempo, ver Anexo 4
En la zona ocupada por el campo de dunas costeras, también fueron observados
importantes concentraciones de minerales densos. Aquí se observaron dos situaciones
deposicionales diferentes. Por un lado sobre las dunas aparecen "fajas" de minerales
densos, asociados a la cara de barlovento de ripies que se generan sobre las acumulaciones
eólicas. Por otro lado sobre el mismo sistema de dunas a través de un corte artificial se
observo paquetes de 15 cm, donde se produce una alta concentración de laminas
horizontales sub-milimétricas ricas en minerales densos. También fue observado niveles
milimétricos con arena gruesa, gránulos y restos de conchillas.

En lo que tiene que ver con la granulometría y mineralogía de los minerales densos, los
únicos datos provienen del estudio realizado por ANCAP sobre una muestra de 500 kg .
En este sentido se reproduce parcialmente los resultados obtenidos .

• El 70,7 % del total del preconcentrado se acumula entre las malla 200 y 100 (74 ¡i y
150|i).
La concentración de pesados aumenta a medida que disminuye la granulometría.
El 62,8 % de la fracción pesada se distribuye entre las malla 200 y 100.
Todas las fracciones contienen abundante ilmenita y la magnetita-titanifera e ilmenita
con alto hierro se concentra en las fracciones finas.
Los materiales medios pesados (epidota, estaurolita, granate, etc) se concentran en las
fracciones de mayor granulometría reteniéndose en su totalidad en la malla 200.
 La presencia de monacita, rutilo y circón aumenta en los tamaños inferiores a 150
mallas (105 | i ) .
• El circón en la malla inferior a 200 se concentra hasta aproximadamente el 50 % del
tamizado.

M i n e r a l e s constituyentes y su distribución
Granulometría % pesados de Composición
% en peso D > 2.9 D < 2.9
en micrones c/ fracción mineralógica
0.1 Predominan ilmenita y
granate. Estaurolita
250 n 0.2 50.0

0.1 Cuarzo y conchillas

1.5 Predominan ilmenita,
granate y epidota.
250 ¡i a 177 |J. 9.7 15.5 Estaurolita

8.2 Cuarzo
2.9 Predominan ilmenita y
epidota. Granate y disteno.
177 n a 149 n 11.3 25.7 Turmalina, estaurolita

8.4 Cuarzo
32.4 Predominan : ilmenita.
Epidota menos abundante.
Granate, estaurolita
149 n a 105 |i 39.9 81.2 escasas. T u r m a l i n a , rutilo
y monacita

7.5 Cuarzo
27.5 Predominan ilmenita.
Epidota menos abundante.
Circón y rutilo. Poco
105 n a 7 4 |x 30.8 89.5
granate y monacita.

3.3 Cuarzo
8.0 P r e d o m i n a n : ilmenita,
circón. Rutilo. Poca
Menos 74 ¡a 8.1 98.8 monacita

0.1 Cuarzo
TOTAL 100 — 72.4 27.6
Según estos ensayos la asociación mineralógica de la fracción pesada con valor económico
y su composición química es :

Mineral % de MP Composición
. Ti02 50.30 %
. FeO 29.10%
. Fe 2 0 3 15.20%
Ilmenita 60,3 . MnO 1.60 %
. Cr 2 0 3 0.30 %
. V 2 O 5 0 . 2 0 %

Rutilo 1,17 . Ti02 94.00 %

Circón 4,76 . ZrOi+Hf 64.80 %
. Insolubles 8.00 %
. Oxidos totales 61.10 %
Monacita 0,65
. Th02 4.70 %
. U308 0.18 %

8. Síntesis

Fueron definidas para la zona estudiada la existencia de tres unidades operativas :

