¿Qué es un choque elástico?

Un choque elástico es un choque en el cual no hay pérdida de energía

cinética en el sistema como resultado del choque. Tanto el momento
(ímpetu o cantidad de movimiento) como la energía cinética, son
cantidades que se conservan en los choques elásticos.

Supón que dos tranvías parecidos viajan en direcciones opuestas con la

misma rapidez. Chocan y rebotan sin ninguna pérdida en la rapidez. Este
choque es perfectamente elástico porque no se pierde energía.

En realidad, los ejemplos de choques perfectamente elásticos no forman

parte de nuestra experiencia diaria. Algunos choques entre átomos en los
gases son ejemplos de choques perfectamente elásticos. Sin embargo, en
mecánica hay algunos ejemplos de choques en donde la pérdida de
energía puede ser despreciable. Estos choques se pueden considerar
como elásticos, aunque en realidad no son perfectamente elásticos. Los
choques de bolas de billar rígidas o las bolas en un péndulo de
Newton son dos de esos ejemplos.

¿Por qué habríamos de aproximar un choque como si

fuera perfectamente elástico?

Dado que es muy poco probable que encontremos un problema de

mecánica que involucre un choque perfectamente elástico, puede parecer
que este concepto tiene poca utilidad práctica. Sin embargo, suele ser
muy útil. Esto es porque el requerimiento de que la energía cinética se
conserve le impone una restricción adicional a nuestras ecuaciones de
movimiento. Esto nos permite resolver problemas en los cuales, de lo
contrario, tendríamos demasiadas incógnitas. A menudo, la solución será
muy adecuada porque el choque es 'suficientemente cercano' a ser
perfectamente elástico.

Supón que ocurre un choque directo entre dos tranvías (A y B) en una

vía. Queremos saber las velocidades finales (subíndice f) para ambos
tranvías, pero solo nos dan las velocidades iniciales v_{Ai}vAiv, start
subscript, A, i, end subscript y v_{Bi}vBiv, start subscript, B, i, end
subscript. Al aplicar la conservación del momento, podemos ver que
tenemos una ecuación con dos incógnitas, v_{Af}vAfv, start subscript, A,
f, end subscript y v_{Bf}vBfv, start subscript, B, f, end subscript:

m_A v_{Ai}+m_B v_{Bi}=m_{A}v_{Af}+m_B v_{Bf}mA

vAi+mBvBi=mAvAf+mBvBfm, start subscript, A, end subscript, v, start
subscript, A, i, end subscript, plus, m, start subscript, B, end subscript, v,
start subscript, B, i, end subscript, equals, m, start subscript, A, end
subscript, v, start subscript, A, f, end subscript, plus, m, start subscript,
B, end subscript, v, start subscript, B, f, end subscript

Como la energía cinética también se conserva, de manera simultánea

tenemos otra restricción:

\frac{1}{2}m_A v_{Ai}^2+\frac{1}{2}m_B
v_{Bi}^2=\frac{1}{2}m_A v_{Af}^2+\frac{1}{2}m_B
v_{Bf}^221mAvAi2+21mBvBi2=21mAvAf2+21mBvBf2start fraction, 1,
divided by, 2, end fraction, m, start subscript, A, end subscript, v, start
subscript, A, i, end subscript, start superscript, 2, end superscript, plus,
start fraction, 1, divided by, 2, end fraction, m, start subscript, B, end
subscript, v, start subscript, B, i, end subscript, start superscript, 2, end
superscript, equals, start fraction, 1, divided by, 2, end fraction, m, start
subscript, A, end subscript, v, start subscript, A, f, end subscript, start
superscript, 2, end superscript, plus, start fraction, 1, divided by, 2, end
fraction, m, start subscript, B, end subscript, v, start subscript, B, f, end
subscript, start superscript, 2, end superscript

Como ahora tenemos dos ecuaciones con dos incógnitas, sabemos que
podemos resolver completamente el sistema al usar ecuaciones
simultáneaspara determinar ambas velocidades.

Resolver estas ecuaciones es algo tedioso. Por ahora, simplemente

mostramos el resultado:

v_{Af} = \left( \frac{m_{A} - m_{B}}{m_{A}+m_{B}}

\right) v_{Ai} + \left( \frac{2m_{B}}{m_{A}+m_{B}}
\right) v_{Bi}vAf=(mA+mBmA−mB)vAi+(mA+mB2mB)vBiv, start subscript,
A, f, end subscript, equals, left parenthesis, start fraction, m, start
subscript, A, end subscript, minus, m, start subscript, B, end subscript,
divided by, m, start subscript, A, end subscript, plus, m, start subscript,
B, end subscript, end fraction, right parenthesis, v, start subscript, A, i,
end subscript, plus, left parenthesis, start fraction, 2, m, start subscript, B,
end subscript, divided by, m, start subscript, A, end subscript, plus, m,
start subscript, B, end subscript, end fraction, right parenthesis, v, start
subscript, B, i, end subscript
v_{Bf} = \left( \frac{2m_{A}}{m_{A}+m_{B}} \right)
v_{Ai} + \left( \frac{m_{B} - m_{A}}{m_{A}+m_{B}}
\right) v_{Bi}vBf=(mA+mB2mA)vAi+(mA+mBmB−mA)vBi