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PROCESOS EMERGENTES DE
SABIDURÍA COLECTIVA
INDICE
1. Introducción…………………………………………………………………………4
2. La sabiduría colectiva………………………………………………………………..6
4. El tercer entorno……………………………………………………………………17
4.2. Swarming………………………………………………………………………23
7. Conclusiones……………………………………………………………………..…35
8. Referencias……………………………………………………………………36
1. Introducción
A mediados de los años noventa todo cambió con la irrupción de internet. Y sólo fue el
comienzo, pues a la existencia de la web se unió la deslocalización: desde un portátil o
desde un smartphone era posible gozar de toda la potencia de las nuevas tecnologías de
la comunicación y de la información (TICs), y gracias a la conectividad sin precedentes
que proporcionaban, surgió una pléyade de aplicaciones y de tecnologías nuevas: redes
sociales, mensajería, transacciones bancarias, teletrabajo, etc. Aún vivimos en ese
proceso sorprendente, novedoso y expansivo. El mundo del trabajo ha cambiado para
siempre, y la sociedad civil y sus procesos, también.
Tal es la entidad de este cambio que hay un consenso generalizado sobre el hecho de
que vivimos un cambio de importancia similar a la revolución agrícola o la revolución
No se ha querido terminar sin mencionar que no es oro todo lo que reluce: siempre
acechan mecanismos (estadísticos y psicológicos) que dificultan la emergencia de
comportamiento social inteligente, mencionamos varios de ellos. Peor aún: siempre es
posible que las emergencias sean muy fuertes pero nada inteligentes. El caso de los
enjambramientos sociales a golpe de SMS para un linchamiento o la manipulación
social de un líder o un lobby serían dos casos paradigmáticos.
2. La sabiduría colectiva
1. Es un género retórico
Es un discurso que apunta al futuro: versa sobre algo venidero, sea para
aconsejarlo, sea para prevenirlo. En su aspecto retórico navega entre dos tendencias,
haciendo buena la etimología antes mencionada de balanza, pues calibra entre que lo
conviene y lo que debe ser evitado, buscando el camino óptimo, o al menos la dirección
óptima a la que dirigir las actuaciones de cada momento a la luz de la información
disponible en cada momento.
Sin embargo sobre este panorama clásico de deliberación, tan antiguo como la sociedad
humana, surge uno radicalmente nuevo, fruto de la interacción de las masas con la
1
Aristóteles: Ética a Nicómaco, 1140b
Landemore (2012) recoge al menos tres motivos por los que la situación actual es
radicalmente diferente aquella a la que se enfrentó Aristóteles:
2
Prentice, D.A. (1996). Pluralistic Ignorance and the Perpetuation of Social Norms by Unwitting Actors
Article in Advances in Experimental Social Psychology 28:161-209 · December 1996
3
Citado por Landemore, 2012
(1) El teorema del jurado de Condorcet, que generalmente se usa para defender las
propiedades epistémicas del gobierno de la mayoría. Se trata de un teorema
probabilístico que establece que en condiciones muy generales, la probabilidad de llegar
a un resultado decisional correcto aumenta asintóticamente a la unidad con el tamaño
del grupo siempre que la probabilidad individual de cada integrante de decidir
correctamente sea superior a 0.5.
4
El Teorema Central del Límite establece que en condiciones muy generales y sencillas de cumplir
(esencialmente, que tengan una esperanza y una varianza finitas), la distribución conjunta de una
composición amplia de variables aleatorias seguirá una distribución normal aunque las individuales no lo
sigan (y con mayor motivo si la siguen). Ese es el motivo de que encontremos por doquier distribuciones
normales en los complejos fenómenos sociales que estamos tratando aquí.
5
Hong, Lu, and Scott Page. 2009. “Interpreted and Generated Signals.” Journal of Eco-nomic Theory 144
(5): 2174–96.
Estlund (2012) por su parte afirma que hay sólidos argumentos racionales a favor de la
idea de que el tamaño importa, y mucho, en los procesos de conocimiento colectivo.
