PREFACIO A BALADAS LÍRICAS

WILLIAM WORDSWORTH (1800)

El primer volumen de estos poemas ya ha sido sometido a una lectura general. Se

publicó como un experimento que, esperaba, pudiera ser de utilidad para averiguar hasta
qué punto, al ajustar a la disposición métrica una selección del lenguaje real de los hombres
en un estado de viva sensación, ese tipo de placer y ese Puede proporcionarse una cantidad
de placer, que un poeta puede racionalmente tratar de impartir.
No había hecho una estimación muy inexacta de los efectos probables de esos
Poemas: me halagüé de que los que estarían complacidos con ellos los leerían con más que
un placer común y, por otra parte, yo sabía muy bien que por aquellos Que les desagradan,
se les lee con más que la aversión común. El resultado ha diferido de mi expectativa en esto
solamente, que un número mayor ha sido satisfecho de lo que me aventuré a esperar que
debo complacer.
Varios de mis Amigos están ansiosos por el éxito de estos Poemas, de una creencia
de que, si las opiniones con que fueron compuestas se hicieran realidad, se produciría una
clase de Poesía, bien adaptada para interesar a la humanidad permanentemente y no sin
importancia en La calidad y la multiplicidad de sus relaciones morales; y por eso me han
aconsejado que prefija una defensa sistemática de la teoría sobre la cual
Se escribieron poemas. Pero yo no quise emprender la tarea, sabiendo que en esta
ocasión el lector miraría fríamente mis argumentos, ya que podría ser sospechoso de haber
sido influenciado principalmente por la esperanza egoísta y necia de razonarlo en una
aprobación de estos Poemas particulares: Y yo todavía estaba más reacio a emprender la
tarea, porque, adecuadamente para mostrar las opiniones, y aplicar plenamente los
argumentos, requeriría un espacio totalmente desproporcionado a un prefacio.
Pues, para tratar al sujeto con la claridad y coherencia de que es susceptible, sería
necesario dar una cuenta completa del estado actual del gusto público en este país y
determinar hasta qué punto este gusto es sano o depravado; Que no podían determinarse,
sin señalar de qué modo el lenguaje y la mente humana actúan y reaccionan entre sí y sin
volver a las revoluciones, no sólo de la literatura, sino también de la sociedad misma. Por lo
tanto, he renunciado en absoluto a entrar regularmente en esta defensa; Sin embargo, soy
sensato, que habría algo así como impropiedad en abrumar al público, sin pocas palabras de
introducción, poemas tan materialmente diferentes de aquellos sobre los que la aprobación
general se otorga en la actualidad.
Se supone que por el acto de escribir en verso un Autor hace un compromiso formal
que satisfará ciertos hábitos conocidos de asociación; Que no sólo le da a conocer al lector
que ciertas clases de ideas y expresiones se encontrarán en su libro, sino que otros serán
cuidadosamente excluidos. Este exponente o símbolo sostenido por el lenguaje métrico
debe haber suscitado en diferentes épocas de la literatura expectativas muy diferentes: por
ejemplo, en la época de Catulo, Terencia y Lucrecio, y la de Stacio o Claudiano; Y en
nuestro propio país, en la época de Shakespeare, Beaumont y Fletcher, y la de Donne y
Cowley, o Dryden o Pope. No tomaré sobre mí para determinar la importancia exacta de la
promesa que, por el acto de escribir en verso, un autor en el día de hoy hace a su lector:
pero sin duda parecerá a muchas personas que no he cumplido los términos de un
compromiso voluntariamente contratado. Aquellos que han estado acostumbrados a la burla
y la fraseología de muchos escritores modernos, si persisten en la lectura de este libro hasta
su conclusión, sin duda, tendrán que luchar con frecuencia con sentimientos de extrañeza y
torpeza: buscarán la poesía, Y se inducirá a preguntar por qué especie de cortesía estos
intentos pueden ser permitidos para asumir ese título.
Espero, por lo tanto, que el lector no me censure por intentar declarar lo que me he
propuesto hacer; Y también (hasta donde los límites de un prefacio lo permitan) para
explicar algunas de las razones principales que me han determinado en la elección de mi
propósito: que por lo menos se puede ahorrar cualquier desagradable sentimiento de
decepción, y que yo mismo Estar protegido de una de las acusaciones más deshonrosas que
se puedan presentar contra un autor, es decir, la de una indolencia que le impide tratar de
averiguar cuál es su deber o, cuando se determina su deber, le impide realizarlo.
