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BOLETÍN
DE
GEOLOGÍA
Simón E. Rodríguez M.
Simón E. Rodríguez M.
CONTENIDO
Pág.
Introducción 5
Agradecimientos 6
Aspectos Geológicos y Recursos Minerales en Venezuela 7
Aluminio 12
Área de Upata 12
Área de Nuria 12
Región de Los Guaicas 14
Región Sur de la Gran Sabana 15
Región de Los Pijiguaos 15
Antimonio 19
Cocuaima, Estado Yaracuy 19
Arenas Silíceas 19
Depósitos de Arenas Silíceas del Estado Falcón 22
Depósitos de Sílice de Lara Suroccidental 22
Depósitos de Sílice de Monagas Central 24
Depósitos de Arenas Silíceas del Estado Trujillo 25
Los Depósitos de Arenas Silíceas del Estado Táchira 25
.Areniscas Cuarcíticas del Estado Guárico 26
Arcillas Blancas 28
Depósitos de Arcillas Blancas Pirofílíticas de Lara 30
Los Depósitos de Arcillas Blancas de Lara Suroccidental. . . .' 31
Asbesto 35
Tinaquillo, Estado Cojedes 35
Barita 37
Estado Bolívar 37
Estado Táchira 37
Estado Aragua 37
Bentonita 39
Calizas 41
Calizas de la Región Central 41
Calizas de la Región Centro Occidental 47
Yacimientos de Caliza de la Región Andina 52
Depósitos de Caliza en Venezuela Oriental 54
Simón E. Rodríguez M.
Pág.
Depósitos de Gneises Feldespáticos del Estado Yaracuy 115
Fosfatos 115
Depósitos de Fosfatos del Estado Falcón 118
Depósitos de Lizardo 118
Depósitos de la Región de Sanare -Yaracuy bare 120
Depósitos de Riecito 120
Depósitos de Rocas Fosfáticas de la Región Andina 123
Cuenca Fosfática del Estado Táchira 123
Depósitos del Táchira Central 123
Depósitos del Táchira Suroriental 123
Depósitos de Fosfatos de Mérida Central 128
Rocas Fosfáticas del Estado Zulia 128
Grafito 129
Paraguaná, Estado Falcón 129
Chupón, Estado Cojedes 129
Hierro 129
Yacimientos Sedimentarios de Lara Suroccidental 132
Depósitos Metasomáticos en el Estado Miranda 134
Yacimientos Laminados en el Estado Apure 135
Yacimientos Laminados en el Estado Bolívar y en el Territorio
Federal Delta Amacuro 137
Yacimientos de Grano Grueso Ubicados al Norte de la Falla de
El Pao, Estado Bolívar 138
Cerro El Pao 139
Cerro Gutiérrez 141
Cerro La Imperial 141
Cerro Las Grullas 142
Cerro Piacoa 143
Pequeños Yacimientos Ubicados al Norte de la Falla de El Pao 143
Yacimientos de Grano Medio 144
Cerro María Luisa 144
Pequeños Yacimientos localizados en el Área de El Gurí 145
Yacimientos de Grano Fino (Menas Tipo Cerro Bolívar) 147
Cerro Bolívar 148
Otros Yacimientos Tipo Cerro Bolívar 150
Pequeños Yacimientos localizados al Sur de la Falla Gurí-
Río Carapo, Estado Bolívar 150
Menas de Bajo Tenor 153
Cuadro Sinóptico de los Yacimientos de Mineral de Hierro en
Venezuela 154
Manganeso 155
Depósitos Asociados con los Yacimientos de Hierro Residual
del Distrito Minero de Imataca, Estado Bolívar 155
Depósitos Asociados con Rocas Mangan eso-Silicatadas del Com-
plejo de Imataca, Estado Bolívar 157
Depósitos de Manganeso Asociados con Rocas Sedimentarias
levemente Metamorfizadas, Estado Bolívar 157
Magnesita 159
Estado Nueva Esparta 159
Loma de Guerra 159
La Estancia 162
Valle de Pedro González 162
Manzanillo 162
La Sabana 162
Tinaquillo, Estado Cojedes 162
Mercurio ,. . 162
Simón E. Rodríguez M.
INTRODUCCIÓN
AGRADECIMIENTO
Plasmar en forma escrita todo lo concerniente a recursos minerales de un país,
no es tarea fácil; ya que se requiere de una gran paciencia investigadora y de un gran
deseo de localizar información. El autor no sólo ha investigado en detalle cada in-
formación que posea algo importante relacionado con recursos minerales, sino que
ha mantenido numerosos intercambios de ideas con geólogos económicos conocedo-
res de la problemática minera de Venezuela y de su metalogénesis.
En este sentido, el autor desea expresar su agradecimiento a los siguientes profe-
sionales por la gran ayuda informativa: al Dr. Alirio Bellizzia, insigne geólogo vene-
zolano, por la información sobre los depósitos volcanogénicos de metales base del
Estado Yaracuy y la relación existente entre tectonismo y posible metalización en
el norte del país; al Dr. Gustavo Ascanio, por su constante intercambio de ideas re-
ferentes a los depósitos de hierro del gran cinturón ferrífero de Imataca; al Dr. Do-
mingo Rodríguez, por la información sobre los depósitos de minerales industriales
de Venezuela Centro Occidental, especialmente calizas, arcillas blancas y dolomita;
Recursos Minerales de Venezuela
al Dr. Guillermo Anez, callado investigador, por los datos entregados al autor sobre
depósitos potenciales de diamantes en el Estado Bolívar; al Dr. Julio César Vásquez,
quien ayudó en lo concerniente al tipoy características de los depósitos de bauxita
y lateritas alumínicas de Venezuela; al Dr. Armando Useche, por la información so-
bre los depósitos de cobre, fosfatos, carbón, yeso, arcillas blancas y sílice en el Esta-
do Táchira y al Dr. Humberto Cárdenas, por introducir al autor en el campo de los
diferentes tipos genéticos de mineralizaciones uraníferas del Estado Táchira. Un
agradecimiento especial al Dr. Emilio Herrero, quien revisó y corrigió detalladamen-
te el manuscrito del trabajo. A la Srta. Bertha Hobaica, por su paciencia y dedica-
ción a la transcripción del manuscrito. A la Sra. María Carrillo, mi agradecimiento
por el trabajo de dibujo. En fin, a todos aquéllos que de una u otra forma permitie-
ron que este trabajo viera la luz pública. Muchas gracias.
Este período fue seguido por una sedimentación de aguas poco profundas con
acumulación de sedimentos mangano-ferríferros, acompañada de flujos de lavas da-
cítico-andesíticas, piroclásticas y de sedimentos grauváquicos hacia la fase final
del ciclo (Formaciones Yuruari y Caballape). La secuencia fue plegada y metamorfi-
zada al grado de las facies del esquisto verde, afectada por intrusiones básicas y gra-
níticas.
Después de prolongada erosión, se depositó hacia la parte occidental de la Cuen-
ca una secuencia de carácter plataformal de clásticos gruesos, seguidos de grandes
espesores de efusiones volcánicas acidas de composición riodacíticas, constituyendo
el Grupo de Cuchivero. El conjunto sufrió las fases finales del evento manifestadas
por suaves plegamientos y metamorfismo de bajo grado. Posteriormente, intrusiones
graníticas (Parguaza y La Paragua) afectaron la secuencia.
En los Andes venezolanos las rocas más antiguas están constituidas por el Grupo
Iglesias del Precámbrico Superior. Este conjunto litológico representa la sedimenta-
ción sobre una corteza siálica, de clásticos silíceos gruesos, argiláceos, en ambiente
plataformal, con posible emplazamiento de volcánicas básicas, plegadas y metamor-
fizacias al grado de las facies de la anfibolita y almandina. A esto siguió la acumula-
ción de rocas silíceas y argiláceas, plegadas y metamor fizadas al grado de las facies
del esquisto verde, representadas en la actualidad por las formaciones Bella Vista y
los esquistos y cuarcitas de El Alambique. Unidades graníticas se emplazaron sobre
estas rocas a diversos niveles de la corteza, con desarrollo concordante y magmatiza-
ción de las unidades, constituyendo los granitos de Río Cambur, Cerro Azul, Alta-
ra, etc. Otros cuerpos graníticos discordantes dispersos en las partes central y sep-
tentrional de la Cordillera, corresponden a emplazamientos supracorticales en las fa-
cies tardías del evento tecto-magmático del Permo-Triásico. Dentro de este evento
caen los granitos y granodioritas de la Soledad, El Carmen, Mucuchíes, Tovar, Vale-
ra, Timotes, etc.
En Los Andes, el Paleozoico está representado por las formaciones Caparo (luti-
tas y areniscas), El Horno (lutitas), Sabaneta {sedimentos continentales), Palmarito
(lutitas y calizas) y Mucuchachí. Estas formaciones son importantes en el flanco
meridional de los Andes y en gran parte del Estado Mérida.
El Mezosoico andino está representado por una de las secuencias sedimentarias
más espesas de los Andes. El Triásico-Jurásico, caracterizado por la Formación La
Quinta, cubre en forma de sedimentos continentales rojos, areniscas y facies laguna-
res, gran parte de los Andes Meridionales, mientras que el Cretáceo, tipificado por
el Grupo Cogollo y las formaciones Río Negro, La Luna, Capacho, Colón y Mito
Simón E. Rodríguez M.
La Sierra de Perijá es una unidad geológica caracterizada por las mismas secuen-
cias litológicas ubicadas en la Cordillera de los Andes. El Precámbrico está constituí-
do por rocas metamórficas y graníticas. La Formación La Quinta es importante en
la región noreste de la Sierra de Perijá y se caracteriza por los numerosos niveles de
rocas volcánicas, varios de ellos mostrando intensa mineralización hidrotermal arnig-
daloide de cobre nativo. El Cretáceo presenta los mismos niveles importantes de ca-
lizas y de fosforitas, asociados con el Grupo Cogollo y la Formación La Luna. Con
relación a carbón, los niveles económicos asociados con las formaciones terciarias,
especialmente la Formación Marcelina, son mucho más importantes que los ubica-
dos en los Andes. Se estima que las secuencias terciarias de Perijá guardan reservas
de carbón superiores a 2 x 10 9 tm.
ALUMINIO
Los depósitos de bauxita y lateritas alumínicas en Venezuela, están todos aso-
ciados con niveles de lateriüzacion de rocas graníticas y de carácter básico del Esta-
do Bolívar, especialmente gabros y diabasas.
Cinco áreas que han sido estudiadas: Upata, Nuria, Santa Elena, Los Guaicas y
Los Pijiguaos, presentan acumulaciones de bauxita y lateritas alumínicas (Fig. 1).
Área de Upata
Esta zona presenta varios depósitos de bauxita, pero el más conocido y estudiado
es el cerro El Chorro. El depósito se encuentra a 5 km al noreste de Upata, Distrito
Piar del Estado Bolívar.
La zona bauxítíca aparentemente está asociada con rocas gabroides del Grupo
Imataca en contacto con cuarcitas ferruginosas muy alteradas. De acuerdo a los es-
tudios geológicos ejecutados, el cerro El Chorro guarda 1.259.250 tm de bauxita
(Perfetti et al, 1951).
Área de Nuria
La Altiplanicie de Nuria se encuentra localizada al norte de la población de Tu-
meremo, Distrito Roscio del Estado Bolívar. Geológicamente está enclavada dentro
del Complejo de Supamo. La característica litológica esencial es una diabasa joven
que intrusiona paragneises cuarzo feldespaticos que bordean la provincia de Pastora.
El cuerpo de diabasa en sus bordes aflorantes tiene un espesor superior a los 500 m.
En el centro de la diabasa, morfológicamente circular, afloran rocas acidas gnéisicas
con apófisis migmatizadas hacia el contacto con la diabasa.
zona: una mena granular superior, dura, compacta; una mena intermedia porosa,
dura, de textura celular y una mena inferior muy porosa de color amarillo. La parte
inferior del yacimiento está constiuída por arcilla laterítica, blanda, terrosa y amari-
llenta. Los minerales esenciales en las menas son: gibsita, goethita, limonita, hemati-
ta, cuarzo, caolinita e ilmenita.
De acuerdo a los estudios económicos existen dos tipos de mena: una laterita ar-
cillosa en la parte inferior y una suprayacente de bauxita ferruginosa. El espesor
promedio de la zona de bauxita ferruginosa es de 7 m; su composición química se
muestra en la Tabla No. 1.
T A B L A No. 1
Dos niveles de lateritización han sido detectados en la zona", costras o cortezas la-
teríticas propiamente dichas, y áreas de bauxita en las cuales aparece una alta con-
centración de alúmina y un alto porcentaje de gibsita. De acuerdo a la composición
química, tres zonas pudieron ser reconocidas: una zona superior muy rica en hierro
y pobre en SiO2 y A12O3-, una zona intermedia enriquecida en AI2O3; y una zona
inferior con un alto contenido de SiO2. De acuerdo a los análisis mineralógicos, los
principales minerales en las zonas altas son: gibsita, hematita y goethita; en el nivel
inferior: caolinita, cuarzo, muscovita, hematita y gibsita.
LZ3
T A B L A No. 2
o/o
septentr loní
(OOOtm) (OOOtm) o/o °/o o/o °/o o/o m
Los principales depósitos de arenas silíceas, tanto por sus reservas como por su
calidad, se ubican en Falcón Nororiental, Lara Suroccidental, Monagas Central, Tru-
jillo y la región meridional de Estado Táchira. El Estado Guárico posee una de las
reservas potenciales de menas silíceas más importantes del país.
Los depósitos de arenas silíceas más importantes del Estado Falcón, se ubican en
ta región nororiental del Estado, a unos 4 km del sureste del caserío de Agüide,
Distrito Acosta, Municipio La Pastora. Los depósitos se extienden por más de
2 km 2, cubriendo áreas muy bajas, costeras y parcialmente anegadizas.
De las zonas estudiadas, las de los Hicacales y El Gavilán son las que presentan
mayor porcentaje de sílice y menor porcentaje de hierro (Bellizzia, 1951).
Por la interpretación de los análisis granulometricos las arenas pueden ser agrupa-
das en el rango de arenas de grano medio a fino. El diámetro medio oscila entre
0,204 a 0,165 mm. El coeficiente de sesgo fluctúa entre 1,08 y 0,94, lo que pone de
manifiesto su buen escogimiento a ambos lados de la mediana.
El análisis granulóme trico dio los resultados siguientes: (Yánez y Román, 1970).
T A B L A No. 3
Análisis Granulóme trie o de los Depósitos de
Arena de Guarico
8 2,38 0,17
20 0,841 10,96 11,13
40 0,420 18,85 29,48
60 0,250 23,56 53,54
80 0,177 12,84 66,48
100 0,149 9,67 76,15
200 0,074 14,82 90,97
>200 <0,074 8,58
Los otros depósitos de sílice de Lara suroccidental, los cuales poseen las reservas
1
24 ___ __ • • i-1ón E. Rodríguez M.
mayores, se localizan en las •-, •>• ¿,i •• „ i pueblo de A»-, r v g u i . Estos depósitos
proporcionan arena d** primera caiid'¡ : ?oi! la composición ^uírnica siguiente:
Ei análisis granulóme trie o de esta? arelas arroja resultóos muy similares a los de
aquellas ubicadas en la zona de Cuarico.