Según Estlund, cuatro son los factores que inciden directamente en estos procesos: una
deliberación equitativa, una buena cobertura (representación de todos los puntos de
vista), el conocimiento agregativo en el sentido de Condorcet y la inclusión de todas las
perspectivas de la razón mediante diferentes personas que aportan diferentes puntos de
vista a la discusión pública, mejorando la calidad epistémica del proceso. De los cuatro,
los tres últimos sugieren fuertemente una relación directa entre el tamaño del grupo y la
calidad del resultado decisional.
The complexity for minimum component costs has increased at a rate of roughly
a factor of two per year. Certainly over the short term this rate can be expected
to continue, if not to increase. Over the longer term, the rate of increase is a bit
more uncertain, although there is no reason to believe it will not remain nearly
constant for at least 10 years.6
Figura 1 7
6
Moore, G. E. (2006). Cramming more components onto integrated circuits, Reprinted from Electronics,
volume 38, number 8, April 19, 1965, pp. 114 ff. IEEE solid-state circuits society newsletter, 20(3), 33-
35.
7
Rupp, K., Horowitz, M., Labonte, F., Shacham, O., Olukotun, K., Hammond, L., & Batten, C. (2015).
40 years of microprocessor trend data.
En 1969, casi de manera sincrónica con la llegada del hombre a la luna el profesor
español Luis Miravitlles, científico y divulgador español, escribió un libro de
divulgación científica titulado “Visado para el futuro”8. El libro es fruto de su época,
pero es un ejercicio muy lúcido de prospectiva realizado por una personalidad del
mundo de la ciencia española; profesor adjunto de Bioquímica y Geología en la
Universidad de Barcelona y miembro de la Comisión Especial de Selenología de la
NASA. En dicho libro el profesor Miravitlles afirmaba:
8
Miravitlles, L. (1969). Visado para el futuro. Biblioteca Básica Salvat;
Así pues, hace ya cincuenta años se tenía bien claro (en niveles bien informados) que el
progreso de las TICs iba a ser exponencial y que se vivía al inicio de un gran cambio de
importancia similar a la Segunda Revolución Industrial, si no mayor. La
democratización en el acceso está aún lejos de conseguirse a nivel mundial, no debemos
olvidarnos de la brecha digital, pero se avanza rápido, y los precios de los elementos
han caído estrepitosamente: un MB de memoria RAM en 1957 costaba del orden de
3·108 dólares, implementado en tecnología a base de flip-flops10; y actualmente con las
últimas tecnologías de almacenamientos masivos cuesta 3·10-5 dólares, trece órdenes de
magnitud menos, o si se prefiere una diezbillonésima parte.11
9
Op. Cit. 82-83
10
Un flip-flop es sencillamente un circuito electrónico muy sencillo que puede estar en dos estados nada
más. Esto es suficiente para almacenar un 0 o un 1. Es decir, un bit.
11
Dato ofrecido por John C. Mc Callum en http://hbloke.net/storage
Es en ese nuevo magma social, radicalmente diferente, en el que emergen las nuevas
potencialidades inéditas: en la creación artística, en la difusión audiovisual, en la
investigación científica, en la divulgación científica, en el mundo editorial y en la
financiación de todo ello por medio de las posibilidades de transacción de dinero
electrónico, cajeros, tarjetas, etc. Cada uno de estos aspectos merece estudios
pormenorizados.
12
Rainie, H., Rainie, L., & Wellman, B. (2012). Networked: The new social operating system. The MIT
Press.