El objeto principal, entonces, propuesto en estos Poemas era escoger incidentes y
situaciones de la vida común, y relacionarlos o describirlos, a lo largo, en la medida de lo
posible en una selección de la lengua realmente usada por los hombres y, al mismo tiempo ,
Arrojar sobre ellos un cierto colorido de la imaginación, por el cual las cosas ordinarias
deben ser presentadas a la mente en un aspecto inusual; Y, sobre todo, hacer que estos
incidentes y situaciones sean interesantes al trazar en ellos, aunque no de manera
ostensible, las leyes primarias de nuestra naturaleza: principalmente, en cuanto a la manera
en que asociamos ideas en estado de excitación.
La vida humilde y rústica se eligió generalmente, porque en esa condición las
pasiones esenciales del corazón encuentran un suelo mejor en el cual pueden su madurez,
están menos sujetas, y hablan un lenguaje más claro y más enfático; Porque en esa
condición de vida nuestros sentimientos elementales coexisten en un estado de mayor
sencillez y, por consiguiente, pueden ser más precisamente contemplados y comunicados
con más fuerza; Porque las costumbres de la vida rural germinan de esos sentimientos
elementales y, por el carácter necesario de las ocupaciones rurales, son más fácilmente
comprendidas y más duraderas; Y, finalmente, porque en esa condición las pasiones de los
hombres se incorporan a las bellas y permanentes formas de la naturaleza. El lenguaje de
estos hombres también ha sido adoptado (purificado en realidad de lo que parecen ser sus
defectos reales, de todas las causas duraderas y racionales de disgusto o disgusto) porque
tales hombres se comunican cada hora con los mejores objetos de los cuales la mejor parte
del lenguaje Se deriva originalmente; Y porque, por su condición social, por la similitud y
el estrecho círculo de sus relaciones, menos bajo la influencia de la vanidad social,
transmiten sus sentimientos y nociones en expresiones sencillas y no elaboradas. En
consecuencia, este lenguaje, que surge de la experiencia repetida y de los sentimientos
regulares, es un lenguaje más permanente y mucho más filosófico, que el que con
frecuencia es sustituido por los poetas, que piensan que se confieren honor a sí mismos ya
su arte , En la medida en que se separan de las simpatías de los hombres y se complacen en
hábitos de expresión arbitrarios y caprichosos, para proporcionar alimento para gustos
volubles y apetitos volubles de su propia creación.
No puedo, sin embargo, ser insensible al presente clamor contra la trivialidad y la
mezquindad, tanto de pensamiento como de lenguaje, que algunos de mis contemporáneos
han introducido ocasionalmente en sus composiciones métricas; Y reconozco que este
defecto, cuando existe, es más deshonroso para el propio personaje del Escritor que un
refinamiento falso o una innovación arbitraria, aunque yo afirmo al mismo tiempo que es
mucho menos pernicioso en la suma de sus consecuencias. De estos versos se encontrarán
los Poemas de estos volúmenes distinguidos al menos por una marca de diferencia, que
cada uno de ellos tiene un propósito digno. No es que siempre comience a escribir con un
propósito distinto concebido anteriormente; Pero los hábitos de la meditación han inspirado
y regulado mis sentimientos, de tal modo que mis descripciones de objetos que excitan
fuertemente esos sentimientos lleven consigo un propósito. Si esta opinión es errónea,
puedo tener poco derecho al nombre de un poeta. Pues toda buena poesía es el
desbordamiento espontáneo de poderosos sentimientos. Y aunque esto sea cierto, los
poemas a los que se puede atribuir ningún valor nunca fueron producidos en una variedad
de sujetos, sino por un hombre que, poseído de sensibilidad orgánica más que la habitual,
También pensó largo y profundamente. Porque nuestros continuos aflujos de sentimientos
son modificados y dirigidos por nuestros pensamientos, que son de hecho los representantes
de todos nuestros sentimientos pasados; Y, al contemplar la relación de estos representantes
generales entre sí, descubrimos lo que es realmente importante para los hombres, así, por la
repetición y continuidad de este acto, nuestros sentimientos estarán relacionados con temas
importantes, hasta que finalmente, Que se posean originalmente de mucha sensibilidad, se
producirán tales hábitos mentales que, al obedecer ciegamente y mecánicamente los
impulsos de esos hábitos, describiremos objetos y sentimientos de tal naturaleza, y en
conexión entre sí, Que la comprensión del Lector debe necesariamente estar en algún grado
iluminada, y sus afectos fortalecidos y purificados.