En el Estado Lara por lo general, las arenas silíceas son sometidas a procesos de
tamizado a través de cribas vibratorias de mallas 8, 20, 80, 100 y 200. Arenas que
pasan por el tamiz No. 80 y son retenidas por el tamiz No. 200 se destinan a la fa-
bricación de cerámica. Arenas que pasan por el tamiz No. 20 y son retenidas por el
tamiz No. 100 se emplean en la manufactura de vidrios. Las arenas constituidas por
material inferior al tamiz No. 200 se usar, para la industria de los jabones detergen-
tes.
Una muestra típica proveniente de ios depósitos de Morichal Largo, dio la si-
guiente composición química:
TABLA No. 4
16 0,0 0,0
20 0,0 0,0
30 0,6 0,6
40 5,1 5,7
50 14,3 20,0
70 27,5 47,5
100 25,5 73,0
140 14,1 87,1
200 7,3 94,4
6 0,42
10 1,12
18 6,17
35 22,63
60 16,79
120 1,82
230 48,95
Total porcentaje retenido 97,90
Recursos Minerales de Venezuela
Simón E. Rodríguez M.
ARCILLAS BLANCAS
El Estallo Lara posee dos zonas ricas en arcillas blancas con características mine-
ralógicas diferentes: la faja de arcillas pirofilíticas ubicada en Lara Centro Oriental y
el gran distrito de arcillas blancas eminentemente ilíticas-caoliníticas de la región
meridional del Estado.
Recursos Minerales de Venezuela
Simón E. Rodríguez M.
TABLA No. 6
Posesión Curigua
La arcilla es maciza y de color gris claro a blanco, muy uniforme en las partes
profundas donde no ha sido contaminada por óxidos de hierro. Cas: en la parte cen-
tral de la franja, hay algunos lechos de lutitas de color marrón rojizo, materiales car-
bonáceos y pequeños lentes de lignito, cuyo máximo espesor es de 3 m, aproxima-
damente.
TABLA No. 7
Zona de El Papayo
Las capas ocupan una franja de unos 200 m de ancho, la longitud es de varios ki-
lómetros. Debido a los elevados buzamientos 60° a 80°), no se ha podido apreciar
la profundidad de! intervalo, pero en todo caso, no es inferior a los 70 m.
TABLA No. 8
A 2
Muestra ' °3 Fe 2 O 3
Posesión El Tanque
En esta área los lechos de arcilla blanca presentan una buena estratificación y se
encuentran intercalados con lutitas ferruginosas. El espesor de las capas individuales
de arcilla blanca varía entre 1 y 3 m. Se estima que esta zona puede guardar más de
3xlO6 tm de arcilla blanca.
Posesión Laguna
Las arcillas en esta zona afloran a l o largo de afluentes de la quebrada Los Pilan-
cones. Las capas poseen un rumbo generalizado noreste y un buzamiento muy ele-
vado, casi vertical. Se observó una extensión con arcillas blancas cercana a los
Recursos Minerales de Venezuela
400 m y una anchura de 40 m. Análisis químicos realizados en muestras representa-
tivas, mostraron los siguientes resultados:
Área de Barbacoas
El área de Barbacoas constituye un importante distrito de arcillas blancas en el
Estado Lara. La arcilla constituye capas (ocalmente muy distorsionadas, con un re-
cubrimiento de poco espesor. La mena se caracteriza por ser blanco a gris claro, par-
cialmente plástica y se asocia con lutitas arenosas en parte ferruginosas.
Se estima que la región de Barbacoas puede contener más de 1x106 tm de arci-
llas blancas, factible de ser explotados a cielo abierto.
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Recursos Minerales de Venezuela 37
BARITA
Hasta el momento, cuatro áreas en Venezuela presentan mineralizaciones de ba-
rita, estas son: a) Complejo de carbonatita del Cerro Impacto, Estado Bolívar;
b) Táchira Noroccidental; c) Zonas de Santa Isabel y El Chino, Estado Aragua.
(Fig. 9).
Estado Bolívar
Estado Táchira
Estado Aragua
En la zona de El Chino las masas de barita se asocian con una intensa alteración
hidrotermal caracterizada por cuarzo, sericita y clorita (Fig. 10). En algunas áreas
se han detectado niveles de óxido de manganeso (Rodríguez, 1978).
Simón E. Rodríguez M.
Recursos Minerales de Venezuela
FIG.IO
R E L A C I O N E S L I T O L O G I C A S , M AS A S DE BARITA
EL CHINO, ESTADO ARAGUA
ESCALA
O 10 20
Metros
LEYENDA
! Rodríguez , 1978 a!
BESTOX1TA
Durante ios trabajos (exploratorios ejecutados por el Ministerio do Knorgía \
Minas en la región de Tinaquillo, Estado Cojedes (Fig. 11). con miras a ubicar posi-
bles niveles níquel í fe ros asociados con rocas ultrabásicas, se detectaron niveles de
bentonita relativamente superficiales (Pasquali, 1967).
Aún cuando los depósitos de calizas de Venezuela se asocian con diferentes nive-
les estratigráficos, fue durante el Cretáceo y el Mioceno cuando la depositación se
hizo intensa. Esto se evidencia con los enormes depósitos comerciales asociados con
el grupo Cogollo en el occidente y la Formación El Cantil en el oriente del país.
Ambas formaciones tipifican al Cretáceo y quizás poseen la reserva más importante
de calizas de Venezuela, tanto por su extensión como por su calidad.
TABLA No. 9
En la zona costera norte del Estado Carabobo, entre Puerto Cabello y Patanemo,
también se 6han delimitado zonas de caliza. Se estima que ei área puede guardar más
de 3 x 10 tm de mármoles grises, parcialmente tectonizados y en contacto con
dolomitas blancas. En ia actualidad, por lo menos tres canteras producen más de
lxlO 5 tm de caliza gris, las cuales son consumidas por industrias de las áreas de Va-
lencia y Puerto Cabello (Morgan, 1969).
La Formación Las Mercedes posee también secuencias comerciales de calizas en
Aragua, Carabobo y Miranda, las cuales se diferencian de las calizas de la Formación
Las Brisas por su alto contenido de grafito, bajo contenido de MgO, extrema lenti-
Simón E. Rodríguez M.
cularidad y espesores mucho menores. Por otro lado, se encuentran muy falladas y
plegadas lo que dificulta mucho una explotación óptima a cielo abierto.
En los estados Aragua y Carabobo se han identificado extensos depósitos comer'
ciales de calizas en la región comprendida entre Maracay y Las Tejerías. Depósitos
de gran importancia comercial, muchos de ellos bajo explotación, afloran en las
áreas de Los Hicacos, Guayabito, Sur de La Estancia, Rio Aragua, Quebrada Male-
Recursos Minerales de Venezuela
tero, Quebrada Seca, Sur de la Higuera y al norte de Buen Paso (Rodríguez, D.,
1972).
En la región de Los Teques, Estado Miranda, se han delimitado depósitos comer-
ciales de caliza, asociados con niveles de la Formación Las Mercedes. Estos depósi-
tos, aún cuando son de pequeñas dimensiones y la roca es muy rica en grafito, son
muy comunes en las áreas de La Cortada de Guayabo, Boquerón, El Encanto y San
Antonio (Smith, 1952).
Igualmente en Miranda Nororiental, en la región ubicada entre Petare y Capaya,
son muy importantes los depósitos lenticulares y. las masas de caliza de la Forma-
ción Las Mercedes (Rodríguez y Cova, Op. Cit.). (Ver Tabla No. 10).
Uno de los factores más graves que adversa el desarrollo de los depósitos meta-
mórficos de calizas en los Estados Aragua, Carabobo, Miranda y Distrito Federal, es
la explosión demográfica que sufren esas dependencias. Enormes depósitos de cali-
zas de excelente calidad no pueden ser explotados actualmente por estar ubicados
dentro del perímetro urbano de las grandes ciudades del centro. Esto es notable en
las zonas de La Trinidad, Baruta, Macaracuay y Antímano (todas en 7Caracas) y en
las áreas del Morro y Fábrica de Cementos de Valencia. Más de 8xlO tm de caliza
de óptima calidad no podrán ser explotadas económicamente.
La segunda faja de calizas del centro del país, se asocia con el miembro Morro
del Faro de la Formación Guárico, una importante unidad del Paleoceno, y se ex-
tiende desde Cojedes hasta Miranda Oriental. Tres miembros caracterizan a la For-
mación: un nivel constituido por intercalaciones monótonas (flysh) de lutitas areno-
sas y areniscas de grano muy fino de colores marrones; un nivel de poca extensión
caracterizado por areniscas calcáreas, calizas arenosas, conglomerados, brechas con
abundantes detritos arrecifales, limolitas calcáreas y lodolitas (Miembro Caramaca-
te); y un nivel calcáreo constituido por cuerpos arrecifales de caliza. Esta última
unidad, el miembro Morro del Faro, aflora en forma de masas a lo largo de una lí-
nea que se extiende desde Villa de Cura hasta las cercanías de Altagracia de Orituco.
La mayoría de estas7 masas, las cuales varían en reservas desde pocos miles de tm
hasta más de 5 x 10 tm, están bajo activa explotación, nutriendo de materia prima
a industrias del cemento, cal, agregados, alimento para animales, granito y marmole-
ría.
Entre las principales masas de caliza de la Formación Guárico, sobresalen las ubi-
cadas en las zonas de Villa de Cura, Quebrada La Gloria, Quebrada Bazola, Quebra-
Simón E. Rodríguez M.
TABLA No. 10
Depósitos de caliza de Miranda Nororiental, entre Petare y Capaya
La región Centro Occidental de Venezuela, constituida por los estados Lara, Fal-
cón, Portuguesa y Yaracuy, contiene una importantísima reserva de calizas, tanto
metamórficas como sedimentarias.
Los niveles de caliza sedimentaria se asocian con las formaciones Agua Blanca,
Carorita. Churuguara, San Luis y Capadare.
La Formación Agua Blanca del Cretáceo Inferior consiste de una sección basal de
20 m de espesor de calizas, que alternan con capas arenosas de color gris oscuro, y
filitas retorcidas del mismo color (Renz y Short, 1960). Las calizas son de grano
medio a grueso y color gris a gris azulado, parcialmente limolíticas. El espesor total
es de 750 m y se extiende a lo largo del flanco meridional de la Serranía del Inte-
rior, desde Agua Blanca hasta San Rafael de Onoto, Estado Portuguesa. Las calizas
de la Formación Agua Blanca constituyen formas geo morfológicas fácilmente reco-
nocibles a lo largo de Portuguesa Nororiental.
El Estado Falcón, sin duda alguna, posee la reserva de calizas más importantes de
Simón E. Rodríguez M.
TABLA No. 11
Venezuela Centro Occidental. Las enormes masas arrecifales y los niveles calcáreos
plataformales del Terciario Superior, constituyen en la actualidad, la fuente de ma-
teria prima para importantes industrias del cemento. Se estima que los niveles calcá-
reos del Estado Falcón producen más de un millón de toneladas métricas anuales de
mena para uso industrial.
Aun cuando son numerosas las formaciones de Falcón que poseen calizas, las se-
cuencias de mayor importancia se asocian con las formaciones Churuguara, Cauja-
rao, San Luis y Capadare.
Las reservas de caliza, sin duda, son muy altas. Estudios evaluativos realizados
por Cementos Caribe, C.A. en el Cerro Mamposta!, pusieron de manifiesto cerca de
2 x 10 8 tm de caliza con la siguiente composición química (Tabla No. 12).
TABLA No. 1 2
Análisis Químico de Calizas de Cumarebo, Estado Falcón
Perforación Perforación
MA-8 (°/o) MA-9 (o/o)
Profundidad 0-60 62-100 0-44
Espesor en m 60 38 .44
En la misma área de Cumarebo. aflora una gran masa calcárea conocida como
Miembro de Cati/.a de Cocorote (González de Juana. 1938). La unidad está consti-
tuida por un desarrollo de calizas detríticas limonítieas. muy fósil íferas. asociadas a
arcillas g'auconílicas con fragmentos de la caliza de Cumarebo. Esta masa posee una
reseña superior a los 2x1 O7 tm.
lina de las unidades con ma\ ores resenas de caliza en Faleón Septentrional, es la
Formación San Luis. Aparentemente la prolongación hacia el sur del maci/o ígneo
1
mi- 1amórfico de Paraguana. hizo que .se desarrollara un importante complejo arreci-
íal integrado por varias formaciones de edad (Migo-Mioceno y que en la actualidad
constituye fisiográficamentt1 gran parte de la Sierra de San Luis. Este complejo
arrecífal guarda una inmensa resena de calizas de excelente calidad.
Faleón Suroriental es otra de las zonas de Venezuela Centro Occidental con re-
senas inmensas de caliza con alto contenido de CaO. Todos los yacimientos se aso-
cian con la Formación Capadare y afloran extensamente desde Agua Linda hasta Li-
zardo en la zona costera oriental. La Formación Capadare consiste de calizas margo-
sas de color crema, uniformes y muy fósil íferas. En las áreas de Agua Linda, La Cié-
naga. Rieeito. Río Tuque y Capadare, forman extensos afloramientos, muchos de
ellos con un espesor que supera los 10 m. En la región del Río Tuque, al sur del
pueblo de Sanare, la.s calizas se encuentran en contacto con margas arcillosas, limoli-
tas y arcillas de la Formación Casupai. En genera!, las calizas de la Formación Capa-
dare constituyen afloramientos casi continuos desde Agua Linda hasta Lizardo. por
más de 60 km, haciendo de este frente calcáreo uno de los más importantes del pai's
(Rodrigue/, et al, 1976).
Recursos Minerales de Venezuela
Caliza n o d u l a r , p a r c i a l m e n t e
arrecifal y pocos niveles
de areniscas cuarzosos
Intercalacio-n de a r e n i s c a ,
lutitas y calizas laminares
Intercalaciones, de lutitas,
areniscas y calizas grises
Ca I i z a a r r e c i fa I
Intercalaciones de lutitas
a r e n i s c a s y ca I i z a s
Cáliz ifa
Areniscas y lutitas
( S I M P L ! P I C A D O DE B E C K , 1951 )
F i g . 14
Simón E. Rodríguez M.
TABLA No. 13
Análisis Químico de Calizas de ia Zona Cerro - Misión - Sanare
Muestra CaO o/o P. Rojo o/o A12O3 °/o Fe 2 O 3 °/o MgO o/o K 2 O o/o HC1 o; o
Aun cuando los andes venezolanos, constituidos por los Estados Táchira, Mérida,
Trujillo y parte de liara, no poseen las inmensas fajas calcáreas de Zulia Occidental,
Falcón o Sucre, si presentan niveles de calizas, de importancia loca!, asociados con
formaciones del Cretáceo. De hecho varias industrias del cemento de los Estados
Táchira y Trujillo consumen unas 8xlO 6 tm anuales de caliza como materia prima,
y el Estado Táchira presenta numerosas industrias familiares de cal, utilizando un
importante volumen de caliza de formaciones del Cretáceo.
El Grupo Cogollo, una extensa unidad del Cretáceo Inferior, caracterizado esen-
cialmente por calizas duras de color gris, aflora a todo lo largo de Venezuela Occi-
dental, desde la Sierra de Perijá al oeste, hasta el pie de monte de Barinas al este. El
Grupo Cogollo contiene una de las reservas más importantes de caliza del país, tanto
por su calidad como por su extensión.