3. El tercer entorno
El nuevo espacio social articulado por las TICs está posibilitando un escenario "que
difiere profundamente de los entornos naturales y urbanos en los que tradicionalmente
han vivido y actuado los seres humanos" (Echeverría, 1999). El profesor Javier
Echeverría denomina primer entorno (E1) al entorno natural, la biosfera en la que el
Homo sapiens ha sido esculpido por la selección natural e incluye la aparición de la
cultura, la agricultura y las primeras formas de organización social humana. El segundo
entorno (E2) es la polis, imbricado con el anterior pero radicalmente nuevo: el mercado
y la industria, la Iglesia, los ejércitos y las nociones de patria, poder y estado son
algunas de sus formas constitutivas. El tercer entorno es el espacio social que tiene a las
TICs como condición de posibilidad y constituye el tercer gran momento de la
humanidad, el que estamos viviendo actualmente. No es la única manera de nombrarlo,
el sociólogo español de la Universidad de California en Berkeley Manuel Castells (que
acuñó el término “red de redes” para referirse a la web) habla de sociedad
informacional para el mismo concepto. Para el profesor Castells el nuestro es
13
AGUIRRE ROMERO, J. M. (2004): “Ciberespacio y comunicación: nuevas formas de vertebración social
en el siglo XXI”, en Espéculo: Revista de Estudios Literarios N° 27, julio - octubre de 2004. Madrid,
Facultad de Ciencias de la Información, Universidad Complutense de Madrid. Disponible en URL:
http://www.ucm.es/info/especulo/numero27/cibercom.html
Desde el inicio el ciberespacio nace bifronte: ofrece una cara amable de un espacio
libertario de puesta en común, autiautoritario y no jerárquico, lugar de resistencia, de
opinión y de deliberación pública; y simultáneamente otra en la que muestra ser un
lugar en el que el ciudadano ha sido substituido por el consumidor y el Estado por el
Mercado y la globalización se ha tornado en uniformidad. De hecho, en fecha tan
temprana como 1996 el ciberactivista John Perry Barlow articulaba una Declaración de
la Independencia del Ciberespacio14 como contestación a la Ley de Telecomunicaciones
aprobada ese mismo año por el Congreso de los Estados Unidos. Ya en ese escrito se
observan las tendencias de la sociedad-red de la que hablaremos en breve: de
enfrentamiento libertario al poder estructurador jerárquico.
Proclamáis que hay problemas entre nosotros que necesitáis resolver. Usáis esto
como una excusa para invadir nuestros límites. Muchos de estos problemas no
existen. Donde haya verdaderos conflictos, donde haya errores, los identificaremos
y resolveremos por nuestros propios medios. Estamos creando nuestro propio
Contrato Social. Esta autoridad se creará según las condiciones de nuestro mundo,
no del vuestro. Nuestro mundo es diferente. El Ciberespacio está formado por
transacciones, relaciones, y pensamiento en sí mismo, que se extiende como una
quieta ola en la telaraña de nuestras comunicaciones. Nuestro mundo está a la vez en
todas partes y en ninguna parte, pero no está donde viven los cuerpos.15
14
https://es.wikisource.org/wiki/Declaraci%C3%B3n_de_independencia_del_ciberespacio
15
Ibid.
4. Smart mobs
Multitudes inteligentes, smart mobs o flash mobs en inglés, constituyen una forma
nueva de organización social que nace y se estructura a través de las nuevas tecnologías
de la información y las comunicaciones. El término fue acuñado por Howard Rheingold
en su libro “Smart Mobs: The Next Social Revolution” (2002), donde define las smart
mobs como “grupos de personas que emprenden movilizaciones colectivas –políticas,
sociales, económicas– gracias a que un nuevo medio de comunicación posibilita otros
medios de organización, y lo hacen a una escala novedosa”. Estas tecnologías,
actualmente en pleno desarrollo, incluyen desde luego a Internet, con medios de
comunicación digital tales como chats, blogs, y páginas de contenido colaborativo así
como también incluye a dispositivos de comunicación inalámbrica como teléfonos
móviles, tablets y PDAs. La facilidad de acceso y la computación ubicua están alterando
profundamente los usos y modos de compartir la información así como de generarla.
Por todo ello, una "smart mob" es un grupo que, aunque no dispone de un centro
jerárquico del que manan directrices, ni de un esquema estructurado, está muy lejos de
ser una mera muchedumbre. Al contrario, exhibe comportamientos inteligentes o al
menos eficientes debido a la emergencia de una inteligencia social que superviene del
crecimiento exponencial de enlaces en la red. Esta red de enlaces (en su mayoría débiles
como ya hemos apuntado anteriormente) permite a las personas conectarse con la
información y con otras personas, permitiendo de esta manera que se forme una
coordinación social emergente.