Se ha dicho que cada uno de estos poemas tiene un propósito. Hay que mencionar
otra circunstancia que distingue estos poemas de la poesía popular de la época; Es esto, que
el sentimiento que allí se desarrolla da importancia a la acción y situación, y no la acción y
situación al sentimiento.
Un sentimiento de falsa modestia no me impedirá afirmar que la atención del Lector
es señalada esta marca de distinción, mucho menos por el bien de estos Poemas particulares
que por la importancia general del tema. El tema es realmente importante! Pues la mente
humana es capaz de excitarse sin la aplicación de estimulantes groseros y violentos; Y debe
tener una percepción muy débil de su belleza y dignidad que no sabe esto, y que no sabe
más, que un ser se eleva sobre otro, en la proporción en que posee esta capacidad. Por lo
tanto, me ha parecido que esforzarse por producir o ampliar esta capacidad es uno de los
mejores servicios en los que, en cualquier período, un escritor puede ser contratado; Pero
este servicio, excelente en todo momento, es especialmente así en la actualidad. Por una
multitud de causas desconocidas hasta ahora, están actuando ahora con una fuerza
combinada para aplastar las facultades discriminatorias de la mente y, impidiéndola para
todo esfuerzo voluntario, reducirla a un estado de torpor casi salvaje. Las causas más
efectivas de estas causas son los grandes acontecimientos nacionales que ocurren
diariamente y la creciente acumulación de hombres en las ciudades, donde la uniformidad
de sus ocupaciones produce un ansia de incidentes extraordinarios que la rápida
comunicación de la inteligencia cada hora gratifica. A esta tendencia de vida y modales se
han conformado la literatura y las exposiciones teatrales del país. Las inestimables obras de
nuestros escritores mayores, casi habían dicho que las obras de Shakespeare y Milton,
fueron llevadas al olvido por las frenéticas novelas, las tragedias alemanas estúpidas y
enfermizas y las elucidades de historias ociosas y extravagantes en verso. Sed de excitación
indignante, estoy casi avergonzado de haber hablado de la débil iniciativa que se hizo en
estos volúmenes para contrarrestarla; Y, reflexionando sobre la magnitud del mal general,
me oprimiría sin melancolía deshonrosa, si no tuviera una profunda impresión de ciertas
cualidades inherentes e indestructibles de la mente humana, y también de ciertos poderes en
los grandes y permanentes objetos que actúan Sobre ella, que son igualmente inherentes e
indestructibles; Y no se agregó a esta impresión una creencia de que el tiempo se aproxima
cuando el mal será sistemáticamente opuesto por los hombres de mayores poderes y con un
éxito mucho más distinguido.
Habiendo ocupado tanto tiempo los temas y el objetivo de estos Poemas, pediré al
lector permiso para informarle de algunas circunstancias relacionadas con su estilo, con el
fin, entre otras razones, de que no me censure por no haber hecho lo que he Nunca
intentado. El lector encontrará que las personificaciones de ideas abstractas rara vez
ocurren en estos volúmenes; Y son totalmente rechazados, como un dispositivo ordinario
para elevar el estilo, y elevarlo por encima de la prosa. Mi propósito era imitar y, en la
medida de lo posible, adoptar el lenguaje mismo de los hombres; Y seguramente tales
personificaciones no hacen ninguna parte natural o regular de esa lengua. Son, de hecho,
una figura de lenguaje ocasionalmente impulsada por la pasión, y yo las he utilizado como
tales; Pero se han esforzado por rechazarlos como un dispositivo mecánico de estilo, o
como un lenguaje familiar que los escritores en metro parecen reclamar por prescripción.
He querido mantener al Lector en compañía de carne y hueso, persuadido de que al hacerlo
le interesaría. Otros que persiguen una pista diferente le interesarán igualmente; No
interfiero con su reclamo, pero deseo preferir una reclamación de la mía. También se
encontrará en estos volúmenes poco de lo que se suele llamar dicción poética; Se han
tomado tantos dolores para evitarlo como se lo toma ordinariamente para producirlo; Esto
se ha hecho por la razón ya alegada, para acercar mi lengua al lenguaje de los hombres; Y
más aún, porque el placer que me he propuesto impartir es de una especie muy distinta de la
que muchas personas suponen como objeto propio de la poesía.