1 .depósitos eólicos y de playa (Campo de Medaños)
2. Sedimentos de bañado
3. Limos marrones.
Por debajo de las dos primeras unidades se desarrolla en profundidad una arcilla verde, que
actúa como piso y por lo tanto define el nivel máximo de una posible explotación.
Los limos marrones pueden tomarse como límite externo máximo, mas allá del cual no
habría depósitos recientes/actuales en la zona estudiada salvo como ya se menciono dunas
montadas sobre estos materiales.
En principio solo los sedimentos arenosos de la unidad denominada Campo de Medaños
sería potencialmente explotable. Queda cierta duda acerca del potencial de aquellas zonas
que quedaron fuera del estudio llevado a cabo por ANCAP y que parecen ser
acumulaciones eólicos antiguos, (incluido en la unidad Campo de medaños y separada
aproximadamente en la carta geomorfológica como zonas "planas rugosas".)

Según el estudio de ANCAP los tenores de MP dentro del placer son variables, teniendo un
promedio de 2,8 % MP, con zonas ricas que alcanzan tenores mayores de 8 % de MP.
Se observa en los perfiles realizado por la Empresa que existe cierta tendencia a que los
niveles más ricos se den en la parte superior del depósito.
Se comprobó la existencia de MP en forma de laminas subhorizontales milimétricas a sub-
milimétricas, con paquetes muy ricos donde estas se hacen más frecuentes. Esta
acumulación se da tanto en depósitos de playa como eólicos. Suponemos que esta
características observadas en la costa son similares para el deposito "continente adentro".
En principio parece ser que en la mayor parte del deposito, los MP se asocian a sistemas de
dunas. En principio puede caracterizarse al depósito de Aguas Dulces como un placer
costero, de edad Holocenica. acumulado en ambientes de playa v mayoritariamente Dunas,
con tenores promedio de 2 a 3 % de MP y núcleos más ricos, asociación mineralógica de la
fracción pesada y de valor económico : Ilmenita (60 %). Circón (5%). Rutilo (1%) y
Monacita (0.6 %) y con un volumen según ANCAP de por lo menos 2.5 Mt de MP
 ANEXO 1

DESCRIPTIVE MODEL OF SHORELINE/FLUVIATILE PLACER TITANIUM

(HEAVY MINERAL SANDS) (MODEL 39C OF COX & SINGER. 1986) (Figure 8)

Model Description

Description of the model modified after Eric R. Force:

Description: Ilmenite and other heavy minerals concentrated by beach and fluviatile
processes and enriched by weathering.
General References: Force (1976), Baxter (1977), Harrrison(1990).
Geological Environment:
Rock Types: Well-sorted medium- to fine-grained sand in dune, beach, inlet, estuarine
and fluviatile deposits commonly overlying shallow marine deposits.
• Age Range: Commonly Miocene to Holocene, but may be any age; Cretaceous to
Recent in the South-West Forest region.
• Depositional Environment: Stable coastal or fluviatile region receiving sediment from
deeply weathered metamorphic terrenes or older sedimentary rocks.
Tectonic Setting(s): Margin of craton. Crustal stability during deposition and
preservation of deposits.
Deposit Description:
• Mineralogy: Altered (low Fe) ilmenite ± rutile ± zircon ± leucoxene ± monazite (in
some cases garnet concentrations may be high and of economic significance (eg Port
Gregory). Low levels of magnetite, pyroxene, amphibole, sillimanite, tourmaline and/or
garnet. Quartz greatly exceeds feldspar.
Texture/Structure: Elongate "shoestring" ore bodies parallel to coastal dunes and
beaches or disseminated in estuarine/lacustrine deposits.
Ore Controls: High-grade metamorphic or older sedimentar)' rock source; stable
coastline ore stuarine/fluviatile environment with efficient sorting and winnowing;
weathering of beach deposits.
• Weathering: Leaching of Fe from ilmenite and destruction of labile heavy minerals
results in residual enrichment of deposits.
Geochemical and Geophysical Signatures: High Ti, Zr, REE, Th and U. Gamma
radiometric anomalies resulting from monazite content. Induced-polarisation anomalies
from ilmenite. Weak magnetic anomalies from ilmenite.