Tanto el enorme volumen como su desestructuración crean una gran dificultad a la hora
de extraer datos conclusivos del big data: no es nada sencillo obtener información
relativa a tendencias u organizaciones emergentes. La dificultad de tal tarea, análoga al
del minero que trata de encontrar el valioso mineral en una mina entre toneladas de
tierras sin valor, ha propiciado la perífrasis minería de datos, metáfora para nombrar el
proceso computacional que intenta descubrir patrones en estos grandes volúmenes de
conjuntos de datos.
16
https://www.powerdata.es/big-data
Swarming
De una u otra forma, y sea cual sea la dificultad de extraer conclusiones sobre
tendencias del big data de la sociedad red, lo cierto es que las TICs han hecho posibles
acontecimientos que ya pertenecen a la Historia. En muchos casos se trata de
acontecimientos de movilización ciudadana mediante mensajes SMS por telefonía
móvil, lo que provoca la aparición de un comportamiento emergente conocido como
swarming (enjambre). Así ocurrió en España dos días después de los atentados
yihadistas de los trenes madrileños del 11 de marzo de 2004, cuando hubo una masiva
movilización contra las informaciones del gobierno. (Martos et al., 2005). El swarming
consiste en la difusión social por medio de las TICs de un mensaje (publicitario, de
consumo, reivindicativo, o lúdico), un meme que se va difundiendo entre los nodos
sociales (los individuos) a través de los enlaces débiles de las redes sociales. Si los
nodos receptores sienten el suficiente interés por el meme como para hacerse eco del
mismo con una ratio media superior a un umbral, el mensaje se difunde en cuestión de
horas a todo el segmento poblacional al que va dirigido, de modo que se facilita al
máximo, por ejemplo, la difusión de directrices para la coordinación de acciones de
protesta, la publicidad de un acto o la llamada a una acción colectiva. Se trata del “boca
a boca” clásico, elevado a otra dimensión, convertido en un proceso casi instantáneo de
difusión social en aquellos casos en los que resulta exitoso.
La conocida como "la Contracumbre de Seattle" en 1999, que se inició con una
protesta masiva frente a la cumbre de la Organización Mundial del Comercio
(OCM) que se celebraba esos días. A partir de un primer nodo surgido en la
durante las movilizaciones de Seattle, se crea una red global de
contrainformación denominada Indymedia, red global participativa de
periodistas independientes que informan sobre temas políticos y sociales.
Las protestas populares contra el gobierno español dos días después de los
atentados yihadistas del 11M en Madrid, generadas a base de SMS de telefonía
móvil a partir de una iniciativa relativamente pequeña en origen.
La revolución naranja en Ucrania, facilitada por “el uso de nuevos medios, redes
sociales y otras herramientas de tecnologías de la información para organizar y
mantener las protestas”20
17
Más adelante veremos que, si bien la alta interconexión de enlaces débiles que proporcionan las TICs
favorecen la convergencia de decisiones y la emergencia de soluciones sociales, éstas (soluciones y
decisiones) no necesariamente están en la vecindad de los respectivos óptimos, ni siquiera locales.
18
Ventura, J. Las nuevas tecnologías de la información y la comunicación durante la Primavera Árabe.
Un análisis desde la Sociología del Poder. Consultado el 30-04-2017.
http://vaventura.com/wp-content/uploads/2014/07/T2052016-Primavera-Arabe.pdf
19
Martos et al. (2015)
20
https://es.globalvoices.org/2013/12/11/como-las-herramientas-de-internet-convirtieron-las-
protestas-euromaidan-de-ucrania-en-un-movimiento/
Estas iniciativas que utilizan las TICs sirven de plataformas de movilización a los
ciudadanos propiciando sinergias espontáneas y consiguiendo resultados macroscópicos
en muy poco tiempo, a veces cuestión de horas. Los ciudadanos aprenden de manera
natural, por inmersión, estas nuevas maneras de organizarse de modo que se van
alfabetizando paulatinamente en el desenvolvimiento digital. A su vez, los veteranos
enseñan a los activistas bisoños. No es extraño que en el seno de las movilizaciones
circulen tutoriales de cómo utilizar las redes sociales a beneficio de la reivindicación
social.21
Como hemos dicho, el volumen de datos generado por una smart mob o por una red
social tipo FaceBook y lo caótico y desestructurado de su estructura impide aprovechar
al máximo toda esa información a beneficio de la ciudadanía por estar en una situación
excesivamente en bruto. Nuevamente las TICs, que fueron condición de posibilidad de
la aparición de las smart mobs lo son también del análisis de la información que
generan: ahí es donde entran (o entrarán) las últimas investigaciones en big data:
21
A modo de ejemplo, la española Plataforma de Afectados por la Hipoteca PHA, consciente de la
importancia insoslayable de las TICs para cohesionar esfuerzos y generar sinergias favorables a su
movimiento, crea una escuela para una mínima alfabetización digital de sus miembros.