Sin ser culpablemente particular, no sé darle a mi Lector una noción más exacta del
estilo en que fue mi deseo y mi intención de escribir, que informándole que en todo
momento he procurado mirar fijamente mi tema; Por consiguiente, espero en estos poemas
poca falsedad de descripción, y mis ideas se expresan en un lenguaje adaptado a su
respectiva importancia. Algo debe haber sido ganado por esta práctica, ya que es amistoso
con una propiedad de toda buena poesía, a saber, el buen sentido: pero necesariamente me
ha cortado de una gran parte de frases y figuras de lenguaje que de padre a hijo tienen
mucho tiempo Ha sido considerada como la herencia común de los poetas. También he
creído oportuno restringirme aún más, habiéndome abstenido de emplear muchas
expresiones, en sí mismas buenas y bellas, pero que han sido repetidas tontamente por los
malos poetas, hasta que tales sentimientos de asco están relacionados con ellos, Posible por
cualquier arte de asociación para dominar.
Si en un poema se encuentra una serie de líneas, o incluso una sola línea, en las que
el lenguaje, aunque naturalmente dispuesto, y según las estrictas leyes del metro, no difiere
del de la prosa, hay una clase numerosa De los críticos que, al tropezar con estos
prosaísmos, como ellos los llaman, imaginan que han hecho un notable descubrimiento y
exultan sobre el Poeta como sobre un hombre ignorante de su propia profesión. Ahora estos
hombres establecerían un canon de crítica que el lector concluirá que él debe rechazar
totalmente, si él desea ser satisfecho con estos volúmenes. Y sería una tarea muy fácil
demostrarle que no sólo el lenguaje de una gran parte de cada poema bueno, ni siquiera del
carácter más elevado, debe necesariamente, salvo en referencia al metro, no diferir en nada
de eso De buena prosa, pero también que algunas de las partes más interesantes de los
mejores poemas se encontrarán estrictamente el lenguaje de la prosa cuando la prosa está
bien escrita. La verdad de esta aseveración podría ser demostrada por innumerables pasajes
de casi todos los escritos poéticos, incluso del mismo Milton. Para ilustrar el tema de una
manera general, voy a presentar aquí una breve composición de Gray, que estaba a la
cabeza de aquellos que, por sus razonamientos, han tratado de ampliar el espacio de
separación entre Prosa y composición métrica, y era más que Cualquier otro hombre
curiosamente elaborado en la estructura de su propia dicción poética.

En vano me brillan las mañanas sonrientes,

Y enrojeciendo Phoebus levanta su fuego de oro:
Los pájaros en vano se unen sus amorosos descendientes,
O los campos alegres reanudan su atuendo verde.
Estos oídos, ¡ay! Para otras notas repine; 5
Un objeto diferente que estos ojos requieren;
Mi angustia solitaria no derrite más corazón que el mío;
Y en mi pecho expiran las alegrías imperfectas;
Sin embargo, la mañana sonríe a la ocupada carrera de alegría,
Y el placer recién nacido trae a los hombres más felices; 10
Los campos a todo su homenaje ganado;
Para calentar sus pequeños amores los pájaros se quejan.
Yo lloro infructuoso a él que no puede oír,
Y llora más porque lloro en vano.

Se percibirá fácilmente que la única parte de este soneto que tiene algún valor son
las líneas impresas en cursiva; Es igualmente obvio que, excepto en la rima, y en el uso de
la única palabra "infructuosa" para infructuosamente, que es hasta ahora un defecto, el
lenguaje de estas líneas no se diferencia en absoluto del de la prosa.
Por la cita anterior se ha demostrado que el lenguaje de la Prosa puede estar bien adaptado
a la Poesía; Y se afirmó previamente que una gran parte del lenguaje de cada buen poema
no puede en ningún sentido diferir de la buena Prosa. Iremos más allá. Puede afirmarse con
seguridad que no hay ni puede existir ninguna diferencia esencial entre el lenguaje de la
prosa y la composición métrica. Nos gusta describir la semejanza entre la poesía y la
pintura y, por consiguiente, las llamamos hermanas: ¿pero dónde encontraremos vínculos
suficientemente estrechos para tipificar la afinidad entre la composición métrica y la prosa?
Ambos hablan por y hacia los mismos órganos; Se puede decir que los cuerpos en que
ambos están vestidos son de la misma sustancia, sus afectos son parientes y casi idénticos,
no necesariamente diferentes incluso en grado; La poesía no derrama lágrimas como lloran
los ángeles, sino lágrimas naturales y humanas; No puede presumir de ningún coro celestial
que distinga sus jugos vitales de los de la prosa; La misma sangre humana circula por las
venas de ambos...