• Examples:
Capel Shoreline Western Australia.
Eneabba Shoreline Western Australia.
Waroona Shoreline Western Australia.
Scott River Western Australia.
Yoganup Shoreline Western Australia.
Beenup Western Australia.
Assessment criteria

1. Late Tertiary and Quaternary shallow marine sands, that have reworked Permian to
Cretaceous sediments or material eroded from them.
2. Coastal sands subjected to marine transgression/regression and periodic uplift.
3. Recent or fossil dune sands.
4. Cretaceous fluviatile and estuarine sediments.
5. Residual deposits over Precambrian Rocks.
6. Alluvial channels developed over Precambrian rocks.
7. Distribution of known deposits, occurrences and anomalies.

CARACTERISTICAS DE LOS DEPÓSITOS A U S T R A U N O S

Los minerales pesados se concentran principalmente en 3 zonas costeras

DEPÓSITOS DE PLAYA (strand deposits') : mayormente en la parte alta/media de la playa

por arriba de la zona normal de la acción de las olas. Se caracterizan por :
. Alto tenor
Relativamente tamaño de grano grueso
Bien seleccionado y granos redondeado
Bajo a moderado contenido de arcilla
Excelente continuidad lateral a lo largo de la costa (depósitos de playa pueden ser de
solamente 50-200 m de ancho pero pueden tener 10-20 km. de longitud)

DEPÓSITOS DE DUNAS desarrollados detrás de la playa. Los minerales densos tienden a

concentrase en la cara expuesta de la duna o en los huecos donde que deja la arena al
moverse
Estos sistemas de dunas son típicamente :
Bajo a moderado tenor
. Grano fino
Menos seleccionda
• Superior en finos limo y arcillas ("slimes")
Menos regular y continuo en su forma que la Playa, pero a veces puede ser grande

DEPÓSITOS DE MAR DE ABIERTO el material es lavado del ambiente de playa

asentándose en el fondo, debajo de la acción de las olas . Su tamaño y distancia con
respecto al depósito de playa varia de acuerdo con el perfil del fondo marino. Estas
acumulaciones pueden ser extensas tanto en ancho como en largo, pero tienen las
siguientes características
• Baja ley
» Fino a muy fino tamaño de grano
Abundante arcilla
 Anexo 2

DUNE - K&lsamd - Hod. sorted. Lovw-moc. HM,

HIGH GRADE HJL
. BEACH - Meo-coarse, well sorted sand. Low clay. Low HM. Ovne
• OFFSHORE - Flne-med. well sorted sand. Med-Mgh clays. Low-mod. HM y
B ; BASEMENT

iT

Anexo 3

Effect of Assemblage Variations on Concentrate Value

ÜÍ
S30C
o
— S20C
<
$ S10C
<">
e>

100',
90".
o
«0%
o

so-;.
Q- • Others
« 50°.
• Zircon
a> 40':«
I I Rutile
s 30'.
• llmenlte
o 20':,
r.
ii 10'..
0".
Ty' pical VVA Eneabba TypicdvVA Tip' l-331 r.'t.l Ccast Tomago
Mdi West Strands South West Muray Basin ÍSE Old.)
Strands
p oxauy
 Anexo 5

Anexo 6

| ! Total Grade In situ

Concentrate 0/
/o
1 Project 1 Resource Heavies Valuue
Value ($/t) Ilmenita / Rutilo / Zircon
I (mt) (%) ($m)
1 Ginkgo I 252 2.8 1900 290 43 / 12 / 10
Douglas 402 | 4.9 3400
__ 237
Mercunda/Mindarie 30 3.0 283
Jacks Tank/Birthday
115 3.1 900 303 49 / 19 / 11
i Gift
1 Wemen 20 4.3 200 349 44/ 28 / 12
1 Kulwin 11 24 500 337 31 / 1 7 / 10
j Wornack / Rownack 22 16 680 30/18/9
Anexo 7

(ktpy)