http://www.lavanguardia.com/vida/20141004/54416735888/la-pah-estrena-hoy-una-escuela-para-
ensenar-a-negociar-con-los-bancos.html
La evolución de los estudios de la acción humana a lo largo de los últimos cien años ha
pasado de los modelos iniciales centrados en los individuos, a los que se les asocia una
racionalidad suficiente para hacer de ellos electores racionales en todo momento, a
modelos actuales en los que priman los enlaces por encima de la racionalidad de los
nodos, pasando por un intermedio en el que los decisores individuales poseen una
racionalidad acotada. La economía clásica intenta explicar la racionalidad humana
basándose es una praxeología que ha producido escuelas económicas de estructura muy
axiomática, centradas en un hipostatizado “decisor racional” que no dejaba de ser un
mito fundacional. Aun así los éxitos de la teoría económica estándar han sido de tal
magnitud que incluso críticos de la misma como Herbert A. Simon han concedido
expresamente que “los potentes modelos formales de racionalidad que se han construido
en el siglo XX merecen considerarse auténticas joyas entre los logros intelectuales de
nuestra época” (Álvarez, 2014)
grado de un conjunto de criterios (Álvarez, 2014). Así, estos teóricos se han separado de
los economistas aferrados al modelo de decisión racional, excesivamente idealizado.
En todo caso, la racionalidad emana también de los nodos en el caso de Simon, si bien
matizada por la herramienta conceptual que se ha dado en llamar metafóricamente la
tijera de Simon (Simmon’s scissors) cuyos dos filos, que limitan dicha racionalidad
nodal, son respectivamente las capacidades limitadas de proceso computacional de los
individuos y la estructura del entorno de los mismos (la estructura del contexto,
podríamos decir). En este sentido camina la propuesta de la racionalidad ecológica de
Gingerenzen. En este modelo son tenidas en cuenta las condiciones ambiente y las
limitaciones cognitivas. Nos situamos ya ante una propuesta que no solo se preocupa de
lo que sucede en los nodos, sino que atiende también a la estructura.
Cada paso sucesivo no es sino una mayor valoración de la red, aunque no siempre en
detrimento del individuo, como en el caso siguiente. La irrupción en la sociedad
humana de las TICs, con sus facilidades de enlace entre individuos, ha propiciado lo
que Reinie y Wellmann denominan un individualismo interconectado (networked
individualism). En palabras de dichos autores:
22
Rainie, L & Wellman. B. Networked individualism: what inthe world es that? Publicado en
http://networked.pewinternet.org/2012/05/24/networked-individualism-what-in-the-world-is-that-2/.
Consultado el 30-04-2017. Traducción propia.
La teoría de la Economía del Comportamiento del premio Nobel Richard Thaler hace
más hincapié aún en las debilidades cognitivas de los nodos individuales. Para Thaler y
sus seguidores simplemente la teoría de la racionalidad no describe adecuadamente el
comportamiento del ser humano. Thaler cuenta una anécdota muy jugosa: los taxistas de
Nueva York vuelven a sus casas antes que nunca aquellos días que hay mucha demanda
y podrían maximizar sus ingresos. Lo hacen cuando un comportamiento racional les
obligaría a hacer exactamente lo contrario. La explicación de Thaler, hechas las
correspondientes cautelas, es que los taxistas simplemente son incapaces de analizar
23
Ibid.
3. En tercer lugar y en fechas más recientes, se pasa a considerar las masas como
fuente de conocimiento y sabiduría. Se empieza a hablar de «Masa
estructurada», «colaboración masiva», «innovación abierta» e «innovación de
usuarios».