Tomando el tema, entonces, en términos generales, permítanme preguntar, ¿qué se
entiende por la palabra poeta? ¿Qué es un poeta? ¿A quién se dirige? ¿Y qué lenguaje se
puede esperar de él? -Él es un hombre que habla a los hombres: un hombre, es cierto,
dotado de una sensibilidad más viva, más entusiasmo y ternura, que tiene un mayor
conocimiento de la naturaleza humana, y un más comprensivo Alma, de lo que se supone
que es común entre la humanidad; Un hombre complacido con sus propias pasiones y
voliciones, y que se regocija más que otros hombres en el espíritu de vida que está en él;
Deleitando contemplar voliciones y pasiones semejantes manifestadas en los
acontecimientos del Universo, y habitualmente impulsadas a crearlas donde él no las
encuentra. A estas cualidades ha añadido una disposición para ser afectado más que otros
hombres por cosas ausentes como si estuvieran presentes; La capacidad de conjurar en sí
las pasiones, que en realidad están lejos de ser las mismas que las producidas por los
acontecimientos reales, sin embargo, (especialmente en aquellas partes de la simpatía
general que son agradables y deliciosas) se parecen más a las pasiones producidas por los
acontecimientos reales , Que de los movimientos de sus propias mentes meramente, los
otros hombres están acostumbrados a sentir en sí mismos: de donde, y de la práctica, ha
adquirido una mayor disposición y poder en expresar lo que piensa y siente, y
especialmente esos pensamientos Y sentimientos que, por su propia elección, o de la
estructura de su propia mente, surgen en él sin excitación externa inmediata.
Pero cualquiera que sea la parte de esta facultad que podamos suponer hasta el
mayor poeta que posea, no puede haber duda de que el lenguaje que le sugerirá, a menudo,
en la vivacidad y en la verdad, debe ser inferior a lo que dicen los hombres en realidad La
vida, bajo la presión real de esas pasiones, ciertas sombras de las cuales el Poeta así
produce o se siente producido en sí mismo.
 Por muy exaltada que se desee apreciar el carácter de un Poeta, es obvio que
mientras describe e imita las pasiones, su empleo es en cierto modo mecánico, comparado
con la libertad y el poder de la acción real y sustancial y el sufrimiento. De modo que el
poeta quiere que sus sentimientos se acerquen a los de las personas cuyos sentimientos
describe, no, quizás, por cortos espacios de tiempo, tal vez, para dejarse caer en una
completa ilusión e incluso confundir e identificar su Sus propios sentimientos con los
suyos; Modificando sólo el lenguaje que se le sugiere por una consideración que describe
para un propósito particular, el de dar placer. Aquí, entonces, aplicará el principio de
selección que ya se ha insistido. Él dependerá de esto para eliminar lo que de otro modo
sería doloroso o asqueroso en la pasión; Sentirá que no hay necesidad de engañar o de
elevar la naturaleza; y cuanto más laboriosamente aplique este principio, más profunda será
su fe que ninguna palabra, que su fantasía o imaginación pueda sugerir, se comparará con
Aquellos que son las emanaciones de la realidad y la verdad.
Pero puede decirse de quienes no se oponen al espíritu general de estas
observaciones que, como es imposible que el poeta produzca en todas las ocasiones un
lenguaje tan exquisitamente ajustado a la pasión como lo que la propia pasión propiamente
dicha sugiere Es correcto que se considere como la situación de un traductor, que no tiene
escrúpulos de sustituir las excelencias de otro tipo por aquellas que son inalcanzables por
él; Y se esfuerza ocasionalmente por superar su original, con el fin de hacer algunas
correcciones para la inferioridad general a la que se siente que debe someterse.