1998 1999 2000 2001 2002 2003

Demand bv Application
Coating 2,033 2,080 2,161 2,127 2,098 2,140
Paper 528 538 577 545 534 549
Plastic 642 655 725 760 794 851
Metal 106 108 113 112 113 116
Other 352 359 356 349 363 361
Total Deinand 3,661 3,740 3,932 3,893 3,901 4,017
Annual Growth -0.6% 2.2% 5.1% -1.0% 0.2% 3.0%

Demand bv Reaion
North America 1,324 1,345 1,345 1,324 1,341 1,384
Western Europe 1,075 1,081 1,181 1,187 1,188 1,225
Asia 786 828 905 876 856 875
Other 475 487 502 507 516 533
Total Demand 3,661 3,740 3,932 3,894 3,901 4,017
TI02 Unit Content 3,477 3,552 3,735 3,699 3,726 3,837

Piqment Supplv bv Process

Chioride 2,030 2,150 2,089 2,116 2,207 2,272
Sulpbate 1,525 1,529 1,599 1,581 1,521 1,556
Total Ti02 Unit Supply 3,555 3,679 3,688 3,697 3,728 3,828

Feedstock Supplv
Ilmenite 1,363 1,061 1,163 1,185 1,167 1,209
Slag 1,399 1,748 1,631 1,599 1,633 1,691
Synthetic Rutile 726 767 761 758 744 748
Natural Rutile 311 322 333 356 378 395
Process Loss 198 204 203 203 203 210
Total Feedstock Prod 3,601 3,694 3,685 3,695 3,719 3,833

TiOo pigmento Materia Prima (Feedstock)

US 2.100 Australia Ilmenita 100

/.ircon
Europa 1.768 Australia Rutilo 474

Asia 1.700 Australia Sint.Rutilo 397 Cerámico 385

Escoria Africa 428 Refractario 360

 Anexo 38

Produce
Country Approx.% % of Market
Companies
Australia 28% Iluka 17%
Tiwest 6%
CSL 5%

South Africa 25% Richards Bay 22%

Namukwa 3%

Canada 16% RIT 16%

USA 12% Iluka 7%

Dupont 5%
Norway 10% Tinfos 5%
Titania 5%
Other <9% IRE 9%
Ukraine
MDL

-ai • - V•. -Vbi " Ä f e . - f i i * v N'W^-fir. MUmmMimmilM

jWi.
DuPont 22%
Millennium 16%
Huntsman Tioxide 13%
Kerr McGee 13%
Kronos 10%
 APPROXIMATE SHARE OF WORLD HMS
RESOURCES
(Excludes inferred at Corridor Sands'i
50%-
O Australia
• Africa
D India ' Sr: L a n k s
40%' Hi U S i-.
¿7

30%
¿1

20%-

10%-

i /

0%J
T:-:."I V;ilu;b:-: limen ite Ruti k Zircon
HM
 ANEXO 9

En la primera etapa del procesamiento, generalmente llevada a cabo en la propia mina, los
minerales pesados (MP) de la arena son separados del cuarzo a través de procesos
gravimetricos (espirales, conos, etc.). Este proceso realizado por vía húmeda genera un
preconcentrado de aproximadamente 70/90 % de MP. Las etapas posteriores realizadas en
la planta de tratamiento utilizan alternativamente separadores magnéticos y de alta tensión,
complementado con tablas vibradoras. Así se obtienen diferentes fracciones en función de
sus propiedades físicas : fracciones magnéticas (ilmenita) y no magnéticas (rutilo),
fracciones conductoras (ilmenita +rutilo) y no conductoras (circón)

Concentrado gravimetrico
en húmedo

Draga

Yacimiemo

Planta /secador |

Magnéticos
Ilmenita Separación Magnética

No magnéticos

No
Alta tension conductores circón
Separación
Conductor

Secundaria separación
magnética y alta tensión

No magnet¡co| j Magnético

Rutilo Leucoxeno

Almacenamiento
Existen varias especificaciones químicas/físicas impuesta por la industria consumidora para
los concentrados producidos .