24
Camerer, C., Babcock, L., Loewenstein, G., Thaler, R.(1997). Labor supply of New York cabdrivers: one
day at a time. The Quarterly Journal of Economics, May 1997.
La tesis que emana del trabajo de Lorenz y sus colaboradores es que incluso una
influencia social leve puede socavar la sabiduría del efecto multitud en tareas simples de
estimación. Obviamente, la realidad social es sumamente compleja, y estas influencias
sociales son imposibles de evitar y siempre están presentes en forma de complejas
realimentaciones: los electores individuales no solo eligen sus opciones, sino que son
conscientes en alguna medida de las elecciones de los demás, y son influidos por la
propia marcha social que ellos contribuyen a formar.
Tres son los efectos reductores de emergencia de sabiduría social detectados por Lorenz
et al. (2011), dos de ellos exclusivamente estadísticos y un tercero psicológico:
mejorar su precisión. Siempre queda un remanente de diversidad grupal, pero por estos
procesos puede quedar tan reducido que el valor correcto se desplaza del centro a las
regiones exteriores del rango de estimaciones. Por lo tanto, “al tomar decisiones del
comité o siguiendo el consejo de un grupo de expertos que estuvo expuesto a la
influencia social, sus opiniones pueden dar lugar a un conjunto de predicciones que ya
ni siquiera encierra el valor correcto” (Lorenz et al., 2011). Peor aún: la observación de
esta convergencia puede producir (y de hecho produce) en los individuos una sensación
psicológica de confianza en la convergencia al valor correcto que reafirma en las
opciones erradas.
En suma, Lorenz et al. (2011) efectúan una llamada de atención sobre el peligro de
considerar las cosas demasiado alegremente. Reconocen la importancia y realidad de los
fenómenos emergentes de sabiduría colectiva, pero insisten en la cautela: los procesos
sociales son extremadamente complejos; esta complejidad por un lado posibilita la
aparición de fenómenos emergentes como el de sabiduría colectiva, pero las
realimentaciones internas de los procesos también llevan a atractores extraños cuyos
puntos de convergencia pueden estar alejados del óptimo.
7. Conclusiones
No podía ser de otro modo. Como poderosas herramientas que son, no sólo serán
utilizadas por la masa social para producir sabiduría emergente. Los líderes políticos,
sociales, los lobbies y las empresas, desde las grandes multinacionales hasta las más
humildes, tienen aquí a su disposición una poderosa herramienta que pueden usar para
la consecución de sus fines. Del big data generado por la sociedad se pueden extraer
suculentos datos tanto para generación de soluciones como para la manipulación
interesada de las masas. Como un martillo, que puede usarse para clavar un clavo o para
reventar una cabeza, la función social de las TICs es ambivalente. Por ello es preciso
atender a todas las posibilidades para que la reflexión sobre el papel social de las nuevas
tecnologías de la información y de la comunicación sea lo más completa posible.
8. Referencias
Dutton, W. H. (2009). The fifth estate emerging through the network of networks.
Prometheus, 27(1), 1-15.
Echeverría, J. (1999): Los Señores del Aire: Telépolis y el Tercer Entorno. Barcelona:
Destino.
Fonseca, A.L. (2016) El debate sobre las heurísticas. Una disputa sobre los criterios de
buen razonamiento entre la Tradición de Heurística y Sesgo y la Racionalidad
Ecológica. Valenciana, 9(17), 87-115
Lorenz, J., Rauhut, H., Schweitzer, F., & Helbing, D. (2011). How social influence can
undermine the wisdom of crowd effect. Proceedings of the National Academy of
Sciences, 108(22), 9020-9025.
Martos, S. S., Martínez, S. M., & Navarra, P. L. (2015). Las smart mobs como
generadores de big data: la inteligencia colectiva al servicio de la innovación
social. Textos universitaris de biblioteconomia i documentació, (34), 5.
Surowiecki, J. (2005). Cien mejor que uno: la sabiduría de la multitud o por qué la
mayoría siempre es más inteligente que la minoría. Barcelona: Urano.
Prentice, D.A. (1996). Pluralistic Ignorance and the Perpetuation of Social Norms by
Unwitting Actors. Advances in Experimental Social Psychology (28), 161-209.