Rod y Maync (1954) subdividen el Grupo Cogollo en tres formaciones que en or-
den ascendente denominan Apon, Lisure y Maraca, subdivisión aceptada por el Léxi-
Recursos Minerales de Venezuela
Léxico Estra ti gráfico de Venezuela II (1970, p. 169). Esta subdivisión es útil y con
con-
veniente en la Sierra de Perijá y en parte del subsuelo de la región norcentral del La-
go de Maracaibo debido a la litología característica de la Formación Lisure; pero en
ncas conaaas por iauas ae reajuste. Lias principales iajas se UDican ai oeste aei ttio
Uribante, a lo largo del Páramo de Garabato, en las cercanías de la Quebrada de las
Escaleras, a lo largo de la Quebrada Colorada; al este de la Quebrada Las Lajas; en el
Páramo de Babilonia; al este de Mesa Quintero y entre La Aguada y La Lomita
(Useche et al, 1972). Esta última faja se extiende por más de 16 km y se encuentra
cortada por las quebradas Vargüeña, El Cañadón, La Azulita, El Copo, Honda y La
Lajosa. La caliza se presenta como grandes afloramientos, sumamente homogénea,
de color gris claro y muy densa.
En el Estado Trujillo, calizas oscuras, posiblemente del Grupo Cogollo, se ubica-
ron al noreste del Río Torondoy (Canelón y Ramírez, 1973). García y Campos
(1977), localizaron algunas calizas de color crema o diferentes tonos de gris, que ad-
judican al Grupo Cogollo en áreas de San Lázaro; al este y al norte del Cerro Mira-
flores; al sur de Escuque y entre los pueblos de Campo Alegre y Catatumbo.
Importantes secuencias del Grupo Cogollo fueron evaluadas en detalle al norte
del Estado Trujillo, con miras a nutrir de materia prima a posible industrias del ce-
mento, agregados, cal y fertilizantes (Rodríguez, 1980).
Depósitos de Chejendé. Los depósitos ubicados a 1 km al oeste suroeste de la
población de Chejendé, comprenden una serie repetitiva de lutitas calcáreas, calizas
concrecionadas y bandas delgadas de caliza de colores muy claros, las cuales van
desde unos pocos centímetros de espesor hasta más de 0.50 m. La estructura
general es poco complicada, con estratos buzando hacia el este con 25-35°. Perfora-
Simón E. Rodríguez M.
ciones efectuadas sobre la zona, indicaron la existencia de calizas hasta una pro-
fundidad de 96 m. El porcentaje de CaC03 es de 84,1 y el de Si0 2 de 11,3.
Depósitos de Torococo. Estos depósitos están situados en la margen este de los lla-
nos de Monay y consisten de dos formaciones masivas de calizas con intercalaciones
de areniscas, cubiertas por una serie de calizas concreciónales y lutitas no calcáreas.
La sucesión tiene un espesor total estimado en 280 m, incluyendo las lutitas.
De acuerdo con los análisis realizados sobre las secuencias más gruesas de calizas,
se trata de una roca con un alto contenido de CaCÜ3 que varía entre el 80 °/o y
99 °/o, con un contenido mínimo de óxido de magnesio.
Las reservas de caliza en esta zona, según cálculos efectuados, sobrepasan los
35 x 106 tm.
Depósitos de La Cuchilla de Carache. Calizas del Cretáceo emergen en el área adya-
cente a la carretera, a 1 km al sur del pueblo de La Cuchilla. Estas son masivas, de
grano fino, de color azul grisáceo. Los análisis químicos indican un alto contenido
de CaCO3 variando entre 93 °/oy 95,1 °/o.
El espesor de la caliza se estima en más de 150 m y el potencial calculado en la
zona es superior a los 30 x 106 tm.
Depósitos de Puente Villegas. La caliza emerge extensamente a lo largo de la carre-
tera entre 0,5 y 1,5 Km al sur de la población de Puente Villegas. Es masiva, de gra-
no fino a medio y de un color grisáceo. La zona parece contener grandes reservas.
Depósitos de Monte Carmelo. Extensos depósitos de caliza de excelente calidad
afloran a unos 2 km del poblado de Monte Carmelo. La caliza es gris a azul grisáceo,
de grano fino a medio, masiva y con un porcentaje muy alto de CaCO3.
hn ios Andes de Lara, el Grupo Cogollo alcanza, según Rod y Maync (1954) a
450-500 m. Buschman (1965) menciona 778 m en la sección de Curarigua y un
desarrollo equiparable al de la Sierra de Perijá. El Grupo Cogollo en la sección de
Curarigua se caracteriza por un 70 °/o de calizas macizas, un 15 °/o de areniscas y
un 15 °/o de íutitas. Las calizas varían notablemente de espesor; muchas capas son
discontinuas o lenticulares y el color dominante es gris a gris azuloso con diversos
tonos amarillentos demeteorización. En el extremo superior se presenta una secuen-
cia distintiva de 40 m de calizas macizas, las cuales constituyen escarpados muy ca-
racterísticos.
La Formación Capacho se presenta en la depresión de Táchira-Tarra como un in-
tervalo de lutitas duras de color gris oscuro a negro, calizas duras de colores claros y
frecuentemente fosilíferas. La Formación ha sido dividida en tres miembros que de
más antiguo a más joven son: La Grita, Seboruco y Guayacán (Renz, 1959), pero
sólo el miembro Guayacán posee importancia económica.
El miembro Guayacán consite en capas gruesas de calizas bioclásticas macizas,
muy fosilíferas, de color gris, intercaladas con lutitas no calcáreas de color gris oscu-
ro a negro, micáceas y cantidades menores de limolita arcillosa gris.
De acuerdo a Renz (1959) las calizas de la Formación Capacho constituyen
Recursos Minerales de Venezuela
intervalos importantes en las áreas de Las Cruces y La Carbonera a lo largo de la ca-
rretera de Ejido aLa Azulita; en el Río Santo Domingo y en la Quebrada La Beliaca,
Estado Mérida; al sureste de Independencia y al este del poblado de Las Adjuntas,
Estado Táchira.
Ramírez et al (1972) ubican secuencias calcáreas de la Formación Capacho al es-
te de la Copa de Oro, en Palo Grande, en Borotá, al norte de Monte Carmelo, en las
cercanías de Palmira y en la Región de Ureña-Aguas Calientes, zonas ubicadas todas
en Táchira Central.
Useche (1977) delimitó importantes niveles de calizas de la Formación Capacho
en las áreas de San Pedro, Catalina y El Escabel; todas ubicadas al noroeste del pue-
blo de Chiguará, Mérida. Igualmente, una importante faja de la Formación Capacho
con intervalos de calizas grises aflora al sur de La Azulita, Estado Mérida. La faja se
encuentra cortada por varios fallamientos regionales con rumbo casi Norte-Sur.
Noy hay duda de que los depósitos de caliza de la Formación Capacho en Táchi-
ra Central, poseen suficiente reserva como para sustentar algunas industrias básicas,
tales como cemento, cal, fertilizante y áridos para la construcción.
Depósitos de Caliza en Venezuela Oriental
En Venezuela oriental pueden ser identificadas tres tipos de caliza: a) Las calizas
metamórficas de la Isla de Margarita, b) Las calizas metamórflcas de Sucre Oriental
y c) Los grandes depósitos sedimentarios de calizas del Cretáceo, especialmente de
la Formación El Cantil y unidades correlacionares.
Simón E. Rodríguez M.
La Isla de Margarita presenta dos unidades con mármoles que constituyen secuen-
cias de gran importancia comercial: El Grupo Juan Griego y el Grupo Los Robles.
La primera de estas unidades, posiblemente del Jurásico, fue dividida por González
de Juana y Vignali (1972) en dos unidades informales: una unidad feldespática en la
base y una no feldespática en el tope. El Grupo aflora extensamente tanto en
Margarita Oriental como en la Península de Macanao. La importancia comercial
estriba en la unidad no feldespática, la cual fue sub-dividida por Vignali (1976) en
varios conjuntos: esquistos cuarzo-micáceos, esquistos cuarzo-micáceo-granatíferos
con o sin grafito, cuarcitas delgadas grafitosas y mármoles. Los niveles, los cuales no
se encuentran aún bajo desarrollo intensivo, se presentan intercalados con cuarcitas
delgadas, de grano fino y generalmente bandeados. Los mármoles afloran formando
"morros" espectaculares en la parte de la Península de Macanao. Estos mármoles ge-
neralmente tienen poco espesor, pero debido al intenso plegamiento isoclinal, se re-
piten formando afloramientos con espesores de hasta 100 m.
Presentan entre 60 °/o y 80 °/o de calcita; 1 °/o-15 °/o de cuarzo; 1 °/o-15 °/o
de moscovita y 1 °/o de grafito (González de Juana et al, 1980).
El Grupo Los Robles, de edad Cretáceo Medio, fue dividido por González de
Juana (1968) en dos formaciones distintas: la Formación El Piache, caracterizada
por las gruesas secuencias de mármoles, y la Formación El Cauca, constituida por
esquistos, cuarcitas y algunos metaconglomerados. El Grupo Los Robles ocupa una
estrecha faja en dirección norte-sur, desde el cerro El Piache hasta la falda oeste del
cerro Matasiete. Existen además, afloramientos menores en el Morro de Porlamar, el
cerro Banco Largo en el valle Orinoco y el sector meridional de las Tetas de María
Guevara.
Las características litológicas de este miembro desaparecen por falla al oeste del
caserío El Paujil. La asociación mármol-yeso aparece de nuevo en la zona del río
Agua, al oeste de San José de Aerocuar y en la carretera de Carúpano a Maturincito.
Los mármoles del Miembro Patao varían desde calizas laminadas hasta verdaderas
dolomías con un porcentaje de MgO que supera el 25 °/o. En la sección tipo, por
ejemplo, los horizontes infrayacentes a la capa de evaporita forman un grueso espe-
sor de mármoles que puede subdividirse en tres intervalos distintos; el inferior mues-
tra calizas dolomíticas compactas con un espesor aproximado de 45 m; el nivel me-
dio constituido por unos 25 m de calizas laminadas, parcialmente esquistosa y un
intervalo superior caracterizado por calizas dolomíticas macizas y compactas de
unos 200 m de espesor sobre la cual descansan las evaporitas (Neuman et al, 1966).
Las gruesas calizas se adelgazan hacia el este. Ya en la fila divisoria entre las ense-
nadas de Patao y Uquirito, el intervalo inferior de caliza compacta, pasa a esquistos
muy calcáreos (40 °/o a 60 °/o de calcita) con sólo lentes delgados de caliza El in-
tervalo superior de caliza compacta continúa con litologia similar pero con espeso-
res decrecientes entre 30 y 15 metros hacia el este para desaparecer en forma lenti-
cular entre Morrocoy y Macuro. De acuerdo a estudios geológicos realizados por el
Ministerio de Energía y Minas y la Universidad Central de Venezuela, se estima que
la Península de Paria posee más de 300xl06 tm de caliza factibles de ser explotadas
a cielo abierto.
El nombre Grupo Sucre fue introducido por Hedberg (1950) para abarcar las
formaciones no metamorfizadas del Cretáceo Inferior, infrayacentes al Grupo Gua-
58 Simón E. Rodríguez M.
O R I E N T E D E L
La Formación El Cantil fue definida por Liddie (1928) para designar las calizas y
lutitas suprayacentes a la Formación Barranquín e infrayacentes a las calizas de la
Formación Querecual. La Formación es el equivalente lateral en su parte inferior de
la Formación Borracha y en su parte superior de la Formación Chimana.
60 Simón E. Rodríguez M.
Sin duda alguna, la Formación El Cantil posee una de las reservas más importan-
tes de calizas del país. Las zonas de Puerto La Cruz-Cumaná y de Caripe, por ejem-
plo, presentan secuencias muy gruesas de calizas de óptima calidad, muchas de las
cuales se encuentran bajo activa explotación, nutriendo de materia prima a las indus-
trias de la cal, cemento, fertilizantes y agregados.
Una de las secuencias más gruesas de calizas de la Formación El Cantil, se presen-
ta en el Río Caripe, al Suroeste de Caripe, Estado Monagas. De acuerdo a Guillaume
et al, (1972), más de 320 m de calizas grises afloran a lo largo del Río Caripe, inter-
caladas con secuencias muy finas de areniscas y lutitas arenosas.
Análisis químicos realizados sobre calizas de la Formación El Cantil indican la
presencia de una roca de alta calidad, (Tabla No. 14). (Martín y Bellizzia, 1953).
T A B L A No. 14
Si
Muestra °3 Fe2O3-Al2O3 CaO MgO P.R. Localidad
o/o o/o o/ o o/ o o/o
El Estado Zulia guarda una de las reservas de calizas más importantes de todo el
país. Aún cuando varias unidades de la Sierra de Perijá poseen secuencias calcáreas,
es el Grupo Cogollo et que contiene las mejores calizas, tanto por su extesión como
por su calidad (Fig. 17).
Normalmente, el nombre Grupo Cogollo se restringe a la provincia donde la lito-
facies es predominantemente calcárea; así restringido, el grupo presenta una litolo-
gía caracterizada por calizas duras de color gris más o menos oscuro, con fósiles
grandes. Intercaladas entre las calizas existen algunas lutitas grises y negras, varia-
blemente calcáreas y localmente los intervalos glauconíticos. El contenido de calizas
varía, dependiendo del ambiente más o menos favorable, su sedimentación durante
el lapso Aptiense-Albiense {González de Juana et al, 1980, pp. 225).
Rod y Maync (1954) subdividen el Grupo Cogollo en tres formaciones que en or-
den ascendente denominan Apon, Lisure y Maraca, las cuales afloran extensamente
a lo largo de la Sierra de Perijá.
De las tres formaciones del Grupo Cogollo sólo Apon y Maraca poseen los grue-
sos intervalos económicos de calizas, los cuales afloran a todo lo largo de Perijá
Oriental.
La Formación Apon se compone de caliza gris y azul osa, dura, densa, en capas
gruesas, generalmente fosilífera, con intervalos menores de lutita que varían de cal-
cárea a arenosa. Rod y Maync {1954), han dividido la unidad en tres miembros que
en forma ascendente son Tibú, Machiques y Piché. De estos miembros, Tibú y Piché
presentan los mejores intervalos de calizas económicas. En Perijá el espesor del el
Miembro Tibú es notablemente uniforme, 360 m, y el tope está marcado por las pri-
meras calizas negras del Miembro Machiques. Las calizas de Tibú varían entre se-
cuencias parcialmente arenosas hasta calizas microcristalinas sumamente ricas en
CaO.
No hay dudas de que el Grupo Cogollo en la Región Zuliana contiene una de las
reservas de caliza más importante del país. En la actualidad, esta región produce
más de 3x106 tm anuales, con miras a nutrir a las crecientes industrias locales del
cemento, agregados, marmolería, cal y fertilizantes.
CAOLÍN
En Venezuela, todos los depósitos comerciales de caolín se ubican a lo largo de
una extensa zona de Bolívar Nororiental, asociados con rocas precámbricas intensa-
mente meteorizadas y 1 ateritizadas. Tres grandes áreas poseen las reservas más im-
portantes de caolín: a) Depósitos ubicados al oeste del Río Caroní; b) La región del
Kilómetro 88 (área de La Escalera); y c) Región de Upata (Fig. 18).
Depósitos ubicados al Oeste del Río Caroní
AI oeste del Río Caroní se ubican cuatro yacimientos de caolín de calidad co-
mercial: La Margarita, San Rafael, Santa Rita y Mundo Nuevo. Todos los yacimien-
tos son de tipo residual, producto de la alteración de gneises feldespáticos del Com-
plejo de Imataca (CVG, 1977).