Pero esto sería para alentar la ociosidad y la desesperación deshonesta. Además, es el
lenguaje de los hombres que hablan de lo que no entienden; Que hablan de la poesía como
de una diversión y de un placer ocioso; Que nos acompañará con tanta gravedad por el
gusto por la poesía, como lo expresan, como si fuera una cosa tan indiferente como el gusto
por el baile de cuerdas, el Frontiniac o el Jerez. Aristóteles me ha dicho que la poesía es la
más filosófica de toda escritura: es así: su objeto es la verdad, no individual y local, sino
general y operativa; No de pie sobre el testimonio externo, sino llevado vivo en el corazón
por la pasión; Verdad que es su propio testimonio, que da competencia y confianza al
tribunal al que apela, y los recibe del mismo tribunal. La poesía es la imagen del hombre y
de la naturaleza. Los obstáculos que obstaculizan la fidelidad del biógrafo y del historiador,
y de su consecuente utilidad, son incalculablemente mayores que los que ha de encontrar el
poeta que comprende la dignidad de su arte. El poeta escribe bajo una sola restricción, a
saber, la necesidad de dar placer inmediato a un ser humano poseído de esa información
que se puede esperar de él, no como un abogado, un médico, un marinero, un astrónomo, o
un filósofo natural, Sino como un hombre. Excepto esta restricción, no hay objeto entre el
Poeta y la imagen de las cosas; Entre esto, y el Biógrafo e Historiador, hay mil. Tampoco se
debe considerar esta necesidad de producir placer inmediato como una degradación del arte
del Poeta. Es muy diferente. Es un reconocimiento de la belleza del universo, un
reconocimiento más sincero, porque no formal, sino indirecto; Es una tarea ligera y fácil
para el que mira el mundo en el espíritu del amor: más aún, es un homenaje a la dignidad
nativa y desnuda del hombre, al gran principio elemental del placer, por el cual él sabe, y
Siente, vive y se mueve. No tenemos simpatía sino lo que se propaga por el placer: no sería
mal interpretado; Pero dondequiera que simpaticemos con el dolor, se verá que la simpatía
se produce y se lleva a cabo por combinaciones sutiles con el placer. No tenemos
conocimiento, es decir, no hay principios generales extraídos de la contemplación de
hechos particulares, sino de lo que ha sido construido por el placer, y existe en nosotros
sólo por el placer.
El Hombre de la ciencia, el Químico y el Matemático, cualesquiera que sean las
dificultades y repugnancias con que hayan tenido que luchar, lo saben y lo sienten. Por más
dolorosos que sean los objetos con los que está conectado el conocimiento del Anatomista,
siente que su conocimiento es placer; Y donde no tiene placer, no tiene conocimiento. ¿Qué
hace entonces el Poeta?
Considera que el hombre y los objetos que lo rodean actúan y reaccionan entre sí
para producir una complejidad infinita de dolor y placer; Considera al hombre en su propia
naturaleza y en su vida cotidiana como contemplando esto con cierta cantidad de
conocimiento inmediato, con ciertas convicciones, intuiciones y deducciones que, por
hábito, adquieren la calidad de las intuiciones; Él lo considera como mirando esta compleja
escena de ideas y sensaciones y encontrando en todas partes objetos que inmediatamente
excitan en él simpatías que, de las necesidades de su naturaleza, van acompañadas de un
desequilibrio de goce. A este conocimiento que todos los hombres llevan consigo, ya estas
simpatías en que, sin otra disciplina que la de nuestra vida cotidiana, estamos preparados
para deleitarnos, el Poeta dirige su atención principalmente. Considera al hombre ya la
naturaleza como esencialmente adaptados entre sí, y la mente del hombre como
naturalmente el espejo de las propiedades más hermosas y interesantes de la naturaleza. Y
así el Poeta, impulsado por este sentimiento de placer que le acompaña en todo el curso de
sus estudios, conversa con la naturaleza general, con afectos semejantes a los que, a través
del trabajo y del tiempo, el Hombre de ciencia ha suscitado En sí mismo, conversando con
aquellas partes particulares de la naturaleza que son los objetos de sus estudios. El
conocimiento tanto del Poeta como del Hombre de ciencia es placer; Pero el conocimiento
del uno se adhiere a nosotros como una parte necesaria de nuestra existencia, nuestra
herencia natural e inalienable; La otra es una adquisición personal e individual, tardía en
venir a nosotros, y sin ninguna simpatía habitual y directa que nos conecta con nuestros
seres queridos.
El hombre de ciencia busca la verdad como un benefactor remoto y desconocido; Él
la ama y la ama en su soledad: el poeta, cantando una canción en la que todos los seres
humanos se unen a él, se regocija en la presencia de la verdad como nuestro amigo visible y
compañero cada hora. La poesía es el aliento y el espíritu más fino de todo conocimiento;
Es la expresión apasionada que está en el rostro de toda la Ciencia. Se puede decir
enfáticamente del Poeta, como Shakespeare ha dicho del hombre, 'que mira antes y
después.
Él es la piedra de la defensa de la naturaleza humana; Un sostenedor y conservador,
llevando consigo la relación y el amor. A pesar de la diferencia del suelo y del clima, del
lenguaje y de las costumbres, de las leyes y de las costumbres: a pesar de las cosas
silenciosamente pasadas de la mente, y las cosas violentamente destruidas; El Poeta une por
la pasión y el conocimiento al vasto imperio de la sociedad humana, tal como está
esparcido por toda la tierra y por todo el tiempo. Los objetos de los pensamientos del Poeta
están en todas partes; Aunque los ojos y los sentidos del hombre son, sin duda, sus guías
favoritas, sin embargo, seguirá dondequiera que encuentre una atmósfera de sensación en la
que pueda mover sus alas. La poesía es el primero y el último de todos los conocimientos:
es tan inmortal como el corazón del hombre. Si las labores de los hombres de ciencia
alguna vez produjeran alguna revolución material, directa o indirecta, en nuestra condición
y en las impresiones que habitualmente recibimos, el Poeta no dormirá más que en la
actualidad; Estará dispuesto a seguir los pasos del hombre de ciencia, no sólo en esos
efectos generales indirectos, sino que estará a su lado, llevando sensación en medio de los
objetos de la ciencia misma.