Rutilo > 95 % T i 0 2 , < 1 , 0 % Fe 2 0 3 , < 1 . 0 % Z r 0 2

Ilmenita > 54.0 % TiOo, > 16 % FeO, < 1.0 % Si0 2 , < 0.3 % Cr 2 0 3

Leucoxeno > 87.0 % T¡0 2 , < 1.0 % Z r 0 2

Circón > 54.0 Zr0 2 , < 0.1 % T i 0 2 . < 0 . 1

Por otra parte algunos materiales son "mejorados" por métodos metalúrgicos, para poder
ser aceptados por el mercado y/o obtener materiales de alto valor (rutilo vale varias veces
más que la ilmenita).

Escoria de Ti (Ti slag ) : A partir de ilmenitas con contenidos bajos de Ti se someten a

procesos metalúrgicos para reducir el hierro y producir hierro metálico y una Ti-slag con
tenores de T i 0 2 +78 %.
Rutilo Sintético : también por métodos metalúrgicos se convierte concentrados de ilmenita
conteniendo 42/58 % de T i 0 2 a "beneficiada ilmenita" o "rutilo sintético" conteniendo
niveles de 91-98 % de TÍO2, por remoción de hierro y otras impurezas
Ilmenita mejorada : la oxidación a través de "tostación" de la ilmenita aumenta la
susceptibilidad magnética de esta, sin afectar otros minerales perjudiciales (p.e. cromita)
Ilmenita "tostada" puede ser separada fácilmente de estos productos perjudiciales usando
simple procesos de separación magnética

Las características de la materia prima para la producción de pigmento blanco de

Ti(principal consumidor de materiales ilmeniticos), depende además del proceso de
elaboración del mismo. Básicamente existen dos tipos de métodos : Sulfato ruta y cloruro
ruta, cada una con diferentes exigencias en cuanto a la materia prima a utilizar
 Chbrinatable materials Sulphatable materials

VMmimmiMü^ g a u d Hard ruck S u l p h a t a Me

Raw Rutile ilmentte iliia u ¡aitct linwiite
materials: W~M% IMi- 55-7» % rio.. ,15-45% Tiff . 48-64 % Tio

A
Synthetic Up graded
^ T
1_

Chlorinatable
iCj^Hr;^(Titania)
1 rir>l mat oil. laand
£a ES Í!
^ írt
/
Upgraded rutfle Slag sulphatable slag
< 75-85 /
ümenite: 92-95 >95% mo2
% mo2 % Ti02

Pigment
production Chloride process
I H
Sulphate pro cess
process:

Products: l iOj, pi gin <n<

 Total M a r k e t Share- Zircon Mineral C o n s u m p t i o n
Zircon (2000 estimates) b y End Us©

CÄ
/ 10%
• Rio Tinto F l Ceramics
f H Refractories
• Hute
I j Foundary
• Billiton
I I Zirconia and zircon ia metals
• C5L/RZM
I [ Investment casti ng
• Tlwest
• TV glass
P I Ukraine
I I Namak'.va
• Du pont
• Tintos
• IRE
• Other

Total Market Share Titanium Mineral

Titanium Minerals (21X10 estimates) Consumption by End Use

• Rio Tinto [ " I Pigment

• lluka • Metal
• Billiton [ ] Other (incl welding)

• CSURZM
[ ] ] Thvest
¡ 1 Ukraine
[~1 Namakwa
• Dupont
• Tinfcs 95%
• ire
• Other

9%

Anexo 10
 S ! A : antiguas (?) / B: modernas

S (llmos-arenoso)

Sedimento limoso marrón (Dolores ?)

,w
1 km, Corte esquemático (ver figura 2) Trillos
Zona relevada por ANCAP Alambrados
 1 km
Ruta Nacional
\JI I I U v U v I V I w U U I IUO V b w l ' IVJO U w 11UI l o l w l w l I Caminos
FfVJIjm
iiri nln\/n
VJv L/lv$¥\J /-••-v. y Trillos
Alambrados
I vJI 11 w U w %JUIUiylwl I I r U I w w v w w I U I i J L l l I 111 w v A I w l I l w v J w I v l I w O I m m U I