El Yacimiento de La Margarita se ubica a 2,5 km del río Porocopiche. La masa
caolinítica tiene un rumbo N 70 E, una extensión de 2 km y un espesor aproximado
de 2 m. El color es ligeramente amarillo, el cual desaparece entre 850° y 1.150°,
tiene una excelente plasticidad y contiene 23,8 °/o de cuarzo y feldespato con un
tamaño mayor del tamiz 200, y 72 °/o de caolín de muy buena calidad. El análisis
químico del material es el siguiente: (Tabla No. 15, Pág. 64).
Los yacimientos de San Rafael, Santa Rita y Mundo Nuevo son de menores di-
mensiones, aún cuando la calidad y aspecto genético son similares al caolín de La
Margarita. Estos tres yacimientos se encuentran bajo explotación, suministrando
materia prima para la industria de la cerámica y los sanitarios.
Región del Kilómetro 88
La región del Kilómetro 88 (Área de La Escalera) guarda, posiblemente, las ma-
yores reservas de caolín del Estado Bolívar (Fig. 19).
TABLA No. 15
Análisis Químico del Caolín del Yacimiento de La Margarita
contacto con rocas metamórficas lateritizadas y en muchos casos cubiertos por sedi-
mentos jóvenes del Río Cuyuní. El espesor de los mantos puede superar los 30 m, y
por lo general, la mena está constituida exclusivamente por muscovita, cuarzo ana-
taza y clorita.
La mena se caracteriza por la excelente cristalización del caolín y su brillo en
caolín 6bruto que varía entre 60 y 90. Se estima que la región puede guardar más de
25xlO tm de Caolín, factible de ser explotado a cielo abierto (Rodríguez, 1976).
En la actualidad, existe explotación a cielo abierto en las concesiones Venamo y
Cuyuní. Una planta produce caolín de alta calidad, el cual es vendido ensacado a las
empresas de la cerámica, sanitarios y pintura del centro del país.
Un análisis químico promedio del caolín bruto, es el siguiente:
SiO 2 °/<3 A1 2 O 3 o/<) Fe 2 O 3 °/c> CaO o/o MgO o/o K2OO/c) Na2O o/o
45 39 0,4 0,03 0,13 0,53 0,13
Región de Upata
Los depósitos de la región de Upata, Distrito Piar del Estado Bolívar, son peque-
ños, si se les compara con otros distritos de caolín del Estado Bolívar, y se encuen-
tran estrechamente asociados con gneises félsicos granulíticos del Complejo de Ima-
taca. En parte son productos de alteración de los gneises feldespáticos y en otros se
han producido por silicificación de bauxita. Algunos depósitos se presentan asocia-
dos con capas residuales de óxido de manganeso. En este caso es posible que la roca
madre haya sido en parte, una gondita granatífera, tal y como se identifica en la lo-
calidad de Santa Rosa.
Simón E. Rodríguez M.
La zona B (reservas probables) se extiende desde las Tomas Nuevas hasta la Que-
brada de Los Catires en una longitud de unos 2,7 km. El tonelaje de esta sección co-
rresponde únicamente a los paquetes de Mallorquín y Aragüita. Las reservas brutas
para esta zona se estiman en unos 1.296xlO4 tm y las explotables en unos 72xlO5
tm (Bellizzia y Martín, 1961).
La zona C (reservas posibles) cubre la parte oriental de la cuenca carbonífera.
Las reservas brutas se estiman en 23.328xl03 tm y las explotables en 163.296xl02
tm.
Los estudios petrográficos macérales demostraron que los carbones de Naricual
se componen esencialmente de vitreno, aunque algunos presentan alto contenido de
exinita. En base a sus propiedades físico-químicas, los carbones de Naricual se pue-
den clasificar en el grupo 4-13 de los bituminosos altamente volátiles con un poder
aglomerante variable desde poco hasta moderado; y con respecto al coque obtenido,
varía desde fundido y compacto hasta débilmente fundido y friable (Bellizzia y
Martín Op. Cit.).
en sentido principalmente longitudinal, hacia las cuencas tanto del Lago de Maracai-
bo como la de Barinas y en la misma depresión del Táchira. Esta tectónica tan pro-
funda no sólo ha afectado las secuencias de carbón, sino también los depósitos eco-
nómicos de fosfatos, calizas, arcillas, sílice y asfalto natural.
Área de Lobatera
Aún cuando la faja carbonífera de Lobatera es muy extensa, sólo se han hecho
estudios detallados, especialmente después de 1970, en las áreas de mayor factibili-
dad minera y donde la tectónica local no ha afectado mucho los mantos carbonífe-
ros.
Estratigráficamente, en la región de Lobatera aflora la Formación Carbonera en
contacto suprayacente con la Formación Mirador, constituida esencialmente por
areniscas y lutitas subordinadas.
La Formación Carbonera está constituida en su localidad tipo por arcilitas y luti-
tas grisáceas que meteorizan en tonos abigarrados de rojo y amarillo, irregularmente
interestratif¡cadas con areniscas argiláceas de 5 a 10 m de espesor. Tanto la parte su-
perior como la inferior contienen capas de carbón y algunas calizas fosiliferas típi-
cas de ambientes salobres a marinos de aguas someras. En la localidad tipo las arenis-
cas suprayacen a los carbones de la parte inferior y se les conoce con el nombre de
arenas de El Cubo.
Las principales zonas carboníferas de la zona de Lobatera se presentan en un
monoclinal con rumbo Norte-Este y buzamiento noreste.
En la zona de Lobatera se distinguen fácilmente tres capas de carbón con espeso-
res variables y mostrando buzamientos suaves. Estas capas han sido seguidas en las
concesiones mineras por más de 5 km. La más superficial de las capas presenta entre
20 y 25 cm de espesor, la segunda varía entre 25 y 35 cm y la tercera entre 1 y
2,50 m con espesor promedio de 1,70 m (López y Ferrer, 1972).
Los afloramientos carboníferos de gran espesor no son muy frecuentes en las
concesiones mineras, pero se comprueba por evidencias geológicas que las dos capas
de carbón más superficiales sirven de guíapara detectar en profundidad ala tercera
capa que representa un recubrimiento que varía entre 1 y 15 m, incluyendo los
mantos superficiales de carbón.
80 Simón E. Rodríguez M.
Concesión Cazadero No 10
Análisis inmediato
CIANITA
COBRE
Aún cuando los estudios geológicos detallados realizados a lo largo de la Cordille-
ra de la Costa, de la Sierra de Perijá y del Sistema Andino han mostrado numerosas
manifestaciones de cobre, especialmente sulfuros, la mayoría de los depósitos son
de pequeña magnitud y no constituyen yacimientos de gran evergadura como los
ubicados en Chile, Perú, México o los Estados Unidos de América.
Desde el punto de vista litoestratigráfico, los depósitos se presentan asociados
con secuencias palezoicas de los Andes, rocas metamórficas de la Costa, sedimentos
triásico-jurásicos de los Andes y secuencias volcánicas de la Sierra de Perijá (Fig. 26).
Cordillera de la Costa
Estados Aragua y Guárico
Una provincia eminentemente cuprífera se encuentra ubicada al norte del Estado
Guárico y en Aragua Central, esencialmente en las secuencias metavolcánicas del
Recursos Minerales de Venezuela
Simón E. Rodríguez M.
Recursos Minerales de Venezuela
Grupo Villa de Cura y niveles correlacionabas, la cual se caracteriza por mineraliza-
ciones y depósitos lenticulares pequeños de sulfuros de cobre. Hasta el momento, se
han ubicado mineralizaciones cupríferas en las áreas de Santa Isabel, Arenilla, El
Chino, Providencia, Pao de Zarate, Anitero y Loma de Hierro en Aragua Central y
en la zona de Chacao, Estado Guárico.
Estado Yaracuy
El Estado Yaracuy fue un importante productor de mena de cobre y pirita hasta
1963 cuando la explotación cesó debido a condiciones de mercado y a problemas
técnicos.
I'
SE
¡5
I =
Estado Zulia
Área de Caño Tigre, Sierra de Perijá
El yacimiento está constituido por una zona amigdaloide de una colada andesíti-
co - basáltica. En base a su textura y estructura, el estrato volcánico puede dividirse
de arriba hacia abajo en: a) brecha de enfriamiento; b) zona amigdaloide con 20 a
30 °/o de amígdalas de 5 a 7 mm de longitud promedio; c) zona intermedia de tran-
sición con escasas amígdalas; d) zona afanitica sin amígdalas; y e) brecha de flujo
normal. La mineralización cuprífera en la zona amigdaloide estuvo favorecida por
una alta porosidad y permeabilidad, ocasionada por la abundancia de vesículas y un
microfracturamiento que las une entre sí.
El yacimiento económico está asociado a la colada volcánica amigdaloide. Con-
tiene cobre nativo, sulfuros y óxidos de cobre. El cobre nativo es el mineral cuprífe-
ro más abundante. Los sulfuros jurleita, calcopirita, digenita y covelita, son suma-
mente escasos. Los óxidos de cobre se han originado por meteorizacion del estrato.
El cobre nativo se presenta rellenando las vesículas de la zona amigdaloide junto
con prehinita, kumontita y pumpellyta, los minerales ganga más abundantes. El es-
pesor de la zona amigdaloide mineralizada varía entre 1 y 2,8 m (Fig. 28).
La distribución, paragénesis y características texturales de los minerales del yaci-
miento, proporcionan un claro registro de su historia genética. La presencia de tra-
zas de sulfuros de cobre y cobre nativo diseminado en la zona afanitica, indica un
origen singenetico para esos minerales. La presencia de cobre nativo en la fase final
del relleno de las vesículas y en zonas volcánicas brechoides, evidencia un origen
epigenético. El cobre singenetico contenido en la zona afanitica fue transportado y
concentrado por fluidos hidrotermales (Viten, 1977).
Simón E. Rodríguez M.
Techo: Arcoso
8- ,, '¿ > , y A
/
7- * / / '"] mineralizado
v v v
4- v v /
v v
v " " l Zonaofanttica
3- v v v
v v v\
2.
metros |. v w v
v v VJÍ-5—¡^ Brecha de flujo b a s a !
:
. ' . ' . . . : [ Piso • A r c o s o
ESTADO ZULIA
IViteri, 197 7 )
CROMO
Los depósitos de cromita en Venezuela, se asocian con los cuerpos ultrabásicos
que se ubican a lo largo del norte del país desde Paraguana, Estado Falcón, hasta la
isla de Margarita. (Fig. 29).
En Paraguana, el depósito de cromita aflora al sur del cerro Rodeo. Es una masa
pequeña, tabular, fracturada, con una longitud obervada de 46 m. Microscópicamen-
te, la mena está constituida principalmente por agregados cristalinos de cromita en
forma de racimos y rodeados por antigorita laminar, encajada concordan temen te en
peridotita serpentinizada.
Recursos Minerales de Venezaela
Simón E. Rodríguez M.
CUARZO Y CUARCITA
Anzoátegui Septentrional
1.— Los aluviones cuyos concentrados en surruca presentan un color muy claro.
2.— Los aluviones cuyos concentrados se presentan con colores oscuros.
Los del primer caso, son los aluviones diamantíferos localizados dentro o al pie
de la Formación Roraima en su extensión actual, tal como la Gran Sabana, Uriman,
Avequi, Parupa, San Salvador de Paúl, Paramuchi, Alto Paragua, Casabe, Aza, Chi-
Recursos Minerales de Venezuela
98 Simón E. Rodrfguez M.
guao, Alto Cuyuni, etc. Los concentrados de surruca en este caso, se caracterizan
por un color blanco y están compuestos principalmente por cuarzo, rutilo y bajos
contenidos de limonita, hematita y magnetita.
Uno de los drenajes más importantes desde el punto de vista de aluviones dia-
mantíferos, lo constituye el Río Caroni. Tanto este río como sus principales tribu-
tarios en la Gran Sabana, con mayor o menor intensidad, muestran presencia de dia-
mantes en sus aluviones. La abundancia se acrecenta al entrar el río en los profun-
dos valles de la Formación Roraima, caracterizándose por las concentraciones de
diamantes, tal como en Urimán, Avequi, Pampa y San Salvador de Paúl (Fig. 32).
La presencia de diamante se ha comprobado hasta aproximadamente la desemboca-
dura del río Antabare; desde aquí hasta los raudales del Tuyucay, el río Caroni
disminuye notablemente su contenido de diamantes hasta casi quedar estéril. Desde
los raudales del Tuyucay, pasando por San Pedro de Las Bocas, y particularmente
desde San Pedro hasta los raudales de Coroima, el río vuelve a ser muy productivo,
conociéndose aluviones y concentraciones diamantíferas de gran importancia, como
son: Nieves, Platanal, San Salvador, Paviche, Coroima y El Bagre. Desde los raudales
de Coroima y hasta la salida del río, abajo del sitio de presa de Guri, el Caroni vuel-
ve a quedar casi estéril otra vez.
FIG 32
DEPÓSITOS DE DIAMANTES, SAN SALVADOR DE PAUL
ESTADO BOLÍVAR
^r
Zonas Dtamontíferc
Minos
concentradora de diamantes.
Las gravas, que aparentan derivarse directamente de rocas graníticas y rocas bási-
cas, tienen un espesor muy bajo y por lo general son angulares. El material de recu-
brimiento consiste en sedimentos finos: arenas finas con estratificación cruzada, li-
mos, arcillas y niveles con materia orgánica. La roca basal sobre ¡a cual resposan las
gravas diamantíferas por lo general está muy alterada y su perfil longitudinal es muy
irregular, circunstancia favorable para la concentración de los minerales.
TABLA No, 20
DIATOMITA
/3\\f /I
I ' "luvion
Simón E. Rodríguez M.
bles, una importante Unidad de rocas metamórficas que aflora en gran parte de Mar-
garita Oriental. El Grupo Los Robles está constituido litológicamente por esquistos
cuarzo-serieíticos, esquistos cuarzo-albíticos, esquistos cuarzo-epidóticos, cuarcitas
micáceas y gruesas secuencias de mármoles calcíticos y dolomíticos (Taylor, 1960).
La dolomita de Margarita Oriental se caracteriza por su color blanco puro, uni-
formidad, recristalización intensa y su alto contenido de MgO. En la actualidad, los
depósitos están bajo explotación a cielo abierto con miras a producir mena triturada
para ser usada en la industria de los refractarios. El material es llevado desde Pampa-
tar hasta Puerto Ordaz.
En la región de El Piache se estiman reservas superiores a los 2 x 107 tm.
Estado Bolívar.
Los depósitos de dolomita del Estado Bolívar, de los cuales se producen más de
3 x 105 tm anuales para los centros siderúrgicos de Puerto Ordaz, se asocian con el
Complejo de Imataca y afloran extensamente desde el río Curipiaima hasta las in-
mediaciones del cerro Peluca, región de Guacuripia, Bolívar Nororiental. La roca es
notablemente uniforme, de color gris azulado, cristalina y de grano medio a fino.
Análisis químicos representativos de la roca, muestran una dolomita Con los siguien-
tes resultados: (Morrison, 1953).
(Morgón 8, 1969)
110 Simón E. Rodríguez M.
bandas ricas en cuarzo de los mármoles se asocian con calcita, tremolita y diopsido.
La señe completa de conjuntos de la formación es: cuarcita-tremolita-diópsido;
cuarzo-calcita-diópsido; calcita-diópsido-tremolita; y , cal cita-dolomita-tremolita.
Una muestra típica del mármol contiene 75°/o de dolomita; 10°/o de calcita y
15°/o de tremolita. El contenido de MgO es alto, muchas veces superior al 30°/o
(Morgan, 1969).