Los descubrimientos más remotos del Químico, del Botánico o del Mineralogista
serán objetos propios del arte del Poeta, como cualquier otro sobre el cual se pueda
emplear, si el tiempo llegara cuando estas cosas nos sean familiares y las relaciones bajo
Que son contemplados por los seguidores de estas respectivas ciencias, serán
manifiestamente y palpablemente materiales para nosotros como seres gozadores y
sufrientes. Si llegara el momento en que lo que ahora se llama ciencia, así familiarizado a
los hombres, esté listo para ponerse como una forma de carne y sangre, el Poeta prestará su
espíritu divino para ayudar a la transfiguración y Bienvenido al Ser así producido, como un
querido y genuino recluso de la casa del hombre.-No se supone entonces que alguien, que
sostiene esa sublime noción de Poesía que he intentado transmitir, La santidad y la verdad
de sus cuadros por ornamentos transitorios y accidentales, y tratan de excitar la admiración
de él por las artes, cuya necesidad debe depender manifiestamente de la mezquina suavidad
de su sujeto.
Lo que se ha dicho hasta ahora se aplica a la Poesía en general; Pero especialmente
a aquellas partes de la composición donde el poeta habla a través de la boca de sus
personajes; Y sobre este punto parece autorizar la conclusión de que hay pocas personas de
buen sentido que no permitan que las partes dramáticas de la composición sean defectuosas,
en la medida en que se desvían del lenguaje real de la naturaleza y se colorean por una
dicción Propio del poeta, ya sea peculiar a él como Poeta individual o perteneciente
simplemente a los poetas en general; A un cuerpo de hombres que, por la circunstancia de
sus composiciones que están en el metro, se espera empleará un lenguaje particular.
No es, pues, en las partes dramáticas de la composición que buscamos esta
distinción del lenguaje; Pero todavía puede ser apropiado y necesario donde el poeta nos
habla en su propia persona y carácter. A esto respondo remitiendo al lector a la descripción
antes dada de un poeta. Entre las cualidades que se enumeran como conducen
principalmente a formar un poeta, no se supone nada que difiera en especie de otros
hombres, sino sólo en grado. La suma de lo que se ha dicho es que el Poeta se distingue
principalmente de otros hombres por una mayor rapidez de pensar y sentir sin excitación
externa inmediata y un mayor poder para expresar tales pensamientos y sentimientos que se
producen en él de esa manera. Pero estas pasiones, pensamientos y sentimientos son las
pasiones y pensamientos y sentimientos generales de los hombres. Y con qué están
conectados? Indudablemente con nuestros sentimientos morales y sensaciones animales, y
con las causas que los excitan; Con las operaciones de los elementos y las apariencias del
universo visible; Con la tormenta y el sol, con las revoluciones de las estaciones, con el frío
y el calor, con la pérdida de amigos y parientes, con heridas y resentimientos, gratitud y
esperanza, con miedo y tristeza. Éstas y otras son las sensaciones y los objetos que describe
el Poeta, como son las sensaciones de otros hombres y los objetos que les interesan. El
Poeta piensa y siente en el espíritu de las pasiones humanas. ¿Cómo, entonces, su lengua
puede diferir en cualquier grado material de la de todos los demás hombres que se sienten
vívidamente y ver claramente? Podría probarse que es imposible. Pero suponiendo que éste
no fuera el caso, se podría permitir al poeta usar un lenguaje peculiar cuando expresara sus
sentimientos por su propia gratificación, o la de los hombres como él. Pero los poetas no
escriben sólo para los poetas, sino para los hombres. A menos que, por lo tanto,
defendamos esa admiración que subsiste de la ignorancia y ese placer que surge al oír lo
que no entendemos, el Poeta debe descender de esta supuesta altura; Y, para excitar la
simpatía racional, debe expresarse como otros hombres se expresan…
He dicho que la poesía es el desbordamiento espontáneo de los sentimientos
poderosos: toma su origen en la emoción recogida en la tranquilidad: la emoción se
contempla hasta que, por una especie de reacción, la tranquilidad desaparece gradualmente
y una emoción parecida a la anterior El sujeto de la contemplación, es producido
gradualmente, y sí mismo existe realmente en la mente. En este estado de ánimo comienza