En la actualidad, varios depósitos se encuentran bajo'explotación a cielo abierto,
produciendo mena de alta calidad para las industrias de los refractarios y de la cons-
trucción. Se estima que la región puede guardar más de 3 x 106 tm de mena dolo-
mítica de alta calidad.
Además de esas zonas, se han ubicado secuencias dolomíticas en las áreas de La
Concepción (Sur de la ciudad de Yaritagua); Torrellero (entre Sanare, Laray Agua
Blanca, Portuguesa) y entre Guiña y Macuro, Estado Sucre, donde el porcentaje de
MgO varía entre más de 21°/o y 10°/o.
ESTAÑO, NIOBIO Y TÁNTALO
Hasta el momento en Venezuela no se han localizado depósitos epitermales veti-
formes de estaño, o depósitos diseminados de este mineral en centros volcánicos, ta-
les como los que abundan en Bolivia y en el norte de Argentina. Las manifestacio-
nes de Sn, Nb y Ta en Venezuela, parecen constituir las clásicas mineralizaciones
asociadas con complejos graníticos y pegmatíticos.
Los depósitos de Sn-Ta-Nb de este tipo (diseminaciones de muy bajo tenor en fa-
cies graníticas) pueden ser la fuente para la formación de yacimientos secundarios
de gran importancia económica, sobre todo en los países tropicales. Hacia este tipo
de depósitos debe concentrarse principalmente la exploración en el Territorio Fede-
ral Amazonas y en la zona occidental del Estado Bolívar.
FELDESPATO
Venezuela posee importantes cuerpos pegmatíticos en los estados Cojedes, Bari-
nas, Táchira, Mérida y Trujilío, pero en la actualidad, la producción comercial de
feldespato asociado con pegmatitas, se centraliza sólo en los estados Cojedes y Bari-
nas (Fig. 40).
El Estado Mérida, aun cuando no tiene explotaciones comerciales de feldespato,
posee una de las reservas potenciales más importantes del país. En el estado Yara-
cuy varias secuencias de gneises han sido explotadas como mena feldespática, pero
problemas de tipo físico y químico han hecho prohibitiva una minería a gran escala.
FOSFATOS
Venezuela cuenta con importantes depósitos fosfáticos del Cretáceo y del Tercia-
rio Superior, los cuales se encuentran bajo minería con miras a producir materia pri-
ma para la industria de los fertilizantes y petroquímica.
Simón E. Rodríguez M.
TABLA No. 21
TABLA No. 22
Superficie: 739.269 m2
Espesor promedio: 9,65 m
Densidad promedio: 2,6
Volumen: 7.133.945 m3
Tonelaje: 18.548.259 tm
Características químicas:
P 2 O 5 °/o Fluor°/o SiO2°/o Fe 2 0 3 °/o Al2O3°/o CaO°/o MgO°/o Mat.Org.
20,45 0,14 36,49 3,48 6,31 25,82 0,23 4,86
gris claro hasta el marrón muy oscuro, fosilífera, silícea y muy cavernosa. Los gra-
nos de cuarzo varían desde muy angulares hasta perfectamente redondeados, acu-
sando un largo transporte. Arcillas y calizas inferiores: Al sur del depósito la roca
fosfática suprayace a un potente manto de arcillas arenosas, poco consolidadas, de
color amarillento a rojizo, intercalado con calizas similares a las calizas superiores
(Fig. 43).
Las reservas parciales fueron calculadas como se observa en la Tabla No. 23 (San-
teliz, 1975).
TABLA No. 23
Debido al profundo tectonismo que han sufrido las rocas del Cretáceo a lo largo
del Estado Táchira, es extremadamente difícil realizar correlaciones regionales y
aún locales de las capas fosfáticas, y por lo tanto es difícil estimar reservas de mena
a nivel regional. Pero sin duda alguna, la zona central del Estado Táchira guarda una
importante reserva de roca fosfática con un promedio de P2O5 que puede variar en-
tre5°/oy 21 °/o.
ÁREA DE LA MOLINA
ÁREA DE LA BLANCA
ÁREA DE LA LLANADA
p
Capa Espesor 205 Equivalente en Uranio
m o/o o/o
1 1,75 20,96 0,010
2 1,75 20,31 0,008
MERIDA CENTRAL
ESCAL4
0 5 10 . 15
128 Simón E. Rodríguez M.
tantes de fosfatos se ubican en el Miembro Quevedo. Se han ubicado secuencias de
fosfatos de colores claros, parcialmente arenosas, y con espesores superiores a los
5 m en las zonas de Las Tapias, La Pita, El Salmón, San Rafael y La Polvorosa, to-
das localizadas entre las poblaciones de Abejales y San Joaquín de Navay. Se estima
que la región suoriental del Estado Táchira puede guardar una reserva de roca fosfá-
tica superior alos 40x10? tmcon porcentaje de P2O5 variando entre 5 °/o y 25 °/o,
y de 100 a 400 ppm de U 3 O 8 (Cárdenas, 1979).
Depósitos de Fosfatos de Mérida Central
Una importante faja de roca fosfática ha sido ubicada y delimitada en la región
central del Estado Mérida. La zona de interés económico se extiende por más de 70
kilómetros, desde Jají hasta Las Hernández, atravesando las áreas de Chiguará y
Zea (Fig. 44 B).
Geológicamente el horizonte fosfático está asociado con el Miembro Tres Esqui-
nas, parte superior de la Formación La Luna, de edad Cretáceo. El nivel económico
varía en espesor entre 1,50 y 3,00 m y las características estructurales regionales ha-
cen que la capa varíe en buzamiento desde más de 45° hasta casi horizontal. Mine-
ralógicamente la mena está constituida por colofano, glauconita, calcita, cuarzo y
pirita, siendo el colofano, el cuarzo y la glauconita los minerales esenciales. Quími-
camente la mena presenta el siguiente análisis químico promedio:
P2O5 °/o SiO2 °/o A12O3 o /() CaO°/o Fe2O3 °/<) K 2 0 °/o SO3 "/o1 F 0 / 0
18,50 16,50 3,15 36,20 4,70 0,82 4,70 1, 10
\ GRAFITO
Hasta el momento, en Venezuela, sólo se han ubicado manifestaciones de grafito
de alta calidad, potencialmente económicas, en la Península de Paraguaná, Estado
Falcón y en Cojedes Sptentrional (Fig. 45).
^ Paraguaná, Estado Falcón
2.2. Depósitos masivos de hematita con pirita diseminada, Mesa de Los Al-
mogres, Estado Mérida. (De pequeña dimensión).
¡a
I
s
Recursos Minerales de Venezuela
132 Simón E. Rodríguez M.
La zona de mayor interés, ubicada al sur del área de Jaboncito, fue perforada por
el Ministerio de Energía y Minas durante 1979. Los sondeos, todos verticales, llega-
ron hasta los 90 m de profundidad y cortaron toda la secuencia ferríferra de impor-
tancia comercial. Los núcleos mostraron una típica roca oolítica, muy rica en hema-
tita y goethita en su parte superior y enriquecida con chamosita y otros silicatos de
hierro en las zonas más profundas (Fig. 48).
El análisis químico promedio de la roca del sondeo S-2 fue el siguiente:
Fe o/o SiO2 °/o A12O3 °/o P.R. °/o P°/o
40,99 21,57 8,79 10,98 0,21
Se estima que Lara Suroccidental guarda una gran reserva de mena ferrífera se-
dimentaria, factible de ser explotada a cielo abierto.
570
LEYENDA
E^gü ESQUISTOS
CALIZAS GRISES
( G. ASCAN10, 1979 )
Recursos Minerales de Venezuela
sas y cuarcitas ferruginosas. Contiene, además, uno o varios conglomerados intrafor-
macionales.
Me Candless (Op. Cit.) estima que existe lxlO 6 tm en las Galeras de Cinaruco y
doscientas mil toneladas en el Valle del Río Villacoa, con un tenor de 50 °/o de hie-
rro seco.
Rod (1960) considera que las rocas ferruginosas de las Galeras de Cinaruco perte-
necen al Complejo de Imataca, pero como apunta Me Candless (1966), este comple-
jo tal como aflora en Cerro Bolívar difiere totalmente de la Formación Cinaruco en
petrología, extensión regional, grado de metamorfismo, complejidad estratigráfica y
modalidad estructural.
YACIMIENTOS LAMINADOS EN EL ESTADO BOLÍVAR
Y EN EL TERRITORIO FEDERAL DELTA AMACURO
Los yacimientos de mineral de hierro más importantes de Venezuela se encuen-
tran en el Estado Bolívar y en el Territorio Federal Delta Amacuro, asociados a las
rocas del Complejo de Imataca.
El Complejo de Imataca aflora al Sur del Orinoco en una faja de 100 km de an-
cho por 500 km de largo, desde el Rio Caura hasta cerca de la desembocadura del
Orinoco en ei Atlántico.
El nombre de Complejo de Imataca fue propuesto por Chase (1965) en conside-
ración a que la "complejidad de la estructura hace improbable la determinación de
una sucesión inequívoca de formaciones dentro del conjunto". Kalliokoski (1965)
define el complejo como "la secuencia de rocas metasedimentarias e ígneas comple-
jamente plegadas que forman una faja al sur del Río Orinoco desde el Río Caura
hasta el Delta. Los rasgos más característicos de estas rocas son: la presencia de es-
tratos de formación de hierro en una secuencia compuesta predominantemente de
gneises cuarzo-feldespáticos con algunos miembros hornabléndicos o piroxénicos; el
grado de metamorfismo que varía desde el de la anfibolita al de la granulita piroxéni-
ca y la naturaleza compleja de las estructuras".
Las formaciones de hierro constituyen menos del 1 °/o del total de las rocas del
complejo. Este porcentaje mínimo se destaca por su persistencia en2 forma de capas
delgadas lenticulares en el área ocupada por el Complejo, 500 km , y por algunas
acumulaciones excepcionales de las cuales se forman los grandes yacimientos resi-
duales de mineral de hierro.
Las formaciones de hierro son secuencias de bandas delgadas ricas en óxido de
hierro intercaladas con bandas delgadas de sílice. Su contenido de hierro varía de
35 °/o a 45 °/o. Según James (1954) se denominan formaciones de hierro cuando
el contenido de hierro es superior al 15 °/o. En este informe se recomienda denomi-
narlas cuarcitas ferruginosas cuando el contenido de hierro sea inferior al 15 °/o.
El espesor de las lentes de las formaciones de hierro, en el Complejo de Imataca,
varía, en general, de pocos centímetros a 10 m de espesor. Ocasionalmente alcanzan
espesores hasta de 200 m. Sobre estas últimas se formaron los grandes yacimientos
residuales de mineral de hierro en Venezuela, localizados en el Estado Bolívar y en
el Territorio Federal Delta Amacuro.
138 Simón E. Rodríguez M.
Las formaciones de hierro afloran, en una o varias capas, en secuencias de anfibo-
litas, granulitas y gneises cuarzo-feldespáticos blancos, grises y rosados. La hematita
es el óxido de hierro dominante, y en menor cantidad se encuentra la magnetita. Or-
topiroxeno es, generalmente, el silicato ferromagnesiano presente.
Kalliokoski (1965 c) en base a análisis isotópicos de pares de cuarzo-magnetita
y cuarzo-hematita determinó que estas formaciones de hierro alcanzaron su equili-
brio a una temperatura de 645° C.
La condición necesaria para que se forme un yacimiento residual de mineral de
hierro es la presencia de formaciones de hierro plegadas y alojadas en la parte supe-
rior de la columna estratigráfica expuesta. Estos pliegues son sinclinales, generalmen-
te, aún cuando pueden ser también anticlinales o monoclinales. Lo importante es la
presencia de un perfil topográfico estable durante un largo período de tiempo que
permita la lixiviación de la sílice y la concentración de los óxidos de hierro.
Kalliokoski (1965) clasifica estas rocas como granulitas máficas derivadas, podría
ser, de una roca volcánica o de un gabro. Este autor postula la hipótesis de que la
mena dura de grano grueso se derivó por metamorfismo a partir de menas preexis-
tentes pobres en sílice.
En los frentes de explotación actuales se observa una sucesión concordante de
gneises cuarzo-feldespáticos, mena dura, formación de hierro y granulita básica, lo
que favorece la idea de que el mineral de hierro y las formaciones de hierro se depo-
sitaron encima de rocas graníticas preexistentes y encima se depositaron rocas vol-
cánicas de las cuales se originó la granulita, y lo más probable es que toda la sección
pertenezca a una misma serie volcánico-sedimentario.
De manera similar, Parak (1975), en base a estudios geoquímicos y observaciones
de campo recientes, explica que la mena de hierro del Distrito de Kiruna, Suecia, se
formó, por sedimentación química supracortical en un ambiente volcánico-sedimen-
tario.
Entre los principales yacimientos de mena dura tipo El Pao se describen a conti-
nuación: El Pao, Gutiérrez, La Imperial, Las Gruyas, Piacoa y Pequeños yacimien-
tos al Norte de la Falla de El Pao.
1. Cerro El Pao
El Pao fue uno de los primeros yacimientos de mineral de hierro que se descubrió
y se puso en explotación en Venezuela. Está localizado a 45 km al Sur de Ciudad
Guayana sobre una colina de 650 m de elevación sostenida contra la erosión por
afloramientos de mineral y formación de hierro.
Las estructuras principales son dos sinclinales cuyos ejes se encuentran en ángulo
recto uno respecto al otro y están entrelazados por un anticlinal. Según Martín
(1972) esta es una característica del Precámbrico del Escudo de Guayana. A un ki-
lómetro al Sur del yacimiento se encuentra la falla regional denominada de El Pao
(Fig. 50).
X.
• .«... .»
««A MULITA MAFICA
JL- PLEGAMIENTOS
Fig.5O
Recursos Minerales de Venezuela 141
El mineral se carga en camiones, por palas eléctricas, para ser acarreado hasta la
planta de trituración, adyacente a la mina, donde se le reduce a 2 1/2 pulgadas. El
mineral pasa luego a una tolva donde cargan vagones de 64 toneladas de capacidad.
Luego se arman trenes de 44 vagones que transportan el mineral por una vía férrea,
de 57 km, hasta el Puerto de Palúa en el Río Orinoco.
Para controlar el vaciado de los trenes en la pila de mineral se toma una muestra
de cada vagón, antes de abandonar la mina, que se analiza por hierro, sílice, alúmi-
na, fósforo y pérdida por ignición. Para control del mineral embarcado se toman
muestras por medio de muestreadores automáticos en el momento del embarque del
mineral.
Hierro °/o Sílice °/o Fósforo °/o Alúmina °/o Pérdida °/o Humedad °/o
al rojo
2. Cerro Gutiérrez
3. Cerro La Imperial
El Cerro La Imperial es una colina de dos kilómetros de largo por uno de ancho
localizada en la margen sur del Río Orinoco, inmediatamente al este de la población
de Los Castillos, en el Territorio Federal Delta Amacuro.
Simón E. Rodríguez M.
El yacimiento fue explorado en varias épocas desde 1911 hasta 1944 por medio
de muéstreos de superficie, calicatas y taladnos con equipos rotativos de diamante.
Con esta información se dibujaron nueve secciones transversales esquemáticas.
De los análisis químicos se deduce que los huecos fueron terminados cuando el
contenido de sílice era elevado; es decir, la parte explorada corresponde a la forma-
ción de hierro enriquecida por la meteorización.
La Imperial, a 180 m sobre el nivel del Orinoco constituye un yacimiento ideal
para concentración previa. El Río al pie del cerro tiene 3G pies de profundidad y,
además, en su vecindad se encuentra el canal que comunica a Ciudad Guayana con
el mar.
Se estima, en base a la información existente, que La Imperial contiene una re-
serva de 6xló e tm de mena silícea, de alta alúmina, con 58 °/o de hierro.
La ex-concesión aria Orinoco Mining Company exploró, entre 1945 y 1952, diez
yacimientos por medio de 123 huecos de exploración de una profundidad variable
de 10 a 143 m. Por geología de superficie se extendió la información a 18 yacimien-
tos adicionales.
Cuando se estudiaron estos yacimientos se consideraba que las menas tipo El Pao
eran de origen magmático, por lo que era de esperar importantes yacimientos a pro-
fundidad, especialmente si se toma en cuenta que se obtuvieron muchas anomalías
positivas con el magnetómetro. Por esta razón se realizaron 6.000 m ue perforación
para explorar tanto colinas grandes como pequeñas.
Las lentes de mena dura se encuentran intercaladas con las formaciones de hierro
y probablemente son de origen simultáneo.
Los yacimientos más importantes son Las Tetas con 176 x 106 tm y La Mina
con 125 x 105 tm.
La mena dominante en los yacimientos de Las Grullas es silícea, de grano grueso,
dura, maciza y de alto contenido de hierro. El mineral de estos yacimientos repre-
senta una reserva potencial importante.
La única vía de acceso para Las Grullas es un camino para vehículos de doble
transmisión, que carece de puentes, por lo que a veces no es transitable durante el
período de lluvias.
Las reservas de mineral de hierro probadas más estimadas, con más de 50°/o de
hierro seco, suman 35.934.796 tm y las de formación de hierro 162 x 105 tm.
Recursos Minerales de Venezuela
5. Cerro Piacoa
El Cerro Piacoa es una colina de 3 km cíe largo por uno de ancho y 165 m sobre
(a sabana circundante, localizada a 3 km al Sur del Caño Piacoa, del Delta del Orino-
co.
La ex-concesionaria Orinoco Mining Company perforó 23 huecos usando rotati-
vos con brocas de diamante, hasta profundidades variables de 28 m a 180 m. Se per-
foraron 2.100 m en total.
Sobre secciones transversales espaciadas cada 300 m se realizaron perforaciones
cada 100 m o cada 200 m. Se tomaron muestras de núcleo cada 1,50 m de recorri-
do. Se analizaron sólo algunos intervalos para hierro y sílice.
Cerro Piacoa está constituido por formación de hierro plegada y alojada en la
parte superior en forma de un sinclinal con flancos de suave buzamiento. La forma-
ción de hierro del yacimiento, según la información de los sondeos, reposan sobre el
Complejo de Imataca que en este sitio está constituido por gneises graníticos inter-
calados con. esquistos biotíticos, cloríticos y sericíticos, banaas lenticulares de for-
mación de hierro; y rocas básicas semejantes a las granulitas máficas de El Pao.
En El Pao las rocas básicas reposan encima de la mena dura, en cambio en Piacoa
reposan debajo de la formación de hierro. La mena dura de Piacoa se encuentra en
forma de lentes interbandeados en la formación de hierro.
La mayor parte del yacimiento está constituido por formación de hierro blanda
originada por meteorización incompleta a partir üe formación de hierro dura. La
mena blanda está protegida contra la erosión por casquetes de mena residual. La
mayor parte es mena silícea con más de 18°/o de sílice y menos de 55°/o de hierro
seco.
María Luisa está formado por dos filas cíe Dirección noroeste, una occidental Ce-
rro Los Valí eses-Pe taquero y otra oriental Cerro Plateado. Estas colinas forman par-
te del flanco sur del anticlinorium de María Luisa. Ambas colinas están constituidas
por formación de hierro grano medio la cual, por me teorización, ha sido transfor-
mada en una serie de lentes irregulares en espesor y longitud. Estos materiales ae
Recursos Minerales de Venezuela
acuerdo a su dureza y composición se pueden clasificar en
°/o Hierro Seco
Mena Residual, más de 55
Formación de Hierro meteorizada blanda 45 - 55
Formación de Hierro fresca dura 35 - 45
La formación de hierro blanda y dura se encuentra interdigitada en forma de
lentes irregulares y están cubiertas por casquetes de costra de la mena residual que
protege a la mena blanda contra la erosión (Fig. 51).
Las lentes de los diferentes materiales mencionados son irregulares, por lo tanto
no pueden cubicarse por separado. El mineral "todo en uno" contiene un promedio
de 46°/o de hierro seco y 25.4 de sílice.
Aguirrezabala et al (1975) efectuaron ensayos de concentración en María Luisa
por medio de espirales Humphereys y obtuvieron concentraciones de 58u/o de hie-
rro con recuperaciones superiores al 90°/o. En el reciclado de los concentrados ele-
varon el tenor a 62°/o de hierro con una recuperación de 67°/o.
María Luisa no se encuentra en producción actualmente. Aguirrezabala et al (Op.
Cit.) basados en el resultado positivo de los ensayos de concentración a nivel oe la-
boratorio recomiendan realizar estudios de factibilidad económica y estudiarla po-
sibilidad de una planta piloto.
Estos yacimientos están excelentemente localizados a un kilómetro de la línea de
transmisión eléctrica del Complejo de Guri, a 5 km ael río Caroní, que contiene
agua abundante, y a un kilómetro al Este de la progresiva6 km 81 del ferrocarril
Puerto Ordaz-Cerro Bolívar. Las reservas alcanzan a 258 x 10 tm.
2. Pequeños yacimientos localizados en el área de Guri (entre la Falla de El Pao y la
Falla de Gurí-Río Carapo).
Se denomina área de Guri, para el objetivo de este informe, la zona de unos 30
kilómetros de ancho, en su parte central, limitada al Oeste por el Río Caroní, al Sur
por el Río Guri y al Norte por la carretera que va de Upata al Paso de Carhuachi.
En el área de Guri afloran capas lenticulares de formación de hierro de espesor
variable de uno a 12 m. Estas lentes se disponen a lo largo del rumbo de la foliación
de los gneises con los cuales se encuentran intercalados y como son más resistentes a
la erosión sirven de espinazos a filas alargadas.
Cuando las formaciones de hierro están plegadas en la parte superior de la colum-
na estratigráfica expuesta forman un perfil de erosión estable por lo que se han for-
mado pequeños yacimientos de mena residual y formación de hierro enriquecida
por la meteorización.
El tenor de la mena residual varía de 58°/o a 64°/o de hierro seco y el de las for-
maciones de hierro de 35°/o a 45°/o de hierro seco.
ESTADO BOLÍVAR
ESCALA
H 1:2500
LEYENDA
VM M»na Ri.ldual
[~í~i LaMrita
(S. ASCANIO, 1979 )
Recursos Minerales de Venezuela
mita por el Norte. El resto del área es accesible sólo por vehículo de tracción en las
cuatro ruedas, a lo largo de caminos vecinales de hatos cultivados en la región.
La ex-concesionaria Orinoco Mining Company realizó una exploración por me-
dio de secciones transversales levantadas a brújula y pasos que sirvieron de base para
el resumen de la Tabla No. 26
TABLA No. 26
Ressumen de las características de los Yacimientos de Grano Medio
Los yacimientos residuales más ricos se originan cuando las formaciones de hie-
rro alcanzan un estado de meteorización avanzada. En estos yacimientos la mena
pasa gradualmente al piso o muro con un rango en sílice variable de 0°/o a 18°/o.
148 Simón E. Rodríguez M.
1. Cerro Bolívar
El Cerro Bolívar es una colina de 12 km de largo por 3 de ancho donde afloran
yacimientos residuales de mineral de hierro de grano fino.
La estructura principal en Cerro Bolívar es un anticlinal flanqueado por aos sin-
clinales. Sobre los flancos del anticlinal descansan bandas de gneis y anfibolitas me-
teorizadas, sobre los cuales yacen los sinclihales. Los cuerpos de mena residual se
desarrollaron principalmente sobre los fondos de los sinclinales (Fig. 52).
En Cerro Bolívar la mena tiene una composición química variable, como sigue:
Hierro Seco °/o Sílice °/o Alúmina °/o Pérdida por ignición °/o
55-68 0-18 0-4 2-18
Sin embargo, las plantas siderúrgicas exigen una mena de composición fija. En el
año- de 1978 se produjeron 9.309.552 tm con la composición siguiente referida al
peso seco:
Hierro °/o Sílice °/o Fósforo °/o Alúmina °/o Pérdida °/o Humedad °/o
al rojo
63,37 2,53 1,21 0,11 5,62 7,08
2
El mineral se carga en camiones de hasta 10 tm por medio de palas eléctricas
con capacidad de 103 tm/h. Los camiones descargan en vagones de 90 toneladas
con los cuales se arman trenes de 125 vagones, que son transportados a Puerto Or-
daz tirados por tres locomotoras Diesel.
De acuerdo con el resultado de los análisis químicos de un muestreo previo reali-
zado en el patio del ferrocarril de Cerro Bolívar, y previa fragmentación hasta un ta-
maño máximo de 4 pulgadas, el mineral se distribuye en una de las siguientes for-
mas:
El mineral se descarga directamente en las bodegas del barco, en caso que éste es-
té en puerto esperando el tipo de mineral "todo en uno". La porción del mineral
que no se carga directamente, toma uno de los siguientes caminos: se almacena en la
g
Laterita
( G. ASCANIO, 1979 )
Simón E. Rodríguez M.
Los demás yacimientos de grano fino son semejantes a Cerro Bolívar en cuanto
a composición química, física y complejidad estructural. En las figuras 53a y 53b se
observan las características de los yacimientos El Trueno y San Isidro. En la Tabla
No. 27 se muestran las reservas de estos yacimientos.
TABLA No. 27
El Trueno 110 62
Altamira 137 63
San Isidro 394 65
San Joaquín 65 63
Las Pailas 80 63
Los Barrancos 232 64
Ricardo 31 62
La Estrella 44 62
Redondo 90 62
Toribio 18 64
Arimagua 136 63
ESCALA
H I: 2500
un - •
r GL | Ganga Laterítiea
[ CG ] Costra (Ganga)
(G. ASCANIO, / 9 7 9 I
Simón E. Rodríguez M.
Recursos Minerales de Venezuela 153
Estos pequeños yacimientos forman filas alargadas cuando las formaciones de
hierro se encuentran intercaladas en el gneis o forman pequeños depósitos de mena
residual cuando dichas formaciones se hallan plegadas y alojadas en la parte superior
de las colinas que las soportan.
No hay vías de comunicación para la mayoría de estos pequeños yacimientos de
mineral de hierro.
La ex-concesionaria Orinoco Mining Company exploró, por medio de geología
de superficie y por medio de calicatas en algunos casos, la mayoría de los yacimien-
tos en cuestión y levantó croquis topográficos y geológicos que sirvieron de base pa-
ra la estimación del tonelaje y de los porcentajes de hierro que se mencionan en la
Tabla No. 28.
TABLA No. 28
Estimación del tonelaje y porcentaje de hierro de los pequeños yacimientos
localizados al sur de la Falla de Gurí -Rio Carapo
1 Fiuja 55xlO 5
2 El Trueno l l x l O 75
3 Lago 55 x 10
4 Ñapa 6xlO3
5 Pequeño 36xl05
6 Seco 116 xlO65
7 Real Corona 5xlO
8 Retiro 5xlO 5
9 Laguna 8xlO 4
10 Bucaral 2x 106
11 Cerro Bolívar 231x 106
12 Frontera 1.233 xlO 3
13 Altamira 137x 106
14 Ricardo 31xlO 6
15 La Estrella 44 x 106
16 Redondo 9xlO 7
17 Toribio 18X10 6
18 Burro 15xlO 5
6
19 Arimagua 136 xlO
20 María Luisa 258 xlO 6
21 Las Curbinatas 2.066 xlO 3 84 x 104
22 Negro 84 x 103 51 x 104
23 Los Moriches 43 XlO 3
24 Cafetal 127x 103 6 XlO 4
25 Colón 802 xlO 3 108 xlO 33
26 Lechosa 104 x 10
27 Picachúo 45xlO 3 36 x 103
28 Calceto 45 x 104 4
29 El Cerrito l x 106
30 Terecay 351x10 4 1.689 x 1033
31 Cordillera de Terecay 286 x 10
32 Corozal 224 x 103 92xlO 3
33 Retumbo 1.494.750 304 xlO 3
34 El Pao + Gutiérrez 54 x 106
Recursos Minerales de Venezuela
MANGANESO
En Venezuela las concentraciones de manganeso se encuentran en el Escudo ae
Guayana, y todas se asocian genéticamente con procesos de lateritización sufridos
por rocas manganesíferas originales. Hasta el momento se han detectado tres tipos
de manifestaciones de manganeso en el Escudo Precámbrico (Fig. 54).
Depósitos asociados con los yacimientos de hierro residual del Distrito Minero
de Imataca.
De acuerdo a estudios realizados en algunos de estos depósitos, se han ubicado
importantes concentraciones de manganeso en forma de pirolusita, wad y psilome-
lana en forma de lentes dentro de los depósitos de hierro laterítiCO, asociadas con
las cuarcitas ferruginosas del Grupo Imataca
Simón E. Rodríguez M.
Recursos Minerales de Venezuela 157
Según estudios de campo efectuados sobre áreas bajo explotación (El Pao) y
otros depósitos de hierro (Los Barrancos) donde se ubicaron importantes concentra-
ciones de manganeso de hasta 34°/o y 4-16°/o M11O2 respectivamente. La secuen-
cia ferruginosa de Imataca y sus depósitos de hierro asociados, parecen guardar una
importante reserva de manganeso que necesita ser estudiada y evaluada.
Depósitos asociados con rocas manganeso-silicatadas del Complejo de Imataca,
Estado Bolívar.
Estudios ejecutados en la región de Upata al sureste de Puerto Ordaz, han demos-
trado que las rocas manganeso-silicatadas, especialmente gonditas típicas, secuencias
rodonítico-espesertíticas asociadas con esquistos cuarzo-biotíticos y esquistos anfi-
b olí tic os, son reemplazadas y sustituidas por menas supergénicas de óxidos de man- ~
ganeso (Fig. 55).
La mena de Upata consiste principalmente de óxidos supergénicos de hierro, psi-
lomelana, pirolusita y litioforita, asociados con silicatos en cantidades variables y
con sus productos de meteorización. Además se presentan óxidos hipogénicos, mag-
netita, braunita y hausmanita.
Los estudios de campo y laboratorio permiten determinar cuatro tipos de mena:
mena blanda esquistosa y pulvurulenta, mena dura, mena pisolftica, mena detrital
clástica y concrecionaría.
De acuerdo a estudios geológicos preliminares, se hicieron las siguientes estima-
ciones de mena manganesífera en la región de Upata:
Menas blandas: 34 x 103 tm (24°/o Mn, 10°/o SiO2).
Menas duras; 217 x 10 tm (metalúrgica de alto tenor).
Menas pisolíticas: 441 x 103 tm (20,91°/o Mn, 17,80°/o Fe, 12,41°/o SiO2 y
14,63°/oAl 2 0 2 ).
Menas detritales: 104.910 tm (27,96°/o Mn, 13,49°/o Fe y 14,63°/o SiO2).
Además se estudiaron 30 - 35 x 103 tm de mena con 18,51°/o Mn, 38,76°/o Fe
y 4,79°/o SiO2 como mineral explotado in situ en San Lorenzo y 16 x 10 tm con
41,34°/o Mn, 9,48°/o Fe y 5,25 SiO2 en Tizón (F. Drovenik et al, 1967).