generalmente la composición exitosa, y en un estado de ánimo similar a esto se lleva a
cabo; Pero la emoción de cualquier clase, y en cualquier grado, por diversas causas, está
calificada por diversos placeres, de modo que al describir cualesquiera pasiones que sean
voluntariamente descritas, la mente estará, en conjunto, en un estado de disfrute . Si la
naturaleza es así prudente para conservar en un estado de disfrute un ser así empleado, el
poeta debe aprovechar la lección que se le ha impartido, y debe especialmente tener
cuidado de que, cualesquiera que sean las pasiones que comunique a su lector, esas
pasiones, Si la mente de su lector es sana y vigorosa, siempre debe ir acompañada de un
desequilibrio de placer. Ahora la música del lenguaje métrico armonioso, el sentido de la
dificultad superada y la asociación ciega del placer que ha sido previamente recibida de las
obras de la rima o del metro de la misma o similar construcción, una percepción indistinta
perpetuamente renovada de la lengua estrechamente asemejándose a la del real La vida y,
sin embargo, en la circunstancia del metro, que difiere de ella tan ampliamente, todos éstos
imperceptiblemente componen un complejo sentimiento de deleite, que es el uso más
importante para calmar el sentimiento doloroso siempre encontrado entremezclado con
poderosas descripciones de las pasiones más profundas . Este efecto siempre se produce en
la poesía patética y apasionada; Mientras que, en composiciones más ligeras, la facilidad y
gracia con que el Poeta maneja sus números son, a su vez, una fuente principal de la
gratificación del Lector. Todo lo que hay que decir, sin embargo, sobre este tema, puede ser
efectuado afirmando, lo que pocas personas negarán, que, de dos descripciones, ya sea de
pasiones, modales o personajes, cada uno igualmente bien ejecutado, el uno En prosa y el
otro en verso, el verso será leído cien veces cuando la prosa se lee una vez…
Nada habría contribuido tan eficazmente al fin que tengo en vista, como para
demostrar de qué clase es el placer, y cómo se produce ese placer, que se confiesa
producido por una composición métrica esencialmente diferente de la que He intentado
aquí recomendar: porque el lector dirá que él ha estado satisfecho por tal composición; Y
¿qué más se puede hacer por él? El poder de cualquier arte es limitado; Y sospechará que,
si se propone darle nuevos amigos, eso sólo puede ser a condición de que abandone a sus
viejos amigos. Además, como he dicho, el lector es consciente del placer que ha recibido de
tal composición, composición a la que ha atado peculiarmente el nombre entrañable de la
poesía; Y todos los hombres sienten una gratitud habitual, y algo de un fanatismo
honorable, por los objetos que han continuado por largo tiempo complaciéndoles: no sólo
deseamos estar contentos, sino complacernos en esa forma particular en la que hemos
estado acostumbrados a ser satisfecho. Hay en estos sentimientos suficiente para resistir
una multitud de argumentos; Y yo sería menos capaz de combatirlos con éxito, como estoy
dispuesto a permitir que, para disfrutar enteramente de la Poesía que estoy recomendando,
sería necesario renunciar a gran parte de lo que comúnmente se disfruta. Pero, si mis límites
me hubieran permitido señalar cómo se produce este placer, muchos obstáculos podrían
haberse eliminado, y el lector ayudó a percibir que los poderes del lenguaje no son tan
limitados como él puede suponer; Y que es posible que la poesía dé otros placeres, de una
naturaleza más pura, más duradera y más exquisita. Esta parte del tema no ha sido
descuidada por completo, pero no ha sido tanto mi objetivo actual demostrar que el interés
suscitado por otros tipos de poesía es menos vivo y menos digno de los poderes más nobles
de la mente, Para ofrecer razones para suponer que si mi propósito se cumpliera, se
produciría una especie de poesía, que es poesía genuina; En su naturaleza bien adaptada
para interesar a la humanidad de manera permanente, e igualmente importante en la
multiplicidad y calidad de sus relaciones morales.
De lo que se ha dicho, y de una lectura de los Poemas, el lector podrá percibir con
claridad el objeto que tenía en vista: determinará hasta dónde se ha alcanzado; Y cuál es
una cuestión mucho más importante, si vale la pena alcanzarla; y sobre la decisión de estas
dos preguntas descansará mi reclamo a la aprobación del público.