Depósitos de Manganeso asociados con rocas sedimentarias levemente metamor-
fizadas.
Las manifestaciones de manganeso de este tipo se ubican en las inmediaciones de
Cerro San Cristóbal, Bolívar Nororiental.
Geológicamente, la región se caracteriza por una secuencia volcánico-sedimenta-
ria de muy bajo metamorfismo (Grupo Pastora) intrusionada por rocas graníticas
complejas. Todas las mineralizaciones de manganeso se asocian con la Formación
San Cristóbal, constituida por meta-areniscas laminadas, filitas grisáceas, limolitas
de colores claros y volcánicas no bien definidas. La protomena típica está formada
por rocas silíceo-manganesíferas de textura fina, color oscuro y levemente meta-
morfizadas y por chert manganesífero. El espesor individual 4e esas capas, ricas en
manganeso primario, varía entre 15 cm y 2 m. El material manganesífero está cons-
Simón E. Rodríguez
Recursos Minerales de Venezuela
tituido por menas residuales y costras lateríticas, con un porcentaje de MnO de
49,89°/o y 38,74°/o respectivamente. De acuerdo a los estudios geológicos ejecuta-
dos a lo largo de la región de San Cristóbal, las manifestaciones no constituyen de-
pósitos comerciales debido al poco espesor de las rocas madres manganesíferas y a
la poca extensión de los mantos lateríticos (Aguilar, 1972).
Los estudios realizados han demostrado que la exploración para manganeso en
Venezuela, debe dirigirse hacia el Complejo de Imataca, específicamente hacia las
áreas con secuencias litologicas de rocas primarias manganesíferas de las regiones de
Upata, Santa María, Las Delicias, etc. y hacia las cuarcitas ferruginosas y sus niveles
lateritizados, donde los yacimientos de hierro y manganeso parecen poseer una in-
ter-relación muy íntima.
MAGNESITA
Los depósitos comerciales de magnesita en Venezuela, se ubican a lo largo de
Margarita Nororiental, Estado Nueva Esparta, desde el pueblo de Manzanillo hasta
la capital del Estado, La Asunción y en la región de Tinaquillo, Estado Cojedes (Fig.
56).
Las áreas mineralizadas se asocian con rocas ultrabásicas, peridotitas y dunitas,
muy serpentinizadas. Estos núcleos ultrabásicos se encuentran rodeados cíe esquis-
tos, gneises y granitos.
Estado Nueva Esparta
La mena de la Isla de Margarita es blanca, densa, de fractura concoidea y con síli-
ce coloidal muy variable. El mineral constituye bolsones, vetas y filones guiados en
su formación por planos de fractura de la roca caja. El espesor de la mineralización
varía desde pocos milímetros hasta casi dos metros. Algunos de estos "filones" po-
seen más de 200 m de longitud. Lo característico en los depósitos son los sistemas
de vetas de trama reticular de variadas formas polihédricas que unen entre sí a cuer-
pos de mayor consideración o agregados y masas irregulares como coliflores. La se-
paración entre la mena y la roca es simple, debido a la gran alteración de esta últi-
ma.
Depósitos comerciales han sido ubicados en Loma de Guerra (1), La Estancia (2),
Valle de Pedro González ( 3 y 4 ), Manzanillo (5) y La Sabana (6). (Pantín, 1967),
(Fig. 57).
Loma de Guerra
Los depósitos se ubican a unos 9 km al norte de La Asunción. Existen dos zonas
mineralizadas importantes, más o menos paralelas, superando longitudes de 800 m y
espesores de 30 m. De acuerdo a estudios evaluativos, la región puede guardar más
de 25 millones de roca mineralizada con un porcentaje recuperable de mena de 16°/o.
El depósito estuvo en producción en forma intermitente, hasta 1953. La mena
era transportada en ferrocarril hasta Manzanillo, donde se calcinaba en una planta
con una capacidad de 25 tm diarias. En la actualidad, el depósito no se encuentra en
producción.
Simón E. Rodríguez M.
Recursos Minerales de Venezuela
( J. P o n t i n H.,1967 )
Simón E. Rodríguez M.
La Estancia
En realidad, estos depósitos constituyen una extensión hacia el oeste de los ante-
riores. Se estima un volumen probable de magnesita de 4 x 10 5 .
Al igual que los anteriores, estos depósitos estuvieron bajo explotación hasta
principios de la década del 50. Constituyen dos áreas mineralizadas. El depósito
"oeste", formado por vetas y bolsones en peridotita serpentinizada, con reservas es-
timadas en 45 x 10 3 tm y el depósito "este" de iguales características, pero con un
volumen recuperable de mena de 7 x 10 5 tm.
Manzanillo
La Sabana
SiO 2 °/o Fe 2 O 3 -Al 2 O 3 °/o CaO °/o KgO °/o Pérdida al Rojo °/o
4,25 0,99 0,33 45,25
MERCURIO
En el cerro El Cacique han sido explotados varios niveles; unas zonas mineralizaóas
se encuentran en la vertiente del cerro La Pereza y otras en la propia fila. El más im-
portante de todos los depósitos, donde se ejecutaron importantes trabajos de explo-
tación, está localizado en la falda sur de la fila de La Pereza, entre las quebraaas Pa-
ja Amarilla y Saladillo. Más al oeste no se han encontrado depósitos, pero hay indi-
cios indirectos de mineralización ya que en las arenas de los afluentes cíe la quebra-
da La Pereza se ha encontrado cinabrio, asi como también en las quebradas al norte
y sur de las faldas de El Cacique (López, 1943).
Mineralización de El Cacique
Mineralización en La Pereza.
Las capas de areniscas cerca de las zonas mineralizadas han sido transformadas en
cuarcitas. Aparentemente, éste es el único cambio que han sufrido estas rocas bajo
la acción de las soluciones mineralizadas. Las cuarcitas revelan estar constituidas ca-
si en su totalidad por granos de cuarzo entrelazados. Se observaron además peque-
ñas cantidades de zircón, turmalina verde, pirita, cinabrio y epidoto. Estos tres últi-
mos minerales se muestran a lo largo de fracturas y en las líneas de contacto entre
los granos de cuarzo recristalizados y en algunos casos reemplazando a éste.
El cinabrio es el único mineral de mercurio que se observa en los depósitos; se
encuentra por lo general en las areniscas rellenando fracturas, cavidades y poros y a
lo largo de los planos de diaclasas. En las fracturas y cavidades se encuentra en for-
ma de cristales euhédricos, de incrustaciones cristalinas, granos irregulares y, ave-
ces, formando agrupaciones. Por lo regular, aparece solo, pero se observó también
asociado con cuarzo, pirita, sericita y en mineral bituminoso.
MICA
Aún cuando en Venezuela existen numerosas zonas de pegmatitas (Margarita Oc-
cidental, Mérída Central, Cojedes Septentrional, Norte del Territorio Federal Ama-
zonas y Estado Trujillo), es en este último Estado donde los diques pegmatíticos
presentan muscovitas de calidad y cantidad suficientes como para constituir depósi-
tos comerciales (Fig. 59).
En el Estado Trujillo, los cuerpos pegmatíticos se ubican al sur de Valera en las
cercanías del caserío La Quebrada. La roca se caracteriza por la presencia de "li-
bros" de muscovita de excelente calidad, y cristales grandes de turmalina. La zona
guarda más de nueve diques de pegmatitas en augen gneises y esquistos cristalinos
del Grupo Iglesias. Estas rocas se encuentran en contacto de falla con calizas de la
Formación Palmarito de edad Paleozoico.
Los diques no sobrepasan los dos metros de ancho, y por lo general, poseen una
longitud menor de 50 m. Generalmente las pegmatitas se adelgazan en forma lateral
a lo largo de su rumbo hasta desaparecer. El contenido de mica varía entre 20 y
40°/o.
De acuerdo a estudios efectuados por el INVESTÍ (1963), los depósitos pueden
ser explotados en pequeña escala, como es normal en la minería de la muscovita.
NÍQUEL
En Venezuela los depósitos de níquel se asocian con rocas ultrabásicas serpenti-
nizadas de la Cordillera de la Costa. Todos los depósitos y manifestaciones estudia-
das son del tipo laterítico. Hasta el momento, en nuestro país no se han ubicado de-
pósitos primarios de níquel asociados con sulfuros de origen magmático.
Las rocas ultrabásicas en el norte de Venezuela forman dos fajas bien definidas
a lo largo de la Cordillera de la Costa y Serranía del Interior. La faja norte se extien-
de desde Margarita pasando por el norte de Caracas hacia el oeste, al norte de las
montañas de Puerto Cabello-Santa María (Estado Yaracuy); la segunda faja se ex-
tiende desde la Península deAraya-Paris,en dirección oeste pasando por la cuenca
de Santa Lucía, Charallave, Loma de Hierro, Villa de Cura, San Juan de los Morros,
Recursos Minerales de Venezuela
Tinaquillo y Cabimba. Fuera de estas dos Cajas, se encuentran pcridotitas serpentini-
zadas en la Península de Paraguaná (Cerro Santa Ana) a lo lar^o del frente montaño-
so de la Serranía del Interior y al norte del valle del Río Yaracuy.
Las grandes masas de Loma de Hierro y Tinaquillo son las únicas intrusiones
que han sido estudiadas sistemáticamente para determinar reservas y tenor de las
menas de níquiel (Bellizzia, 1967), (Fig. 60).
Estado A ragua
Región de Loma de Hierro
La masa de peridotita serpentinizada de Loma de Hierro, aflora a unos 20 km
al sur de Tejerías, formando un cuerpo continuo que se extiende por más de 21 km
de distancia, en dirección N 70 E, desde unos 4 km al oeste del caserío de Tiara,
hasta las proximidades de Tacata, con una anchura variable entre 1 y 5 km (Fig. 61).
La roca es una harzburgita serpentinizada, maciza y ue composición mineralógi-
ca relativamente constante, en forma de un sill de unos 700 m de espesor, con abun-
dantes diaclasas. En general, la roca es de color verde a verde oscuro y ha sido intru-
sionada localmente por diques piroxénicos.
En la zona de Loma de Hierro, el manto laterítico cubre una superficie cíe más
de 600 ha y delimita la extensión del yacimiento niquelífero, cuyo espesor prome-
dio es de 6,36 m. El yacimiento, producto de la alteración in situ óe la peridotita,
es similar a los yacimientos explotados en Cuba, República Dominicana, Brasil,
Guatemala, Nueva Caledonia, Islas Filipinas e Islas Célebes.
De acuerdo a los trabajos evaluativos ejecutados a todo lo largo del área, se pu-
dieron diferenciar claramente las partes componentes de la masa laterítica ue Loma
de Hierro. Para los efectos de la cubicación, el nivel laterítico fue dividido en cuatro
zonas en base principalmente de sus características físicas y variación química, estas
zonas son;
Zona 1. La parte superior de la laterita es un manto arcilloso de color rojo, con
pequeñas concreciones y costras de goethita-limonita. A pesar de ser muy poroso, el
peso específico del material es elevauo por el contenido de hierro que varía entre
35 y 45°/o.
Zona 2. Esta zona, compuesta de laterita niquelífera, es de color amarillo rojizo
e infrayace a la Zona 1. La laterita tiene un alto grado de humedad y bajo peso es-
pecífico. El níquel se ha concentrado por precipitación iónica de las aguas de pene-
tración, en forma de garnierita (silicato hidratado de magnesio y níquel) en la lateri-
ta.
Zona 3. La zona 3, serpentinita niquelífera, es la parte comprendida entre la ba-
se de la laterita niquelífera y el contacto superior de la porción meteorizada de la
masa de peridotita serpentinizada que sirve de base a todo el cuerpo laterítico. Es
una serpentina alterada de color verdoso claro, caracterizada por el desarrollo de sis-
temas de fracturas y alto grado de porosidad. La mena niquelífera se presenta en
forma de laminaciones y rellenando las diaclasas y porosidades secundarias. El mate-
rial es poroso, de bajo peso específico, alto contenido de níquel y magnesio y bajo
contenido de hierro.
168 Simón E. Rodríguez M.
FIG.6I RELACIONES LITOLOGICAS H A R Z B U R G I T A N 1 Q U E L I F E R A DE i o „, .
l O M
A DE HIERRO
CATA,ESTADO ARAGUA
250 900 750 1000
ES3-
(3RATEROL, 1972)
Recursos Minerales de Venezuela 171
TABLA No. 31
Producción de oro, por Compañías, en el Cuadrilátero aurífero de El Callao
PLATA
En Venezuela, hasta el momento, no se han ubicado depósitos de sulfuros de pla-
ta o plata nativa. Esta se presenta en los depósitos de sulfuros de metales base, tanto
de la Cordillera de la Costa como del Sistema Andino.
Recursos Minerales de Venezuela
TABLA No. 32
TABLA No. 33
Ubicación
g/tm
PLOMO Y ZINC
Como era de esperarse, en Venezuela estos dos metales se suelen presentar jun-
tos, tanto en los depósitos hidrotermales como en los depósitos vulcanogénicos. En
otras ocasiones, tal como sucede en Lara, Sucre, Zulia y parte del Estado Mérida, el
plomo se presenta exclusivamente solo, asociado con minerales de manganeso, bario
o con una intensa carbonatización. Contrario a esto, la esfalerita se presenta siempre
asociada con galena, pirita, calcopirita y sulfosales complejas de antimonio y plata
(Fig. 64).
Estado Yaracuy
Estado Lara
Estado Metida
Se presentan vetas de cuarzo con galena argentífera, asociadas con rocas de grano
fino o con aspecto aplítico, intrusionando a lo largo de planos de fallas a facies de la
Formación Tostós. De acuerdo a las secciones finas el intrusivo asociado a la mine-
ralización es un microgranito gráfico con 65°/o de pertita. 20°/o de plagiociasa y
15°/o de cuarzo (Moya, 1976).
Cerca del caserío Las Tapias, Bailadores, Estado Mérida, su ubican mineralizacio-
nes de sulfuros que fueron explotadas económicamente hasta 1966, cuando debido
a problemas de reservas, la minería cesó. La minería fue ejecutada a partir de cinco
niveles subterráneos con galerías que variaban entre 50 y 200 m.
La roca caja imperante en la región está constituida por gneises graníticos, es-
quistos cuarzo-biotíticos y esquistos graníticos de la Formación Sierra Nevada. La
mineralización se presenta en forma de bolsones e impregnación en una veta de
cuarzo masivo con un espesor promedio de 2,20 m. La mena está constituida princi-
palmente, por galena con pirita, calcopirita y esfalerita como constituyentes meno-
res. Los depósitos son típicamente de origen mesotermal (Woznessensky, 1968).
Asociados con la mineralización, en la parte baja dei depósito, se ubicó una cuar-
Simón E. Rodríguez M.
FIG. 65
B A I L A D O R E S , ESTADO MER1DA
(Corlson,G, 1977)
Estado Zulia
Región de La Villa-Totumo-Inciarte
Exploraciones geológicas en detalle, realizadas en la región, pusieron al descu-
bierto mineralizaciones hidrotermales de Pb-Ba asociados con secuencias volcánicas
y metamorneas de la Sierra de Perijá. Las mineralizaciones se ubican a lo largo de la
zona del río Piché y consisten de galena con cristalización gruesa y barita masiva
cristalizada de color gris claro. Las zonas mineralizadas se presentan como pequeñas
vetas entrelazadas en rocas metamórficas y volcánicas con longitudes muy variables.
La región presenta un intenso tectonismo y las áreas mineralizadas han sido cizalla-
das y en parte falladas.
Estado Aragua
Se estima que la región puede guardar una reserva moderada de mena compleja
rica en Zn, Cu y Ag.
Estado Sucre
Región de Campano
Las áreas mineralizadas con plomo se ubican en las zonas de El Rincón, Can-
chunchú, Gran Pobre y El Encanto, a unos 9 km al sur de Carúpano, Distrito Ber-
múdez del Estado Sucre, (Fig. 66).
Geológicamente, la región está caracterizada por rocas del Cretáceo Inferior a Ju-
rásico, con una dirección preferencial Este-Oeste y buzamientos generalizados hacia
el norte. En la región aflora las formaciones Carúpano, esencialmente filitas calcá-
reas y metavolcánicas; Macuro, filitas sericiticas y grafitosas con calizas; y unidades
sedimentarias tales como las formaciones San Antonio y Barranquín, constituidas
esencialmente por calizas, lutitas y algunas areniscas. Intrusiones de dacita o pórfi-
dos de dacita se reconocen afectando por lo menos a la Formación Macuro (Sifon-
tes, 1972). Los depósitos se ubican preferentemente en la Formación Macuro, la
cual está considerablemente fallada y plegada.
Se observaron dos tipos de mine rali zación en la Formación Macuro: vetas en las
filitas serici'ticas y grafitosas (Gran Pobre y Canchunchú). Las vetas consisten de ga-
lena, anglesita, hematita y cuarzo, con pocas cantidades de esfalerita y óxidos de
manganeso. Paralelamente a esas vetas, diques de dacita pofídica intrusionaron y
fueron brechados, mineralizados y cloritizados. El espesor de ¡as vetas varía entre
0,10 y 0,80 m.
En la Tabla No. 34 se muestran los resultados de los Análisis realizados a mues-
tras tomadas en vetas representativas.
TABLA No. 34
Análisis de muestras de las vetas Gran Pobre y Canchunchú
Veta Au Ag Cu Pb Zn S
g/t g/t °/o o/o o/o o/o
FIG.66-DEP0SIT0S DE PLOMO Y Z T N C
SUCRE ÑOR CENTR4L
LEYENDA
ÍR. S. S i f o n t e s , 1 9 7 2 )
Recursos -\nnerales de Venezuela
De acuerdo a estudios efectuados en cada una de estas salinetas sólo son econó-
micamente explotables las siguientes: Ancón de Iturre, Las Cumaraguas-Bajarigua,
Golfete de Coro, Píritu-Unare, Araya y Coche.
La producción de las salinas y salinetas existentes vari'a según las condiciones me-
teorológicas del año. Como promedio se estima que la capacidad anual de las princi-
pales es la siguiente (ENSAL, 1975):
TALCO
Aún cuando en Venezuela se han detectado manifestaciones de talco y esteatita
en asociación con las serpentinitas de los estados Cojedes, Yaracuy, Aragua y Nueva
Esparta, sólo se han ejecutado trabajos evaluativos detallados en el Complejo de Ca-
bimba, Yaracuy Meridional (Fig. 67).
La sílice muestra una disminución gradual desde las paredes de contacto hacia el
interior, excepto en la zona de esteatita, donde es baja debido a la dilución con alú-
mina, hierro y agua en la clorita. El MgO muestra un comportamiento opuesto a la
sílice, incrementándose gradualmente desde las paredes de contacto hacia el inte-
rior. Los valores más altos fueron encontrados en el talco masivo, puro. La alúmina
es un constituyente importante en las áreas de contacto y en la esteatita, disminu-
yendo abruptamente en el talco esquistoso y casi desapareciendo en la serpentina.
Aparentemente, la presencia de clorita es responsable del alto contenido de AI2O3
en la esteatita. El CaO es muy bajo en todas las zonas, excepto en la sección tremo-
lítica donde en algunos lugares alcanza hasta el 20u/o (Tabla No. 35).
Simón E. Rodríguez M.
TABLA No. 35
Análisis químico de una sección litologica üe Cabimba
TITANIO
Aun cuando muchos de los drenajes activos de los grandes ríos del Estado Bolí-
var, especialmente los ubicados en la región central y oriental, presentan arenas ne-
gras con un alto contenido de Ti principalmente en la forma de ilmenita, hasta el
momento el único depósito de titanio en Venezuela que se ha delimitado, investiga-
do y evaluado, se asocia con rocas anortositicas del Complejo de San Quintín, Esta-
do Yaracuy, ubicado a más de 25 km al NE de San Felipe (Fig. 69).
El nivel B, se caracteriza por rocas muy meteorizadas, pero en las que se preser-
Recursos Minerales de Venezuela
SECCIÓN A-B
SECCIÓN C-D
FIG-68
SECCIÓN GEOLÓGICA
CABIMBA, YARACUY
VENEZUELA
LEYENDA
(Rodrigue!, 1974 1
Recursos Minerales de Venezuela 195
TIERRAS RARAS
En Venezuela la concentración comercial de tierras raras (Ce, La, Y, Nd) se aso-
cia con el cuerpo de carbonatita del Cerro Impacto, Distrito Cedeño, del Estado
Bolívar. Aún cuando estudios geológicos regionales han mostrado la posibilidad de
existencia de otras carbonatitas en el escudo precámbrico, ha sido la carbonatita del
Cerro Impacto y su cobertura laterítica, la investigada en detalle desde el punto de
vista petrográfico, mineralógico y químico (Figl 70).
El complejo del Cerro Impacto tiene su expresión topográfica en una gran estruc-
tura morfológica situada aproximadamente a 6°O' de latitud norte y 65° 10' de
longitud oeste en el Distrito Cedeño, Estado .Bolívar, inmediatamente al norte del
límite con el Territorio Federal Amazonas (Fig. 71).
Debido a la gruesa cobertura laterítica que cubre toda la región, las investigacio-
nes petrológicas se reducen a un mínimo. Se han ubicado y estudiado afloramientos
de granitos, dioritas, granitos alcalinos, leucogranitos, monzonitas, sienitas alcalinas
y flujos traquíticos (Aarden et al, 1978).
Las reelaciones íntimas entre estas asociaciones litológicas no están muy claras,
especialmente debido a la gruesa cobertura y el profundo tectonismo sufrido por la
región. De acuerdo a las investigaciones efectuadas sobre hojas de radar, se advierten'
varias geofracturas de rumbo predominantemente noreste, aunque las hay también
casi norte-sur. Muchas de estas geofracturas corresponden a grandes fallas (o zonas
de fallas) regionales con una traza generalmente rectilínea.
La mayoría de las crestas y cerros centrales del Complejo del Impacto, consisten
principalmente de lateritas ferruginosas, remanentes residuales de una roca original
intensa y profundamente meteorizada.
Un sondeo perforado hasta los 260 m de profundidad, no llegó a traspasar el cas-
quete laterítico, cuyo espesor total mínimo se estima en 300 m. En muestras de ma-
no o bajo el microscopio, apenas se identifican los constituyentes principales de las
lateritas, cuyo peso y color indican importantes contenidos de Fe. Se reconocen fá-
cilmente goethita, limonita, pirolusita, wad y barita, pero sólo el análisis químico
permite conocer las proporciones de los elementos menos comunes, ya que toda la
evidencia mineralógica que podría dar algún indicio de su presencia ha sido destrui-
da. Únicamente, mediante análisis por difracción de rayos X ha sido posible detec-
tar gibsita, caolinita, hematita, magnetita, fosfatos de Ba-Al, tierras raras, gorceixita,
florencita, monacita y bastnaesita.
LEYENDA
I + ++ +1
( R S Sifonte, 1975)
Recursos Minerales de Venezuela
TABLA No. 37
El cerro Impacto constituye una importante reserva de mena de Ce, La, Nb, Th,
Y, Nd y Ba en Venezuela.
TUNGSTENO
En Venezuela los depósitos de tungsteno se asocian con una extensa zona meta-
logénica de Au-Fe-W que se extiende a todo lo largo de Bolívar Centro-Occidental,
teniendo como punto central los pueblos de El Callao y El Perú (Fig. 72).
TURBA
Los depósitos de turba en Venezuela, se ubican en la región de Piacoa, 65 km al
este de Puerto Ordaz, Territorio Federal Delta Amacuro (Fig. 73). Los depósitos es-
tán asociados con una lenta sedimentación orgánica consecuencia de las -continuas
inundaciones que sufre el Delta del Orinoco. La turba se presenta én capas horizon-
tales o alternando con capas arcillosas grises con abundantes restos de diatomáceas
y espículas de esponjas. Los depósitos tienen un espesor de hasta 4 m y se caracteri-
zan por su color negro, su uniformidad, aspecto fibroso, y su alta humedad (Matos,
1976).
Los yacimientos de turba constituyen superficies planas con poca cobertura ve-
getal que exceden las 1 x 102 ha. Se estima que a nivel regional, los depósitos de
turba del Territorio Federal Delta Amacuro, cubren más de 27 x 103 ha.
TABLA No. 38
Características físicas {secada al aire) de la turba de Delta Amacuro
TABLA No. 39
/
Hidrógeno 5
Carbono 51,6
Nitrógeno 1,6
Oxígeno 29,9
Azufre 0,2
P2O5 0,4
K2O 0,06
Calcio 0,67
Magnesio 0,05
Sodio 0,04
Zinc 46 ppm
URANIO
Aun cuando Venezuela presenta numerosas anomalías radioactivas, ubicadas en
gran parte del Territorio Federal Amazonas, Perijá Oriental, Lara Suroccidental, Mé-
rida Central y parte de Cojedes Central, hasta el momento mineralizaciones uranífe-
ras sólo han sido ubicadas y parcialmente estudiadas en el Estado Táchira (Fig. 74).
Estado Táchira
FIG.7S
ÁREAS URANÍFERAS, ÁREA DE LOS CAÑOS
ESTADO TACHIRA
ESCALA
LEYENDA
Fm
Kog - I Aguarditnte
Ko- | Fm. A p o n - - , Fa l i a m i e n t o s
I JTíiq I Fm . Lo Quinta
(Cárdenas, 19 8 0)
Simón E. Rodríguez M.
Esta zona, la cual es accesible desde San Cristóbal por la carretera Loma del Pio-
Macanilla, presenta interesantes niveles uraníferos. En el área de Paramito, al sureste
del Chorro del Indio, aparece un paquete mineralizado constituido por limolitas de
color gris plomo, material carbonoso, areniscas con malaquita, conglomerados y as-
faltita. El espesor promedio es de 1,5 m.
No hay dudas de que a medida que continúen las investigaciones geológicas deta-
lladas a lo largo de extensas zonas radimetricamente anómalas poco conocidas de
Venezuela, como son el Territorio Federal Amazonas y la Sierra de Perijá, Estado
Zulia, es probable que se ubiquen niveles mineralizados con uranio. Esas regiones
poseen extensas zonas potencialmente uraníferas, conglomerados precámbricos, ex-
tensas zonas de fallamiento que afectan rocas graníticas y volcánicas precámbricas
y carbonatitas complejas.
VANADIO
El único depósito estudiado en detalle presentando mineralizacion de magnetita
vanadífera, se asocia con rocas ultrabásicas del Grupo Villa de Cura, Cordillera de la
Costa (Rodríguez, 1976c).
Recursos Minerales de Venezuela
YESO
Cuatro fajas de evaporitas (yeso y anhidrita) han sido ubicadas y delimitadas en
el país. La mayoría de ellas se encuentra bajo explotación intensiva con miras a pro-
ducir materia prima para las industrias del cemento y de la construcción. Todas las
secuencias de yeso se asocian con unidades que van desde el Jurásico hasta el Cretá-
ceo. Las manifestaciones de evaporistas presentes en las formaciones terciarias, espe-
cialmente del Estado Falcón, constituyen capas muy pequeñas de origen secundario
y sin importancia económica.
Las fajas de evaporitas ubicadas en Venezuela son las siguientes (Fig. 77):
Los depósitos son explotados para abastecer la industria del cemento en el Esta-
do Táchira, y de acuerdo a su distribución regional y características litológicas, las
reservas parecen ser importantes.
Longitudinalmente los lentes pueden lleear hasta los 50 m en fonna visible con
espesores que varían entre 3 y 15 m. Análisis preliminares del mineral han mostrado
los siguientes resultados (Rodríguez, l»7Ub):
Los depósitos de yeso del Estado Guárico, se ubican en la zona de San Francisco
de Macaira, constituyendo masas de evaporitas de alta calidad, cerca de uno de los
corrimientos principales de la zona. Geológicamente se caracterizan por su posición
estra ti gráfica definida, su lenticularidad pronunciada, estratificación, laminación
marcada, fuertes buzamientos aparentemente hacia el norte y deformación intensa
de las capas con plegamientos isoclinales y fallas pequeñas (Fig. 79). Hasta el mo-
mento, han sido ubicados y parcialmente explotados depósitos de evaporitas en Pin-
tera 1, Pintera 2 y Mina de Yeso. La mena se caracteriza por su aspecto sacarino, de
grano fino, lustre perlino, y un color blanco a blanco grisáceo debido a la presencia
de material orgánico. Los depósitos constituyen capas macizas y compactas con
fracturas irregulares (Evanoff, 1951).
Recursos Minerales de Venezuela
ESCALA
| Al, | Aluvión
. Pteistocého
( S . E . Rodríguez, 1970 b)
Simón E. Rodríguez M.
ESTADO GuARICO
ESCALfl
Estrattficc
(Peírson, 19 6 3)
Recursos Minerales de Venezuela
TABLA No. 40
1 2 3 4 5 6
SiO2 e Ins. 0,36 2,14 1,43 0,30 0,34 10,50
Fe2O3+Al2O3 Neg. Neg. Tzs. Neg. Neg. 1,32
CaO 22,83 32,07 32,36 31,73 32,02 28,12
MgO 6,52 Tzs. Tzs. Tzs. Tzs. 0,26
SO 3 46,61 44,89 45,48 46,79 46,85 40,14
Agua Libre y
combinada (215
a 230°C). 21,22 19,97 21,19 20,09 21,06 18,33
Los depósitos de yeso del Estado Sucre se ubican a lo largo del extremo oriental
sur de la Península de Paria, entre la ensenada de Cumaca (oeste) donde desapare-
cen por lenticularidad y Macuro (este) donde se internan en el mar (Fig. 80). Tienen
una longitud de 17 km, de los cuales un total de 7 km está cubierto por aluviones
en las planicies de Carenero, Patao, Uquirito, Güinimita. Yacuas y Morrocoy.
La capa está cortada por varias fallas transversales, con un rumbo promedio N
15-20 O, que forman parte de un sistema regional. El horizonte yesífero se encuen-
tra ubicado en la parte superior del Miembro Patao de la Formación Cariaquito. En
la sección tipo de Patao, los horizontes infrayacentes al yeso forman un grueso espe-
sor de calizas dolomfticas, las cuales se adelgazan hacia el este. Entre las ensenadas
de Patao y Uquirito el intervalo de calizas compactas pasa a esquistos muy calcáreos
con solo lentes delgados de caliza. Por encima de las capas de yeso se ubican esquis-
tos grafitosos, calcáreos y micáceos.
El espesor de la capa de yeso aumenta de oeste a este, de acuerdo con las siguien-
tes cifras: Puerto de Hierro 23 m; Patao 38 m; Uquirito 55 m y Morrocoy 70 m. En
Macuro, donde existe una gran actividad a cielo abierto, se explota una sección dis-
continua de yeso de 110 m. Se estima que la Península de Paria puede guardar unos
65 x 10 6 tm de yeso con la siguiente composición química (Neuman y González de
Juana, 1966):
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228 Simón E. Rodríguez M.